虎威闯江湖-第31部分

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接着语气一转，又道：“目前，本府先请张兄将诸位姓名、家世专长或喜爱担任的工作，详为记录，一个时辰之后，当再派人前来迎接诸位去马家客栈暂住，以便从长计议。”

　　　　
张士诚躬身，道：“一个时辰之后，小人等自去马家客栈报到就是，府主不必再派人来了！不过，记录诸位难友资料等，目下文房四宝，均锁在大院门口帐房之内，无法取得，……”

　　　　李玉虎道：“好，咱们一同前去把锁弄开就是。”

　　　　他向诸人挥挥手，回身与林灵一同出房，张士诚跟了上来，身后诸人又齐声高呼：“恭送府主！”

　　　　李玉虎笑对张士诫，道：“以后见面的日子尚多，张兄转告诸友，干万不可过分客气！”

　　　　李玉虎走到大院门口砖房门前，轻轻一拉，锁头脱落，推门进去，见里面有一明一暗两个房间，明间里窗明几净，各物齐备，也燃着暖炉，和茅屋一比，简直有天壤之别。

　　　　李玉虎示意张士诚拿起所需文房四宝，一同退出，又道：“等会这帐房要是回来问起，就照实说，本府先行一步！对了，还要把每人的赎金、做工的时间也一并记下！”

　　　　张士诚躬身相送，口中虽不说话。眼中的泪水却又流了出来！

　　　　林灵与他走在街上，曼声问道：“爷，你怎会一下子完全相信人家呢？他们真能帮你吗？”

　　　　李玉虎拉住她的玉手，笑道：“你别看这些人目前又黑又臭，可是你知道吗？马永年当年为什么把他们绑架呢？”

　　　　林灵笑道：“当然是想从他们身上勒索一笔银子啊！”

　　　　李玉虎笑道：“这就对了，当年他们必是有钱人家的子弟，在家之时，岂有不读书习武的道理，不过一定也练得不好，是不是！”

　　　　林灵道：“大概是吧！爷怎会知道？”

　　　　李玉虎笑道：“要是练得武功盖世，马家敢动他吗？”

　　　　林灵笑道：“可能也有不会武的呢！”

　　　　
李玉虎道：“身子太差的，能受得了这个苦吗？只怕早已被折磨死了。即使没练过武，经过这几年也必然身强力壮，意志坚强。今天，能有机会让他们脱出牢笼、返家有望，他们怎能不好好把握？”

　　　　林灵点点头，芳心中甚是佩服这番推理，不过仍道：“他们离家久了，一定很想回去，所以不见得个个都愿意为爷做事吧！”

　　　　李玉虎道：“他这般黑头士脸的回家，虽能和家人团聚，但有什么面子？若是我能把过去马家收他的赎金还他，又替他安排一个在他家附近的好工作，你说，他愿不愿意？”

　　　　林灵这下子没话说了，一见四下无人，飞快的亲他一下，然后笑道：“怪不得人人都服你，爷的心思头脑真不是盖的，唉！妾身实在是桃不出毛病来啦！”

　　　　两人此刻已走进寨门，担任守卫的二人，躬身行礼，道：“属下第二队，刘诚、王悦参见府主及夫人！”

　　　　李玉虎拱拱手，笑道：“两位辛苦了！请开开门，本府出去瞧瞧！”

　　　　刘诚、王悦将高有丈五、宽有一丈的两扇大门之一合力拉开，一阵寒风亦呼啸而入。

　　　　李玉虎与林灵衣衫单薄，却不怕冷，仍并肩走了出去，刘、王二人虽穿了棉衣棉裤，仍然咬牙挺胸，暗暗运气，以抗严寒。

　　　　
门外远处是一望无际平原，门前则有一条丈余宽的驰道，成“之”字形曲折下山。而山腰边，则有一座孤零零的小庙，门上城楼底下则嵌有一方青石，上面雕着“马家寨”三个大字。

　　　　
李玉虎心思一动，已然缓缓凌空飞起，举手在青石上一抹，石屑随风飘扬，已将三个大字完全擦去。接着并起两指，由右至左，随意挥洒，青石上立即显现出“鞍山城”三个擘巢大字。

　　　　刘诚、王悦仰头瞧见，内心之感佩，非文字所能形容。

　　　　李玉虎缓缓落地，望着两人热切景仰的目光，微微一笑，指指小庙，道：“本府与夫人到那瞧瞧，你们先把门关起来吧！”

　　　　刘、王二人躬身应“是！”

