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天宇英雄-第7部分
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突然,一切都静了下来,也就是在一瞬间的功夫,甲虫人们一下子就停止了乱糟糟的东突西窜,好像一条小溪突然凝滞不动,好像打着旋儿的疾风戛然而止,这宁静让一个熟悉了他们的忙乱的旁观者很不习惯,卫明不由自主地产生了一种恐怖的感觉。
他的恐怖不是没有道理的,因为接下来,令他畏惧的事情发生了。山坡上突然升起了一股绿烟,是从左边的一群甲虫人中升起的。虽然这里很空旷,可这绿烟的浓度非比寻常,而且很快就会飘到卫明所在的地方,但他还不想马上就走,他想再看看。又一股绿烟升起,是从右边的一群甲虫人中,这股绿烟来势更猛。卫明急忙转过身,飞快地向山下跑去。
绿烟蔓延的范围很大,卫明一直远离了甲虫人栖居的地带,才确信自己不会再有危险。他回到了飞船上,立即派出了侦察器,这次他让侦察器在空中飞行,而且离地面很远,以避免腐蚀性气体的破坏。
甲虫人放出绿烟,不就意味着死亡吗?刚才,他们是在成群地死去,这是为了什么?这太奇怪了,必须认真分析刚才的录像材料,才能得出一个合理的解释。
录像材料显示了刚才发生事件的全过程,卫明反复地播放那绿烟升起的场景,那是在做什么?他把镜头放大,放慢,使镜头清晰地展现出一个甲虫人放大的形象,演示出他细微的动作,现在他看清楚了,那个甲虫人的侧腹部在慢镜头中出现了一个裂口,一股绿烟正是从那里慢慢散开。他把画面放大,再重新演示整个的场面,这时他看到,正如多米诺骨牌,甲虫人是一个挨着一个,按照一定的队形开始喷出绿烟的,他们排列出阵形的目的就是这个,可这又是为了什么呢?
卫明把镜头切换到了侦察器那一边,从高空看去,下面是一团浓烟,看不清什么,侦察器的镜头在摇动,转过来,转过去,看到了!在浓烟的边缘,出现了甲虫人褐色的影子,果然,是一小堆一小堆的甲虫人,他们正抬着一个个同伴,向洞口移动,这些同伴死了吗?或者,他们很快就会死去?他们为什么而死?抬着这些同伴的甲虫人,现在觉得悲伤吗?这一切,卫明都不得而知。
在甲虫人的世界里,一定是发生了某种重大的事件。
当卫明再次来到巨石旁边的时候,腐蚀性气体已经把地面消蚀了一层,当然也早已消散在大气之中。莫非甲虫人是在这里敬神,他们把自己作为祭品?不同的民族,不同的信仰,就会有不同的礼仪。礼仪只是一种形式,在各种膜拜的活动中却又必不可少。
也许是为了平静他复杂的心情,卫明把一只手搭在巨石上,他马上意识到,这巨石被腐蚀性气体侵蚀过,表面奇形怪状与此有关。宇航服显示,这块巨石的表面温度比周围气体和地表的最低温度还要低一些,大概它是这座山上最冷的石头了吧,它是一块非凡的石头啊!在卫明当天的日志中,他给它起名叫冷石。
紧接着,卫明突然吃惊地发现,随着他的身体稍稍倾斜,冷石有些晃动,这样巨大的一块怪石,竟是可以挪动的。如果他挪动了它,会发生什么事情?
