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带着庄园去古代-第70部分
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还有远山村的养殖场、菜园子。南城的庄子，海城的庄子，那也都是叶蕙最近两年费了不少心血的产业，放弃这些产业，就等同于从叶蕙心上割肉，还没实际操作起来。就令她心尖儿上血淋淋的疼。
要么实在不成，就派个总管事留在宁州吧？各个产业都有自己的管事，该如何打理如何打理，快近年底时各自来给总管事交账，再由总管事一并交往杭城去？
这一招倒是可以做到两全其美了，可是总管事的人选很是叫人头疼啊？好在眼下还早着呢，慢慢培养似乎也来得及——叶蕙想到这儿，心里终于轻松了些，也便笑着抛开许多烦恼，又陪着常七太太几人说笑起来。
快近午时时分，裴妈妈进屋来请人，宁州春的席面已经送来了；叶蕙与文氏连忙站起身，笑请常七太太和顾伯兰到花厅入席。
众人便前后离了文氏的小院，顺着回廊朝二门走去，眼瞧着快到二门跟前了，就见发财从外院跑了过来，隔着门便高声回禀：“太太，姑娘，门外来了两辆马车，说是穆家的亲家太太来了。”
叶蕙脸上的笑容瞬时凝结。穆家太太，不就是她祖母的娘家穆家？看来来人是华氏？这人跑得还真是快，定然是之前给她娘来了信，还不曾等到回信便已经出发在路上了啊！
华氏还真是了解她娘，知道她娘一定会欢迎远道而来的亲戚，更知道她娘善良软弱好欺；只可惜这华氏不了解她叶蕙……
“发财哥先回前院，请人到客座坐下，稍倾我便出去迎接。”叶蕙沉声吩咐罢发财，微笑也回到了脸上，依然漫步引着众人出来，直奔着花厅而去。
路上常七太太不免放慢脚步，走到叶蕙身边低声询问，家里既然来了亲戚，何妨请来一同招待了，左右哪一边都不是外人。
叶蕙轻笑着摇头，声音也压得极低：“您不用这般多礼……我也不瞒您说，我可不愿意做开门揖盗的那种傻瓜。”
常七太太顿时明了——说什么亲家太太，敢情是欺负叶氏六房孤儿寡母的，上门来打秋风的？
“越是如此，越不该由你个小姑娘出面招呼啊，我看不如索性叫你九哥和常胜出去替你招呼招呼，先将人送到哪个客栈安置了，再细细想辙打发吧？”常七太太提议。
叶蕙越是不瞒着她，她越是得帮着出出主意不是？
听了常七太太的话，叶蕙有些为难。叫万俟轩出面搪塞一番倒是可以，可是常胜……两人才开始有一点点议亲的意思，就堂而皇之代她出面应酬了？这个好说不好听啊！
常七太太此时也觉出自己有些急切了，不免讪讪笑道：“再不然就叫你九哥去吧，你九哥自己个儿打发人已经足够了。”
叶蕙轻笑：“等我将您和我娘送进花厅，请九哥九嫂陪我一同去吧。”
送人去住客栈，倒是个好主意；等带着万俟轩夫妇迎出去，就说这两口子是来她家小住的，家里逼仄，没有多余的院子安置华氏，请她早点回家罢！
“哟，这是蕙儿？几年没见，已经长成大姑娘了啊，快来快来，快叫伯母瞧瞧！”叶蕙才进客座，已经在客座安坐喝茶的妇人立刻站起身，夸张的笑着迎上前来。
话音未落，这妇人也已经瞧见叶蕙身后的万俟轩和顾伯兰，男的华贵英俊，满脸吊儿郎当的微笑，女的温柔端庄，脸上的笑容却似乎拒人千里之外，一时间便呆愣在了那里。
“这、这两位是？”华氏结巴着问叶蕙。
“蕙儿见过表伯母，见过表哥表妹。”叶蕙给华氏福了福身，又笑着对座位上的那两个孩子打过招呼。
这华氏果真是没安好心的，连儿子都带来了，这是想常住叶家六房、造成既定事实啊？怪不得软得像面团儿的顾伯兰进得屋来，也瞬间就冰冷了神情。
叶蕙一边轻轻叹了口气，一边又给华氏介绍：“这两位是海城万俟家的九少爷九少奶奶，我的干哥哥嫂子，来我家小住。”
万俟轩便敷衍了事的对华氏抱了抱拳，顾伯兰也敷衍了事的给华氏福了福身，不待华氏回礼，两口子转头已经寻了座位坐下了。
