亡灵天国-第33部分

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陆上仅是公开活动的传奇级法师便有十人之多。
　　战士却不同，无论是剑士、骑士、箭手还是将身体视为武器的行者，想要不断升级，唯一途径便是通过战斗磨砺自己，从最初的见习战士到传奇战士，必须经历无数场战斗，在生死之间来回无数次。每场战斗都存在风险，哪怕实力看起来差距悬殊，稍有疏忽仍可能送命，高阶法师死于最简单的火球术，神勇无敌的战士葬身看似手无缚鸡之力的妇孺之手，让人觉得不可思议却又不得不相信的故事时刻都在发生。
　　因此，能达到传奇级别的战术虽不能说没有，但绝对是凤毛麟角。在目前，公开活动的传奇战士仅有两人——精灵王廷的总武技长，被尊称为“不坠恒星”的奥格罗斯，以及雷慕斯帝国皇家骑士团团长，享有“人类第一骑士”之美誉的安东德奥利。罗慕路斯的圣彼得骑士团团长，“风暴骑士”马尔库斯也还差了一点，尽管多年前便已是达到了三十级辉煌顶级，但最后这一道关口怎么也迈不过去。
　　但眼前……这头风暴雷兽虽说养尊处优，缺乏锻炼，但毕竟是处于生物链最顶端的强悍物种。马尔库斯当年因独自击败一头风暴雷兽而成名，不过灰袍人很清楚，骑士击败的只是一头刚刚成年的三代种而已，而被自己召唤出来的则是高贵的初代种，但魔法女神亲手制造，战斗力有天壤之别，结果仅仅一拳便被奈德打回了老家……只有传奇战士才可能做到。
　　若是如此，就更无法解释了——无论他是神选者还是得到了邪魔的垂青，从而获得了无穷的力量，这力量都不应该以肉体战斗力的形式表现出来，身体固然会得到加强，主要的提升还在于对魔法的操控与理解，或是直接使用神力以及邪魔之力上。要知道神祗与邪魔虽然在世界观人生观与价值观上差距不小，但工作性质却是相同的，都为领导者，不可能事必躬亲，不然累也累死了。肉搏既无美感，又浪费时间与精力，无论上层界还是下层界的统治者都不喜。
　　一拳干掉巨兽，奈德落回地面，转过身来冷冷看着瑞恩与灰袍人。“你们。”他缓缓走前，似要说些什么，却面露惊讶，低头看了看胸口。“时间就已经到了吗？”他喃喃自语，随即抬起头来，“这次就饶……”
　　话还没说完，他便倒了下去。
　　那令空气都凝固的威压瞬间散去，在灰袍人眼里，整块草地似乎都瞬间一亮，恢复了勃勃生机。他站了起来，与瑞恩对视着，许久不知道该说什么，巨大的震撼感还压在他们心上，如果不是眼前这块仿佛被熔岩洗礼过的草地提醒，真要怀疑刚才是不是在做梦。
　　“庆幸死里逃生的话就不用说了吧。”还是酒吧老板先打破了沉默。
　　“不用了。”灰袍人叹了口气，“不是提醒过你不要对他下杀手么？”
　　“忘了。”瑞恩挠挠头，“你也知道，狂化期间智力是会下降的。”他顿了顿，指着奈德，“他是真昏过去了么？刚才他可是骗了我一次。”
　　“我不觉得现在他还有骗我们的必要。”
　　两人同时走了过去，按照原计划完成最后的工作——从伊维斯右手无名指上褪下了一枚戒指。入手很轻，感受不到分量，似是秘银打造，指圈边缘并不平整，咋一看似是一条弯曲成圈的荆棘，细看就会发现其实整个指圈是由一行连体书写的魔法咒语构成的，在句首与句尾交界处是一朵小花，花的中央有一个小黑点，仿佛瑕疵。瑞恩定睛望去，只觉黑点竟在缓缓旋转扭动，似有夺人心魄的力量，目光投进去，便再也不能移动分毫。
　　灰袍人见状不对连忙移开戒指，重重在他脑后拍了一记。“你疯了。”灰袍人训斥，“这可是乱流之戒，难道你想被它囚禁？”
　　“我以为它已经失去神力了。”瑞恩呲牙摸着后脑勺。
　　“囚禁你还是绰绰有余的。”灰袍人小心将戒指收好，又从怀里掏出一枚看起来一模一样的戒指给伊维斯套上，站起身来，发现瑞恩正看着奈德发呆。
　　“怎么了？”
