名门财女-第130部分

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了进来。而晁文柔和八娘则扶着朱氏出了内屋。


屋里由专人布置帷幔，在旁边架了灵床，铺了席子，兄弟几人合力将父亲的遗体抬至席上，换下衣服，清洗父亲的遗体，梳理头发，整理面部，再则更衣，先置大带，深衣，袍袄，汗衫，袴袜，勒帛，裹肚等。


一切完备，这才迁遗体于灵床之上，易箦过后，抬至灵堂，曾家全家上下，此时已是全部除下一应佩饰，换了丧服，拜灵堂哭祭，而曾子晔作为长子，并主丧之人，则主持起“饭含”仪式，用小勺子舀洗净的米，灌入父亲的嘴中，再放一枚钱币，以祝父亲黄泉路上，能衣食无忧。


灵座已设，在曾子固的指挥下，整个灵堂的魂帛，铭旌也都一一挂起，晁文柔自是陪着朱氏跪在灵前。八娘劝道：“娘，明日还需与宾客见礼，您身子不好，千万要顾惜，女儿先扶您回屋里躺着。”


她是老爷的妻子，乃是主丧人之一，天明便是小殓，自然少不得她，她虽想陪着老爷，可是肚子里的孩子，却不能不顾惜着，便由晁文柔和八娘一道，扶着去了一侧的厢房里歇着。


安置好朱氏，八娘对晁文柔道：“二嫂看顾着娘，我去外面陪着爹爹。”


晁文柔点头。


“娘……”八娘到底不放心朱氏。


朱氏含着泪，挥了挥手，凄然道：“去吧，你爹生前最疼的就是你。你陪着他说会儿话。”


八娘出了屋，回到灵堂之上，入目缟素，无限凄惶。


前世，祖母曾经教导她，要做个惜福之人。她珍惜她得到的一切，父母冷落，她不在意，兄长姐妹们排挤，她亦坦然对之，尽管他们，事实上，都应该是她生命中最重要的人。就是自己病重之时，每日深受病痛折磨，亦从来没有对她那短暂的一生心生过任何怨怼。


可这一刻，一个人静静的跪在这个世上最疼爱她的人的灵前，外面忙碌的人影都成了她看不到的背景，心里却慢慢生出怨怒来。


没有人知道她有多珍惜这一切。


没有人知道她愿意为这也许不过是南柯一梦，却带给她实实在在的被疼爱，被呵护，被纵容的幸福和快乐的一切，付出了怎样的努力。


没有人知道，当你以为你拥了这世上最珍贵的东西，再被毫不留情的夺走后，留给你的，是怎样的疼痛和不甘。


她只是想要一个家而已，父母平健安康，兄妹团结友爱，可是没有了那个正静静的躺在那里的，曾经既严厉又慈祥的爹爹，这个家又如何还是家呢？


若是能还回她爹爹，她愿意倾其所有，哪怕重新再过从前那清贫到一无所有的日子。


可是，不可能了，这世上最疼爱她的那个人，此刻静静的躺在那里，不知道她们所有人的悲和喜。


人死如灯灭。


再也没有那样一个人，让她没有负担的撒娇，承欢膝下。再也没有一个人，会用那样温柔而宠溺的声音笑着叫她“善儿呀”。


“八妹，爹爹去时脸上很安祥，别难过。”


五郎看着她跪在那里，安安静静的，泪流满面，不禁心如刀绞。依在她身边亦跪了下来。把她搂进怀中。


“五哥哥，”八娘哽咽着伏在五郎的怀中，依是终于找到了依仗，“我不难过。”


“傻丫头，就是爹不在了，我们也会一样疼你的。”


虽是说着劝慰的话，可自己同样泪湿衣襟。


未及天明，许十三已经领着人在纸马铺里买来了一应所需的纸明器，因之前家中已办过老夫人的葬礼，因此一切都进行的有条不紊。


及至天明，由许十三负责，往各平日有往来的人家发送讣告报丧。曾家客居京城，并无族中亲长在此，便请了欧阳永叔过来当护丧之人。


外面的一应琐事自不需过问，小殓完毕，便是应酬各家过来吊唁的宾客，第三日大殓。父亲遗体入了棺木。


因是客居，尚需扶灵柩返乡归葬，便把棺柩暂寄在城外的寺院之中，只等挑日子起程返乡。


等到灵柩寄放到寺院之中，朱氏也病倒在床。自又是一翻人仰马翻，还好有蔡夫人帮着照应。


因着朱氏实在不好，正焦急着，却不想逸郡王府送了位宫中的女医过来，因总算看的及时，胎儿是保住了，只那女医也说了，因母体实在虚弱，必须小心保养，且忌悲伤过度，否则怕是母子均不能保。


