美利坚资本贵族-第65部分

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万的地产。而且有超过四万英亩的山坡土地。那里是一个猎场，放养了不少的动物。”

　　林克想了一下说：“那片土地现在挂牌了吗？”他相信就算是有一个国家公园，但游客也不会太多。只经营野营地，虽然税收会比较低，但未必能赚多少钱钱。

　　“暂时还没有。”

　　“你能说服他将那片土地也出售吗？”

　　“伙计，林克。我是个土地代理商，不是一个推销员。如果我提出那样的要求，会让客户方反感的。”约翰放下咖啡很是认真地说。“你得体谅我！”

　　林克却笑着说：“你不是说他有出售的想法吗？有买家，我想他们应当会重新考虑挂牌的时间。”他顿了顿，说。“只要价格合适，我想买下那片土地附近的所有愿意出售的家庭牧场。”

　　“我可以试试！”约翰经受不住那样的诱惑。“那么我们明天还去吗？”

　　“当然。也许你可以在这里过夜。明天早上我们就出发。”

　　“噢，如果你早一些这么说，我会将行李带过来。”

　　林克笑着说：“那好吧。我们明天早上八点出发？”

　　“没问题。我会在八点之前赶来。如果你想要了解蛇谷的情况，我建议你最好在那里待上两天。那是一个相对封闭的区域，邻居关系和天气这些都应该了解一些。那里只有大概四五十来户人家，除了帮工的牛仔之外，就是牧场主。对了，那里还有一个边境旅馆，也是小贝的个人产业。那里在很长一段时间里都是附近数十公里之内唯一的加油站。”

　　他回忆了一下，又说：“在周界的东边，是两个小镇，一个似乎是艾斯柯达勒，一个叫加里森。人口都很少。除此之外，附近最近的城市就是伊利，但是也有八十英里的路程。向东就是犹他州的德尔塔，距离有一百多英里。伊利和德尔塔之间的高速公里恐怕是全美最荒凉的高速公路之一。”

　　林克点头说：“看得出来。我从从卫星土地上看到，那条公路极少车辆。通常都是一些长挂货车。不过蛇谷似乎有不少大牧场。贝克农牧场南北两边的土地都是有主的吗？”

　　“南边是一片州属土地，是一片公用牧场，大斯普林斯荒野。那里可以供附近的牧场主租用来过冬。不过现在很多牧场主在过冬时，都会使用玉米作为饲料。因为那片荒野也没有太多的干草，租金还不便宜。向北一路有几个大型的牧场。不过都是属于犹他州管辖的。”

　　林克回忆了一下，他记得蛇谷是一条南北走向的风带，便问：“那么说南边的大斯普林斯已经失去作用了？”

　　“不能那么说。但听说已经有两三年没人将牛赶去那里了。你知道，新一辈的牧场主观念和老一辈的不一样。事实上，有不少的牧场在老一代去后，继承人就将牧场卖了。因为他们借贷了大量的贷款交税才有办法继承牧场。他们需要钱还债。”

　　听约翰说完之后，林克心里有了一个想法。约翰离开之后，他有查上网查了一下内达华州对州属土地的管理政策。他看过之后，心里对那大斯普林斯荒野的想法就基本确定下来。只是现在他还没办法付诸实施。

　　也许等他将贝克牧场和附近的家庭牧场买下大部分之后，他就可以向内达华州申请购买那片土地了。

　　当然，那样的土地是不可能直接交易的。但他也许可以说服内达华州考虑拍卖那片土地。那样的土地想来是不会有多少人愿意买的。

　　因为第二天打算要出远门，而且可能会在外面逗留一两天，林克收拾了一些行李。然后又和海默女士说明自己可能要外出一两天。让她照顾好小汉娜。

　　“如果有什么事，你可以打电话找我。如果特别紧急的，你还可以打电话给芭芭拉。”虽然小汉娜极少生病，但小孩子身体弱，他也担心有个万一。如果得了急病的话，林克就算能赶回来也需要时间。如果有芭芭拉在，他也放心一些。

　　“请放心，林克。我会照顾好小汉娜的！”

