英雄弯下小蛮腰-第2部分

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　　“还是从乡里来的。”纪慕年又补了一句。
　　“……”钟夙无言以对。
　　“你不打算把自己的脸洗干净了？”纪慕年看着钟夙惨不忍睹的脸，提醒道。
　　钟夙摇摇头。
　　纪慕年一脸果不其然的模样，看着钟夙半响，道：“算了，我带你去内务府。”
　　说完他转身离门而去，在门外盯着钟夙。
　　钟夙无奈地只好硬着头皮走了出去。
　　纪慕年的住处离着内务府有很段距离，钟夙跟在纪慕年后面，一边行一边记着路线。路上宫女太监见着纪慕年和钟夙纷纷低首让道。
　　“纪大人好。”
　　“纪统领好。”
　　纪慕年颔首应过了几个品阶较高的人，行了段路程，觉得身后的人走得慢了些，有些不耐地回头看去，正好对上了钟夙的目光。
　　钟夙的目光有些窘迫，连忙避开纪慕年询咎的眼神。
　　“又怎么了？”纪慕年停下脚步，转身过去。
　　钟夙的唇濡泯了下。
　　“有事快说。”纪慕年道。
　　钟夙尽量平静下自己的心，慢慢道：“纪大人，我想……我想……”
　　他犹犹豫豫说了半天，方才低声出口：“我想如厕……”
　　尿尿的意思，应该是这么说的吧……钟夙心想。
　　听着眼前这女人幽幽的声音，明明没什么压力，纪慕年却感觉心跳漏了半拍。
　　“那就快去。”纪慕年立刻转身应道。
　　钟夙的目光愈发窘迫，低头涩声道：“纪大人，可我不识得路。”
　　“……”纪慕年再次转身，蹙眉望向钟夙。
　　这女人，不会连个茅房也要他堂堂御前侍卫统领带她去吧……
　　他感到自己的眼皮乱跳了下。

　　第4章　如厕了

　　女人的目光虽然窘迫，但清澈如水。
　　无奈之下，纪慕年只好带着钟夙到了最近一个茅厕。
　　钟夙在茅厕旁边犹豫地看了下。
　　“这是男厕，宫女如厕在那边。”纪慕年道。
　　钟夙这才白着一张脸进去了。
　　这人真是一朵奇葩。
　　纪慕年瘪着口气，站在厕房外一棵树荫下，环抱双拳在一边候着。
　　这女人虽然揪心，但皇上吩咐的差事，他自是不敢违抗。
　　大约等了一刻钟的时间，纪慕年在树下踱了几步，还是没看到女人从厕房走出来，倒是来来回回的宫女太监，来来往往地走过好几批人。
　　“……”这女人不会掉到茅坑里了吧。
　　又过了一刻钟，钟夙还是没有出来。
　　“……”这女人真掉茅坑洞里了。
　　纪慕年心里想，犹豫着要不要喊个宫女进去瞅瞅验证自己的猜测。就在这时，女人脸色有些难看地走了出来，只不过这女人脸上涂了泥巴灰尘，若不是细看，倒是认不出端倪。
　　钟夙的心情从来没有如此纠结过，整张脸白了又青，青了又白，连带着一整个人也是磨磨蹭蹭、心不在焉。
　　纪慕年看他神色，“嗤”地一声笑了出来，道：“刚说你不像你女人，这回倒像个女人了。”
　　“……”钟夙侧头闪过纪慕年打量的目光。
　　“上个厕房也拖拖妈妈的。”
　　“……”
　　钟夙也不知此时心中是何滋味。
　　他变成女人后，初次去厕房，先是对着绑在腰间的带子研究了许久方才解开，而之后所行之事，钟夙更是难以自述。
　　即是女儿身，若是以后……是否还会有月事？
