颜氏女-第11部分

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小小的四肢撑着自己小跑了，观察的东西就更多了。美人渐渐露出调皮的本色，每天最爱的游戏就是伸出小短腿去够门帘，刚开始琉璃珠子的碰撞声能吓得它掉头就跑，逗得颜秉初直笑。后来时间长了，美人发现那珠子就是个纸老虎，胆子就渐渐大了，天天撩拨它，乐此不疲。

　　　　杜瑶最开心的事，就是每日下午颜秉初来自家庄子上学琴时，听她讲美人的事。颜秉初说的绘声绘色，听得杜瑶心痒不已。

　　　　自从第一天抱走了美人后，她还没能再见美人一眼呢杜夫人狠了心要将自家女儿培养成名媛淑女，天天拘着她在房里学礼仪，做针线。可怜见的，圆脸似乎都瘦了一圈。

　　　　最让杜夫人满意地是颜秉初没有理那两个庶女一丝一毫，这日子一天天过去，眼见那金姨娘打得算盘不成，杜夫人待颜秉初越来越热情——她哪里晓得颜秉初是懒得理会一个总爱莫名其妙地讲些场面话，笑得意味深长；另一个虽然长得楚楚动人，可禁不住成天一副哭包模样，谁给她气受似的。自己家没这些破烂事，谁还懒待理别人家事啊，吃饱了撑着的

　　　　这日，琴课还没开始多久，缀幽就急急忙忙地闯进课堂，福身冲女师傅行礼：“先生，奴婢多有冒犯，实是府中有事，夫人命奴婢唤姑娘归家。”

　　　　女师傅温言道：“无妨，颜姑娘今日课就免了，且归家看看吧。”

　　　　颜秉初心中疑惑万分，起身向女师傅施了一礼，便随缀幽出了院门。

　　　　颜秉初见缀幽虽步履匆匆，脸上却未有焦躁之意，不禁问道：“缀幽姐姐，是什么事这么着急？”

　　　　缀幽道：“夫人在收拾行李，急着回府呢”

　　　　回府？颜秉初大惊，到底是出了什么事，连预定的时间都没到，就急着回府？

　　　　缀幽撇头见颜秉初担忧不已的样子，抿嘴笑道：“姑娘不必担心，是好事”

　　　　好事？颜秉初再问时，缀幽但笑不语。

　　　　牵着颜秉初的手，缀幽直接向庄子后院的开的角门走去，那已有一个婆子开了门在那候着，缀幽笑着同她道了谢，又塞了三两银子给她，那婆子忙弯着腰笑眯眯地谢道：“姑娘真是太客气了”

　　　　角门外已停了两乘青油布软轿，缀幽扶着颜秉初上了轿子，便命几个婆子稳点走好，自己便转身上了后面一乘。

　　　　看来是天大的好事了，缀幽对一个开门的婆子出手就那么大方，给了三两赏银。又是让徐氏急着回府的好事，到底是什么事？

　　　　颜老爷升迁？不，不像，颜廷文在福州做转运使，最近无大功，且离回京述职还有一年多，怎么也不可能在这个时间升迁。大哥自从中了举，书院先生觉得他年纪太小，阅历有限，命他再读个一年书，外出游历两年，再参加春闱，现埋头念书，也不会有什么喜事。颜秉君年纪小小，颜秉初也想不出来。还剩下一个郑氏……

　　　　一踏进院子，就看见徐氏满面春风地命丫鬟们将东西都打包仔细了。颜秉初笑道：“娘亲笑得仿若一下子年轻了十岁，原本就如同初儿的姐姐似的，这下，人见了，都要以为娘是初儿的妹妹了”

　　　　徐氏原本就上扬的嘴角更合不拢了，她抓着帕子连连指着颜秉初骂道：“你个小贫嘴的也敢拿你母亲打趣呢”

　　　　颜秉初搂着徐氏的胳膊撒娇道：“娘缀幽姐姐都不同初儿说是什么天大的好事，初儿心里好奇得不得了，猫儿爪子抓似的，你就告诉我嘛”

