亡灵天国-第52部分

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　　“不是。”
　　“硬件设置有更高的要求？”
　　“也不是。”
　　“那是因为什么呢？”巫妖纳闷了，“总不该会是因为你怀疑我的能力吧，不是我自夸，在天界生物以及生死转化这两个课题上，至少在人类范围内，如果我自认第二，绝没有人敢说自己是第一。”
　　“没有没有，我对你的能力没有任何怀疑，实验室的设备条件也很好，只是——”奥黛丽说，“你这里没有美容院与购物街啊！”
　　巫妖愕然。愣了半响后若有所思地摸了摸狭长的面骨。“那就有些麻烦了呢，你们知道了我如此多的秘密，又不愿意留下来一同研究，一同保守这个秘密。”他说，“怎么办呢？”
　　装腔作势，明知故问。
　　话已至此，多说无益。奈德虽保持着平静，但暗自已准备好了最拿手的法术，整个人都处于激发状态。
　　巫妖轻轻地打了一个响指，身周环境急速变化，餐桌虽然还在，但他们瞬间便已从地底来到了地面，暖洋洋的阳光从头顶洒了下来，四周寂静，偶尔传来一两声清脆的鸟鸣。“好久没晒太阳了，真舒服。”巫妖伸了个懒腰，站了起来，“那么，给我一个惊喜吧，年轻人。”
　　随着话音落下，巫妖飘然飞远，不知道从哪里冒出来的不死生物一拥而上，将他们团团围住。
　　干，还说全部都已经人道毁灭了，明显就是在撒谎。
　　与早上不同，这一次冒出来的不死生物虽然数量远远降低，但质量却也大大提高，骷髅个个如钢筋铁骨，幽灵不仅能够使用负能量，还能玩精神冲击，僵尸的关节一律可以三百六十度旋转，比活人还要灵活。奥黛丽再次将九召唤了出来，但这一次的不死生物身上统统覆盖着一层黑雾，九所拥有的神圣力量遇到这层黑雾便被排斥开来，攻击不到本体。
　　更糟糕的是，敌人源源不断，击败一个，就会冒出来新的一个，而且等级不断提升，头一两批还好对付，后来的不仅战斗力强悍，甚至有了智慧，知道相互合作。
　　不行，这么下去非活活被累死不可，必须想个办法。
　　很显然奥黛丽也是这么想的，女法师使了个眼色，九心领神会，上前一步，手中战锤暴涨，在空中带出条条银斑，将包围圈硬生生地逼退了几步。奥黛丽抓紧时间诵念咒语，两个透明小球从她指尖渗出。
　　“卧倒，防御。”她低声说道，随即一挥手，两个小球先是冲着不同方向飞开，然后改变轨迹，急速撞在一起。只听“啪嗒”一声，似乎是有什么东西断掉了，随即便是剧烈的爆炸，黑色巨刃划过整个山顶。
　　奈德惊魂未定地站了起来，看着眼前的夸张景象——以他们所处的位置为圆心，差不多两百平米之内，所有的树木都整齐地从距离地面一米的地方被锯断，即便岩石也不例外，切面整齐光滑，不死生物躺了一地，骷髅与僵尸都被砍成了两截，幽灵没有尸体一说，但想来也难逃被腰斩的命运。
　　如此强悍的法术，真是难得一见。如果没有看错的话，刚才奥黛丽激发出的两个小球，一个是纯正的正能量凝结，一个则是负能量凝结，正负能量碰撞，引发巨大爆炸是常识，但让爆炸产生的冲击力从“面”变成“线”，就不是一般人所能想到做到的了。
　　掌声响起，巫妖漂浮在半空中，刚才那一击将他也包括在内，但显然是没对他造成什么影响。“真是让人大开眼界。”巫妖赞赏，“为了表示敬意，下面就让我来领教一番吧。”
　　大师出手，果然非同凡响，还不见巫妖有所动作，阳光便已由暖变冷，寒意彻骨，整个世界仿佛都被冻住了，空气仿佛坚冰一般沉重，与魔网的联系瞬间被削弱了好几成，只能勉强感觉到魔力的流动。
　　好强，这就是传奇法师的力量么。
　　五颜六色的符文从巫妖身上飘出，在空中构成一个庞大的魔法阵，如崇山倾倒般的威压令奈德与奥黛丽根本就无法顺利完成法术。
　　就在此时，凝结成冰的世界突然被捅了一个口子，巫妖抬头望向天际，只见一道白芒亮起。