　　“没什么。”瑞恩说，“我在想现在如果我把他干掉的话，他还会不会暴起反抗。”
　　“很危险。”灰袍人思考了片刻，“而且在我接到的命令里，没有干掉他这一项。”
　　“但值得一试。”银色长剑在瑞恩手中成型，“不知道为什么，我总觉得留着他是一个祸害，也许我们的计划就会毁在他手里，也许不会，但我讨厌不确定因素。”
　　“你确定要这么做么？”
　　“是的，在你离开之后。”
　　灰袍人抬起头看着他，小丑细长的眼睛里透出难以言喻的光。
　　“不用这么看着我。”瑞恩耸耸肩，“哥哥这种东西……不就是用来为弟弟扫清障碍的么。”
　　“如果我是你，我就不会这么做。”布雷斯塔打断了他们，龙马正懒洋洋地侧卧在一棵大树旁，用蹄子撑着下巴饶有兴趣地观察着这对兄弟，“我不知道他还会不会醒来，但我可以保证如果你这么做了一定会后悔。”
　　“开启你们的魔法视觉，好好看一看吧。”龙马发出了一声不屑的哼哼。
　　瑞恩与灰袍人各自加持了一个魔法视觉法术，顿时吓了一跳，所谓的魔法视觉实际上是一种能量感知力的加强，将各种能量波动以视觉的形式反馈给大脑，有些魔法物品带有隐蔽与欺骗功能，普通法师很难察觉，开启魔法视觉则能在一定程度上提高侦测能力。不过这个法术一般用于探险，战斗中魔网时刻都在变化，基本没用。
　　在魔法视觉里，伊维斯右手无名指被一团柔和的白光所笼罩，那是假的乱流之戒——虽然是假的，但也是一件强力魔法道具，否则太容易被揭穿。灰袍人怀里也有淡淡的白光泄出，那是真正的乱流之戒，光线明亮却不刺眼，传递着令人安定的力量。
　　让他们吃惊的是奈德居然也被一层白光所笼罩，丰腴浓厚，居然也是神力之象。
　　“残翼之杖？”灰袍人第一时间便想到了由雷霆之神雷娅打造的法师杖。“不，不对。”他随即便否定了这个想法，雷霆之神同时也是掠夺之神，是一位邪神，若是她的神力，应该泛着淡淡红光才对。
　　然而这并不是重点，重点在于这层神力居然将奈德整个人都笼罩了起来，即便是乱流之戒，也不过是映照一小片区域而已。很显然这层神力是在有意保护奈德。
　　两人对视，在彼此眼中都看到了疑惑……与惊恐。
　　这个人身上究竟隐藏了什么秘密？
　　“好吧，既然是这样。”瑞恩收起长剑，“也许‘那个人’已经有了打算，我就不破坏他的计划了。”他冷笑，“虽然我从来就不相信他。”
　　“除了相信他，我们别无选择。”灰袍人的身影消失在了林间。
　　“我们早就已经没有选择了。”瑞恩喃喃自语。“接下来就要麻烦你了。”他转过头，对布雷斯塔说。
　　“没问题。”龙马满不在乎地答应了下来，大口咀嚼着多汁鲜嫩的树叶。
　　瑞恩微微躬身，离开了这片草地。片刻之后，包裹着奈德的白光缓缓从他身上移至草地上，凝结成一位少女。
　　九。
　　“好了，皆大欢喜，两边的任务都顺利完成，该收工了。”她两手分别提起奈德与伊维斯，放到布雷斯塔背上，她仿佛有些不太开心，脸色平静不见笑容。
　　“怎么了？”布雷斯塔虽然是匹龙马，却是头对雌性情绪变化非常敏感的雄性龙马。
　　“没什么，想起了一些过去的事情。”九耸耸肩，“过去的……已经被埋葬的事情。”
　　“因为他吗？”布雷斯塔转过头，看着背上的奈德，“我也感受到了一点点，他身上似乎有神国的痕迹。”
　　“伪神。”九冷冷地纠正。
　　难得的，布雷斯塔也沉默了，好一会儿后才安慰同伴。“算了，都已经过去了。那个时代已经……过去了。”它说，“我们只能在这个时代生活下去，只要我们活下去，那个时代就还存在，如果我们消失了，那它也就永永远远，彻彻底底地消失了。”
　　九长吐了一口气。“你说得对，我们应该活下去。”她说，“为了逝去的时代。”
　　




章六十六　主角模板

　　奈德醒来的时候，只觉浑身欲裂。
