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正牌嫡女 作者:土豆茄子-第40部分
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单说明珠，见荷花池无人，便一路沿着池边慢慢散着步。以她现在的情况，还是避着人些为好。
荷花池的景色很好，透过水面氤氲的雾气，时不时的还能看见五彩斑斓的小鱼游过，看着好似小锦鲤，却又不太像。抬头时，还能看见仙鹤从天上飞过，鸣声悠扬。四处芙蓉花盛开，艳丽非常。花瓣重重，层层叠叠，看上去很像牡丹，却又比牡丹要活泼些。
芙蓉花虽美，但是看得久了还是有些腻味。她忽然想起来时经过的那片名唤“玉阶林”的梨花树林，心中微动，见章琳的身影已经不见了，也不知什么时候才能回来，便决定去那边转一转，也好避开人。
就在她快要走回玉阶林时，却见一个身影朝这边跑了过来，还用袖子捂着脸，隐隐有悲戚之声。她连忙闪在了一旁，当那个身影从她身边擦身而过时，她忽然呆住了。
那人竟是一个男子！
她走出了月洞门，进入玉阶林，边走边还纳闷，正在这时，只听林中有人道：“……出去派人看着，不许再放人进来了，我要清净一会。”
“是，公子。”
明珠闻言，知道可能是遇见大人物了，寻思着还是退出去的好。正在这时，只听有人道：“是谁？谁在那里？”
83再逢
“是谁？谁在那里？”
就在明珠犹豫要不要离开的当口，从梨花树后忽然冒出了一个青衣小帽的少年，明珠避之不及，正好和那人打了个照面，却见对方竟是个清秀小厮。
对方一见明珠，也是一愣。明珠冲他礼貌一笑，道：“我不是有意打扰你家公子清净的，冒犯了。”说着便要转身离开。
“等一下，您是……高小姐吧？”那清秀小厮问道。
明珠仔细看了看，只觉得此人眼熟，似乎曾在哪里见过。
“修竹，你在和谁说话呢？”一个清澈却略带懒散的声音从小厮身后传了过来。
修竹有些犹豫的看了看明珠，侧头向林中方向朗声答道：“公子，是一位姓高的小姐。”
“哪位高小姐？”
话音未了，只听听树木沙沙轻响，不多时，从梨花林中缓缓步出了一位身材修长的绯衣少年。微风拂过，梨花花瓣纷纷扬扬的飘洒而下，白色的花瓣比初雪还要洁白，却远不及少年细腻光润的肌肤。
白的姣白，红的殷红，绝色天成，秀气所钟。明珠这一见，发现竟然认得。
对方显然也认出了明珠，少年那双波光潋滟的桃花美目先是略微一定，随即便弯成了两弯月牙。只见他微启朱唇，言道：“我们又见面了，高小姐。”
明珠先在心底酝酿了一下说辞，含笑道：“楚公子，真是好巧呀。”
她原以为京城何其大，经过上次一别，再不知何年何月才能遇见，却没想到会如此巧合，竟会在这里偶遇。
楚悠则伸出了一只手指，在明珠面前晃了晃，紧接着摇了摇头，神秘一笑，道：“高小姐此言差矣，其实并非巧合。”
他背过手，轻轻扬了扬下巴，在明珠眼前慢慢踱着步，一板一眼的道：“天道循环，因果相应，这世上一应人、事，在冥冥之中都早有安排。看似偶然的相遇，不过是按照早已拟好的步骤，按部就班的进行而已。”
明珠瞥了他一眼，抿嘴一笑，也故作神秘的道：“哦？那让小女子猜猜，所谓的天道，其实就是楚公子你自己吧。邀请我们姐妹来的帖子，怕也是公子派人送来的吧？”
楚悠淡淡一笑，既没承认，也没否认。
“如此看来，天道也总是少不了人为。”明珠有些不以为然。
如果真的有天道，一切皆有定数，那她前世悲惨的死去本应是她命数的结局。而这一世的重生，又是因为什么呢？
“可是有一点，高小姐有没有想过。虽然你们确实是进来了这里，可我并未邀请高小姐到林中见面，而高小姐事先亦不知我也在林中……”楚悠说到这里，略顿了顿，如玫瑰花瓣一般嫩红的嘴唇中发出了一丝几不可闻的轻叹，似有些无奈的道：“若是知道，怕是早就避开了吧。”
