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符文之子-第43部分
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聊了几句之后，坎恩统领干咳了几声，开始说道：
“好久没把你们四支翅翼都找来了。”
在尤利希和黑衣女子的对面，则有两名男子早巳站在那里等着。坎恩统领的话一说完，他们同时以相同的动作躬身行礼。此时，坎恩统领的嘴角浮现出像是很满意的微笑。
“好了，你们猜得出我是为什么把你们全都召集过来吗？”
站在右边第一个的男子开口说话，那是一名年龄大约在三十六岁到四十岁之间，眼神忧郁的男子。
“是否是为了冬雪神兵？”
四支翅翼各以一翼、二翼、三翼、四翼自称，他们乃是坎恩统领还是选侯时一路辅佐他上来的心腹。正确地说，他们并非政治意义上的心腹。通常他们都是接受坎恩统领秘密指示后，暗地里进行刺杀行动，所以绝不可能会让他们出现在正式的场合里。
在奇瓦契司，没有这种暗杀组织作后盾是无法维持住权力的。有时候，是否活用这种暗杀组织甚至能决定大势。
女子抱怨说：
“我早就料想到会这样。追小孩这种事挺折磨人而且很不像样。您一定要那样东西吗，统领阁下？”
他们之中除了四翼尤利希，其他三个人都是从坎恩统领少年开始，就一直帮他的，所以说话时比较没有什么距离感。那时，坎恩才刚被他父亲从六个作选侯的儿子中选为继承人，并开始一连串的诬陷与暗杀活动……
坎恩统领笑着说：
“没错，无论如何我都要得到手，玛丽诺芙。我硬要你们帮忙，是因为得到那少年已逃到雷米去的消息。你们神出鬼没的功夫再加上拥有好几个身分，要追个逃到外国去的人是最适合不过的了。尤利希，你有办法帮他们拿到雷米国籍吧？”“请别忘了我可是出身自雷米奈勒尼萨港的。”
这句话有着“只要肯做，造假这种小事根本不是问题”的含意。看到尤利希夸口，五人之中有人笑了出来。坎恩统领向来在旁人面前极显权威，但他在这些人面前却展现出一副坦率的态度。不过也确实有必要如此。
“好，那就由你跟柳斯诺去吧。一起同行也可以，不管怎样，在雷米找到少年的踪迹就回报消息。万一少年还是一个人，宝物也带着，你们就把它夺过来，立个大功。但是那样的小孩没有保护者是不可能独自撑到现在的，所以不要随便行动，一有正确的消息，就马上请求支援。”
派柳斯诺和尤利希去是因为要讲求周密与速度。其余两人则主要是在战斗方面比较强。尤利希答道：
“您说得对，再这样下去，说不定东西已经到了别人手上。我们马上进行。”
“喂，这次你可别又再拿着东西跑掉哦。”
玛丽诺芙用开玩笑的口吻警告他。尤利希以前就很喜欢年代久远的东西，常会在成功处理完事情后偷偷放几个在自己口袋里。尤利希听了她的话，一对眼神有些惊慌，便立刻要嘴皮子说道：
“大姊你也真是的。我何时偷拿过一分钱了？我把重要东西放进口袋过吗？我又不是不知道统领阁下这次有多么重视这件事！”
眼神忧郁的男子，也就是被称为一翼的柳斯诺。丹恩说道：
“那我们是不是就先出发？很久没替您出任务，这次我们一定会尽力收集情报。”
他说的“收集情报”并不只是像一般人那样到处游走、探听搜索。通常他说的收集情报，就一定会有完美与精密的结果，这跟随便派数十个人去调查是无法相比的。所以坎恩统领也绝对不会把简单的事交给他做，因为这样等于是在侮辱他的能力。
像他这种人如果再有一点政治头脑的话，说不定可以在政客国家奇瓦契司飞黄腾达，但是他对于这种画政治大饼的事没什么兴趣。处理任务时他能缜密处理，甚至做到残忍的地步，但是没有任务时，他却悠闲地照顾花卉剪裁衣服，过着平淡的日子，是名较罕见的男子。这可能与他是裁缝师之子有关系。