　　“这就等不及了吗。”巫妖喃喃自语，发出了桀桀哑笑。
　　




章一百一十　击破

　　白芒瞬间即至，就象流星坠落般拖弋出尖锐呼啸，巫妖放弃了正在准备的魔法，却不躲开，只是愣愣地站在原地。奈德与奥黛丽不知道发生了什么，但终归不是什么好事，赶紧闪开。
　　巨大白芒准确无误地砸中了巫妖，却并未爆炸，而是形成了一个光球，将它包裹了起来，巫妖冷哼了一声，一层玫瑰色光芒从身上亮起，又内至外对抗白芒，涨势极快，只是几眨眼的功夫，白色光球便被压缩至薄薄一层，眼看便要崩溃。
　　就在此时，天边又是一道光芒亮起，这一次是一道气势恢弘的粗大光柱贯彻而下，重重砸在巫妖身上，玫瑰色光芒就如同不堪重负的玻璃球一般丝丝破碎，巫妖闷哼了一声，身形被耀眼的白光所吞没。
　　片刻之后，光柱散去，只剩白色光球依旧存在，光球之下是一个恐怖的深坑，一眼望不到底，显然是刚才光柱贯彻所致。奈德暗暗乍舌，不出意外的话，这应该就是传说中的神罚，果然多行不义必自毙，大好时光不拿去做些有意义的事情，研究什么天界生物，俗话说打狗还要看主人面，这下好了，主人出来了，玩不转了吧。
　　所谓神罚，其实便是神祗在位面之外释放一个法术，穿越位面屏障，直接作用于对象。由神祗使出的法术，而且还要穿越位面屏障，自然不会是小打小闹，若不管用，起不到效果，那接下来就只能分身亲临，当面教训了。
　　无论是神罚还是分身，对普通人来说都是太过恐怖的东西。当然对沃特福德这种级别的法师来说，未必没有一敌之力，但也不知道巫妖刚才是怎么了，突然脑子短路还是活得不耐烦了，居然想要硬生生地抗这一击，现在搞不好已经灰飞烟灭了吧，这么重的伤，虽能重生，但重新凝结身体想来都要非常长一段时间……呃？
　　似是为了驳斥奈德，巫妖重新出现在了空中，华丽的礼服已经变成灰烬，此刻光秃秃的就只剩一副骨头架子，看起来异常狼狈。
　　巫妖嘟哝着，黑色的风在他脚下聚集，在身上围成了一幅盔甲似的东西，青色的火焰在空中浮现，将他包围了起来。
　　很显然，巫妖是在防备什么。但并没有第二道光柱落下，而且就算有，难道你不知道逃么？一定要留下来硬抗，也太偏执狂了一些吧。
　　答案揭晓了。
　　白色光球缓缓升起，光明似在流动，逐渐幻化出一个人形。这是一位高雅尊贵的女性，面容年轻，却带有不可抗逆的威严，身着长袍头带王冠，双眼如皓月般清澈明亮。
　　不会吧，没必要吧，这也太夸张了一点吧。
　　虽然见闻浅薄，学识平庸，但这位女性奈德还是认识的——想不认识都没办法，因为几乎每天都要见到，严格说起来，奈德现在就是在为她打工，她是幕后老板，大股东，总BOSS。
　　自由女神玛格丽特。
　　刚才奈德还在想，如果神罚不管用的话，那么就只有神祗分身亲临，才能给这个胆大妄为的巫妖点颜色看看了。但这只是想想而已，神祗降临，哪怕只是分身，也不是件容易事，首先要跨越空间屏障，其次受位面规则影响，神祗只能以强行将自己的力量削弱至某个水平以下，即便如此，降临后也还会被位面规则所束缚，稍有不慎甚至可能导致本体受伤。
　　因此神祗大多是采用“合作”的方式影响这个世界，即将自己的部分力量借给凡人使用，这一点力量对神祗来说只是九牛一毛，即便损失了也算不得什么，但凡人却可以通过领悟、驾驭、吸收神力的方式大大提高自己，真正以分身形式降临，真是屈指可数。沃特福德当年直接跑到教会总部去捣乱，也不见自由女神有什么表示，但这次却先是降下神罚，随后亲身降临，莫非真如自己刚才所说——打狗也要看主人面？
　　巫妖再一次发出了桀桀冷笑。“好久不见了，陛下。”他说，“最近过得怎么样？”
　　好久不见的意思就是以前见过。奈德再次肃然起敬，听这意思，这并非巫妖第一次见到玛格丽特。虽然不知道他们何时见过，在哪里见过，但可想而知那绝对不会是一场愉快的会面，而巫妖还能好好得存活至今，活到第二次见面，可见的确是非同一般的强大。