　　第二天一早，林克吃过早餐后陪女儿玩了一阵，约翰就赶来了。林克就将汉娜交给海默女士。

　　小东西也已经习惯了林克经常外出，从不会因为他的离开哭闹。

　　约翰将行李袋放到林克的车上，回头看到小家伙被海默女士牵着，举着一只手在半空抓阿抓的。那是在回应林克“拜拜”的手势。

　　他上车后，说：“看到小汉娜，我都想再生一个女儿了。”

　　林克笑着开动汽车说：“那就生啊。”

　　约翰笑着说：“可是我太太再生的话就是高龄产妇了。”。。。


第一四六章　大地主也没余粮

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　　汉斯农场距离贝克牧场其实并不算远，贝克农场有一个简易机场，pa42也能降落。飞机只用了大半个小时就开始降低高度。

　　在飞机盘旋着降低高度时，飞机正好飞临惠勒山。约翰对他介绍说：“下面就是大盆地国家公园。惠勒山脉上有原始森林，好几座山峰都有有积雪。也有滑雪爱好者回来这里挑战。我们正下方就是惠勒峰，是山脉的最高点。向南依次是贝克峰、皮勒米德峰，接下来是两座座有积雪的山峰分别以国父名字和林肯总统的命名。最南边是格拉尼特峰。东边有一座杰夫·戴维斯峰。北边也有几座山峰，不过除了巴尔德山和巴克山之外，都没有积雪。”

　　林克明白他说这些有积雪的山是什么意思。他从舷窗向下看，看到的确实有不少的积雪，但算不上是太多。他问：“这些积雪能给周围的农场提供多少的水源？”

　　“应该不多。这里的降水本来就不多。而且积雪的水沿途也会被吸收。再有就是四周都是沙漠。就算有积雪融水流下山不会流出太远。”

　　这做山脉虽然有积雪，但实际上积雪并不多。

　　约翰又说：“在国家山脉的西边也有一个大盆地农场，占地也很大。不过主要是用来耕种。在大盆地农场有一个风力发电农场。那里修建了超过六十座的巨大的风电机组。在50号州际公路旁边开车就能看到那些向列队士兵一样整齐的风车。”

　　这附近也有风力发电站？林克之前倒是没注意到。

　　飞机在两州边界附近转了一个大圈就准备好了降落。

　　林克可以在飞机里看到牧场的主人已经在机场边上等着他们。

　　他们的飞机降落在土石地面的机场上，约翰说：“那就是小贝克，乔治·贝克。”他说着来开了飞机舱门下了飞机，林克跟着走了下去。

　　他不想让买家觉得他是盛气凌人的人。这次他来这里是自己开的飞机，连一个保镖都没带。

　　这里也不像以往十几年前那样连手机信号都非常微弱，这里现在也和其他地方一样能上网。乔治·贝克是个年轻人，不可能不接触网络，所以他知道林克。

　　他见到一个年轻黄种人从飞机上下来，也不用约翰介绍，就伸出手：“你好，汉斯先生。我在电视上见过你的照片！”

　　林克笑着说：“你好，贝克先生。我想电视里绝对不是说我好话。”

　　“通常，他们只会为一半政治家说好话，同时说另外一半的坏话。”小贝克笑着说。“我是乔治·贝克。你可以叫我乔治。”

　　“你好乔治！我的朋友都叫我林克。”

　　小贝克又笑着对约翰说：“好的，林克。约翰，很高兴这么快就再次见到你。”

　　约翰笑着说：“我也很高兴。事实上，我没想到这么快就有机会再次来这里。”

　　“这里很干燥，我们先去我家喝点东西，你们觉得怎么样？”

　　林克笑说：“那最好不过了。”

　　林克和约翰从飞机里取下行李袋放到小贝克开来的皮卡后座上。

　　事实上，贝克牧场的小小机场距离贝克家并不远。进入小村庄后，小贝克对副驾驶座上的林克说：“林克，你也看到了。这里已经形成了一个小社区。这里住着四十多人，有大人有小孩。”

　　林克确实看到了。社区里并没有柏油路，泥土路两侧都是独立的院子，每一个占地都有一英亩左右：“这些土地还是属于牧场的吗？我是说他们的院子。”