华氏登时目瞪口呆。海城万俟家的？还在叶家小住？那自家这一次全家出动而来，岂不是白来了？！
回头看了看自家儿子，自家儿子却很不耐烦的瞪了她一眼，自家女儿更是只顾满眼艳羡的打量顾伯兰，根本没空搭理自己娘的眼色；华氏一时之间有些不知怎么办才好了，犹豫了半晌方才嗫喏道：“我弟妹呢？我弟妹怎么没跟蕙儿你迎出来？”
“家母带着柱哥儿回凤城了，昨儿才启程出发，表伯母若是早些来就好了，如今真是不巧呀。”叶蕙笑着回了这么一句，便漫不经心的请华氏坐下说话儿。
华氏闻言更是懊恼。这次前来宁州城，一路上走了五六天，若是早知道文氏要回娘家，十天前就来就好了，还写什么信啊！
“你娘没收到我的信？按说那信三四天前就该到了啊！”华氏很是不心甘的问道。
文氏最是小心不过，若是收到了来信，绝不会自顾自去了娘家，却把她这远道而来的亲戚闪了个大跟头。
“表伯母前几日来过信？蕙儿不知道呢，最近这些天也没听我娘提起过呀。”叶蕙笑回道。
她娘是收到华氏的信了，也迫不及待给华氏回信了，信中还盛情相邀华氏前来做客；好在今儿天蒙蒙亮、她便差四喜去了替她家送信的邮驿，花了大价钱叫邮驿差快马替她将信追回来，如此就算华氏回了家，也没有文氏的回信在家等她。
华氏闻言更是沮丧，转着眼珠子想了想，立刻转头唤她儿子：“琛儿快带着你妹妹来见过你表妹！你们兄妹间好久都不曾见面了，路上你不是还念叨表妹来着？”
万俟轩顿时大怒。怪不得叶蕙叫他们两口子陪着来应酬，敢情这华氏是个没安好心的恶毒妇人！
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☆、第一百七十四章 送客
“这位太太此言差矣！”万俟轩冷冷的伸手制止：“鄙人瞧着您家这位公子年岁也不小了，我家妹子是个没出阁的姑娘家，又尚在孝期，太太还是谨言慎行为好！”
穆琛和他妹妹穆晨本来已经站起身来，闻言立刻便定在了椅子前，再不敢往前走半步。
穆琛本就极是不喜他娘那个见不得人的打算，何况他都记不得叶八娘长什么模样儿了，说什么来时路上念叨了好几次，都是他娘胡诌的，如今被万俟轩如此一说，他面皮顿时烧得就像着了火，立刻又狠狠瞪了他娘一眼，转身坐回了自己的座位。
穆晨却是个不懂事的，听得万俟轩如此声色，分明是在训斥她娘，立刻便对叶蕙发难：“表姐这是做什么呢？我娘可是你的长辈，你若是不愿意招待就请明说，偏偏还找个外人来呵斥我娘……真是不要脸！”
她年岁虽然不大，却也知道海城万俟家，方才见过万俟轩，就已经自动给叶蕙分了类——这个表姐恐怕看上了万俟家的富贵，趁着表婶儿不在家，便请来万俟九少爷九少奶奶，想偷偷攀个高枝儿、给万俟九少爷做妾吧。
叶蕙闻言不怒反笑，话却是对着华氏说的：“蕙儿当年倒是见过表伯母和表哥表妹两次，可都是因为年岁小，记不太清楚了；如今又一次与表伯母家的表哥表妹谋面，表妹的教养……还真是叫人大开眼界呢。”
华氏虽然心里打着小算盘，想在叶家六房占个大便宜，可她的为人尚算圆滑。否则想拿着儿子的姻缘图谋叶家家财这种事儿，也不是个笨人能想得出来的。不免赤红了脸低喝穆晨：“晨儿！还不快给你表姐陪个不是！”
又尴尬的笑对叶蕙道：“她是个小孩子，蕙儿莫跟她一般见识。”
叶蕙轻轻摆手，表示她说罢便已经不在意了，随即便很是过意不去般笑道：“表伯母大老远的带着表哥表妹来了宁州，定然还有其他要紧事儿吧？可惜我娘出了远门，我这里还有客人在，我就不能亲自招待您了。”
“我方才过来迎您时，已经交代了我奶娘，她现在在后院儿给您准备礼物呢。待会儿出来，便叫她陪您和表哥表妹到巷子口的宁州春酒楼用些便饭。替我送您办正事去，您看如此可好？”
住客栈？没门儿，还是哪里来的赶紧回哪里去吧！否则还不知哪天又摸上门来，再或者在宁州城内放话儿诋毁她呢！
