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重生之嫡女平安-第31部分
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这就是周云香比苏太夫人厉害之处，苏太夫人也许会让人握住把柄，可周云香却能做得滴水不露，瞒过所有人。平安知道在周云香的事情上不能跟苏伯轩起争执，便强忍着点点头，“这次是我做得不对，明日我便去跟她陪理道歉，只是伯冲那儿……”
“伯冲那儿我已派了人跟去，你不用担心。”苏伯轩叹了口气，“想来这次的事对他打击不小，一时有些心灰意冷再所难免。”
VIP章节 64第 63 章
第二日一早；得到消息的苏蔓婷便从驸马府赶了过来；出人意料的是这次她没有去找平安兴师问罪，而是呆在周云香房里不知与她商量着什么；只是碰到平安时看她的眼神中充满阴冷。平安并没放在心上；只是突然从外面招了几个身强体壮的媳妇子回来。前不久；那几十个休假的下人回了府，平安原打算都不录用让谢管事遣散了他们；可谢管事却阳奉阴违只辞退了几人；说其他的人都服侍惯了苏太夫人的，一时半时找不到合适的人顶替他们。平安便说这身边有几个熨帖稳妥的人当然是极好的；既然服侍顺了太夫人就留着他们好了，不像自己院里几个下人手生得很，不会侍候人；改天也得找几个妥贴规矩的人进来，免得自己在这深闺大院里失了什么分寸都不知道。
平安刚将几个媳妇子安排好，便有人慌忙来报，说苏蔓婷院里的人将翠红绑了起来，说她偷了太后赐给苏蔓婷的凤头钗。平安一听就皱了眉头，带上刚进的那几个媳妇子便朝苏蔓婷房里赶去。
刚到院门口便听到鞭子声和翠红的哀嚎声。
“嘴硬得很呀，这大清早除了你去过西厢的净房就没有旁人，那凤头钗是太后赏给我家小姐的，你也敢偷？”又是几列鞭声。
平安加快脚步赶上，刚到大厅便见翠红满身血痕躺倒在地，面色苍白牙关紧闭，一旁丫鬟模样的人正拿着拇指粗的刺鞭往她身上招呼。平安一个眼神，身后几个五大三粗的媳妇子箭步上前，伸手夺过那丫鬟手中的鞭子将她推到几步之远。
平安让人将翠红扶起要往门外走，就听有人道：“夫人，您这样将她扶走，咱们做下人的可怎么向蔓婷小姐交差？”
平安回眼一望，说话的正是那势利丫鬟春兰，她此时耀武扬威地站在一旁眼神中透着不屑：“夫人，她可是偷钗的小偷，你可不能就这样将她带走，咱们还得再审审她……”话还没说完，只听“啪”一个大巴掌狠狠打在春兰脸上，她娇嫩细白的脸上立马现出五个红指印，就听旁边一狠厉的媳妇子道：“你是个什么不要脸的东西？！你也配跟咱们夫人这样说话？”说着还啐了她一脸口水。
“哟哟哟，耍威风都耍到我院里来了。”就见苏蔓婷扶着苏太夫人从门外走了进来，“我才出去几时呀，这院里就闹翻了天，怎么，趁我不在就有人来大闹天宫了。”春兰一见自己主子来了，一脸委屈忙上前哭诉：“太夫人，奴婢在府里当差十多年，可从没受今天这样的冤枉气啊，你可要替奴婢做主啊。”
苏蔓婷一瞧春兰脸上的指印，便怒道：“打狗也要看主人，这是哪个不长眼的狗奴才做的，连母亲身边的人也敢打？”
平安微眯了眯眼睛，清冷的脸上露出一丝冷笑：“我也正想问，我的丫鬟不知犯了何错，会被一个胆大包天的下人拖到此处施以鞭刑，府里几时轮到一个下人当家作主了？！”
“春兰！”苏太夫人一声厉喝：“到底是怎么回事？”
春兰委屈道：“太夫人，不关我的事，是这个翠红偷了小姐的凤头钗，我一时情急才让人带来审问。”
“什么？”苏蔓婷一听就大为光火：“吃了熊心豹子胆，连太后赏我的东西都敢偷？来人！还不快快将那小偷拿住，将凤头钗给我找出来！”几名身材瘦弱的丫鬟想上前捉拿翠红，但看到眼前五大三粗的媳妇子又不敢动手。