二翼玛丽诺芙虽然脸蛋长得很美，但这女子却偏偏喜欢收集大大小小的战斧。她在来宫廷城堡时，即使是夏天她还是穿着长袖衣裙，这是因为她的手臂肌腱很大，大到会令人看了畏怯的程度。虽然她至今已经杀死过无数的人，但还是喜欢装得像个少女般天真烂漫，这种个性使她发展出一种奇怪的癖好——把自己杀死的人的头发剪下，用缎带绑起来收藏。
至于总是沉默的三翼，名叫彤达，是四支翅翼中唯一不是奇瓦契司而是雷克迪柏出身的男子。他长得很像那个国家的人，皮肤有些黑，头发灰色。年纪比玛丽诺芙大，却是三翼，或许是因为较晚加入坎恩统领旗下的缘故。
通常他使用绳索和罗网这类特殊的武器。但如果对方很强，或者他生气的时候，他就使用三尖枪，用这种长枪把敌人刺死。
最后一个是四翼尤利希。普列丹，或许是因为还较年轻的原因，这个青年不但轻浮而且爱玩，在故乡还有一个儿子。但那个小孩不是他的亲生儿子，而是在路上捡到的养子。仅就年龄看会觉得那不像是他儿子，倒比较像是弟弟。不过，令人惊讶的是，他对儿子很好，最近嘴里老是挂着要赚钱养家的话。
他的特长是敏捷的身体和快速的脚步，还有会使像风车般旋转的钢铁流星槌。他瘦弱的身材怎会有那种力量，这一点连同伴们也觉得疑惑。这里面一定有某种秘密。“据我所知，除了我们以外，还有人也担任着和我们一样的任务。”
柳斯诺小心翼翼地说出口，其他三人也变得有些紧张。不过，坎恩统领像是没关系似地回答：
“没错。那不是别人，是那孩子的叔叔。”
柳斯诺仍然穷追不舍，直接问道：
“那个人做得不好吗？”
“呵，他有适合他做的事。因为血缘关系的优势，到目前为止他都做得很好，但现在看来那个孩子背后有靠山，所以，我认为从现在起你们会做得更好。长久把这件事交给他，反而没什么效果。”
不过，坎恩统领的想法并不仅只是这样。他认为勃拉杜。贞奈曼还是可用之人，但是他毕竟曾经背叛过原先效忠的对象，所以不能完全信任他。虽然现在感谢他的功劳在罗恩为他买了宅邸，将他留在了身边，但一旦有需要，他还是会抓牢勃拉杜的小辫子的。他也是很典型的奇瓦契司人。
这次夺取“冬雪神兵”的任务终究会变成个人与个人之间的战斗，所以比起那些智谋者，他们这个暗杀团体“四翼”会比较容易成功。至今，交给他们四支翅翼处理的事，一次也没失败过。如今本不想让双方知道互相在竞争，但失败的一方就要负责任。因为，不管是哪一方失败，如果把这当成警示，就能让他们对他更加忠心。
“是这样的。”
柳斯诺的坦白与坎恩统领的双重计算未免差距太远。这个人实在是太不像奇瓦契司人了。玛丽诺芙问道：
“可以把那个小孩杀死吗？”
坎恩统领摇了摇头。
“不，不行。那小子要活着带回来，尽可能不要让他受太多的伤，因为将他带回来后要问他另一样宝物的下落。其他的人都可以杀死。不过如果有作人质的价值，就活捉回来。”如果受太多伤，就会使拷问的效果降低。玛丽诺芙噘起了嘴，说道：“哎呀，那么不就是一个都不能杀了？真难办。”“不过，没有人质价值的都可以杀，我会让姐姐你来杀的。”尤利希在一旁带着天真的表情微笑着说道。其实这个年轻人至今杀死的人，数目已远超过他的年龄。
玛丽诺芙笑嘻嘻地回他一句：“你说的可是真的？”
柳斯诺和尤利希当晚就做好了所有的准备，并开始出发往雷米。虽然平常懒懒散散，但一有事情交待下来，他们都是片刻不会拖延的人。所以坎恩统领平常不会找他们，等真正需要时才会召唤他们。坎恩统领的魔法师琼格纳转眼间就把他们带到了和安诺玛瑞交界的边境。
到他们抵达罗森柏格关口开始调查为止，整整只花了七天时间。
曾经名叫波里斯的少年——达夫南——正走在一个树叶沙沙落下的多风山丘上。思可理的课上完了，今天伊索蕾有别的事他就休息一天。
