亡灵天国-第17部分

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　　洁白的羽翅半收着，微微环抱着，让她看起来更加圣洁不可侵犯，如同行走于凡间的天使。
　　不是如同，这根本就是个货真价实童叟无欺的天使！
　　真是疯了！收藏一些动物标本可以理解，将人类尸体泡在培养皿中可以说是科学需要，解剖恶魔……只要你能抓到它们也无所谓，反正邪神们大多从不关心自己手下的死活，只是把它们当成炮灰用，如果运气好，遇上几个精神变态的家伙还会跟你探讨一下如何改进炮灰的生理构造才能让它们更能干为自己提供更多的剩余价值。
　　但天使可不同。同为打手，它们与恶魔的待遇千差万别，只有善神才能制造天使，所谓善神指的是这部分神灵遵循原则，重诺守信，而且最重要的是它们热爱美好生活，享有积极向上的人生观，抵制邪恶与黑暗，并不是说它们统统都心地善良，慈悲为怀，连只鸡都不敢杀，否则的话早就被邪神们炮轰至渣了。
　　既然人生观——不，是神生观正常，自称无差别地爱着自己的每一个信仰者，那么一旦它知道你不但将它的手下干掉，还做成了标本放在透明器皿里供人参观，可想而知会发生什么。即便不降下神怒，也会排出个加强连来实施人道毁灭。这班科技宅究竟是怎么想的？就算这个天使不是自由女神的下属，这种行为也严重违背教义，属于对神灵的极度不敬了吧。
　　正想着，最前方一张堆满资料与木盒的办公桌后，有人探出头来看了奈德一眼，和楼下那些人一样带着头套与口罩，只露出了一双风情万种的眼睛。
　　“帮我把那个盒子拿过来，你脚边那个。”奥黛丽说，“不，不是左边，是右边，对，就是那个。”
　　




章三十二　时光回溯

　　奥黛丽用镊子从盒子里取出一小块类似于蝉翼的物体，小心翼翼用球头吸管在上面涂满透明粘液，投进身前酒精烧杯，与一堆莫名其妙的东西一同加热。片刻之后烧杯内发出一声轻响，轻烟升起，火焰熄灭后不久便在杯壁凝成水珠。奥黛丽轻轻晃动烧杯，将得来的液体滴入试管中封存，这才长出了一口气，摘下头套与口罩，将发簪轻轻拔出，如云长发瀑布般垂落肩头。
　　“找我有什么事？”她耸耸肩，靠在椅背上，“不是跟你说了戒指可以先不用还的么？”
　　奈德一愣。“不是你找我来的么？”他说，“我看到了你的传信。”
　　“对哦。”奥黛丽眨了眨眼睛，这才想起来自己几个小时前曾给奈德发去传信，之后忙于实验忘了个干净，以为对方是来还戒指的，还纳闷怎么外面的人会轻易放他进来，原来是自己提前交代过。
　　“别客气，随便坐。”奥黛丽指着角落里那几张落满了灰的凳子说，“我这里少有人来作客，将就一下吧。”
　　“感觉怎么样？”奥黛丽手里不知什么时候多了杯热茶，踢掉鞋子整个人都蜷缩在了椅子上，笑眯眯地问。
　　“很不错，让人大开眼界。”奈德谨慎组织着词语，“这是你的实验室？”
　　“帝国魔法学院直属研究室，严格地说是帝国国有财产。”奥黛丽显然心情很好，“但你也可以说是我的。”
　　“哦？”
　　“虽然设备是由帝国拨款采购，魔法学院提供，但做事的人都是我一手发掘培养拉扯起来的。”奥黛丽解释，“最重要的实验器材不是炼金设备，也不是罕见的研究物体，这些东西只要有钱就能买到。最重要的是做实验的人，只要有他们在，换个地方我一样能够建立起实验室继续进行研究。”
　　理解。奈德点点头，科技以人为本么。
　　“但有些东西还是买不到的吧，比如说这个。”奈德指了指天使标本。
　　“呃，忘了跟你说了，这个房间里的东西都是我的私人收藏。”
　　“……”
　　“听说你已经打进了选拔赛八强？”闲聊时间结束，奥黛丽开始进入正题。
　　“恩。运气好而已。”
　　“那你不妨再好点。”奥黛丽将水杯放下，换了个更舒服的姿势，用手支撑着脑袋，实验长袍宽大的袖口落了下来，露出光滑细腻如白藕的手臂，“我需要你打进决赛，然后去帮我摘抄一个法术。”
