裁决-第70部分

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　　　　他们变得热情，以他为中心，用心倾听他话。目光中布满了讨好和敬畏。

　　　　那是约瑟夫渴望已久的感觉。为了紧紧抓住这来自不容易的一切，他竭尽全力地往前走。

　　　　荣光信徒，助祭，神甫……他的资质其实不高，因此，每前进一步都必须付出比比人更大的价格。

　　　　原本以为，在成为美丁城大教堂的神甫之后，自己的地位就能稳固下来，再也不怕被打回原形，可他想到……马车在教廷大门前停了下来。寂静的车厢中，约瑟夫深吸一口气，走下马车！

　　　　“早晨好，贝尔主教。”一位神甫快步经过约瑟夫身边，走向一位身穿金边黑袍的郡主教。自始自终，他除用余光瞟了近在咫尺的约瑟夫一眼之外，连一点招呼的暗示都没有。

　　　　四周，纷繁下车的主教和神甫们，也和这位神甫一样，互相问候，结伴拾阶而上。没有任何一个人跟约瑟夫话，甚至没有任何一个人靠近他。气氛诡异而默契。

　　　　约瑟夫孤零零地站在马车边，环顾四周。

　　　　每一个和他目光相交的人，都如同躲瘟疫一般移开了眼睛。生怕他主动招呼。

　　　　只有一个人不单没有避开他的目光，反而大步向他走来。那就是刚刚从一辆豪华马车上走下来，被西区几位神甫和郡主教蜂拥在中间的西区主教萨基。

　　　　今年四十六岁的萨基穿戴一身银边红袍，身形微瘦，脸颊如同刀削一般轮廓分明。一双眼睛长而明亮，方方的下巴微微向前翘起。看起来有一种天生的威严感。

　　　　“西区主教大人。”见萨基向自己走来，约瑟夫恭敬的行礼道。

　　　　“约瑟夫神甫，”在众人的目光中，萨基在约瑟夫面前停下来，瞟了四周一眼，淡淡地道，“精神看起来不错。”

　　　　约瑟夫微微一欠身，没有话。

　　　　“听送了个马鞍给华莱士大人。。。”萨基一边在约瑟夫耳边轻轻道，一边扭头瞟了身旁的其他人一眼。所有人都知趣地退开一步，扭头看向其他处所。

　　　　“有这些钱，不如自己留着买个庄园。”萨基没有等约瑟夫的回答，轻轻在他的肩膀上拍了拍，“事情出在美丁城，难辞其咎！即便跳过我钻营到大主教面前，也是白搭心机！”

　　　　约瑟夫的脸色一下子变得异常惨白。大颗大颗的汗水沁出额头。

　　　　他没想到，自己昨天才将马鞍送进去，今天西区主教就已经知道了。由此可见萨基在教廷中的影响力有何等恐怖。这样的人若是铁了心要自己当这个替罪羊，恐怕自己今天在劫难逃。

　　　　约瑟夫原本就不是一个性格强势的人，多年来，在郡主教和西区主教的积威之下，唯唯诺诺。遭受训斥的时候，历来都没有抵挡的念头。即即是受此无妄之灾，也同样如此。

　　　　若不是绝望时“独狼”呈现，早有替罪羊觉悟的他，恐怕已经束手就缚，抛却任何抵当了。

　　　　“大人，那天爆发的冲突，真的和我无关，若不是加拉斯……”约瑟夫脸上带着一丝请求的神情，辩白着。

　　　　不过，他的话还没完，就已经被萨基摆手打断。

　　　　“加拉斯？”萨基目光阴冷地看着约瑟夫，“这件事情和加拉斯有什么关系，他不过是受害者罢了。那天他根本就没有出教堂，所有的事情，都是那些贱民栽赃！”

