清天之下-第28部分

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　　柳敬宣重重点了点头，说道：“下官记下了。慕容大人一路保重啊。”

　　两人又寒暄了几句，慕容节烈就起身告辞。

　　柳敬宣一直将慕容节烈送出了扬州府衙。

　　看到慕容节烈走远了，有一个人匆匆向府衙赶来。等来人走近了，柳敬宣看看来人，来人也同样打量柳敬宣。

　　柳敬宣眉头一皱问道：“你有什么事吗？”

　　来人犹豫地问道：“请问您是柳敬宣大人吗？”

　　柳敬宣微微点头，说道：“正是本官，尔有何事要见我？”

　　来人急忙单腿打千：“卑职李连奇参见大人。这有治河总督张大人的一封亲手书函，请大人过目。”说完双手呈上一封书函。

　　柳敬宣接过来仔细观瞧，书函封面上写着：知府柳大人亲启。

　　柳敬宣急忙双手相掺，说道：“既然是上差，那请府衙里面详谈。”

　　二人走进府衙，来到头道厅房。

　　柳敬宣打开书函，这才看清这是一封紧急公函，上面写着：致扬州知府柳大人，因八月以来，江苏、安徽、河南一带持有降雨，各地河道多有漫堤，特请前来洪泽商谈治河一事。张鹏翮笔。”

　　柳敬宣到后堂找到萧让，将公函递给萧让：“萧先生，此事紧急。而且本官此去，一时半刻可能无法回来。我走之后，这知府衙门一应事宜，皆由先生决断。如果先生遇到难以决断之事，可派人到洪泽知会本官再做商议。”

　　萧让扫了一眼公函，然后还给柳敬宣，满是忧虑地说道：“大人，此刻黄河水势暴涨，河堤随时可能决堤。您此去可谓凶险万分。这治河本与大人无关，不如借病推辞了吧。”

　　柳敬宣点了点头：“先生说的是。我又何尝不知。只是张总督都亲临一线，我这小小的扬州知府岂能退缩不前。我相信吉人自有天相。本官从来没有做过亏心事，难道老天爷真得如此不长眼，把我收了去不成？”

　　萧让见柳敬宣去意已决，不便勉强，恳切地说道：“大人此去，多加小心。一定要平安回来啊！”

　　柳敬宣笑了笑，说道：“放心吧，萧先生，我一定会平安回来的。南宫璀云，回来告诉他，守在扬州，不要给我捅娄子。”

　　萧让苦笑一声，点了点头。

　　柳敬宣急忙回书给张鹏翮，并给了李连奇十两纹银。

　　回书这样写道：“总督大人，下官收悉大人指示，即刻便会赶赴洪泽。敬宣谨拜。”

　　柳敬宣又在府衙安排了一番，便打马扬鞭赶赴洪泽湖。


第七十三章　抗洪

　　洪泽湖此时已经汪洋一片，波涛汹涌的湖水眼看就要漫过湖堤。

　　柳敬宣来到治河总督张鹏翮的临时营房前，急忙翻身下马。

　　得知了柳敬宣的身份后，营房的守卫急忙向内禀报。

　　不一会儿，张鹏翮带着陈鹏年等人亲自出来迎接。

　　柳敬宣将马交给兵役，然后躬身施礼道：“下官参见张大人、陈大人。”

　　张鹏翮一把拉起柳敬宣，说道：“柳大人，不必多礼。此地不是讲话之所，里面请。”

　　众人来到帐内，张鹏翮一指帐外。此时天空大雨如注，彤云席卷天地，阵阵隆隆的雷声和道道呼啸划过苍际的闪电让人不寒而栗。

　　张鹏翮一脸愁云，说道：“最近秋雨连绵，黄河之水暴涨，洪泽湖已经快要漫堤。圣上拨下四百万两银子要我们一定堵住黄河，不能造成水患。所以本官调你前来，商议此事。不知柳大人有什么好的办法没有？”

