葬明-第243部分

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　　　　牛金星也稀里糊涂的被裹挟着出了大牢，他儿子找到了他，在乱糟糟的城中四处躲藏，也好在牛金星这会儿衣衫破烂，没被乱兵看上眼，所以侥幸没有被乱兵所杀，被他儿子带着最后逃到了城南的城隍庙之中，混迹于流民之中。
　　　　可怜牛金星父子，连番受惊受怕，又受了不少的气，父子二人在躲到了城隍庙之后，都受了风寒，一病不起，更不敢向人透露他们的身份，一是怕刑天军的人抓了他们去，二是怕回头官府追究他越狱逃走的罪名，既不敢离开卢氏县城，又不敢抛头露面。
　　　　幸好刑天军入城很快平定了守军之乱，并且在城内城隍庙外面施粥赈济难民，有好心的难民可怜他们父子二人，天天给他们端一碗粥，才保住了他们父子二人的性命，要不然的话他们父子二人一定会死在城隍庙里面。
　　　　后来有人说刑天军在城中找一个牛金星的人，被牛金星父子得知，可是二人都不知道这贼军怎么知道他的名号，生怕冒冒然的出面，反遭其害，继续隐瞒身份不敢露面，于是便拖了下来，让刑天军城里城外的找了好多天。
　　　　直到牛金星实在是病的有点撑不住了，他的儿子才咬咬牙对人承认了他们的身份，找了一个难民帮忙到城隍庙外报出了他们的身份，这才被刑天军的人赶紧接出了城隍庙，安置到了城中一个宅院之中，找来了郎中为牛金星父子二人诊治，这才救下了牛金星父子一命。
第八十四章　恍如隔世
　　　　听罢了铁头诉说牛金星的经历之后，肖天健也是有点好气又好笑，好气的是牛金星这个人太过迂腐，知道自己在找他，却愣是躺在冰冷的城隍庙里面多日不敢露头，以至于受了这么大的罪，好笑的是牛金星也真够倒霉的，人到了这份上，也算是喝凉水都塞牙缝了！
　　　　“牛先生现在病情如何了？”肖天健对铁头问道。
　　　　“郎中给开了药，熬了之后他们父子服下，病情都有所好转，估计是性命已无大碍了！但是这牛先生病的比较厉害一些，服了药之后便昏昏睡去，到现在还没有醒来！他的公子倒是好一些，现在已经可以坐起来吃东西了！”铁头开口答道。
　　　　“那么郎中可说过牛先生的病情什么时候可以痊愈吗？”肖天健又问道。
　　　　“这倒是没有说过，不过他说幸好诊治的还算是及时，他这条命算是保住没问题了，但是恐怕至少需要修养一两个月时间，才能下地！”铁头据实答道。
　　　　肖天健想了想之后，点点头道：“既然如此，那么就先让他们在县城里面好好休息一下，养养身子也好！等那个牛先生稍微精神好一些之后，我再去见他不迟！”
　　　　牛金星躺在暖和的床榻上面，身上盖着厚厚的被子，扭头看到一个女婢在给他喂食一碗香喷喷的肉粥，恍然之间有点隔世的感觉。
　　　　两天之前，他还和他的儿子躺在城南的城隍庙的冰冷墙角的草堆里面，饿得一个个是眼冒金星，冻得也是鼻青脸肿，可是一转眼之间，他便仿佛跟回到了家中一般，躺在松软的床上，室内也生有炭盆取暖，满室如春，不但如此居然还有人专门伺候他喝粥，让他一时间都有点分不清自己身处何地了，惶然如同隔世一般。
　　　　老实说这一次他被充军到卢氏县的经历，让他受到了相当大的打击，他好歹也是个举人出身的士人，可是居然被人如此诬陷，官府里的那些官员居然也就收钱办事，坐实了他的罪名，革去了他的功名，把他充军到了这样一个地方。
　　　　这近一个月来在卢氏县的经历，更是让他担惊受怕，如同在阎王爷面前走了一遭一般，让他什么心都淡了，更是对这世道的官府朝廷失望透顶。
　　　　本来牛金星自认为他是个胸怀大志之人，从小便寒窗苦读，希望有朝一日金榜题名能当官，为大明做些事情，可是到了这个时候，他再也不这么想了，好不容易考取来的举人的功名，到了这会儿，也被官府革去了，就连现在他的性命能否保得住，他都不知道，更别说展露他满胸的抱负了。
