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降龙者-第22部分
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“谢谢诸位对我的支持,我感激不尽。虽然目前还没有人对我不利,但是如果这件事情办不好,不但我的官职和爵位不保,甚至我一家老小的身家性命也不保。”科里纳站起来,堂堂一个省长竟然眼含泪花,对十一个武者深深鞠躬起来:“因此我恳请大家看在我们多年的交情上,看在我对历届武者大会的支持上帮帮我。事成之后,我愿意酬谢十二万枚金币,并在我的封地内划出一百平方公里的肥沃土地奖励出力最多的那个人。”
第1卷 第156节:省长的秘密(2)
一句话,令在座的人惊得目瞪口呆。
十二万枚金币是个什么概念?那可是一个普通贵族家庭一辈子的开销,足够买下一座不小的城镇了。更具诱惑力的是一百平方公里的土地,那可不是金币可以衡量的啊。科里纳贵为侯爵,封地不过一千多平方公里,在座诸位大多是骑士男爵之类的低等贵族,他们的封地最多的不过七八十平方公里,最少的才几平方公里。
科里纳究竟遇到了什么困难,竟然下如此大的血本?
“这件事情非常重要,很可能有生命危险!我只能向诸位保证,这件事情不违法,我也绝对不会让你们去做你们的道德所不允许做的任何事情。因此,在我公开这件事情之前,你们有选择的权利。”看到所有人都屏住呼吸看着自己,科里纳严肃的说道:“不愿意参与这件事情的人,现在就可以离开,只要你们能保守秘密,二十天后同样还以特别嘉宾的身份参与武者大会。但是如果你们选择帮我,那么从此刻开始,一切行动都要听从我的指挥。除非任务完成,否则的话在武者大会召开之前,不准和任何人接触!”
说完这段话,科里纳目不转睛的盯着面前这十一个武者。
安静,大厅内落一根针都会被听到,每一个人都在内心盘算着。
这一定是件十分棘手,十分危险的任务,而且很可能涉及到科里纳的某些隐私,一旦参与进来就等于和科里纳捆在一起了。然而到了这个时侯,还能退出吗?退出会被认为胆小,会得罪科里纳,日后还怎么在安道尔省混呢?
最后,还是那十二万枚金币和一百平方公里的巨额财富起了关键作用,这么多钱,值得拼命了。
“省长大人的事,就是我们的事,干了!”卡鲁斯第一个表态。
“干了,干了!”其他人也陆续表态。
“谢谢,谢谢!如果我科里纳渡此难关,日后诸位在安道尔省遇到任何麻烦,我都会全力相助!”科里纳感激的眼泪汪汪,站起来不住的鞠躬:“现在我宣布,特别探险队现在成立,本探险队公分两个小组,第一组由科诺斯塔大师担任组长,第二组由……”
“怎么不让我进去,我……我有邀请函!”突然,门外传来一个大嗓门的吼叫声。
房门大开,侍卫跑进来汇报道:“大人,罗德曼大师要进来?”
房门打开的那一刻,餐厅内的所有人都看到,在餐厅之外,竟然有数百名全副武装的侍卫,心中都不由一惊——幸亏自己选择了合作,否则的话能不能离开侯爵府都是个问题。
“他是我的贵宾,赶快请进来!”科里纳冲侍卫一瞪眼,然后笑着对其他武者说道:“本来我还担心,其中一个小组人手不够,现在好了,有罗德曼大师,两个小组就满员了。”
第1卷 第157节:省长的秘密(3)
“一个蛮子而已,有没有他都一样。”卡鲁斯闷哼一声。
蛮族人向来被人们瞧不起,罗德曼又是在坐所有武者当中实力最差的一个,因此所有人对罗德曼到来,参与到任务中去分钱表示排斥。然而省长大人既然已经发话,众人也只能表示接受,只是在心中默默祈祷,千万不要让罗德曼分到自己这一组,免得受他连累。
“省长大人,对……对不起,路上遇到点……事情,来晚了!”罗德曼大踏步走进来,一个劲的拱手赔礼道歉。
人们惊讶的发现,在罗德曼身后,竟然还跟着一个年轻人。这个年轻人看起来二十多岁,身材倒是很魁梧,相貌也说得过去,但他的衣服却令人大跌眼睛。多好的料子,竟然裁剪成这种式样,太土了吧?这家伙是怎么了,身上穿着代表战士的皮甲,背后却有一件魔法师才会穿的灰色披风。
太夸张了吧,冒充魔武双修?