　　　　到最后，萨基已经是声色俱厉。

　　　　他固然知道加拉斯在美丁城干了些什么。可是，加拉斯究竟？结果是他身边的人，是他派去美丁城的心腹！

　　　　若是事情由加拉斯而起，那他萨基又会在这场圣索兰教廷历史上最为严重的袭击案中，饰演什么角色？

　　　　萨基越看约瑟夫，就越感到厌恶。

　　　　别在西区，就是在整个卢利安教廷，约瑟夫的懦弱和平庸，也是众所周知。

　　　　被这样一个家伙占据美丁城神甫的宝座，简直是西区的羞辱。

　　　　若是约瑟夫知情识趣，主动背了罪名，或许他还会对这个笨伯高看一眼，

　　　　可现在，他心底想的，就只是在约瑟夫承担责任之后，让宗教裁判所的人寻个罪名，把这个痴人弄死！

　　　　“约瑟夫神甫，给一个善意的忠告，”当教堂的钟声响起的时候，萨基冷哼一声：“如果稍微有点脑子，就应该明白，这个时候最应该做的事情就是闭上嘴巴。”

　　　　他竖起食指，在约瑟夫的面前摇了摇，“该的，不该的，最好都别。圣父让承担罪责，那就承担，不要为了试图推脱而给自己惹上更大的麻烦。”

　　　　萨基着，靠拢约瑟夫，在他耳边低声道：“华莱士大主教喜欢收藏马鞍这种嗜好，知道的人虽然不多，可也算不上什么秘密。我就曾经送过好几个给大人。每一个，都比送的珍贵十倍。”

　　　　完，他转身上了两步台阶，忽然想起了什么，回头对约瑟夫道。

　　　　“对了，忘了告诉，关于教堂袭击案的涉案人员我已经派人去缉拿了。这本该是的工作，不知道为什么一直没有做。希望这其中和没有什么牵连。否则……”

　　　　随着耳边的一声冷哼和几道冷冰冰的目光，约瑟夫抬起头来，视野中，萨基和蜂拥着他的主教们已经大步走进了教堂。

　　　　“大人。”一直站在马车边上的助祭埃文上前一步，扶持了摇摇yu坠的约瑟夫一把，“您没事吧？”

　　　　“没事，”约瑟夫脸上血色全无，神情恍惚，良久才回过神来，“我没事，能有什么事”

　　　　着，约瑟夫猛地咬紧了牙关。

　　　　他原本在心底深处，对那位忽然呈现的独狼还有一丝将信将疑，害怕自己被人当枪使，也期盼萨基不会做得太绝。

　　　　可现在，他已经完全抛却了任何幻想。

　　　　不管萨基是不是庞贝教廷派来的人，也不管这其中究竟有什么内情，他只知道，自己已经没有退路了。

　　　　袭击案的影响太卑劣，这个责任谁也负担不起。

　　　　约瑟夫很清楚，无论最终自己是被赶出教廷还是被送进宗教裁判所，结局都是同样的凄惨。

　　　　“大人，”埃文看见约瑟夫脸色一阵青一阵白，不由惶然道：“要不您还是别进去了。您送给华莱士大主教的工具，到现在也没有一点消息，我觉得，您还是赶紧”

　　　　“赶紧怎么？跑吗？”约瑟夫平静下来，“一个负罪的神甫，能跑到哪里去？”

　　　　埃文也知道自己出的是馊主意，垂下头不话。

　　　　“我这辈子，一直都任人左右，一直都在退缩，”约瑟夫抬起头凝视着圣帝的雕像，在胸口画了个十字，大步走向教堂，“这一次，我要进去碰碰运气！在这里等着我！”

　　　　…………

　　　　…………

　　　　穿上金边红袍，带上软帽，今年已经六十岁的华莱士大主教，拿起首饰盒中的水晶十字架，挂在脖子上。

　　　　“老了”看着镜子中，自己脸上松弛的皮肤和皱纹，两鬓已经有些花白的头发，外表如同一个普通忠厚长者般的华莱士不由叹了口气，对身边的文修士布鲁克道，“如果倒回去二十年，有人敢袭击教廷车队吗？”

