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淡妆的男人-第6部分
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间风景来了。
一周过去了。晒黑了的爬山越岭而归的三个人，如期在东京的茶馆里会齐。多美子也在这时来到这个场所。三个男人面容都僬悴了。
“还没有献出成果哟。”杉原见了多美子，第一个说道，“这个地方比想象的要严重得多，是个除了烧炭绝无人去的绝少路径的地方，我只好沿河而行了。”
“这边也是一样的。”冈村也向多美子说，“尽管这样，还是要勘察下去。可举步非常艰难，以为是一条小河，傻乎乎地走进去，不料却是一条激流。像杉原所说的那样，村人几乎不走的羊肠小径，忽然又变成全无路径了。栈道也塌坏了，有几个地方还要爬着才能过去呢！”
“而且水是冰冷的，脚迈进去，连一分钟也忍受不了。”今冈说，“谷水冰冷，是因白马、乘鞍山上的融雪流过来的缘故，连脚趾都冻僵了。”
“真想去看看啊！”多美子眼里闪着光。
“全靠步行呐！”今冈说，“可是这次登山，并不是徒步旅行。有时看上去像是不同寻常的石头，拾起打碎了进行观察却又不是。而且一旦进入枝川和它的源头沼泽地，那东西可就太多了，一年二年也拾不完呐。”
“到沼泽地了？”多美子问道。
“是啊。因为不知道哪个地方有石头，而且因为翡翠也不会过于暴露，所以还是想到那样的地方去察看。”
“危险吗？”
“断崖绝壁可多着呢，稍有大意，脚一滑可就了不得了。”
“受了伤，也不能立刻找到给予救助的人，可怎么办哪？”
“那时候，他本人就只好在世间失踪，悄悄掉进深谷，变成骷髅了！”
冈村对多美子的担心嘲弄着说。
但，这句话却真的变成了现实。
四
休息两天之后，三个学生又到新宿站去了。为了防备被暴风雨困锁在溪谷中，在登山背嚢中储进了三天的食品，装满罐头，和登山者同样地装备起来。
这次列车挤满了登山旅客。乘客们从月台到地下道的入口，排成一列坐着等车。几乎都是年轻人，或者坐在登山背囊上，或者坐在铺着报纸的地上看书。三个学生挤在这个行列中。芝垣多美子今晚又来送行了，她红着脸偎在今冈三郎身旁。
去松本的快车开车时刻是23时5分，到那时还有一个钟头的空余。
这次列车到松本是5时21分；5分钟后换去信浓大町的车，6时19分到大町；再换大干线的车，到终点新泻县系鱼川是9时31分。
途中，杉原在松本换去长野方面的火车，今冈和冈村在小潼分手。
冈村在系鱼川换北陆干线火车西去，到青海下车，从这里沿青海川进入偏僻地带。选取这条川，或许因为“青”字中暗示着悲翠的含意，他的脚步走向溪谷的源头黑姬山麓。
杉原忠良从筱之井线换信越干线，中途换去千日町方面的饭山线，在越后外丸下车，然后乘公共汽车到松之山温泉。奴奈川离这儿还有8公里。
在新宿站乘车是很不容易的。
“啊，等得太久了。”杉原打起呵欠，“进了火车上厕所就难了，趁现在的空当去吧。”
他站起身来。
“还没去过那个厕所呢。”
他不伴同今冈，不伴同冈村，也不招呼来送行的多美子，就顺地下道的楼梯走了。
“对了，今冈先生。我为你们买点什么吧？在火车上大家好用啊，什么东西好？”
“那个么，反正今晚不能正常睡觉，什么都可以，就买四五本杂志来吧。”
“好哇。”
多美子离开那里，顺着地下道向小卖店走去。
正好在离候车室不远的地方，杉原忠良和一个十五六岁的少年站着说话。少年好像刚刚徒步旅行回来，背上背着登山背囊。
多美子瞧了一眼，就去买东西了。
