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衔尾蛇-第22部分
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远远的，一阵旋风般的身影将阿诺吓了一跳。并不是这里不让乱跑，只是在这里看不到乱跑的人，使得阿诺总有一丝拘束感。现在乍见有人乱跑，大为惊讶。
但当那可爱的面容出现在阿诺的眼中时，阿诺立刻明白了。面对有强大生存压力还能呼呼大睡的家伙，自己完全不能拿常人的眼光来判断。
“哇，好可爱的大狗啊！”迎面扑来的身影越过阿诺，径直冲向不知所措的小金。阿诺顿时大感没面子，眼珠转转，坏坏的一笑，在心里向小金下令，躲过梅维斯。
但令阿诺惊诧的事情发生了。小金不仅没有躲，反而一头钻进梅维斯的怀中。这个样子差点将阿诺的眼珠吓出来！难道小金会叛变？
“不用担心，”感到阿诺剧烈的精神波动，科里兄弟口中的大长老，就是先前为他指点的老人缓步走上前，微笑着：“梅维斯有种很奇特的……天赋，呵呵，所以，你的小狼不会抗拒她的……话说回来，佛朗西斯家的狼族魔兽，似乎都很出色呀……”
阿诺小小的吁了口气，转过身，向大长老道：“长老，我是不是该修炼了？”
“不行！”小女孩气呼呼的声音传来，“终于有人可以跟我玩了，不能去那个没意思的屋子里呆着。”
阿诺有些不忿，是我想在里面呆着？天知道自己多想在外面溜达一会儿。
第十二章 8176年雷云剿匪令
更新时间2009…12…4 21：40：12 字数：2165
一想到上次在塔里感受的一小会儿那酷刑的滋味，阿诺就不由产生努力的念头。这劳什子禁神环真是个好东西，阿诺贱贱的想到。
但面对这张可爱的小脸，无奈地阿诺不由将求助的眼神转向大长老。但这个可恶的老头竟然在这关键的时刻不见了踪影，悄悄溜了！
还没等他再想起什么，衣角一紧，一只小手已经紧紧拽住了阿诺。再向四周看一看，科氏兄弟也看不见，也没有其他智慧生物存在，周围剩下的只有高大的绿树与阵阵清风，当然，也许周围还有几道正在窥视的目光……
阿诺顿时显出欲哭无泪的表情。
“好极了！”小姑娘显得很兴奋，“你人很好，不像那群老家伙，动不动就乱跑，要不就呆在那间空房子里不出来……我进不了他们的房子……”
“没关系…”阿诺挤出几丝笑容，想让自己看起来和蔼一些。
“呀！你的味道好好熟悉！我一定见过你的！……但是，在哪里呢？”看着小姑娘疑惑的样子，阿诺简直想要自己抹掉自己的脖子！
太痛苦了。
陪着一个小孩很痛苦；
陪着一个可爱的小女孩更痛苦；
陪着一个迷迷糊糊但是超级可爱的小女孩简直是一件可以令人自杀的事！
经过梅维斯接近半日的折磨后，阿诺终于找到机会溜了。
等进到石塔后，拍拍胸脯长舒了口气的的阿诺开始呼唤小金。但是可怜的小金似乎受到什么刺激，竟死活不肯从自己的魔兽空间里出来。无奈之下，阿诺只好自己开始修炼。
就这样，日子一天天过去了。
雷云帝国，三月大陆上的霸主之一，位于三月大陆的东方。
北隔从大陆东头绵延至大陆西侧的云雷山脉，与野蛮人王国相对；东临无尽海，囊括了巨大的蓝月岛；南至风暴洋，名义上管辖神牙群岛，包括龙岛，圣金岛，四极岛，月狱岛，亡灵岛。西面则有天险玄庚山脉与大漠阻隔。领土庞大，尽含两湖，历史悠久，绵延万年。在大陆上的影响，并不下于当年的辉煌帝国。
就是这个帝国，开始了一项令世人拍手叫好的举动。
也开启了大陆的乱局。
月历8175年，七月末。
在横天江畔的山脉间，横断大十字上空的对峙刚刚结束的第二天清晨。
位于帝都的圣金大道上，一身整齐朝服的凯斯大公爵，踏出府邸，在微微泛白的天色中，乘着自家的牛车，缓缓向皇宫行去。