　　　　“我们会抓到那个袭击者的，大人。”华莱士的头号智囊布鲁克微微一笑道。

　　　　“抓到抓不到，有什么关系，”华莱士一摆手，缓缓踱步，“斐烈人兵临城下，教廷里，谁不是在看着咱们索兰教廷的笑话？这一类的事情，以后恐怕不会少。他们会一次又一次的幸灾乐祸，却不会有人因为我们抓到凶手而暗示尊敬。”

　　　　布鲁克缄默地跟在华莱士身边，陪他走出房间。

　　　　他知道，现在圣索兰教廷的局面很微妙，无论是华莱士还是其他行省的大主教，也包含教宗大人，都站在一个十字路口。在这个路口，有一个标的目的，是所有人都知道，却不克不及出来的。

　　　　就连此刻想想，布鲁克都觉得有些大逆不道。

　　　　“我们对异教徒太仁慈了。如果能够借这个袭击案杀一儆百，或许，以后相同的事情会少产生一些

　　　　华莱士淡淡一笑。

　　　　这是他喜欢布鲁克的处所。作为他的头号智囊，布鲁克总是能够掌控谈话的标的目的和分寸。

　　　　不过，在这个早晨，他其实不想避讳那个禁忌的话题。反而特别想和人讨论一番。

　　　　华莱士道：“圣索兰帝国，历来都和另外处所不一样。得明白，这个帝国是在和教廷的战斗中建立起来的。而教廷和皇室和解，获许进入帝国也只有八十年时间。”

　　　　布鲁克惊讶地抬起了头，他没想到，今天的华莱士竟然又把话题扯了回去。

　　　　“索兰教廷，历来都是一个异类！”华莱士在走廊中央停下了脚步，转身看着布鲁克。

　　　　“大人……”听到华莱士的话，布鲁克一阵心惊肉跳。

　　　　“怕什么，这种事情，所有人都心知肚明，”华莱士冷冷地道：“以为，下面的人就不谈论了吗？恐怕已经有人开始打赌教宗什么时候叛逆教廷自成一体了！”

　　　　“这不奇怪！”不等布鲁克接话，华莱士就负手走到走廊栏杆边，看着天边的早霞道：“正如我之前所，索兰教廷从降生开始就是个怪胎。教廷历来都不信任我们，皇室更提防着我们。偏偏我们既是教廷的人，也是索兰帝国公民！”

　　　　着，他猛然转身看着布鲁克：“这次袭击案，是一个警告。它在提醒我们现在的处境！”

　　　　他竖起一根手指，“要么，我们站到教廷一边，推翻皇室……”他竖起第二根手指，“要么，我们就站在帝国一边……”

　　　　寂静中，华莱士和布鲁克的目光，都集中在两根手指上。

　　　　过了一会儿，华莱士缓缓地把目光移向布鲁克的眼睛：“这两个选择，认为，我们应该选哪一个？”

　　　　布鲁克缄默着。良久之后，他缓缓道：“不克不及选。”

　　　　“不克不及选？”华莱士微微眯起眼睛。

　　　　“现在不克不及选

　　　　华莱士嘴角勾起一丝满意的弧线，问道：“那我们应该怎么做？”

　　　　布鲁克毫不犹豫地道：“镇之以静！”

　　　　“这个静字用的好！”华莱士点了颔首，忽然一声冷哼，“不过，树yu静而风不止。某些人还弄不清现在的状况。否则，那个加拉斯哪来那么狂妄，竟然差点ji起民变！”