　　　　“这是什么地方？我还在卢氏县城里面吗？”牛金星忽然间想起了这个问题，为什么现在他忽然间被人弄到了这里，闻着满屋的药香味道，他也知道已经有人为他诊治过了，现如今还有女婢给他喂饭，这么看来，他这条命总算是保住了，可是到底是谁救了他，他却并不清楚，于是便摇摇头避开了那个坐在床边给他喂饭的这个女婢送到他嘴边的勺子，对她问道。
　　　　这个婢女于是赶紧答道：“回先生的话，这里还是卢氏县城里面，您现在住的是一个县城中陈姓大户人家的宅子，那家人当日城中兵乱的时候，几乎被乱兵杀光了，奴婢以前就是陈家的婢女，刑天军的大人们令奴婢在这里伺候先生的起居！先生还是先把这碗粥喝了吧！”
　　　　牛金星听罢之后一皱眉，立即摇头拒绝了这个婢女又送过来的勺子，问道：“刑天军？他们不正是前来攻打卢氏县的那支贼军吗？”
　　　　这个婢女听到牛金星称呼刑天军为贼军，顿时吓得花容失色，赶紧放下粥碗摆手道：“先生可莫要说刑天军是什么贼军了！先生可是刑天军的好人们给救回来的，要不是他们的话，先生恐怕这会儿已经病死在城隍庙里面了！就连先生的公子恐怕也难以幸免！这刑天军的好汉们进城之后，活人无数，先生可千万别说他们是什么贼军了！”
　　　　牛金星哼了一声道：“他们不是贼军难不成还是官军不成？既然他们造反，那么他们就身负了贼名，称呼他们贼军是理所当然的了！
　　　　对了，他们又怎么会救了我们父子二人？你可知道为何吗？”
　　　　这个婢女被牛金星左一个贼军右一个贼军，搞得有些手足无措，苦着脸摇头道：“先生说他们是贼，实在有失公允了，城中当日大乱，祸害百姓的可都是官军，奴婢的主人全家都被这些官兵给杀了，就连我们刚刚十二岁的小姐，也被那些官兵给活活的糟蹋死了！要不是刑天军的好汉们来的及时的话，就连我们这些下人，也恐怕难以保住性命，如果这么说的话，那些官兵才是真正的贼！倒是刑天军的兵将们来了之后，对城中的百姓秋毫无犯，还救下了不少受伤的百姓！先生这么说他们，实在是太过分了！
　　　　至于先生问奴婢刑天军的好汉们为何救你们父子，奴婢不过只是一个被安排来照顾先生的下人罢了，岂又能知道缘故？”
　　　　牛金星听罢了这个婢女的话之后，回想一下那晚卢氏县城中的兵乱，不由得也哀叹了一声，这个婢女说的不错，现在的官军真是军纪败坏到了极点了，官不如贼一点不假，但是听这个婢女所说，这支刑天军似乎行事和其它的流民军多有不同之处，似乎很知道收服民心，这不由得就让牛金星有点惊奇了。
　　　　牛金星作为河南本地人士，这些年来，可是听多了有关流民军的事情，这些流民军虽说是官逼民反不假，但是行事却很少有所约束，杀人越货裹挟良民入伙作乱，更是有的时候会屠城，不分城中良莠，尽数杀至，所以他对这些流民军也并没有多少好感，可是今天听了这个女婢的话，似乎对这刑天军很有好感，这么一来，牛金星也就不便继续骂他们是什么贼军了。
　　　　婢女似乎有些不太满意牛金星骂刑天军，也不再继续喂他喝粥了，收拾了饭碗之后，便要转身出去，结果被牛金星在背后叫住，对她说道：“你可知道我那儿子现在何处吗？”
　　　　婢女虽然不喜牛金星，但是却也不敢得罪他，转身答道：“先生尽可放心，贵公子来了之后，服了汤药病情便大有好转，昨日便已经能下床了，刚刚先生醒来之前，公子还过来探视过先生，这会儿应该是在后院里面，奴婢这便去请公子过来！”
　　　　听说儿子已经无恙，牛金星也就放心了许多，点点头后躺了下去，不多会儿便听到门外有脚步声传来，似乎还不是一个人的脚步声，牛金星微微抬头朝着房门望去，只见得他的儿子牛铨推门进来，身后跟了一个一身青色布衣劲装打扮的身材高大的年轻人，也随着牛铨一起走入了房间。H！~！
第八十五章　初会牛金星
　　　　“爹！您总算是醒了！真是担心坏了儿子了！这下儿子就放心了！”牛铨一看到牛金星已经醒过来了，而且精神看起来也算是不错，于是一脸惊喜的对牛金星说道。