　　钟夙真想一死了之。若是再死一次，也不知能否回到男子身上。
　　但他立刻隐去这个想法，且不说死亡之后发生之事谁都不可定论，若是自己再死，会不会还是借尸还魂在女人身上，抑或发生更加惊恐离奇之事？
　　更何况他想起自己重生之后，那个自称“小夕”的女子为他葬身火海，此情此意更是令他难以抛下这具身体。
　　纪慕年见钟夙神色躲闪，很是鄙夷，确定这女人真没掉入坑洞里、身上没再脏了半点污垢，才慢慢带她往内务府方向去了。
　　两人一前一后行着，终于到了内务府门外，还未进门，便听到一个女子凄厉的惨叫声。
　　“公公，奴婢冤枉啊，火真不是我放的……公公……啊！”
　　女子“啊”的一声后，惨叫声阻断了，随之而来的是重板击在皮肉上的声音。
　　钟夙心里一跳，凭着往日经验的判断，想着这重板的力道至少有三均的份量。
　　他跟着纪慕年行进内务府内，便看到不远处，一女子被两人按在刑桌上，旁边又有一人拿着三尺长的厚长铁棒，击打在女子腰脊之处。
　　铁棒拍打在女子身上，三下过后，女子便没了之前的惨叫。钟夙听着铁白击打声和女子无意识的惨哼，只觉心悸。
　　这个宫女，若是再挨上十几棒，定然丧命。
　　纪慕年回头便见钟夙步伐便慢，眼睛盯着笞刑刑场不放，不由得笑道：“怎么，怕了吗？”
　　钟夙立刻回神。
　　“宫女做错事，就要交到尚方司处置。”纪慕年悠然道，“看你的模样，也是犯事的主，以后悠着点。”
　　钟夙默然迈紧步子。
　　尚方司正是昨日皇帝口中交代彻查冷宫走水案子的地方，看模样这事估计还和自己这具身体有关。
　　钟夙跟上纪慕年，但纪慕年却不急着走了，反而调侃道：“尚方司里太监多，男人残了那东西的心里总是空虚了些。若是犯了事进了尚方司，哪个都是被太监往死里整，能活着走出去的还真是不多。”
　　“……”
　　钟夙想，现在他的那东西也算是没有了。
　　纪慕年“嘿”了一声，接着道：“身残志不坚，难怪皇帝把祈妃的事交给尚方司。”
　　“……”
　　身残志不坚……
　　“但凡重大刑事，皇上都会交由刑部去审理，这回祈妃虽是废妃，好歹也还挂着嫔妃的名号，皇上却把事情交给尚方司，怕是直接拖出个替罪羊就宰了。”纪慕年边走路，边漫不经心漫不经心道。
　　钟夙微微一愣，心里不由得生出一丝提防。
　　他的感觉极是敏锐，纪慕年虽然是无心之说，但又好像冥冥中在暗示钟夙。钟夙也拿不准眼前这位大人的意图，只知道原本谨慎的行事要做得更加小心翼翼才行。
　　内务府里殿门甚多，纪慕年领着钟夙七拐八拐，最后来到一处房殿，殿内有块牌匾，上书“会计司”。纪慕年轻车熟路，当先跨进门坎，转了个弯，到了殿内隔着的一个小房，钟夙随后跟上。
　　房里有张书案，案上伏着一人，睡得正酣。这人坐着的红木椅后，有架红松木制的书架，架上放满了卷册，整齐陈列。
　　纪慕年走至案边，敲了敲。
　　案上之人迷迷糊糊地睁开眼，四周环视了下，目光落在纪慕年上，随后一惊，脸中困意一扫而空，“嗖”一下从椅子上站起，小跑至案边，对着纪慕年就是一拜。
　　“奴才参见纪大人。”
　　纪慕年也不答话，自顾自地走到这人之前坐着的椅子上，随手拿了本册子翻了翻，方嗤笑道：“我记得你好像是叫德隐吧。”
