刀剑神域-第275部分

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过愚蠢。

　　　　所以，我再一次下定了决心，将背在身后的躯体用锁链紧紧地固定好，然后以隐没在夜空中的大教堂上层为目标，开始了绝壁的攀援。经过了两个小时地狱般的行进，总算看到了新出现的露台，然而就在松了一口气的功夫，手中的一根锥子便滑落了下去。真希望下面没有人被砸到。

　　　　总之，就这样向着第95层的目标沿着垂直绝壁爬了90米后，稍微睡一会的程度应该可以被原谅吧。就算这样不行，我也不想在三分钟内动起身子。

　　　　这样考虑的结果，便是我现在正沉溺于全身放松的快乐之中。然而，简直像是要妨碍我一样，从背上传来了轻微的动静。

　　　　「唔……嗯……」

　　　　我的脖子上感觉到了动起来的骑士那温暖的气流。

　　　　「……这里是……我是……怎么……」

　　　　爱丽丝一边低语着，一边试图站起身来，然而却马上被缠住全身的锁链拉了回来，稍微离开了一瞬的重量又一次压回了我的后背上。

　　　　「这条锁链……桐人……你，难道说，背着我……一直到这边……？」

　　　　正是如此，快感谢我吧。我在胸中如此自言自语着，然而——

　　　　「讨厌！你现在可是浑身臭汗啊！连我的衣服都沾上了！快点走开啊！」

　　　　伴随着尖叫，我的后脑勺受到了重重一击，额头径直撞在了坚硬的石地上。

　　　　*

　　　　「有点过分啊……下手也太重了吧……」

　　　　慌忙解下锁链，将背后沉重的「行李」放下之后，我靠在旁边的圆柱上叹息着。

　　　　然而骑士大人却根本不管不顾我之前英勇献身的重体力劳动，只是紧绷着脸用手忙不迭的拍打着白色裙子的各处。当我以为她终于停手的时候，却发现她只是紧紧抓住了被我背着的时候紧贴着我的脖子的袖口部分，眉毛越皱越紧。看到这一场面，我没好气的插了句嘴。

　　　　「要是真这么在意的话，去洗个澡怎么样啊，骑士殿下？」

　　　　虽然这句话只是为了讽刺爱丽丝的洁癖症，然而听及此言，她却像是开始认真考虑这个措施一样歪起了头，我只能慌忙拆自己的台。

　　　　「不，这只是开玩笑啊！都到了这里还要下到中层去，简直是天方夜谭啊。」

　　　　「那倒不用，从这里往下走五层……也就是第90层，就有一个整合骑士专用的大浴场了。」

　　　　「啥……」

　　　　这次是我陷入了思考之中。自从逃出地牢以来，迎接着我的是一场又一场激战，由于超乎预料的攀援，衣服和身体也都沾满了尘埃和汗水。要说不想好好地洗干净身子，那实在是在骗人。

　　　　浴室就算了，附近有水池就行——我一边想着，一边来回转着头打量着周围的状况。

　　　　大教堂第95层《晓星望楼》，正如其名所示，似乎是一个巨大的展望台。正方形的楼层周围没有墙壁——也许这就是这层楼的用途——只在每隔三米左右的距离会有一根圆柱支撑住上层的天花板。看到这样毫无防备的构造，我才终于理解Administrator为了防备几乎不可能出现的入侵者，在稍下方的外墙处设立Minion的理由，自顾自的点了点头。

　　　　在我和爱丽丝现在身处的最外围，有着围绕整层楼的露台，各处都设有通向内侧的短阶梯。稍高处的内部空间，充斥着大理石雕塑与郁郁葱葱的树木，以及精心雕琢的的桌椅。如果不是在这样的深夜而是在白天，坐在那些椅子上，透过四周鸟瞰向远方无限延伸的Under　World的绝景，想必是一件乐事。通向上下楼层的大楼梯，位于整层楼的北侧。整层楼里，现在就只有我们两个人。

　　　　到头来，优吉欧到底有没有通过这第95层呢？

　　　　从在第80层和他分开，已经过了七个多小时了。一般来说，比起历经千辛万苦从外壁爬上来的我，沿着内部楼梯而上的优吉欧应该在很早之前便到达了这里才对。然而问题是，阻挡在他面前的，可是比起和我们战斗的Minion根本不是一个等级的强敌——十有八九便是整合骑士长贝尔库利·Synthesis·One本人。那是比和我上演了双方都命悬一线的激斗的法娜提欧，甚至比根本不把我当成对手的爱丽丝还要强得多的，传说中的英雄。