　　“恩？”奈德虽然料到此行没什么好事，但还是不由苦笑，“如果可以，我当然希望能够打进决赛，但这不是我说能进就能进的吧。”
　　“没事，我看好你，你一定能做到。”
　　这话跟没说有什么差别？
　　“本来打算去找昆图斯家的小子，想不到你居然击败了他，那就更方便了。他是之前我最看好的选手，现在改成你了。”她轻轻鼓掌，“恭喜。”
　　“说了能赢只是运气好。”
　　“没问题，只要继续把你的好运气发扬下去就行了，你打算怎么赢无所谓，我只看结果。”
　　“运气又不是我能控制。”奈德哭笑不得，“下一场我的对手已经是九级法师，要么你先出手帮我摆平她？”
　　“你把我当成什么人了？”奥黛丽义正词严，“我这么热爱和平且遵纪守法的良好公民，怎么能干打黑棍这种格调低下的事情？”
　　也对，你从来不打黑棍，你只打明棍，打完了还要被打的倒霉蛋赔偿精神损失。
　　“不过关于你的对手，我还是知道一点点的。”奥黛丽嘴角上翘，露出了洁白的牙齿与狡黠的笑，“她看起来是九级，实际上也就刚刚进入八级，能使用九级魔法是因为有人帮忙。”
　　“不可能吧，不是不能使用魔法道具么？而且看样子也不象是使用了魔法道具啊？”
　　“你耳朵有问题吗？我哪里说了魔法道具，我说的是有人帮忙。”奥黛丽撇了他一眼，“你听说过‘魔力灌注’么？”
　　魔力灌注？好象有点印象。奈德记得自己曾在哪本书里看到过这个名词……呃，想起来了，是一本叫做《教你如何快速，便捷，无风险通过毕业考试》的手抄本上，里面提到一种作弊方法是请一名高阶魔法师对你使用魔力灌注，实际上就是对你施法，短时间内提升你的魔力敏感度与控制力，让你可以越级使用魔法。
　　但这种作弊方法的可操作性极低，首先是风险很大，依靠作弊手段得来的东西肯定不如自己扎扎实实获得的那么牢靠，就象CPU超频一样，用得好能提高电脑运行速度，用得不好直接挂掉，而且每个人的潜质与体质不同，有些人能够承受比较多，有些人稍稍提升极限就会导致魔力崩溃。其次是魔力灌注的魔法等级高达24级，也即是说使用者至少应该是即将跨入辉煌级的超强法师——都有这么强的靠山了，谁还会冒着自爆的危险去作弊啊，让大师随便教两招也够应付毕业考试了。
　　“有人对她使用了魔力灌注？”奈德微微皱眉，得出结论，“真奢侈。”
　　“不，你觉得奢侈只是从你的角度来看，从她的角度来说这并不算什么，身为一名法师，如果你想真正取得成就的话，就不能只局限于自己的视野去看待与分析问题，这只会误入歧途。”奥黛丽说，“现在就要你懂得这个道理或许有些难，不过不要紧，你只要知道她其实只能在很短暂的时间内提升到九级水平就可以了。”
　　的确，一直是九级与偶尔是九级有着本质上的不同，前者的优势是压倒性的，而后者只要能看准时机避其锋芒即可。
　　但即便如此，奈德还是没有必胜的把握。“就算是这样，她自身也是一位八级法师。”他谨慎地指出，“只怕我还是会落在下风，毕竟我只有七级。”
　　奥黛丽平静地看着他，片刻之后微微一笑。“故弄玄虚。”她毫不客气地说，“你真是个不诚实的家伙呢，奈德。”
　　她从伸手直接从空气中抓出了一个水晶球来，手指轻轻一点，虽有些模糊但并不影响实际效果的图像被投影了出来。记忆水晶，这个世界最常见的录像工具，播放的正是上午奈德与克里斯汀的那场战斗。
　　“连续三次使用电芒术，能做到这一点的七级法师可是少之又少。而且你还有余力使用火球术，最后散去的那个法术是油腻术吧，很好的选择，虽然在我看来不如对她使用脚底抹油来的方便，所耗魔力更小，应用范围更加准确。”奥黛丽随意点评，“还有那个可以让你瞬间位移的法术，就连我也是第一次见，看不出来头。”