　　柳敬宣沉吟半晌，说道：“下官刚才已经看到，此刻水情已然危急，想要堵住湖堤，根本不可能！”

　　张鹏翮眉头一皱，沉吟不语。他何尝不知眼下的形势，但君命难为，他岂有不堵之理。

　　陈鹏年开口道：“柳大人，依您之见，该当如何呢？”

　　柳敬宣面容冷峻地说了四个字：“挖沟泄洪”。这四个字虽然声音不大，但字字掷地有声，铿锵有力。帐内的人都不禁抬头，吃惊地瞅着柳敬宣。

　　柳敬宣走到桌子边，指着桌上的地图说道：“各位大人，请看。洪泽湖的水最快明日即将漫堤，现在必须迅速挖出一条通向高邮湖的河渠。高邮湖与邵伯湖之间的河渠可以稍后再挖，但也不能耽误时间太久。夹江的河床我已经派民夫挖了两个月，虽然河道还有些窄，但只要连通长江，水患即可缓解。”

　　张鹏翮面沉似水，摇了摇头说道：“开挖洪泽湖与高邮湖，此刻恐怕已经来不及了吧。而且一旦泄洪，金湖县下辖十几个镇恐怕都要成为一片汪洋啊！”

　　柳敬宣面现焦急之色，说道：“现在将百姓调离还来得及。如果不牺牲金湖县，恐怕黄河一线河堤崩塌，五河、盱眙、明光、来安、宝应、天长一带都会成为一片汪洋。如果洪水不能流入长江，扬州、南京也将不保。大人切不可再生犹豫了！”

　　张鹏翮看了看陈鹏年，还有周围的这些府县官员。

　　陈鹏年两眼瞅着张鹏翮点了点头，表示赞同。

　　张鹏翮双手握拳，眉头紧锁，使了半天的劲，但最终还是下不了决心。

　　张鹏翮见柳敬宣投来迫切的眼神，喃喃说道：“此事重大，容老夫三思。”

　　“三思？张大人，如今哪有时间容您在此犹豫不决。柳大人说得很有道理。依我之见，就这么办吧。”说话间，帐篷外走进两个人，都是身披蓑衣，头戴斗笠。

　　张鹏翮看到二人，急忙跪下行礼：“卑职叩见四爷、十三爷。”

　　其余众人也都立刻跪倒一片。

　　来人正是四皇子胤禛和十三皇子胤祥。

　　胤禛走到张鹏翮的面前，双手搀起张鹏翮，说道：“张大人，你这一品总督的大礼我可承担不起啊。”

　　张鹏翮恭恭敬敬地说道：“卑职不过从一品的小官，即便是正一品，也是四爷、十三爷的臣，哪里敢在主子面前稍有不敬。”

　　胤禛瞅了瞅四周跪着的众人：“都起来吧。”

　　众人这才齐声称谢，纷纷站起。

　　胤禛走到柳敬宣的面前，上下打量柳敬宣。

　　柳敬宣虽然身子站起，但是前额微微低垂，眼睛看着胤禛的双脚。

　　“柳大人果然是仪表堂堂，一开口便知见地深远。”

　　柳敬宣轻声说了一句：“下官微末之言让四爷、十三爷及众位大人见笑了。”

　　胤禛摇了摇头：“柳大人何必过谦。张大人，刚才我说了，就按柳大人的意见办吧。”

　　张鹏翮还是有些犹豫道：“这后果实在…，下官恐怕担不起这责任啊。”

　　胤禛脸色一沉：“哎？张大人何出此言？当今圣上如此器重于你，才命你为河道总督，这些担当都没有吗？今日之事，你可放手去做，出了差池，我来承当。”

　　张鹏翮脸臊得如红布一般，沉默了片刻，向着胤禛躬身一礼：“卑职遵命。”

　　张鹏翮转身对陈鹏年说道：“陈大人。”

　　陈鹏年急忙上前：“下官在。”