平安忍不住冷笑了声：“翠红偷凤头钗，你们有何凭证？”
春兰立马站出来答道：“刚才我将小姐的凤头钗拿去擦洗，路过西厢房时将它放在净房外的露台上，我一直隔着净房门往外看，当时除了翠红就没有旁人来过。后来我发现钗子不见后便一路跟了过去，发现她回了一次卧房便没有去过其他地方，那钗子不在她身上就一定在她卧房里。”
“母亲。”苏蔓婷摇拽着苏太夫人的衣袖，“那只凤头钗是太后赏给我的，每次进宫我都会带着它，它若是不见了，三公主一定会责罚我的。”
苏太夫人为难地看了看平安，叹了口气：“那凤头钗确是做得精致，是个稀罕物，想翠红也只是一时好奇才起了贪念，只要她交出来我们便既往不咎，不会难为她的。”
“母亲，若她真是偷了钗子，莫说你，就连我也不会饶过她。可要说是她偷拿了钗子，光凭一个丫鬟一面之词恐怕不足为信。”平安看了看一旁的翠红，发觉她情况不太好，脸色越发苍白，衣襟已被血水浸湿，当下便让人将她扶回自己院里。
“不行，不能将她带走！若要知道她偷没偷钗子，去她房里搜搜便是。”苏蔓婷恶狠狠的望着平安。
“既然是搜房，她留在这里也无用，若真是查出是她做的，就按府里的规矩处置，要打要杀我都没有怨言。可若不是她做的，她又因伤留下什么后症，我却不会轻易罢休！”听平安这样一说，苏太夫人和苏蔓婷脸上都露出一丝不易察觉的笑容，苏蔓婷这才松了口让翠红回了院。
“那好，那咱们就去她房里搜搜看，若真是她做的，按咱们府里的规矩可是要将手腕打断再赶出府的！到时你可别再替她求情。”苏蔓婷阴冷的对平安笑道。
“好！”平安答得爽快。
随后一行人便来到翠红的卧房，苏蔓婷朝春兰使了个眼色，春兰便要推门进去，就听平安喝了一声：“慢！”
“既然是你将小姐的发钗弄丢，你也有嫌疑，搜房之前先搜搜你的身。”平安不容众人回过神来，便让身边的一名媳妇子上前，三下五下将春兰的衣服翻了个遍，真的在她内衣包里翻出那支凤头钗。
“这……”春兰脸色刷一下变得惨白，连同苏太夫人和苏蔓婷一起，全都张大了嘴征愣在那里，还是苏太夫人率先回过神，上前狠狠一巴掌打在春兰脸上：“你个不争气的贱婢！还不快给我去……”“佛堂静思已过”还没说出口，就听平安招呼身旁的媳妇子将春兰拿下了。
那些媳妇子是做惯了体力活的，力大无比，只见一眼尖的操起门外花台处松土用的铁锹朝着春兰的手腕狠狠打了下去，就听得一声嘶心裂肺的惨叫。
平安又命人将双手残废已晕厥过去的春兰拖去大门处，转身才发现苏太夫人已气白了脸，颤抖着双手指着她：“你……你……”一时又说不出话来，狠狠甩手离去了。
苏蔓婷也是吓得双唇微抖，见平安朝她走来，眼露惊恐地朝后缩了缩。
“小姑，你没事吧？来，坐，我有话给你说。”平安心里的气终于顺了顺，上前拉起苏蔓婷冰冷手坐了下来。
“听侯爷说，徐驸马原本要请奏皇上，让姑爷去晋南练兵，可是被皇上压下了，驸马爷便想让侯爷去替姑爷说项，这件事原本可行，可侯爷却婉拒了，小姑，你想知道其中原因吗？”平安面色平缓，丝毫没受刚才事的影响。
苏蔓婷却是又怕又厌恶她，想将她早点打发走：“他们男人家的事我怎么知道？我也不想知道！”
平安不理会，笑了笑继续道：“因为晋南是个苦寒之地，那里常年饥荒，穷凶极恶的暴徒不计其数。有一年，城里被暴徒袭击了，那些暴徒除了杀人放火还以虐人为乐，他们最常做的就是将人剖腹挖心灌以水银做成人皮棺，你知道人皮棺有什么用途吗？他们将人的四肢躯体分解，用泥土裹盖一块一块的放进人皮棺，这样可以存放很久，到来年将泥土去掉人肉不会腐烂还可以继续食用。还有一年，军队闹了粮荒又被围了城，将士们将马匹分食完还没等到军粮，就只好将自己的妻儿煮来与大家分食，传说那城里一到晚上便会充斥着妇女和小孩的哭声。晋南是个有食人传统的地方，侯爷怎么忍心你跟着姑爷去到那种地方，所以……”