　　　　徐氏笑道：“我们初儿可是要当姑姑了你嫂嫂可是要给你添一个侄儿呢”

　　　　原来，今天下午，徐氏刚刚睡醒。就见郑氏的陪房嬷嬷姚妈妈风尘仆仆地赶来庄子报信。前几天，郑氏就感觉身上不大爽利，胃口也不好，以为是天热的，到了今早上吃什么吐什么，顿时吓得不行，忙忙地请了大夫把脉，却是喜脉

　　　　徐氏一听又乐又是着慌：乐得是，颜家添丁之喜；慌的，郑氏是年轻媳妇家，怀得第一胎，才一个多月，正是关键时候，家里没个能主事的人哪成便急急要收了行礼回府去。

　　　　看来，路上猜测的是真的了颜秉初眼珠子转了转，笑道：“我知道，我知道《幼学琼林》里讲过‘曰犹子、曰比儿，俱侄儿之称’，‘竹林，叔侄之称；兰玉，子侄之誉’”

　　　　徐氏笑着摸摸颜秉初的脑袋。

　　　　一阵兵荒马乱过后，徐氏和颜秉初坐上了回府的马车。徐氏的马车先行，颜秉初抱着美人同林嬷嬷缀幽坐在跟在后面的马车上。

　　　　美人似乎对环境突然变得狭小有些焦躁，在颜秉初怀里动来动去，“喵喵”地直叫。颜秉初只好一下又一下的抚着它，不停地哄着。

　　　　未时的日头很辣，马车的竹帘都遮得好好的，角落放了冰盆还是让颜秉初觉得有些闷热。

　　　　走了一段路，颜秉初忍不住掀开窗帘子朝外望了一望，竟瞅见个老妇人，不急不缓地行在路边。

　　　　“停车，停车。”颜秉初急忙掀开车帘冲赶车的车夫喊。

　　　　马车停了下来，正有些打盹儿的林嬷嬷顿时一惊，问道：“姑娘，怎么了？”

　　　　颜秉初掀起帘子，指给她们看：“这一片儿都没什么阴地儿，那老夫人在日头下面走，怪……累人的，我们不如稍她一程吧”

　　　　颜秉初原本想说怪可怜的，话到嘴边就改了口，她左瞧右瞧，那神态从容的老妇人硬是没有让她瞧出可怜的意味。

　　　　缀幽下了车，急急走到那老妇人身边，曲膝行礼，指着马车说了什么。那老妇人微笑着看了过来，正好对上正瞅着那边的颜秉初，便冲她点了点头，颜秉初有些不好意思地抿了抿嘴。

　　　　过了一会儿，那老妇人便举步向马车走来。



第二十六章　是她么？

　　　　车厢里又多了一个人。

　　　　缀幽倒了一杯水递给那老妇人，她神色安然地接了，并道了声谢。

　　　　美人警惕地冲着主人身边多出来的陌生面孔“喵”了几声。

　　　　那被冲着叫的陌生人倒是和善地夸了它一句：“好可爱的小猫。”

　　　　颜秉初挠挠美人的下巴，以一个孩子装着大人的口吻同它道：“还不谢谢夫人的赞？”

　　　　美人果然又“喵喵”了两声，逗得车厢里的人都笑了。

　　　　颜秉初好奇地问道：“夫人是要进城去么？”

　　　　那老妇人微微一笑，并不回答，反问道：“你怎么确定我是要进城去？说不准我只是想下地干些农活罢了。”路的两边却是大片大片的农田。

　　　　颜秉初微微一怔，又仔细地打量了老妇人两眼，才撅着嘴道：“夫人你莫要看我年纪小，就哄我。夫人的样子怎么会是要干农活的样子？”

　　　　那老妇人听了，面容一下子严肃起来：“你这小姑娘莫非看不起庄户人家”

　　　　众人皆是一愣，不明白这老妇人为何生起了气。

　　　　颜秉初突然扑哧一笑。

　　　　“夫人，你要装扮成庄户人家，也得装得像一些才是。”颜秉初顿了顿，用手指着她的衣服，“初儿年纪虽小，可也知道，穿着这样大袖长褙子的，绝不可能下田干农活。一来实在是不方便，二来农妇是不准穿着长褙子的。”

