玫瑰大帝-第107部分

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它前蹄弯曲地跪在地上似乎不堪忍受重击，没有缓得过气来。科尔看住机会，在杰兰特和欧文的掩护下立刻冲了上去，手中巨剑挥动一剑就斩落了那匹战马的头颅。另外两匹战马见同伴就此毙命，纷纷怒极，仰天嘶鸣，万分地悲痛。
“退后！”身后维多利亚大喊道，她的一个九级单一魔法已经完成并锁定了一匹陷入狂躁的战马。维多利亚不愧是继安娜之后大陆第一魔法师，她将一个九级魔法浓缩到一级魔法的构建之中，竟然在小范围内产生了禁咒的威力！
那匹被锁定地战马似乎也感觉到了危险，嘶鸣一声之后一道火焰护盾就出现在了它的跟前。维多利亚朝爱德华一点头，爱德华立马会意，挺着长剑就朝着那面火焰护盾冲了过去。也许爱德华不是火焰战马的对手，但是破开一个火盾还是做得到的。
爱德华将斗气灌输到剑尖，火盾立刻被撕开，爱德华却不再前进就地一个翻滚。原来他的身后就是维多利亚已经完成的魔法——玫瑰色的魔法光线凝结成小指一般粗细就此贯穿了那匹火焰战马的头颅，它身上的火焰顿时熄灭，然后不甘地倒下。
战斗到了这个时候终于有了转机，胜利的天平也已经朝着玫瑰骑士靠近。圣阶们围着最后一匹双眼通红流泪不止的火焰战马，等待着亚特的进攻命令。面对着这一匹圣兽，已经遭受多人受伤的玫瑰圣阶们，亚特也不敢冒险再付出代价。
他直视着那匹战马说道：“你听得懂我的话，你是智慧的，是吗？”那战马愤怒地盯着亚特哼了一声：“凡是想对主人不利的，都要从我们的尸体上跨国。布莱克豪斯家族作为太阳神最忠诚的仆人，即使流干最后一滴血也不会退步！”
亚特试图说服这批倔强的圣兽：“你的兄弟都已经死于非命了，难道你还想继续这无谓地厮杀吗？就为了一个注定沉睡地神祗？”战马哼了一声：“卑鄙的人类，不要再想利用你那像弹簧一般的舌头挑战勇敢的家族的底线了，要杀就杀吧，我一定会带两个人离开这里！”
亚特勃然大怒，却又哑口无言。那匹战马骄傲地扬起头颅直视亚特指着它的圣剑就在积蓄力量准备开始攻击。突然一道红光自天而下，战马一阵惊愕，随即前蹄跪下低头不语。红光之中一个人影陡然出现，亚特看着他喃喃地说道：“太阳神！”
红光中的太阳神威武雄壮，一副坚毅的面孔，全身覆盖着简单地红色盔甲。身背一把巨剑，腰垮一把长刀。他看着亚特，又看了看最后一匹火焰战马说道：“布莱克豪斯家族，你们已经完成了你们应该完成的任务，现在，请退下吧！”
然后他又看着亚特笑道：“凡人，我从你身上感受到了那个一万年前被称为救赎之子的男人的气概，你就是那个被称为人皇、被称为人类的天降之子亚特？罗斯？迪威斯？”亚特点点头说道：“我来到这里，代表至高主，审判你，异端太阳神！”
“太阳神不同于堕落死神泰格，是一个拥有历史和种族信仰的强大神祗。他也是唯一一个能在众神之中向至高主发动攻击的种族。面对这样一位神祗，亚特心中满是忐忑，好在他有着屠神的义举，所以能够勇敢地站在太阳神阿波罗的身边。”——亚侬？海斯崔？洛伊尔




第一百六十六章　重整莱茵王国
时间终于跨进了法兰克历424年，莱茵已经全面进入了战后恢复时期。按照腓特烈和毛瑟共同议定的计划，整个恢复过程将持续三年。届时按照腓特烈的构想，莱茵将比法兰克先进入一个新的时代。腓特烈叹道：“莱茵几百年被压制的命运，要改写了！”
在这场轰轰烈烈的重建运动之中，被法兰克驱逐的托利党在其中起到了非常关键的作用。若不是辉格党获得了共济会的帮助，托利党才应该是法兰克第一商党！这些商人们携带着大量的积蓄和产业来到了莱茵，凭空在莱茵重建了托利党的辉煌。
经历了奥斯吉利亚起义的失败，小威廉似乎成长了许多。在于莱茵王室的谈判中他率领托利党占尽了便宜，不仅取得了商业上的巨大利益；同时在莱茵王国内部的政治改革中占据了大量的要害职位，成为了莱茵国内的第一大党派几乎控制了这个国家。