年轻人脸上带着拘谨的笑容,在罗德曼身后亦步亦趋,显然是个没见过市面的土老冒。
“介……介绍一下。这位是尊敬的省长大人,这位是大魔法师科诺斯塔大师,这位是卡洛斯大师……”罗德曼不顾众人不满的目光,一一为年轻人作介绍,最后和年轻人并肩而立,庄严宣布:“这位,就是本届武者大会的特邀嘉宾之一,来自北方库奇镇的洛非先生!”
洛非?没听说过,原来还真是一个来自山区的土包子啊!
众人更不屑一顾了。
然而,更令人啼笑皆非的一幕出现了,罗德曼刚刚介绍完毕,洛非就上前一步,打开空间戒指,哗啦啦倒出一大堆咸肉,腌鱼,干果之类的土特产,一边手忙脚乱的往众人怀里塞,一边满脸堆笑的说道:“初次见面,没带什么礼物,这些都是我们库奇镇的好东西,大家尝尝,味道绝对比城里的好吃!”
简直太滑稽了,省长大人的晚宴上,竟然有一个土鳖在分发臭烘烘的咸鱼腌肉!
当最大的一块咸肉落在科里纳面前的时候,这位安道尔省头号人物再也忍不住了,一边捂着鼻子往外推,一边不耐烦的说道:“好了,好了,这里是高雅所在,快把这些破烂东西拿走!”
第1卷 第158节:任务分配(1)
“这怎么是破烂东西呢?”洛非一脸茫然:“在库奇镇,逢年过节才能吃上这样的好东西,每年往来的魔兽商人还大量收购,说是卖给城里的贵族老爷的,难道错了吗?”
商人们的确大量收购这些山货,其中很大一部分也的确上了贵族的餐桌,可是贵族们所看到的都是加工好的成品,不是这种黑乎乎臭烘烘,上面还带着毛的初级产品。
洛非的的表情太令人喷饭,武者们都在怀疑他不是特邀嘉宾,而是一个卖山货的小贩。
好在科里纳掌握着所有已经发出去的邀请函的去向,知道名单中的确有一个来自北方库奇镇的洛非,也碰上他此刻正是用人之际,否则的话怎么会容许土鳖在他的餐桌上闹笑话?
最终连蛮族人罗德曼也看不下去了,连忙跑过来拉住洛非的手:“兄弟……城里人不……不时兴这个,现在是吃饭时间,先吃饭……礼物以后再送!”
要吃饭吗?洛非立刻就老实了。
自从洛非踏入餐厅的那一刻起,他的眼睛就不住的扫描桌子上的菜点,鼻子深深呼吸着,努力捕捉每一缕香味儿,他早就迫不及待的等着有人发话让他大快朵颐了。
“对对,先吃饭!”洛非尴尬的笑了笑。
餐厅里一共摆放了十四张椅子,科里纳,索菲亚和十二个武者每人一张。罗德曼轻车熟路,很自然的找到自己的座椅,正准备和洛非谦让一番,或者叫侍者再搬一把椅子来的时候,洛非却坐在了长条桌最末端为索菲亚准备的那张椅子上。
洛非这个举动,顿时让在座诸位对他的看法更低了一个档次:不但是土老冒,还是一个傻了吧唧的土老冒。
按照夏尔王国的传统,这个位置是为陪客准备的,洛非坐在这里等于对十二个武者说:我代表科里纳省长陪你们吃喝,请大家随意。可关键的问题是,你代表的了吗?
然而令所有人更难以接受的是,洛非刚一坐下,就抄起桌子上的酒杯,自斟自饮的连干了三大杯,然后一抹嘴唇憨笑道:“来晚了,我自罚三杯。嘿嘿,这酒不错,有点甜味,不过劲小,没山里的酒烈。”然后抓起餐具开吃,两片嘴唇啧啧直响:“恩,味道不错,你们城里人就是聪明,这些菜跟花一样,不但好看,还很好吃!”
借着洛非胡闹的机会,科里纳把罗德曼单独叫到一边,确认了一下洛非的身份,获悉洛非的确是寻访员找到的民间高手,而且实力不在罗德曼之下,心中高兴,也就故意忽略了洛非的无礼。
“咳咳,罗德曼大师,洛非大师,鉴于你们两个来晚了,有些话我再重复一遍。”等到洛非快将一整瓶酒喝光的时候,科里纳微微欠身,将刚才对其他人说的那些话重复了一遍,除了奖金增加一万之外,其余的内容都一样,然后问道:“现在,你们同样有权利做出选择,干还是不干?”