　　张鹏翮脸色一正，说道：“我命你带领十万民夫，开挖三条沟渠通往高邮湖。如果来不及，分段开挖也行。”

　　陈鹏年躬身答道：“下官领命。”说完，走出大帐。

　　张鹏翮对着柳敬宣说道：“柳大人，我命你带领十万民夫，开挖高邮湖至长江一线。”

　　柳敬宣领命，刚要转身。

　　张鹏翮急忙说道：“柳大人，且留步。”

　　柳敬宣一愣，转身看向张鹏翮。

　　张鹏翮两步走到柳敬宣的面前，拍了一下柳敬宣的肩头，一脸肃穆地说道：“柳大人此去，多加小心。千斤重担落于你的肩上，莫要辜负了四爷对你的信任。”

　　柳敬宣深施一礼，然后急匆匆走出帐外。

　　张鹏翮命各个府县官员，赶快疏散百姓至高处躲避。又派人赶赴安徽，询问黄河上游的情形。最后张鹏翮亲自指挥三千官兵，负责石料、器械、粮食、船只等物资的运输。

　　雨还在下，陈鹏年站在一个山头上，遥望着洪泽湖的方向，双眉拧成了一个疙瘩。

　　十万民夫日夜奋战，同时开挖三道沟渠通向高邮湖。但是时间还是太紧了。没等沟渠挖好，隆隆的轰鸣已经从远方传来，洪泽湖向南的大堤已经被冲毁。洪水沿着开挖了一半的沟渠，咆哮着冲向金湖县。

　　正在开挖沟渠的民夫纷纷丢下锹镐，玩了命地跑向高处。

　　只见远处浊浪滔天，顺着接引渠冲向金湖县。没有开挖沟渠的地方，洪水漫过堤坝咆哮着向四周肆虐。金湖县周边的十几个村镇瞬间成为一片汪洋。

　　陈鹏年看着这奔腾的洪水和被洪水淹没的房屋，还有远处大批村民的呼喊声，心似油烹。


第七十四章　胜利

　　十二个时辰过后，洪水气势依然不减，向东向南席卷开来。但幸运的是大部分的洪水都流入了高邮湖。

　　此刻的柳敬宣也是疲惫不堪。陈鹏年给他挤出了两天的时间，高邮湖至邵伯湖的沟渠已经挖出雏形，但是河道还是很窄。本来这几天连降暴雨，高邮湖的堤坝也已经顶不住了。洪水流入高邮湖，高邮湖的大堤瞬间被洪水冲塌。洪水紧跟着流进连接邵泊湖的沟渠。由于河道太窄，洪水漫过沟渠向其他地方冲去。

　　一些民夫眼看形势不妙，冲着柳敬宣大喊：“大人，赶快跑吧。这里恐怕守不住了。”

　　柳敬宣抹了一把脸上的雨水，大声叫道：“万万不可！万万不可！如果我们一走，这洪水就无法流入邵泊湖，也无法流入长江。扬州数万百姓将无家可归。所以我们绝不能跑。”

　　说完，柳敬宣下腰扛起一块儿石头，继续修补沟渠的堤坝。

　　其中一个民夫眼见柳敬宣如此，深受感动，大声喊道：“大人，我也不走了！”

　　说完冲着周围的人，说道：“老子贱命一条，死也要跟大人死在一起。是爷们的留下来，怕死赶紧滚蛋！”

　　四周的民夫纷纷笑了：“哪个不是爷们了？孬种才会跑。大人不走！我们也不走！”

　　一时间河堤两岸响起一阵有一阵的呼喊声：“大人不走！我们也不走！”绵延几十里，此起彼伏。

　　柳敬宣一时间感到热满胸膛，鼻子一酸，眼眶微微有些发红。

　　数万民夫纷纷扛起装了泥土的麻包和大石，一起填补堤坝。

　　柳敬宣带领民夫在河道的两边堆起层层巨石与麻包，以阻挡洪水的蔓延。巨石、麻包筑起的堤坝一次一次被洪水冲垮。柳敬宣和民夫们不停向后退去。形势越来越危急。

　　这时一个民夫高喊：“大伙快看啊！”