　　　　李玉虎与林灵手拉手走到庙前，只见庙名“三清观”，殿堂之上供着玉皇大帝，两侧则是太上老君与吕祖纯阳的塑像。

　　　　他陡然觉得一阵欣喜，立即正容入内，拈香行了跪拜之礼，林灵也跟着一同膜拜。拜毕起身，李玉虎问道：“里面哪位道长在此主持，本府李玉虎特来拜访！”

　　　　殿后一阵脚步声响起，片刻间走出一位六旬老道，一身破棉袍，单掌竖起，打个稽首，道：“无量寿佛，贫道玄德见过李施主，不知李施主有何指教！”

　　　　
李玉虎神目若电，一瞧老道玄德的神色，便知他是个普通的出家道人。便道：“马家寨现在已改名鞍山城，城中过去有许多冤死的鬼魂，本府想请道长明日入城设坛，为亡魂行法超渡，不知道长可方便否？”

　　　　玄德道人对城中事一无所知，闻言大吃一惊，道：“贫道没有问题，只是还须请示马大寨主……”

　　　　李玉虎不愿多做解释，微微一笑，道：“明晨道长带齐各物，到马寨主家去，自然明白。”

　　　　说罢，告辞出来，越城而过，对刘诚、王悦道：“两位兄弟换班时交代下去，明日早上派一位兄弟去三清观，请玄德道长入城，设坛念经超渡亡灵！”

　　　　刘、王二人躬身记下。李玉虎夫妻回到里面广场，见场中骠骑队己然散去，便走进“马家客栈”。

　　　　客栈门前有两株巨形宝塔松，亭亭如伞，两边一排栓马桩，门口挂着厚厚的棉布帘。门内是一座敞厅，摆着二十几张方桌，此时已坐满五、六十人，正在用饭。

　　　　众人一见二人，一同站起，齐声道：“参见府主！”

　　　　李玉虎拱拱手，笑道：“各位辛苦了！请继续用饭吧！”

　　　　说着，与林灵走到王天化等人的一桌坐下，栈中伙计立即送上两杯清茶，两副碗筷！

　　　　
李玉虎含笑举起茶杯，又对众人道：“本府以茶代酒，敬各位一杯，而今咱们同属一府，大家齐心协力，共创生民事业，千万不可过分客气！每个人都是好兄弟，有什么个人的困难，尽管对本府说，只要力所能及，本府绝不推辞！”

　　　　众人有的拿茶，有的拿酒，一齐乾了，道：“谢谢府主！”

　　　　待李玉虎一桌坐下，方始纷纷落坐，继续用饭。

　　　　李玉虎见这桌上除了王、文、武三老之外，还有一名相貌方正的老者，一看便知是个温文的读书人，便道：“这位想必是陈皮老先生吧！”

　　　　那老者又站起来，待行大礼，李玉虎按他坐下，笑道：“不必多礼，坐下说话吧！”

　　　　
老者果然是马家的老帐房陈皮。他适才已听过李玉虎在门楼之上的谈话，内心早已对他又敬又服，后来又向王总管天化报告过所知一切。王天化自然也有识人之明，对他慰勉一番，邀他共食。此刻面对面见到李玉虎，不想只是个十八九岁的绝美少年、不由打内心深处又生出一股挚情爱意，就像是个父亲乍然见到失散多年、已有成就的儿子一般。

　　　　不过，这一点他可不敢表露出来，因为对方到底不是他儿子，只是这一番挚爱之情，却忍不住由眼光中流露出来。

　　　　
只见他慈祥一笑，注视着李玉虎，道：“老朽正是陈皮，多年前被马家劫掳上山，本是在苦力牢中做工，后来因寨主见老朽颇通文墨，才开始让老朽替他们处理帐务，老朽心中虽然百般不愿意，但力不能抗，又不能逃，只好苟且偷生，想不到一晃眼已过了二十多年，真是惭愧得很！”

　　　　李玉虎微微一点，道：“好在一切都己过去，老先生不必自责自伤。老先生家居何地？但等此地整理出一个眉目，老先生愿意返乡，本府一定派人护送…

　　　　陈皮叹息一声，道：“老朽近六十，少小离家，双亲想必早已见背，何况老朽在此也已娶妻生子，目前连孙子都已成人，还回老家做什？”

　　　　李玉虎笑道：“那好，老先生既然仍愿留此，这帐务一事，仍请烦劳照顾如何？令郎、令孙现在何处？以何为业？”

　　　　陈皮道：“府主有命，老朽敢不遵从！小犬陈亮，在老朽手下帮忙，小孙陈策原任煤矿帐务。”

　　　　李玉虎笑道：“好，老先生三代精於数数，就请一同鼎力，助本府将这盗贼之乡，变为人间乐土如何？”