明珠一下被他说中了心事，想着他也曾帮过自己几次，而自己却从未想过要报答，禁不住有些羞愧。
“楚公子，实在是对不住了。”明珠向他蹲身一礼，郑重道谢，“蒙公子多次相助，小女子却无以为报，惭愧不已。若今后公子有何事寻我帮助，只要不违道义，小女子一定尽力相帮，决不食言。”
楚悠似被吓了一跳，连忙摆了摆手，有些无奈的道：“高小姐还是不要这样客气了，反而让我有些不适应。”
他看了一眼明珠，摸了摸鼻子，道：“其实，那些都不过是举手之劳而已，高小姐只要告诉我，上次曾答应过我的那件事就好了。”
上次在驿馆中，楚悠曾经帮明珠寻过猫，二人做过约定，明珠要告诉他初次见面时发笑的原因。
明珠其实也有些为难，想着刚才哭泣着从林中跑出去的男子……她究竟是说还是不说呢？自己若是说了实话，万一将他惹怒了可怎么办？
明珠轻松一笑，道：“这个嘛，其实也没什么。对了，刚才小女子往这边来时，似乎看到一名红衣男子从林中跑了出来……”
一旁垂头侍立的小厮修竹飞快的偷瞄了主人一眼，立刻又低下头去，身子有些不安的动了动。
楚悠的表情有些僵，他微抿红唇，唇角略微下沉，片刻后，说道：“这个我也不清楚。”
明珠察觉到气氛不对，心下了然，忙道：“我不过是随便问问而已。”
看来，其中的内情不足以为外人道。
她笑道：“其实，小女子当时初见楚公子，那个，只觉得公子长得好，还以为是哪家的小姐女扮男装呢。后来离近了细看，才知道是自己看错了。”
她微笑着直视楚悠，见他先是一愣，后来竟微微红了脸，撇过头去，摸了摸鼻子。
只听他轻叹了一声，道：“怕也是我那身红衣害的吧。”
牡丹红的刻丝袍子，绣着精致的花纹，是母亲当年亲自为他挑选的。他宁可相信是衣服的事，也不想承认是因为自己的这张脸。
楚悠转头看了一眼明珠，见她面上带笑，无奈的道：“想笑就笑吧，反正我已经习惯了。”他低头看了一眼身上穿的绯色袍子，禁不住有些懊恼。
明珠见楚悠尴尬，心知不能太过分，便按下笑意，道：“容貌乃是父母所赐，我们这些做子女的本就无法挑剔。美也好，丑也罢，都是无法选择的。唯一都能做的，便只有接受而已。楚公子，其实你也不必因为容貌出众而烦恼，多少人终生求之而不得。即便偶尔会带来些烦恼，可比起那些生就残缺甚至奇丑的男子，楚公子难道不是幸运得多吗？”
楚悠望着面前的女子，忽然自言自语的道：“你竟然和那人说得一样的话……不过，你说得对。”他轻轻挑了挑眉，唇角笑意隐现，斑驳的光影透过树荫，散落在少年身上，绯衣似霞，其人如壁。
明珠有些不自在的转过了头去，假装欣赏树上的大片梨花。
梨花本不应在这个季节中绽放，不过是因为一朝被移到了这繁华之地，富贵温柔之乡罢了。就像她一样，本就不属于这里，切记要远远躲开才是。
她再次变回了礼貌的微笑，道：“楚公子，时候不早了，我得回去寻我表姐了。就此告辞。”
说着，施了一礼，转身离开了。
修竹望了望主人，轻声道：“公子，您不是一直等着见这位高小姐吗？怎么不多留她一会？”
楚悠一直望着那抹纤细的粉红色背影消失在重重梨花树后，随即转身迈步离去，口中道：“你记着，修竹，若是哪一天再遇见这位高小姐，记住离她远一些。”
修竹答应着，不敢再问，连忙跟了上去。主仆二人的身影很快消失在里一片雪白之中，花瓣静静落下，林中再次恢复了静谧，一如从未有人打扰过。
且说明珠再次回到了玲珑阁中，但阁中美丽少女的身影变得更多了。有人也注意到了明珠，看她的眼神中带着些许探究和好奇，或者向同伴们小声询问。