　　　　布鲁克一阵默然。

　　　　加拉斯的这种情况，在教廷中普遍存在。如果是和平年代，那还没什么。可在这个很是时期，若是因此呈现教廷和帝国民众的坚持，对华莱士来就不是什么好事了。

　　　　对这位老jiān巨猾的卢利安大主教来，现在最重要的是两头下注。概况上还是听从教廷的指示，si底下也要做好另一手准备。局势明朗之前，他可不想闹出什么大乱子来！

　　　　良久，华莱士道：“根据查询拜访，那个约瑟夫在美丁城的风评还算不错，就是能力差了点。”着，他问道：“昨天他送了一个魔纹马鞍过来？”

　　　　布鲁克恭声道：“是的！”

　　　　华莱士缓缓道：“让人取来我看看。”

　　　　鲁克领命而去。片刻之后，他领着一名手捧马鞍的shi卫回到了华莱士身边。

　　　　“大人。”

　　　　听到布鲁克的声音，华莱士回过头来扫了一眼shi卫手上。那是一副由上等木料、皮革和金属制成的马鞍，没有镶金镶银，没有水晶钻石。看起来没有什么出奇的处所。

　　　　华莱士虽然看着马鞍，不过目光却有些失神，闪烁不定，似乎正在下着什么决心。

　　　　忽然，他的目光，在马鞍的魔纹上凝固了。

　　　　这是……。。

　　　　华莱士大步走到shi卫面前，仔细观察着马鞍，神情越来越专注，眼睛也越来越亮，片刻之后，竟兴奋地亲手托起沉重的马鞍来，翻来覆去，爱不释手。

　　　　过了好一会儿，华莱士才意犹未尽的把马鞍交回给shi卫，叮咛他放到自己的房间。

　　　　然后，他冲布鲁克一声招呼，霍然转身向会议室走去。

　　　　“跟我来！”

　　　　…………。

　　　　。后面卡了一下，华莱士的复杂心思很难写。故事中不是只有坏人或者好人。

　　　　。。

　　　　

第七十五章　会议，前路。

　　　　

　　　　

　　　　圆形议事堂里，数十位来自卢利安不同教区的主教和神甫们济济一堂，

　　　　从上面看下去，漏斗形的坐席中央，区主教和长老们的红色软帽，正随着他们的交头接耳而不断晃动着。在他们后面，是卢利安行省十二个郡主教和四十多个城市教堂神甫的席位。除了失踪了的勃隆郡主教的位置空着以外，满眼都是黑色神袍和各式各样的十字架。

　　　　“卢利安大主教华莱士阁下到。”

　　　　随着一位白袍执事推开议事堂的大门高声唱到，已经在主教和神甫们的窃窃私语声中煎熬了好长一段时间的约瑟夫，用力撑着座椅扶手，跟随众人站起身来。

　　　　随着走廊上的脚步声越来越清晰，议事堂里也安静下来。人们都停止了低声私语和议论，等待着大主教华莱士的驾临。

　　　　越是在这个时候，越有人忍不住偷眼看向约瑟夫。就连几名区主教和长老，也忍不住看了约瑟夫一眼。

　　　　和萨基并肩而立的东区主教博里克是看向约瑟夫的人中的一员。这位长着一个鹰钩鼻的白瘦中年人，收回目光，微微侧身在萨基耳边道：“约瑟夫神甫看起来倒是很镇定。”

　　　　“镇定通常只出现在两种人的身上，”萨基注视着议事堂大门，淡淡地道：“一种是有充足把握的人，另一种，则是已经认命的人。前一种是自信，后一种是绝望。”

　　　　“约瑟夫是哪一种？”博里克饶有兴致地问道。

　　　　“他是愚蠢。”萨基嘴角轻蔑地一勾，“他送了一副魔纹马鞍给我们尊敬的华莱士大主教阁下。”

　　　　“马鞍？！”博里克哑然失笑：“他能打听到大主教阁下的嗜好，倒还算是有些心思。不过，他难道就没想过打听一下大主教的收藏库里已经有多少马鞍了吗？”