　　女神微微一笑，并不答话，伸手向虚空中一抓，看似什么都没有抓到，但奈德却觉得四周巨振——并非那种地震引起的从下而上的震动，而四面八方同时传来剧烈震动，一定要找个比喻的话，就象是被装在一个盒子里，然后有人在握着盒子用力摇晃。
　　而后，奈德看见玛格丽特扯下了一块东西来——说是东西，或许有些不准确，因为无形无迹。
　　玛格丽特扯下来的，是一块“空间”。这块“空间”无论是正常看上去，还是用魔法视觉看上去，都是完全透明的，理应看不到，但与正常空间重合，边缘处出现细微扭曲，呈现出了一把剑的形状。
　　女神挥舞着这把以空间铸成的剑，与巫妖斗在了一起。巫妖的黑风盔甲与青色火焰与之相比，明显是低了一个档次，每次触碰，都会被切下来一大块，虽会立即复生，但入不敷出，很快便所剩无几。而巫妖的反击如石沉大海，一接近女神便平空消失不见。
　　战斗很快便分出了胜负，巫妖抓住一个机会，孤注一掷发动反击，青色火焰构成的巨大镰刀突破了看不见的屏障，陷入了女神肩头。但它还没来得及发出标志性的桀桀怪笑，被砍中的那个女神变成虚像，女神真身在巫妖身后出现，轻轻松松地横剑一切，将巫妖的脑袋砍了下来。
　　骷髅头掉在地上，恰好是滚至奈德身前，裂开嘴露出一个难看的笑容，一道青烟从嘴中散出，然后砰的一声，头骨与身体同时碎成了无数块。
　　再抬起头时，恰好看见女神缓缓向自己走来——重点是她手中还提着那柄看不见的长剑。
　　若这是个误会，那真够要命。虽然我们和他在一起，之前还一起吃了点东西，但真的不是同伙，你看，刚才我们还和他打得你死我活不是。
　　女神能不能听到自己的心里话，奈德不知道，但看起来自己是多虑了。女神走到奥黛丽身前，嘴唇轻轻耸动，但奈德却听不见她在说什么，奥黛丽恭敬回话，奈德也听不见，不过不要说是神祗与信徒，就算是两个普通女人，凑在一起说悄悄话，也是不好冲上去凑热闹的。
　　奈德识趣地站在一旁，静静等待。交谈时间并不长，还不到两分钟，玛格丽特便转过头来，微笑着看了奈德一眼。奈德以为是召唤自己，正要上前，却见女神面目模糊，形体融合，先是变成一个光团，随后四散而去。
　　“陛下她走了？”奈德等待了片刻，见周围毫无异状后才小心翼翼地问。
　　“恩。”奥黛丽点点头，神情有些恍惚。
　　“暂时走了还是……”
　　“返回神国了。”奥黛丽说，“纯能量形态维持不了多长时间，当然，如果她此刻离开后又附体在什么人身上，那就另当别论。”
　　奈德长出了一口气。他虽是守夜人，但却并非信徒，对自己的定位只是一个打工仔，如此强大的存在，虽然理论上来说和自己是一边的，但还是敬而远之的比较好，就算对自己没有恶意，万一失手，出个什么意外，与够自己受的。
　　“对了。”他好奇地问，“她和你说了什么？方便透露么？”
　　“没什么。”奥黛丽迟疑了一下，“她说，她赦免我了。”
　　“赦免？”
　　“对，赦免。”
　　奈德想了想，“因为九？”
　　“对。”
　　天使也分很多种，不少善神都会制造这种生物，或用于战斗，或用于建设，或用于歌颂自己，传播教义。九是天使，这奈德早就知道，但之前他并不知道九究竟是哪位神祗制造的天使，现在听奥黛丽这么一说，应该就可以确定是出自自由女神座下，否则也不会有“赦免”一说。
　　说起来奥黛丽胆子真不是一般得大，生活在罗慕路斯，自己也是女神信徒，却抓了一位天使做下属。呃，女神陛下也够奇怪的，只是“赦免”，而没有收回，换句话说等于是默认了奥黛丽对九的所有权，真是大方。
