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清天之下-第36部分
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柳敬宣的眼前一亮，还是那棵大树，树下还是那个气定神闲的林道宏。唯一不同的是没有智月大师，坐在林道宏对面的是一个身穿淡紫色长衫，脸上蒙着黑纱的公子。蒙面公子的身后站着两个中年人，都是身穿灰色长袍，各自腰间佩刀悬剑，脸上没有丝毫的表情。
柳敬宣和萧让走到大树边，静静地看着林道宏和蒙面公子对弈。从棋盘上可以看出，蒙面公子的棋艺并不高，但是公子的神情气度却与众不同。无论是他的起手、提子、落子，不疾不徐，姿态优雅，气质超然。林道宏的脸上没有任何表情，动作也是非常潇洒飘逸。不一会儿，二人的棋局就结束了。
只见那位公子抬起头，拱了拱手，淡淡说道：“林先生棋艺精湛，晚生佩服之至。”
林道宏同样淡淡地说道：“公子太谦了，依…”林道宏略一抬头，神情不由一滞。
柳敬宣脸含春色，拱手说道：“打扰二位清幽，恕罪、恕罪。”
林道宏急忙起身，躬身施礼说道：“拜见知府大人。”
蒙面公子看了一下柳敬宣和萧让，缓缓起身，然后向柳敬宣略一点头：“原来是柳大人。失敬失敬。”
萧让皱了皱眉，没有说话。
柳敬宣抱拳拱手，说道：“林先生，这位公子，请了。不知这位公子如何称呼？”
蒙面公子淡淡说道：“在下金纯悫。”
柳敬宣微微一笑，上下打量蒙面公子。他见这位蒙面公子头戴黑色瓜皮小帽，脸上虽然蒙着黑纱，两道如墨的柳眉下，一双深潭般清澈的眼眸却未被黑纱遮蔽。
“原来是金公子，幸会，幸会。但不知金公子为何不肯以面目示人？”
金纯悫略一沉吟，轻声说道：“在下面容丑陋，羞于见人，故以纱蒙面，还望大人见谅。”
柳敬宣点了点头，一笑说道：“原来如此。是我问得唐突了。”
金纯悫目中含笑，口气和缓了一些说道：“敢问柳大人此番前来，莫不是想和林先生再次对弈一番？”
柳敬宣被金纯悫说中心思，有些不好意思：“正有此意。我平生没有什么特别的爱好，就是有些痴于棋道。能遇到林先生这位棋道高手，可以说是深慰平生夙愿。”
一抹绯红浮上林道宏的脸颊。
金纯悫轻轻提了一下自己脚下的长衫，向柳敬宣走近了一步：“在下听闻柳大人曾一举击败林先生，声噪一时，名动扬州。为何今日再次与林先生一战？”
柳敬宣一愣，很快恢复自然：“棋之大道不在输赢，而在其妙。知其道，才知其妙。输赢胜败不过是过眼烟云。通晓大道，方为我辈所求。”
金纯悫微微皱眉：“在下初学，还未知棋中奥妙。敢问府台大人，究竟这纹枰之中究竟有何奥妙，又有何等大道？”
第一百零一章 责难
柳敬宣看了看一旁的林道宏，眼神略带一丝玩味。
林道宏颔首微笑示意。
柳敬宣微微一笑，说道：“在棋圣面前，我焉敢班门弄斧。
金纯悫转头望向林道宏：“林先生以为如何？”
林道宏手捻须髯，想了想说道：“柳大人太谦了。但如果让我说，这棋盘中纵横捭阖，内含宇宙乾坤。我浸淫棋道多年，对人对事也只知冰山一角。”
金纯悫点了点，对柳敬宣说道：“柳大人，您认为林先生说的可与大人心意相通。”
柳敬宣一甩自己的灰色长衫，朗声大笑：“林先生的话可谓字字珠玑，意味深远。这纹枰之中确实包含了宇宙乾坤之妙，天地玄黄之机，其中大道深远，难以一言以蔽之。”
金纯悫的嘴角微微勾出一丝不易觉察的冷笑：“柳大人何必故弄玄虚。这小小的棋盘能有多少玄妙？”
