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他的王 作者:澄然-第8部分
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王看着他,终于笑了:“我也以家族的名义起誓,不会对不起忠于我的朋友。”
在王明亮而真诚的笑容下,伊尔松了口气。
在这样温馨平和的气氛中结束这样一场谈话,再完美不过。
伊尔想,他这次终于没有听到什么不该听的话,唯一的收获是王的名字。
可惜,醉鬼克鲁斯的脑子是不能指望的。
他似乎听到了王的承诺,安静了下来,头慢慢垂下,靠在桌上。
但是,他的胡言乱语却没有结束:
“早叫你不要娶那个女人,有军队的家族也不是只有内斯特家,好好挑一个,那个女人什么性格你不知道吗?就算家世比不上,也总有比那个女人强的。”
“你每次就会找我的麻烦。后宫散了就散了吧,我给你收拾烂摊子。索亚这个女人每次闹起来,你马上把气出在我的身上。”
克鲁斯含含糊糊地抱怨道。
伊尔看着王危险的眼神,深刻领会了酒后失言的道理。
“谁叫你把唯一那个像样的给娶走了?你难道忘了我原来要娶的是谁?你还敢说,不做对不起朋友的事情?当年你说了什么,你说你这辈子都亏欠我。才过了多少年,五个孩子生完了就不记得了?!”
在王蕴含了深刻不满的叙述中,伊尔认真考虑,他是不是该英勇无畏地出头,结束这场谈话,以防止出现什么不良后果。
克鲁斯先生显然快要失去意识了,在那之前,他轻轻地说了一句:“我要回家。”
伊尔心里万分无奈,为他深感惋惜。
王怒极反笑:“你这个样子还想回家?路上被人谋害了都不知道。在我寝宫里住一晚上再说。”
不知道为什么,伊尔脑子里浮现出王把克鲁斯带到寝宫,压在醉酒后失去反抗能力的克鲁斯身上,然后这样那样的画面。
他想:好吧,虽然听起来王看上的是图特夫人,但是,如果……
想到这个把他当兄弟的男人,想到他未曾谋面的彪悍夫人,想到他的五个孩子,他难道能置身事外吗?
“克鲁斯将军这个样子确实不能回去,我让他们过来,帮他找个房间安置下来吧。”伊尔稳妥地建议。
王扫了他一眼,像是考虑了一下,微微点头。
幸好答应了。
伊尔担心,如果王做出类似抱起克鲁斯冲进哪个房间的事情,自己究竟该怎么办。
伊尔站起身,向外面的人打了个手势。
相当迅速地,侍卫们进入了房间。
王吩咐道:“把克鲁斯将军抬到后殿,好好守着他。再派个人给他家里的悍妇送信,就说他喝醉了,我让他在王宫里住一晚上。让她放心,我保证他前面和后面的贞节都给她留着。”
伊尔和侍卫们:……
王对克鲁斯的夫人究竟有多怨念。
看到傻大个儿们愣住的样子,伊尔不得不继续出头:“私下和图特夫人说。”
他揣摩着王的表情说道。
没想到,王还没有表态,醉倒在桌上的人又来添乱:“让我回家。”
克鲁斯先生含糊的声音没有逃过众人的耳朵。
伊尔考虑,是不是拿什么东西把他砸晕就能彻底清净了,这绝对是为他好。
“不行,就在他家门口说,用喊的。”王恶意地下达命令。
伊尔觉得,为了让克鲁斯将军能有脸在王都继续工作下去,他需要趁早结束这场闹剧。
于是,鬼使神差般地,他凑到王的耳边,用自己最温柔的声音说:
“这么晚了,您先回寝宫休息吧,我一定把克鲁斯大人安顿好,然后,就去‘服侍’您。”
他真没想到自己还有这么一天。
“有什么好处吗?”王挑眉,不为所动地说。
“您想要怎么样就怎么样。”伊尔淡定地说,不要问他怎么学会说这种话的。
王拉住他的手,脸上浮现出暧昧的笑意:“我想要干什么你都会配合是吗?”