　　　　老妇人听了颜秉初的话，顿时愕然，低头看了看自己的衣服。

　　　　“还有，夫人这双鞋。”颜秉初指着因为她一动，而露出的一点鞋尖，“我正学着针线，一看这起头的花纹便知绣得定是花鸟流云纹，谁家农妇下田时会穿这么好的鞋子？”

　　　　老妇人的眼里闪过一丝笑意，她不动声色地继续问道：“那第一个问题呢？说不准我是去别的地方。”

　　　　颜秉初笑道：“这第一个问题实在太好猜啦这只有一条大路，只通向福州城，夫人就算不进城，在城郊的兴福寺下车，我们也是可以捎带上一程的。”

　　　　老妇人笑道：“算你猜中了吧”

　　　　颜秉初摇摇头道：“可初儿还是奇怪。”

　　　　老妇人也不问她奇怪什么，突然冲她眨了眨眼，这个动作在这个年纪做来本该会有些好笑，可是颜秉初只觉得这老妇人有些得意的模样让她显得有些天真，仿若一个活泼少女。

　　　　“等会儿你就知道啦~”

　　　　缀幽和林嬷嬷两个人互相看了一眼，实在不明白这两人在说什么，一时间车厢里沉默了下来。

　　　　颜秉初偷偷打量着老妇人，实在猜不出来这个有些年纪，头发已灰白，精神矍铄的老妇人到底是什么来头。她穿着雪青的大袖褙子，深色素裙，看上去极为朴素，可是到底衣服料子是好料子。姿态优雅，却又有种漫不经心之感；神色宁和，却露着点大方爽脆。

　　　　实在不像是哪家官宦夫人，猜不透啊，猜不透……颜秉初正暗自琢磨着，突然听老妇人“哼”了一声。

　　　　“灼灼稚子目，形类狡猫儿。”

　　　　颜秉初目瞪口呆，低头看看怀中的美人，又抬头看看嘴角明显有些上挑，神色得意的老妇人，张了张口。

　　　　“得得得……”这时，一阵马蹄声从后面传来，紧接着是一个年轻女子的声音。

　　　　“前面的马车请略等等”

　　　　颜秉初掀开帘子，只见一个容貌俏丽，穿着黄衣的女子奔马而来，转眼间就到了马车前，看见颜秉初透过半张窗户朝她望着，便和善冲她一笑。

　　　　“请问这位小娘子有没有看见一个穿着雪青色衣裳，约莫这么高的老妇人。”女子伸手比划着，语调虽和善，但掩不住眉眼之间的焦急。

　　　　颜秉初刚要答话，就听见身后车中传来老妇人的声音。

　　　　“哼我在这”

　　　　那刚刚还是面色温婉的女子立马柳眉倒立，气呼呼地娇声斥道：“夫人你真是太乱来了”

　　　　那老妇人也将头伸到窗子前，冲那女子道：“你们马车备好没有？没有我就不下来”

　　　　那黄衣女子看起来既生气又无奈，道：“夫人都离家出走了，奴婢们敢不备马车么？就在后面。夫人等着罢。”

　　　　颜秉初被一句“离家出走”砸得晕头晕脑。这老妇人竟然是因为家人没有备马车，而离家出走的

　　　　老妇人听到马车就在后头，这才满意地笑了，转头又看了一眼有些傻乎乎的小姑娘，道：“这下你知道了吧”

　　　　颜秉初点点头，只是知道为什么她没有乘马车而已，所以又有些迷糊地问：“她们为什么先前不肯备马车啊？”

　　　　老妇人的神色有些躲闪，她咳了咳，还未等她开口，一个声音已经没好气地响起：“为什么？夫人你说为什么？这大日头的非要去福州城会仙楼吃什么鱼丸鼎边糊要是中暑了怎么办说等日铺了，暑气散了些一定带你去，竟一刻都等不得了自己偷跑了出来，让奴婢们好找”

