时之窥-第49部分

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　　　　正当骊瑶惊恐欲绝时，却听到耳边传来一个熟悉的声音：“姑娘是我！别怕！”
　　　　原来，关押在这个牢房中的，便是矮子。
　　　　骊瑶一颗几欲跳出胸口的心，终于放下了。矮子也松开了手，有些惊讶地询问骊瑶为何会出现在这里。骊瑶将事情的来龙去脉说了一遍，便急忙要帮矮子打开了牢门。她这才发现，氐人牢房的门，竟然是用一只奇怪的蚌壳锁住的。
　　　　矮子让骊瑶去寻一些腥味浓重的死物来，只要用这味道一引，蚌壳便会打开。平日里，地牢守卫都会随身携带一枚串成长条形的海鳝内脏，用来管理。骊瑶思索片刻，便立刻想到了方才那根挂着鱼皮的鱼骨，忙将它从地上捡起，在蚌壳四周晃了晃。只听啪嗒一声，蚌壳便猛地松开咬住的铁链，一下便吸到了鱼骨上。
　　　　可正在这时，骊瑶才发现，方才深处一只枯手的牢门，此时竟然也打了开来，牢房内早已空空！骊瑶紧张地环顾四周，只见地牢入口处一个人影一闪，便消失在了黑暗里。
　　　　不过，既然救出了矮子，此时最紧迫的便是离开地牢。还好矮子没有被用刑，活动仍能自如。骊瑶扶着矮子，两人迅速出了地牢，沿着甬道一路向前。
　　　　待二人到了王宫后门，发现之前站岗的两名氐人武士竟然不见了。二人趁机出了王宫，迅速消失在了茂密的海底森林中。
　　　　【骊瑶氐人国】秦王政卅五年三月三十日入
　　　　矮子同骊瑶回到了客栈。如今老国王已经驾崩，他便也没有任何顾虑了，于是便将知道的一切统统告诉了骊瑶。
　　　　正如先前鰖融向骊瑶解释的一样，氐人国的臣民在上古时期，的确同陆上之民一样，生有两条腿。可氐人国第一代先王，为了保护一名重要人物，不得不动用自己全部的神力，将氐人国整个王城由陆上搬到了水下。而氐人国的臣民，也被这位先王用神力，将两条腿化成了鱼尾，从此便在大洋深处定居了下来。
　　　　为了能不与陆地上的人断绝联系，先王特意留下了一种丹药，服食后便可再次长出双腿，到陆上活动。矮子之前，便是凭借着这种丹药，才得以上陆，将骊瑶从咸阳的天牢中救出来。
　　　　矮子又告诉骊瑶，其实王宫下的地牢，先前并非作关押犯人之用，而是用来存放先王所留下的各种奇技巧术，机关造物，这便是传说中氐人国中最大的宝藏。可这些东西见不得水，于是先王便造了这座地下宫殿用于保存。
　　　　甬道尽头的那扇圆形小门后，原本有可以控制空气与水的交换，从而防止地下宫殿被水淹没的装置，可不知是在哪一年，有位国王嫌每次都从小门进入太过麻烦，便动工在甬道中部开了个口，又在地下宫殿的侧面造了扇门。这样一来，整个地下宫殿都很快被水淹没，而宫殿中存放的所有物品，都随之损坏，化为了海底的淤泥。
　　　　由于没有可以用来记录的工具，氐人国的大量珍贵文化就此湮灭，而先王的奇技巧术也逐渐失传。今日的氐人国民，除了能掌握在水中生存的技巧之外，早已失去了与陆上之人抗衡的能力。陆上之人的大船，也常在氐人国附近游弋，猎捕氐人。而直到老国王去世之前，氐人国内上下，几乎已失去了能继续繁衍生息的希望。