这种盛况其实不仅仅是小威廉的努力，更重要的是腓特烈和毛瑟也加入了托利党，并成为了党内数一数二的掌权者。这个激进的商人党派慢慢地沦为了腓特烈手中振兴莱茵的工具，成为了保守的、趋向于莱茵王室的资产阶级政党。
其实托利党党首小威廉和莱茵王子腓特烈之间的私人关系非常地要好。当小威廉等人狼狈不堪地逃到莱茵王国临时首都波林的时候，腓特烈对他们施以了非常高规格的礼仪。小威廉和腓特烈在密室里谈了一夜，这一夜的内容成为了历史上的一个谜。
但就是这一夜的谈判，历史就被注定了。听在场的仆人说，最先出来的事小威廉，他一脸疲惫，脸上却掩盖不住兴奋。而后出来的腓特烈却一脸的颓丧，攥着自己的家族徽章沉默不语。就这样，两人此后成为了非常要好的朋友，并被史学家津津乐道。
按照三年复苏计划，最先复苏的就是莱茵的农业。来自托利党，被后世誉为史上第一农学家的圣地亚哥主持了这样浩荡的农业开垦计划。北方大片大片地土地被亡灵肆掠之后奇迹般地充满了肥力，圣地亚哥解释道：“这是因为土地吸收了大量的尸体中的营养。”
土地分外的肥沃是一个原因，圣地亚哥培育的杂交小麦也成为莱茵农业复苏的重要原因。之前莱茵的土地大概是亩产三百到四百斤，一年两熟，勉强能够让农民们糊口。但使用了圣地亚哥培育的杂家小麦之后，亩产能够轻松地达到七百斤，一年更是能够达到三熟！
经历了痛苦的战争，大量的南方平民北迁，他们大多是军人的家属，拥有一块家中从军的人用命换来的土地。只用缴纳四成的税收就能够拥有这块土地的使用权，农民们顿时感觉这就是天堂。没有获得土地的南方农民也不顾一切地希望能够北迁。
商业作为第二项复苏的产业，也是由托利党联合莱茵本地的地主和贵族们进行，以南方的的设施为基础，加强北方的建设。有了大量的平民北迁，北方的商业自然就兴盛了起来。托利党大量的金币砸下去，短短时间内，以临时首都波林为中心，立刻就初现规模。
加上托利党的商人们经验丰富，莱茵的商业很快就恢复起来，临时首都波林也有了一丝大都市的感觉。人口很快突破了百万，各条商业街人声鼎沸，热闹非凡。加上军队的消费，波林成了这个时期大路上仅有的几个不夜城之一。
后世的许多评论家都赞叹这种奇迹般的恢复速度，而波林的发展模式也被誉为了“波林模式”纳入了后世经济学的必修课程。商业的急速发展离开不了莱茵政府对商业宽松的政策，商业税收也被压低到了三成，比农业税还要低，商业就这么发展了起来。
而工业作为莱茵的主打恢复产业自然是不能落了下风。以毛瑟军工厂和战争中建立而成的各种轻重工业为基础，莱茵的工业很快在政府和商党的支持下迅速地发展。尽管丢掉了比斯山脉的矿脉，但是依靠其他的矿脉，莱茵当年的钢产量还是超过了法兰克和大陆其他各地。
腓特烈模仿豪尔大学创立的波林大学尽管在师资、理念、硬件设施上不如豪尔大学，但也成为了莱茵的第一所大学。与豪尔大学注重政治学院和军事学院不同，以毛瑟为校长的波林大学则注重的是技术学院等实践课程，这与莱茵想要迅速恢复的理念也是符合的。
三年恢复计划浩浩荡荡地展开，作为莱茵的英雄以及莱茵王国的第一任国王，巴巴罗萨虽然病得很重，但是他很放心将莱茵地各项事务交给了他最小的儿子，莱茵最小的国王腓特烈。莱茵从上到下都知道小王子腓特烈肯定将成为莱茵的下一任国王。
莱茵的大臣们忙着战队，腓特烈的府邸几乎被这些拜谒的大臣们挤破了。可是小王子腓特烈几乎全部拒绝了这些大臣们的拜谒，只有托利党的人才能够随意出入王子的府邸。而王子腓特烈最近烦心的确实另一个问题，就是陷入与被放逐者战争中的法兰克。
小威廉和腓特烈两人在房间中沉默着，两人对于法兰克都有一种特殊的感情。腓特烈是法兰克豪尔大学的留学生，对于一直压制着莱茵的法兰克怀着很深的敬仰之情。而小威廉本身就是法兰克人，对于驱逐了自己的故国，自然是有一番复杂的感情。