　　录像结束，奥黛丽漫不经心地用手指拨动，水晶球在桌面上不断旋转。“庞大的体内魔力，神秘罕见的法术，丰富的战斗经验，这些加在一起，只怕就算她是九级法师，也有不小的获胜希望，不要把别人当成傻子，奈德。”她说，“我能看出这一点，别人就也能看出，不要忘了她背后还有至少一位能使用魔力灌注的法师，如果你自以为能够耍小聪明，最后的结果只会是被别人耍了。”
　　奈德肃然，这句话虽然有些过于尖锐，但却直指他目前的最大隐患——太依赖于算计，总想着扮猪吃老虎，却没有想过自己的这些小算盘在真正的高手眼里简直就是小孩过家家一般不值一提，正所谓聪明反被聪明误，设下的圈套反而很可能成为套在自己脖子上的绞绳。
　　“谢谢，我明白了。”奈德认真地说，“我会努力去赢下这场比赛。”
　　“不，不是这场，你必须至少赢下两场才行。”奥黛丽纠正，“作为回报，我们之间的帐务一笔勾销，此外还附送一枚隐形戒指，如何？”
　　奈德苦笑，对方压根就没有付出任何东西，这真是做的好买卖，既然压根就没有回绝的资本，那不如干脆些。“你要摘抄什么法术？”他问。
　　“时光回溯。”奥黛丽从桌上抽出一张类似于标签目录之类的东西交给奈德，接过来一看，最顶上整整齐齐地写着“时光回溯”这行字，下面则介绍了一些这个法术的基本情况——创造者：不详；创造年代：不详；魔法等级：不详；使用效果：不详。
　　“不如直接叫做不详法术好了。”奈德开玩笑，“你确定真有这个法术的存在么？”
　　“确定。”奥黛丽点头，“这是一个已经流传千年的禁忌级魔法，由于距离创造年代实在太过久远，一些基本信息已经无法考证，魔法等级无法表明是因为它受血脉限定，非特定血脉者，即便魔法等级再高也无法使用。至于使用效果就很好理解了，这个魔法如果被激活，时光就将倒流——你不可能描述你无法察觉到的东西。”
　　“血脉限定？”
　　“类似于身份锁定的东西。这个魔法千年前是紫荆花王朝的皇室魔法，必须皇室成员才能够使用，而现在已是千年过去，即便狮心王一脉尚未灭绝，与外界不断通婚融合下血脉也已淡薄到了可以忽略不计的地步，所以尽管这个魔法的最后一封手抄本就被收藏在学院博物馆内，却从来没有人想过将它摘抄出来。”
　　“既然如此，你抄出来有什么用？难道你是……”
　　奥黛丽笑了。“不，我不是，我和海因里希这个名字没有任何关系。”她说，“但我是一名认真专研，刻苦学习的学者，神灵总是青睐努力的人。”
　　奥黛丽虽是贵族，但她所属的家族两百年前才发迹，与早已覆灭的紫荆花王朝没有任何关系。千年来有不少顶级魔法师研究过时光回溯这个魔法，其中不乏一代宗师，名字说出来就连奥黛丽也要必恭必敬，心悦诚服。但术业有专攻，顶级魔法师未必就是顶级魔法学者，战斗力强并不代表创造力强，创造力强也不代表分析与判断的能力强，奥黛丽虽然还只是一名荣誉法师，从等级上来说与前辈们相比差之甚远，但分析、判断与创造的能力却远远超出了魔法等级。以前的研究者试图复活时光回溯这个禁忌魔法，都是走两条路，一条是试图找到紫荆花王朝的后人，甚至是保存完好的尸体，然后提取他们的血液与肌体组织，复制他们的血脉。另一条则是试图通过分析咒文以及其它施法条件，找到其中与“血脉限定”有关的部分，然后解除。
　　无一例外的，这两条路都走不通，即便是有史以来被公认为顶级魔法师中最具天赋与洞察力的“智慧之眼”阿尔萨德，都在碰的头破血流后恼羞成怒，宣布放弃并下了定论：“永远没有人能够复活这个魔法，永远没有。”
　　但现在，奥黛丽却朝着目标迈出了坚定的一步，她另辟蹊径，采取的方式出人意料——既然血脉限定不可解除，狮心王的血脉又已经灭失在历史长河中，那么干脆重新制造一位“狮心王”好了。这个异想天开的计划居然取得了成功，经过几年的努力，她成功创造出了符合这个魔法部分要求的媒质，但由于手里掌握的魔法只有片段，想要更近一步，就必须获得完整抄本才行。