　　　　
陈皮起身正容大声道：“府主大智大勇，仁义为怀，老朽助纣多年，未尝降罪，反受依赖，实在令老朽铭感五内！从今而后，陈家三代甘受李府统辖，若有二心，定遭天打雷劈！”

　　　　李玉虎又请他坐下，笑道：“本府相信老先生，何必发此毒誓？再说本府初莅人世，虽有利民行善之心，独力终难成事，今后尚盼老先生与各位，随时匡扶指正才好！”

　　　　
王天化总管道：“禀府主，属下等已将骠骑队九百二十四人，全部登记分类，其中马家子弟共一百八十八人，三十岁以上，担任队长者五十五人，看样子均是两手血腥，其他则是外姓。三十岁以上者一一百六十人，二十岁以上者四百七十六人。属下暂时将三十岁以上者，三百一十五人编为一队，二十岁以上者按志趣编为六队，名册均已由司马岚写好了！”

　　　　李玉虎问道：“三十岁以上编为一队，总管用意何在？”

　　　　
王天化道：“这一队三百一十五人，看样子手上均有血腥，属下想过几天再将他们细分一下。积恶重大者，令他们与马家各头目一同入矿采煤，余者上山伐木，打造车辆，将来负责运送煤炭工作。其他六百零九人，有一百零九人愿意转业，其他五百人则可稍加训练，担任警卫任务。”

　　　　李玉虎笑道：“本府又不与人征战，要这么多警卫何用？本府以为，还得精减两百才好！”

　　　　
王天化应是。李玉虎又道：“这客栈改为聚义堂，众家兄弟可暂时居住於此。另外，方才本府去过煤场，已请原在场中担任苦力的三十五人来此报到。这批人过去在家都是富家子弟，可能学有专长，待他们安顿之后，文堂主可以与他们谈谈，按各人志愿，再配属十位警卫，分赴各站接下各地的生意，好好整顿经营。”

　　　　
文一奇道：“方才属下已责令马家各地的负责人，写下让渡字据。不过据陈老先生说，他们在各地除了门面生意之外，尚有私人产业，是否也要让他们全部吐出来？请府主裁示！”

　　　　李玉虎想了一下，道：“本府旨在与人为善，不在赶尽杀绝，马家人虽有积恶，罪名及妻孥子女，就替他们留一条生路吧！”

　　　　此言一出，陈皮老先生第一个肃然起敬，道：“府主宅心仁厚，宽大为怀，令人敬佩！”

　　　　李玉虎微微一笑，又对另一桌道：“郭队长，烦你带领几位兄弟，去死囚牢中把里边的受害人接来可好？”

　　　　第六队队长郭子兴起身应是。李玉虎摸出一只小玉瓶，交给武昌，道：“这里尚有一粒九转上清丸，等会就烦武堂主斟酌有伤人数，化水灌服，如何？”

　　　　武昌起身接去玉瓶。李玉虎又问道：“此地可有伤科医生？”

　　　　武昌道：“大夫已去过牢房，为伤者上过药了！”

　　　　李玉虎道：“那就着人再找他一下，请他去替马水年接上断骨吧！另外，听说马家在此尚有其他直辖的生意，如何处理？”

　　　　武昌道：“属下已和十二家帐务谈过。属下以为，除本栈与煤矿、车行外，不妨交由各家帐房自行经营。

　　　　李玉虎笑道：“本府也有此意，不过陈老先生与令孙就太吃亏了！”

　　　　
陈皮“哈哈”笑道：“能得府主看重，允为效力，共谋义举，只要有口饭吃，於愿已足，区区身外之物，要来何用？不过老夫认为，舍财虽易，聚财却难，若无适当营收，这上下数百人的薪资耗费，日积月累，非在少数，府主亦宜早为之计才是！”

　　　　李玉虎道：“本府接管外地各家客栈，与本地的煤矿联营，所赚赢利约有若干？老先生或有算计，难道养不活这些人吗？”

　　　　
陈皮道：“这得细细占算一下，方能知道。不过老朽觉得，本城客户，所有产业均属一家，府主慷慨公道，虽然不错，但日后总得收取一些费用，以利本城的维持，才合正理！”

　　　　李玉虎点点头道：“老先生说的是，这事就一并请多费神，定一个可行合理的方法，而旧属本府的各级执事，如何依职计薪，也请老先生订出个标准来吧！”

　　　　陈皮躬身答应，李玉虎站起身来，又道：“本府先回那边，老先生若需要人手，可请司马岚调派！”