“殿下，我知道您想干什么，但是这样会不会太…”小威廉打破了沉默，却有些矛盾。腓特烈露出了一丝笑容说道：“难道你不想吗？小威廉，这是发财的最好时机，是你和我共同崛起的时机！”小威廉还是低着头懦懦地说道：“这可是发战争财！”
“同时也是削弱玫瑰花的最好时机！”腓特烈争锋相对地说道。小威廉低头不语，腓特烈则趁热打铁握住了他的手说道：“小威廉，我的朋友，这一次我希望你能够和从前一样站在我的身旁，我需要你，我的国家需要你，这个世界也需要你！”
小威廉终于动容了，说道：“好吧，殿下，就如您所说，我们干吧！”腓特烈立刻拿出了一份任命书说道：“我不放心别人，威廉，这一次你全权代表我去与被放逐者谈判，法兰克那边，我亲自去搞定，幸好岚走了我只用对付豪格等人。”
小威廉不放心地提醒道：“殿下，豪格和巴尔扎克等人可都是您的学长，也是豪尔大学的优秀毕业生，您还是小心一点。”腓特烈挥了挥手说道：“你放心，我和他们立场不一样，我是王室成员，国家利益与我息息相关，他们只是政府官员而已。”
计划既然已经拟定了，小威廉第二天便出发，目的地就是兰斯的被放逐者议会。护送小威廉等使者的队伍只是一直两百人的步枪手，因此踏入被放逐者领地的时候，小威廉不免有些心惊胆战，看着那些面目狰狞的兽人和一脸寒霜的血精灵，小威廉有些发抖。
小威廉站在被放逐者议会的中央，四周的议员们不断地议论纷纷。小威廉终于收起了担惊受怕，自己是莱茵王国使者的身份再度提醒他挺直了腰背，傲然地看着这些议员们。又对他怒目而视的兽人议员，有秉着眉头看着他的血精灵议员，也有一脸狡诈的地精议员。
第一次看到这么多的异类，小威廉还能够保持这样的风范已经很不容易了。一名兽人议员突然高吼道：“人类是我们的敌人！处死他！”他的高呼引起了诸多议员的侧目，小威廉扫了一眼他说道：“我是代表莱茵王国而来帮助你们的，如果你们真的要处死我，我想你们面对的将不再是一个法兰克，而是比法兰克更先肃清亡灵的莱茵王国！”
他的话一下震住了被放逐者议会，一名血精灵问道：“人类，为什么莱茵王国会帮助我们，我记得，我们应该也是敌人吧，几年前雷霆将军率领我们的大军可是直接打到了莱茵河。”小威廉笑道：“如果阁下还以为你们有实力打到莱茵河，不妨来试试？”
他这句话立刻引起了血精灵的愤怒，然而他却淡淡地笑了笑说：“你们也知道现在你们没有这个实力了吧？面对佩戴着玫瑰花法兰克，你们已经快被赶下海了，而我们和法兰克也有几百年的矛盾，如今，只有我们能够帮助你们不被赶回北方的那片大陆上去！”
他的话直接击中了被放逐者心中最担忧的问题，按照现在的战局，被赶下海是注定了事。不过还是有地精疑问道：“这么做对你们有什么好处？莱茵的人类？”小威廉笑道：“我们莱茵是以商业和工业闻名的，如果能够有金币赚，我们甚至可以帮助亡灵！”
兽人鄙视道：“胆小的家伙！”血精灵也充满了鄙夷：“真是卑鄙啊！”唯有地精笑了起来：“那你们想要如何帮助我们赚取金币呢？”小威廉鞠躬说道：“阁下，我们将为你们提供最新式的武器装备和训练方法，这一切都只需要你们从法兰克得来的金币购买而已。”
地精议员裂开了嘴，显得很高兴，能够接触到人类的最新科技当然是再好不过。而血精灵也明白了这是阻止战局糜烂的最好办法，也都纷纷地点头。只有兽人还在骂骂咧咧，不过议会之中，兽人根本就没有决定权。

“莱茵王国结束战争之后迅速地站了起来，然后将还在战争泥潭中挣扎的法兰克甩在了后面。腓特烈作为莱茵王国的第二任国王和由此兴盛的托利党自然功不可没，但是他们在对被放逐者和法兰克的战争中却扮演了一个不光彩的身份——也就是后世所称的——战争窃贼。”——亚侬？海斯崔？洛伊尔