　　“这些院子都是贝克农场工人的。我父亲让他们用三百美元买下土地，他们就在上面建造了房子。”小贝克又说。“当然，我们的需要的工人比之前多。你知道，我开垦了数千英亩的耕地种植玉米。所以这里还有一些工人房，主要是供临时工人居住的。是的，这些院子的住户，绝大部分都是牧场的工人，但是有一些已经不在这里住。事实上之类有二十三座院子。但只有十六户人还在这里住。离开的人，已经将房子重新卖给了我。”

　　小汉克将车子开进一个院子，说：“在我小的时候，这里只有我们这个院子。当然还有一些工人宿舍吗，但没有周围的院子。在十年前，我爸爸同意让工人在这里安家。这也让这里变得热闹了一些。”

　　林克下车后从车后面拿出了行李袋。小贝克的妻子抱着一个小男孩出来。

　　“我的妻子，苏菲亚。苏菲亚，这是林克。”

　　林克和他妻子打过招呼，小贝克就带着他们进了屋子，并且给他和约翰安排了房间。

　　林克被安排在二楼的一间客房。从这房房间的窗户可以看到远处的圆形农田。

　　安置好行李之后他们又来到客厅，苏菲亚已经准备好了咖啡和点心。他们从楼上下来，小别克就坐在妻子身边，将看着才两岁的孩子抱到自己身上，说：“林克，听说你已经有了三个大农场了。最大的一个在华州？叫做奥……”

　　“奥泽特农场。就在华州的西北角。”林克提醒他说。“那里和内达华是完全不同的两种天气。”

　　“我知道，那里是雨林气候。我们曾经取过奥林匹斯山。好像是在五年前。我说的对吗？”小贝克最后一句话是问苏菲亚的。

　　他的妻子微笑着说：“是六年前。确切地说，是五年八个月。”

　　小贝克笑着说：“对，我记得是初秋去的。那个时候，我们刚结婚没多久。”他又笑着对林克说。“那里气候很好。和这里的干燥确实是来完全不同的气候。”

　　他又对林克说：“你三个农场在三个不同的州，我想管理起来一定相当辛苦。”

　　“也不算太辛苦。有两个农场实际上有专职的经理人。只有奥泽特需要我经常去看看。”林克笑着说。“唯一让人觉得麻烦的是米德湖边上的汉斯农场，那里的水权有点复杂。”

　　小贝克摇头笑着说：“米德湖属于联邦所有水权，你要在那里抽水确实会比较麻烦。但也总比我们之类好。我们这里的没有地表水，地下水层也比较深。”

　　林克哈哈笑着说：“是的，至少可以有水用。虽然滨岸水权不够用，但是我们还可以抽取一些地下水。”

　　美国的水权很复杂，东部丰水的州，会使用专用权原则，而西部的州则有很多限制。私人拥有的土地下面的水权，地主只有使用权，而且这个使用权还有限制。不能随意抽取。挖井还需要经过许可。私自挖井是不允许的。

　　虽然挖井许可的理由是为了人身安全，但这些限制水井的数量实际上也限制了地下水的抽取量。

　　说了水权，这也是土地交易中一个必须要注意到的。各个州对水权的立法各有不同。虽然贝克农场也是在内达华州，但林克也想知道这个农场抽取地下水的水权有多少：“贝克农场面积很大。水权应该够用吧。”

　　小贝克点头说：“事实上，允许我们开采的水权，我们只用了其中的三分之一。这里的地下水并不丰富。但正如你说的，我们的牧场很大，所以我们按照土地面积，每年可以抽取的水配额都比较多。另外，除了地下水之外，有时山上积雪融化也会带来一些地表水，有时也会下雨。那些从山上从农场流过的水，都属于我们的水。拥有绝对的使用权。”

　　林克问：“这几年种植玉米利润高吗？”

　　“比以往几年要低一些，但利润还是有的。”贝克笑着说。“主要是农药和种子的投入更高了。”

　　林克点头说：“我也听说过。”他顿了一下，问。“贝克，我能问你一个比较冒昧的问题吗？”

　　“当然。只要不是关于我的隐私。”

　　“大农场比小农场具有更高的盈利能力。我想知道，你为什么会打算卖掉这个农场。”林克解释说。“你知道，我不喜欢惹麻烦。所以不想买下一个可能有隐患的牧场。”