　　只见远处西北方向，一条黑龙向此地涌来。

　　大伙都吓了一跳。等到黑龙临近，大家这才松了一口气。原来是张鹏翮又召集了数万民夫赶到此地。

　　张鹏翮也没有功夫和柳敬宣打招呼，就在送桥镇一带开挖二道河渠引流邵伯湖，并在大吴庄、万庄、乔庄、杨庄一带用沙袋、大石建起新的一道防护堤。

　　经过三天三夜的奋战，洪水终于流入邵伯湖，奔腾咆哮冲向夹江。夹江在之前已经疏通，所以洪水并未漫过江堤，一路冲向长江出口。

　　柳敬宣站在邵伯湖边，眼望邵伯湖的湖面在慢慢下降，突然一屁股瘫软在堤坝上。

　　张鹏翮、陈鹏年等一众官员，还有几十万的民夫，这一刻都瘫软在地上。

　　此刻的雨水开始减小，不再像原来那样狂暴。夹江西岸有一群人站立许久，望着奔腾的洪水，不肯离开。在这群人里面有一名年轻公子，头戴斗笠，身披蓑衣，脸罩青纱。

　　程浩然说道：“主子，这里还很危险，我们还是走吧。”

　　年轻公子点了点头，没有说话，缓缓走下江堤，并上了一辆马车。

　　夜晚，扬州城南金府后院，一盏孤灯在黑暗中跳跃。那位年轻的公子躺在床上，久久不能安眠。他今日来到夹江西岸，看到了数万民夫冒风浸雨，舍死忘生。也看到了坚守堤坝，瘫倒在地的柳敬宣。但最后在他走入马车的一瞬，他还看到了一幕：看着洪水渐渐退去，已然瘫软的民夫纷纷站了起来，将柳敬宣抛在空中，一个一个传递。同时“我们胜利了”的喊声响彻天际。那震撼的场面，让年轻公子久久不能平静。即使是在北京城，康熙受到百官和万民朝贺，其声势也比不上他在夹江边上看到的这一幕。

　　洪水终于退了。四皇子胤禛、河道总督张鹏翮、两江总督阿山都各自写了折子呈递给康熙大帝，里面大致写了抗洪的情况和耗费的钱粮。

　　张鹏翮在奏折中强调了陈鹏年和柳敬宣的功绩，希望皇上能够进行嘉奖。

　　四皇子胤禛在奏折中把张鹏翮、陈鹏年、柳敬宣等众人的功绩也描述了一番。

　　总督阿山的奏折则有所不同。因为阿山与陈鹏年、柳敬宣素有不睦。原道台博克善和知府程前关于贪污盐税一案差一差牵连自身，所以总督阿山并未提及陈鹏年和柳敬宣半个字，而是把功劳都拉到了自己的身上。

　　很快，康熙在养心殿收到了这三份奏折。看到四爷胤禛和张鹏翮的奏折时，康熙频频点头。当康熙看到阿山的奏折时，眉头不由皱了起来。

　　上个月，康熙收到几份奏报。四皇子胤禛介绍了江苏一带的钱粮、赋税情况，并递交了博克善、程前贪污的罪证。由于案情重大，涉及到了总督阿山。而阿山是太子党的重要臂膀，考虑到阿山如果事发会严重影响太子的声誉，所以四皇子胤禛偷偷将其罪证都烧毁了。因此，阿山感动不已，发誓效死太子，报效朝廷。

　　而九皇子胤禟也给康熙帝上了一道折子，同样递交了博克善与程前贪污的其他证据，但最后提了一句：“总督阿山也有贪污嫌疑，只是罪证已经销毁，无法考查。”

　　所以康熙对总督阿山有些看法。但是阿山毕竟是康熙朝的老臣，至少在康熙面前，阿山表现得令康熙一直都很满意。所以康熙一直犹豫不决。

　　一名小太监走了进来，躬身说道：“启禀主子，门外一等侍卫慕容节烈求见。”