“调虎离山”!卫明马上想到了这个主意。冷石对于甲虫人具有特殊的意义,如果它不在原位了,想想他们会做什么?如果他们倾巢而出,机会就来了。可是,这不是折腾这些无辜的异星生命吗?卫明为自己想到这样的主意而感到有些歉疚,可是他马上就又说服了自己,到达这颗星球已经有一段时间了,他还毫无进展,这样下去,什么时候才能找到车轮族,什么时候才能完成自己担负的艰巨使命?自己是为了更重要的事业,让甲虫人受些折腾也是没办法的事情,用中国古语来说,这叫成大事者不拘小节。
一点一点地,卫明将冷石向旁边推开了接近三米远的距离。为了保险,他回到了飞船上,让侦察器来替他观测结果。
也许是甲虫人刚刚在冷石附近举行了一场他们不愿回忆的仪式,所以他们很特别地好久都没有到这一带来活动。直到热星上的两天之后,才有第一个甲虫人来到冷石旁边。这个甲虫人突然停住了,他飞到冷石原来所在的地方,然后又飞到冷石现在所在的地方,接着,他就转过身飞快地离开了。卫明的目的达到了,在高空盘旋的侦察器显示,山洞中,甲虫人源源不断地飞出来,他们成群地汇集到冷石附近,只有一点与卫明预料的不同,他们没有像上次对待他那样去搬动冷石,只是围着它,好像在观察什么。
不管怎样,这次机会卫明一定不能再放过了。他飞快地检查好自己的装备,再一次走下飞船。
意识到时间可能会很有限,卫明用最快的速度爬上山坡,他来到那座山洞的洞口,深吸了一口气,就闯了进去。
山洞中冷冷清清,所有的甲虫人都出动了。在狭窄的地方,卫明手足并用,尽可能地加快速度。他很快就来到了上次爬过的最深处,又继续向前行进。
向里面爬了没有多远,卫明的眼前突然一宽,一亮,他来到了一个宽敞的地方,可以站起来了;这里有光,是地下的火焰,在火焰的映照下,出现了一个巨大的熔洞。称其为熔洞,因为洞壁显示出明显的熔蚀地貌,这里一定是一个古老的火山口,只不过炽热的岩浆似乎并没有荡平一切,而是进行有节制的冲刷,使这里的地形呈现出奇妙的景观。
尽管卫明的观察力受过特殊训练,但他仍不能一眼看清这巨大熔洞的各个部分,因为熔洞里面的地形非常复杂,巨大的山岩,崖壁的凸起,形状千奇百怪,透过缝隙,可以看出熔洞有很深的空间,但布满熔洞的怪石又遮掩了视界,使人只能看到这巨大迷宫的一角。
卫明伸了伸腰,马上又恢复了戒备,他调节了一下自己的摄像机,保持对周围一切的监视,然后沿着熔洞的边缘观察。一股股热气从熔洞的深处一阵阵地喷涌而出,好像那里躲藏着一只呼呼喘气的巨大怪兽。
绕过一块巨石,卫明猝然间来到一片空阔的地带,蒸腾的热气从这里的中间升起,使人产生一种迷离朦胧的感觉。当热气暂时略一停歇时,卫明才稍稍清楚地看到,眼前是一片密密麻麻的黑点。甲虫人!卫明吓了一跳,差一点要转身逃走。略一镇静,他才稳定了心神,这些甲虫人都一动也不动,他们都死了,是甲虫人的尸体。
这里,就是他们的墓地?卫明稍稍俯下身体,他看到,在空地的中央,那些甲虫人尸体整齐地排列着,这种排列方式符合一种数学的原则,或者是某种特殊的规律,肯定不是胡乱的,不是随心所欲。把尸体这样排列有什么意义?
正在想着,视野里的一处变动突然使卫明忍不住跳了起来,在那整齐排列的尸体当中,竟然出现了一个活动的东西,是什么?卫明仔细地看,可那里又被热气笼罩了,他急忙打开摄像机的记录,这次他清楚地看到,在那里,真的出现了一个活动的东西,是一只小小的甲虫人,在比他大的躯壳里慢慢地爬出来。
原来,这就是甲虫人的生与死,他们的新生从他们死去的躯壳里出现。
这里出现了活的甲虫人,卫明马上意识到了危险,他迅速地查看了一下这片空地,没有发现其它什么有价值的东西,他急忙离开这里。在这里,古钱的信号几乎没有多大用处,因为到处都是障碍,走几步就出现挡路的岩石,他只能在岩缝中穿行。不知又绕过几个来回,好像他走过以前走过的路了,他觉得自己的心头好像燃起了火苗,烘烤得非常难受,这毕竟是极端危险的地方,多呆一会儿,就可能永远呆在这儿,变成一具干尸。一定要快!
穿过一道石缝,卫明眼前猛地一亮,这是一片比刚才更大的空地,中间是更浓的热气,而且布满了各式各样的熔岩,但凑巧的是,热气突然停歇,于是过了不一会儿,一切都清楚地展现在他的眼前。
首先吸引卫明视线的是,在中央的一块熔岩上,赫然摆放着一只闪闪发亮的东西,那是一枚古钱,和卫明怀里的一模一样的古钱。就是它!信号的来源。
卫明忍不住要跳过去,拿起它来看看,可是他看到中间那些奇形怪状的熔岩,立即压住了自己的冲动。他迅速地瞥了一眼周围,没有任何异常,古钱虽在,车轮族并无踪影。
甲虫人们随时可能回来,而且这熔洞中还有新生的甲虫人,周围危机四伏,他拿不到那枚古钱,因为走过去太不容易。这里还有什么?难道自己干冒这般风险,只不过落得个毫无所得?