爬到山丘最顶端的他先环顾一下四周。因为他没看到跟他约在这里见面的人。走了几步之后，突然感觉到脚尖绊到一些东西，低头一看，在草地里散落着两只鞋。
察觉出情况的达夫南微笑着捡起鞋子，拨开附近几处草丛。果然，奈武普利温在草丛里不问世事地沉睡着。
“懒惰的祭司大人，你的第一学生来啦！”
最近他很喜欢用这种方式说话。成为奈武普利温的正式学生其实并不只是困扰。长久不在岛上的奈武普利温这阵子忙着处理堆积的公事，一直没什么机会像以前那样练剑，不过，成为他的学生对达夫南而言就是快乐的泉源。他并没有因为别人的嫉妒而感到忧郁。仅是想到他接受了自己，心里就很高兴了，况且还跟他在一起生活。
“嗯……叫我懒惰的祭司，未免太过份了吧，你这个没大没小的学生！老师被要务缠身，需要再睡一觉才行。”他说疲倦并不是随便说说。才不过十几天前，奈武普利温刚结束调查全岛的任务回来，回来没多久，就又开始着手进行村庄一带武器与补给品的数量调查。这类的调查根本不合他的兴趣，让他反覆做着无聊的事，使他感到很累。
“那么我在旁边等你一会儿。”
奈武普利温翻过身去，像喃喃自语般说道：
“剑之祭司是非常累人的职业。以后要是有人问你当不当，你一定要拒绝！”达夫南吃了一惊，说：
“啊？是……”
接着，奈武普利温没有回应，继续补眠，达夫南就坐在草地上，脚伸得直直的，俯瞰山丘下方。
风的手指在长草之间到处画出线条，也有些像是用长长裙摆抚过去一般。风一吹，达夫南的短发就整个后翻，散了开来。他突然想到有一个人的头发也会这个样子。
他把冬霜剑从腰上解下来，静静地仔细观看。原本想抽出一些，但还是改变心意，直接放了下来。
他昨天终于从伊索蕾那里学了第一首圣歌。还不太熟悉，无法像伊索蕾那样在歌曲里加入魔力，但他已经先把歌曲结构背了下来。总有一天他也会唱出魔法歌曲的。即使不能说自己是非常优秀的学生，不过他一向是很认真的学生。
他还不十分了解歌词的意义，但仍低声地背了出来。
水中之珍珠，珍珠里的世界你内在之魔法，魔法中的歌所遗失者永远弃离，以求神圣清净“那首歌，是伊索蕾教你的吗？”
原以为奈武普利温睡着了，他却突然开口说话。可能是因为他把头埋在草丛之中的关系，所以声音听起来有些遥远。
“是啊。”
“那是喀拉萨尼雅的圣歌。”
“什么是喀拉萨尼雅？”
奈武普利温维持躺着的姿式，抬起上半身坐着。
“那是地名。古代王国的地名。”
然后奈武普利温突然问道：
“原来她真的教你了。和伊索蕾两人相处得还好吧？”
这只是句单纯的问话，达夫南的脸颊却瞬间变红了。幸好他正背对着奈武普利温。
“好很多了。”
“嗯，那就好。”
他停顿了一下，接着说：“我把你介绍给她的时候，一半是为了你，一半也是为她着想。为了你是因为什么你应该清楚，而伊索蕾则是因为和人太疏远，这样下去不行的。以前她不是这样的。”终于找到可以直接问他的机会了，所以达夫南就提了出来了。
“你跟她很熟吗？你知道她为何要这样呢？”
奈武普利温又沉默下来。可是他和平常不同，这一次，他过了不久就开口说道：
“伊索蕾是已故的剑之祭司伊利欧斯先生的独生女。伊利欧斯先生在我之前担任剑之祭司……他是一位真正不折不扣的优秀人才。不仅在剑术方面独步出众，而且在学问、艺术方面也都很有研究，是一位无所不能的人。他曾经是岛上最了不起的演奏家及作曲家，画图的技术在当时也是无人能比，建筑设计方面也非常在行，为后世子孙留下了不少设计草图。同时他还是个哲学家、历史学家，甚至连现今几乎消失的学问——数学，他也非常精通。在他生前，没有人不尊敬他，连当时的摄政阁下也为他的学识和见识低头折服。嗯，正确地说，他是个天才。在岛上的长久历史之中，恐怕也很难找到像他那样的天才了。”