早朝还未开始，但朝殿之中就已显出一种不同寻常的压抑气氛。
上朝已经很久了，但帝国的皇帝陛下，巴泽尔二世，却依旧未出现。
主管财政与行政的几位重臣都知道，早朝前，帝国帝都留守元帅，凯斯大公爵，私下觐见皇帝陛下。
这应该是两位大佬还未出现的原因。
朝堂之上是一片令人压抑的安静，但是朝堂之外，雷云帝国皇帝陛下的书房内，却显出一些轻松的气氛。当然，只是相对而言。
“陛下，这不仅是我们圣金家族的决定。”凯斯大公爵显得很无奈。
自己已经在这个安静的房间呆了很久了，但帝国的皇帝，巴泽尔二世，依旧是一副老神在在的样子，只是背对着凯斯，站在那里，盯着墙壁上的群山峻岭图，不语。
“只凭你们弗朗西斯家族，肯定不会做出这样的决定的。”凯斯并未看到，面对群山峻岭的巴泽尔二世嘴角露出一丝难以掩饰的讥讽的嘲笑。
“呵呵，陛下明智！”凯斯似乎没有听到巴泽尔二世语气中的讥讽意味，只是干笑两声，毕恭毕敬的说道：“那么……”
“我们能得到的好处是……”巴泽尔二世不再拖沓，转而问道。
“一个本源晶体，外加一个完整的位面。”凯斯干净利落同时很郁闷的回道，这已经是他第九次回答这个问题了，但是既然皇帝陛下不发话，他也只好乖乖的回话。
“并不是我们小气，只是这个交易，只值这个价值……陛下的波拿巴家族并不需要付出太大的代价。”
“话虽然这么说，”巴泽尔二世背着身子，将一根手指头越过肩头露出来，摇的飞快，寸步不让地说：“但这里毕竟是我们的根本。我不能让家族亿万年的基业冒着太大的风险。”
“好吧好吧，”再争执下去不知道要到什么时候，凯斯实在没时间与这个扯皮的老手在这里耗着，他还要去调节自己与其他家族的冲突与利益关系，以便这次的计划可以顺利地进行。这并不是他一个人的任务。
“再加一个本源晶体，”凯斯的脸上显得有些恼火，但声音却一如既往的恭顺：“我的私房钱只有那一块儿本源晶体了……你可以当作自己的回扣。”
巴泽尔二世闻的此言，迅速的回过头，微笑道：“这里似乎并不只有我有回扣呀！……到底是三月第一大商会，就是大气……啊……哈哈哈……”
凯斯无奈地摇摇头，苦笑道：“你再不去上朝，礼教大臣那个老家伙就要向你请谥号了。”
获得最后胜利的巴泽尔二世心情很好，并不理会凯斯的言语中的不敬，施施然走向朝堂。
凯斯则一拳打在空处，只得郁闷的跟在他的身后。
这一天，朝中无事。
只是众大臣们发现，巴泽尔二世与凯斯大公爵从后殿出来后，均面有喜色，但直到朝会结束两人也没有什么表示，很是诡异。
只有几家古老的贵族开始了不动声色的布置。凯斯也似知晓般，一家家拜访了去。
直到第二年冬天，凯斯大公爵与巴泽尔二世的商定，才开始露出了一丝痕迹。
月历8176年冬，在大多数人都陷入无所事事的时候，雷云帝国有了大举动。这一举动在后世的史书中被非常郑重的命名为“8176年雷云剿匪令”。
因为在这年八月初，帝国皇帝发出了对四大盗匪团的剿杀令：
“自月历8175年八月起，凡位于横断山脉的帝国民众，须迁移出横断山区……有帝国为其保证……逾期未迁者，以盗匪身份论处……帝国将停止绥靖横断山区中的匪徒……集四方兵团，百万大军，开始冬季围剿……”
当然，招抚的语气一般都是很委婉的，但是事实上帝国官方的力量一点儿都不委婉。
同月，一张张调令签发至帝国的四方兵团中。
第十三章 失落的凯斯大公爵
更新时间2009…12…5 23：33：47 字数：3228
“……雷云帝国拥有非常复杂的军事体系……但另一方面，这些体系又可以非常轻松的划分到三个方面……第一方面即帝国军团，四方军团、近卫军团、还有羽林、御林等仪仗队…这些军队拥有非常强大的战斗力，是帝国的中流砥柱……第二方面即贵族私兵，充当地方守备任务，战时还兼任帝国军队的辅助战力…每支贵族私兵中都有一些战斗力不亚于帝国精锐的作战小队……第三方面即由佣兵、冒险者等工会势力发展起的军事团体…虽然这些军事团体单个规模较小，但是总的佣兵与冒险者等的数量仍很可观……而且他们强悍的单兵能力与娴熟的小团体作战技巧比之帝国主战军团有过之而无不及……”