　　　　“要是那时才走，今天铁定是吃不成了的我可等不到明天”

　　　　颜秉初有些回不过神地看着刚刚还是气质高华的老妇人，转眼间变成一个贪吃任性的老顽童……

　　　　“未正日当暑，马蹄扬飞尘。茫茫麦田边，老妪只一人。稚子从旁过，问妪何所去。笑而不答言，个中其有原。炎炎顶上日，念念心中食。可怜福州道，而无车马适。愤而出家门，安步当车行。只道老谪仙，原是吃中圣。”颜秉初歪着脑袋想了一会儿，编了一首打油诗。

　　　　这回轮到那老妇人有些目瞪口呆，那黄衣丫鬟怔了一下，不禁哈哈大笑起来。

　　　　众人等了片刻，果然一辆马车悠悠而来，驾车的竟然也是一个年轻女子，穿着蓝衣，带着草帽。

　　　　黄衣的丫头，伸手扶了老妇人下车，转身冲着颜秉初福身施了一礼：“多谢小娘子捎我家夫人一程。”

　　　　颜秉初连连摆手：“不客气不客气。”

　　　　那老妇人道：“小猫儿，还不知你是哪家姑娘。”

　　　　小猫儿？颜秉初满头黑线，道：“小女姓颜。”

　　　　那老妇人点了点头，转身上了马车。

　　　　颜秉初看着那蓝衣女子挥着鞭子，马车缓缓往前开，过了一会儿，颜秉初道：“继续上路吧”

　　　　***

　　　　人一旦松懈下来，再要忙碌起来，就觉得格外累人。

　　　　徐氏浑身有些酸痛地歪在屋内的软榻上，檀云给她捏着肩膀，又命一个小丫头拿了美人捶给她锤锤腿。

　　　　郑氏有了喜，头三个月，徐氏不敢让她劳累，放出去的事情只得又重新收了回来，只命她好好在院子里休息。

　　　　这下把徐氏自己给累着了。这一宗一宗的处理过来，以前怎么没觉着这么烦人。只不过休息了个把月，就有些吃不消了。徐氏感慨着。

　　　　肩膀上恰到好处的揉捏，腿部一下一下地轻敲，让徐氏身体渐渐放松下来，慢慢就有了些困意。

　　　　一阵琉璃珠帘碰撞的声音，徐氏眼睛睁开一点迷迷糊糊地看去，竟然是颜廷文进来了。她没有动，有气无力地问道：“老爷今天怎么这么早就回来了？”

　　　　颜廷文满面掩饰不住的喜意，右手捻着胡须不住地笑。

　　　　“夫人，你猜猜我遇到什么好事了？”

　　　　徐氏挪了挪脑袋，换了个姿势，不在意地道：“捡了金子了？”

　　　　颜廷文瞪着眼睛：“我就这么点眼力见？”

　　　　“怎么？”徐氏闭着眼睛打趣他，“你外头养的小星给你生了个儿子？”

　　　　颜廷文无奈苦笑，罚神赌誓道绝对没有这回事。

　　　　“夫人，是有关咱们初儿的。”

　　　　徐氏一下子睁开了眼睛。

　　　　“我们初儿的？喜事？”徐氏急了，摆摆手让檀云和小丫头退下，上前拽着颜廷文的袖子，斥道，“你不会随便把初儿的亲事给定下了吧”

　　　　颜廷文连忙摆摆手，“不是不是，你听我说完。”

　　　　徐氏送了手，转身重新坐到榻上，示意他继续说。

　　　　颜廷文坐到桌边，自己倒了一杯水，喝了两口，神色又显得有些得意起来。

　　　　“今日，州学的周学正特意来找我，说是有位贵人荐初儿去州学念书。那位贵人称赞初儿说是‘淑质贞亮，慧心妙舌’。”

　　　　颜廷文得意地瞥向徐氏。前一阵子，颜廷文就向徐氏提议让颜秉初同颜秉君一块儿进学，徐氏没有同意。她觉得女儿是在没有必要正正规规地去官学里念书，已经够累了。练画练字，学琴学针，已花去女儿大半的功夫。颜廷文拗不过夫人，只得接了颜秉君一人回府。