奈武普利温的语气听起来是真的很尊敬，而且还含有一抹怀念的意味，令达夫南觉得很稀奇。因为至今还未见过他这个样子。两人相识以来，他不时会显露出一些新的面貌，而这次是达夫南认为最少见的一种面貌了。至今除了在达夫南面前，他给人们的感觉不是傲慢就是洒脱。甚至在戴希祭司面前，他也不是非常谦逊。
“你去过的那间藏书馆，除了杰洛先生以外，他是唯一一个几乎把藏书全都读过的人，而杰洛先生则被称为'木塔的贤者'，听说他们还是好友。他们两人共同协力，试图直接依照古代王国书中所记载的复杂魔法设计方式，去造出一些东西，但因为没有优秀的魔法师，结果还是失败了。两人设计出来的东西，唯一成功的就是那间藏书馆。此外，他们还造出可以在天上飞的翅膀……”
怎么好像是在讲卡纳波里的飞行船呢？
“他的职位是剑之祭司，所以在剑术方面，他收了学生，但此外其他所有学识与才能，都只传给了女儿。当然，也包括现在伊索蕾教你的圣歌，那也是他教给女儿的。他最令人赞叹的功业中，有一项就是他创造了好几首新圣歌。不只是圣歌本身，更重要的是有创新，这是离开古代王国之后完全停止发展的事……话说回来，他真的深爱他女儿，而伊索蕾则很尊敬父亲，那种程度并不是普通父女所能比拟的。正因为如此……失去父亲的时候，她受到的打击也相对地更大。真的，她没有跟着死掉，已经是很神奇的了。”
想到奈武普利温平常说话的方式，现在他这番话是够清楚明白了。
他问道：
“那么现在伊索蕾所拥有的学识及才能一定非常地了不起。”
奈武普利温嘻嘻笑着说：
“嗯，可以说像我这种人是连比都比不上的。而且她原本就跟父亲很像，一样很聪明。她在整理父亲所遗留下来的东西时，可能还会创造出更多的新东西。不过……和她父亲生前不同的是，她不会把任何成果拿给别人看。自从父亲死后，她变得非常不信任岛上的人。她觉得为了他们而使用才能不会有好报。就如同她父亲死的时候没有任何人能帮助她一样。唉，其实越是优秀的人，反而越需要牺牲奉献。”
现在村里要是有难以解决的事发生，都会去问伊索蕾，原来这不只是传言而已。她拥有的几种特殊知识是村里任何人也懂不了的，是快失传的，所以无人能比得过她。甚至连祭司们也比不上她。
“那么，她的父亲……是怎么去世的呢？”
奈武普利温猛然起身，走到达夫南面前。然后摊开双手，露出凄然的。
“你真的是什么都想知道吗。好，我讲给你听。”
随后讲出来的，确实是非常令人震撼的故事。
由四个岛所形成的月岛。其中最适合居住的是记忆岛。当时定居下来的岛民在此建了两个村庄。一个是现在的村子，另一个则是位于再更西北方一点的地方。
这两个村子之中，规模较大的是西北方的村子。当时祭司大半都居住在那里，连摄政阁下也住在那里。两个村子有着很微妙的优劣意识，有意无意间存在着竞争，但表面上并没有显现出来。
现任摄政阁下的父亲在担任摄政的最后一年，爆发出第一个灾难。就是瘟疫。
一种真相不明的病很快地在西北村蔓延开来。担当医术的头箍之祭司一个人的力量根本没法负责这么多病人。所以伊利欧斯虽是剑之祭司，但因他医术高明，也投入了救援。按照伊利欧斯的提议，两村之间的通道被断绝，人们完全被隔离开来。当时岛上人口半数都死了。瘟疫平息的时候，西北村的村人因为当地几乎已变成了幽灵村，于是只好离开，一个接着一个移居到现在的村子。但是过去的竞争还是存在，所以有些村人借口瘟疫可能也会移转引起不少纷争。结果，西北村人全都负气回自己村里，并发誓再也不和他们相互往来。更在生气之余，把村里散布的尸体收在同一个地方，想要放火烧掉。选定的地方是在瘟疫流行时当作临时医院使用、而有最多尸体的大礼堂后面空地。