明珠浅笑着挺直背脊，落落大方的任人瞧看，神态自若的在人群中寻找着熟悉的身影。章琳不知去了哪里，她倒是头一个找到了独自坐在芙蓉花丛中大青石上的明秀。
“大姐姐，你怎么坐在这呀？”
明秀吓了一跳，回头一看，却是明珠，这才松了口气，低下头，道：“刚才你们都开了，我本想跟着四妹妹，看着她些的；只是后来走散了……我没找到，就想着等你们回来再说。”
明珠四处望了望，道：“大姐姐，你别怕，被邀请来这里的都是有名有姓的名门小姐，即便是那些身份不凡的王孙公子也不敢无礼，你不必害怕。”
明秀点了点头，低声道：“三妹妹，我是不是很没用？”
明珠笑着坐在了她身边，道：“大姐姐，我知道你已经尽力了。虽然四妹妹有些任性，但是大姐姐毕竟是长姐，无需妄自菲薄，必要的时候就应该拿出些长姐的威严来才是。如今二婶婶不在京城，祖母又吩咐大姐姐负责管着我们姐妹，大姐姐只要做得对，只要做得是对四妹妹好的事，相信母亲和二婶都不会怪你，反而会夸奖大姐姐的。”
二夫人虽然手段厉害，但是明佳却并不难对付，毕竟是小孩子，一定程度的威胁就足够控制。
其实，明珠还有一句话没说——若是明秀早早拿定了主意，讨好了老太太，想来就不会是今日这样任人捏圆搓扁的局面了。到那时，只要有老太太在一天，她就是一天正经的高家庶出千金。出阁的尊贵嫡女和漂亮庶女，都是有其价值的。二夫人也会有所顾忌。像是明霜，和余氏那样不对盘，可余氏也不敢随意惩罚她——毕竟老太太这些年来也对她喜爱有加。一味的规避，反而会渐渐变得越来越懦弱，越来越胆小，渐渐失去了为自己争取的勇气。只有把斗争当成活下去的一种手段，才能在险恶的内宅中生存下去。
与其坐以待毙，还不如搏上一搏，也许还有胜算。
在这一点上，明珠对明霜倒是比较认可的。
明秀踌躇道：“三妹妹，你有没有想过……”
“想过什么？”明珠问道。
“想过，那个……算了，不说这个了。”明秀的脸色青一阵红一阵的，轻咬下唇，明珠见她如此，便也不再追问下去。
“我听侍女说，一会在花园的南边的草地上摆宴，我们现在也过去吧，顺便找找二妹、四妹和五妹。”
明珠点头，姐妹二人一路向南边去了。太阳已经爬上了天空正中，园中原本洁白如雪的“醉芙蓉”①也被染上了一层粉红色，娇艳欲滴。
随着她们一路朝着南边去了，其他人也渐渐朝着那边走去。姐妹二人到了一看，都松了口气。只见明欣坐在一处空桌的边上，桌上摆放着瓜果点心，正和坐在她旁边的一位小姐说着话；明佳则站在草地后方的一处小阁的二楼上，倚着栏杆，似乎在喝着什么。离她不到两步远，还站着三五位小姐，正在那里说笑着，有两个看着笑得厉害，用扇子遮着脸，肩膀微微抖动。明佳望着她们，似乎说了什么，有一个回头看了她一眼，并未理会。
明秀左看又看，有些不安的拉住明珠，道：“三妹妹，二妹妹怎么还没过来呢？”
明珠想了想，道：“大姐姐不必担心，有姑母在，想必是被贵人们留宴了也未可知。不如我们去五妹妹那桌坐了吧，咱们姐妹坐在一处，一会四妹妹下来也好来寻咱们。”
明秀点了点头，正往那边走时，忽然听了一阵轻微的骚动。不知是谁说了什么，众女都向一个地方望了过去，只见为首的是一个盛装打扮的丽人，身穿品红广袖鸾纹织金宫装，长长的同色半臂挽在手臂上。头戴嵌珍珠的金帽，上嵌一百单八颗南海珍珠，左右各有两串从鬓边垂下，庄重中平添了一丝妩媚，在阳光下熠熠生辉。由数十位闺秀和宫女伴着，朝这边款款行来。
离明珠不远的几位小姐低声道：“是凤吟县主。”
“呀，凤吟县主来了。”
明珠分明听出了这些人语气中的紧张，再看向凤吟县主，从服饰到妆容全都是无可挑剔的端庄高贵，但是她微微上挑的眼角却给她增添了一分凌厉之色。
还有那位黄小姐，远远的站在队伍最末，见有人向凤吟县主行礼时，面上却满是得意之色，似乎那些人是在向她施礼一般。