　　　　骊瑶于是问起，既然氐人国已经到了如此悲凉的境地，为何老国王却要命自己刺杀唯一的子嗣鲛昇？矮子解释道，老国王曾有数位王子，而鲛昇乃是老国王与陆上女子所生的私生子，所以从小便不得老国王喜爱。谁料有一年，氐人国中突然降下恶疾，大量臣民患上一种周身皮肤开裂的怪病。几位王子，包括鲛昇在内也都未能幸免于难。
　　　　这种怪病，起初只是皮肤上出现细微的龟裂。但随着时间的推移，这些龟裂的细纹开始越变越大，越变越深，直至透至血管内脏。初始时，靠着海水的凝血作用，伤口还不至于无法治愈，可随着一次次发病时伤口的扩大，海水最终会侵入筋脉内脏，混入血液里，使血液在身体内缓慢凝结，致人死亡。
　　　　老国王当年，眼睁睁地看着自己的臣民和王子们一个接一个地死去，悲痛欲绝，可鲛昇虽然患了此病，却逐渐痊愈了起来。由于先王曾立下规矩，氐人国民虽可上陆，但绝对不可与陆上之人通婚，老国王由此认定，这是上天对自己与陆上之女厮混的惩罚，要让自己的王位，传给一个有异族血液的人。
　　　　于是，老国王开始对胶生产生了疏远，鲛昇却也识趣，便带着一群拥护者，常年在氐人国边境游荡，极少回宫。但至于老国王为何要秘密令骊瑶刺杀鲛昇，矮子却也答不上来。
　　　　大概搞清了是非曲直，骊瑶这才终于问起：“先前你在牢里替换我的那具尸体，究竟是从何而来？而我并非氐人国之臣民，双腿又为何会变成鱼尾？”
　　　　矮子解释道：“你当时在岸上被蛇咬伤，我又一时无法再幻化出双腿，情势万分危急。就在我以为我们已经死定了的当口，突然从林中冒出了一队上陆的氐人武士。武士驱散了蛇群，并且取两枚先王所制的丹药，分别给你我服下。正是这丹药的作用，让我我再次顺利长出了双腿，而你，则遇水便可幻化出鱼尾，变为氐人模样。至于我用来替换你的那具尸体，是自氐人国先王时期，便留在地牢里的。由于放在一副整体的水晶棺木中，所以并不曾有任何损坏。你的容貌为何会与棺中之人一模一样，我也是不明就里。”
　　　　骊瑶便又疑惑起来：“那老国王，究竟又是如何知道我在何处，又是如何知道我在调查‘廻魂罍’？他救我出来到底是为了何种目的？如今老国王已经驾崩，关于‘廻魂罍’的疑问，难道只能去找鲛昇解答了么？”
　　　　矮子说到这里，突然有些犹豫，似乎有些顾虑。无奈骊瑶不依不饶地继续追问，他才终于开口继续说道：“我只能将自己所知的来龙去脉讲与你听。但是有件事情你必须清楚，从此刻起，你的每个决定，都对我氐人国的命运产生深远的影响。事到如今，我也只得相信，你才是拯救我们氐人国的唯一希望。
　　　　相传，在上古时期，氐人国的先王曾机缘巧合，获得过预知过去未来的神力。也正是在这一次机缘巧合中，他用这份神力准确地预测了氐人国经历二百三十三代国王的兴衰，并且寻到了拯救氐人国的方法。
　　　　先王将这个方法，通过口谕的形式传给了氐人国的历代国王。这个口谕里说，先王曾预料到，氐人国第二百三十三代国王，会从陆地上救回一个姑娘，而这个姑娘，则能够救我诸民于水火之中。先王在此口谕中，准确地留下了三个信息：一是你的相貌，同那水晶棺内的人一样；二是你所在的位置，陆上最广袤帝国的都城天牢！这也是我为何轻易便能将你救出的原因！而这口谕中所说的第二百三十三代国王，正是昨日刚刚去世的老国王！”