　　德隐点头认了，但钟夙还可以看到这人撑在地上的手在微微颤抖。
　　看来这个纪大人的来头果然不小。
　　“睡了多久了？”
　　德隐头上冒出密汗，抖声道：“回大人，奴才才睡了半个时辰。”
　　纪慕年点头笑道：“这个‘才’字用得不错。”
　　“……”德隐的手抖得更厉害了，连着脚也开始抖了。
　　“起身吧。”纪慕年见着施威够了火候，冷笑一声，将册子抛给德隐。
　　德隐连忙接过了。
　　“睡觉还流口水。”纪慕年沉沉道，“还不把这案子擦干净了！”
　　“……”德隐立刻过来，想了想，又跑去外头拿了块干净的帕子，帮纪慕年细细擦干案上的水渍。
　　怕这位纪大人着恼，德隐又反复擦了三遍才唯唯诺诺地在旁边候着。
　　这位纪大人，是皇上钦点的御前带刀侍卫，是宫中宠臣，极是爱干净，必须得好好伺候了才行。
　　纪慕年看着案桌，也感觉眼前舒服了许多，这才看着德隐道：“当值偷睡，落在我眼中也就罢了，没出了纰漏，我就当睁一只眼闭一只眼。”
　　德隐松了口气，唯唯诺诺地弓着身。
　　纪慕年点了点钟夙的位置，抬首道：“小隐子，帮我查查这宫女的来处。”他说完，便将目光移到钟夙身上，冲钟夙暗笑。

　　第5章　姓李的

　　钟夙心头一紧，忙暗定心神。
　　德隐哈腰点头，望了钟夙一眼，随后愣了一下。
　　这女人和纪大人的反差实在是太大了。女人全身上下只一个“脏”字，一张脸更是不堪忍睹；而纪大人，整个人干干净净整整齐齐，就是连把御赐的刀也拿得有模有样，举手投足都有儒将风采。
　　莫非……
　　德隐立刻掩饰自己略微惊讶的神色。
　　纪大人是皇上身边的大红人，向来自视甚高，这回让这模样的宫女跟在身边，肯定大有内情。
　　很有可能这就是纪大人上头那位九五之尊的意思。
　　小隐子在宫中滚爬多年，能混到这个位置实属不易，掂量事情的轻重自认还算标准。他思考迅速，随即恭恭敬敬地向纪慕年欠身，又转而向钟夙恭了恭身，道：“不知姑娘在哪个宫中当差，小隐子好帮姑娘查看查看。”
　　他话音未落，坐在椅子上那位倒是先一摆手，打断德隐问话。
　　“她说是刚到宫中，忘了在哪当值。”
　　“……”这也行？这样的女人能进得了皇宫？德隐心想，会计司什么时候已经落魄到饥不择食随便乱挑人的地步了。
　　但他也算沉稳老道，掩饰自己心中所想，又向女人问着。
　　“那敢问姑娘住在何处？”
　　宫女的住处各有安排，他查着住处也能找到女人来自何处、去哪当差。
　　旁边坐着的那人听了，又是一摆手。摆手的动作比之前更是干脆利索。
　　“她昨晚迷了路，忘记住哪了。”
　　“……”
　　世上奇葩少有，眼前就是这么一朵。
　　德隐又思忖了一下，最后掂量着，小心翼翼地问道：“那敢问姑娘姓氏？若有了名字，小隐子也能找出宫中的分配。”
　　一个人再不济，名字总还是记得的。
　　纪慕年听小隐子这回问对了话，笑意盎然，琢磨着女人该如何回答。
　　钟夙顿了顿。他来时本是想顶着“小夕”的名头蒙混过关，但看见之前内务府笞刑之举，又听见纪慕年有意无意地告诫，自然不敢再把小夕这名字说出去。
　　小夕虽顶着祈妃娘娘的名号死，但是他不能顶着小夕的名字而活。
　　他沉默了一番，见旁边两人的目光都盯着自己，不由得讷讷出声。