　　康熙放下折本，对小太监说道：“让他进来。”

　　“是，主子。”说完，小太监走了出去。

　　不一会儿，慕容节烈走了进来，见到康熙，跪地叩头：“奴才叩见陛下。”

　　康熙瞅了瞅慕容节烈，轻声说道：“我让你查得如何？”

　　慕容节烈面现紧张之色，说道：“假朱三太子等人已经离开福建，目前毫无所踪。”

　　康熙面沉似水，寒声说道：“尽快找出假朱三太子的下落，不要再让朕失望了。下去吧。”

　　慕容节烈没有起身，再次叩头说道：“奴才还有下情回禀。还望主子开恩。”

　　康熙瞟了一眼慕容节烈说道：“还有何事？”


第七十五章　说书人

　　慕容节烈说道：“奴才在扬州之时，基本查明楚敬连乃是杀害郭彦的幕后黑手。大海孤鹰上官云飞曾经夜探楚宅，不想被楚敬连打得重伤吐血。还望主子明察。”

　　康熙闻言，淡淡说道：“你可有证据证明这楚敬连是杀害郭彦的幕后黑手？”

　　慕容节烈略一沉吟，轻声答道：“奴才眼下还没有。”

　　康熙眉头微挑，冷冷说道：“你虽然是我的贴身近臣，多有功劳。但是你离开这北京城，岂能仗势肆意抓人。我已经收到九贝勒胤禟的密折，说你等在扬州横行无忌，滥捕良民，以求充数。看在你多年服侍朕的情分上，我没有怪你，但你也好自为之，不要再生事了。”

　　慕容节烈闻言，立刻磕头不止：“奴才有罪，触怒了九爷，罪该万死。只是这郭彦也是御前侍卫，如此被杀，奴才该当如何，还请主子裁决。”

　　康熙眼皮一抬，淡淡地说道：“郭彦虽然服侍朕时间不长，但他和他的父亲被杀，朕也很痛心。不过你要知道，此次扬州之行，你等已经触动了朕的底限。太子党和八爷党在扬州已经开始兴风作浪，而你在没有证据的情况下，火上浇油，生怕失态不够大。所以，郭彦一案还是交由地方衙门去处理好了。你做好朕交给你的差事就行了。退下吧。”

　　慕容节烈叩头，说了一声：“嗻。”然后悄悄退出了养心殿。

　　直至走出皇宫，慕容节烈这才发觉后心已经湿透。

　　位于扬州城西北的“醉仙居”，今日又是人满为患。

　　在二楼的中央，一个说书的先生正在高谈阔论：“话说我们扬州城出了三件大事。大家想不想听啊？”

　　只听楼上众人齐声高喊：“想！”

　　这名说书先生大约四十左右的年纪，身材高瘦，面色煞白，一脸病态。一部短须飘洒颏下。此人身穿灰布长衫，手里拿了一把折扇，一条有些花白的大辫披在身后。

　　只见他向大家抱拳做了一个罗圈揖，然后说道：“既然大家都如此捧场，那在下就说一下。”

　　这位说书先生喝了一杯茶，然后清了清嗓音，说道：“这第一件事就是扬州知府柳敬宣柳大人，为了扬州的百姓，身先士卒，将洪水击退，拯救了我们扬州城，拯救了整个江苏道。当时洪水泛滥，无法阻挡。柳大人亲赴邵伯湖，就往这邵伯湖边上这么一站。你们猜怎么着？”

　　“别卖关子了，怎么了嘛？”底下的人有些不乐意了。

　　“这邵伯湖的湖面愣是不涨了，洪水也不改道了。柳大人在邵伯湖边一指，‘向那里流。’洪水就顺着夹江流走了。你们说这柳大人是不是神人啊。”