　　　　这一番话，让骊瑶听得目瞪口呆，如果不是最近这一个月来的各种离奇经历，她绝对不会相信，这世上竟会有如此神奇的事情。
　　　　矮子继续道：“而关于‘廻魂罍’，我只知道，我们先王们从陆上带来海中的。具体是何模样，又是有什么用处，估计除了历届国王之外，不会再有第二个人知道。”
　　　　“海中也有‘廻魂罍’？”骊瑶惊道：“难道这‘廻魂罍’还不止一个？”
　　　　“难道你在陆地上见过？”矮子反问道，同样也是惊讶万分。骊瑶便将自己在陆上所见，关于“廻魂罍”的一系列事情说与了矮子。
　　　　矮子听后，脸色大变道：“没想到，这‘廻魂罍’竟会是如此危险之物！可先王的口谕中说，‘廻魂罍’是你来此地的目的，而氐人国也会因你身上流淌之血，而获得救赎……难道……难道先王的口谕有误？
　　　　老国王因对先王的口谕深信不已，特地将‘廻魂罍’藏于自己的身体中，只为等你前来。老国王驾崩后，鲛昇便立即将我同几名老臣囚禁起来，恐怕为的就是能够在没有外人阻挠的情况下，从老国王体内将‘廻魂罍’取出！此时竟已经着急举行葬礼了，恐怕他已经找到了他想找的东西！暂且无论氐人国的这枚‘廻魂罍’是正还是邪，我们都必须先从鲛昇手中将‘廻魂罍’取回来，再进行后续的谋划！”
　　　　
　　　　第一百一十八章　葬礼
　　　　
　　　　“当我们胆敢作恶，来满足卑下的希冀，我们就迷失了本性，不再是我们自己。”
　　　　——莎士比亚
　　　　【骊瑶氐人国？大海沟】秦王政卅五年三月三十黄昏
　　　　氐人国的风俗，为了纪念第一代先王将氐人国迁移至海中，氐人国国王去世后，尸体也从不留城内。逝者尸体会被包裹在刚采摘下来的海草中，由所有参加葬礼的人抬至城外，投入深不见底的大海沟中。尸身将被大海沟下的鱼群啃食，三日后，新王将亲自去大海沟中取回被鱼群吃剩的遗骨。遗骨捡得越多，则越表示新王对逝去国王的尊敬越多。
　　　　骊瑶同矮子在客栈里稍作改扮，便匆匆沿着城外的通路赶往海沟中。通路中此刻已挤满了人，在新王鲛昇的带领下，氐人国的臣民正一齐低声吟唱着一曲悲凉的葬歌。歌声在海中吟唱起来，显得更加悲凉肃穆，连城中成群的卡翁，也被歌声吸引了过来，低伏在人群边低声呜咽着。
　　　　几乎全城的氐人都挤在通路商，骊瑶在人群中尝试了几次，却没有能够前进半分，却导致身边的人纷纷投来异样的目光。她抬头向前看，只见通路的尽头，有一块高高凸起的平整岩石，鲛昇和老国王的尸体就在那里，岩石下面还站了数层用于保卫王室安全的亲卫队。岩石后方，便是深不见底的大海沟。
　　　　矮子一看这架势，便知道此时想要接近老国王的遗体已经相当难了。他们只有等到葬礼结束，人群散尽后，方能下到大海沟中寻找机会。
　　　　如今，葬礼已经举行了许久，没过多久，举国同唱的葬歌终于画上了句号。鲛昇回过头来，对自己的臣民道：“各位氐人国的忠实臣民们，今日我的父王因病不幸逝去，感谢你们能在第二天便前来此处参加他的葬礼。
　　　　众所周知，我是父王同陆上女子所生，所以从小到大，宫里没有一个人能坦然承认我是王室的一员。反而遭致我处处碰壁，处处受人欺负。
　　　　不过，老天对我还是眷顾的，我成为了唯一一个没有因病而死去的王子，也成了唯一一个有资格的，氐人国国祚的继承人！”鲛昇一边说，一边用眼睛扫视着下方跪拜着的氐人臣民，骊瑶见状赶紧将头一缩，生怕被鲛昇看到认出来。