　　“我姓李。”
　　张三李四王五，横霸汉姓排行前三，这李姓，更是居于榜首，常年不落。
　　钟夙想，说个李姓，想来可以浑水摸鱼。
　　随后，他闭上嘴，没了下文。
　　纪慕年微阖了眼睛，手指骨默默地敲着桌案。
　　德隐额上冒出细汗。
　　就一个李姓？这个女人就不打算说出她名字了？
　　他听到纪慕年敲桌案的声音缓慢，后来渐渐变快，像是在催促他快点翻查名册的样子。
　　德隐倏地反应过来，跑去架子上取了名册查看。
　　禁宫宫女众多，他也不去每本翻看，只挑了几个离着皇帝起居近点的几个宫去细看，随后，硬是从一堆人中间挑了那么个人名来。
　　“敢问姑娘是否叫做李秀儿？”
　　钟夙也不敢直接答。
　　“李秀儿，在御书房外司清土之职，前些天才刚进宫。”德隐说道。
　　当然，他不会说，这李秀儿虽然刚进宫，就不知怎地，在凤梅园外头角落的一口井里捞了出来，尸体都泡得水肿了，辨不清面目。
　　宫中勾心斗角之事甚多，每隔着几天都会死上一两个人，这些人大多得罪了几个势大的主，死后也无人敢去追查。
　　若不是今日赶早御书房的公共报上来的名册里有李秀儿缺职，他也不晓得那具女尸就是这厮。这事的个中原因除他外没人知晓，偏生眼前这女人自称姓李，既然纪大人是承皇上的意来的，自然得奉承个人情。
　　纪慕年睁开眼，停了扣桌，摊出一只手掌。德隐立刻递了上去，纪慕年略是撇过几眼。
　　“徽州渠田人。”他抬眼看了看钟夙，忽然一笑。
　　“果然是个乡下人。”
　　“……”钟夙默不作声，心有诧异。
　　“还是个扫地的。”
　　“……”
　　“啧啧！”
　　“……”
　　纪慕年一边说一边点头道，“小隐子，这事办得不错。”
　　德隐一喜，立刻拜了下去：“多谢纪大人夸奖。”
　　纪慕年将册子丢回案上，起身拍了拍后侧，路过钟夙面前，却又大步跨去。
　　钟夙立刻再次跟上。
　　他心生疑虑，想起纪慕年刚才所作所为，只觉疑团重重。
　　钟夙还没有承认自己就是李秀儿，反倒是这位纪大人先认可了。他又细细想着纪大人之前进会计司的话，心下大悸。
　　这个纪大人，多半是知道自己和沉景宫有关系的。
　　而他却是绵里藏针，丝毫不透露自己的意图，恐怕是要观察他的行为举止。
　　只是钟夙初次来到这世上，连着宫中大路都还未熟悉，也不敢尚自乱动，没有露出多大的破绽。
　　唯一的破绽，可能就是自己的举止在这人眼中不像个女人。
　　钟夙在心里苦笑。
　　他本来就不是个女人。
　　钟夙暗暗思考着，走在前面的纪慕年忽然侧身让开一条道，这人微蹙着眉，用衣袖掩住口鼻。
　　他让出条道后，路上行来三人，两人是站着的，一人是在地上拖着的。
　　钟夙定眼看去，只见地上拖着的那人仰着面，被这行着的两人拉着左右手在地上横拖，拖过之处，划出一道长长的血痕。而那人面上狰狞，两眼睛死瞪着一方，眼珠暴出，露出骇人的眼白，瞳孔放大，已然是死得透了。
　　被拖在地上的人正是之前刚进内务府受了笞刑的女子。
　　女人死相惨烈，估计是被硬生生地打死的。
　　钟夙往日见惯生死，看着这人尸体，只是回避。
　　纪慕年以袖捂鼻，继续往前走。那女人是被一路拖过去的，因而路上鲜血淋漓，触目惊心。