她顺手买了杂志回来，少年和杉原还在那里谈话。那时，少年把一个白纸包亲手交给杉原。因为杉原今夜要坐火车，相识的少年也许送了一包点心吧。多美子这样猜想着。
她回到原来的地方不久，杉原独自一个人也回来了。这时开始上车，坐着发倦的人们像苏醒过来似的，一个跟一个地纷纷站起身来。
20分钟之后，芝垣多美子在中央线的月台上，再次向三个人道别。
“一路平安！”她望着未婚夫今冈三郎的窗口说，“这次要把最大的翡翠带回来哟！”
今冈露出白牙笑了。
“不过也不要太勉强了，不要接近危险的场所才好！”她嘱咐着。
“不要紧，多美子姑娘，这个家伙狗运亨通哩！”冈村在今冈身旁说。
“这次回来，也许能带回两个驼鸟蛋大小的翡翠给你看呢！”杉原也俯视多美子笑着说。
他们从车窗看见多美子的身姿和月台一起消失了。
东京郊外的电灯中断了，窗外一片漆黑。车内的人渐渐进入睡乡。通道上挤满了人，登山背襄放得到处都是。
今冈、杉原、冈村三个人读着多美子买来的杂志。但过了一个钟头，冈村首先抱起胳膊闭上眼睛立刻入睡了。今冈接着也开始探出脖颈要睡了。
“喂，今冈！”
杉原悄声招呼今冈三郎。
“干什么？”
见他还没睡，今冈微微睁开眼。
“你要去的地方怎么样了？有眉目了吗？”杉原低声发问。
“不，一点也没有，你那方面怎么样？”
“我这方面也一样。但刚刚开始，实在是吃力啊。”
“严重哪。虽说是颈城郡，可东西两个方向远远地离开，难办呀！且不说这样广阔的地面，就是真像典籍那样断定的在这里，也没人照顾帮助啊。”
“从另方面说，如果这里埋藏着翡翠，老早也就没有了。”
“那倒也是。”
“说实在话，我这方面却稍稍有了一点头绪。”
杉原忠良从衣服里拿出胡乱折叠的五万分之一地图。那是他分担区域东颈城郡奴奈川一带的地图。
“这里！”他指着山间的小川说，“这边相当奇怪，石头的形状简直不同寻常，击碎一两个看看，都是普通的石英。但是，我觉得这一带还是有希望的。”
“是嘛，那可太高兴了。”
“你现在在哪里勘察呀？”
杉原又拿出西颈城郡小潼一带的五万分之一地图，放在方才拿出的地图上。那是今冈分担的区域。
“我在这里。”
今冈指着地图的一点。那是姬川的上流，中途向西分出小潼川，这条川的上流是从犬个岳流过来的。
“果真不错。”
杉原仔细窥望着那个地点。
今冈说：“那边的沼泽地带里长满了野山茶菜，水始终是冰冷的。这次我也想到这溪谷里走走。这期间，请到这边来吧。这是头一次的步行计划啊。”
今冈三郎用手指描画川上的地形，冈村在一旁已睡熟了。
“真的，让我们互相早些发现玉石吧。”
杉原的脸离开地图，急急把背靠向后面，小声地唱着：
“寻求玉呢？拾取玉呢？……”
他还随便地打着节拍。
过了八王子站，车内的乘客几乎都入睡了，轻轻的鼾声此起彼伏。没睡的人，默默地在读着杂志。
夜火车，就这样在夜暗中，驰过了甲府、韮崎、上诹访等站。当夜灯射进暗空的时候，火车驶进松本站，车内忽然人声嘈杂起来。
年轻的登山者们，为抢乘去大町的电车，争先恐后地在长长的月台上跑着，想早一刻捞到好座位。
“祝您一路平安！”今冈向往长野方向去的杉原微笑地打着招呼。
“请多努力，一周以后还要在东京相会呀！”
冈村和今冈着急地并肩走上月台。杉原随后下车，因换乘筱之井线，向另一方向走去。
“喂，留心不要受伤呀！”
今冈和冈村挥着手，挤在人群中，忽然在天挢的阶梯上消失了身影。
杉原忠良应该在这儿换去长野的火车，从长野换信越干线，再到丰野换饭山线，他走的是一条麻烦的路线。
在松本站，约有30分钟的候车时间。