八娘也无心他事，一心在家中伺候起母亲的饮食起居。


她已经没有了爹爹，若是娘再出了什么事，她真的不敢想象。


朱氏看她不过几天的时间，原本红润俏丽如苹果一般的脸，已是消瘦的吓人，哪里肯要她在身边，晁文柔也极力劝她，道是她定会照顾好娘。因此那天用了晚饭，服侍了朱氏歇下，八娘才被晁文柔强逼着回自己的院里，打算好好睡上一觉。


不错，正如二嫂所言，就算要照顾好娘，也得她自己先养好身体才行，若是这般让朱氏担心，反是她的罪过了。


逝者已矣，活着的人，总得好好的活着。


回到三进后院，守门的婆子才要进去通报，八娘不愿叨扰了下人们休息，丧礼几日，家里的丫鬟婆子，个个累的够呛，拦了那婆子。廊下亦有丫鬟守着，见她回院，上前福了福身，八娘留了她继续在外面守着，自己则入了屋。苍耳的屋里还亮着灯，隐隐听到说话的声音。


既是她还没有睡，八娘自是要去打个招呼，才到门口处，就听到夏榕犹豫的声音：“苍耳小姐，这件事情实在太大，不禀报小姐，真能能行吗？”


“这种时候，怎么与她说？家里的情形你又不是不知道，八娘哪里还禁得住这些事情再折腾？无论如何，也得先瞒着。作坊那边刘二哥先处理着，总归事情已经这样了，在查出原因之前，总得先把作坊重新收拾整顿出来。至于铺子里的麻烦，我和乔管事自会商量着办，该托人的，我已寻逸郡王府原先帮着我们办事的管事先去打听了，这件事，也不是一日两日能够解决的。不管怎样，不能叫八娘先知道。还有你也吩咐一下家里的丫鬟，狄二公子的事情，家里切不可提起，就是私下里议论也不行，绝不能传到八娘的耳朵里。”


八娘听着就驻了脚。


就听夏榕道：“这……好，奴婢听小姐的。可但奴婢心里真的很担心。”


苍耳喝道：“这个时候，咱们都得打起精神来，就是担心，也不能在家里露出马脚来。八娘那样子，风一吹就能倒，伯父去世，她已够伤心的了，如今又要顾着伯母，若是这些事情再叫她知道，万一……事情还不到最坏的那一步。”


八娘绕过屏风，就见苍耳坐在那里，背影挺直如松，手指不停的敲着桌面，发着轻轻的咚咚之声，而夏榕坐在她的斜对面，正面对着门口，一脸的愁容。


看到八娘，夏榕惊的一下子站了起来，连带倒了椅子，尤不自觉。


“八，八小姐。”


“到底出了什么事？”


第三百零二章节　失火和查封


明明是厉声责问的声音，可听在苍耳和夏榕的耳朵里，却十分飘忽。


苍耳忍住心酸，给夏榕使了个眼色。


夏榕忙上前扶了八娘，小心翼翼道：“八小姐先坐着，奴婢去沏杯茶来。”


八娘没有心思管她，只看着苍耳。


等夏榕退了出去，苍耳轻咳了一声，正要说话，就听八娘幽幽道：“作坊和铺子里，到底出了什么事？”


若非大事，苍耳不会合着夏榕，处心积虑的瞒着自己。


见她没有问狄二郎的事情，苍耳松了口气：“不是要存心瞒着你，只是实在担心你，再说这会儿就是告诉你，也不济事。就在伯父小殓那天，咱们作坊里起了火，原是从木器坊里走的火，因火势太大，偏那天是东南风，漆坊又在木器坊的东边，因此也被烧了。铺子里，这几天也被衙门查封，无法开门做生意，说是咱们少报了税款。”


木器坊里尽是木材，漆坊里的油漆，比木器坊更易起火，苍耳就是对情形一字未着，八娘也知道那两处新建的作坊，就算没有尽毁，也毁了大半了，相较而来，铺子被查封，反倒不算什么了。


八娘听了这个消息，身形晃了晃，眼前一黑，差点倒下去。还好苍耳警惕，一把扶住了她：“八妹你别急，事情不是你想的那么坏。”


