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符文之子-第97部分
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最后，奈武普利温要让少年们说出真正的原因，问出最终的问题：
〃那么，最后的问题，你们最初殴打欧伊吉司的理由是什么？如果说出有谁指使，你们的罪就会判得比较轻。〃
有一名少年突然要说什么，其他的少年却踢了他的脚，不让他说。于是，五个少年就好像约好似地闭嘴不说。反覆质问了几次之后，只说他们自己也不知怎么搞的就变成那样，没有任何人唆使他们。
审问结束，少年们虽然自己并没意识到，但是观审的大人们已经知道他们会受到什么样的判决，而露出苦涩的表情。柜之祭司站了起来，他是法律的守护者，当然必须固守自身的正义感。
〃五个人所犯下的罪行如下：第一罪状，几个人合力，而且毫无特别理由就殴打其他少年。这是同年龄小孩间常发生的事，还不到特地要在开审庭中处理的程度。〃
月岛岛民的观点就是这样，以前欧伊吉司受到无数次的欺负，也不曾有人站出来制止，因为这岛上向来轻视体力与力量较弱的人，并且强烈认为，一个人如果无法好好保护自己，就算是咎由自取。
〃第二罪状，引发保存月岛古代记录的藏书馆火灾。虽说这不是故意造成，但开始的意图不单纯，所以此为重罪。将许多书籍与有关魔法的记录全都烧毁，使月岛受到相当大的损失，而且间接又使得看守藏书馆的杰洛失明，这些他们都应负相关责任。〃
如今不知道状况的，很明显只有被告的少年们而已；他们用陷于恐慌的表情，轮流看着柜之祭司，和周围的其他家人们。
〃第三罪状，殴打没有特别过错的人，打到他动弹不得之后，再将他故意遗弃在火场。这项罪行不容怀疑，就是计划杀人。〃
在〃杀人〃的字眼一说出的瞬间，少年们全都僵硬了，少年的父母也不敢开口说话，和少年一样脸色转为灰白。柜之祭司最后直接看着少年们说：
〃最后的罪状，也就是第三条罪状，并非单纯的过失，这是为了隐瞒罪行而故意做出的行为。考量这所有罪行，并参考古代的传统，最终判决里寇斯、皮库斯、卡雷、波提亚、巴伊狄五人处以溺毙刑。月女王啊！由您亲监我们所做的决定。〃
这项判决引发了一小片混乱。按照月岛的传统，刚下判决的时候，周围的人们可以求情，因此少年们的父母以及兄弟姊妹全部一起跑出来，跪在柜之祭司面前；而被判决处以溺毙刑的少年们，则是一时之间无法接受打击，僵成一块地发抖。他们生平第一次看到在月岛的审判中出现死刑，然而受刑的对象竟然就是自己。
就在这时候，达夫南从人群的缝隙中转身穿越而去；不管怎样，心里就是不舒服。
月岛的判决和行刑真是又单纯又快速，这是否是从卡纳波里遗留下来的传统，不得而知。由于在月岛内没有类似监狱的地方，因此行刑通常是在判决那天的午后就执行；有关这一点，达夫南感到非常残忍。
少年们父母的恳求一一被拒绝，位于剑之祭司之下，由走〃剑之路〃的年轻人所组成的〃月女王的军队〃，便限制少年们的行动。少年们不仅连做心理准备的时间都没有，也没有时间和父母以及兄弟姊妹诀别，甚至连最后一餐也不给。
溺毙刑的执行场所，在达夫南从来不曾去过的南方海岸悬崖。手被绑住的少年们，被走剑之路的年轻人们推着，精神恍惚地走到那地方，而后面则紧跟着看热闹的人群们。
达夫南也混杂在人群中，心情依然无法安宁。他不懂自己为何会这样，本来最期待他们受到处罚的不正是自己吗？而且现在这结果也是他造成的，不是吗？
一抵达悬崖，达夫南便感觉到胸口像是被什么给整个梗塞住。这里的海岸边有长条状突出的岬角，罪犯们必须一个个走过那狭隘的路，自己跳下海去。那悬崖高耸，距离下面少说也有一百余公尺，海面下则是布满了暗礁。或许是因为月岛人全都很擅长游泳的关系，所以才选择此地行刑，好让罪犯在掉落下去的瞬间立即死亡。