　　　　毫无疑问，优吉欧也是很强的，单论剑技而言他或许已经在我之上了。然而，只用剑技是无法战胜已经进入超人领域的上位整合骑士的。只有抓住对手的盲点，利用周围的一切条件，采用某种意义上可谓不择手段的战术才有希望取胜。而向来一根筋的优吉欧，真的能够做到这一点吗……

　　　　和纠结的我一样，爱丽丝也在来回打量着周围，然后她开口说道：

　　　　「那个，和洗澡什么的毫无关系哦……你的那个叫优吉欧的同伴，应该还没有上到这一层来才对吧？」

　　　　「诶？为什么？」

　　　　「要说为什么的话，你看，这一层可是被抛到大教堂外部的我们唯一能够回到教堂内部的地方啊。只要看到这里的构造就会明白的……也就是说，如果他先到达了这里的话，现在应该在这里等着你才对的。」

　　　　「……原来如此，似乎有些道理……」

　　　　我将双臂在胸前交叉，点了点头。当然，还有些话我并没有说出口。如果优吉欧在我们之前就通过了这里的话，要么是被抓了，要么就是——他已经死掉了。虽然和我之前的推测有所矛盾，但我还是相信，优吉欧并不是那么容易被抓住或是杀害的角色。

　　　　「而且，优吉欧他……」

　　　　爱丽丝带着沉思的表情继续说了下去，不过大概连她自己也没有察觉，不知不觉间她已经直呼起了优吉欧的名字。

　　　　「……如果从云上庭园沿着大楼梯往上的话，在他到达这个《晓星望楼》之前，应该会遭遇到最强的对手。遭遇叔父大人……骑士长贝尔库利。」

　　　　对于「叔父大人」这样的称呼，我突然萌生了一点兴趣。

　　　　「那位骑士长阁下，果然很强吗？」

　　　　还缠着绷带的爱丽丝含着微笑点了点头。

　　　　「我一次都没赢过他。所以，输给我的你，以及和你旗鼓相当的优吉欧也同样赢不了。」

　　　　「……嘛，道理上来讲没错。但是，要是就那么打下去，我会不会输给你可就……」

　　　　完全不理会我不服输的嘟哝，黄金的骑士继续说了下去。

　　　　「叔父大人不光拥有超一流的剑技，就连武装完全支配术也达到了非人能及的高度。那个人拥有的神器《时穿剑》，正如其名一样，可以切断时间。具体来说，在叔父大人大人挥剑砍过的空间里，斩击的威力可以保持一段时间，这样说的话你能明白了吧……就算避开了直击，目不可见的剑刃也会将对手的周围空间滴水不漏的包围，只要做出动作触碰到的话，手脚甚至头颅都会被砍下来，然而如果原地不动的话，实体的剑就会一击夺命。和叔父大人战斗的人，面对那个人必杀的一击，只能像木偶一样生生吃下。」

　　　　「……会持续的，斩击……」

　　　　只靠听到的这些话，还是很难想象出全貌的，不过重点大概就是那把剑能够将其斩击在时间上的坐标向前延伸这一点。仔细一想确实拥有无比可怕的威力。因为我和优吉欧所使用的艾恩葛朗特流连续剑技，其本质是通过降低每一击的威力来扩大攻击的空间和时间范围，而那一剑招则干脆的将这一优势完全无效化了。

　　　　和这样的对手交战，优吉欧究竟会怎样呢？就算我再怎么固执的坚信他不会就这么死去，不详的预感还是萦绕在我的后背挥之不去。

　　　　果然还是应该下楼去找他吗？但是，如果他已经就擒，被带到楼上……也就是Administrator的住地，大教堂最上层的话呢？如果他现在被熟知所有命令的最高祭司，施加了某些危险的术式的话……？

　　　　向疲劳感总算稍微缓和的四肢灌注进力量，我缓缓地站起身来，再次来回打量着北侧的大楼梯，咬紧了嘴唇。

　　　　现在需要用神圣术搜索优吉欧的所在之处，但所有的神圣术在原则上都不能把『不在现场的人』指定为术式对象。如果可以的话，Administrator和Cardinal之间的死斗早就已经决出结果了。对象如果不是人类而是物品的话还有方法，不过……