八娘缓了口气，稳了心神，才道：“有人伤亡没有？”


“木器坊里……死了两个学徒。”


“如何善后的？既是因着意外，死在咱们作坊里的，抚恤金不能少给。”


“人死的蹊跷，这边失了火，才清点完人，还未来得及查证死者的家属，那边就有那两个在火中丧身的学徒的家人过来闹了，好在刘二哥周到，当时就叫人去请了兵马司的人过来，封了现场，兵马司的人又暗中把那几个闹事叫过去问话，兵马司那边之前又有逸王府的管事的打过招乎送了敬银的，因此那几人被兵马司的人问过话后，倒没敢再太闹。算是压了下去。后来我和刘二哥想着这事虽说不那么简单，可解决眼前的事情也是首要的，便又由兵马司的人出面调解，我们陪了银钱。算是把那几个家属给打发了走。”


“若是如你所说，这几个人真有问题，那两个学徒也死的蹊跷，以后也定然是个隐患，还是派了人跟着他们稳妥些，也看看这两家的人有没有和什么可疑的人接触，若是有，就顺滕摸瓜的查下去，我们总得要知道，如果那火不是意外，又是什么人在针对我们才是。”


“这事儿，我已着手办了。”


八娘点了点头，只觉得疲惫不堪。


真正是漏屋偏逢连连雨。她娘这会儿她是绝不能丢开手不管的，可生意上又遇上了从前从未遇过的困难，且现在还没个解决的办法，甚至根本就是两眼一抹黑，什么也不清楚。全交给苍耳和乔哥儿，她肯定也不放心。


“那如今两处作坊里的情形如何？”


还好因着时间紧，运过来的木材原料并不多，就是全部烧了，只要人没有太大的伤亡，损失的也不过是钱罢了。八娘算了一下，原本盖这两处作坊，因是打算以后长久用的，所以建的用心，盖房舍的原料也都是用的好的，还好因才开始，虽说地不少，但也只占了三分之一的面积而已，扣失的大概有三千多贯盖建的银钱，


漆坊里的原料并不多，就是全烧了大概也不会超过两千贯，倒是木器坊里，有近一万的珍贵木材。


这都算上，大概也有一万五六千贯的损失。


只是如今问题还不只是银钱的问题。而是时间。


再重新建作坊的话，至少要两个月的时间，再从泉州港运送木材来，也需要时间。且木器铺里开头打算卖的成品，并没有多少，难道木器铺若要正常营业，还能一直由泉州那边的作坊里，运送过来不成？这绝对是八娘不愿意看到的情况。


就听苍耳回道：“漆坊里还好，房舍只有三分之一左右烧毁，木器坊比较严重，好在因你之前就想到了要预备着走火的情况，咱们作坊四周的护河挖的比较深，水源足，因此火势虽大，却救的及时，咱们原先堆在仓库里的原料，损失的很少，基本上都还能用。只是木器坊除了仓库，其它的房舍，已全部因火塌毁，是必须得重建了。”


听说木材损失不大，八娘很是松了口气，一万贯并非小数目，虽说她也赔得起，但不需要在木材上头再另占资金，总是让手头上的银钱要宽松的多。


“八妹，你也别太担心，我与乔哥儿还有刘二哥商议了，木器坊是得重建，可咱们木材有，人也有，生产不至于就停下来。漆坊的房舍烧毁的并不严重，可以先修缮一下，匀出一半的房舍出来供木器坊用。不过木器坊也得抓紧了重建。如此到了年前，两边就都能正常运转了。这两天我们三人也把两处都盘点了一下，一共是损失了三四千贯的银钱，如今帐上的钱，紧着些也还能周转。现在亟需要解决的，反是铺子里的事情。咱们的生意，三处一起出了事，便是用脚趾头想，也知道是有人在背后有意为之。但咱们不过是在京城新做的生意，不管是那处铺子，还是两处作坊，与别家比起来，都不打眼，寻常商人，实在没有必要寻我们的麻烦，何况这中间又隔着个定南候府，那处铺子，可是定南候家的，封的虽是我们的生意，可却是封的定南候家的铺子。若无人从后挑事，开封府衙怎可能如此？”


如今的开封衙老大，可是在后世顶顶有名的包黑子，龙图阁直学士包拯。就是不信别人任何官员，八娘也信这个如今叫包希仁的开封府伊，不至于会被一般的利益驱使，更不会屈从于某个势力，而毫无因由的寻自己的铺子的麻烦。


这中间一定是有问题的。


“可寻了赵哲？”