“当然。”伊尔已经豁出去了。
王在众目睽睽下摸了摸他的手,又摸了摸他的脸,终于满意地离开了。
王如果再不走他就要怒了。
送走了王,还留下一群傻大个儿们用求助的目光看着他。
伊尔冷静地吩咐:“谁认识克鲁斯将军家的,回去传口信。在门口喊一句克鲁斯大人醉了,在王宫留宿一晚,其它的话私下转告夫人。”
这个既遵循了王的命令,又符合常理的解决方案得到了众人拥护。
侍卫们极富行动力地执行起来,首先就是推选出一个传信的人。
监督克鲁斯将军被稳妥地安置,保证晚上有人守着,不会让任何女人或男人爬上他的床,而克鲁斯本人也已经安安静静地睡下……
在伊尔回寝宫的路上,一个念头清晰地浮现——他一定是欠了这两个男人的。
☆、第十五章 女扮男装的故事
第十五章
寝宫里的烛光昏暗,王坐在桌边慢慢喝着酒,看上去有些落拓不羁的气质,似乎还有那么些寂寞。
伊尔不由放轻了脚步,看着他半明半暗的脸庞。
这个男人,他为科斯征战了十多年,取得了数不清的财富和资源,回到自己的王宫,却好像什么都没有,也什么都不需要。
不知道卡伦?杰兰特王子少年时,有没有习惯于享受奢华安逸的生活,对于现在的王来说,王宫就像一个暂时的住所,停留而已,随时准备着回到属于他的战场。
不需要人服侍,不喜欢奢华的装饰,不讲究吃穿,欲望方面拉上一个人也就解决了……
伊尔知道,王是一个英雄。
他从小在海克受的教育根植在骨髓中,守护与忠诚,对于高尚行为的敬仰,对于英雄的钦佩。
他一直认为,英雄是了不起的,他们付出了更多,做到了常人不能做到的事情,所以他们理应得到更多。
得到些什么,其实他并不清楚。
无论如何,不应该是一个空荡荡的王宫,最好的朋友娶了他最喜欢的女人,孩子一个接一个地出生,而他自己只有一个混乱的后宫,没有一个孩子。
当然,他并不会去同情王。
能够看出,这个男人做起利益交换的事情来干脆利落,得心应手,一切不过是他自己的选择,旁人无权妄加评论。
但是,在侍卫的职责下,他还是想为他多做些事情。
“需要我再准备些吃的吗?”伊尔轻声问道。
王指了指桌子另一边的位置,示意他坐下,说道:“克鲁斯发酒疯时我可没有光喝酒,你是自己吃得太高兴了,没有注意我。”
看来什么都没吃光喝酒的只有克鲁斯一个人,而且他喝了一杯就醉了。
“我让他们给克鲁斯大人准备了些吃的。”就是怕他半夜饿醒。
“他用不到。酒量太差,喝一点就醉,醉了就乱说话,说一阵就睡死了,能睡到明天早上。”
王熟悉地道出整个流程。
王给自己倒了杯酒,又取了个杯子,倒了一杯给伊尔:“喝一杯,你酒量怎么样?可别像克鲁斯一样,简直是丢男人的脸。”
伊尔将杯子凑到嘴边,慢慢喝了一口,酒气冲鼻,酒液滑下咽喉,一路烧了下去。
“我没有喝过酒。”伊尔说着,慢慢地一口一口继续喝。
王赞赏地说:“看上去是可造之材。这是北疆的酒,北方军队里最常喝的一种,很烈。王宫里各地的美酒无数,要找这种酒却很费功夫。”
“您的酒量应该很好。”伊尔猜测。
“当然,每次庆功宴都要喝两人份的酒,克鲁斯的酒量根本练不出来,这些年他干脆就不沾酒了。”王转着酒杯,漫不经心地回答。
“其实,您一直相信克鲁斯将军。”伊尔肯定地说。
王抬头看了他一眼,用理所当然的口吻说:“没错,我根本没有必要猜忌他。他最大的愿望是什么我还不清楚吗?带上妻子孩子四处经商,寻找各地的奇闻异事,自由自在地生活。”
“十二三岁的时候,他最喜欢用这个梦想骚扰我,给我灌输这是多么完美的生活,比黑暗的宫廷斗争有前途多了,还撺掇我和他一起经商。如果不是知道他是为我好,还以为他想为海恩?图特解决一个竞争对手。”
“不就是一些传言嘛,从回到嘉文开始就看到他小心翼翼地不知道在想些什么,看了就生气。有什么事情就该像男人一样说出来,我拉扯了他这么多年,还会把他怎么样吗?”