　　底下有一个大汉不乐意了，说道：“你就吹吧你。当时本人就在夹江边上。柳大人与我等在洪水之中奋战三天三夜没有合眼，没有吃饭，这才终于将洪水引流至长江。当时你们没有见，洪水漫堤之时，不知有多少人想要逃跑。柳大人毫不畏惧，硬是要留下来修补河堤。那洪水甚是疯狂，不知多少次把柳大人和我们垒的堤坝冲垮。要不是柳大人和我们相互都用麻绳紧紧缠在腰间，说不定早就被洪水冲跑了。”

　　说书的面带不悦，嗔道：“王千，你小子是不是来拆我台的。再有人瞎搅和，我就不说了。”

　　其他人纷纷叫道：“水先生，您不能不讲啊。继续说啊！”

　　这位水先生咳嗽了一声，说道：“第一件事我已经说了，这柳敬宣大人乃是我扬州的父母官。我姓水的见过的官员多了去了。哪个平日里不是作威作福，使劲刮减老百姓的民脂民膏。可真遇到事了，就携家带口跑得比谁都快。只有这柳大人，不惧艰险，为民舍命，我水墨云就佩服他了。”

　　底下立刻响起一片叫好之声。

　　水墨云顿了一下，接着说道：“那么接下来第二件大事就是我们玉皇台这个月又出了一名新的花魁，名叫丹丹。这位丹丹姑娘大约十八、九岁的年纪，身材婀娜，长得如出水芙蓉一般。皮肤水嫩，白如美玉，亮如凝脂，吹弹可破。玉皇台的台柱子赵雨杉姑娘也被比了下去。”

　　底下有人大声叫道：“水先生，你见过丹丹姑娘吗？”

　　水墨云瞪了该人一眼：“我怎么可能见到她。这位花魁见一次就要一百两银子，听一个曲子就要三百两银子。听说她的初夜被人叫到两千两银子，这位丹丹姑娘都没有答应。我一个穷说书的，玉皇台的大门我都还没有进过。”

　　众人哄堂大笑，有一个人说道：“那您老是如何知道的？”

　　水墨云狡黠地一笑：“这还用问，当然是猜的。而且丹丹姑娘能从赵雨杉姑娘的手中抢过花魁的称号，你们认为长得会像你李八的媳妇吗？”

　　众人又是一阵哄堂大笑。

　　水墨云继续说道：“这第三件大事，就是我扬州的楚大官人，今天晚上要在玉皇台宴请柳敬宣柳大人。我扬州今夜起要庆贺三天。”

　　入夜，扬州城灯火通明。玉皇台内笛管笙箫、丝弦鸣响。欢笑声、呼喝声此起彼伏。在玉皇台后院的二楼，相比却显得非常安静。

　　楚敬连静静地站在窗前，他在等待着柳敬宣的到来。

　　自打上次南宫璀云上门捉拿楚敬连，楚府与知府衙门之间便有了一丝隐隐的隔阂。加之洪水的事情，柳敬宣与楚敬连之间基本没有联系过。作为扬州城的首户，楚敬连并不愿意得罪柳敬宣，他深知民不和官斗的道理。虽然楚敬连身后的背景很深厚，但是他同样知道慕容节烈的背后是康熙皇爷，所以他希望今夜借此庆功之时，化解自己和柳敬宣之间的矛盾。今天一大早，他就打发人将请柬送到知府衙门。他已经打听清楚，柳敬宣昨日已经从江宁府回来了。但是柳敬宣并没有言明来还是不来。

　　“咚咚咚咚”，一阵清脆的脚步声从楼下传来，一个侍从来到楚敬连面前，躬身说道：“启禀员外，柳大人到了。”


第七十六章　庆功宴

　　楚敬连紧绷的脸立刻舒展开来，扭过头说道：“让赵姑娘和丹丹姑娘赶快准备一下。”说完，大踏步走出小楼。

　　玉皇台的门外，柳敬宣和萧让、南宫璀云三人已经下了马车。

　　上一次南宫璀云因为办案没有来，此次南