　　　　牛金星看到儿子牛铨也瘦了一大圈，但是这会儿看来精神也还算是不错，明显病情已经好转了许多，心中也算是安定了许多，这才留意到跟着牛铨走入房间的那个年轻人。
　　　　只见这个年轻人一脸的风霜，皮肤黝黑，留着一副明显修剪过的络腮胡子，面部线条很是阳刚，两只眼睛更是炯炯有神，配合他的俊朗的脸，使他显得很是刚毅，而且此人举手投足之间都有一种迫人的气度，显然是一个久在上位之人，否则的话是很难有这样的气度的。
　　　　再看他的身材，身高远远超过普通的男子许多，浑身上下都散发着一种彪悍的气息，腰间悬着一口朴实无华的腰刀，虽未披甲但是也能看得出，此人乃是久经沙场的一员战将，而且身份绝对不低。
　　　　而就在牛金星留意他的时候，这个年轻军将也同样在观察着躺在床上的牛金星，两人目光一碰，牛金星仿佛觉得此人目光有若闪电一般，可以洞透人心，于是心中暗暗一惊。
　　　　“铨儿，这位英雄又是何人？为何不给为父引荐一下？”牛金星很是有些对这个跟着牛铨进来的年轻军将感到好奇，也不和儿子说什么，直接便开口问到。
　　　　不待牛铨开口回答，那个年轻军将便拱手自己先开口说道：“牛先生请了，在下肖天健，冒昧前来打扰了先生，还望先生多多见谅！”
　　　　牛金星嘴中默念了一下肖天健的名字，但是一时间没有想起来肖天健是什么人，于是两眼中流露出了疑惑的神色，挣扎着想坐起来还礼。
　　　　肖天健立即上前一步，轻轻按住牛金星的肩膀，又替他掩了一下被子角，笑道：“牛先生身体尚未康复，还要多多休息，就不要强撑着起来了，还是躺下说话的好！”
　　　　这个时候牛铨赶紧走上前对牛金星说道：“爹！这位可是刑天军的肖大帅呀！这次咱们可是承蒙了肖大帅的恩典，才算是保住了性命，肖大帅可是咱们的恩人呀！”
　　　　牛金星听罢之后，这才确认了肖天健的身份，于是立即便又挣扎着要坐起来，这次肖天健没有再按着不让他起来，牛铨赶紧上前扶起了牛金星。
　　　　牛金星坐起来之后，靠在床头上，毕竟是大病尚未康复，仅仅是这么稍微折腾了一下，他便出了一身的大汗，微微的有点喘息了起来，神色也显得有些委顿，但是他还是坚持着坐在床上，继续打量着眼前这个救了他们父子二人的肖天健。
　　　　“将军是如何知道在下的？又为何要这般救助我们父子？不知将军可否明示？”牛金星稍微理清了一下思路之后，对肖天健问道。
　　　　肖天健早已经预料到牛金星肯定会问他这个问题，于是笑道：“这个简单，在下军中恰好有人是鲁山人士，便时常在我面前提及牛先生乃是一个经世之才，故此这次肖某率师南下河南之后，便对牛先生留了心，本想派人到鲁山请牛先生共谋大计，谁知待麾下之人赶到鲁山县之后，却得知牛先生已经蒙冤下狱，被充军至此，这也算是缘分吧！肖某也恰恰此时到了这里！可惜的是肖某没有能早点找到先生，倒是让先生受了这么多苦！”
　　　　牛金星听罢之后，不由得心中有点不知道是什么滋味，一方面稍稍有些窃喜，那是因为他忽然发现，自己居然在这世上还小有名气，就连这个刑天军的大当家都早就听闻过他的名声，以至于这么想方设法的想要来招揽于他。另一方面他又有点担忧，因为他毕竟是读圣贤书出身的士人，平日里最不齿的便是为贼，而且他好歹也算是个举人（已经被革去），冒然从贼岂不让人耻笑？
　　　　虽然牛金星经此一难之后，对官府和这世道都已经失望透顶了，但是却也并不代表着他便有了从贼之心，大明朝现在还是正朔，任何造反之人都只能称之为贼，他即便是没了功名，也没想过要从贼造反，于是他脸色一沉道：“不敢当！牛某不过只是一个小小的读书人罢了，又岂能入将军法眼，想我牛某读书多年，却还没有想过要造反之事！倒是恐怕会让将军失望了！”
　　　　肖天健也一直在观察着牛金星脸上的表情，从牛金星急速闪烁的眼神之中，他也看出了牛金星的一些心情，他们这些读书人特别是像牛金星这样自持有才之人，一般情况下心境都是很高的，虽然现在遭受了波折，但是想这么容易就让他投效自己，却还是有点太小看他了。