伊尔:您不也没说出来吗?克鲁斯一定也觉得他迁就了你这么多年……
“明天早晨看他羞愧成什么样子,他喝醉以后自己说了什么话,第二天都能记得清清楚楚。我还得给他留面子,假装我也有些喝醉了,喝酒的事情上他特别容易恼羞成怒。”
伊尔觉得,王惯常会带着爽朗又促狭的笑容说这番话,但是在这个晚上,那双湛蓝的眼睛怎么看似乎都有一丝忧郁。
这个男人忧郁起来竟然也没有违和感。
“你先睡吧,我再喝几杯。”王摸了摸他的头说道,难得大度地放过别人自己一个人郁闷。
伊尔想了想,没有动,反而看着那双眼睛说:
“我想听那个女扮男装的故事。”
他一定是酒喝多了。
王的眼睛亮了起来,取笑他说:“难得你有这样的好奇心,我们到床上慢慢说。”
看到王重新精神起来,伊尔想说:您恢复正常了就好,故事就不用讲了。
伊尔此时的心情有些微妙,某人装着“我很郁闷,不要理我”的样子,引诱别人凑上去听他倾诉,其实正是如他所愿,但是他还要说“这可是你想听的,其实我一点也不郁闷,不需要安慰,哈哈……”
估计克鲁斯先生明天也会产生类似的心情。
一句话概括,王爱好玩弄身边人的感情。
总之,伊尔和王两个人终于躺到了床上。
床很大,他们两个互不干扰地躺在两边,就像平时完成床上运动后一样。
身体上的亲密无间,容易让人产生情感上也很亲近的错觉。
不过,他们两个人对于这段关系的起因、延续以及结果,甚至彼此的期望,都已经看得清清楚楚。
从这个角度来说,他们属于一类人,容易建立良好的合作互利关系。
伊尔看着房顶上繁复的壁画,脑子在酒精的作用下有些飘忽,场景似乎变幻到遥远的夏夜星空,曾经躺在草地上的小小少年,无忧无虑,无拘无束。
“我想睡了。”伊尔申请道。
“我给你说个睡前故事,听完前睡着的话后果自负。”王温柔地说。
然后,他真的用讲故事的口气说了起来:
北方有一个叫布尔加的家族,不是什么名门望族,不过是有些庄园田地的小贵族。
北方和瓦伦经常交战的地方,那里的人们春夏天像普通人一样务农,秋天在警惕中收获和贮存,秋末冬初时,有些人就自发拿上武器加入北方军,保卫他们的领土。
据说,布尔加将军十几岁时,就用这种方式开始了与瓦伦作战的一生。正式参军后,他凭着自己的战绩一路升上了将军的位置。
迁都对于北方军的士气造成了重大打击,内斯特家族在北方战场的影响力式微,取而代之的就是布尔加将军。
他能够成为北方军灵魂核心式的人物,除了战绩外,还有一个原因——他在北方战场上失去了四个儿子,他们都是优秀的战士,虽然如此,他仍然是振奋人心和勇往直前的将军。
王和贵族们注意到了这位将军,对他的影响力担忧起来。
他们听说,这位将军还剩下最后一个孩子,母亲去世后在军队里长大——一个合适的人质,或者拉拢对象。
据推测,这个孩子的岁数和王子相近,现成的理由也有了——王一直在挑选优秀的贵族少年,和王子一起接受培养。
这是一个布尔加将军无权拒绝的邀请。
于是,一个叫艾维的男孩进入了王子的贵族侍卫队伍中。
北方战场上长大的艾维和嘉文奢华安逸的贵族圈子格格不入,他不屑于浪费与享乐,对少年人的玩乐不感兴趣,不懂得贵族圈内的弯弯绕绕,礼仪也不怎么过关。
他所做的事情就是埋头苦练,希望回到北方时能够成为优秀的战士。
王子有一个从小长大的朋友,一贯有些恋弟倾向,对于艾维这种默默用功的孩子很有好感,一直多方照顾他。
但是艾维很讨厌他。
这些迁都后出生的贵族少年们都不明白,如果不是图特家族主导的迁都,北方战场的战况不会这么惨烈与被动,艾维可能就不会失去那么多的兄弟。
只有与那里相关的人,才能感受到这种切肤之痛,知道为什么图特家在北方如此声名狼藉。
但是这些少年们都不懂,他们只是觉得这个孤僻的少年不识抬举。
于是,就有了针对他的一些恶意戏弄和挑衅。
双方的冲突在一次训练中爆发,王子仗着他不错的剑术和体格戏弄瘦小的艾维,艾维发起了猛烈的反击,那种战场上拼命的打法,骨子里透出来的杀气和戾气,把温室里长大的贵族少年们震撼了。
艾维用凶狠的目光盯着他们说:“没上过战场的软货,读书练武像玩乐一样,欺负起人来倒是有精神有兴致,我真为你们羞愧!但是我还是会上战场,像我的父亲和哥哥们一样,保护我家乡的人们,也保护你们这种孬种,还有这个腐烂的王都!”