第一百六十七章　生命收割器
“步枪、手榴弹甚至是你们最缺乏的大炮我们莱茵王国都可以提供。”小威廉已经通过了被放逐者议会的同意，在被放逐者军需部门开始了他最擅长的讨价还价。与他商谈的是被放逐者的军需部长，一个充满了狡猾和智慧的老地精。
这个老地精不像其他地精那样干瘪，反而有些油光满面的。胖嘟嘟地双颊和圆滚滚的肚子让小威廉有些感慨，没一个地方搞军需的难道都是这个样子吗？老地精慢悠悠地说道：“这些确实是我们最需要的东西，不过我相信它们也并不便宜，说个价吧，先生。”
小威廉翘起了嘴角说道：“一把步枪二十枚金币，手榴弹三枚金币一颗，至于大炮嘛，我想四百枚金币对于阁下来说并不算太贵。”这个价格比市面上要高三倍甚至是四倍，小威廉故意将价格提得这么高，就是想为自己接下来的讨价还价有一个宽松的余地。
果不其然这个价格已经高过了被放逐者的心理预期，老地精笑道：“先生，我想我们还是要有一点诚意，既然商谈都到了这个时候了，还故作一些没用的商业手段干什么呢？”小威廉摸了摸自己留着的山羊胡子说了一句商业俗语：“漫天要价，就地还钱嘛！”
老地精也挠了挠他稀疏的头发说道：“现在市价我们也清楚，一把步枪五枚到七枚金币，手榴弹是一枚一颗，至于大炮，我听说法兰克军工厂卖给军队的事一百二十枚金币一门。我也知道你们想要赚一点，但是也不能高的这样离谱吧？先生，我们的金币也是有限的。”
小威廉蔑笑了一声：“你们的战士也是有限的！”他绕着手指说道：“被放逐者军力最强盛的时候有高达一百五十万人，到了现在你们可能连八十万战士都凑不齐了吧？至于死在子弹、炮弹、手榴弹之下的怕是你们自己都无法统计吧？”
老地精终于变色，他身边的兽人侍卫怒道：“我们兽人生下来就是战士！我们还有上千万的族人！”小威廉哼了一声：“你们是要把那些未成年的小兽人都送到前线吗？子弹可是不长眼睛的。”老地精瞪了一眼那个兽人怒道：“这里有你说话的份吗？退下！”
兽人侍卫只好闭上了嘴乖乖地退到了一边，小威廉又恢复了笑容说道：“当然，价格我们也是可以商量的，说说你们的价钱吧！”老地精眼珠一转说道：“一把步枪十枚金币，手榴弹一枚半金币一颗，大炮我们要一百门，每门两百枚金币！先生，这是我们的底线了。”
小威廉面无表情地说道：“步枪十五枚金币，手榴弹两枚金币，大炮三百枚金币，阁下，这也是我们的底线。”商谈陷入了沉默，小威廉却没有丝毫的焦急，他喝着咖啡优哉游哉地看着面露难色的老地精。最终老地精说道：“我要请示一下议会。”
小威廉摊开手说：“轻便，哦，对了！我提醒一下，我也是个人类，并且法兰克是我的故国，我们没有义务将这些先进的装备卖给你们。”他站起来整理了一下自己的衣服说：“还有，我不能待在这里太久，那边的兄弟会刺探情报的力量太厉害了，我可不想死在这儿。”
在兰斯待了大概三天，被放逐者终于被迫同意了小威廉的要求，一份关于被放逐者和莱茵王国关于武器的采购协议秘密地达成了。当小威廉在协议书上代替腓特烈签下名字的时候，小威廉露出了一个复杂的表情，没有人知道他此刻的心情到底是怎么样的。
在帝都帕斯谈判的腓特烈却没有取得预料中的结果，法兰克似乎对于莱茵的武器有一种天生的蔑视。这些法兰克人一直相信豪尔大学技术学院出品的武器肯定优于莱茵毛瑟军工厂的东西。因此他们只是象征性地订了一小批武器用于豪尔大学的研究改进。
腓特烈并没有感到懊恼，因为他知道毛瑟出品的肯定比豪尔大学的要好，而豪尔大学的知识分子也很快会明白，武器的订单很快就再会有的，到时候就是自己提价的时候了。回到波林的时候，腓特烈和小威廉又进行了一次秘密会谈，两人交换了自己的意见。