出人意料的是，付莹珠竟然也跟在她身后。
还未待明珠细想，只听耳畔传来了“啪”的一声脆响，紧接着便是一声尖叫。
只见一只杯子在离凤吟县主几步之遥的地方猛的炸裂开来，几片细碎的瓷片和残留的液体溅在了她的鸾纹织金宫装的裙角。
明珠下意识的抬头望去，却见明佳正惨白着一张脸，右手刚好探出了栏杆。
84祸事
短暂的沉默过后，只听宫女们高喊着“侍卫在哪里”，“护驾”，“有刺客”等语，将凤吟县主团团围在了中央。此时，已经有不少人都看到了明佳的举动，议论之声四起。
侍卫们很快就赶来了，有宫女指着楼上的明佳，说了些什么，侍卫眼看着就冲了上去。
明秀紧紧抓着明珠的袖子，急得声音都颤了，“怎么办，三妹妹，怎么办？万一四妹妹被认定是刺客，咱们今天怕是连这个门都出不去了。”
明珠深吸了一口气，顾不得安慰明秀，只是在人群中四处搜寻着一个人。
不多时，明佳就被两个侍女一左一右的架了下来，幸好看在她是女眷的份上，还有所顾忌，侍卫们则全都跟在后面。明佳吓得几乎瘫在了地上，只是哭，一句话也说不出来。
就在这时，只听一个清脆悦耳的声音道：“县主息怒，我家小妹并非有意惊吓县主的，实在是意外而已。
紧接着，一个娇小的粉色身影就从人群中走了出来，跪在了凤吟县主面前。
只见那女子年岁不大，面上尚带着稚气，小脸白嫩得几乎能掐出水来，而且气韵独特，看着是个十足的美人坯子。
凤吟县主挥退了众人，面无表情的望着面前跪着的女子，伸出右手，用一只长长的，涂了鲜红蔻丹的纤指轻轻点指着被侍卫带下来的明佳，道：“她是你妹妹？你怎么知道她不是故意的？”
明珠郑重道：“县主明鉴。小女姐妹几人都是初来京城，与县主无冤无仇，怎会故意去惊吓县主？我四妹妹年纪还小，从未见过这等架势，恐一时被吓到了也是有的。请县主念在她年幼无知的份上，就饶过她这一回吧。”
她本想着请章琳出面说情的，看黄小姐见她时的样子，确实是有所顾忌的。想必这位县主也多少会卖些面子给她。可偏偏她却在此时不知去向……没奈何，明佳吓成了那样，怕是连话都说不明白，必须有一个人出面说清此事方能大事化小。
刺杀这种罪名一旦落实，整个高家都得陪着明佳掉脑袋。万一解决不好，也是一个大麻烦。
凤吟县主尚未说话，却听她身后一个盛气凌人的闺秀道：“你说的倒容易。县主的裙子可是番邦贡品，你妹妹弄脏了难道就想这样一走了之吗？”
明珠有些不安的道：“小女虽说只是平常人家出身，可也不能就这就看着妹妹样不管。不知县主需要赔付多少钱……”
那人女子上下打量了明珠几眼，哼了一声，道：“就你？能赔什么的？怕是裙子的一角都赔不起！”
“够了，你以为我缺这点银子吗？”
凤吟有些不悦的盯了一眼身后的女子，然后转过头，看了看面有恐惧的明佳，道：“算了，把你妹妹带回去，好好管教吧。免得下次再出什么意外，害人性命就不好了。”在众人面前，她一向气度不凡，宽宏大度，这一点就连太妃都对她赞赏有加。
明珠“喜出望外”的道：“多谢县主。”她回头冲明佳使了个眼色，明佳连惊带怕，半天才反应过来，连忙也向凤吟磕头。
眼看着一场风波就要过去了，黄小姐却突然从人群后面挤了上来，在凤吟身边小声说道：“县主，您忘了，我们曾经在驿馆见过她们的。那猫就是她的。”
凤吟经她一提醒，猛的想起了向明珠买猫的事，面上有些不悦的看向明珠，道：“你们是从哪来的？你姓什么？”
明珠看了一眼黄品蓉，只得道：“回县主的话，小女子是从江南的碧水城来的，家父姓高，是来京城投亲的。”