说罢那话也不待华氏答话，叶蕙已然站起了身，走到门口去迎奶娘吴妈妈进来了；穆琛板着脸抢先站起来，先用目光制止了他娘，立刻抱拳对叶蕙道：“多谢表妹盛情款待。告辞！”
若是只谈亲事。儿女的亲事要听从父母之命，穆琛绝不反对，他娘看好哪家姑娘他都可以娶。绝不挑三拣四；可他娘这次的打算……也实在太下作了吧！
他和妹妹也是早年丧父的，他娘如何应对上门窥觑家产的族人，他全都看在眼里记在心上；如今要将自家曾经吃过的苦加到另一家无辜之人头上，他娘还想拉着他做那个始作俑者，叫他做开路先锋，他怎么做得出？
可惜他娘一意孤行，前几日叫好了车，就强拉着他和妹妹出了门，这一路上他可真是度日如年，却还是想不出什么好主意来与他娘对抗——他娘也不容易，他做得太过分了是为不孝。
于是他只盼着到了宁州城后，叶氏六房能有什么应对办法，好不叫他娘的鬼主意得逞；如今这个叫叶蕙的表妹果真如他所愿，连午饭都不留，虽然言谈举止都令他很不舒服，根底上却很如他的意，令他顿时长长松了一口气。
华氏也始终明白，自家的这个儿子才是她今后的依靠；而她也不过是想动个小心计，觉着姑母的孙女若真是样样合适，两家并成一家后，自家能占偌大的便宜，才想着先下手为强。
如今看来却是不成了。叶家丫头分明是早就有了对策，无论什么亲戚上门来也不想给面子，正如她当初丧夫后一个样；她若是坚持一意孤行、而不顾儿子的感受，甚至于非要赖在叶家进行原计划，不但无法成功，还可能彻底惹恼了儿子，岂不是赔了夫人又折兵！
“那蕙儿你就先忙你的，叫你的奶娘陪我们就成了！”华氏满脸尴尬的笑道：“我们这次来确实还有其他事情，这事儿还挺要紧的急着办，也不用你奶娘送我们，吃了饭，我们立刻就得走。”
华氏言罢，叶蕙长长出了一口气，脸上的笑容也就随之真实起来。
随后先嘱咐万俟轩夫妇莫出去了，她自己便将人一直送到了大门口，又当面嘱咐了奶娘几句，譬如席面不要太寒酸太省钱啊，走时莫忘记将礼物装车啊，便正式与华氏一家人告了辞，还盛情邀请说，等她娘回来了，再给华氏去信，请她来陪她娘住上几日。
从大门口回来后，叶蕙便请上万俟轩夫妇随她回转花厅。一路往后走着，万俟轩一路叹气：“敢情你过的都是这种日子？若叫我说呢，你不如带着你娘和柱哥儿搬走吧，这宁州城不住也罢！你又不是没本事的，到哪儿不是一样做生意打理产业？”
叶蕙又笑又叹：“我也不止一次这么想过了，一有人上门来窥觑试探，我就真想搬走；可一旦平静下来了，我又有些舍不得……”
这是真话，尤其是她与常胜的亲事被提起之后，她昨晚便不止一次想过要搬走，就算不搬到杭城去，怕常家人笑话她说太上赶的，去海城庄子上住着也比这里清静。
如今又遇上华氏上门来这一遭儿，确实是时候该为以后好好打算一二了。她娘那个性子，她稍微一错眼珠没盯住，就敢做这种引狼入室的事儿，好似只有远离各种极品亲戚，才能令她彻底放心啊！
“你是舍不得宁州城的产业，还是舍不得这个地界儿？”万俟轩追问：“若是舍不得产业，祝伯年岁也大了，跟着你背井离乡也不现实，你将祝伯留下替你打理就是。”
叶蕙使劲摇头：“祝伯虽然只是个管家，在我心里却如同我的长辈，我还要给他老人家养老送终呢，怎么能叫他孤身一人留下，还做起比原来更辛苦的差事？”
“若叫我说呢，举家迁移是个大事，不如从长计议吧，现在不急着谈这些。”顾伯兰闻言忙搭话道，“叶太太想必还惦记着方才的事儿呢，咱们赶紧先回花厅是正经。”
她虽然不够伶俐，可叶蕙最近的纠结也未曾逃过她的眼睛；昨晚上常胜从冷梅巷回到玉溪坊，也跟她聊了聊，聊的也跟眼前这话题类似，就算她不是一筹莫展，而是有天大的能耐，眼下谈这个，到底不合时宜。
叶蕙笑应九嫂说的是，几人便加快了步伐；好在花厅里温暖如春，几人去前面解决事情又是速战速决，已经送来的菜肴并不曾凉下去，文氏得了女儿递来的、叫她安心的眼神，便笑着招呼众人入席。