柳敬宣听出了金纯悫的弦外之音，尴尬地一笑：“金公子，见笑了。那我就举个例子。如今正值盛世，当今圣上龙泽布于四海，百官用命，百姓安居乐业。但是这世间并非所有事情都像当今圣上所想的那样。官吏贪贿之风日盛，很多地方百姓并未乐业。大的灾祸屡有发生。天灾也就罢了，却还有不少官员不仅不救灾民于水火，更有甚者，趁火打劫，落井下石，克扣赈灾粮饷。官场之上，尔虞我诈。口蜜腹剑，表里不一者比比皆是。无论你的才情多么出众，在权利的面前不名一文。唯有在纹枰之内，才能感悟世间清平。”
金纯悫沉吟半晌，突然柳眉一扬：“柳大人，倘若你追求的大道是自己内心的清平，那为何还要出仕入世呢？做一名佛陀岂不更好？”
柳敬宣脸上闪现一丝苦笑，悠悠说道：“佛陀为求内心清平，避世而活。犹如掩耳盗铃，活着又有何意义。纵然佛法无边，也难以普度一人。”
林道宏的面容变得非常严肃，眼神变得有些犹豫。
金纯悫抬头，眼中深潭闪现一丝不羁和冰冷：“那依大人，如何活才能找到内心清平。”
柳敬宣手捻短髯，想了想：“我也曾苦恼多年。也曾追寻佛祖受难十二年的意义。最终我发现只有周围的人过上清平的生活，我的内心才能获得一丝宁静。所以，我立志倾毕生之力，以慰天下苍生。”
金纯悫冷冷一笑：“大人好大的口气。恐怕当今圣上也不及大人的志向远大吧。在纹枰之内才能寻求清平世界，可见大人对当今朝廷深有苛责之意。”
林道宏的脸色变得十分难看，眼角微微有些抽搐。
萧让的脸上却没有任何表情，眼皮低垂，仿佛睡着了一般。
柳敬宣心中一惊，看着面前的金纯悫，也是半晌无言。
过了良久，柳敬宣尴尬地一笑：“但不知金公子有何见教？”
金纯悫转头望向波光粼粼的湖面，说道：“我乃一介草民，本不该妄言朝政。但柳大人见问，就谈谈在下的一点愚见。柳大人，你虽贵为四品黄堂，也不能轻易毁谤朝廷和当今圣上。你虽有救国救民之心，却无拥君爱国之意。要知我大清地广人多，治理不易。外有异邦侵犯，内有流贼骚乱。黄河之水屡犯，涂炭生灵。当今圣上焦虑万端，彻夜不眠。而你不思为君分忧，为国报效，却在此苛责时政。如果换了大人，当真就能救民于水火，使天下苍生安居乐业不成。”
林道宏此时早已脸色刷白，嘴唇铁青。
萧让则慢慢睁开了眼睛。
他们都注意到了金纯悫的口吻发生了变化，对柳敬宣的称呼直接由您改成了你。任何人都能听得出这位金公子说话的口吻有不容置疑，泰山压顶之势。
柳敬宣的嘴角露出一丝轻蔑的微笑。
金纯悫注意到了柳敬宣的神情，有些不悦地问道：“柳大人，你这是何意？”
柳敬宣向这金纯悫迈出了一步，一扫当初谦和的神态。两道锐芒扫过金纯悫脸上的黑纱，仿佛能透过黑纱看到金纯悫口中所说的丑陋面容。他的身姿显得异常挺拔，浑身上下透着一股桀骜不驯的气度和难以抗拒的威严。
金纯悫在柳敬宣的面前，头一次感到一种令人窒息的压力。他突然发现柳敬宣的身材从未有过的伟岸，当然不只是因为比自己高出了半个头。
金纯悫身后的两个扈从几乎同时握紧了刀剑的把柄，作势上前。
金纯悫仿佛后脑勺长了眼睛一般，右手轻抬。
那两名扈从脚步为之一滞。
金纯悫的脚步没有丝毫的移动，扬起头，目光坚定而刚毅地迎向柳敬宣锐不可当的眼神，神情平静如常。
柳敬宣冷冷一笑：“金公子，你随意给本府扣上这样一顶户灭九族的帽子，本府实在承担不起。公子的话，实在是颠倒黑白，毁人不浅。本官虽然喜欢下棋，但并非只求在纹枰内寻求一丝慰藉。岂不闻纹枰又称黑白道，内分阴阳，寰盖周天。与八卦最大的区别在于是非分明，黑白可辨。古有圣君尧舜，贤明流传至今。古往今来不知多少君王喜欢以尧舜自比。更有甚者，连尧舜都不放在眼里。他们最喜欢听的就是功高如日月，虽尧舜不可及也之类的言语。可是他们并不知道尧舜的真正功绩到底是什么。无论过去、现在还是将来。无论长者、名士还是商贾，无不喜欢阿谀之词，逢迎之话。一言不合，即口诛笔伐。春秋战国之时，楚国曾经出过数位有名的君王，如庄王、悼王、威王、厉王、武王、文王。不知金公子可知否？”