他的眼睛看上去很红,像是生气的样子,也有可能是想哭。
这件事以后,双方的关系反而缓和了。
贵族少年们让艾维讲北方战场的事情,艾维也开始去了解在王都生活的规则。
后来,王子要求去北方战场,当时的贵族少年们大部分也跟着去了。
再后来,他们中的一些把生命留在了那里,活着的人心里,北方战场也是刻骨铭心的地方。
艾维,或者说艾丽薇小姐,上战场的愿望反而没有实现。
最初,是作为人质的身份,只能留在嘉文。
后来,男人们还是不愿意让一个女性上战场拼杀,她自己也结婚生子,但是始终对北方战场念念不忘。
“这就是整个故事。”王缓缓说道。
伊尔明白,北方来的艾维,彻底改变了王、克鲁斯还有一同上战场的贵族少年们全部的人生轨迹。
“如果没有她,我不会想到要去北方战场,只会陷在王都的勾心斗角中,也不会有后来的荣誉、信念以及信任和追随我的人。”
“艾丽薇?布尔加小姐应该是我生命中最重要的女人了。”
☆、第十六章 故事的背后
第十六章
王坐起身,拍了拍伊尔,拉他一起坐在床上。
故事告一段落,王反而更加精神了,用“我还想说,你继续问”的眼神看着他。
伊尔很喜欢这个故事,少年的友谊,远方的战场,懵懂的理想与人生的转折——纯粹而清澈,与他自己珍藏的记忆重合,并不需要更多。
“为什么没有人知道她是个女孩子?”伊尔的脑子还是运作起来,提出最不符合逻辑的一点。
王用目光鄙视他提出的无趣问题,解释说:“养在军中这一点,就先入为主地让人以为是个男孩子,加上北方连年战乱,有些消息传得含糊,她自己又表现得比男孩子还像男孩子。”
“我的父亲应该在不久以后已经调查清楚,所以在生活上给过她不少方便和优待,让她能够隐瞒下去。只是当时我们都没有意识到这一点。”
“未来的王后人选?”伊尔推测道,可能是为了双方能够更加亲近和频繁的接触。
“没错,娶艾丽薇,相当于得到北方军的支持。我的父亲,对于她本人的品性也相当欣赏。我在北方战场的时候,他就是把布尔加小姐当作我的妻子,未来的王后来培养的。”
王说这段话时平淡的口吻,让伊尔联想到他对索亚?内斯特小姐说“这场基于我的利益与你的虚荣的婚姻”,两者如出一辙。
“布尔加小姐清楚吗?”伊尔有些疑惑,从单纯少年的情感到政治联姻利益的转变,实在有些突然。
“当时我们都不清楚。直到十五岁那年,我在军队里收到父亲的来信,告诉我艾丽薇的事情,让我考虑是否娶她为妻,如果有意愿的话直接询问布尔加将军的意思。”
“布尔加将军自然是同意的,我在他眼中是再优秀不过的战士,作战能力和品性极为出众,双方的联姻有助于支持我上位,改变北方战场受忽视的格局。”
“也是在这一年,克鲁斯的父亲病重,他回王都时,父亲去世,直接被海恩?图特赶了出去。他当时带伤赶回嘉文,遇到这些事情就倒下了,那年冬天留在王宫里养伤,应该是在那时候和艾丽薇有了不一样的感情。”
“回到军队,他问我知不知道艾维是女孩子,他回去看到她穿女装大吃一惊。我说知道,而且以后我要娶她,我们两个的父亲都同意了。他就呆住了,不过后来什么也没说。”
“布尔加小姐同意吗?”伊尔相信王完全忽视了另一个当事人的意愿,他忽然意识到,这件事情上克鲁斯很可能是无辜的。
果然——