但是，杉原忠良没有换乘去长野方面的火车。现在，他待今冈和冈村乘上5时26分去长野的火车后，就改乘了电车。此后又在大町换乘火车，走上鱼系川方向。他继今冈和冈村之后，坐下一趟火车追了上去。
五
杉原忠良，那天在某个场所，做了一件事，他出现在东颈城郡松之山温泉旅馆的时侯，天已近暮了。
他装出不落脚的样子，表现也与一般旅客不同，并且避开住客进了房间。
他辞去女侍，脱下自己穿着的衬衣和裤子，在电灯下仔细地检査着。
他发现衬衣的袖子上有一个斑点，呈红锈色，形状恰像一个倒写的惊叹号。他发现后，赶紧拿出小刀，仔细地切掉这一部分，并且摖着火柴，在房间的廊下烧掉了。1厘米的方块布片散出焦臭味，立时变成黑灰。
杉原忠良又检查裤兜，接着倒过来抖落，从裤子的折角里，有混着小石的细砂撒落在铺上。裤子的下部有浸湿了水又被太阳晒干了的污痕。
他抖落裤子的时候，又有一些新的东西撒落出来。那是像薄薄附着白毛似的小小黑粒。
杉原忠良稍微显出沉思的神色，就把手伸进裤兜中。他从里面掏出一个纸包，但纸已在裤兜里揉皱了，有的部分挤破了。他打开来，又有十二三个同样的黑粒落下来。杉原忠良接着又把手伸进裤兜，用手指摸探兜底，取出四五个同样的黑粒。这是杉原忠良昨夜在出发的新宿站上，从少年手里接受的东西。
杉原忠良先是査看这些黑粒，但又觉得奇怪，他于是数起这些黑粒来。
他稍微现出来不安的表情，但那担心的脸色很快恢复了正常。不，没关系。他这样说着，又像放下心来。
“洗澡水准备好了，请！”
女侍忽然从身后进来打招呼，杉原忠良慌忙把黑粒藏起来。
“噢，就去。”
仅有他那应声是平静的。
“我领您去吧。”
女侍把叠着的浴衣放在铺上。
“不，稍等一会儿，我自己去。”
“那么，洗好了，就请按铃吧。”
“知道了。”
女侍退出房间。
那脚步声在走廊里消失了。杉原忠良又把黑粒摊在自己面前，暂时凝视了一会儿，接着仔细地收拢起，用纸包好。
他拿着火柴走到房间后面。那是里院，种植的花木一片繁茂。
他蹲下身来，用火柴点燃纸包的尖端。扭紧的纸包，火焰延烧的较慢，但不久就把原物烧掉了。
杉原忠良全部烧完之后，用落在附近的小木片把灰扒散，又在浴衣前拍掸一下手，就走回房间。
他慢慢地吸着烟，忽然像想起了什么，又把登山背囊取出来，打开袋口，伸进手去，乱摸起来。很快从背囊抽出手，握着的是一块石头。
他拿到电灯下面，首先鉴赏它的全形。石头约有拳头的两倍大，颜色灰中带白。
然后，他用两手打开石头。那是原先就裂开了的。
他把石头的裂口映在灯光下，外侧完全是不同寻常的白色，断面上是一片透明的深碧色，那碧色中间又织进了稀琉的白色条纹。
他感到满足。碧色不那么光艳，就像窥望深海底部那样，带着浓黑的色调。这是翡翠的原石。
他正看着，桌上的电话铃突然响起来。
他惊慌地把石头装进登山背囊里，飞快的一瞬间，他就小心谨慎把事倩处理好了。
拿过电话筒，是从帐房打来的，请他赶快去洗澡。
“就去！”
他放下电话筒，这才放下心来。他把香烟捺灾在烟灰碟里，取过浴巾，但又忽然像想起什么似的，用手抱起登山背囊，慎重地藏在壁橱的深处。
在服务台，方才的女侍迎接着他。
“对不起。现在来了团体客人，想趁不乱的时候，请您先洗。”女侍说。
“那么，就谢谢了。”杉原忠良快活地回答。
“喂，”他又像想起什么似的说，“这边有卖衬衫的商店吗？”
“是，有个小杂货铺。”
“麻烦你，什么衬衫都可以，明天能替我买一件吗？”
“可以。若是有需要洗的，请今晚拿出来，到明天就洗好了。”
“不，谢谢啦。我现在穿的衬衫，在山上拌倒时被岩石角刮破了，想买一件新的。”
“唉呀，是那样吗？上山可危险哪。”