“乔哥儿已经去见过赵五公子了。”苍耳答道。


“赵哲怎么说？”


“赵五郎说，铺子是他们家的，按说封的是我们的生意，我们既租了他家铺子做生意，他便不该多插手，但这事儿既是出在他家的铺子里，且他从前又答应过你会照拂咱们的生意的，自会帮着周旋。让我们稍安勿躁，等把事情的原委弄清楚了，再解决不迟。总归不急在这几天。”


听说赵哲愿意帮助，八娘松了口气。


有赵哲从中帮忙，至少她们不至于两眼一抹黑。


第三百零三章节　求见

“先等赵哲的消息，看看除了表面上的原因，铺子究竟是为何被查封的，说是瞒报税额，也得搞清楚是哪个环节出了问题，才让税务官得出那瞒报的结论来的。另外，咱们自己也不能光指望赵哲那边，求人不如求已，自己也得想想办法。你明天让乔哥儿再去寻逸郡王府的柴喜管事，看他那边能不能从别的渠道再打探一下情况。记住，找柴喜的事情，一定要隐密。”


“我儿一早就去下漆坊，跟乔哥儿说一声。”苍耳应道，又见八娘一脸的疲惫，劝道，“事情已然出了，你也别着急上火的，这次虽说损失不大，但这会儿出事总比以后出事要好。你也早些歇着吧，注意身体，你若是再倒下了，伯母可怎么办？”


八娘默了一下，点头起身，见她要走，苍耳不自觉的暗松了口气，却不想八娘走到门口，却回了头，看着苍耳，轻声问道：“狄咏他……出了什么事？”


屋子里一时静的可怕，夏榕站在门外看着苍耳着急。


影影焯焯的灯光，忽明忽暗，照在八娘的脸上。


苍耳就觉得她苍白的脸上，那双眼大的出奇。眼前不由晃过这些年习惯了的那双笑起来弯的如玄月的一双眼。


“八妹，”苍耳叹了口气，“狄二公子他……病了。”


“病了？”


若只是一般的生病，苍耳和夏榕又何苦费尽心思要瞒着她？

她虽从不主动问题狄咏的情况，可不代表她不担心，不惦记。


不，相反，那个人，是除了父母家人以后，她生命中最重要最在意的人。


“是……病了，”苍耳给她身后的夏榕使了个眼色，见夏榕站在八娘的身后，做出随时要扶她的样子，才继续道，“具体的情形，我们也不是太清楚，只听说病的重些。城中已传了好几日了，道是福宁王府，只怕要与狄家退了亲事呢。”


因着狄咏生病，福宁亲王便要退亲？

那可是天家亲赐的婚，岂是想退就能退的？若真是因为狄咏的病，这病，只怕是已经到了救无可救的地步了，否则福宁王府何至于要不顾悠悠之口，不顾着这桩亲事乃是桩天家亲当的红娘亲牵的线，且在狄咏生病的当头，背信做出这样的事情？


她原想问苍耳，天家是个什么意思。


却又哂然一笑，天家的意思，苍耳又怎么可能得知？就是外面再传的沸沸扬扬，事关皇家的体面，在没有正式的结果之前，天家又怎会轻易表态？

“夏榕，”八娘回头，对着夏榕道，“你去外院里与许十三说一声，让他明日无事，就不要出门了，我要去趟逸郡王府。”


她虽心中已经放弃了他，可若他真的在生死边缘，她又如何能弃他不顾？

就算别人不清楚，柴十九不可能不清楚狄咏的事情。


这一刻，她恨不得不顾一切的飞到他的身边，若是他的病重，她希望最后的时刻，自己能陪着他。就算不能陪着，见一见，也是好的。


可以她的身份，想见到狄咏，如今也只有柴十九能帮忙。


夏榕看了一眼苍耳。犹豫着是不是要听八娘的话。


苍耳叹了口气，朝着夏榕点了点头。


第二天一早，八娘佯作平静的服侍了朱氏用了早膳，笑说自己还有些生意上的事情，不得不去处理。朱氏也知道自己这些日子让八娘担扰了，忙道：“你只管去吧，娘这里你不用担心，再说不是还有你二嫂在家吗？”


八娘又把找来的稳婆并照顾朱氏起居的丫鬟婆子都仔细叮嘱了一翻，这才出了听荷院。


狄咏生的清俊华贵，气质雍容，说他是开封城的第一明星都不为过，如今病重，自是传的满城都是，晁文柔不可能不知道这个消息，何况因着他病重，福宁王府不愿意自己家受宠的清河郡主嫁去守寡，更不愿意她尚未过门就守了寡，自然想在狄咏病逝之前，把这门亲事给退掉。