　　俩人直着道路走，不一会儿，又听到泼水的声音和扫地的声音。
　　纪慕年的脚步微微顿了顿，随后转了个弯。
　　内务府的大门就在前处。
　　但门口却是站了一群人，有几个人在清理着血迹，又有个着装饰料不错的太监跪拜在地上，他后面也有着一干子人下拜，只是这太监面前，放着一张紫檀木制大椅，椅上垫了层貂皮，一个华服美人坐在其上，宽衣长袖，桃色衣衫上绣暗红牡丹，整个人艳丽高雅。她身后又站着几个宫女太监，候在身侧。
　　那华服美人似是注意到钟夙和纪慕年，朝他们这边看来。
　　纪慕年放下掩鼻的手，默然行至华服美人不远处，撩起身下衣摆，单膝跪在一处干净的地方，敛眉垂首。
　　“臣纪慕年跪见贵妃娘娘。”

　　第6章　暄贵妃

　　华服美人的目光扫过纪慕年，落到钟夙的身上。钟夙见着纪慕年跪拜，马上反应过来，按着之前德隐叩首的方式，伏地跪拜。
　　“奴才参加贵妃娘娘。”
　　拜在他旁边的纪慕年听完这句话，硬是哽了下。
　　奴才是太监的自称，这宫女还真不懂规矩。
　　但纪慕年殊不知钟夙到了这个地方，听到最多的也就不过“奴才”二字。
　　贵妃打量了眼钟夙，丽眸里闪过一丝疑虑，但很快就隐了去，端起身边太监捧拿着的瓷盏，翘指捏着盏柄，阖着瓷盖，沿着瓷口边，慢慢地一下一下磕动。
　　“纪大人，本宫听说昨日晚上你带了个宫女回房？”
　　贵妃琢磨着瓷盏，慢声道。她的声音浑然天成，端庄稳静，不像钟夙附体的祈妃声音一般娇而腻人。
　　“是。”纪慕年道。
　　“宫中的规矩，纪大人也该懂了些。”贵妃抬起瓷杯，放到唇边抿了口，抬眸道：“宫女夜宿侍卫住处，这是宫中禁律。虽说纪大人得皇上圣宠，但宫规在此，也不能容大人这番一而再再而三地这样放肆！”
　　她把“放肆”两字咬得极重，可见贵妃势大，不讲御赐带刀侍卫统领放在眼里，抑或是与纪慕年之间积怨已久。
　　纪慕年两眼观鼻，鼻又观心，俯首道：“娘娘教训的是。”
　　贵妃颔首笑道：“不过纪大人也不必如此拘谨，若是相中了哪个宫女，只管与本宫说来，本宫自会体谅。”
　　这朝间皇帝尚未立后，贵妃位于四妃之首，在后宫掌管六宫，权贵仅在一人之下，万人之上。
　　纪慕年正正经经地回道：“臣岂敢劳烦娘娘。”
　　贵妃抿着笑，将茶盏放回太监手中端着的玉盘里，琢磨着右手无名指上的护甲。她右手上的护甲有三支，分套在无名指和小指上，皆是纯金打皱，上镶玛瑙，饰美华贵。
　　她琢磨了下护甲，方才抬眼望向钟夙，道：“看样子，你就是那个宫女了？”
　　钟夙知她指的那个宫女，其实说的就是纪慕年将他带回住宿一事，也不敢妄自答应。他沉吟了会，抬眼往纪慕年看去，正巧纪慕年也冲他看来，向她使了个眼神。
　　他立刻会意道：“回娘娘，奴才正是。”
　　“……”
　　纪慕年想，不应该让这人开口的。那”奴才”两个字，怎么听怎么别扭。
　　倒是贵妃娘娘听罢，颇有些兴致道：“叫什么名字？”
　　“回娘娘，她叫李秀儿。”纪慕年道。
　　贵妃听着纪慕年抢话，微有不悦，随即又问道：“在哪个宫当值的？”
　　“回娘娘，秀儿是御书房清土的。”纪慕年又抢道。
　　贵妃蹙眉，道：“纪大人，我是问她话呢。”
　　她言下之意，是让纪慕年不要插嘴。