“倒霉啦，所幸没有受伤。”
杉原手拿浴巾，跟着女侍进了浴室。
这是一周以后的事。
到指定的茶馆会齐的，只有冈村和杉原。芝垣多美子也来了。
“怎么的了，今冈他没来呀！”
冈村对超过约定时间这么久，至今未归的今冈三郎挂虑了。
“喂，多美子姑娘，今冈怎么的了？”
“我也不知道。他要回到东京，准给我家打电话，只有这次没打。”
“奇怪呀！”杉原像是焦矂不安地说，“难道是弄错乘车时间了吗？”
“不会有那样的事，这期间火车时间还是没变的。”
“是的。可真怪，怕不是火车误点了？”冈村说，“也没有台凤和暴雨呀！”
“奇怪呀！”芝垣多美子看着冈村的脸，“喂，冈村先生，你和今冈先生是在什么地方分开的？”
“今冈那家伙，是在系鱼川前两站小潼站下车的，说是这里离那边近。我照旧是从系鱼川到青海去。”
“莫不是在山上遇难了？”杉原嘟嘟囔嚷地说。
“可怕呀！”多美子心神不宁地握起双手，“如果真是那样，可怎么办哪？”
“不要紧。不必那么优心，那个家伙今晚就会出现在这里的。”杉原糊弄似的说。
但对这个难得的玩笑，多美子却茫然若失地听着，冈村也不笑。
“奇怪呀！”冈村托着腮说。
桌上摆着早就空了的冰淇淋杯子。
多美子打开茶馆的门，不断向外扫视着。
——但今冈三郎始终没有出现。不仅是那天；三天，四天，五天，他也投回来。不，过了一周，过了十天他还是没有回到东京。
这成了轰动一时的新闻。消息也没有了，联络也断绝了，凭谁都会考虑三郎只有遭难的一种可能了。
今冈三郎说要去那危险的沼泽地。根据这句话，或者掉在深谷里变成死尸了？或者被急流冲走挡在岩石边了？到底人在哪里呀？！
他的大学成立了救援队。在这种情况下，对当时今冈的行踪走向仍然没有查明。推定为姬川上游，那是根据冈村和杉原所说的话判断出来的，仅凭这句话，也不可能抓到实在的去处。
但搜索队取得当地村民的协助，遍査了作为线索的溪谷。这一带形成的是V字型溪谷，河川汹涌地冲击着山谷。搜索失败了。
第二年春假，再次组织搜索队，这次也没找到任何线索。最后利用暑假又派去搜索队，这正是今冈三郎失踪的一周年。
但还是没有发现尸体，搜索队只好徒然撤回。已经确认今冈三郎是遇难了，三度成立的捜索队最后终于宣告解散。
六
已经到了秋天。
芝垣多美子总算相信今冈三郎死掉了。失踪以来已届一年，这期间没有任何消息。首先向警察方面提出搜寻的请求，但各地的非正常死亡者，都不是他本人。
多美子连冈村忠夫和杉原忠良也不找，只把自己关在家中。失去今冈三郎，再见他的朋友冈村和杉原也没有兴味了。如果和他们相见，就会引起对今冈的怀念，那是难以忍受的。
现在，也许正像冈村所说的，他在绝少人迹的深谷间已经变成骸骨了。她想象着：在今冈三郎的尸体上，谷水流过去，落叶飘下来，早晨笼闭在山雾中，午后白云在上面飞逝而去的情景。如果不在水中，到了冬天，厚雪一定会埋起尸骨。
芝垣多美子以前写过短歌，自从失去今冈三郎更加热心于短歌了。当然，都是哀悼那死去的未婚夫的。
那是某一天的事。
芝垣多美子收到邮政局送来的《花影》短歌杂志，她一口气地读了下去。
这个杂志，除了办社同人以外，也登载各地会员们寄来的短歌，编者写了诗评。其中有一首吸引住了她：
“踏进越山溪谷，喜见富士蓟花正悄悄开放。”
作者是藤泽市南仲町205号桑原道子。
编者的诗评是这样写的：
作者徒步旅行越后山，偶然发现那里正开着富士蓟花，不由得瞠目而视。富士蓟花，主要是以富士山周围为中心，在中部一带分布的菊科植物。花比普通的蓟花大，约有6厘米到9厘米，色浓紫，鲜艳夺目，植物图鉴是这样写的。在富士山周围多生的花，竞在新泻县的内地开放，这是不自然的。大概这是作者的虚构。萧条的深山之谷，和开放的大朵浓紫的富士蓟花相对照，这是作者为了咏叹泛上心头的美景。“