这、这是什么路数？叶蕙瞟了瞟正在摆菜的丫头们，一时间有些弄不懂她娘怎么想的了。
今儿这两桌席面为何是并在一起的，是觉着人多热闹，还是觉得都不是外人，不用以屏风将男女各桌分开？要知道这两年每每逢年过节，叶家上下一起聚餐，她娘都会差人取了屏风做隔挡不是么！
常七太太似乎瞧出她心中所想，也便笑着低声道：“蕙儿是不是觉得这样太局促了？要不要吩咐下人抬张屏风来？”
她可是才与文氏谈过常胜和叶蕙的亲事，这姑娘当时虽然回避了，依着她的聪明伶俐，没个看不出来的，才提罢亲事就聚在一起用饭，未免叫小姑娘太过害羞为难。
叶蕙忙笑着摇头低声回道不用了。
她可不是她娘那个老封建脑袋，只是没想到她娘才给她议了亲事，就巴不得将她往人家那里推，好像生怕她不同意或是随时反悔一样，真真儿叫人哭笑不得。
不过抬起头来看见常胜满脸都是惶恐，手中的筷子都恨不得捏不稳当了，只怕会当众出丑的模样，令她立刻差点笑出声来。
敢情她娘这不加屏风的招数是给常胜使的，成心叫常胜觉得窘迫？
可这也怪不得她娘——常胜这家伙才变了身份几天啊，就带着七大姑八大姨呼啦啦来了宁州，才见到文氏就是提亲，分明是在告诉文氏，他还在叶家做小厮时，就打起了人家女儿的主意了……
她娘更多时候都是老实厚道不假，可偶尔冒出这么一个鬼主意捉弄人，也不是不可能的事儿；何况常胜毕竟当过叶家的小厮，她娘心中不定怎么后怕呢——若被个小厮拐跑了女儿，岂不是叫天天不应叫地地不灵。
待午饭过后送走这一拨儿人，叶蕙也不等她娘发问，便将如何打发华氏的话给她娘学说了；她娘刚刚露出些许不忍，却听她笑问道：“娘故意不叫人用屏风遮挡咱们女眷的饭桌儿，是不是想故意为难常胜啊？”
“他打我女儿的主意不是一天两天了，不教训教训他怎么行！”文氏理直气壮的回道。
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☆、第一百七十五章 离别
常胜这一行人并不能在宁州城常住——已经快近十月底了，若不早早上路，就无法在过年前赶到杭城；因此几人又在玉溪坊住了两三日，便到了临行这一天。
叶蕙大清早就带人赶到了玉溪坊，最后面还有辆马车装着满满的土仪，既有自家蜜饯作坊的各种蜜饯，也有海城庄子上出的高度蒸馏酒、勾兑果子酒，还有数坛番茄酱。
有了高度蒸馏白酒，最大的好处便是可以浸泡勾兑各色果酒。如此一来，叶蕙随身庄园中窖藏的各种果汁都派上了用场，蓝莓酒，草莓酒，青梅酒，樱桃酒，都由万俟家经销，完全在大齐开创了一个独一无二的市场，近半年来赚到的钱，几乎令她数到手软。
若是真有一日要迁居南方，只要还有高度蒸馏酒在手，也不用愁生意难做了，南方的果品又多，杨梅酒和金桔酒也是可以一试的好材料；叶蕙最近想通了这事儿，便彻底放下了心中担忧，心情也彻底舒畅起来。
常胜住在宁州这几日，也没少往冷梅巷跑，只是再不敢与叶蕙见面——他从来不知道，那泥菩萨一样的叶太太也有犯性子的时候，若再敢偷偷摸摸见叶蕙，还不知道又要被叶太太如何整治呢，他可不敢冒这个险。
何况本就有个提亲后男女双方就不能再见面的规矩在——他这几日都如此这般劝说着自己，到了冷梅巷，也只是陪祝伯等人聊聊天说会儿话。还抽空去了趟远山村，探望了哑婆和吴山两口子，林诚两口子，还有秦老六等人。
可是今日。却是要走了啊，也不知能不能再见她一面，再与她说几句话？常胜天不亮就睁开眼。一直盯着窗帘边的小小缝隙，只盼着天色赶紧泛亮，又盼着天色永远不要亮……
“少爷，叶姑娘来了。”宋海在内室外轻轻敲门。
常胜一个鲤鱼打挺从床上蹦到地上，迅速给宋海开了门，嘴角还带着微笑：“宋叔早啊。”