　　　　想到这里，我终于注意到有一个单纯的解决方法，自言自语着：

　　　　「是吗……是这样啊。」

　　　　爱丽丝用讶异的神情看着突然冒出这么一句话的我，我对她报以轻笑，扬起右手轻声吟唱着。

　　　　「System　Call！」

　　　　爬墙时耗费掉的空间资源似乎已恢复了一些，我伸出的手指上出现了淡淡的紫光。我按捺住焦急的心情，小心吟唱出后面的命令：

　　　　「Generate　Umbra　Element。　Adhere　Possession。　Object　ID；　WLSS703。　Discharge。」

　　　　想起了一些事情。我指定的搜索对象，无疑是优吉欧的爱剑《青蔷薇之剑》的固有ID。虽然这完全是我个人的推测，但ID前半部分的『WLSS』应该是『双刃【Double…Edge】·长剑【Long　Sword】·单手【Single…Hand】』的省略，而后半部分的数字则是这一分类内包含的剑的编号。我的黑剑的ID是『WLSS102382』，因此青蔷薇之剑被制造出来的时候，整个Under　World只有七百把单手剑，而到了两年前的时候应该已经超过了十万把……

　　　　在我思考着的时候，从指尖放出的一个暗元素，轻轻漂浮着落下，与远处的地面接触了一下便弹开消失了。

　　　　「……在下面啊。」

　　　　「似乎是这样了。」

　　　　我对着露出「原来如此」的表情看向这边的爱丽丝简短回答。虽然反复握合了几次右手，确认了因疲劳而减少的体力已经得到了某种程度的回复，但爱丽丝受的伤比我更重。我再次看向爱丽丝那边，用简短的话问道：

　　　　「右眼可以治疗吗……？」

　　　　爱丽丝用指尖轻轻按在被用我的上衣布料制成的黑色绷带包裹住的右眼上，反过来向我问道：

　　　　「这个绷带……是你帮我弄的？」

　　　　「啊啊……虽然好不容易止住了血，但以我的神圣术做到这点已经是极限了。不过，如果是你的话……」

　　　　「如果说术式行使权限的话我可比不上你吧……」

　　　　她毫不留情的口吻一如既往，仅存的左眼抬头看向蓝白色的圆月。

　　　　「要让失去的眼睛复原需要生成足够数量的光元素，不过现在的空间神圣力实在太少。在索尔斯升起前都不可能。」

　　　　「那如果把高优先度的Ob……不，是物品变换为神圣力……比如那副铠甲……」

　　　　「将物品还原为神圣力的神圣术，需要不低于其本身量的神圣力。这你应该在学院里学过吧？」

　　　　【rkl：哦，这是UW里的耗散理论么？】

　　　　虽然一瞬间吃了一惊，但爱丽丝还是收起表情，继续说道：

　　　　「虽然还有点痛，而且右侧的视野也受到了一些限制，但都算不上什么会导致无法战斗的问题。暂时这样就可以了。」

　　　　「可，可是……」

　　　　「——就让我再感受一会好了。这份痛楚，也是我决心反叛长年来深信不疑的公理教会的证明……」

　　　　听到这句话，我只好点了点头。从此往后的，将会是骑士爱丽丝开拓自己的命运的战斗。

　　　　「……明白了。如果需要战斗的话，我会保护你的右侧。」

　　　　我一边回答，一边转眼看向大楼梯。

　　　　「那么，虽然不好意思，但还是要抓紧时间了。根据刚才的暗元素神圣术的感觉，优吉欧应该在相当下面的楼层。」

　　　　正确的说，我搜索的不是优吉欧本人而是青蔷薇之剑如今所在的位置，不过只要不到危急时刻，他都不会扔掉爱剑。爱丽丝听到我的话，也一样看着楼梯点了点头。

　　　　「我走在前面吧，毕竟我熟悉这里的路线——虽然这么说，其实只是走下楼梯罢了。」

　　　　如此宣言着的爱丽丝，连招呼都不和我打一声就开始向前方碎步疾走，靴底踏在大理石上铿锵有声，我慌忙跟在了后面。

　　　　从楼层北侧向下延伸的大楼梯昏暗的内部传来空气微弱的流动，然而却连一丝人的动静都感觉不到。虽然说在这座中央大教堂的下层，人类的生活气息就已经非常微弱了，然而到了最上层才是真正的荒无人烟，只有清寂寒冷荡漾在空气之中，宛如一座充满了建筑美学的废墟。不管怎么看，都难以想象这就是统治整个Under　World的组织的中枢。