第1卷 第159节:任务分配(2)
“干!”罗德曼毫不犹豫的点头答应。
而洛非却沉思了足有半分钟,才摇摇头说道:“不干。”
“为什么?”科里纳大感意外,看这个土鳖似乎是个很豪爽的人,怎么会退缩呢?
“很简单,我觉得省长大人的分配不公平。”洛非掰着手指头开始计算:“十三个人分享十三万枚金币,看起来很多,但是一平均才一万,不管出没出力,都是一万,不公平。”
科里纳差点发怒,这个土鳖太没礼貌了,竟敢说他不公平。
只可惜科里纳遇到的难题太大了,这个时侯能多一个人帮他,他度过难关的机会就增加一分,因此强忍怒火说道:“洛非大师,你误会了,我只是说奖金总额是十三万枚金币了,并没有说要平分。另外,不是还有一百平方公里的土地呢吗,那就是给那些出力最多的人分享的。”
“真的?”洛非的眼睛一下在就亮了:“也就是说,如果我一个人完成这次任务,十三万枚金币和一百平方公里的土地都是我的了?”
“当然!”科里纳倒是期望有一个超级强者独自为他解决难题,可是他心里知道这是不可能的事情。
“那还有什么话说,干了!嘿嘿,这么多钱,够我花一辈子了!”洛非喜上眉梢,似乎那些钱和土地已经成为他的囊中之物似的。
武者们顿时怒火中烧,这个土鳖太不把他们放在眼里了,如果这不是省长大人的宴会,这些人早就拍案而起,不把洛非痛殴一顿,也会把他赶出去。
既然大家都同意参与,接下来就该触及到事实的真相了。
原来,一个多月前,夏尔王国的王储威廉王子秘密来到素波市,名义上是来游山玩水,事实上却是来看他的未婚妻——科里纳的独生爱女妮娜。威廉王子在素波市盘桓数日,妮娜却对他不理不睬,百无聊赖之下,王子决定外出狩猎。结果误入距离素波市一百多公里的黑晶峡谷,七八天了都毫无音信。
王储在自己管辖的地界失踪,科里纳顿时感觉天都要塌下来了。万一王储有个三长两短,他这个地方官难辞其咎,不但国王的老丈人做不成,连官职和爵位都可能丢掉,弄不好还有生命危险。
因此科里纳在第一时间就下令展开搜索,结果连续派出的三批人马都无功而返,好像王储和他的随从人员凭空消失了一般。这样的结果令科里纳几近绝望,他一方面封锁消息,谎称王储殿下玩得很开心,尽量拖延他返回都城的时间。另外一方面继续派出搜索队,并向安道尔省境内的高级武者求援。
科里纳说的都是实话,但是有一点被他刻意隐瞒了,那就是他派出去的三支搜索队也失踪了。黑晶峡谷本来就是安道尔省境内最凶险的地方,以往连魔兽猎人都很少踏足,如今更变得如同一个洪荒怪兽,凡是进去的人都被他吞噬了。
第1卷 第160节:任务分配(3)
“现在,你们知道问题的严重性了吧?”说完这一切,科里纳几乎要虚脱了。
众人默默地听着,心情也跟着起起伏伏,他们深深明白,这也许是科里纳的最后一搏了,一旦他们失败,安道尔省政坛将会发生一次前所未有的大地震,不但科里纳会遭殃,甚至还会诱发战争。
怪不得科里纳出这么多钱,如果能活着把威廉王子找回来,就是多出再大的代价也值得啊!
然而,时间过去一个多月了,王储还活着吗?
不过,武者们的心情却放松下来了。科里纳搞的这样隆重神秘,出的钱又这么多,都以为要他们去干杀人放火的勾当,很多人答应的不太情愿。没想到原来是救人,从道义上感觉就舒服多了。
黑晶峡谷虽然凶险,但是在这些安道尔省最强者心里根本没当一回事。不就是一个长度四五十公里,宽度七八公里的大峡谷吗,这里随便出两个人就能走个来回,更何况是十几个人组队去呢。
没听说那里面有什么强大的魔兽,到时候救不了人,自保还是有把握的。
问题讲清楚了,接下来就是分配人手。科里纳命令拿出一张黑晶峡谷的地图,要求所有武者分成两组,分别从峡谷的南北入口进去搜索,限时一周,不管成败都要出来。
两个组长分别是高级魔法师科诺斯塔和高级战士卡鲁斯,队员由他们从现有的人当中挑。很快,两个组长就各自挑选了五个成员,组成两个六人小组。而对于洛非,两个组长却你推我让,谁也不愿意接收。
南组组长卡鲁斯皮笑肉不笑的说道:“科诺斯塔大师,我们组已经有四个高级战士了,不如这位洛非大师就给你们吧?”