“既然三个男人都同意了,她有什么不同意的?好吧,事实证明她有能力让这件事情办不成。这一点上是我疏忽了,我觉得她是最能让我接受的女性,为了促成这件婚事,我该在她身上多花些力气。”
王略带遗憾地说。
很明显,艾丽薇?布尔加小姐作了非常正确的选择。
***
先前的故事中被一语带过的重要情节是这样的:
王子十六岁时的秋天,轮到他的父亲病重,他不得不赶回王都,身边只带了克鲁斯一个人。
即将到来的冬季往往是瓦伦和科斯交战最凶猛的季节,王子非常希望能够看到父亲安然无恙,并且在今年的战斗开始前赶回北方。
另外,王子此次回嘉文,还有一个旖旎的目的,就是和艾丽薇小姐把婚事定下来。
他带回了一封布尔加将军的信,他猜测信里的内容不外乎是夸赞他的英勇善战,表达对双方婚事的期许之情。
艾丽薇小姐在王都已经以女装示人。
那是一个干净利落的女孩,身材和脸蛋都还没有长开,清秀的,瘦小的,又是无比倔强的。
她已经学会了得体的举止,无懈可击的仪态,但是内心仍然像以前一样,灌注了坚定的理想与强韧的意志。
王子想到自己会娶她为妻,心里首次产生了愉悦满足的情感。
王子把信交给了艾丽薇,第二天正巧是她的生日,他心里策划着隆重的求婚,作为她的生日礼物。
他甚至心怀怜惜地想,生在这个临近战斗的时节,长在军队这样的环境里,艾丽薇小姐从小到大的生日恐怕都不会多么美好,甚至完全被忽略。
现在的时机也很好,他的父亲病情有所缓和,瓦伦至今没有发起进攻,说不定今年会平静地过去,而他可以在王都把自己的婚事办了。
第二天,庆祝艾丽薇小姐十五岁的生日宴会如期举行,王为了表示对于北方军的重视,为了显示对于艾丽薇小姐及其家族的满意与关爱,邀请了王都所有贵族参加。
当然,父子两人对于当天的求婚环节早已心照不宣。
没想到,艾丽薇小姐对于自己的生日另有妥善计划,并且在他们之前行动了。
贵族们看着眼前身披铠甲的战士,以为是什么娱兴节目,自发让出一块空地。
战士取下头盔,露出艾丽薇小姐的脸,并且指挥侍从们另外搬了一副铠甲上来,笑着对王说:“今天是我的生日,我想做件有意思的事情,您不会反对吧?”
王回以微笑说:“当然,给你过生日就是为了让你高兴。”
“好的,我现在想邀请克鲁斯先生上来,穿上这幅铠甲。”艾丽薇摩挲着手中的剑,沉稳地说道。
围观人群中响起一片充满疑惑的细语声,目光直刷刷地射向被点名的人。
克鲁斯微微皱眉,同样疑惑地看着发起人。
艾丽薇迎着他的目光,提高了声音说:“有什么好看的?上来吧,今天可是我的生日……动作快一点,不要磨蹭,快点穿上。”
面对同样身着铠甲的对手,艾丽薇小姐举起了她的剑,直指克鲁斯,声音响彻全场:“现在,克鲁斯先生,你有两个选择,第一,不举起你的剑,你就要娶我,第二……”
所有人都愣住了,克鲁斯反应过来,就要举剑……
“克鲁斯先生,请等一下,让我说完。如果你举起你的剑,你还有两个选择,赢了我,你娶不娶我都可以;如果你输了,你还是要娶我。”
在众人无比惊异,像在看异世界生物一样的目光中,艾丽薇小姐完全不为所动,继续她的宣言:“是的,克鲁斯先生,我是在向你求婚,你是否愿意娶我为妻?这是我最想得到的生日礼物。”
少女坦率炙热的目光直刺克�
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