　　他做了一个梦，梦里与人激烈争论着“你是谁”，“你从哪里来”以及“你要到哪里去？”之类形而上的哲学问题，对方面目模糊，醒来时就已经记不清了——总之不会是亚里士多德，似乎是位黑发黑眼的年轻人，感觉既熟悉又陌生，应该是自己认识的人，但怎么都想不起来是谁，想的脑仁生痛，直至惊醒。
　　醒来时，首先映入眼帘的是一张精致魅丽的面孔，双眸漆黑闪烁，睫毛纤长，看见奈德醒来，嘴角微翘，引出一个完美的笑容。
　　“你又欠我一笔喽。”她说。
　　“奥黛丽？”
　　奈德吃惊不小，第一反应便是想要坐起来，但念头甫一生气，都还没来得及用力，就觉得无数的剧痛汇成一条线，一枚锥子，直刺自己脑海。
　　“哎呀。”他忍不住喊出了声来，然后才觉得自己浑身上下每一处都象是被放在烙铁上灼烧一般，每一寸都在燃烧，仿佛是捏碎了后重新黏合在一起然后被送进瓷窑回炉，不要说坐起来了，即便是活动一下手指都如同被迎面劈了一刀般难以忍受。在地球时有句励志名言叫做“凤凰涅磐，浴火重生”，现在奈德是真心觉得凤凰是一种非常可怜的生物——如果这么痛，还真不如就这么死了算了。
　　“醒了？”声音中充满喜悦，立刻便有个脑袋从奥黛丽身边冒了出来，双手按在床沿上——一不小心按在了奈德手上。
　　如洪水般旁澎湃的剧痛立即席卷而上，将奈德淹没，他翻了翻白眼，差点又晕了过去。
　　“对……对不起。”伊维斯手足无措地道歉，“你在等一会儿，马丁大主教马上就到了。”
　　“谁在叫我吗？”真是说曹操，曹操就到。大主教温厚的声音从门外传来，他走进来看到被白绷带裹得严严实实的奈德，先是一怔，然后抚掌大笑。“你还真是活力旺盛呢。”他感叹，“简直就让我想起了自己年轻的时候。”
　　年你妹！轻你妹！这不是什么值得骄傲的事情好不好！如果可以的话，奈德真想跳起来用法师杖敲对方的脑袋，让他知道什么叫做活！力！旺！盛！
　　但他现在做不到，所以只能挤出一个比哭还难看的笑容，“又要麻烦你了。”
　　“咦？”大主教似乎误会了，“别哭别哭，不要那么悲观，你还有救的。”
　　奈德彻底无语了，干脆什么都不说，瞪着眼看着天花板。幸好大主教虽然有些神神叨叨，但干起活来还是十分麻利，只片刻功夫，奈德浑身疼痛十成便已去了七成，已经可以下地，只是还不能太过用力，有点象是疲劳过度后的肌肉酸痛。
　　“虽然我不是太懂医学，但看起来你好象是累积了几百天的疲劳同时爆发。”大主教说，“怎么搞的？”
　　奈德摇摇头。“我也不清楚。”他说，他只记得自己情急之下挡在伊维斯身前挨了瑞恩一拳，然后眼前一黑便晕了过去，再醒来时就已经躺在床上，身体象是断成了几千几万截。问伊维斯，她也时当时就晕了过去，不知道后来发生了什么，醒来的时候已经被布雷斯塔驮出了森林。奈德当时奄奄一息，进气多出气少，更麻烦的是体内魔网濒临崩溃，眼前就要挂掉，把伊维斯吓的不知该如何是好，还是布雷斯塔提醒她可以找奥黛丽帮忙。
　　奥黛丽虽是高阶法师，但毕竟不是牧师，来得仓促也未带治疗药水，而且看奈德伤势如此之重估计灌药水用处不大，干脆先帮奈德稳住体内魔网保住这条小命，然后再找来马丁大主教治疗肉体伤势。
　　“你们运气好，是九救了你们。”奥黛丽说。
　　那片森林曾是生命之树的根部，越靠近核心区域世界意志越浓烈，九受压制无法现身，后来他们一阵狂奔远离了核心区域，九也就再次出现，将他们从瑞恩与那个灰袍人手里救了下来。奥黛丽说，“事情大致就是这样。”
　　“生命之树是什么东西？”奈德问，“世界意志又是什么？为什么九会被压制？”
　　“生命之树是精灵的叫法，我们人类管它叫做永恒之树，据说这个位面诞生时，天地间就只有九棵大树，是万物之母，生命之源。其中五颗分布海外，大陆的四颗里只有两颗还存活，一颗在精灵古国，为精灵王廷的王座，另一颗在异族大陆，被中央神殿包围。在精灵族的典籍里，生命之树被视为世界化身，所谓的‘世界意志’其实就是位面规则的合称，位面规则究竟有哪些，如何运行，一直被视为终极谜团，一旦被破解被掌握，即便是凡人也可以获得媲美神灵的力量。”奥黛丽微微一顿，想到这句话多少有些对神不敬。