————《三月通史。雷云篇。雷云军制》
四方军团是雷云帝国的主战机动军团，拥有仅次于近卫军团的庞大编制。
其中的东方军团驻雷云半岛的前江城，扼两江出海口，看横断东麓；南方军团驻月精灵湖畔的壶关，阻星瀚帝国东进，防横断西岭；西方军团驻大漠东头，元江水畔的沙原城；北方军团则与西方军团隔中部大平原，驻天江边的云江城。
随着帝都传来的一张张调令，四大军团开始了规模庞大的调动。
东方军团顺元江下游，横断东麓，从东面向横断山区围剿过去；南方军团则出壶关，一路向东，直抵横断山区南侧的巴萨卡；西方军团也顺元江，向东南进发，直逼横断西门；北方军团则代替近卫军，驻守京都；近卫军则通过天江，穿过中部大平原，直插横断山区北面。
一时间，雷云帝国战车轰轰，马蹄隆隆，从四面八方向庞大的横断山区围剿过来。
雷云帝国，圣金大公爵府。
依旧是一身华服的凯斯大公爵缓步踱进后花园。
花园里，几个沉默的身影身上升腾着各色的能量。正是在天江与阿诺诀别后的林赛，欧恩一行人。
“父亲大人有什么吩咐！”林赛的感觉很灵敏，在凯斯刻意的踱步声中，缓缓收起身上翻腾的白色能量，站起身，规规矩矩的行礼道。
“唉，没什么。”凯斯也没了往日的悠闲与市侩，神色有些低沉，而且显出一丝不自然来：“只是有些担心……”
“很抱歉打断您……只是，”一个轻盈空灵的声音响起，爱葛妮丝有些急切的声音打断凯斯公爵的话：“还没有阿诺的消息吗？”
时间并不是很长，但足以让一个人发生改变。
阿诺是，鲁登斯是，爱葛妮丝也是。
爱葛妮丝棕色的头发似乎失去了往日的光泽，显得有些干枯，发涩。眼神也没有了元江岸上时的灵动与慧黠，很是无神。嘴唇发白，脸色也很苍白，整个人好像被冻在冰雪中很久时的样子，显出一丝冰冷的绝望。
凯斯对自己儿子的手段很是佩服，出去转了一圈，就捡了一个潜力无限的天生召唤者回来。想必这次的战争，这个小丫头会有大用的，凯斯很精明的想到，丝毫不在乎爱葛妮丝的无礼，很慈爱的说道：“没关系，你应该相信我比你更着急……但是事实上，还没有。”
“只是，你们有机会了。”凯斯的声音突然间不似方才那么沉闷，显出一丝得意来：“陛下决定剿灭江盗，踏平横断山区！”
几个在后花园里修炼着的身影顿时晃动起来，凌乱的能量波动在花园里荡漾。
“这群家伙，”凯斯笑骂道，挥挥手，一片金色的光芒覆盖住几个激动的身影。
抵达雷云城之后，林赛几人在惶惶中等了数日；爱葛妮丝则在城里寻找亲人。
转眼间，七天过去了，但没有一丝阿诺的消息传来，几人也渐渐由紧张变得绝望起来。
直到第九天，凯斯大公爵将尚未抵达族领的几个家伙找到，才知晓阿诺的失踪。
大怒之下，凯斯大公爵使用各种手段：高额悬赏，委托猎人佣兵盗贼，动用家族徽章上的追踪秘法……
但是种种措施之下，阿诺依旧没有一丝消息。
就像消失在这片世界中，没有一丝痕迹。
暴怒之下的安德烈亚差点就直接杀上横断山脉，寻找儿子的消息。但在凯斯与龙皇的劝阻之下，不得不放弃了这个想法，开始闭关修炼。
林赛与欧恩知道了这件事。于是凯斯就不象以前一般，受这片花园的欢迎了。
这也是为什么，凯斯踏入这里后，林赛显的有些冷漠，而其他人也不显尊敬的原因了。
能量的波动渐渐平息了下来。
凯斯略微严肃的声音也响起：“我知道你们对我的决定很不满，但我无权向你们解释……事实上也没有必要。我只想向你们申明两点：一，我不想在失去我的儿子之后再失去我的妻子；二，阿诺很可能还活着！”