　　　　公理教会的高层除却整合骑士团之外，还有名为元老的人，然而现在我们已经快要爬到顶楼，却根本没有感受到他们的任何一点气息，又是怎么一回事呢？

　　　　从右侧追上率先走下阶梯的爱丽丝，我小声的提出了这一疑问，而爱丽丝则轻蹙眉头，用同样细微的声音作出了回答。

　　　　「实际上……就算是身为整合骑士的我们，都没有见过元老们的全貌。从第96层往上就是被称为元老院的区域，而那里是所有骑士都被禁止进入的地方……」

　　　　「唔……——说回来，被称为元老的那些家伙的工作到底是什么呢？」

　　　　「……禁忌目录。」

　　　　爱丽丝的声音变得更低了。

　　　　「监视并确认人界居住的所有民众是否有遵守禁忌目录……这就是元老的工作。当出现了触犯禁忌的人的时候，就会派遣整合骑士去收拾残局。两天前，我到北圣托利亚修剑学院将你和优吉欧逮捕，也是元老院的指令。」

　　　　「……原来如此……也就是说，元老院就是最高祭司的工作的代行者对吧。但是，真亏Administrator肯给他们这么大的权限呢。还是说，那些元老们也和整合骑士一样被控制了记忆呢……」

　　　　听到我这番话，爱丽丝皱起脸摇了摇头。

　　　　「关于记忆的事情还是别再说了。要是连左眼也痛起来就麻烦了。」

　　　　「抱，抱歉。不过，我觉得已经不要紧了……优吉欧从打破封印之后，也没有发生过什么事情……」

　　　　「……是这样的话就好了。」

　　　　看到爱丽丝用指尖抚摸着右眼的绷带的侧脸，我又想起了之前在外面露台上发生的事情。

　　　　在决心反叛教会，与最高祭司战斗之前，爱丽丝经历了数次剧烈的动摇，但这一过程中插入了Fluct　Light的《敬神模块》却没有表现出任何一点不安定的成分。虽然在我之前的猜想中，Administrator夺取的爱丽丝的《记忆的碎片》，恐怕是对优吉欧或是赛尔卡的思念之情，然而不论是在修剑学院和优吉欧直接见面，还是听到赛尔卡的名字，紫色的棱柱都没有像艾尔德利耶一样从额头冒出来。

　　　　那样的话，现在在Administrator手中的爱丽丝的记忆碎片里，究竟是什么呢？

　　　　就算再怎么考虑，终究也于事无补。因为通过Cardinal进行《逆合成》的话，爱丽丝就会取回过去的记忆，而现在走在我旁边的这个整合骑士的人格就会消失……

　　　　再次感受到胸口深处隐约的痛楚，我只能机械的迈着步子走在爱丽丝旁边。深夜一片死寂的大楼梯上，只有两个脚步声空洞的回响着。

　　　　第五次踏过铺有深红色绒毯的转台之后，向下的楼梯尽头出现了一扇巨大的门扉。虽然没去查看第94层到第91层的情况，但一路上我们都没有在地面和墙壁上看到任何战斗留下的痕迹。

　　　　爱丽丝在我的身旁停下了脚步，我以视线向她询问：

　　　　「是这里吗？」

　　　　「嗯……这前面就是第90层的大浴场了。虽然我是觉得叔父大人也应该不会把这里当成迎击地点……不过那个人的行事方式……」

　　　　爱丽丝把最后的话硬生生吞了回去，举起右手放在了右侧的门上，轻轻用力，厚重的大理石门板便无声的滑开了。

　　　　瞬间，浓密的白雾弥漫而出，我下意识的别过了脸。

　　　　「呜哇……好强的热气，这是要多大的浴池才能产生这么多蒸汽啊，已经让人完全看不见里面了。」

　　　　虽然不是这个时候该考虑的事，不过我还是不禁冒出了「好想脱掉被汗浸透的衣服泡进去啊」的想法，向里面踏出了一步。然后，我总算意识到了，现在包裹住我全身的白色雾气，根本不是什么热水蒸腾而上的蒸汽——而是极低温的冷气。

　　　　大概是因为出乎意料，爱丽丝轻轻打了个喷嚏——随后我也重重打了个喷嚏。不知道是不是因为这个原因，下个瞬间，我眼前凝结的无数白色的珍珠样的雾气也散向左右两边。终于展露在我面前的大浴场的全景让我发自心底的惊诧不已。

　　　　浴场看起来是把中央大教堂的一整层的全部面积都利用了起来，从中蒸腾而出的水汽将另一侧的墙壁几乎完全遮挡。从我和爱丽丝站立的地点向前径直延伸出一条宽广的道路，将浴池分割成了两块，每一块的大小都接近五十米的游泳池。