　　马丁大主教微微一笑，也不反驳。
　　“位面规则中已知的一条，就是会抵制来自这个世界之外的，过于强大的力量。”奥黛丽继续说，“这也是为什么神无法亲身降临的缘故，九是天使，是神力的结合与体现，虽然力量并不算太强大，但在世界意志浓厚的地方也会受到压制，所以无法现身，后来你们离开了核心区域，压制的力量减弱，于是她就又可以出来救你们了。”
　　“生命之树和永恒之树。”奈德好奇，“怎么也会死亡的么？”
　　奥黛丽摇摇头。“大千世界，无奇不有。无论是生命之树也好，永恒之树也罢，终归是一种生命体，时光流逝，外力损毁，都可能是导致它死亡的原因。再者说来，我们这片大陆上的这颗永恒之树枯萎崩塌已经数千年之久，不要说探究原因，就连一些基本描述也是从精灵典籍的记载中辗转得来，只知道数千年的确有这么一棵树存在过，但究竟是不是象精灵所说那样乃生命与力量的象征，谁也说不清楚。”
　　奈德点点头，正欲再问，有人打断了他们。“好了好了。”伊维斯端来杯黑乎乎热腾腾的液体，一看就让人有些头皮发麻，“该吃药了。”
　　“怎么，有人生病了么？”奈德环顾四周。
　　“少装死。”伊维斯将杯子放在他身前，“这个人就是你。”
　　“可以不吃么？”奈德装模作样地转动着手臂，“我现在好得很。”
　　“不行！这是我家的祖传秘方，专治各种肌肉疼痛，接骨续筋。”
　　奈德刚喝了两口，忍不住将茶杯又放了下来，“你家是买大力丸的么？”
　　“大力丸是什么东西？”伊维斯满脸疑惑，“告诉你，很灵的，我老爸年轻时有一次吃饱了没事干跑去屠龙，结果被打得比你还惨，弃尸荒野，幸亏被我老妈捡到，她当时只是普通人，不是牧师也不懂法术，就是用这个把他给救回来的。”
　　屠龙、平凡少女、再造之恩、执政官……“你老爸好强的主角模板。”奈德点头。
　　“嗯？”
　　说起来虽然未曾谋面，但奈德已经对安东尼执政官有了初步印象——大气强势的枭雄，这是克里斯汀的描述；有所为有所不为，一旦行动必然就是石破天惊的政敌，这是格利高里公爵的讲法；对爱忠贞，数十年来保持独身，辛辛苦苦将女儿拉扯大的好丈夫好父亲，这是公爵夫人透露的信息；年轻时莽撞大条，有些冲动的热血青年，这是从刚刚伊维斯的话中得出的结论。
　　综合起来——强势又细腻，自信又谦逊，野心勃勃又恪守原则，一个目光鹰隼般锐利，面容岩石般坚毅，身材或许并不高大但气势迫人的中年人形象在脑海中呼之欲出。
　　不知为什么，总觉得有些心惊肉跳，难道他就是自己日后要面对的终极BOSS？
　　胡思乱想着将药喝完，看起来虽然惊悚但其实倒也不难喝，只是微微有些涩而已。祖传秘方果然是名不虚传，刚喝完奈德便觉得浑身清凉，四肢百骸都舒服了不少，然后倦意上涌，奥黛丽与马丁大主教随即告辞，让他休息，两人看起来非常熟络，一直在讨论宗教与神学问题，令奈德吃惊不小。
　　昏昏沉沉地睡去，醒来时已是第二天清晨，睁开眼看到的是一只莹白如玉的手，轻缓稳定地削着梨，梨皮已经很长了，在空中坠成一条线，见奈德醒来，少女只是淡淡一笑。
　　“早上好。”克里斯汀说。
　　“恩，早上好。”
　　奈德活动活动了颈部，然后一翻身坐了起来，只觉痛意尽去，神清气爽，无论身体状态还是精神状态都好得不能再好。“呃，还真有效。”他说。
　　“什么？”克里斯汀将削好的梨递给他。
　　“伊维斯家的祖传秘方。”奈德说，“没想到还真有效果呢。”
　　奈德对太古怪又来历不明的东西向来没什么兴趣，但伊维斯费心费力为自己熬药，一片好意，当然不好拒绝，姑且一试没想到居然还真是疗效不凡，实在是意外之喜。克里斯汀撇了他一眼，一指床头柜，“有效就好，喝了吧。”