　　　　众人都站起来，躬身送他和林灵离去。陈皮此刻先与王总管商量如何分配所需的房间，安顿诸人。

　　　　李玉虎与林灵走回大门，在两扇大门前，发现门楣上有青石横匾，上书“马府”两个大字，及一个马头影像。

　　　　林灵纤指一指，道：“爷，上面也改一改吧？妾去抹掉，爷来题字，好不好？”

　　　　李玉虎知道她跟了一个下午，只在一旁静听，毫无表现，这时抓住机会，自然想露一手，便点点头，笑道：“好啊！”

　　　　林灵晃身飞起，伸出一双玉手，紫霞闪烁不停，眨眼间，已将青石上字迹全部抹平。

　　　　李玉虎跟着腾身而起，伸指挥洒，写上“李府”两个大字，接着又在后面直写一行“李玉虎题”四个小字。

　　　　两人落下地来，李玉虎笑道：“灵儿，派你一个差事，好不好？”

　　　　林灵笑道：“好啊！什么事？妾身不会写字，爷可不能叫我去写字哪！”

　　　　李玉虎道：“刚才咱们不是看到有些招牌上有马头记号吗？你去统统抹掉，好不好？”

　　　　林灵高兴的跳了一下，笑道：“好，我现在就去，爷先进去吧！”

　　　　话音未落，人已化一缓紫烟，眨眼失去了踪迹。

　　　　李玉虎摇摇头，先行入内上楼。只见朱如丹正和十个小孩在厅中聊天，一见他进来，立即笑着起身相迎，道：“爷，怎么一去老半天哪？四妹呢？”

　　　　十个小孩一拥而上，齐声道：“见过府主师父。……”

　　　　朱如丹“嗤”的一声，笑道：“什么府主师父？府主还没有答应要收你们呢！”

　　　　
两个只有六、七岁大小的小女孩走上前来，一边一个接着李玉虎的双手，脆声恳求，道：“府主，求你答应收我们做徒儿，好不好？我一定好好学功夫，将来也像这位姊姊一样，能够在空中飞来飞去。”

　　　　其中最大的一个男孩，指责道：“小金子敢没规矩？这位是三师娘，不是姊姊，知不知道？”

　　　　李玉虎牵着两个小女孩进去坐下，笑道：“你们先别急，过几天先见过你们的父母，才能谈拜师的事啊！否则，你们父母见不着你们，一定想死、急死的，是不是啊？”

　　　　小金子笑嘻嘻依在他身边，脆声道：“那府主你是答应了，对不对？”

　　　　李玉虎“哈哈”大笑，伸手捏捏她的小鼻子，故意逗她道：“那可不一定，要是你父母不答应，也不行啊？”

　　　　小金子小嘴一呶，道：“他们敢不答应，我就不吃饭，非要他们答应不可！”

　　　　朱如丹正色道：“这怎么可以？做儿女的应该孝顺父母，听父母的话，像你用这种方法要胁父母，就是他们答应了，府主也不会要你，知道吗？”

　　　　李玉虎亦从容道：“对父母要听话孝顺，才算是好孩子，长大了才能做好人，这一点千万记住！”

　　　　小金子满脸通红，垂头不语。李玉虎又道：“好啦！到别处去玩吧！我还有很多事呢！”

　　　　众幼童乖乖出去。林灵、张出云先后进来，林灵笑道：“爷，都弄好了！”

　　　　张出云奉上一杯香茗，一手执着一本册子，道：“爷，这十个小孩及二十名女孩的来历都记录在此，往地下室的通道也已把杂物移开，打扫乾净了，爷要不要去看看！”

　　　　李玉虎起身道：“去，去金库看看吧！一两天内，或许要取用一批银子！”

　　　　张出云领头走到楼下梯后，拿出一串钥匙，打开甬道边第一个铁门道：“就是这里，后面几间是仆役丫头住的。”

　　　　只见门内房间甚小，三面都是木架，上面放着一些日用器皿。张出云上前一推，面对门口的一个木架向后裂开，里面现出一条地道。

　　　　四人沿阶而下，走到第五级，石阶微微一沉，两边的墙上各有一排暗洞，洞中微微有一阵“咔”声响动。而身后的木架假门也陡然合了起来。

　　　　张出云忙道：“洞里本有毒烟、毒水会喷出来，妾身已然破去，只留下一个警铃装置，是通往三楼的。”

　　　　李玉虎凝神一听，果然听到三楼卧房内响起了一阵银铃震动的声音，便道：“这警铃以后设法改装到警卫室去，此地的安全，我想以后应该让值勤警卫负责才对！”