　　小贝克愣了一下，说：“你看，我经营者一个价值数千万的农场。这个价值是官方核定的。但是我们农场一年只能赚到两百八十万美元的毛利润。其中包括每年出售一千四百头牛，还有大量的玉米、大豆或者小麦。贝克农场是我和我的堂兄弟姐共同所有的。除去税收、工人成本，丰收年份我个人能分红一百万美元。”

　　“那已经很不少了。”

　　“是的。那似乎是很不少了。而且相当稳定。但是我和我的家人要为此付出很多。我的孩子会留在这荒芜的地方，孩童时没有办法得到更好的教育资源。就像我一样，我在这里长大，去到城市就有点格格不入。我不希望奥加也走着和我一样的轨迹。”奥加是他儿子的名字。

　　他顿了一下又说：“而且，我并不认为经营一个农场是最好的生活。这里也许很宁静，但实际上，也让我们压力很大。”

　　他冷笑说：“如果你每年需要缴纳十几二十万的土地税，还要每年承担数十万美元的银行利息，我想你也不会觉得一百多万的收入有多高了。”

　　“每年数十万的银行利息？”林克有点错愕。那可是至少借贷上千万才会有的利息。如果真是那样的话，一年百多万的收入确实不见得有多高了。

　　“是的，我们为了继承农场，都向银行借贷了大笔贷款用于缴纳遗产税。”小贝克摇头苦笑说。“按照现在的收入，我还需要十年才能还清银行贷款。也就是说，我将会依然需要给银行打工十年才能将农场变成自己的。我还需要为银行赚数百万美元。”。。。


第一百四十六章　想要更多

　　林克听明白他的意思了。他们是打算将农场卖掉，将银行的贷款全部还清后用剩余的钱去过另外一种生活。

　　“我想我明白了。”

　　“我想你只明白了一半。林克。”小贝克将他儿子抱起来，说。“我从我爸爸手里继承他在农场的股份。结果我欠债累累。也许在过十年后，我就可以轻松了。但是等到我老了，奥加是不是要继承我的股份？就算我存下大部分的积蓄，但那也是需要交遗产税的。到时候我赚的钱，可能全部都会被拿去交税。而且，我不觉得数千万的资产，只换来一年获得两百来万的收益是正常的。那收益率很低。事实上我除了偿还一些银行本金和利息，剩下的钱并不打算像我爸爸那样打算用来购买新的土地。而是拿去做另外的投资。那些钱只有两百多万，但是每年就能给我带来三十万美元以上的纯收入。”

　　林克不得不点头同意说：“是的，普通的农业收益率确实很低。”

　　“投入也很大。从我的曾祖父开始，我们家族就在这里生活，已经久到我们和现代世界开始脱钩。我想，如果能有合适的买家，我们是该时候换一个发展空间了。哪怕同样是去种地，也可以找到一个能提供更好资源的地方买一个农场。”

　　林克想起约翰说过，这周围距离最近的城市是伊利，而且那在六十英里之外，而另外两个个居民点，都在对面的犹他州，而且还是村庄级别的居民点。这教育条件确实会差很多。

　　小贝克觉得说的有些多了，便提议说：“林克，我想你愿意看看我的农场。”

　　林克笑着说：“我正有此意。”

　　贝克农场其实是很简单的农场，只有周边有栅栏。内部没有栅栏隔开。这个牧场都是自然放牧的，而满是小砾石的牧场长不了多少草。所以牧场的放牧容量不算高。而在牧场的平坦处有八个大小不等的圆形农场农田。

　　“主要是种植玉米、大豆和小麦。”小贝克指着还有大量玉米杆的农田说。“蛇谷的农田数量不多。但这里的土地其实相当的肥沃，而且我们还可以用化肥。没有太多的农田，是因为缺少将地下抽出来的钱而已。你知道，我们这里水井要大到六百米深，一口井就需要很大不一笔钱十几万美元，而且不一定能正好遇到水脉。”