芝垣多美子把这个诗评一口气读完。
又过了一个月。
在这期《花影》上，藤泽市的桑原道子对编者在上期写的诗评进行了反驳。登载的内容是：
先生认为在新泻县内地没有我所吟咏的那种富士蓟花，但这确实是我亲眼所见的，并不是什么虚构。这年夏天，我从白马山走下系鱼川，通过了小潼川溪谷。那是一条V字型的溪谷，水冷冰冰的，记得还有野山萮菜密生着。走上危险的小径，忽然看见河原附近开着数株浓艳的紫蓟花。在这首矩歌里，不由得就把自已当时的感受写进去了。我读过先生的评语，查阅了植物图鉴和其他参考书，的确像您所说的，富士蓟花，是以富士山为中心，在山梨、长野两县南部和静冈县一带开放的特殊的花。这样的花，为什么又在白马山麓的小潼川溪谷开放呢？这虽不可思议，但我确是按照我的亲眼所见才咏进去的，绝不是什么虚构。
芝垣多美子读着读着，忽然惊异地沉思起来。小潼川是从姬川中流分出去的支流。今冈三郎走去的溪谷，就是这一带。
芝垣多美子像雕像一样凝神屏息地不动了，她在努力整理浮现在自己头脑里的联想。
她记起来仅是瞬间的一个场面。当她在新宿站去买杂志的时候，曾经看见杉原忠良从背着登山背囊的少年手里接过一个纸包。那时不知道是什么东西，以为不过是点心。
然而，杉原忠良对植物怀有兴趣，也许那个少年同样是个植物爱好者。由于这个关系，杉原和少年才联系起来的。
少年背着登山背囊。印象中他不是像从这里出发的，是从别处坐火车回来的。爱好植物的少年，一定是到各地寻求植物种子去了。
今冈三郎消息断绝时，杉原忠良在两次勘察中，说和今冈三郎、冈村忠夫在松本站分手后，到东颈城郡奴奈川去了。冈村也说是在松本站分手的。杉原的说法，从冈村的肯定来看，也是吻合的。
然而，果真如此吗？
多美子深深思考着杉原在新宿站从少年手里接受植物种子的问题。新宿站是中央干线的始发站，途中，从大月站有一条通向富士山麓的电铁。那天，少年莫非是从那里回来在新宿站下车的吗？并且偶然地和杉原相遇了。
少年从富士山麓采集植物种子回来，和同好者杉原相遇，就把种子给与杉原。这样考虑也不是不可思议的。
今冈三郎独自走向小潼川的溪流地域。杉原会不会假装一度在松本站下车，然后乘下一次火车在今冈三郎后面追上去呢？
为什么？
答案很简单。杉原对东颈城郡奴奈川绝望了，并且逐渐感到今冈三郎找到的姬川上流，对他是有诱惑力的。
那么，杉原为什么不把这个问题向今冈说明商求同行呢？
那就是因为寻求的石头是翡翠！是高价值的东西！如果发现了翡翠的原石，那就可得一笔大钱。如果从原石追寻到原产地，那就是发现了莫大的财富。当然，那山的所有者的村人们，是对此完全无知的。
杉原似乎直感地认识到，今冈三郎勘察的地点是最有希望的翡翠产地。尽管不晓得那时杉原有没有独占的野心，但总而言之，反映在他头脑里的，是比起自己勘察的地点，远不如别人勘察的那方向更有希望……
多美子想象着恐怖的场面，用手捂住了自己的脸。
以八木副教授为首的第四次捜索队，又向新泻县西颈城郡小潼川溪谷出发了。这是在北方积雪之前的事。其中，以芝垣多美子请求的藤泽市桑原道子作向导；还有一个变化，就是这次捜索队里，参加进来数名警察。
山峡的晚秋，红叶几乎落尽了，山林裸露出光秃秃的树梢。一行人跟在桑原道子后面，踏上了险峻的山路。
长时跋涉�
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