北组组长科诺斯塔连连摆手:“不不不,我们这一个组主要以魔法攻击为主,还是让这位洛非大师跟着你们去吧。”
两个组长互相谦让,表面上是不愿意占便宜,事实上却是不愿意吃亏。
刚才洛非太老土太嚣张了,把所有人都得罪了,谁也不愿意和他为伍。更重要的是,洛非对奖金的分配建议提醒了他们,多一个人手就多一个分钱的,这家伙傻乎乎的肯定是个累赘,岂能分给他钱?
开始的时候,洛非左看看右看看,对着两个组长努力微笑。可是听着听着,他也明白过来了:原来这群家伙瞧不起我啊?
你们不愿意让我跟着,我还不愿意跟呢。哼,不就是找个人吗,关键看运气,如果我走运碰到了,那些钱可都是我一个人的了。抡起找人的功夫,你们这些养尊处优的家伙怎么是我这个资深拾荒者的对手?
想到这里,洛非指着地图中央的一条线说道:“省长大人,这里不是还有一条路吗,我从这里进去得了。”
“走这里?”科里纳一愣:这是沼泽地,从来没人进去过。
科诺斯塔立刻表示赞同:“对对对,就让洛非大师单组一队,从东部穿越沼泽地进入吧。”
“我同意,洛非大师是难得一见的人才,为了避免被我们拖累,还是单独组队的好。”卡鲁斯阴险的笑道:“说不定王储殿下就困在这一区域,洛非大师能提前找到,我们就省得麻烦了。”
“这样也好,不过让洛非大师单独组队,恐怕……”科里纳也看出这些人互相之间有矛盾,他不奢望能够调和,但希望从两个组中分出几个人来。
突然,红娇索菲亚大踏步走进来:“省长大人,我和他一队!”
第1卷 第161节:泥浆湖 (1)
黑晶峡谷位于素波市以西大约一百三十公里左右的地方,南北走向,长度大约七十五公里,最宽的地方不到十公里,因为石头成黑色,里面含有金属物质,在阳光的照射下闪闪发光,就像晶体一样,故名黑晶峡谷。
事实上,与其说这是一个峡谷,还不如说这是一条河道。相传在第三次封龙时代之前,浩瀚的沁河是南北走向的,其中一段河道就是黑晶峡谷。后来发生大地震,沁河改道,黑晶峡谷就裸露出来。因为地势较低,很多地方还有水潭,在中央部分还有一片沼泽地带。
干枯的河床形成一条天然通道,曾几何时这里商旅如云,过往的行人络绎不绝。然而在四百多年前,一场大灾难突然降临,峡谷内一夜之间死亡失踪了数百人。当地领主曾经多次组织队伍进入峡谷考察,希望找出杀人凶手,然而凶手没有找到,失踪死亡事件却一直在持续。
几年后,黑晶峡谷变成死亡峡谷,人人谈之色变,再也不敢轻易进入了。人退物进,商路被废弃,动植物却在这片区域繁盛起来,几百年后的今天,黑晶峡谷已经成了一个动植物的乐园。
正午时分,在黑晶峡谷中段沼泽地中,洛非一边啃牛肉干充饥,一边唉声叹气。本以为自己是来发财的,却没想到走上了一条绝路。
此时此刻,洛非终于想明白了,当初自己提出要从这里进入黑晶峡谷的时候,科里纳的脸色为什么那样怪异,原来地图上的那条线并不是路,而是水啊!
如果仅仅是水也就算了,大不了原路返回,那些奖金不要了。可是现在,洛非发现他已经回不去了,原来这里的沼泽是活的,这才过了几个小时,原来有泥土可以行走的地方都被黑乎乎的泥水占据了,他现在正处在一个孤岛之中,前后左右都是泥沼。
怪不得罗德曼说从来没有人丛沼泽进入过峡谷,除非会飞,否则的话这就是一条不归路!