“我不要听！我不要听！”苏蔓婷已经面无血色，双手捂住耳朵。
平安笑了笑，看着门外一只画眉飞落在树梢上，二月了，春天快来了。
苏蔓婷从侯府回去后大病了一场，病好后便跟相公去了津子口练兵，很少再回侯府。而苏伯冲也在三月的时候来了信，说在平波一切安好，店铺生意也很上路，还提了提平安托他代为照顾的女子，说已经帮她安置妥当。
而之前周氏举荐的自家兄弟，平安也将他们俩口子按排去各处店铺考察，二人都是经营老手，只大致看了看便察出这些店铺的问题。以江州的丝绸店为例，店里打着侯府的名头打压其他商户，将丝绸进价压到最低，再以更低的价格卖给蒋家。这样一去一来，搞得江州其他丝绸店铺怨声载道不说，苏家店铺实在是一分钱也捞不到，倒是做肥了蒋家。
VIP章节 65第64章
三月中旬京城里下了场小雨；日渐回暖的气温又骤然下降了不少；平安屋里的暖炉还没撤去；如今升了火；四周围还撒上些草灰，平安受不了这闷热；让人在屋外搭了桌子放了些糕点茶水；拿了本书想在院里度过一个安静的下午。
一条吐芽细柳轻轻垂到平安额前扫来扫去；惹得平安轻笑一声；一抬头便迎上苏伯轩星辰明眸。
“侯爷，怎的今天回来这么早？”
“休沐的陈大人回来了；瞧我这几日顶班着实辛苦很是过意不去；故放我半日假。你好好的屋里不呆着，怎跑院子里来挨冻风？”苏伯轩握住平安纤细小手放嘴边哈了口气，轻轻搓揉了几下。
“扑哧”翠红在一旁笑出了声：“侯爷你有所不知，近日一连下了几场雨，小姐怕屋里的潮气激起你的旧伤患，便使人生了火炉撒了草灰趋寒除湿，小姐又最耐不得那躁热这才搬了桌椅到外面来凉快一下的。”
苏伯轩眉眼里充满了笑意，望着平安的目光温暖无比，他突然拉着平安的手往外走去：“那就别呆在院里，我陪你去外面走走。”
府门外，下人刚卸下马车正要把马儿往马厩里牵，苏伯轩便让他们重新将马套上，扶着平安上了马车，并没有要其他人跟随，而是自己亲自驾着车朝郊外驶去。
雨后的道路还有些泥泞，空气中有一丝清冷和甘甜，虽然坐在马车中，平安仍觉得鼻尖那清新的空气在绕着圈引诱着她，掀起轿帘一角，车子还行驶在城中大道上，但道旁行人和商铺已渐稀疏，看来是出城的路，不知苏伯轩会把她带到何处，那迎面的冷风有些激彻，涤荡得平安那颗心微微兴奋起来。
“下车。”马车停了下来，苏伯轩温暖的声音在外面响起。
平安小心冀冀刚掀起轿帘，身子就突地被苏伯轩横抱了下来，她使劲眯了眯眼，就见那透亮清澈的天空在上方轻淌缓流，一两只鸦雀轻碎地从天空划过，不远处青山雾绕如泼墨山水。而脚下却铺满早春新发的嫩草，新绿遍地可人之极。平安脚刚落地，一阵柔软便透过棉鞋传到脚心，她索性脱掉鞋袜赤脚踩在草坪上，轻柔地在上面转着圈。
“侯爷，这是哪儿？”平安笑问道，“为何带我到这儿来？”
“小丫头，仔细别受了凉。”苏伯轩见平安脱掉鞋袜先是一怔，继而有些担心她着凉，后又想她向来不怕冷，也由得她胡闹了，“有次回京路经此地，在此扎过营，见你整日在家呆着烦闷，便想到带你来这里散散心。”
平安耳边有些恍惚，心思全被眼前宽广的天地吸引，不觉拉起袄裙在草坪上奔腾起来，好一会才回过神抬头望着苏伯轩道：“为何都进京了还要在此处扎营？”
苏伯轩轻轻点了点平安额头：“你傻呀，哪里能带兵进皇城，那时还没卸帅印，兵又带不进津子口，只好在京城外驻扎。”
苏伯轩剑眉星目五官俊逸，笑着的时候能给人阳光和煦的感觉，军伍出身的他身骨比别人更加挺拔，此时虽是三月初春略显寒峭，但他早已换成薄衣衫，衣袂时不时被微风撩起，很是丰神俊朗，让平安也不由停下赤脚，望着他发了会呆。
“侯爷，打仗的时候定是十分辛苦吧？”