　　　　“所以说他愚蠢，”萨基轻蔑的道：“就算把他的全部身家都用来打造一副马鞍，跟大主教的收藏比起来也不过是一个普通货色。凭什么打动大主教来为他撑腰？”

　　　　“这么说来，”博里克笑着瞟了一眼约瑟夫，“约瑟夫神甫现在恐怕还以为他能绝处逢生吧。”

　　　　说话间，华莱士已经在布鲁克的陪同下，出现在了议事大厅门口。

　　　　“大主教阁下。”众人纷纷行礼。

　　　　华莱士点了点头，目不斜视地走到议事堂正面台阶的座椅上坐下来，道：“诸位请坐。”

　　　　待众人纷纷落座之后，布鲁克在华莱士的示意下，走到议事堂中央道：“诸位，今天召集会议的目的，是商讨关于西区教廷车队遭遇袭击一事。这件骇人听闻的惨案，我想大家已经有所耳闻。”

　　　　众人纷纷点头，一阵交头接耳。

　　　　“肃静。”一名负责秩序的执事起立道。

　　　　议事堂重新安静下来，布鲁克朗声道：“这是我教廷近百年来所遭遇的最为恶劣的暴行。遇难者中，包括两名三级执事，两名助祭和一名神术师。而根据搜救队的报告，他们已经在距离袭击地点不远处的一个山洞中发现了勃隆郡主教大人的尸骨和衣物。”

　　　　“死了？！”

　　　　虽然早就知道勃隆郡主教凶多吉少，可布鲁克亲口证实的死讯，还是让在场的所有人感到一丝从心底深处散发出的寒意。

　　　　在所有人的心目中，教廷一直都是强大到不容侵犯的存在。放在以前，别说袭击教廷车队，击杀高级神职人员，就是背后说两句教廷的坏话，恐怕都得先掂量一下后果。

　　　　可现在，勃隆郡主教死了！

　　　　这个消息就像是一条巨大的裂缝，陡然撕开了教廷看似坚不可摧的外壳。一时间人人自危。

　　　　“肃静！”负责秩序的执事第二次起身提醒。不过，这一次的效果显然要比上一次弱很多。

　　　　过了很长时间，大家才在震骇中缓缓安静下来。

　　　　“现在，大主教阁下向大家讲话。”布鲁克面色严肃地宣布道，躬身退到一旁。

　　　　议事堂的气氛，一下子变得紧张起来。

　　　　大家都知道，短暂的开场白之后，就到了今天会议最核心的问题谁该为此负责了！

　　　　西区教廷，需要一个人来承担华莱士大主教的怒火。而卢利安教廷，也需要一个人来承担教宗殿下的怒火。

　　　　这个人的名字，已经呼之欲出！

　　　　一阵诡异的寂静中，端坐于宝座上的华莱士开口道：“战争爆发到现在已经一年多时间了。我不得不承认，从斐烈佬试图入侵这个国家开始，我们这些人，就处于一种尴尬的地位。”

　　　　“我知道，现在的你们有很多想法。有些人在忧虑，有些人在捞钱，有些人在找退路避祸，还有人准备趁此时机火中取栗”

　　　　华莱士口中说着，目光从主教和神甫们的脸上一一扫过。多少被他说中了某种心思的主教神甫们，目光躲闪。

　　　　“我现在想要告诉你们的是，无论你们正在做什么，或者正在想什么，都停下来。现在还没有轮到你们做决定的时候。如果时间到了”华莱士指指自己，冷冷道“我，会告诉你们！”

　　　　众人噤若寒蝉。

　　　　谁也没想到，华莱士大主教的开场白竟然是这样。

　　　　“以前我没有说话，是因为没有必要，”华莱士的手，轻轻摩挲着座椅光滑的扶手，神情淡淡的，“我以为你们很清楚应该做什么。不过现在看来，我有必要提醒一下你们”

　　　　说到这里，他顿了顿，目光落在西区主教萨基的身上，一字一顿地道，“别给我惹麻烦！”