“好你个索菲亚,竟然这么狠!”洛非咬牙切齿。
到了这个时候,洛非把一腔怒火都撒在索菲亚的身上了。他已经忘记了,当初索菲亚自告奋勇说要和他组成一队的时候,他是多么开心,还以为自己在大街上释放龙威征服了这个漂亮小妞的芳心呢。然而洛非万万没有想到,索菲亚不是来和他同舟共济的,而是来监督他的。
为了保密,不但洛非被监督,其他十二个武者也被监督。晚宴过后,科里纳的三百护卫队全部出动,名义上是护送,事实上是押解,连夜赶往黑晶峡谷。即将抵达目的地的时候,队伍一分为三,两队驻守峡谷的两个入口,另外一队由索菲亚亲自带领,押着洛非来到沼泽边缘。目的很明显,监视这些人进入黑晶峡谷,除非找到王储,生要见人死要见尸,否则的话就别想出来了。
第1卷 第162节:泥浆湖 (2)
武者们不害怕,因为他们都有真本事,到时候真的逼急了完全可以杀出来,相信百十来个普通侍卫根本拦不住他们。
可是洛非就不同了,他除了力气大之外,什么武技都不会。更可怕的是监视洛非的人是索菲亚——一个被洛非差点气疯了的剑术高手,她正巴不得洛非一去不复返,那样的话她就不必履行当初的承诺,变成洛非的女人了。
到了目的地,洛非几乎是被索菲亚用剑逼着走入沼泽的。
洛非又气又怕,恨不得把索菲亚的脖子拧断。只可惜洛非不敢这样做。虽然他相信能找到机会用蛮力制服索菲亚,但是她身后还有百十来个手持利刃的大汉,万一龙威吓不住他们,问题就麻烦了。
索菲亚似乎看出洛非外强中干,不但对他的抗议熟视无睹,还在洛非进入沼泽三四百米之后射了一箭。
就是这一箭,彻底击碎了洛非的侥幸心理。
太可怕了,洛非从来没有想到过,弓箭可以射这么远的距离,箭头还能钻进石头里面去。沼泽中的石块本来就少,当时洛非站立的地方只有一块拳头大小的石头,那一箭偏偏就射在石头中央。
这是多高明的箭术啊!
很显然,索菲亚这是在警告洛非不要耍花样,否的的话下一箭的目标将会是洛非。
无可奈何,洛非只能硬着头皮往前走,从清晨到正午,洛非连滚带爬,竟然前进了三四公里,眼看还有一公里就走出去了,洛非却绝望的发现,他再也无法前进了。
前方不是沼泽,而是一个面积一平方公里左右的泥浆湖,泥浆黑乎乎的,不时泛起一串串气泡,偶尔还有几条说不出名字的怪鱼探头探脑,锋利的牙齿咯咯直响,似乎正等着洛非掉进去大快朵颐。
如果地面坚实的话,洛非还有机会生存下去,毕竟空间戒指里面有大量肉干咸鱼,足够洛非吃几个月的了。可怕的是地面也在发生变化,洛非刚刚登陆这片区域的时候,能够站立的面积足有十五平米,可是只过了十几分钟,三分之一就沉入泥浆湖了。按照这种速度,顶多再有半小时,洛非就成为你江湖中怪鱼的美餐了。
太夸张了吧,难道要困死在这里?
早知道这样,当初还不如在库奇镇做个土财主,来什么素波市啊!空间戒指里面可是有两万多枚金币,要在十多个月内花完,那是一种多么奢侈的日子啊!如果赶上龙公主塞斯卡亚睡大觉,说不定一辈子都不需要返回龙穴呢。现在倒好,守着巨额财富等死!
一想到空间戒指,洛非突然大叫一声,脸上显出兴奋地表情。
洛非的空间戒指一共十八个储物格子,目前使用了九个,一个放的是战斧的斧柄,一个放的是一把细刺剑,三个放的是咸肉腌鱼,另外四个则放满了调味品。
第1卷 第163节:泥浆湖 (3)
洛非购买的调味品足有几吨重,五十多种。为了避免在空间戒指中弄混,有的用麻袋装,有的用箱子装。其中有一个容积大约一个立方米的木头箱子,里面放满了辣椒。
泥浆湖水看起来很粘稠,浮力应该很大吧?
这么大的箱子,勉强可以做一条船吧?
想到做到,洛非立刻打开空间戒指,倒出那个大箱子,哗啦啦将里面的辣椒洒了一地,然后双臂用力拆下箱盖,仔细观察起来。
还不错,这是一个硬木箱子,结构很牢固,做工很精细,表面上看不出漏洞。洛非将箱子小心翼翼的放在泥浆中,竟然有五分之四浮在泥浆平面之上。洛非大喜,立刻爬进箱子,连满地的辣椒都不要了,拆开箱盖,用两块木板做浆,用力向泥浆湖岸边划�
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