金纯悫点头道：“略知一二。庄王贤明，悼王魄力，威王勇武，厉王残暴，武王不明，文王仁厚。”
柳敬宣点了点头：“金公子果然是饱学之士，颇有见地。但不知金公子认为他们当中谁能称得上真正的明主？”
第一百零二章 论道
金纯悫不假思索地答道：“当然是庄王、悼王、威王、文王。”
柳敬宣摇了摇头，说道：“非也，依我看，真正称得上明主的只有文王和庄王。悼王、威王虽然雄才大略，提甲征讨四方，然不足以称其为明主。”
金纯悫脸色微寒，不悦说道：“大人谬矣。悼王贤明睿智，启用吴起进行变法，使一个内忧外患、疲敝羸弱的楚国变成了一个强大的国家。怎么能称不上明主？威王励精图治，任用贤臣，兵甲所至，战无不胜，攻无不克。他所开拓的疆土西连巴蜀，东至吴越，功绩可谓卓著，又如何称不上贤君？”
柳敬宣微微一笑，目中莹光炯炯：“悼王虽能任用贤能，却不知权政的根基所在。他憎恶屈、景、昭这些贵族弄权，却毫无办法。最后弄得刀斧加身。威王穷兵黩武，刚刚离世，楚国就颓败不堪。金公子你可知其中的原因？”
金纯悫沉吟半晌，试探问道：“愿闻高论。”
柳敬宣将头望向烟波浩渺的湖面，意味深长地说道：“因为他们只想着自己，而不顾百姓的生死安危。尧舜之所以贤明，并非做出了惊天动地的成绩，而是百姓有了上百年的安居乐业。楚庄王与楚文王虽创立霸业，然民生才是霸业的根基。魏文王、晋文公、齐威王、秦穆公、齐桓公等等皆是一代明主，其贤明也并非其疆土和势力多么得超凡，而是百姓乐业，将士用命。如果没有百姓的扶持，贤臣的拥立，即便再强大的国家，也会立刻土崩瓦解。当年秦始皇征灭六国、统一华夏，功勋何其卓著。即便春秋五霸，战国七雄的历代明主也未曾奢望，然短短十四年便不复存在。我曾经在想，假如扶苏即位，是否会有不同？一代天骄，成吉思汗，马鞭指处，无不望影而降。疆土之大，难以考量。然未过百年，帝国便陨落消亡。所以百姓只有安居乐业，国家才能繁荣昌盛，皇上才能高枕无忧。所以英明的君主应知黑白，晓善恶，通权衡，弃糟弊，以正大道。”
金纯悫还是有些不服：“大人之言字字有理，在下受教。不过治理国家哪里像大人说得如此简单。国家越大，治理越难。想要让所有的人都能够安居乐业，谈何容易。比如这税捐，就很难权衡。如果税收减少，当然百姓乐业。但朝廷无钱，官员便无法行事。修桥铺路、开挖漕运、练军养兵、清剿盗匪、赈济灾民，无处不在耗费钱粮。我朝如今国大空虚，当今圣上终日忧心忡忡。似大人这般纸上谈兵，又有何用？”
柳敬宣略一沉吟：“金公子说得是。但你有没有发现我朝的税赋无论如何改革，其最终都落在老百姓的头上。而财商巨贾，土豪劣绅却没有丝毫的损失。拿扬州城来说，一年上缴国库的税银大约八万两白银，所辖周边乡镇总共上缴粮食大约二十万石。而这些赋税最终都会摊在佃户和小贩的身上，大约相当于这些佃户和小贩半年的口粮和五个月的工钱。扬州城身价百万的地主和商贾就有二十几位，身价十万的大约有一百多位，身价万两的大约三百四十几位。他们住的宅院大的占地就有一千多亩，而且还不止一处。拥有的良田最多可达千顷，却不缴一粒粮食。这还只是扬州城。纵观江苏道、浙江省、乃至全国，恐怕比扬州更甚。当今圣上崇尚节俭，官员一年的俸禄非常微薄，恐怕连买上等茶叶的钱都不够。但是我朝官员从上到下，哪个官员的府邸门楼小了，哪个官员拥有的田产少了？于成龙这样的清官毕竟还是太少，大部分官员都是官官相护，欺上瞒下。朝野上下，贪贿之风日盛。百姓却越来越艰难。长此以往，积弊日久，恐成祸患。”
金纯悫开始沉默，良久才悠悠说道：“那依柳大人看，如何改变这弊端？”