卫明最后扫视了一眼四周,突然发现,在山洞的一侧,有一面相当宽阔、平整的洞壁。洞壁上,显现着一幅惊人的奇观。
甲虫人不愧为布置阵型的大师,看哪,在那宽阔的洞壁上,他们用自己的躯壳,排列出多么宏伟的画面!
那是用甲虫人躯壳画成的壁画,左边的一幅显示出星球上火山爆发的景象,接下来的几幅生动地显示了冷石旁边的仪式场景。卫明的目光紧紧地盯住了中间的一幅。看,在那里,竟然出现了一架飞船一样的东西,画面尽管非常简单,但表现得仍很清楚,它有圆滑的翼,有流线型的外部轮廓,那应该是一架半球形的人造飞行器。在它上面,出现了一个东西,那是个身体长长的东西,尾部的一截还留在飞船里面,头部已经来到了飞船下。那是个生物,因为它有头部,有眼睛,有躯体。它伸出手,或者说像手一样的肢体,在它的手上,托着一枚闪闪发光的东西,圆圆的,那一定是那枚古钱。在飞船下面,甲虫人排列着队伍,好像在迎接。附近有一块巨石作为背景,那应该是冷石吧?
中国古语说:预则立,不预则废。回到飞船中,卫明一边擦拭自己浑身的冷汗,一边真切地回味着这句名言。
当他看到那幅生??的画面,马上意识到自己已经发现了宝贵的线索,现在的关键是撤离这个危险的地方。在动身前的最后一刻,他突然想到洞外可能存在的风险,于是立即发出了紧急指令,让救援机器人前来接应。
果然,当卫明跑出洞口时,洞外已被绿烟弥漫,宇航服立刻遭到腐蚀而发生渗漏,但是及时赶来的救援机器人把他安全地救回了飞船。
坐在飞船里,卫明的心还在狂跳不止。他知道,热星上再一次升起绿烟,发生甲虫人的成群死亡,必然与自己挪动冷石有关。问题是,死去的甲虫人都会复生吗?是死多少就生多少,还是有的死去后不会复生?或者有的生者并非来源于死者?这些事情发生在甲虫人熔洞中最隐秘的地方,不得而知。尽管他知道甲虫人可能复活,但这并不能减少他内心的歉疚,有谁见过死亡不是痛苦的吗?
现在,侦察器也已回来,他又一次打开了显示器,分析刚才侦察器在空中录下的景象。屏幕上,甲虫人们并没有试图去搬动冷石,而是像上次他看到的那样,在山坡上排开了阵形,然后,按照队列的顺序一个个地死去。
这是一种什么样的习俗?他们为什么要这样做?卫明已经问了很多遍这样的问题,但始终没有得出满意的答案。好在他已经知道,甲虫人新一轮的自杀行动已经结束,他们现在回到了熔洞,自己也将从这里离开,甲虫人们可以开始新的、不受干扰的生活了。
按照甲虫人壁画的启示,在历史上,它们的古钱来自于另外一个种族的文明。下一步,卫明的目标就是去寻找那种把古钱带到这颗星球上来的奇异生物,那是一种身体长长的、蛇形的生物。卫明想,那一定是一种智慧生物,因为他们掌握着在宇宙空间航行的技术。从飞行器的形状来看,他们离这里不会太远,尽管从地球的经验看,在同一个星系内存在两种生命的可能性微乎其微,但据卫明的初步推测,他们应该就在这个星系之内。
后来,卫明才想到,甲虫人的集体自杀行为,是在进行一场战争。战争是他们减少人口、维持平衡的必要的、经常性的措施,冷石的移动,成为两大种族爆发战争的导火索。他们的战争方式非常特别,他们是依靠死亡来威胁对手,直到一方无法接受更多的死亡。这需要组织、指挥和协调,他们排成一定的队形,严格按照队列来控制死亡的频率和节奏,从而在一场激烈的战争中掌握主动权。战争是他们进化的关键手段。
想到这些时,卫明不由得想到:漫长的地球历史表明,战争是科学技术和人类文明的催化剂,战争的阴影更是人类进步的动力。是不是车轮族人始终要与宇宙中的全人类为敌,给自己形成难以抗拒的对手,不断地、强烈地威胁自己的存在,所以他们才具有那样难以慑服的力量?