海岸打着漩涡，咆哮又盘旋，像是等待着牺牲品的猛兽，也像是张大大张开、露出参差不齐臼齿的活生生大嘴巴。五个〃罪犯〃排成一列，让他们看清那可怕的大海。达夫南的眼光越过他们，望向站在他们旁边、离着一段距离的奈武普利温。
奈武普利温的表情同样非常僵硬，可是他马上就向〃月女王的军队〃中的一名年轻人下达命令：
〃将他们的眼睛和嘴巴蒙上。〃
用白布蒙住眼睛后，接着要绑嘴巴时，少年们全都激烈挣扎、扭动，其中一名冲口而出地大叫些什么，却很难听得懂，连观看的人群也听不清楚内容。不一会儿，嘴巴就全部绑好，让受刑者无法说话。这可能是为了有效阻止受刑者对别人破口咒骂。
排列在第三的里寇斯不肯走，一屁股坐在地上，还扭转他被绑住的双手，试图要把绳子弄松，一面还发出不知是呻吟或是哭泣的声音。可是，他的反抗无法持续很久，两名年轻人各捉住他的一只手臂，将他提高起来，并警告他说：
〃如果继续这样，你会连自己走到峭壁尽头的机会都没有。〃
在距离悬崖不过五步的位置，里寇斯的手臂被放下。少年们不断从嘴巴中发出嗯嗯的声音，焦急地转身想要逃回人群之中。他们只有脚可以自由移动，但是对于眼睛被蒙上的人来说，悬崖尽头的路实在是太窄小了。里寇斯在回转脚步的瞬间，就这样一踩空，失去重心，倒头栽入水中。
被埋没在波涛中的声音，就像有某种东西掉落般，传得好远；但对那声音最敏感的，是剩下来的四名少年。他们四个颤抖着倒在地上，从绑布的嘴巴中流出口沫，而蒙住眼睛的布，则被汪汪的泪水所浸湿。
但这一切都没什么用，走剑之路的年轻人们把少年们一个个拉起来，全部送到悬崖尽头。卡雷就像里寇斯一样，想要往后跑，结果跑错了方向，掉落下去，还有一名最后是被年轻人们抛下海中，有一个落下后甚至不是发出落水的声音，而是发出像什么坚硬的东西爆裂似的声音。就这样，一直到最后一名少年，都无一幸免地行刑完成。
旁观者中，没有人哭泣，因为判决后为罪犯们恳求、希望能从轻发落的人们，被禁止观看处刑的场面；这也许是为了防止心怀怨恨吧。然而即使如此，看到那般年幼的少年们，完全落入恐慌之中而被处死，竟然连一滴眼泪也没流下，这令达夫南非常心寒。月岛岛民只是低声叹息，看到月女王的可怕报复，都下定决心不要惹出那样的祸事来。
欧伊吉司并没有来这里，达夫南猜测大概是因为他的心肠比较软，没办法观看这种场面。其实他也不知道事实为何，搞不好是欧伊吉司害怕被诅咒，也说不定是讨厌受到人们的白眼。
奇怪的是，自己竟浑身没力，就连想到可以完全撇清关系的主谋者艾基文时，也没有将他揪出来的心情；或许，他如今恐怕连这事究竟是不是正确的，都开始动摇起来。
贫乏的土地同时也是冰冷的土地。
奈武普利温在行刑完毕后，从拥挤人群中走回来，站到他身旁时，达夫南在他的脸颊上看到一道泪水风干后的清楚痕迹。达夫南握住奈武普利温的手，并且参杂在人群中，一起回村子去。
一到了五月，不久就是庆典的日子。
在月岛上，没什么可以欢愉喧嚣游乐的特殊节日，举办小孩们净化仪式的五月初庆典，算是寥寥可数的例外。净化仪式在庆典的最后一天举行，而在那之前，则花了整整一、两天准备丰盛的食物设宴，供大家一起享用。
事实上，因为月岛上农作物和家畜都不足，所以一般状况下几乎都不会准备太多食物，只有这段时间例外，而且人们也变得较有人情味。虽然不算是很盛大，期间也比大陆的庆典短暂，但是对于不曾在大陆上生活过的孩子来说，再也没有比这时候更好的了。
然而，达夫南对于这一年才有一次的庆典，却没有半点快乐心情。去年，或者是大前年，他同样无法以快乐的心情度过庆典，而这次则是连醉心欢乐的人们脸孔都不想见到。
五名小孩消失才十天吧，但是在达夫南的周遭，却没有一个人记得他们或是说说他们，甚至在思可理，也完全感受不到他们的消失。因为学校做了妥善的配置，桌子的位置被移动过，老师们也将他们使用过的物品，甚至是曾经记录过他们的草稿，全部丢弃。