　　“卡纳莱斯院长不是你哥哥么？直接问他要不就好了？”奈德提出疑问。
　　“我们只是兄妹，不是朋友。”奥黛丽耸耸肩，“而且他这个人呆板又无趣，相比较而言，我还是更喜欢和你合作呢。”
　　




章三十三　K。O

　　因为哥哥呆板又无趣，所以我更喜欢和你合作。这样的鬼话显然半个字都不能信，倒是另外一句话让奈德大感兴趣——我们只是兄妹，不是朋友。
　　看起来奥黛丽与卡纳莱斯之间的关系并非普通兄妹那么简单。从年龄上来看，奥黛丽比自己略大一点，卡纳莱斯尽管保养得很好却明显已经是个中年人，而且考虑到对顶级魔法师来说为自己加持驻颜魔法只是举手之劳，院长大人的实际年龄很有可能还要比看上去更大，这样说来两者之间年龄差距很可能超过二十岁，根本就是两代人，产生代沟关系不洽也不算离奇。
　　不过这并不是奈德要关心的问题，别人的家事，轮不到他去操心。接下奥黛丽的任务后，奈德的目标就更进一步了，原来是只需打进决赛即可，现在必须拿到冠军，这样才能进入博物馆摘抄两个法术，一个是时光回溯交给奥黛丽，另一个名额留给自己。
　　当然收获也是有的，那就是知道了伊维斯其实并没有真正升入九级，只是在别人的帮助下可以在战斗中短暂越级使用九级魔法而已。确认了这一点，奈德的整个备战策略都要发生变化。既然没有真的升上九级，那么伊维斯真正掌握的九级魔法肯定不多，也就是说她在战斗中可以选择的九级魔法数量有限，而且不出意外的话，她应该会选择掌握具有最强攻击力的。好钢用在刀刃上嘛，奈德自问换了自己也肯定是如此，“中级能量冲击防护”或是“中级火焰伤害免疫”在这样的低级别对抗中固然非常好用，但却不能直接帮助自己战胜对手，性价比太低。
　　想清楚了这层关系，再回忆一下之前几场比赛中伊维斯所使用过的魔法，奈德心里大概有了数。
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　　比赛如期进行。
　　由于已经进入到四分之一决赛，四场比赛分别安排在两天进行，其中奈德与伊维斯这场又是本轮重头戏，奈德作为黑马干掉了头号夺冠热门克里斯蒂安，伊维斯则因此成为最被看好的冠军候选。两人夺冠赔率目前一个排名第一，一个排名第三，排名第二的是多利狄休西，战斗风格令人“印象深刻”的克里希则紧随奈德。
　　比赛在上午十点准时开始，无论温度，湿度还是风向都恰到好处，非常适合进行擂台赛。事实上由于两名选手都精修塑能系的缘故，外界条件对他们的影响其实是平等的——以前曾出现过在大风天比赛，结果塑能系选手释放出的六级火焰魔法在狂风帮助下摇身一变成席卷整个擂台的火云，对手明明等级与经验都占优，却因为精修精神系无法借助天时的缘故郁闷败北的情况。
　　这样的意外不会出现在本场比赛中，即便有顺风逆风的区别，也是可以扭转的。塑能魔法是最适合小规模擂台赛的魔法，尤其是对低级别法师来说，塑能魔法最大的弱点莫过于攻击范围小，容易被对方逃脱，但擂台限定比赛场地，极大弥补了这一缺陷。
　　塑能魔法也是最具观赏性的魔法，要么是火光冲天要么是惊涛骇浪，又或是电闪雷鸣，虽说学员们不可能使出——组委会也不会允许他们使用——类似流星焚城这样壮观到让人粉身碎骨级别的魔法，但视听效果还是超一流，比看3D大片还要过瘾与刺激。相比较而言，精神魔法针对性强，观众只能看到两名选手相对无言默默发傻直到一方口吐白沫倒下，压根就不知道究竟发生了什么，是最不受欢迎没有市场的对象。这也连带导致选择精神系为精修派系的学生数量始终在低谷徘徊。所以上轮落入克里斯汀营造出的精神幻境时，奈德还真是吓了一跳。
　　奈德率先走上擂台，看似不经意地略微移动了下位置，站的有些偏，实际是将自己完全至于背对太阳的一面，早上十点钟的太阳虽不刺眼但也不能正视，这样自己如果从空中发动进攻时对方的视线难免会受影响。