　　　　“今天我借此机会，将当着所有臣民的面宣布三条新令。第一条，我们氐人本就来自于陆上，同陆上之人同根同源！可如今，如我一般，所有与陆上之人所生的孩子却被视为异类！”鲛昇继续说道。一边说，一边指了指围在是台下的亲卫队：“现在我下令，废除同陆上人通婚的禁令！所有受到不公待遇的混血种，都将被收编为我的亲卫队！这不仅仅是为了我，这也是为了所有同我一样的混血种！”话音未落，通路中的人群便已经一片哗然。
　　　　鲛昇没有理睬混乱的人群，从身上抽出一柄鱼骨长刀：“第二条，我们氐人国中，上至王室，下至平民，早已忘却了先王留给我们的宝贵财富，在陆上人建造大船，侵占大海的同时，我们却固步自封，任由他们捕杀自己的同胞！今天，此刻我要从父王这里，取走他留给我的最后一件东西。”
　　　　说罢，鲛昇便转过身，在民众的惊呼中，用鱼骨长刀挑开了老国王尸首上缠绕的海草。随后，他竟将长刀立起，直直地剖开了老国王的肚腹！鲛昇将手伸入老国王的腹内，摸索了片刻，取出了一件黑黝黝的物件，对着惊恐万分的臣民道：“这便是能让我们找回昔日辉煌的东西！我并不为父王的去世感到悲伤，也绝对不会再回来捡拾他的遗骨！但我可以带领氐人国走出眼下这被当做食物捕杀的黑暗历史！”
　　　　说罢，鲛昇便回头对着老国王的遗体猛地摆动起尾鳍。老国王破碎的肢体，就这样被推下了万丈海沟，永不复返。
　　　　鲛昇的这一行为，彻底让氐人国的臣民顺从了。在这样一个冷酷无情的国王面前，他们再也不敢有些许的忤逆和不从。骊瑶也被吓傻了，她知道鲛昇心中有一股不被认同的恶气需要发泄，可这股恶气，已经让鲛昇变得几近冷血。昨日里还对自己彬彬有礼的鲛昇，此时竟似完全变成了另外一个人。
　　　　正当骊瑶发愣时，鲛昇宣布了第三条新令。这条新令，却让人群中的骊瑶倒吸一口凉气。
　　　　“第三条，便是我不日便将大婚，现在请迎接你们的新‘憧绰’——陆上来的贵宾，骊瑶姑娘！”
　　　　人群随着鲛昇手指的方向，渐渐散开，用一种好奇又害怕的目光，盯着这位即将成为王后的陆上女子。两名氐人武士便拨开了人群，径直向骊瑶走来。
　　　　骊瑶眼见跑不掉了，矮子也在人群中钻得不见踪影，无可奈何之下只得高声喊道：“我何时答应过，要做你的妃子？！”
　　　　鲛昇笑了笑，一挥手，却见又有两名氐人武士，将一名女子压到了巨石上。骊瑶定睛一看，竟是鲔融！只听鲛昇道：“此女私自以‘憧绰’的名号带你入宫，你又作何解释？若你未曾答应我，此女便当处斩。你敢说你从未答应过？”
　　　　骊瑶没想到，鲔融竟会被鲛昇捉住，而且自己假扮准妃子进入王宫之事，竟也被鲛昇得知。鲛昇见骊瑶面色大变，便逼问道：“你说，你究竟是答应过还是没答应过？！”
　　　　心中焦急万分的骊瑶，眼见着鲛昇手中的鱼骨长刀便要向鲔融后颈砍去，只得道：“答……答应过……”
　　　　鲛昇笑了一笑，便一挥手让武士架着骊瑶，起驾回宫。老国王的葬礼，就这样草草收场了。整个氐人国，还没从悲痛中恢复过来，就已经笼罩上了一片对暴政的担忧。
　　　　骊瑶在床上辗转反复，夜不能寐。此时，她已经被软禁在鲛昇的寝宫中足足两个时辰了。服侍她的宫女，都显得慌慌张张，不愿同她有任何的眼神接触与交流。骊瑶知道，这肯定是因为他们怕说错了话，会被鲛昇惩罚。