然后就发生了第二个灾难。
连日的夏日大雨，使木柴几乎都受了潮，所以火葬进行了三天三夜都还没完成。火熄了就再点燃，如此反覆着。结果收在同一处覆盖地面的尸体开始腐化发臭。然后在第三天，有一只真相不明的怪物从充满恶臭的尸体山中跑了出来。
听他平淡地描述出怪物的模样，达夫南全身不禁起了鸡皮疙瘩。
“它全身像烟雾造出来似地若隐若现，巨大的皮膜翅膀分出四叉，像触手般摇晃。翅膀尖端则有像拳头般大小的脚趾，上面有着像尖牙般可怕的东西，光是身高就超过三米，翅膀张开后长度还要更大。头部没有眼睛，而是有着两团发光的火球在眼睛部位……嗯，该怎么形容才好呢？”
那岂不是和碧翠湖的……那个幽灵，是一模一样的了！
“……”
奈武普利温有些惊讶地看着达夫南。
“你干嘛？怪物又没在你眼前，干嘛抖成这样？”之前曾跟奈武普利温提过家族的事，但并没有清楚描述碧翠湖的幽灵。因为仅是回想到那一幕，就已经使他全身发抖，陷入恐惧之中了，更何况是用嘴说出来，他根本就说不出口。而且当时发生的事可以说是他最悲伤的回忆。
“请继续……讲下去……”
达夫南好不容易才平静下来。这只不过是以前发生的事。现在应该已经没有幽灵了，至少在这里没有。
奈武普利温也尽可能地用平静的语调接着讲下去。怪物把回西北村的人全都残忍地杀死了。不知是幸运还是不幸，在奈武普利温的故事之中，似乎没有人是受伤之后还活着，结果却发疯至死的。没有幸存者，但怪物也没有到另一个村子去。
在西北村发生的悲剧由戴希的父亲，当时在这里避难的权杖之祭司用魔法看到，他在这边的村子召开了紧急会议。首先派了几名战士去，但都是还未交手，就被杀害了。因为当时已经有太多的人因瘟疫死亡，所以那只怪物有可能会灭绝全岛，问题立显相当重大。于是，他们又组成了一支以伊利欧斯祭司为首的远征队。当时伊索蕾十二岁。
“伊利欧斯祭司大人共收了三个剑术学生。他们之中只有实力不足的第三个弟子被留了下来，其余两个都参与行动。而伊索蕾却死也要跟着去，为了阻止她，几乎是到了不得不把她捆绑起来的地步。就这样，弓箭手、剑士、魔法师加起来共二十人所组成的远征队出发了，其中大多数人都预料到自己会死，但还是去了西北村。这之中……有一个就是我，一个年纪轻轻不懂事的剑士。”
达夫南心中突然泛起了疑问。奈武普利温以前说他并非伊利欧斯祭司的学生，那么他是谁的学生呢？
“关于战斗的情形我就不细说了。不管怎样，那支远征队只有我一个人活了下来。我们在那里一天一夜，村子里到处充满恶臭，建筑物颓塌，我们以建筑物为掩蔽，展开了一场真正的战斗，结果当时存活的只剩下伊利欧斯祭司大人、他的第二学生，还有我。”
下午的天气刚才还很晴朗，而此时田野上方突然很快地聚集起云朵。虽然凉爽，但强风却开始不停地大力刮动起那些草叶。
“伊利欧斯祭司大人把我叫去，交待了几件事，要我回村子……我听从他的话回来了。结果怪物被消灭，但祭司大人也死了，当然，剩下的那个学生也丧了命。我回来之后则是继承他，成为剑之祭司。”
奈武普利温抬头望了一眼像要下雨的昏暗天空，说道：
“讲到这里，你应该知道伊索蕾为何要恨我了吧？”
奈武普利温的故事中有几点模糊不清。首先，虽然达夫南能理解为何伊索蕾要恨他，而且情况也解释得过去，但是据他了解，奈武普利温绝不会做出那种事，但他却做了，这一点他没有解释清楚，只是随便带过。和怪物最后战斗的紧要关头，奈武普利温会是那种丢下同伴逃掉的人吗？为了想拥有剑之祭司的头衔，他就这么做？
还有，为什么伊利欧斯祭司把自�
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