柳敬宣叹了一口气，说道：“本官虽能看破，却无良策。“
金纯悫似有一种被人戏谑的感觉，冷冷说道：“柳大人如此公然针砭时弊，不怕总督阿山知道了，参你一本。”
柳敬宣手捻短髯，微微笑道：“今日我等虽是初次相见，但本官感觉与金公子惺惺相惜。相信金公子能够体谅本官的一片苦心。至于总督阿山，本官怕得很，还请金公子口下留情。”
金纯悫一双明眸之中透出一丝笑意，刚才的窘迫气息缓和了少许：“柳大人，你口口声声说如今官场贪贿之风日盛。但据我所知，有人好像在不久前送了总督阿山一座金莲花底座的玉观音，不知大人您有何看法？”
柳敬宣尴尬地说道：“这个本官不知。”
金纯悫淡淡一笑：“我也只是听说，没有确凿的证据。只是觉得大人谈吐如此慷慨激昂，行事定不会与他人成为一丘之貉。”
柳敬宣脸上一红，没有再说话。
金纯悫对着柳敬宣和林道宏一拱手，说道：“今日天色不早，在下告辞。”说完，飘身而去。身后两名扈从也紧跟着走了。
柳敬宣望着金纯悫的背影，喃喃说道：“好大的气魄，可惜…”
林道宏望着柳敬宣，不禁笑道：“可惜什么？”
柳敬宣突然回过神，望了一眼林道宏，淡淡一笑：“没什么。”
林道宏眼睛突然放出两道瑞彩，追了一句：“可惜是个女的。”
柳敬宣不由得一愣，随即朗声大笑：“林先生也看出来了？”
林道宏手捻胡须，笑道：“草民虽然愚钝，但男女还是能够分出来的。”
柳敬宣狡黠地一笑，问道：“敢问先生，这女子是哪家的大小姐？”
林道宏两只手背在身后，抬头想了想说道：“看此女子仪态端庄，气度非凡。举手投足，非寻常百姓人家。而且，提起当今圣上，此女子态度谦恭，崇敬之情溢于言表。想必出身皇家。但如果说具体是哪一家，在下也不太清楚。”
第一百零三章 身份
柳敬宣转头望向萧让：“萧先生，你看呢？”
萧让额头的皱纹抖动了一下，笑道：“此女虽神情淡漠，却处处彰显威仪。在府台大人您的面前，不曾有丝毫怯弱。给大人您施礼也如蜻蜓点水，敷衍而已。而且她博闻广识，见解独到。非大家不能有此谈吐，非皇室不能有此气度。她姓金，好似寓意我大清的前身后金。名纯悫，如果我猜得不错，也许就是当今号称六公主的纯悫公主。当今圣上的爱女。”
林道宏上下打量萧让，赞许地说道：“萧大人不愧是府台大人身边的智囊，确实见识广博，在下佩服。”
萧让摆了摆手：“林先生过誉了。不过，大人您今日与其针锋相对，只怕日后…”
柳敬宣点了点头，眼中瞳孔有些收缩：“如萧先生所说，只怕日后会对我不利。大不了把她那双八寸金莲鞋扔给我穿也就是了。”
萧让和林道宏都是微微皱眉，谁也没有笑出声。
柳敬宣淡淡一笑：“今日本官到此还是想和林先生切磋棋道，不知先生可否赐教？”
林道宏展颜一笑，说道：“大人过谦了，请。”
二人分别坐下，林道宏说道：“适才大人一席话让林某着实佩服得紧。比起大人的心胸，草民望尘莫及。”
柳敬宣略显惭愧地笑道：“林先生说我过谦，我看林先生才是过于谦虚了。我虽能侃侃空谈，却未能身体力行啊！”
林道宏手捻胡须，微微笑道：“大人适才谈黑白，求方正，终究不能逃离天圆之体，阴阳之说啊。”
柳敬宣用赞许的目光看着林道宏：“林先生，我果然没有看错。你和萧先生都是我的知音啊。刚才别看本官说得慷慨激昂，那金公子一言便指到了我的痛处。人在官场，身不由己，说话做事很难真正合一，惭愧惭愧。我看我们还是下棋吧。”
柳敬宣与林道宏开始对弈，萧让则在一边观战。柳敬宣与林道宏边聊边下，相谈甚欢，远没有初次相见的拘谨和沉默。三局下来，柳敬宣赢了两局，输了一场，心情大悦。看看天空，暮已西垂。三人都缓缓起身。
柳敬宣对林道宏说道：“今日与先生下棋，本官感到非常痛快。改日再向先生请教。”