在那一天的日志上,卫明模仿地球上诗人或者说歌手的词句,写出了自己的感触:
深爱着的人们
彼此互相伤害
竭力伤害了对方
却觉得自己更心痛
去伤害深爱的人
莫不如伤害自己
甲虫人就是这样进行战争。
绿星——大森林 绿星——大森林 4 绿星——大森林
经过大量紧张的工作,飞船上的电脑对赤日恒星的其它行星进行了全面的分析,认为中间的两颗最适合生命居住。当然这样的推论并不一定准确,事实上并不适合生命生存的热星上就养育了这种奇怪的甲虫人,但从概率上看,这两颗星球上存在生命的可能性显然要大得多。
飞船调整了航向,向这两颗行星中较近的一颗飞去。
赤日恒星的轮廓逐渐变小,光辉由强转弱,周围的温度渐渐清凉。飞船掠过了两颗行星,接近了目标。
在苍茫的天宇中,那颗行星逐渐变大起来,它的颜色介于蓝色和绿色之间,它的轮廓越来越清晰,从这个方向看过去,几乎整个表面都在闪闪发光,只有上缘抹着一道浅浅的阴影。望远镜早已对准了行星,各种数据经过了分析,现在已经可以肯定的是,行星的直径大约是地球的一半,表面上覆盖着一层厚厚的大气,而且,这大气的成份与地球极为相似,如果这里有人类,也许和地球人差不多?
在高倍望远镜的屏幕上,行星的表面占据了整个视野,但用肉眼看仍然还是乌蒙蒙的一片。更近一些时,电脑屏幕上出现了对视觉还看不到的景象的分析,那放大的图像和计算数据显示,在距行星大约十万公里的高空,散布着一个个奇异的反射着银光的亮点,尽管在遥远的地方看起来微不足道,但实际上当然是体积非常巨大或者翼展非常宽阔的物体。它们之间的距离相当均匀,形状是标准的两个菱形,精确地并排靠在一起,这绝不会是大自然的设计。但随着飞船的飞近,在十多个小时的时间里,这样的背景始终没有什么变化,直到卫明觉得有些单调无聊的时候,电脑的屏幕上,突然出现了一个着重显示的小小黑点,黑点出现在行星发亮的表面上,然后迅速变大。这是一架飞行器,它正在向卫明这边飞来。
接下来的两天,飞行器的轮廓已很清楚,它的模样像一架巨型飞轮,下面是尖刺形的足,上面是流线形的翼,侧面排列着数不清的菱形和圆形窗口。准确地说,它的颜色是绿色的,是一种鲜艳的绿色,显得相当独特。它离卫明的飞船越来越近了。
这是卫明在外太空见到的第一个地外文明,很明显他们有相当发达的科学技术,从这架飞行器的速度来看,已经远远超出地球人的水平,甚至可以说,与自己飞船当年的主人也不相上下。卫明不由得有些紧张,这到底会是些什么样的人呢?