小威廉认为，被放逐者有了莱茵的武器支援之后就有了谈判的机会，就可以制衡法兰克的发展。而腓特烈却说道：“被放逐者必败，相信我，亚特会有很多种办法让被放逐者溃败的。”两人的秘密会谈就这样预示了战争的未来走向，这个时候，一个非常重要的武器出现在了世界上，后来它被誉为现代军事的灵魂，步兵进攻的核心。
法兰克历424年初，这一年的南方显得很温暖，一点没有冬天的迹象。豪尔大学此时已经进入了寒假，校园内没有多少人。就是在这个空旷的学校里，一件推动历史的武器正在努力地想要冲出蛋壳。拥有这件武器冠名权的人名字叫做马克沁。
马克沁的父亲是辉格党的一名商人，拥有不少家产的老马克沁本来想把儿子送进豪尔大学政务学院或者军事学院以谋求一个地位。可是天生桀骜不驯的马克沁却固执地报了一个连自己都没有接触过的技术学院，这只不过是儿子对父亲的一种逆反心理而已。
可是当马克沁上过第一天技术学院的课程之后，他猛然觉得自己以往二十年的人生都白过了。家庭优越等着继承父亲庞大遗产的马克沁终于找到了自己的目标——成为一名优秀的科学家和发明家。就这样本来改称为一名商人的马克沁成为了一名举足轻重的发明家。
在这个人迹稀少的寒假中，马克沁在他的试验场和他的助手正在组装这个发明的最后一个零件。他秉着呼吸小心翼翼地组装好了这个怪异的发明，然后站起来看着他眼前的怪物。他的助手问道：“这是第十二件作品了，只要枪膛能够承受地住子弹的热量就成功了！”
马克沁点点头问道：“灌水了没有？”另一名助手抚摸着怪物包裹着枪膛的水袋确认道：“已经灌好了，这种冷却方式能够成功吗？”马克沁不确定地说：“只有试试看了，来，我们把它推出去！”三个人一起动手将它推出了工坊来到场地上。
一名助手将练成一排的子弹上好膛问道：“可以开始了吗？”马克沁将手放到扳机上确认到：“可以了！”另外一名助手立刻退到了一边观察前方的几十个木桩喊道：“准备就绪！可以发射！”马克沁再次深呼吸了一下，瞄准了前方的目标，扣下了扳机！
哒哒哒哒…震天的声音顿时响了起来，像是几十把步枪同时射击发出的声音，连马克沁自己都感到了一阵阵恐惧！他憋着气将练成一排大概一百发子弹打光了之后，就愣在那里，他的两名助手也都愣住了，这种连续的枪声已经震破了他们的胆子！
那个站在远处的助手率先反应过来，一路小跑来到了目标的地方，几十个木桩已经一片狼藉东倒西歪地躺在场地上。他张大了嘴，者如果真的进入了战场，那将是多么可怕的武器啊！他来到马克沁的身边说道：“实验证明，它至少抵得上五十把步枪！”
马克沁舒了一口气说道：“如果弹链还可以做长一点，这把枪至少可以承受地住六百发的射击！”这种连续性地射击一定能够压制住敌人的冲锋，而且会造成极大的伤亡！助手胆战心惊地问道：“它还没有名字，马克沁，你给它什么名字？”
马克沁沉吟了一下说：“机枪！机械自动枪！”另一个助手说道：“生命收割机，生命收割机！”世界上第一款机枪就在法兰克历424年南方豪尔大学的寒假，技术学院一个很普通的试验场地之中就诞生了！从此以后，冷兵器全面退出了战场。
当机枪的实验结果上报到学校的时候立刻引起了雨果的重视，他立刻通知了帝都和豪尔郡周边的军工厂开始生产这种兵器。不久之后，机枪和大炮一样成为了兵工厂生产的重型兵器之一。并很快地到达了北方前线，给塞纳河攻击计划失败后士气低沉的南方军队打了一针！
机枪第一次在战场上使用是在一个冬夜，塞纳河南北岸下的雪终于停了。北岸的被放逐者想趁着夜色和士气的高昂组织了两千人进行了一次夜间的突袭。他们绕过法兰克的夜哨很快到达了南岸。正当他们集合起来快要靠近大营的时候，他们的末日到了！
惊慌失措的人类士兵没有办法只好将十几门机枪推了出来，此时被放逐者与人类的距离只有五十米不到，强壮一点的兽人只需要几个呼吸就能跑到进行惨烈肉搏。兽人们挥舞着战斧兴奋地迈出了脚步，可是当哒哒哒的枪声响起之后，末日来临了。
十几门机枪将这短短的五十米封地严严实实，不到一分钟，两千名血精灵