　　巫妖被击破——虽然不知道会不会再复活，这里的工作就算是完毕。原因查清了，问题也解决了，但奈德与奥黛丽暂时却还不能回去。原因有两个，首先是女神分身降临，对教会来说这可是头等大事，虽然现在女神已经返回神国，但也还有不少善后工作要做，其次是巫妖虽然被击破了，但他的实验室还在，地下还埋藏着不少天界生物的遗骸，必须妥善处理，否则落在别有用心的人手中，届时又是不小的麻烦。
　　大概三个小时后，一只老鹰扑腾着翅膀从天空飞了下来，落在地上。“怎么了？”马丁大主教的声音从鹰喙中传出，“发生了什么？”
　　




章一百一十一　抵达

　　女神分身降临，而且出手击破了巫妖，如此大的阵仗，教会自然不可能一无所知。但看起来女神陛下只是临时起意，教会之前并未得到消息，只是在女神分身降临时有了感应，马丁大主教这才想办法尽快联系上了奈德与奥黛丽。
　　搞清了事情缘由，马丁大主教吃惊不小。伊万·沃特福德已经有近百年没有现身，这一次突然出现，还和天界生物遗骸搞在一起，幸亏被奈德与奥黛丽撞破，然后女神亲临将他击破，不然还不知道以后会惹出什么麻烦。
　　其次，女神分身降临，同样也是近百年未曾有过，作为外派机构，老大亲自视察，却到事后才知道，虽谈不上什么失职，却也让人尴尬。“你们不要离开。”大主教交代，“保护好现场，我们的人马上就到。”
　　两人自然不会干站着，布置好预警魔法后，又来到地下。巫妖被击破，一些强力限制魔法随之解除，这个地下王国露出了真貌。占地虽很广但设计合理，规划的井井有条。很快奥黛丽便找到了她想要的东西——巫妖的藏宝室。
　　“这样真的好么？”奈德有些拿不准主意。
　　“不要紧，反正梁子已经结下了，拿他一点东西，算不了什么大事情——你真的不要？”
　　“不，算了。”奈德摇头，“我的意思不是指巫妖——我是说，如果教会知道了……”
　　巫妖的这件藏宝室里没有华丽的魔法道具，也没有夺目的剑器盔甲，有的只是尸体、骨头以及各种各样稀奇古怪的身体零件。奥黛丽将布雷斯塔召唤了出来帮忙，一大袋一大袋的往外拉，也不知道都送到哪里去了。若是一般生物也就罢了，问题是这些都是天界生物的遗骸，明显属于非卖品，私自收藏，至少也要治个亵渎之罪吧。
　　“这件事天知你知，你知我知，只要你不说，我不说，教会怎么会知道？”奥黛丽反问，“难道伊万会跑到教会去告状，说家里进了小偷不成？”
　　这到不用担心，就算巫妖跑去告状，也肯定没人会接他的状纸，但你就这么确定我不会告密？奈德有些奇怪，虽然与奥黛丽谈不上有多熟，但对她的行事风格多少还是有些了解的，这个巫女狡猾多端，不择手段，从之前的接触来看，对任何人都抱着很强的戒心，很少真正相信别人。或许有人能够让她充分信任，但奈德不觉得自己能够享受这个待遇，明知道自己对她看法不佳，却还毫无顾忌地将把柄落在自己手里，有些说不通。
　　“你会告我的状么？”奥黛丽看了他一眼。
　　“不一定。”奈德想了想，认真地回答。
　　“你还真是诚实呢。”
　　“不敢。只是不想说谎而已。”奈德说，“我只能保证不会主动出卖你，但若被正式问及查证——想来你也不会期待我会为了你而牺牲吧。”
　　奥黛丽点点头。“你知道吗，奈德。”她说，“其实我觉得你和我挺象的。”
　　“哦，哪方面？”
　　“自私。”奥黛丽微笑着说，“我们都很自私，都是为了自己而活着的人。”
　　奈德皱眉。“是吗？我并不觉得。”他反驳，“不为你掩饰牺牲，并不代表我很自私，只是你还没有达到那个级别而已，如果有人达到了那个级别，我自然就会心甘情愿地为她牺牲，将她的利益视为自己的利益——但你不是那样的人。”
　　“我不是说这个。”奥黛丽说，“我是说你看起来态度诚恳，谦忍理让，但实际上却从来没打算要和身边的人和事融为一体，时刻都与外界保持着距离，时刻控制着自己，从不露出真面目。”
　　“难道这样不好么？”奈德反问，“太过亲近只会带来伤害，太过接近只会陷入迷雾，当局者迷，保持一定距离，反而能够更清醒。难道这就是你对自私的定义？”