　　　　如今州学的学正上门来请颜秉初去念书，况且是位贵人推荐的颜府可不好拒绝，就这样遂了颜廷文的心愿，他实在是得意地不得了。

　　　　“那位贵人是谁？”徐氏低着头慢慢思索道。“这么说是见过初儿的了？难道是世子？”

　　　　颜廷文没好气地道：“世子未必有那么大的面子周学正实在不方便透漏，只说那位见了也要敬上三分。”

　　　　徐氏大惊：“难道是……怎么会知道初儿？”

　　　　颜廷文点点头。

　　　　颜秉初接到消息是请晚安的时候。

　　　　她愕然地看着笑眯眯的颜廷文。

　　　　“初儿，州学里有许多小娘子可以同你一块玩，你去不去？”

　　　　老爹你笑得真的很猥琐……而且这理由实在不怎么让人心动啊……颜秉初只是一言不发地盯着颜老爷的胡子看。

　　　　颜廷文不泄气地继续道：“还有书楼，初儿不是喜欢看书么？福州城最大的书楼就在州学里。”

　　　　这倒是一个可以让人考虑考虑的好处。

　　　　“其实，爹和你说，是有位贵人荐你去州学里，你莫要辜负人家一片好意啊。”

　　　　贵人？

　　　　“爹爹，那位贵人是谁？”颜秉初好奇道。

　　　　“是位夫人。”颜廷文收了笑脸，露出一脸的敬意。

　　　　夫人？颜秉初一下子想起前几天回府路上遇见的那个老妇人，会是她么？



第二十七章　中秋走月

　　　　中秋的前几天，杜瑶从庄子里回来了，送了份帖子到颜府，邀颜秉初月节那日戌时一起去南后街赏灯去。

　　　　当然帖子里还让带上美人，颜秉初拿着帖子，用脚丫点了点在她脚边的绣鞋上满足地打呵欠的美人，道：“有人也邀请你去赏灯呐~你去不去？”

　　　　美人歪了歪脑袋，蹭蹭颜秉初的脚，道：“喵……”

　　　　颜秉初收了帖子，俯身抱起它，冲着它做了个鬼脸。“是你说不去的啊~不要反悔。也是，你还小，等你大些了，姐姐就带你去好不好？”

　　　　缀幽扔了手中的花绷子，捂着肚子笑的“哎呦哎呦”直叫。

　　　　“这是怎么了？”林嬷嬷刚好进屋。

　　　　缀幽用手擦着笑出来眼泪，道：“嬷嬷你问姑娘去”

　　　　颜秉初抱着美人，无辜地道：“我什么都没做啊，缀幽就笑成了这个样子。”

　　　　缀幽就说颜秉初刚刚自说自话，将美人骗了。

　　　　林嬷嬷好笑道：“美人去不了，是姑娘决定的。姑娘去不去得了，还得问问夫人呐”

　　　　颜秉初大吃一惊，她怎么把这茬给忘了，她现在才七岁呢也要问徐氏允不允她出门呢

　　　　她急急忙忙趿了鞋子就要出门，被林嬷嬷一把拽着，让她把鞋子穿好。颜秉初想了想，又回到桌边写了一个帖子交给缀幽，道：“你交给二门上的婆子，让她送到杜府，邀杜三娘子明天来府上玩玩。”

　　　　杜瑶肯定想美人想得紧。

　　　　果然，杜瑶在徐氏院子里说了几句话，就有些坐立不安，眼巴巴地瞅着颜秉初看，徐氏知道两人也半个多月没见，肯定有话要说，也不拘着她们，挥手让她们自己玩去。

　　　　杜瑶一出院子，就拉着颜秉初，道：“快带我去你院子，我想美人都快想死了”

　　　　颜秉初逗她：“原来真真都不想我，想得是我家美人啊”

　　　　杜瑶推推她，让她快走，嘴里丝毫没有诚意地敷衍道：“想想，都想”