　　“不会吧。”奈德这才注意到床头柜上摆着一杯黑乎乎的东西，探头望了望，房间里没有别人，走廊里也很安静。
　　“一大早就起来给你煎药，现在回去补觉了。”克里斯汀看似不经意地说，“她似乎很喜欢你呢，奈德。”
　　




章六十七　女孩子的沙漏

　　奈德差点一口就喷了出来。“什，什么？”他望着克里斯汀，不明白对方是什么意思。
　　“听不明白吗？”克里斯汀微微翘起了眉毛，“我说她很喜欢你。”
　　听明白了，但是不能理解。这转折也太夸张了点吧，不久前还斗的不可开交翻天覆地呢，不能理解，完全不能理解。“我替她挨了一拳，搞不好是救了她一命。”奈德说，“她给我煎几次药好象是很正常的吧。”
　　“的确很正常。”克里斯汀点头。
　　“所以说，这根本就不能代表她喜欢我，她不可能喜欢我的。”
　　“哦？”克里斯汀反问，“为什么呢？”
　　“这不是显而易见的事情吗？从认识她的第一天开始，我就和她对着干——虽说不是有意的，从狩猎到擂台赛，一直都是她的麻烦，私下里和她斗嘴，大庭广众下让她出丑，前段时间差点气哭了她，还不肯道歉。”奈德下了结论，“她喜欢我？根本没理由嘛！”
　　“为什么我不这么觉得呢。”克里斯汀说，“你虽然一直都在和她对着干，但却没有真正做出什么让人不可接受，恶感丛生的事情来，很多时候她也未必是在针对你这个人，而只是针对你的行为，而从另一个方面来说，她一直都记住了你。至于差点被你气哭，恰恰是说明你在她心里有一定位置，要不然才懒得和你计较，直接就跟你翻脸了。”
　　“但这也不能说明她喜欢我啊，最多只能说明她不是特别讨厌我而已。”
　　“你把传送宝石给了她对吧。”
　　“对，不过这是因为那天分开跟踪，为了安全起见，不代表什么。”
　　“现在跟踪已经结束了，她还给你了吗？”
　　“这个……”
　　“所以说你一点都不懂女孩子的心呢。”克里斯汀说，“对女孩子来说，讨厌你和喜欢你就象一个沙漏的两面，连她自己都不知道什么时候就会颠倒转过来。如果她对你不闻不问，不关心不在意，不管你说什么做什么都无所谓，那她绝对不可能喜欢你，而如果她对你的一举一动特别敏感，无论是出于关心还是别的目的，你都很有机会。”
　　奈德笑了，“按你这么说，追求一个女孩子不应该对她好，反而是应该天天和她作对喽——这样她才会关注你嘛。”
　　“大错特错。”克里斯汀断然驳斥，“讨厌一个人和关注一个人完全是两码事，有蚊子飞来飞去，靠近的时候挥手撵走就是了，条件反射而已，难道你会一直盯着它吗？”
　　“不会。”奈德摇摇头，“但我还是不觉得她有什么喜欢我的理由。”
　　“如果一定要找的话，有啊。”克里斯汀耸耸肩，“比如说，你救了她。”
　　“这叫什么理由？”奈德觉得有些搞笑，被人救命然后以身相许的故事他在地球是曾看过不少……不过都是在书上或电视里，而且发生的背景无一不是讲究三从四德的封建时代，他可不觉得伊维斯有那么贤良淑德。
　　“理由很充分啊，伊维斯幼年丧母，从小被安东尼侯爵拉扯大，潜意识里难免崇拜强大有担待的男性，你能在关键时刻挺身而出为她挡下可能是致命的一击，她对的你好感升华也不奇怪啊。”克里斯汀笑着一摊手，“英雄救美，骑士小说里不都是这么写的么。”
　　奈德也笑了，“这么说来我还救过你呢……”
　　话刚出口，他便觉得房间内气温急剧下降。见鬼，所谓的祸从口出便是这么一回事了，口头上虽说不信，但有人喜欢总归是好事，一时有些得意忘形，触及了不该触及的话题。幸好克里斯汀没有真与他计较的意思，瞪了他几眼后便叉开话题，谈论起那些被抓回去的精灵射手来。
　　“什么？都是哑巴？”
　　“对，都是哑巴。”
　　“是中了什么诅咒么？”这是个魔法世界，凡有什么反常之事出现，无论普通人还是法师，