　　“不是么？你拒绝别人了解真正的你，从不向别人透露真正的想法，这难道不是自私？”
　　奈德沉默了片刻。“看来我们在这个问题上存在不小分歧。”他得出结论，“没必要争论下去了，我不指望能够说服你，但肯定也不会因为你的几句话而改变看法。”
　　“没事。”奥黛丽耸耸肩，“我只是顺口说说——既然我明知道你不可靠，却还要拿这些东西，你应该很纳闷吧。”
　　“的确。”
　　“原因很简单啊。”奥黛丽叹了口气，一脸无辜，“就算你一定会出卖我，我也一定会拿，因为——我是个财迷啊。”
　　好理由。一个真正的财迷，看到有便宜却不占，真是比杀了自己还难受，更别说奈德只是“有可能”出卖自己，而就算他出卖了，教会也未必真会治自己的罪，很可能只是象征性地惩戒一下了事。
　　既然如此，那当然是先拿了再说，以后要吐出来是以后的事。
　　不过会如此理直气壮地说明自己身份的财迷，还真是少见。回想起来，奥黛丽的确是非常看重金钱，甚至可以说是到了无所不用其极的地步，当初整天都抓着奈德签合同，想来曾这么莫名其妙地欠下她一屁股债的倒霉蛋肯定为数不少。
　　有必要么？
　　当然有必要。
　　“不当家不知柴米贵。”奥黛丽抱怨，“你孑然一身，养活自己就够了，当然没问题，我下面还有几百号人等着吃饭，这群家伙又全都缺乏经济头脑，花起钱来大手大脚，一点都不知道节俭，我不想方设法弄点钱，难道还指望天上掉金币不成？生活压力大啊！”
　　按照奥黛丽的说法，她的生活压力的确不小，实验室几百号人吃饭到是小事，关键在于进行研究工作造成的损耗惊人，器材跟不上了总要升级吧？原材料没了总要买新的吧？法师本就是个烧钱的职业，一般家庭很难负担得起，奥黛丽身为高阶法师，养活自己当然不成问题，但还要养活几百号从不知道怎么计算投入产出比的下属，就难了。
　　既然撑不下去，为什么又要硬撑呢？在奈德看来，奥黛丽完全就是陷入了偏执与自恋的恶性循环。固执地将所有的压力都挑在自己肩上，不给别人机会，也不给自己机会，钻进了牛角尖里，以一个经济社会来客的角度进行分析，其实很好操作——要么缩减规模，减少支出，将不必要的枝节部门砍掉，集中精力研究重点项目，推出精品，一旦出了成就，自然不愁赞助来源。要么是分出一部分力量，转而进行一些可能价值不大，但能带来不菲收益的项目，自给自足，自己养活自己，完善造血功能。
　　无论哪一种，都要比奥黛丽现在使用的方法好得多。
　　现在这样下去，不是奈德诅咒她，很快便会穷途末路，你一个人赚钱的速度再快，也不可能比几百人花钱的速度快。
　　当然，大家其实根本就不熟，没必要指指点点，就算你是对的，别人也不一定想听，听了也未必觉得有道理，觉得有道理也未必会照做，反而更可能心生厌恶，觉得你多嘴多事，什么都要管。
　　所以奈德只是淡淡一笑，并没有就这个话题继续探讨下去。快到傍晚的时候，昆图堡当地教会的大队人马抵达，架势着实不小，一口气来了近百人，大区第一副主教带队，是个严肃认真的中年人，谈话办事效率都非常高，问了奈德与奥黛丽一些问题后，便客客气气地将她们请去临时营地中休息，第二天奈德起来时，整个山头已经焕然一新，分隔好了区域，山路修缮平整，明哨暗哨与巡逻队一应俱全，一座更宽大整齐的营地已经建立起来，相比较而言，奈德他们昨天晚上睡的，只能算是临时营地的临时营地。
　　这么大的架势，该不会是克拉苏教宗亲自要来吧。
　　但一天下来都没有动静，直到第二天中午时分，克拉苏教宗才在大区主教的陪同下抵达，更让奈德有些意外的是马丁大主教没有出现。转念一想，从之前种种来看，马丁大主教虽名义上只是诸多大主教之一，但克拉苏教宗明显对他非常器重，这次教宗阁下亲自前来，估计马丁是留在帝都迪克推多坐镇了。
　　奈德没有想到的是，傍晚时分，安东尼执政官居然也出现