　　奥黛丽昨晚那一番话彻底点醒了奈德，不再将获胜的希望寄托在所谓的“秘密武器”上。所谓秘密武器，只要使用了一遍就再无秘密可言，就算奥黛丽没有察觉，她身后的高阶法师肯定会帮她准备好应对策略。如果自己不自觉，还傻乎乎地以为对方会措手不及无从应对，那么肯定会死得很难看。
　　伊维斯也登上擂台，这一次她是脚踏实地地走了上来，不再象以往那样张扬地使用浮空术，显然是对奈德另眼相看。不过观众对她的热情支持并没有因为这个小变化而发生改变，美少女高举单手，向陷入狂热状态的看台致谢。“我准备好了。”她说，“可以开始了吗？”
　　“可以。”奈德回答。
　　位于擂台中央的裁判平平飞起，在半空中拉出一道电光，“比赛开始。”
　　与上一场一样，奈德不急着进攻，而是十指交错默念咒语，先是一道淡淡红光凭空显现将他身体覆盖，紧接着又是一道蓝光从头顶洒下，将他罩住，随后与红光一同融入了皮肤中。
　　在场的都是法师，虽然不是人人都会用，但分辨出这两个魔法还是轻而易举——红色的是“火焰伤害免疫”，蓝色的则是“能量冲击防护”，奈德只有七级，因此这两个法术都是初级版本。能量冲击防护能在一定程度上抵御所有能量魔法的冲击，但由于针对范围太广，抵御效果并不是太好，火焰伤害免疫则是专门针对火焰魔法，单就抵抗力来说要比前者强得多。
　　在之前的比赛中伊维斯只使用过一次九级法术——大火球术，而就算她还掌握了其他的九级法术，数量也肯定有限。若她是货真价实的九级法师，奈德提前加持火焰伤害免疫完全是做无用功，塑能魔法那么多，又没谁规定一定要使用火焰魔法。
　　但伊维斯不是货真价实的九级法师，奈德就赌她掌握的大多数都是火焰魔法，原因很简单，即便同属塑能魔法，但各个系别之间也是有不同差异，样样都学显然要比精通一系难得多，而伊维斯只能在短暂时间内升入九级，不可能有太多时间去学习。
　　伊维斯冷哼一声，显然是猜到了奈德心中所想。只见她将手伸入法师袍内……不对，不是伸入法师袍内，而是解开了铜扣，然后用力一扯一挥，潇洒之极地将法师袍扔向空中。
　　看台上一片惊呼。
　　搞什么鬼？伊维斯当然不是暴露狂，奈德也没用精神魔法进行攻击，褪下法师袍后露出的是一副造型普通的便携式轻甲，仅是护住了胸口小腹等重要部位，腰间别着一把长剑，她此刻已将长剑拔出，剑鞘落在地上发生清脆响声。
　　作弊！
　　这是奈德的第一想法，但转眼看向裁判席，七位裁判却都是面无表情，显然是默许了伊维斯的作为。“这是普通的盔甲与长剑。”伊维斯并没有立即发起攻击，向奈德解释或许是为了让他死个明白，“不是魔法道具。”
　　擂台赛的规则是不允许使用魔法道具，但没有说禁止使用常规武器，说是伊维斯故意钻了规则的空子也好，或者说是规则制定方本就是有意如此也好，总之现在的情况已经不能更改。
　　“那么就让我来领教领教你的武技吧。”
　　奈德静下心来，固然被吓了一跳，但仔细想想伊维斯并没有因此获得什么优势。她又不象克里斯汀那样本就是武士出身，就算穿起盔甲握住长剑战斗力也未必提升了多少，反而是扔掉法师袍会导致她无法使用许多魔法——不少魔法的使用不仅需要手势与咒语，还要配以施法材料，法师袍内侧到处都是口袋，便于分类携带与使用。
　　但他没有想到的是，伊维斯居然真举着长剑笔直就冲了过来，速度虽然和克里斯汀相比慢了不少，但却把奈德吓了一大跳，张大的嘴里几乎能塞进一个椰子。
　　搞什么？真要和我打近身战？放着九级魔法不用打近身战？这个战术也太怪异了点吧？
　　实在是出乎预料，一点心理准备都没有，对方这么高举着长剑奔杀过来明明是门户大开破绽百出，奈德却手忙脚乱不知道究竟该如何应对，拿不准究竟是按照既定方针进行防御还是主动出