“我不想作过多的解释，但，想要证明第二点的，就参加帝国的军队吧。只有将江盗的老巢翻个遍，才有机会找到阿诺的踪迹。而随着帝国军队行进，是你们最安全的方式。”
“大陆的水很深，很深。深到连我都不能，都不敢探寻她的深度。横断山区，也不像一些人，”凯斯大公爵顿了顿，意味深长的眼神瞟了瞟呆在角落里的鲁登斯，道：“不像一些人想的那般肤浅。三月，是这片天空，这个世界的，三月。”
“好了，你们想参加军队的，到我这里来。领一个身份证明。明天，去南方军团报道。那里是家族的军队，可以为你们提供一些方便。”
“假如我不加入南方军团，可以吧！”欧恩的声音显得很温和，全然不像以前那么冰冷。反而林赛的性情比以前清冷了些。很奇特的调换。
凯斯还没有适应欧恩的这一变化，愣了一下才含糊的回答道：“当然可以，只是……”
“可以就行！”欧恩轻轻点点头。
“那，我随你一起吧！”林赛的声音显得很清冷，“人多了也好照应。”
“还有我！”爱葛妮丝急急道。
“我！”静静呆在花园角落里的鲁登斯，这时终于发出了声音。
“也好，你们都在一起，是个照应。是个办法。”凯斯大公爵看看一脸倔强的欧恩，再看看周围的一干身影，不由在心底深深叹了口气。勉强应了下来。
“那你们要到哪个军团？”回过神来的凯斯大公爵好奇道，“提前说一下，免得到时……”
“我们哪里也不去！”回过头，兄弟俩换了一个坚定的眼神，林赛轻声道。
“对！”欧恩很简洁的补充：“我们准备组织自己的军队……”
“胡闹！”凯斯大公爵似乎刚刚反应过来：“乱来……你以为国家军队随随便便就能组织？更不用说还要后勤，指挥，经费……你们谁有指挥军队的经验……还是知道怎么进行军种配合……更不用提那地形复杂的横断山区………一群天真的小孩子……就像阿诺说的那样。”
“这……”林赛与欧恩还真被问住了。自己只是一时冲动，感到自己建立自己势力的重要性，并没有想到有这么麻烦的情况。
他感觉自从这次归来后，似乎自己与欧恩的心性都发生了很大的变化。按照前世的观点，这是修炼的一个境界。只是不知道这种自然但是矛盾的转变要持续多久。
“想要建立自己的势力，很好！”凯斯大公爵一眼看出两兄弟的想法，不理会有旁人在场——事实上，他也不将另外两人当作外人——严厉地说道：“但那是有脑子的人做的。你们两个，不合适！”
“有脑子的人被你丢在横断山里了。”林赛的声音很讥讽：“所以我们这些没脑子的人才要想办法去……”
“放肆！”凯斯大公爵浑身颤抖着，狠狠瞪了林赛一眼，转身离开。
林赛没有说话，他也有些后悔自己的冲动。只是这些日子的煎熬与难受，尤其是现在对阿诺的消息丝毫不知，他作为大哥，却不能劝父亲强硬一点，感到很对不起阿诺。
欧恩拍拍林赛的肩膀，盘腿坐下。林赛叹口气，回头勉强笑了笑，也坐了下来。
花园中重新陷入寂静之中。
第二天，凯斯大公爵派维拉管家将几张身份证明交到林赛的手中。证明的封面上，清楚的标明着，东方军团。
当天下午，几个心急火燎的家伙便顺着神殇河，直向前江城奔去。
林赛、欧恩、鲁登斯都孑然一人，只有爱葛妮丝坚持带上了自己的老家人。凯斯大公爵也不再大意，当然，这次他出动了自己的暗卫，沿途保护他们。
在帝国军队的警告和包围下，横断山区中的平民纷纷离开这个是非之地，或向北，或向南，逃向大陆的深处。
只是，在这样一个动乱的年代，哪里才是平民百姓的归宿？
四大盗匪团也毫不含糊，开始调兵遣将，准备迎接一个帝国的打击。当然，以盗匪的心性，被动防御，静待围剿显然是不可能的。
驰骋大漠的沙盗，在众人毫无准备的情况下，杀出江间走廊，冲过沙原至云江的防线，直奔帝国的粮仓，中部大平原而去；无尽海上的海盗则突兀的出现在东部丘陵之外，以毫不差于精锐陆军的速度，向奥丁城围杀而去；帝国上下还没从这两股盗匪的胆大行径中回过神来，一个更糟的消息彻底将志得意满的帝国将军们打蒙，风盗，陷落了横断山南的卡亚城。