一般来说，进京投亲的要么是家境不显，进京谋生路，或者打秋风的；要么是在老家过不下去了，或者谁犯了事，进京寻求帮忙的。再不就是举子准备下场考试的。总之一句话，家世平常。虽然明珠和明佳打扮得不差，但是和京城的贵女们一比，不过是普通而已，衣料也是在市面上高价就能买到的，并不算稀罕。如今皇家已经解禁了对衣料的限制，不少从前只能皇室使用的衣料和图案也开始允许民间使用了。但是因为数量稀少，这些衣料大多数是只有高官的子女才能弄得到，京中也慢慢开始流行起了用这些稀罕的料子做衣服，也只有穿着这样的衣服才能显示出官家女子的特殊身份。
“原来如此。”凤吟县主柳眉轻挑，若有所思的道：“南边吗？确实是个好地方。”
她身后的那位闺秀立刻听出了她话里的不悦，忙接话道：“两位小姐既然是从南边来的，不知可否进过书院读书呢？我听说那边的女子全都扭扭捏捏的，而且从不出门，若是谁的衣袖被男子碰了一下，连胳膊都要砍下来的。啧啧，不知高小姐的家人怎会放你们出来参加花会呢？要知道，这里可是有男子在的。万一不小心撞上了谁，怕是不得不娶回家了。也不知是谁这么没眼色，竟然请了两位小姐过来。”
人群中已经有人开始轻笑了，明珠低着头，一言不发。
凤吟县主心中对上次没买到猫的事怕是心生不满，黄品蓉则对自己有些怨气，若是不发泄出来，怕是今日不会轻易放过她们的。一切都只在凤吟县主一念之间。
忍得一时之气方能换得平安。
凤吟县主见明珠低着头，一副乖乖受教的样子；明佳则神色惊慌不定，顿觉得无趣，正色道：“算了，薏竺，想来两位小姐也是无心的，你又何必咄咄逼人呢？”
黄品蓉抢着道：“县主宽宏大量，为吾等所不及。” 她有些轻蔑的扫了明珠和明佳一眼，道：“还不快谢过县主？”
明珠在心内苦笑了一声，心道真是流年不利。老太太本来还指望着她们对高家有所助益呢，这回怕是要集体受罚了。不过也好，大不了再回碧水去才好呢，也比像如今这样动不动就掉脑袋的强。
她还未来得及道谢，就听身后一个十分动人的声音道：“凤吟县主，快要开宴了，乐亭县主请您过去。”
明珠只觉得那声音甚是好听，禁不住回头望去，顿时呆了一呆。只见一位佳人正婷婷袅袅的立在离明珠几步之遥的地方，只见她身姿窈窕，眉如远黛，目若秋波，说不出五官如何，只觉似梨花带雨般楚楚动人，又似芙蓉花一般雍容高贵，再加上她左边眼角处的一颗朱砂泪痣，就算是再刚强的人见了，也足以醉倒在她的石榴裙下。
此人不用说，正是京城三美之首，户部尚书邱焕的女儿，邱晓蝶。
明珠不得不承认，在见过她和楚悠之后，方才觉得世上真的有佳人难再得之叹。
在她的身后不远处还立着刚才曾见过的三美之一冯慧之，以及另一位姿色比冯慧之还强些的女子，估计是三美之二的秦美音。三美立在一处，顿时受到了在场所有人的瞩目。
凤吟县主微微眯了眯眼，随即笑道：“我正好要去寻乐亭，顺便去给肃郡王妃请安呢。”
邱晓蝶嫣然一笑，道：“县主请。”
她看了一眼跪在地上的明珠和明佳，转身走了。随着她们的离开，也吸引了大多数人的目光。待人都走得差不多了，明珠松了口气，勉强站起身，揉了揉已经跪麻了的膝盖，转头看见明秀已经扑向了明佳，将她扶起，急问道：“你有没有事？”
“看来，你大姐姐真是偏心呢。”明欣搀了她一把，在她耳边轻声道。
明珠拍了拍裙子，避开了她的手，道：“多谢五妹妹提醒了。”
明欣对她的疏远只是笑笑，继续道：“不，反而是我要谢你才是。高家都要谢你才是。”
明珠淡淡道：“你不必谢我，我不过是想救自己而已。我不会忘了我也姓高，就算我再不喜欢，高家也是我在这世上安身立命的依靠。”
树倒猢狲散，没了家族的庇护，她一个小小女子又能好到哪去？她还想好好活下去呢。
明欣知她所想，摇了摇头，道：“你以为我是厌恶高家吗？我不过是不想做家族�
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