　　林克发现，小贝克牧场的地势相当的平坦。虽然是沙漠，但完全没有沙丘。说是沙漠，倒不如说是荒漠。

　　林克随着小贝克一路观察，心里却暗地里计算着如果买下这个农场要怎么利用。

　　开发成风力发电场是肯定的。风电机组之间会有很大的间隙，那些土地如果浪费了会很可惜。而小贝克说这里还有不少的水权，他应该能开垦不少的农田。至于放牧，他需要考虑。

　　因为风电机组转动会造成低频的噪音，不知道那些噪音会不会对牛造成什么影响。

　　他也有好几个农场，对一些农作物也有一些了解。像内达华这样的干旱盆地环境，可以种植小麦、棉花、西瓜、葡萄、花生等等东西，只要有灌溉水源。而沙质土壤对花生和西瓜等农作物相当有利。

　　那么说来，买下这么一片土地，他每年可以用农业将风电场的工人薪水和土地的财产税都能赚回来。

　　中午林克他们是在贝克家吃的午饭，烤牛排，还有炖牛肉。牛肉都是牧场自产的牛。吃完午饭后，小贝克去交待了一下工人，然后又作为主人带着林克他们到周围转转。

　　这次他们不是要在农场转。贝克农场很大，南北两端开车都要一个小时。但这样的荒漠也没什么好看的。整个牧场连个水库都没，牛的饮用水都是抽取地下水的。整个农场不管是地形还是地貌，都能窥一斑可见全貌。

　　小贝克打算带林克他们到周围转转，了解一下周围的环境。

　　林克觉得他是觉得自己有打算买他的农场，所以想让自己多了解周围的邻居关系。

　　他们的车子出了农场，直接就上了高速公路，公路上却难得见到车子，小贝克说：“现在是下午，牛仔和农场主没事通常不会出来。不过他们有空的话大多会聚集在一个地方。”

　　约翰这时开口说：“我知道。那肯定是边境旅馆。”

　　小贝克笑着说：“是的。The…bordor…inn，边境旅馆。在十年前，那个旅馆还只是全部在内达华这边的。边境旅馆被我爸爸买下后，在犹他州那一边也建了几座小楼，专门供国王司机住宿。”

　　林克看到距离州际公路十米左右的地方就有铁丝网栅栏，就问：“北边的也是属于你的农场吗？”

　　“这里不是。西边三英里左右的地方，才是属于贝克牧场的土地，一直到山上。这里是埃德家的牧场。老埃德去世后，他的女儿继承了这个农场，但是他的女儿已经在城市里生活了二十多年，并没有回来定居的打算。所以这个农场出租给别人了。”

　　约翰一听，好像是无意地问了一句：“她既然不想经营，难道就没想过要挂牌吗？”

　　“埃德家的农场只有五千英亩，最多只能养殖三百头牛，这样的牧场通常不会有什么人喜欢。特别是这个位置，连发展观光式牧场都不行。”小贝克笑着说。“我听说她挂牌了，是在城市里找的中介。不过从未听说她将牧场卖了出去，也没听说过有人来看过。”

　　约翰听着笑了，问：“乔治，你们这里的农场还有打算要出售吗？你知道，我是个农场中介。”

　　小贝克笑着说：“你倒是问对了。前几天我说贝克农场挂牌了。我几个朋友都说他们也在考虑要挂牌。他们经营的都是家庭农场，收益率比贝克牧场还要低一些。你知道他们的牧场没有多少的放牧容量。一年最多只能出售一百到两百头牛。但他们都和我一样，为了继承牧场不得不欠下银行高额债务。”

　　他说着将车子停了下来，并摇下车窗。原来一辆警车停在了另外一边：“你好，韦特。”

　　那年轻警察问：“乔治，你这是从那里来。路上有发现什么异常吗？”

　　“我从我们牧场三号出口出来。一路上只遇到一辆运输牛的拖挂卡车。”

　　“是吗？我想那是我检查过的车。”那韦特看到副驾驶座的上的林克。“是你的朋友吗？”

　　“是的，他是林克·汉斯。也许你认识他。”

　　“哈哈，当然认识。你好，汉斯先生。我是韦特·怀特，是这里的边境警察。”

　　“你好，怀特警官！”林克大声对他打招呼。“很高兴认识你。”

　　“我也很高兴见到你，汉斯先生。”韦特说完有对小贝克说。“我该继续巡逻了。再见！”

　　警车重启启动向西驶去。

　　小贝克也启动了车子。他笑着说：“韦特是我的中学同学。一起在艾斯柯达勒上学，他是个虔诚的摩尔教徒