突然听平安如此发问，苏伯轩微微一愣，笑道：“为何有此一问？战场你也见识过，自然凶险诡谲，不过对于军人来说都是家常便饭的事。”
“老侯爷在世的时候，一定对你十分严苛。”平安的眼睛有丝光芒闪过。
“那是自然，父亲将所有希望都寄托在我身上。我还记得那时母亲刚刚过世，父亲便带着我去了军营，他说不论何时何地我都要作一个正直的人，一个顶天立地的人，因为这是母亲的愿望。”苏伯轩微微笑着，眼底泛起一丝淡淡的思绪。
“那为何……老侯爷对伯冲却不闻不问？”平安想了想还是将心底的疑问抛了出来。
“不是这样，当时伯冲年纪尚小，只能留在府中由当时的蒋姨娘代为照顾，当他年纪稍大时父亲也曾把他接到军营，却发现他性子怯懦根本不适合行军打仗，再加上太夫人那时的袒护和溺爱，只好把他送回了府中，父亲也常责备太夫人慈母多败儿。”
“但其实老侯爷心底对太夫人还是感激多过责备，所以才会在他弥留之际交待你无论如何都要善待她尊重她。”平安脸上露出深深的无奈，所以这么多年，苏伯轩对家里的事睁只眼闭只眼，完全任由苏太夫人在府里胡作非为。
“将鞋袜穿上再说。”苏伯轩怕平安赤脚太久会受凉，笑了笑道：“我知道你有话跟我讲，不然我也不会避过府中耳目带你到此处。”
这下换平安一怔，她倒没想到苏伯轩心思会如此细腻，竟能看穿自己的心事。
“前几日我过生的时候，太夫人私下里将府里的储银金库拿了出来。”平安很快就穿好鞋袜转入正题，“太夫人说储银是历代当家夫人传下来的，整个苏家百年的基业全在这儿。”
“哦？”苏伯轩感到丝疑惑，“好端端的怎么想起将储银拿出来？我记得上次你说过，你派一位叫贞娘的姑娘暗中查过，府里的储银不足千两。这到底是怎么回事？”
平安叹了口气，面色沉重：“当时太夫人取出了一个层层上锁的箱子，箱子除了一些金银首饰便是一叠盖有京城钱庄的银票和一枚刻有‘苏门蒋氏’的印章。那些首饰的价值我粗略估算了一下，大概值一千两的样子，而那些历代积攒下的银票面值总额却在三万两。”
苏伯轩想了想道：“按照我家历代家业积传至今，有三万两银子是笔很正常的数目。”
“你还记得当时我在滇州曾见过金家的少奶奶吗？那时与她闲聊时，曾提起京城钱庄，她有说过京城乃至大梁的大门富户都喜欢将储银存入京城钱庄里，除了京城钱庄是皇城底下最大的钱庄之外，它还有个规矩就是取银子时必须携带相应的印章才能兑现，就算有他人假造或私偷银票，没有印章也是不行的。太夫人如此谨慎的人，为何会将银票和印章放在同一处？而且京城钱庄银票上的火印有个特点，七虚三齿，也就是火印上有七条虚线三个齿印，那虚线和齿印一一对应，是一般银票火印很难模仿到的，我仔细察看，便发现那些银票有些不对。”
苏伯轩面色一变，沉声道：“你是说那些银票都是假的？”
平安点点头：“太夫人说，这是新妇过门的规矩。凡嫡媳妇过门第一年生辰之日，当家夫人必得向她交底，以便日后做交接时横生枝节。”
苏伯轩面色更加难看，冷笑一声：“她这个底儿倒是交得好啊。江州蒋家那边想着方儿的从侯府上捞好处，而她却是要把苏家家底都掏空。这样下去，怕以后我们儿子连娶媳妇的钱都被掏去了。”
“怎么就扯到……这么远了？”此话一出，平安脸上微微一红，“我在想，太夫人必竟膝下无子，而你跟伯冲都不是她所出，再怎么孝敬她恐怕她心里都有心结，所以便一早替自己铺好了后路。那些钱去不了别处，定是跟江州蒋家有关，那蒋家家大业大，要把我们苏家家底拿回来还得从蒋家身上着手。”
“嗯。”苏伯轩陷入了沉思中。
*
三月那几场雨下过之后，京城里的气温便回暖了，到四月时，到处已是一派阳光明媚的景象，各府夫人小姐们也拿出一早作好的颜色明媚的衣装换上，开始各家各户的走动，参加各种聚会宴席。