可两人的亲事，又与平常的定亲不同，毕竟是天家赐的婚，且连成亲的日子都定了的，这眼看着就要到两人成亲的日子了，若是到时候狄咏还没有咽气，难道真的让清河嫁过去不成？

福宁王妃这一段差不多是天天往宫里跑，就是从来在朝庭上不显山不露水的闲散王爷福宁亲王，这些日子都往皇宫里去的勤的多。福宁亲王和王妃商议了，就算这亲事一时退不得，至少也得把婚期往后延迟才是。到时候若是狄家二郎病好了，也则罢了，若是不好，自己家女儿嫁过去死了夫婿，和未嫁死了未婚夫婿，那是天地之别。


一个开封城的第一美男，一个是开封城的第一美女，两人的亲事又是皇帝赐的婚，这桩婚姻本就受尽天下人关注。


如今福宁王府露出要退婚的意思，且竟然还传出了消息，若说这其中没有福宁王府暗中放出话来的原因，谁都不信。


世人反映各异，有婉叹狄相府的二公子天嫉英才的，有怜惜清河这开封第一美女未嫁便要守寡的，还有城中一干二八少女为着梦中情人即将早妖而伤心不已的，更有那暗中喜欢清河觉得终于有了机会的贵胄子弟欣喜不已的。


总之如今开封城中最叫人津津乐道的，便是狄相家二公子的病还有狄二公子与清河的婚事了。


晁文柔听说八娘要去逸郡王府，又见她出了听茶院，原本装出来的笑脸已是一片忧色，便晓得八娘是知道狄二公子的事了。


因着担扰，不由握住八娘的手，安慰道：“小八妹，狄二公吉人天相，定不会有事的。”


她和狄咏的事情，晁文柔也是知道的。


在自己的嫂嫂面前，八娘也不愿意再装下去，但有些话，却也说不出口，只道：“嫂嫂不必为我担心。”


晁文柔也不好多说，只是亲自陪着她去了三进院里，帮她换了出门的衣衫，虽是如今守着孝，需穿素服，但八娘高挑，如今又瘦了不少，一袭月白绸衫着身，原本活泼灵动的她，在这一般白绸的映衬下，竟多了种说不出的楚楚动人来。


晁文柔还欲送她出门，被八娘拦了：“嫂子勿送，家里事原就多，好不容易这会儿能歇一会儿，你只管回前面院子去吧。说不准二哥那里也要寻你说话呢。”


最近家里事情确实不少。


曾子晔正和曾子固商议着，要扶父亲的灵柩返乡安葬，总不好把父亲的灵柩一直寄放在城外的庙里。可这一返乡，又不是平常的出行，需要准备的东西可不少。而且朱氏的身体又不好，肯定是不能跟着回去的，这般几个兄弟里，就得有人要留下来照应着家中。谁回谁留，也得议好，晁文柔又是首次当家，虽说有婆家帮衬着，也不免觉得吃力。


柴十九正在小书房里练字，就听潼墨过来禀报，说是曾八小姐来访。


“过来寻我的？”柴十九停了笔，问潼墨道。


若是来寻他，十有八九，是为着狄咏的事情了。若不然，八娘是女子，来府上拜访，求见的，自然应该是逸郡王妃才是。


狄咏既不让他把实情告诉八娘，八娘又显然是为着狄咏的事情来见他的，到时候问起来，自己要怎么开口？

柴十九犹豫了一下，可人既来了，也不能不见，再说自己这一向也正担心着她呢。


“你去把她请过来。”


“请来小书房里？”


柴十九点了点头。


潼墨虽觉得不妥，可也不敢不去。


等潼墨出了院，柴十九想着潼墨那一刹的犹豫，倒是笑了起来，叫了外面廊下守着的小厮：“去与王妃说一声，曾家八小姐过来拜访，我请她在小书房里说话呢，让王妃中午备了饭，就叫我要留曾八小姐在家里午膳。等一会儿，让王妃也过来看看曾八小姐。”


八娘到底是女子，虽说情况特殊，可不与柳氏打个招呼肯定是不成的。柳氏是他的王妃，自嫁给自己，不能说两人有多相爱，但该有的尊敬，他肯定是会给的，而且柳氏出身大家，见识才气一样不