达夫南从来不曾对月岛岛民感到像现在这样的陌生，他们几乎全都是不知同情心为何物的冷漠人类，并将大陆的人视为绝对无法接纳的可怕外来者。这么一想，就连即将在这次庆典中经过净化仪式成为巡礼者的自己，也变得相当陌生。成为巡礼者的，是谁，是自己吗？
也因为困在这种想法之中，当达夫南在庆典的街道上偶遇伊索蕾时，竟连怎么说话也忘掉似地，只是凝视着她。依伊索蕾的个性，居然独自来到以货易货的二手货品小市场，让达夫南有点错愕。
伊索蕾发现了达夫南，于是停下脚步，好像有什么话要说，或是本以为他会说些话。想不到达夫南竟没有开口，于是就垂下眼睛与他擦身而过。从那之后，达夫南整个庆典期间都不曾再碰上她。
净化仪式举行的那天，达夫南早晨还在床铺上睁着眼睛想着，他这样是不对的，他不该不跟伊索蕾说话。在大陆一起旅行的时候，他明明就好几次间接地表现出喜欢伊索蕾，而她也可以感觉到才是。那么从她的立场来看，对于没有特殊理由，就突然改变态度的达夫南，当然会感到困惑。
但是，即使跟她说了，她能够理解吗？不，应该是不会吧。
最近，达夫南深切感受到岛民的冷漠本性，要说她完全没有遗传到，那是骗人的；但是，一牵涉到伊索蕾，那所有的嫌恶感就又变得微不足道了。那种嫌恶感要是能更有效点，让他产生远离她的决心，该有多好啊。
吃早餐时，达夫南瞪眼看着奈武普利温那乱蓬蓬的头发好一阵子。
〃看什么。〃
即使汤匙在动，眼睛也没往下看。在大陆生活久了的奈武普利温，和月岛其他的人不同，达夫南当初就是被他的为人所吸引，才来到这里的。
〃您的身体状况怎么样？〃
对这突如其来的问题，奈武普利温只是耸起一边的肩膀回答说：
〃就像你看到的，好得很。〃
〃没有会痛的地方吗？〃
〃我怎么可能这么早就有老化现象。〃
奈武普利温的口气就像真的什么事都没有，让达夫南也有点混淆了。难道真的没有任何不舒服？在内心森林看到的影像，会不会是自己的幻觉啊。
所以，他立刻接着蹦出一句有点莫名其妙的祝词：
〃那么祝您长命百岁。〃
奈武普利温口中衔着汤匙，啼笑皆非地答道：
〃可是今天又不是新年的第一天。〃
〃谁说一定要那个时候说？难道平常说说也不行。〃
〃别说了，最近健康的不得了，但竟放着这种身体不做事，每天玩耍吃喝，一点作为也没有，这种庆典还是早一点结束好唷。〃
吃完早餐，奈武普利温要达夫南靠过来，帮他梳理头发，也帮他调整衣服装束。但达夫南本来就属于那种很会整理自己仪容的人，仪容也比一般人端正。所以事实上也没有什么好调整的，即使是接受净化仪式的日子，他也没有特别穿着新衣服（两个人都不知道如何做衣服），只是从旧衣服中挑选比较干净的，好好洗涤之后拿来穿而已。
准备妥当以后，奈武普利温在达夫南肩膀上咚咚敲着说：
〃那么，等一下大礼堂见喽。〃
达夫南抵达大礼堂时，那里已经聚集了很多人，有一点混乱。今天总共有六名的十五岁小孩参与净化仪式，本来这次仪式还应该包括二名被处以溺毙刑的少年，但现在他们的位置上却没有人。
仪式一结束，达夫南就将成为正式的巡礼者，无法再如以前那样，当个大陆人、奇瓦契司人了。月岛岛民之中，能够出海远赴大陆的人，只有担任特别任务的少数几名，普通人一生都在月岛上生活，在月岛上死亡。
大礼堂的广场上，放着平常不在那儿的庞大石桌，那是一张即使是男子们，也要十个一起辛苦地用力搬，才能移动一下的沉重桌子。而这张有点淡黄色光彩触感的石桌中央，有个巨大的钵状凹槽，里面盛装着水，水中浮有黄色和紫色的花瓣，散发出浓郁香气。
四周的树枝上装饰有好多个黄色蝴蝶结，而仪式过程需要使用的黄色水仙花，则已准备好放在水桶内。黄色听说是古老王国的颜色，达夫南还记得幽灵们显示给达夫南看到的卡纳波里影像，金黄色的旗帜相当鲜明。