三个小时后,卫明的飞船接到了从对方飞船上发来的信号。在一段简短的数据之后,附带着一个庞大的数据包。电脑对这些信息进行了分析,数据包中是一整套的信号翻译系统程序,利用这套程序,信号被翻译成卫明能够理解的文字,对方是在询问他的身份和来意。
我来自遥远的银河星系太阳系行星地球,
受宇宙中一种智慧生命之托,
对一种可能威胁宇宙人类文明的生物进行调查,
希望能够得到你们的支持和帮助。
这一段话卫明已经准备好久了,他一直这样认为,宇宙中不同种族的人类应该是朋友,而不是敌人。如果遇到外星人,他希望能够成为朋友,争取与对方合作,以诚相见是交流与合作的基础。
信息经过翻译,传回对方的飞船。
两艘飞船在距行星二十万公里处相会。从这里看去,行星已经有从地球上看月亮那般大小,以卫明现在的速度向那里进发,只要再用半个小时即可到达。巨大的飞船在空中划出了一个优美的圆圈,在卫明的上空与他同向飞行。
一个新的信号出现在电脑屏幕上,这次是请他跟随对方前往他们的星球。卫明发出了同意的回信。这只飞船现在显得更加庞大,如果把卫明的飞船比作一只小鸟,那么它就像一只苍鹰,高悬在小鸟的上空,使卫明产生一种受到压抑的感觉。飞船的众多窗口微微内凹,它们是做什么用的?刚才他就已经看到了这些窗口,但并没有细想,现在他突然恍然大悟:那是炮口!也就是火力发射口。有这么多的发射口,火力该有多么强大?这是一艘武装到了牙齿的太空军舰!卫明顿时想到了死亡,想到了战争,这些字眼和罪恶摆脱不了干系。他有一种受到威胁的感觉,这架庞大的战斗机器把他当成了假想敌,每时每刻都可能弹如雨下,处在这样的阴影之下,任何人的滋味都不会好受。但他很快就又宽怀释然,在宇宙中的很多地方,也许还都是弱肉强食的世界,对方对自己并不了解,从防卫的角度看,小心戒备也是很必要的。人类很难摆脱死亡和战争,自己的使命,不也是和战争有关的吗?只要这世间有恶,善与恶就要展开对决。
行星广阔的表面映现在卫明的眼前,尽管他已在太空中看到过地球表面蓝色云雾缭绕的美丽壮观景象,但还是为这颗行星赞叹不已,在一层浅蓝色的轻纱笼罩下,是这颗行星翠绿色的大陆和深蓝色的海洋,那像七巧板一样优美的构图令人惊叹。与地球不同的是,透过大气看,地球陆地的很多地方是黄色的,那是沙漠、戈壁或者裸露的黄土;还有白色的,那是北极和南极的冰天雪地,而在这颗星球上,凡是有陆地的地方,全都是一片绿色,而且陆地的面积比海洋还要大。视野所及之处,只有那纯净的蓝绿两色,给人以强烈的震撼。那些由两个菱形叠在一起的巨大卫星在行星的轨道上飘浮,尽管它们大部分是透明的,但从近处看,它们的轮廓还是显示出许多复杂之处,细部不仅十分精巧,而且形状非常别致,或者说按照地球人的眼光,简直就是怪异。但不知为什么,此时此刻,它们这生动的形象,竟让卫明想起地球上古代文明废墟中那些宏伟壮观的建筑和雕塑。然而,这肯定是一个现存的、更为神奇的文明。
想到自己即将和一个非常发达的文明接触,卫明不由觉得自己的胸腹之间沉甸甸的,一阵阵的激动难以压抑。
一切恍如梦境,尽管在飞船上卫明已经见到了很多在地球上根本无法想象的东西,但在这颗新的文明行星上,他还是再一次大开眼界。
那绿色的大陆,是一片完整的、浩瀚无垠的大森林,那茂盛地生长着的浓密的绿色植被,是这颗行星表面最显着的特征,为此,卫明在后来的日志上,给它起名叫绿星。这时,卫明才明白为什么绿星上的太空战舰会是绿色的,当它们进入大气层,在星球的上空滑翔,或者在表面降落时,就会和地面上或周围的景物融为一体。但他不知该怎样称呼自己登陆的地方,那里是一片绿色植物的海洋,与周围的景观似乎没有任何不同之处,当飞船随着对方的战舰着陆之际,那绿色的大树纷纷向两边倾斜,仿佛张开无数只臂膀,把他们纳入怀抱。当那些巨大的树木重新向中间合拢时,他觉得飞船像一只潜艇,下沉到深邃的海洋中,去探究那神奇的奥秘。在日志上,他把这里称为大森林。如果把地球上最大的森林搬来,恐怕也只不过能占据这个大森林的小小一角而已。
这是一座规模宏伟的地下宫殿。两艘飞船停在一处宽阔的大厅里,随着那弧形的穹顶无声无息地快速合拢,四周和顶部灯火通明。尽管大厅中还停放着几艘形状奇特的飞船,而且有两艘的大小绝不亚于引领卫明前来的这艘巨型战舰,但这里还是显得空空落落的,令人惊叹自身的渺小。
地面上出现了一架球形的机器,它平稳地向这个方向飞快地驶来,转眼间就来到卫明飞船的门前。这时,电脑上又出现了新的信号,星球的主人对
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