　　　　听了牛金星的这番话之后，肖天健便已经明白眼下他还没有想要投靠自己的念头，于是笑道：“牛先生恐怕是误会了，肖某虽然仰慕先生的才学，也确实有意请先生共谋大业，但是肖某自问也算是个君子，君子不强人所难这句话肖某还是知道的！
　　　　这次能见到先生，肖某已经很是知足了，不管先生如何决定，肖某都绝不会留难先生的，不过肖某也听闻过先生是个胸怀抱负之人，现如今这样的世道，即便是先生不愿助我，那么先生又如何自处呢？
　　　　要知道先生现在回家是不成的，鲁山的那个姓王的可是摆明了不置先生于死地而决不罢休，我看就这样吧！既然如此，先生眼**体有恙，就暂时先在这里养病，待到先生康复之后，如果先生想要离开这里的话，肖某也绝不阻拦，双手恭送先生离开便是！”
　　　　而牛金星也没想到肖天健居然这么爽快，根本就没有表现出半点要强逼他入伙的意思，不由得也对肖天健的气度有所折服，于是在床上抱拳对肖天健说道：“不管怎么说，今次承蒙将军所救，牛某还是颇为感激的，将军能有此大量，料想他日也定能成就一番事业，将军如此待我，牛某恐怕是无以为报，只能送将军一个忠告！不看｝｝书｝就来ωαＰ知将军可愿听否？”
　　　　肖天健点点头道：“愿听先生教诲！先生尽管说便是！”
　　　　“教诲不敢！只是一些感念罢了！纵观时下之大势，大明国事已经颓废，但是却还尚未到**之时，以你们这些流民军，假如想要成就大业，就定要记住，少刑杀、帪饥民，方能收人心，否则的话，终归难成大器，还望将军记住，多多善待这些饥民才是！”牛金星倒是对这些饥民们颇有善念，想到这些年来，官贼在中原相互征杀，受苦最多的却还是这些老百姓，眼看着肖天健的刑天军这次入了河南，少不了在河南境内又是掀起一片腥风血雨，所以他还是忍不住，想要劝一下肖天健，不要对这些饥民们太过分了。
　　　　听罢了牛金星的话之后，肖天健不由得哈哈一笑道：“多谢先生指教了！可能先生尚不知肖某行事的作风吧！肖某乃是起于饥民，又何敢相忘我等的出身！肖某之所以走上这条路，也是不得已而为之罢了，朝廷官府对老百姓盘剥无度，才逼得这么多老百姓无以为生不得不揭竿造反，既然官府让我们无法活了，那么我们又为何不能自己拼一条活路出来呢？
　　　　既然肖某起于饥民，那么就绝不会对这些饥民滥杀，我们根在饥民，又何敢自毁根基呢？所以先生不必担心此事，肖某自起兵之后，便一直是这么做的！”
　　　　“哦？……”牛金星听罢之后，忽然间又想起了刚才那个婢女所说的话，印证一下肖天健的话之后，他不由得对肖天健的行事作风便起了兴趣，于是对肖天健问道：“那么将军可否给牛某说说将军又是如何行事的吗？”
　　　　“这有何难？肖某行事很简单，不过就是抗官府、杀劣绅、夺其田、帪饥民、给予田，使这些流离失所的老百姓们耕有田，食有粮，冻有衣，不过如此罢了！我不过是给老百姓一个官府给他们不了的安生，这样可否？”肖天健淡然答道。
　　　　听罢了肖天健的话之后，牛金星心中不由得有些吃惊，这些道理说出来是非常简单的，可是真的做起来，他却是知道有多么困难，可是从肖天健的口中说出来，却仿佛根本算不得什么，于是他更加对肖天健好奇了起来。
　　　　牛金星这会儿已经很有点累了，可是他却还是强撑着想要和肖天健聊一些事情，正待开口的时候，肖天健却说道：“想来先生肯定还有话想要和肖某说吧！不过今日看先生病体未愈，已经相当累了，先生先安心在这里休养身体，咱们来日方长，待到先生身体转好之后，肖某愿跟先生再促膝长谈！现在先生还是以养病为主，莫要太劳累了！牛公子，我看还是让先生先休息吧！肖某告辞，改日再来叨扰！”
　　　　牛金星也确实有点撑不住了，于是只得点点头道：“多谢肖将军了！在下不利于行，恕不远送了！铨儿，你代为父送一下肖将军吧！”
　　　　（中午之前争取奉上个大章！诸位敬候佳音把！）