　　　　不过，真正让我瞠目结舌的，是位于我们左侧的浴池中原本冒着蒸汽的热水，现在全部被冻成了纯白的寒冰。

　　　　从设置在浴场角落的兽头样式的浮雕上淌下的水流直接冻结成了弯曲的冰柱这一点来看，冻结现象应该是一瞬间发生的。也就是说，这并不是什么自然现象，而是超大规模的神圣术造成结果。

　　　　然而，想要让如此大体积的热水一瞬间冻结几乎是不可能的事。如果是使用冰元素的通常的冻结术的话，至少需要十名高位术士。

　　　　我向左前方迈了几步，沿着阶梯状的浴池边缘走了下去，站在了冰面上。就算承受了带着剑的我的全部体重，冰面却毫无破裂的迹象。最下面看来也被彻底冻住了。

　　　　「……是谁，又是为了什么……」

　　　　惊呆了的我一边自言自语，一边穿过朦胧的冰雾前进了几步，这时脚踏到了某个硬物，随后硬物便发出空灵的声音一瞬间破碎了。我皱紧眉头俯视冰面，发现上面有很多圆块。伸出右手，摘下一个举到眼前凝视，那是——一朵青色的花瓣层叠盛放的冰蔷薇。

　　　　「……！！」

　　　　类似的东西我曾在大教堂第50层《灵光大回廊》与副骑士长法娜提欧·Synthesis·Two战斗的时候，以及在第80层《云上庭园》与整合骑士爱丽丝·Synthesis·Thirty战斗时见过数次。优吉欧为了拖住她们的脚步而发动武装完全支配术时，便会出现和这个一样的冰蔷薇。

　　　　也就是说，将这个巨大的浴池整个冻住的，并不是神圣术……

　　　　「……优吉欧……」

　　　　我叹了一口气，而爱丽丝此时也下到了我的身边，左眼因为震惊而瞪圆了，用低微的声音耳语着。

　　　　「这是何等……引发这一现象的，就是优吉欧吗……？」

　　　　「啊啊。毫无疑问，这正是那家伙的青蔷薇之剑发动的武装完全支配术……嘛，说老实话，就算是我……也没有想过会有这么大的威力啊……」

　　　　虽然按照优吉欧的说法，自己的完全支配术只是为了绊住敌人的脚步而已，然而现在看来，只要被卷入这寒冰地狱之中，就足以让任何一个人的天命灰飞烟灭了。

　　　　这样的话，那家伙或许真的击退了传说中的骑士贝尔库利……我这么想着，拼命地睁大了眼睛左右搜寻。之前搜索青蔷薇之剑位置的暗元素确实指向了这个大浴场，那么优吉欧也理应在剑的附近才对。

　　　　就在此时，爱丽丝「啊」的一声轻叫，右手指向了前方。

　　　　「……！」

　　　　我猛抽了一口凉气。在骑士视线前方二十米开外的冰面上，隐隐可见一块雕塑般的冰块凸起而出，其轮廓分明便是一个人从头到肩膀的线条，看来有什么人被冻在冰里面了。

　　　　我和爱丽丝对视了一下，同时跑了起来，踩过脚下无数的冰蔷薇冲向那个人影。不过我很快就发现，埋在冰中的人物绝对不是优吉欧。肩宽也好，头部也好，都要比优吉欧大上一倍左右。

　　　　和因为失望和警戒心而慢下脚步的我不同，爱丽丝则是伴着一声尖细的喊叫，一口气加速冲过了剩下的距离。

　　　　「叔父大人……！」

　　　　我还来不及阻止，她就已经冲到了冻结的雕塑旁边。

　　　　——那个是骑士长贝尔库利！？那样的话，优吉欧又到哪里去了呢……！？

　　　　虽然有些混乱，我还是一边打量着周围一边追上了爱丽丝。当我在几秒钟之后到达她身边时，她已经跪在了半埋在冰中的巨汉旁边，两手交叠在胸前，以几近悲鸣的声音无数次的呼喊着。

　　　　「叔父大人……！骑士长阁下……！为什么，变成了这个样子……！？」

　　　　在第80层亲身体验过优吉欧的武装完全支配术的爱丽丝应该知道青蔷薇之剑的力量才对。然而我的这份疑问立刻就消失的无影无踪。

　　　　威武的男子被厚重的冰块埋到了胸口。然而，他并不是仅仅被冻住了而已。肌肉丛生的肩膀也好，武僧一般的头部也好，甚至连那张如同野太刀一般刚毅的容貌，全部都染上了无机质的灰色。

　　　　「……这个……并不是