这日，苏侯府上便迎来了几位夫人，都是与太夫人交好的。
“恭喜苏太夫人，贺喜苏太夫人。”几位夫人一来便一个劲的表达贺意，把苏太夫人弄得一头雾水。
“合着苏太夫人您还不知道呢。”一位夫人谄媚地笑着，“您家侯爷如今可风光了，是皇上身边的红人儿。如今那内务府锻造司的生意肯定跑不了，要落到你家侯府上，到那时苏太夫人可别忘了关照我们几家人啊。”
原来那内务府锻造司里所有丝绸布匹都是由宫外供给，原本这生意是由王家人接手的，可由于淑妃娘娘失宠，王尚书也被皇上以穷奢极欲致罪，那生意自然被内务府收回了，要寻找新的合作方，京城里各大家都争相抢夺这块肥肉，听说苏伯轩日前也去内务府走动过。
“有这等事？”苏太夫人半信半疑，等几位夫人走后，忙将周云香叫来商量。
“前段时间江州那边还来了信，说侯爷派人查商铺的事查得紧，得暂时收收手，不再染指侯府的生意。可如今这等消息传过去，怕他们是坐不住，必竟是内务府这么大块肥肉。”苏太夫人说着便两眼放光。
“那还得看他们如何孝敬您老人家。”周云香面上笑笑，心里却冷得结冰：真是人心不足蛇吞象，一边掏空苏家的家底，一边让我嫁给苏伯轩，就算是作侯夫人又如何，也不过是抱着个空壳喝西北风。
“可若是要拿下这块肥肉，必得四处走动打通关节，这可都得需要银两啊，若到时侯爷伸手找咱们要钱……”苏太夫人一下又担忧起来。
周云香扑哧就笑了：“侯爷想接这单生意怕也是季平安的主意，这府里月月赤字她恐怕也想找点生财之道。既然是她的主张便让她自己掏钱，咱们只要不表态不支持，怕他们也不会伸手伸到这边来，这储银钥匙必竟还握在你手里。”
VIP章节 66第65章
果不其然；没过几日，江州那边便来了信；信封里还夹了张一千两的银票。拿着银票的苏太夫人脸上并无多少喜色；若不是苏伯轩执意娶平安而不是周云香，她也不会急着动用府里的储银去开采矿山。这几年；江州那边送来的银子不少；可在她身上捞取的也不少。特别是蒋家嫡长子大少爷，她的宝贝侄儿，娶亲生子可没少花她一分钱，前年；那大少仗着自家财势还惹出命案；他嫡母走得早，从小到大全指着苏太夫人这个姑母给他撑腰作主，出了命案苏太夫人又使了一大笔钱去疏通。去年，那侄子又哄骗着苏太夫人说要开采什么矿山，要赚大钱，以后将苏太夫人接回江州享清福，不要她留在侯府受闲气。那时又正值皇上下旨苏伯轩迎娶平安，她猛然觉得指望不上周云香，便将府里的储银索性都拿了出来让蒋大少去运作采矿事宜。如今别说苏府的储银，连她自己的积蓄也所剩无几。
如今这一千两银子便是蒋大少送来的红利，这都快一年了，而且还是在这节骨眼上，那边才送来一千两红利，这跟苏太夫人预计的一年便收回成本的预算相差太远。不过，聊胜于无，也只能这样想了。
平安倒是日日过来请安，但却没有提过找苏太夫人支银子的事，因此苏太夫人与周云香料定必是她自己出了那笔打点的费用，正在二人不由松口气时，府里发生一件翻天覆地的大事——
苏太夫人院子里遭了劫！
“贼子可有抓住？”苏伯轩刚回府便急匆匆赶了过去。
“抓……抓住了……”谢管事在下方小声答道。
“府里可有人受伤？”苏伯轩言辞急厉。
“并无人受伤，只是……只是……”
“只是什么？”苏伯轩神色一凝。
“只是贼子不知从哪里偷了钥匙，开了府里的储银箱，盗走了银票，在追赶途中那贼子一时慌不择路，掉进了湖里，人是抓住了，可……可是银票全落了水糊掉了。”
“什么？”苏伯轩大怒，“那银子是苏家的家底。我问你，那贼子是如何进到府中的，又是如何会将府里储银以及银箱钥匙摸得如此清楚？谢管事，你若查不清楚，我便撤了你管事之职！”
谢管事脸色一阵
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