宋海笑着回了声少爷早，这才发现自家少爷早就穿戴整齐。看来更像昨晚便已经收拾好，就在床上坐了一宿，却越坐越精神一样；他不免垂头微扯嘴角——自家少爷看来很是在乎那位叶姑娘，若将来真能将叶姑娘娶到家，恐怕是个怕老婆的吧？
若说宋海之前并不知道常老夫人的打算。还觉着叶蕙门户小，配不上自家少爷，等那天常七老爷和太太亲自去了冷梅巷，宋海也就恍然大悟了；恍然大悟之后，他并不止一次为少爷鸣不平，不过直到今天他才明白，只有少爷喜欢，似乎才是最好的……
常胜本就是一个人梳洗好了，在屋中发呆的。如今立刻带着宋海迎出来后，叶蕙已经坐在前院客座中喝茶了，作陪的却只有冯庆家的，一个主人都没有。
他不免心中纳罕，七舅母和姐姐今儿这是怎么，为何如此失礼？
待叶蕙抬起头对他微微一笑。他突然明白过来，原来七舅母和姐姐是故意的，好叫两人在分开之前再单独见见面……蕙儿其实也是想单独见见他的吧？否则起个这么大早赶来玉溪坊做什么？
常胜想到这儿，眉眼间立刻全是笑容；冯庆家的见状，忙给宋海使了个眼色，两人无声的倒退着出了屋。
“那一日你送我回冷梅巷，我也没来得及与你细谈，今儿你都要走了，我必须得问问你了，九嫂叫我劝劝你，回去后就听常老夫人的，将族谱上了，这事儿你究竟如何想的？”叶蕙长驱直入道。
她不是来诉离别的。不管他说服了常家，能来宁州城落户，还是说服不了，她带着娘亲弟弟举家南迁，最迟明年也就见到了，她又不是热恋中的小姑娘，分开一年半载的当真不算什么。
常胜听得她这么问，脸上笑容缓缓凝结。他怎么想有用么？若真依着他，姓什么叫什么都没所谓，只要外祖母同意他来宁州落户就成了。
“就算我只是个小厮，你不也没嫌弃我？” 常胜颇带着小情绪，低沉回道，“为什么一个两个三四个的，都催着我上族谱？我又不是真的……”
他倒是想说，我又不是真的姓常的，可想到顾敛之，顿时收住了话。
叶蕙扑哧笑出了声。要知道这可是她头一次见到他耍小孩子般的无赖脾气呢。
可他既然如此想不通，眼下又没有别人，总得给他讲透了不是？否则等他回到杭城，就算答应了上族谱的事儿，满脸都不情不愿的，别人不定怎么说他不识抬举呢，何苦来哉！
“我给你出个主意，你听听成不成，若你也觉得可行呢，回去到了你外祖母那儿，你就得比往常会来事儿一万倍，好好将她老人家哄好了。”叶蕙轻笑着说道。
这主意……也是她昨夜辗转反侧难以安眠想出来的——她是与顾伯兰商议过，就算常胜上了常家旁支族谱，只要那家仅存的那位常家姑奶奶点头，常胜一样可以供奉亲娘，可是那种供奉，终归是见不得人不是？
“……你回去就如此这般说给你外祖母听，你外祖母去年本就是经常梦到你娘，加上你如今这个说法儿，我想谁都不能不信，就算只为了常家家宅安宁，也不会有人拦着。”
“虽然你娘是个尚未出嫁就报了暴亡的姑娘家，可你外祖母心疼这个早逝的姑娘，给寻个孩子来过继了延续香火，怎么就不成？”
“就算外人儿听说了，也只能说你外祖母她老人家是个慈母……”
叶蕙一边说着，一边打量常胜的神色，见他满脸喜色，明显是极为赞同这个主意，忙交代他：“这事儿就是跟你姐姐也不能说漏嘴，真做梦了就是真做梦了，听到没有？”
若是果真能用常湘托梦一事说服常家，就将常胜寄养在常湘名下，常湘就是他的娘；如此就算哪一天他真想亲手为娘报仇，也名正言顺了不是么！
常胜听罢她的嘱咐，抬头望着她久久的不能言语，眼中却似乎有泪花晶莹闪动。
她是最懂他的，知道他放不下他娘！还费尽心机给他想了个这么好的主意！外祖母最信这些了，这招儿一定能成，从此后他就可以明目张胆的说，他是常湘的儿子了！
见他嗖的一下子站起身来，走到自己身前就要作揖，叶蕙先是一惊，随即就掩着口笑起来，心头也有个小小声音说道：你这招儿若能帮他解决这�
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