　　　　好不容易，骊瑶才死活拉住了一个宫女。从宫女口中，她得知鲛昇已经安排了，明日便要同自己完婚！这个消息犹如惊天霹雳，让她焦急无比。若是成了这半人半鱼王子的新娘，自己该如何毁掉秦王手中的那个廻魂罍，又该如何与扶苏重逢呢！？
　　　　虽然没有氐人武士把守，但骊瑶所处的这个房间的门，只能由外面向里推动才能打开。，正在她在床上愁眉不展的时候，却突然听到自己的房门被悄悄推开了。骊瑶心中一惊：这么晚了，宫中的宫女应该早都睡了，此时推开门的这个人，会是谁呢？
　　　　骊瑶沉住了气，方缓呼吸装作睡得很熟，却偷偷地将眼睛睁开一条缝，观察者动静。只见从门口闪进了一个黑影，黑影在她的屋里东摸摸西摸摸，似乎在找什么东西。
　　　　忽然间，骊瑶看到大门被那个黑影推开后，并没有观上。黑影已经摸到了房间的最里面，正背对着自己。她盘算着如果此时悄悄游出去，未必会被发现。事不宜迟，她轻手轻脚地爬了起来，正想向门口去，突然一只有力的手突然拉住了她。
　　　　骊瑶感觉拉住自己的那只手枯瘦得犹如一具骷髅，粗大的骨节透过皮肤，直硌得她胳膊生生地疼。她借着房内的荧光，竟看到那只手，与自己在地牢中见到的那只枯手一模一样！
　　　　骊瑶登时觉得毛骨悚然，原来那将小鱼啃得只剩白骨的人，一直躲在王宫里！这人如此瘦弱却力大无比，该不会是牢中的饿死鬼罢？！想到这里，骊瑶便死命地挣扎起来，一个劲地向门口冲。
　　　　她突然发力，那只枯手竟也没有拉住，竟被骊瑶挣脱了。骊瑶心中暗自庆幸，忙向门口游去，谁料，那枯手速度飞快，竟赶在自己前面，如鬼影一般冲到了门口，砰地一声将大门牢牢关上了！
　　　　
　　　　第一百一十九章　人鱼的新娘
　　　　
　　　　【骊瑶氐人国】秦王政卅五年四月初一夜半
　　　　骊瑶此刻彻底绝望了，就在她放弃抵抗之时，却听那枯手开口道：“小姑娘莫怕，我是老国王身边的御医。被那逆子鲛昇囚于地牢之中，还未曾感谢小姑娘你的搭救之恩呢。”声音听起来虽然苍老，却中气十足。
　　　　骊瑶听枯手这么说，知道面前的不是饿死鬼而是人，便不似之前那般紧张了。她问道：“老先生，您怎么还在宫里，下午为何不赶紧逃出宫去呢？”
　　　　枯手听她这么一问，却突然抽噎道：“老国王待老朽不薄，可那鲛昇，身怀异族血统，竟然弑父篡位，做出大逆不道的事情！老朽……老朽待在这宫中，便是想找机会，揭开那鲛昇的伪善面具！”
　　　　“弑父？！”骊瑶简直不敢相信自己的耳朵。虽然鲛昇方才在大海沟内做的事情，已经可以用令人发指来形容，但是弑父篡位，这种事情不要说在海中，便是在陆地上都是会遗臭万年的罪名哪！
　　　　骊瑶便道：“老先生，这种罪名可不好乱说的！你有何证据可以证明吗？”
　　　　那枯手冷笑了一声：“哼，小姑娘你的性命已经朝不保夕了，还问我证据。你知道我们氐人国王室婚礼的传统吗？”
　　　　骊瑶摇了摇头。枯手便道：“氐人国中，一旦有女子被选为了‘憧绰’，此生便再不可能踏出这王宫一步，只有不断地为国王产子。若是诞下男孩，可能日子尚且好过；但倘若一连诞下几个女孩，可能会直接被治死罪！”