　　纪慕年也回：“娘娘，正是因为问她话，臣才要替她回话。”他往后瞥了眼钟夙，道：“秀儿没见世面，为人愚笨，不懂伶俐，生性痴懒，臣只怕她冒犯了娘娘。”
　　钟夙被纪慕年连着数了数条缺点，不知该是羞愧还是庆幸有纪慕年帮他挡着贵妃。
　　他只听小夕死前曾告诉他，是贵妃蓄意谋杀祈妃，才火烧冷宫。虽然是女子的片面之词，但他也需有所防范。
　　贵妃听纪慕年这样说，更是疑惑道：“哦？如此说来，纪大人的口味竟然如此独特？”
　　“……”
　　纪慕年又被哽咽了下。
　　真是冤枉！
　　他被皇上交代，莫要让这人被贵妃撞上，如今与贵妃不得已相见，只好尽力护住旁边这个女人，却没想到因这事被贵妃借了话头讥笑了番。
　　“抬起头来看看。”
　　那番，贵妃又发话了。
　　钟夙犹豫了会，依言抬头。
　　贵妃见这女子抬脸，瞬即皱眉，以袖掩鼻，露出厌恶之色。
　　看来不像是那个女人。贵妃心里想。
　　那女人向来爱干净，整天把自己扮得像朵白莲花似的，又极是清高自傲，想来也不会做出这种自甘下贱的事情。
　　或许被火烧死的那个女人确实是祈妃没错。
　　不过这宫女出现的蹊跷，防还是要防的。毕竟祈妃打入冷宫三年，宫中人都把这位废妃忘得差不多了，皇上却还时时惦挂，连着楼氏满门抄斩都留下她。这女人就像只打不死的蟑螂，就这么被火烧死了，她还真不信。
　　贵妃生性多疑，此时在肠子中绕了好几道弯，方忽地一笑。
　　钟夙立刻又把头低了下去。
　　“纪大人，这样的宫女若是在临胜宫里早就被本宫打发到尚方司受刑了。”贵妃动了动身子，身后立刻有太监哈腰过来，她扶起太监递过来的手，从紫檀木制大椅上起身，道：“不过纪大人喜欢，本宫也就不多说什么了。”
　　她虽是做这么说，但有意无意地却看向钟夙，软声叹道：“哎，做女人，得把脸打理得干净才行。”
　　这话其实是有意无意试探和嘲讽，但落在钟夙耳里，又是另外一般意味。
　　贵妃见钟夙仍是不动，勾了勾唇角。
　　“都起身吧。”
　　“谢娘娘。”她身边跪着的尚方司郎中和几个主事还有太监，恭恭敬敬地起身，缓步退到一边。
　　纪慕年亦是起身站直，钟夙照画他们的模样，起身站了。贵妃“嗤”地笑了声，摇过身摆，往内务府门外行去。她身后一干太监宫女也随之而上，不紧不慢地跟着她后面。
　　直到贵妃的人消失在视线中，尚方司的那群人才松了口气，为首的郎中执起袖子，擦了擦额上冒出的汗，呼了口气。
　　随后那郎中看到纪慕年，又是过来一哈腰，谄媚道：“纪大人。”
　　纪慕年晃了晃手，示意郎中不必行礼，随口问道：“这贵妃娘娘千金之躯，来这尚方司做甚？”
　　郎中答道：“不瞒大人，贵妃娘娘此次来是为了沉景宫祈妃的案子。”
　　纪慕年沉吟半会，道：“案子结了？”
　　“结了。”郎中瞅了纪慕年一眼，道，“刚贵妃娘娘看着结的。”
　　纪慕年勾出一丝意味不明的笑，道：“既然结了，到时候送去给皇上过目就是了。”
　　郎中忙应道：“那是自然。”
　　纪慕年也不再多言，领着钟夙就往他处去了。
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　　两人又是宫中兜转。这宫里道