林道宏躬身一揖：“大人的棋道、气度、谈吐令草民钦佩之至。大人何时想找草民对弈，只要派人到草民的寒舍通知一声，草民必定前来。”
柳敬宣拱手回礼：“林先生言重了，告辞。”
望着柳敬宣和萧让消失在瘦西湖的湖畔，林道宏久久没有离去，最后莫名叹了一口气。
突然，耳畔响起一个人的声音：“林先生，为何在此慨叹？”
林道宏吃了一惊，转身看去，发现身边站着一个身穿紫色锦袍的男子。这才平静了一下心绪，对着这位男子深深一躬，说道：“参见阁主。”
来人正是擎天阁阁主楚敬连。
楚敬连双手微扶，淡然一笑：“不必多礼。林先生为何在此慨叹？”
林道宏微笑道：“我在赞叹柳敬宣、萧让和金纯悫这三人。”
楚敬连点了点头，脸上没有丝毫表情：“这三人有何值得先生赞叹之处？”
林道宏说道：“柳敬宣行事一向谨慎。却不知为何，他今日却做出这非常之举。难道是在试探我不成。那萧让虽很少说话，却老练陈达，仿佛能看透一切。而金纯悫，如果真如萧让所言，她是和硕纯悫公主的话，那么她此来扬州的目的一定不一般。还望阁主小心才是。”
楚敬连低头看了看手中的折扇，沉默起来。此时瘦西湖已无夕阳的余晖，湖面渐渐被黑暗吞噬。白天的水汽渐渐凝结，湖面起了一层浓雾。一望之下，烟霭迷蒙，如梦如幻。
过了半晌，楚敬连远望这烟波浩渺的湖面，悠悠说道：“先生说得是。依我看，今日他无非是借你的口警告一下你我，做事切莫嚣张。朝廷并不是不想追究，而是时机未到而已。不过这柳敬宣和萧让混迹官场多年，于公于私都看得很透。我本与其二人并无仇隙，只是郭彦一案将我等牵连在一起。加之慕容节烈穷追不休，柳敬宣才会出手相助。如今慕容节烈一走，柳敬宣也知道我身后站的是什么人，相信他应该不会再生事端。只是这金纯悫生自皇家，不安于针织刺绣，却跑到千里之外的扬州。她本不善棋道，今番却来此与先生对弈，不知是试探先生，还是要试探这擎天阁。而且，我从未听说过这个和硕纯悫公主，这让我非常担心。”
楚敬连与林道宏在瘦西湖道别后，回到自己的府邸。在门口，就看见了一个小厮牵着一匹马在门外徘徊。小厮见到楚敬连，急忙上前，单腿打千说道：“拜见楚员外。”
楚敬连一摆手，说道：“起来吧。到底什么事？”
小厮并未起身，继续说道：“赵姑娘让小的传话，说有重要事情请员外到玉皇台商议。”
楚敬连微微皱眉：“我知道了。你先回去，就说我即刻就到。”
定更时分，楚敬连坐着一辆不起眼的马车来到玉皇台的后门。后门早有人迎候，楚敬连脚步匆匆来到后院小楼，赵雨杉与丹丹站在门外迎候。
三人来到二楼，楚敬连急迫问道：“有何急事要到楚府通传？”
赵雨杉美目一闪：“梅庄主的下落我们已经查到。”
楚敬连眼睛一亮，“怎么样，她还活着？”
赵雨杉缓缓摇了摇头，语带哀伤：“老人家已经仙逝。”
楚敬连持扇的右手握得更紧，那把销金折扇发出咯吱吱的轻响，仿佛随时都会应声而断。
虽然早已猜测梅秭归九死一生，但是真正听到这个消息，楚敬连的内心依然非常沉重。他与梅秭归已经多年不见，但他还清晰地记得自己小时候，这位奶奶拉着自己的手，轻抚自己的头：“孩子，这里以后就是你的家了。”
第一百零四章 静夜不静
楚敬连没有说话，他在仔细地听着赵雨杉的每一句话，每一个字。
“老人家的尸首是在太湖边上发现的，已经腐烂多时，面目早已看不清楚。但从老人拇指上的凤凰玉扳指可以是证明确实是梅老夫人。夫人的前胸之处被长枪之类的兵器洞穿，心脏崩裂，鲜血早已流干。内脏大部分被湖里的鱼分食，只剩一具空壳。而且在湖边，还发现了崆峒派清风道长的人头。”
楚敬连眉头紧锁：“查明是谁干的吗？”
赵雨杉点了点头�
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