　　　　骊瑶听得冷汗都下来了。枯手见骊瑶脸色都白了，却理都不理她，继续说道：“你要的证据，便是老国王的一枚带有圆形饰物的戒指。”
　　　　“是用来开地牢的那枚戒指？”骊瑶吃惊地问。
　　　　枯手点了点头：“正是。这枚戒指因是地上之物，在海水中难以保持洁净，所以每隔几日，老国王都会将戒指送到工匠处清洗。而老国王去世当天，恰好是戒指送回之时！我曾为老国王做了检查，他是中了一种非常罕见的海鳗的毒。毒素从手指较薄的皮肤见进入体内，直达心肺，导致气绝而亡。而这种海鳗，只有鲛昇经常出没的氐人国外围才会见到！”
　　　　骊瑶仍有些不相信：鰖融正是用了这枚戒指打开了地牢的门……那时戒指肯定是无毒的……如果是鰖融擦掉了沾在戒指上的毒素……
　　　　骊瑶回想起鰖融之前说的，从老国王的遗物中取来的戒指；想到鰖融曾说过，帮骊瑶就是帮她自己；又想到鰖融在地牢入口处神秘地失踪，以及鲛昇用鰖融要挟自己，并清楚地知道鰖融如何带自己混进王宫——如果真是这样，那从头至尾，鰖融都是听从鲛昇的安排，为了将自己骗上钩的！
　　　　骊瑶心中登时如坠冰窖，她后悔自己太过于轻易就相信了鲛昇的外表，而其实自己对这个氐人国的新王，几乎一点都不了解。
　　　　鰖融忙问枯手，自己应该怎么办？枯手道：“既然小姑娘你救过我的命，那么我便也帮你一次。天亮后鲛昇便要同你成婚，到时候我会找到矮子，一同前来帮你，当场揭露鲛昇的真面目。你便好好记住我告诉你的话……”
　　　　说着，枯手便将他们在婚礼上的计策，仔仔细细地同骊瑶说了一遍。
　　　　【骊瑶氐人国？王殿】秦王政卅五年四月初一日出
　　　　天有不测风云，这一日海上突然狂风大作，氐人国上方的海面上，看不见一丝光，只能看见狂风卷起的巨浪和随着海浪被拍入海面下方的白色泡沫。一道闪电经过，只见头顶上的鲸群，似乎也预感到即将发生什么事，烦躁不安地在水中打着转，不住地悲鸣着。
　　　　宫女为骊瑶换上了一套用扇贝的壳与珍珠、海草等编织起来的礼服。随后便将骊瑶带到了王宫的正殿内。在宫内幽暗的走廊里，骊瑶胆战心惊地慢慢游着，她不停地回头张望着，盼望能看到矮子或枯手的身影。不过她知道，不到最后时刻，他们二人是不会出现的，而且万一他们不出现，就只能靠自己逃离这场恐怖的婚礼了。
　　　　鲛昇头戴王冠，身披一袭华贵的长袍，已在正殿等候了。骊瑶刚到，便看见殿内满是被强迫来参加婚礼的氐人国臣民。她看着人群，不断告诉自己要镇定，矮子和枯手就在这人群中，等待着发难的机会。
　　　　大殿的中央摆放了一座神坛。这是氐人国历代国王宣誓加冕，以及迎娶新娘的地方。神坛中央，摆放着鲛昇从老国王体内取出的“廻魂罍”。这样做的目的，原本是希望氐人国世代都能谨记先王的教诲，耐心等候语言中的陆上女子到来。但此刻，斑驳的神坛与这些摆设在骊瑶眼中，就仿佛一具海底的干尸一般，早已被海水腐蚀地面目全非，令人作呕。
　　　　就在骊瑶被鲛昇拽着准备向神坛祷告之时，骊瑶瞅准机会，遵循枯手前日里告诉自己的计策，冲到神坛便，一把抢过“廻魂罍”便要往人群里冲。
　　　　鲛昇没有想到，骊瑶竟会做出如此疯狂的举动，登时大怒，从长袍下拔出了自己的鱼骨长剑，便要去追。突然，惊慌的骊瑶看见从人群中冲出了数名氐人，带头的便是枯