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第八十六章　磨刀霍霍
　　　　对于刑天军的这次入河南，不管是在河南本地，还是朝中，都引起了相当的震动，刑天军的行动，立即便挑动了整个中原一带的局势，使得因为高迎祥被捕杀之后的刚刚有所企稳的中原局势又登时大变，如此一来，不管是朝廷还是地方，都再次大为紧张了起来。
　　　　而这个时候恰恰也是坐镇中原的卢象升被调至北方宣大坐镇，一时间中原一带没有人能应对这样的局势，眼看着各路义军又一次开始蜂拥入河南境内，甚至有继续朝着山西燃烧的势头，朝野一时间都有点慌了手脚。
　　　　眼看要临近过年了，崇祯坐在大殿上却丝毫感受不到临近春节的气息，反倒是心里面乱的是一塌糊涂，北方的局势不用说了，朝廷每年数百万两银子投入到北方，但是到现在却毫无起色，不但没有起色，反倒是建奴酋首皇太极在关外今年称了帝，要和他堂堂大明皇帝平起平坐，建奴大军更是南下如入无人之地一般，根本没有人能领兵挡住其兵锋，使得今年八月间，建奴大军居然再一次进入京师附近大掠一番之后，大摇大摆的退回了关外。
　　　　北方这边局势糜烂如此也就罢了，现在就连刚刚有所企稳的中原局势又开始陷入到了糜烂之中，这让崇祯实在是头疼欲裂，一时间也想不到什么好的解决办法。
　　　　有心调兵剿抚去吧！可是现在堪用的兵将实在是有限的很，精锐一些的兵马要放在京畿一带，防备建奴再次入寇，各地的兵将又不堪用，一些大将拥兵自重，不肯出力剿抚，以至于眼下贼势复起，却一时间除了坐镇陕西的洪承畴和孙传庭之外，几无可用之人。
　　　　就在崇祯为此头疼不已的时候，有内侍通传，告知崇祯新任兵部尚书杨嗣昌觐见，听到杨嗣昌觐见的消息，崇祯这才打起精神，传旨令杨嗣昌觐见。
　　　　不多时杨嗣昌便走入了殿中，跪下对崇祯叩头请安，崇祯摆摆手道：“杨爱卿免礼，你来的正好，现如今河南局势再次反复，虽说西有洪承畴和卢象升坐镇陕西，但是河南一带卢象升一走，王家祯替之，但是近期看来，王家祯剿抚颇为不利，就连祖宽麾下的关宁军也败于悍匪刑天军之手，你既然做了兵部尚书，那么就该为朕分忧，对于眼下的局势，你可有什么办法吗？”
　　　　杨嗣昌这次被拔擢为兵部尚书，可谓是临危授命，所以这几日来，他也在为河南陕西局势殚精竭虑，一直在琢磨如何处置眼下的局面，今日崇祯召见他，他很清楚崇祯是要向他问计的，如果他说不出个办法来，那么这兵部尚书能不能坐稳，还是个未知数，不过杨嗣昌到底还是个相当有能力的人，提前早已想出了办法。
　　　　于是他对崇祯说道：“圣上不必为此太过担心了，虽说卢大人现在离开了河南，但是微臣可以为圣上举荐一人，此人只要入河南，中原形势便能大定！”
　　　　崇祯一听精神不由得一振，于是立即问道：“不知杨爱卿这次要为朕举荐何人？”
　　　　“臣思总理一官，与总督专任剿杀，须得饶有胆识，临机应变之才，非现任两广总督熊文灿不可！”杨嗣昌立即答道。
　　　　崇祯听罢之后，心中立即便高兴了起来。
　　　　说起来熊文灿，也算是眼下大明朝中有名的人物，万历三十五年进士，授黄州推官，历礼部主事、郎中，山东左参政、崇祯元年擢右佥都御史，巡抚福建，后来在福建招抚了当世海上巨盗郑芝龙，进而又利用郑芝龙干掉了与朝廷作对的刘香，彻底平定了东南沿海的海盗势力。
　　　　所以一听到杨嗣昌提出举荐熊文灿总督剿抚之事，崇祯便立即答应了下来。
　　　　可怜熊文灿这一下算是被杨嗣昌给害了，他本来在两广一带当官当的好好的，现在东南沿海郑芝龙归服朝廷之后，已经安稳多了，没事的时候喝喝茶看看书，日子过的清闲的要死，可是祸从口出，熊文灿就有一个毛病，喜欢没事的时候谈论当下局势，屡屡说起如果让他主持剿抚的话，如何如何，这话平时在酒场上说说也就罢了，大家谁不吹牛？可是偏偏这话传到了杨嗣昌的耳中，再加上熊文灿在福建南方一带剿灭海盗确实干的不错，于