当然，这些事情，远在深山囚域中的阿诺并不知晓。
第十四章 半自由的阿诺
更新时间2009…12…5 23：39：48 字数：2081
“……空间戒指，就是联通一片空间的一个介质……有的会联通一片巨大的空间，有的则只是连接一个狭小的空间……但事实上，空间戒指的价值与其容量成反比。就是说，空间越大，戒指越不值钱；反而是越小的越值钱……”
————《冒险者笔记。炼金术的产物。空间戒》
“……天地间，尚待人发现的空间很多……但大多数都是陨落的神祗遗弃的神国，只有一小部分才是天地生成的自然空间……相对来说，人为构成的这些空间大则大矣，但缺乏稳定性，你不知道什么时候这些空间就在一阵阵突然出现在虚空中的波动中化为虚无……而自然的空间则不一样……经历过无数年的洗礼，这些空间都坚固而稳定……只是，稍大些的自然空间，早就被一些拥有大能力的家伙占据了。留下的，就是大能者不屑于关注，小能者难于发现的小型空间……”
————《三月论坛报。关于空间装备的几点建议与意见。月历3472年（季刊）》
转眼间，时间就在不知不觉中，在大陆的一片动乱中，过去了三年。
而深山中的阿诺也安然但是无趣的度过了自己十三岁的生日。
囚域，石塔外。
林间的空地间。
迈着轻快的步子，阿诺满脸笑容的从石塔里走出来。按照一般的观点判断，这个情况一般预示着一些好消息。
事实上也的确如此。
当然，不是他的实力增长了，在这个鬼地方，没有百八十年的苦修，自己的实力不会有一丝增长的，阿诺看得很开；也不是他有办法出去了，他倒是想了几个很好的办法，但都是需要自己有一定实力的；
他高兴的是，自己终于…嗯…半自由了…
具体讲，就是他终于要自己一个人去打猎——就是巡山——了！这是三年来他一直非常渴望的事。但大长老总以自己年少无知，不知野事为由，加以制止。
在这个死地，外出巡猎是唯一可以让自己稍微高兴些的事了。当然，按大长老的说法，当他千万年都是看着面前这些花花草草，他迟早会失去兴趣的。到时候，天道，就是唯一会让人挂怀的东西了。
对此，阿诺深以为然。但眼下，他对这片世界还有一定好奇心的。毕竟这里比自己呆了十几年的帝都公爵府要多出很多生气，而且似乎自己还从来没有真正这么贴近过大自然。
打点一下自己的行装，阿诺兴冲冲的向大山奔去。
说是打点行装，其实也没有什么，就是一个玉环吊坠，一个戒指——当初他在蛋里的时候手指上的那个玉戒，现在就在玉佩里安安稳稳地呆着——现在这个是诞生礼上凯斯大公爵给的镌有家族徽章的一枚小容量空间戒指。
不像阿诺原来的世界，空间纳介是大神通者依靠自己对天道的认识，在虚空中开辟出的另一片虚空。这里的空间戒指仅仅是一些稍微拥有空间能力的炼金术士，通过沟通天地间的无主空间，并施加以烙印，从而可以顺利开启这些空间的产物。
当然，空间大魔导或者空间之神的教宗也许都有实力开辟一小块空间，但是他们开辟的空间不见得比那些大空间稳固多少。
所以一般很少有这些大人物亲手制作空间装备。
阿诺带的，或者叫，这些大家族的子弟们带的，就是这种沟通小小的自然空间的戒指。这种戒指很小，只有大概数立方米；大的也不过数丈方圆。
阿诺的这个就是这样一个两立方米大小的戒指。
里面装的，就是阿诺在这个世界上积攒的私房钱。
数百枚高阶魔兽的精核——这是自己用来喂自己的黄金的粮食，当然，这些漂亮的晶石还有在危机时摆摆魔法阵的作用；几张高阶，还有超阶的魔法卷轴——自己当初在大十字湖逃走就多亏了这些玩意儿；�
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