仪式虽然简单，却又令人印象深刻，六名小孩依序在石桌前站好，摄政或祭司之中会有一位在那里等待，然后往小孩头上泼洒含有花瓣的水；接着会有简单的问答，问答结束后会有一名去年通过净化仪式的小孩在一旁等待，献上水桶内的一束水仙花，之后当主角的小孩再把水仙花分送给周围的人们。
达夫南是他们之中的最后一个。这天有点例外，是由摄政直接出面主持净化仪式。由于摄政无法站起来，石桌前面特别放置了有大型软垫的高椅。这是达夫南来到月岛之后，第一次看到摄政亲自出来主持净化仪式。对此人们嘀咕地说，大概是因为今天接受净化仪式的小孩之中有莉莉欧佩的缘故吧！
莉莉欧佩最近经常跷思可理的课，达夫南已经很久没见到她了。反正日前就决定不再理会她，所以印象中最近甚至不曾跟她说过什么话。
这天，莉莉欧佩在接受净化仪式的六名小孩中，显得十分耀眼。她身穿长度稍稍超过膝盖的白色亚麻洋装，手腕上绑着垂挂而下的长蝴蝶结，戴着一顶好似百合花翻过来的凉帽，凉帽下的小巧脸蛋和眼眸微微下视，看起来真是不能再纯洁可爱了。
连站在旁边的达夫南也觉得今天的莉莉欧佩很漂亮，一时也歪着头看了一看。
〃思米克罗斯，走到前面来。〃
第一个少年跨向石桌前面的同时，仪式开始进行；但团团围绕的人们，眼神有一半飘向思米克罗斯，另一半则望向很久没见到的摄政。最近这几年，摄政以令人害怕的速度枯瘦下来，一根根突出的骨头，直令人联想到骸骨。
赐下几句祝福的话，指定了思米克罗斯全面负责照顾森林的使命，之后少年便垂下头来，让摄政用两手捧起水泼洒在他的头上。不过，因为摄政的手原本就瘦骨嶙峋，因此泼洒下来的水也不多。
〃你会谨记身为巡礼者的三种任务，一生追求，并且教导你的子孙吗？〃
〃我会的。〃
〃你会遵循月女王之法理，忠实地执行你担负的任务，并遵守你的权利吗？〃
〃是的，我会的。〃
〃你会抵抗所有加诸于月岛的威胁，并为了保卫月岛的安全，而舍身奉献吗？〃
〃是的，我会的。〃
〃可以了，从现在开始，你就是古老王国的后裔巡礼者，你往后的生涯将得到祝福。〃
思米克罗斯头上还一直滴着水，他接下身旁少年献上的水仙花，转身向着人群，首先献花给他的母亲，然后再分赠给其余的人们。
第二位和第三位的状况差不多。第四个是莉莉欧佩，她走上前面对自己的父亲，前面的对答和之前的人差不多，但是最后的祝福语却有点不同。
〃如今你身为古老王国的后裔巡礼者，替代那终将归来的国王，成为摄政接班人，你往后的生涯将得到祝福。〃
摄政说完，突然抬起头来环顾四周人群，然后说：
〃我宣布莉莉欧佩获得传统中授予继承人的'苏西芙莉丝'称号，从此刻开始，所有的巡礼者必须称她为'莉莉欧佩·苏西芙莉丝'，她的意见在谨遵月女王教诲的摄政王，以及诸祭司之下，受到尊敬。〃
那是谁也没料想到的爆炸性宣言，祭司们似乎也没有事先得知这消息。莉莉欧佩还没毕业，要接受人们的敬语和称号都还太早，就算她明年从思可理毕业，要拥有那般重大的特权，最少也应超过二十岁。
可是，摄政突袭似地宣布了所有权利，一时间没有人可以立刻提出反对言论，只有面面相觑。虽然一切都比惯例快了很多，但这终究会是莉莉欧佩所拥有的特权，因此在摄政权威不容置疑的情况下，大家也就不再追究什么了。
就在这时，从刚才达夫南就一直在人群中寻找的人现身了，她在摄政面前轻轻地垂下头，然后又挺直抬起来。开口说话的不是别人，正是伊索蕾。
〃摄政阁下，尽管在仪式进行中无端发言是无礼的，但由于适才出现了重大的谬误，所以不得不进言。在古老王国的语言中，代表着'国家安宁'含意的'苏西芙莉丝'称号，从古就只适用在国王陛下的接班人身上，包括现在摄政阁下您也不能拥有那样的称号。事实上，赐予摄政接任者称号，在您之前的年代也有过，只是相关称号早已在很久之前就被遗忘了。如果摄政阁下您一定要赐予摄政接任者称号，依据前例应赐予'席奥碧'，即所谓'沉默'才比较适当。〃