　　　　听到华莱士的话，再蠢的人也明白，华莱士大主教已经因为美丁城发生的事情动了真火了。

　　　　他这是在敲打西区主教萨基！

　　　　同时，大家也为约瑟夫感到悲哀。华莱士大主教既然对萨基只是最好o敲打，那么，这意味着约瑟夫背黑锅已经是板上钉钉。

　　　　对于这些大人物来说，敲打一下真正应该负责任，但是地位较高也较为亲近的下属，然后牺牲掉另一个无关紧要的家伙，本来就是他们习以为常的做法。

　　　　良久，华莱士才从一脸惶恐地低下头的萨基身上移开目光，站起身来。

　　　　“至于教廷车队遇袭一事，毫无疑问，我们应该表明我们的态度。”

　　　　随着他的起立，一种无形的威压，如有实质般扩展开来。将整个议事堂都笼罩于其中。

　　　　中央的水晶吊灯在颤抖着，一颗颗晶莹剔透的棱形水晶在剧烈的摇晃中碰撞，发出清脆的响声。与会者们的呼吸，在这一刻完全停顿，就连心脏都仿佛停滞了一拍。

　　　　“即刻起发布圣光通缉令缉拿凶手。无论他是什么身份，属于哪一个势力，都是我卢利安教廷的敌人。任何隐匿、包庇凶手或知情不报者与其同罪。裁判所，卢利安教廷骑士团可不经请示向凶手所在的任何组织和势力宣战。将其缉拿归案之前，通缉令永不取消。”

　　　　华莱士森冷的声音在议事堂中回荡着。每一个字都像是一记记重锤，敲打在主教和神甫们的心头。大家完全能够想象，当这一强硬宣言公诸于众时，会引发何等轩然大波了。

　　　　众人一时间议论纷纷，而几位老成持重的长老则暗自点头。

　　　　虽然大主教不想惹麻烦，可是，事情既然已经发生了，无论是向梵丁堡交代，还是震慑那些和袭击车队的凶手一样的潜在人群，华莱士都必须拿出最强硬的姿态来。

　　　　“我不会放过挑衅圣教的暴徒！”华莱士双眼半眯，环顾四周，最后道：“但请你们记住，这是唯一一次。下一次，再有同样的事情发生，你们就应该承担后果了。”

　　　　他说着，扭头看向萨基，淡淡地道：“我说的对么，萨基主教。”

　　　　萨基脸色一白，赶紧站起身来道：“西教区出现这样的事情是我的失职。尊敬的大主教阁下。不过归根究底，这起惨案的根源还在美丁城教堂对世俗平民的教化不够”

　　　　华莱士轻轻一摆手，打断了萨基的话：“这和教化无关，我知道事情的起因是什么，你也知道。既然应该承担责任的人已经死了，那就别牵扯到其他人”

　　　　这句话一出口，整个议事堂顿时鸦雀无声。所有人都张口结舌，数十颗带着不同颜色软帽的脑袋，在这一刻几乎同时扭向梯形会议席最高处的边缘位置。

　　　　在所有人惊讶的目光中，华莱士微微一笑：“约瑟夫神甫一向尽职尽责，他不应该为此承担任何责任。即便要承担，我想，也应该是更重要的任务和职责。”

　　　　这一刻，一直处于木雕状态的约瑟夫，只觉得浑身的血液都猛的涌上了脸颊。

　　　　他有些颤抖地站起来，俯身向华莱士虔诚行礼。

　　　　走进幕尼城教堂之前，约瑟夫不知道会发生什么，华莱士出现后，他也不知道会发生什么。

　　　　他原本是这个会议的核心。

　　　　可是，他低微的身份地位，让他只能像一只待宰的羔羊一般，远远拴在围栏里，看着那些主宰着他命运的人交谈，说笑，在会议室中央晃动他们尊贵的帽子，对自己视若无睹或偶尔瞟自己