　　　　颜秉初无奈，带着她快步往疏柳居去。

　　　　美人显然已经不记得杜瑶这个故人了。它懒懒地看了一眼她，又继续闭上眼睛趴在它最爱的绣鞋上。

　　　　杜瑶很伤心，道：“它怎么不记得我了？”说着要伸手去摸它。

　　　　美人警惕地张开双眼，用爪子在空中舞了两下，杜瑶一下把手缩了回来。

　　　　颜秉初只得抱起它，挠挠它的下巴，又挠挠它的肚皮，美人舒服地又合上了眼。

　　　　杜瑶眼馋地看着美人乖顺地窝在颜秉初的怀里。

　　　　“它那时小嘛，不记得是正常的。”颜秉初安慰她，“它待你算是好的了。上回我弟弟要摸它，它一下子就溜了。”

　　　　那回也是颜秉君太调皮了，竟要揪美人的耳朵，吓得美人躲在房梁上怎么唤都不肯下来，过了两天才好，从此见了颜秉君就要绕道走。

　　　　美人已经一个多月大，养的有些肉了，褐色的毛皮光滑。颜秉初的手抱着它有些嫌它重，便将它放在一边的专供它休息的垫子上。美人有些不满主人将它从怀抱里放下，睁着两只圆眼，叫了两声，颜秉初挠挠它的耳朵，它就乖乖的趴下了，露出肚皮，颜秉初只好给它揉肚子。

　　　　“中秋那天赏灯你去不去？”杜瑶两只眼珠子一动也不动地盯着美人看，嘴里问道。

　　　　颜秉初瞧着她模样好笑，道：“你是想问美人去不去吧？你看它那么重，抱着不方便。街上人又多，放下它万一被踩着呢？就算踩不着没准就跑了找不着啦”

　　　　杜瑶听了一大串儿理由，“噗嗤”笑出声。

　　　　“行了行了，我知道了我是真的问你去不去啊。昨天收到的帖子上可没有回我。”

　　　　颜秉初道：“那时我还没有知会母亲，昨晚上我可是求了好久，母亲才答应的让嬷嬷带着我。”

　　　　杜瑶道：“那说好啦，月节那日戌时我来府上接你。”

　　　　颜秉初点点头。

　　　　中秋节那日，颜秉初早早换好了衣服，带着林嬷嬷和缀幽等着杜瑶，果然戌时整，杜府的马车就来了。杜瑶掀开帘子唤颜秉初上来。颜秉初想了想，就上了杜府的马车，林嬷嬷嘱咐了几句，和缀幽上了后头跟着的自家车子。

　　　　车厢里除了杜瑶还坐着一个人。是个十二三岁的唇红齿白的少年郎。因长得好看，颜秉初就多看了几眼。

　　　　杜瑶笑道：“这是我二哥。二哥，这是颜家妹妹。”

　　　　颜秉初就低头略微弯了身子道：“杜……二哥。”真要命，不知道该怎么称呼。叫杜少爷吧，感觉自己和个小丫鬟似的；叫杜公子吧，好恶寒呐

　　　　杜珏回了礼，点点头微微笑道：“这个称呼好妹妹以后就叫我杜二哥吧。”

　　　　“我们这是往哪里去？”颜秉初转头问杜瑶，“直接在南后街下马车么？”

　　　　杜瑶摇了摇头，道：“二哥前几日就在会仙楼订了包厢，我们先去那。”

　　　　颜秉初点点头。

　　　　快到南后街时，马车的速度就明显慢了下来，颜秉初掀开帘子，往外望去，街上的人比上次来南后街多多了。再往街上走，说是摩肩擦踵也不为过，马车实在进不去了，众人便下了车。

　　　　杜珏带着杜瑶和颜秉初慢慢顺着人流往会仙楼走，两府的下人紧紧地跟在后头。

　　　　会仙楼的小二殷勤喜气地将众人引上了二楼定好的包厢内。颜秉初走到窗边，推开木窗子，扶着栏杆往下看。

　　　　临出门时，天色是朦胧的，现已经完全黑了下来。可是这街上却