可以提出这种观点的人，在月岛上除了杰洛和伊索蕾之外，就没有别人了。其他人根本就不可能知道在古老王国之中，国王的接班人会被赐予什么称号，而摄政的接班人又会被赐予什么称号；大部分人连作为自己名字的古老王国语词，都几乎不知道。
但是，达夫南这时却和周围人们怀着不同的心情。看着伊索蕾说出这番话，在隔了好久才又看到她的瞬间，不但心在刺痛着，还感受到一股不祥的预感。
伊索蕾现在直接对上摄政，而好久以前，伊利欧斯也曾经这样，在摄政的言语中大做文章，以自己的知识理直气壮地反驳。之前，她明明亲口对他说过会按照父亲的遗言，不再和岛民们有所争执，如今为什么又这样做，她的生活起了什么变化吗？
难道这是因为自己想要远离她的生命吗……
沉默在人群之中流窜着，但是大部分的人都窃窃私语地肯定伊索蕾。他们看到摄政赐给莉莉欧佩史无前例的特权时，都感到有些担忧，因而希望伊索蕾的话能被接纳，于是转而注视着祭司们。
伊索蕾退后一步，然后继续说：
〃所谓'席奥碧'的称号，即是要自觉本身只是国王的代理者摄政的接任者，要彰显沉默的美德，而非树立个人的权威。虽然我不知道她是否已经到了能够了解这道理的年龄，但如果她获得那样的称号，就应以那含意自我警惕才对。〃
当伊索蕾说完话退下去时，莉莉欧佩的冰冷眼神已经射向她；达夫南刚好看到那眼神。
伊索蕾的脚步和移动与之前无异，不仅快速而且没有丝毫迟疑地举步落脚。看在达夫南的眼里，那是准备要战斗的人所表现的有节奏动作；只要她对什么事下了决心，达夫南根本没有自信可以改变，因此只能希望她不要已经下定了什么决心才好。伊索蕾尽管是出众的人才，但是当初伊利欧斯不就是因为太过出众，才引来那样的结果吗？至少可以确定的是，她在月岛上根本没有自己的支持势力，正面挑战摄政的力量，等于是一开始就注定会失败。
但是，如果她开始了战斗，达夫南也绝对不可能会袖手旁观……
摄政正觉得难以回答，莉莉欧佩却已经先开口。她用去年起就慢慢变得自负口吻，向伊索蕾说：
〃你的话我充分明白了，当然，我得到‘席奥碧’的称号就足够了；不对，应该说没有任何称号也无所谓，只要是阁下亲自赐予的东西，我完全没有排拒的心理。反正对我而言，是'苏西芙莉丝'正确，或者'席奥碧'才正确，我连比较的知识都没有，只是这对那些有一点特别的人来说，就不知道罗。像我这样普通的人们，谁都不知道这些含意，不是吗？所以不管是称呼'苏西芙莉丝'或是'席奥碧'，我所拥有的权威本质不变，对不对？〃
伊索蕾没有微笑，马上回说：
〃这样说也没错，摄政的所谓权威或是称号，并非一出生就拥有的，而是周围人们的真心支持所获得的，只要有支持者，那么权威当然也不会改变啊。〃
莉莉欧佩很是机灵，把伊索蕾归为〃特别的人〃，并拉拢周围的人群，不让有关称号的责难使自己的地位受到贬抑，反而强调自己本来就拥有的权威。只要稍微有点脑袋的人，都能看出她是在驳斥伊索蕾。
这时候摄政开口了：
〃全部的意思我都知道了，称号的问题我会和祭司们商议之后再决定，就不要再争论了。至于莉莉欧佩从一出生就拥有的权威，聚集在此的各位也都清楚了解，因此也没有再争论下去的理由。〃
接着，仪式继续进行。摄政阻止了口舌之战后，拿起了一束水仙花，使了个眼色示意愣在那里的少年，要他献花给莉莉欧佩。
而这时接过满怀水仙花的莉莉欧佩，才像是自己希冀的时刻终于来临似地眼神灿烂起来；她向着人群走去，刹那间，达夫南陷入她好像正往自己走过来的错觉之中。
不是，那并非错觉，她真的走到队伍外侧站得较远的达夫南面前，毅然地拿出第一朵水仙花。
〃你接着。〃
达夫南曾观看过几年的净化仪式，从未见过有�
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