　　　　四人都已来过，转一个弯，已到了地下的甬道。李玉虎又道：“云儿，大厅的陷阱要设法除掉，免得有人不小心触动机关，跌下四、五丈深，说不定也会受伤。”

　　　　
张出云口中答应，又用钥匙开了一个大锁，推开厚重铁门，朱如丹摸出夜明珠一照，只见里面尚有一道粗铁栏栅，栅内金块银砖放出耀眼光芒，整整齐齐的排在两边，由地面直到屋顶，中间留着一条宽仅尺余的通道，通到后面。

　　　　
张出云打开栅门，道：“妾身与三妹大略算过，右边金块每块重约十两，高有一百块，宽有两百块，正面一层就是十万两，深有四十排，共有八百万两。左边银砖每块百两，高有三十块，宽有一百瑰，正面一层就是三十万两，深有三十排，共九百万两。里边还有许多碎银，三大箱珠宝，就不知有多少了？”

　　　　李玉虎带头由金、银中走进去，又通过一道石墙，见里面还有一个开阔的石室，地上果然有一堆小山般碎银，总数约在百万两以上。

　　　　而银山的顶上有个粗碗大小的孔洞，一阵阵寒风由孔洞中直灌而下。林灵奇问道：“爷，这洞好生奇怪？若说是通风孔，为什么偏在银山之上呢？”

　　　　李玉虎仰头闭目，以天眼瞧看，只见那孔洞斜斜向上，直通到院子里一座假山山腰，出口却被一块石头虚虚遮住。

　　　　他同时又瞧瞧别处，发现另外还有一条。他张开双目，见室内第二个孔洞下面堆着一大堆煤炭，第三条则接着一段铁管，连在一个炉灶上面。

　　　　李玉虎恍然大悟，笑道：“马家建这地窖可真用心！这条孔道是输送银子用的。在外面假山上，向洞里一丢，银子滚滚而下，所以才堆积在这里啊！”

　　　　他指着另一堆煤炭，又道：“这也是由上面送下的，目的则是利用那个炉灶溶制金、银，所以外面的存金才会这般方正啊！”

　　　　三女恍然！朱如丹道：“他们把金、银做这么整齐，怎么用啊？”

　　　　李玉虎笑道：“这地害建成之后，近百年来，只怕马家人只知道向里边存，从未向外拿过一次呢！”

　　　　朱如丹道：“爷怎么知道？”

　　　　
李玉虎笑道：“方才我们下来的这条通道，多久都未使用？平日马寨主上下都去三楼，若向外搬送银子，不但会泄露机密，只怕也很累人，是不是？何况，他各地的生意日进斗金，哪里用得着动用这批库存？”

　　　　这番话合情入理，三女十分佩服。接着便打开墙边的三具木箱，只见里面装满了各色珠宝玉器，都是价值不菲的珍玩饰物。

　　　　李玉虎一边领头出去，一边道：“待会叫几个人下来，先把这一堆碎银搬出去用，其他的以后再说吧！”

　　　　朱如丹笑道：“这一批金、银要是运到北京，还很费事呢！有多重啊！”

　　　　张出云道：“黄金八百万两，白银九百万两，共一千七百万两，一百零六万二千五百斤重。一车载一千斤，最少需要一千零六十二辆车呢！”

　　　　朱如丹昨舌道：“我的妈呀！到哪里去弄这么多车子？真麻烦呢！”

　　　　李玉虎笑道：“我想不必一次运吧！以后运煤出去，一次附送一两百斤，总有一天运得完。”

　　　　四人又上了二楼，已是晚饭时刻。匆匆用过，王天化、文一奇、武昌、陈皮、司马岚、张士诚一同过来。

　　　　张士诚此刻已彻底清洗过了，也换了一身新的棉裤棉袄，一眼望去，体魄健壮，面色白净方正，一脸的精明文雅样子，只有一双大手仍然十分组糙。

　　　　众人见礼后在二楼客厅坐下，丫头一一奉上香茗。

　　　　张士诚首先呈上一本册子，道：“属下已将三十五名苦力的来历记载册中，请府主过目。”

　　　　
李玉虎快速的翻看一遍，顺手又还给他，然后笑道：“谢谢你们都这么看得起本府，愿意加入，本府刚才在下面金库看了一下，发现此地存银有九百万两以上，存金也有八百万两，这其中当然有你们当年交缴的一份。所以本府想，按此册中所记，把你们的一份先还给你们。”

　　　　张士诚站起身来，刚要开口，李玉虎摇手止住，又道：“本府了解你的意思，不想要没关系，就算做对本府各地生意投资也好？”

　　　　
接着他又望