来世仍做你的忠犬-第21部分

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　　“这里是第32步兵团，请报告番号。”
　　“这里是独角兽独立纵队，请求支援。”杰里安抢过话筒说道。
　　“支援？你们在战斗吗？可是指挥部不是在八个小时前就下达全线撤退的命令了吗？”
　　这本是句再平常不过的反问，用的也是再平常不过的语气，可现在却像是千斤大锤，重重落于杰里安头顶，残酷地印证着杰里安已经想到却不愿承认的假设。
　　一切都明白了……为什么指挥部那么急切地召回王储，为什么他们那样放出狠话要求自己不许后退，为什么明明可以调动的援军一个都没有来……因为指挥部根本不是没有认清形势。实际上他们对形式早就了然于胸，知道一旦朔月帝国军队一旦将包围圈完全闭合，主力部队将没有撤退的机会。所以指挥部才命令位于最前线的独角兽独立纵队不许后退，战斗到底，想用独立纵队的牺牲换来更多的撤退时间……
　　杰里安一言不发地将耳机还给通信员，突然没来由地冷笑起来。
　　想必那些养尊处优的贵族早就利用自己的部队与朔月帝国拼死厮杀的时间逃回了西部的第二防御工事之内，现在说不定正坐在第二防线的要塞中喝着红酒嘲笑着自己的愚蠢吧？
　　“队长……”通信员望着杰里安，直觉让不安悄悄在指挥室内蔓延。
　　“通知所有人……立刻撤退。”杰里安努力让自己的声音听起来平静而自信，但结尾时却还是禁不住混入了怒意。
　　而与此同时，远处的黑夜中已再次响起朔月帝国的隆隆炮声。
　　许多年后，这次战役被写入史书，称作安迪洛斯大撤退。卡尔西亚虽然在与朔月帝国交界的国境线南部平坦的平原上布下重兵，却疏忽了北部山脉的防守。朔月帝国最精良的坦克部队翻过安迪洛斯山脉长驱直入，几乎将卡尔西亚国防军将近十万大军包围。可在突袭的第二天，朔月帝国其中一只部队的行进速度却突然慢了下来，究其原因，是遭遇了卡尔西亚国防军中一只年轻坦克部队的阻击。朔月帝国不得不放慢其他部队的进攻速度，掉头回来解决这只不足千人的力量，而卡尔西亚的主力则利用这短暂的喘息成功逃回了位于王都外的第二防线之内。
　　不必说，这只“不足千人的部队”正是杰里安率领的独角兽独立纵队和第7团残部。
　　在整个撤退战役中，杰里安的部队是最后收到撤退命令的。足足坚持战斗了一整天的纵队不得不在在没有任何火力支援的情况下仓促撤离，他们不仅要应付后方敌人的追击，还要应对其他调转枪头包围过来的朔月军队的攻击。
　　在那条绝望而漫长的回归之路上，杰里安曾经多次深陷险境。在对最后一道封锁进行突击之时，敌方的炮弹几乎已经打到了杰里安脚边。那是个格外寒冷的黑夜，天空却被炮火映得如同白天一般明亮。杰里安坐在一辆报废的坦克之后，敌人的先头部队近在咫尺他的脸上满是鲜血，那不是全是他的血液，更多的是敌人的鲜血。鲜血染得他的世界一片猩红，在这猩红中，他看到的是他不断倒下的士兵。
　　“已经要结束了吗……”杰里安将步枪靠在肩头，他的腿受了伤，鲜血从捂着伤口的指缝间不断溢出，可他的语气却分外平静，简直就像已经知道了自己的结局。洛克知道这不是什么好兆头。
　　“不要放弃！”洛克的声音在绵延的炮声的衬托下显得沙哑而无力。他从坦克后面抬起身解决掉一名企图冲过来的朔月士兵，低头去拉杰里安。
　　可杰里安一动也不动，只是静静地将视线转向夜空：“洛克……我们离不开这里了……”
　　“不会的！”洛克狠命摇了摇头，伸手去拉杰里安。经过长时间的跋涉和战斗，他的力气也所剩无几。可他还是用这最后的力气将杰里安扛在肩头，一步一步向相对安全的后方转移，“你不会死的！”
　　“洛克……我们……”
　　“住嘴！”洛克有生第一次吼了杰里安。那些冲动而失礼的话在他的大脑来得及思考之前便已脱口而出，几乎带着哭腔，“你不是会停在这里的男人！我不要你死在这里！”
　　洛克艰难地行进着，子弹从他身边嗖嗖地飞过，爆炸声如同死神的挽歌。一瞬间，洛克觉得自己又回到了前生将死之时。他看着杰里安倒在面前，鲜血从身体中流出染红了土地，他看着杰里安的生命随着那血液一丝丝流尽却无能为力……
　　这一次……这一次他绝不会让这种事情再次发生！就算是拼上自己的命！
　　似乎是感到受到了洛克的执念，杰里安突然安静了下来。他不再说话也不再挣扎，某一时刻洛克甚至以为主人死了。就在他几乎流下眼泪之时，他所背负的那个人的声音突然从身后传来。
　　“洛克……我们要离开这里……要活着离开这里！”
　　当洛克费劲千辛万苦将杰里安带回相对安全的地带时，杰里安已经想好了下一部计划。洛克没能参加接下来的战斗，他劳累过度，伤势又很重，在将杰里安救回之后便晕了过去。等到他再醒来，已经躺在了战地医院的病床上。
　　洛克四处寻找主人，却没能见到杰里安。他后来才知道，经历了7个小时不停歇的长途跋涉和最后那鬼门关一般的战斗最终回到第二防线之内时，杰里安的部队仅剩下了原先兵力的五分之一。那些没能回来士兵中，大半都是死在了撤退的路上。
　　杰里安返回之后就一直将自己关在屋子里，拒不会见那些听闻其事迹前来取材的报纸记者。洛克担心不已几次想要去探视，都被弗洛伊拦了下来。
　　“他需要休息。”弗洛伊的一只胳膊抱着绷带，鲜血从脸上还未愈合的伤口中溢出，染红了纱布。
　　而洛克知道杰里安不是在休息，而是在自责。他打赢了自己的战斗，却还是眼睁睁地看着那些信任他追随他的士兵一个个倒下。作为统帅，这才是最大的失败。杰里安的自尊心太强了，根本无法容忍自己遭遇这样的失败。
　　杰里安再次出现在公众视野中是在三天后，独立纵队牺牲士兵的集体葬礼上。那日天空很应景地下着蒙蒙细雨，雨水在空气中凝结成晶莹的冰粒，而落在地面上时又融化成了无色的水滴。牺牲战士的家属们一片黑色的身影在雨中变得模糊，他们中有失去儿子的老人，有失去父亲的孩子，还有失去爱人的女人。他们无声地哭泣着，将白玫瑰摆在即将入土的棺材上，与亲人做最后的道别。
　　所有人道别完毕，军乐队做好准备，即将鸣起悲伤的哀乐。就在这时，杰里安出现了。他身着一袭黑衣，一段时间没有修剪而有些遮住视线的头发经过了搭理，苍白的面孔带着忧郁的表情。他摘下帽子，缓步走向人群，的警卫员洛克跟在他身后，为他打着伞。
　　人群停止了哭泣，全都立在原地，怔怔地望着这英俊却憔悴的男人走到棺材跟前。他将白玫瑰擎起，仔细而小心地放在每一个棺材之上。
　　在他的示意下，军乐队奏起哀乐，棺材缓缓降入地下，并被沙土掩埋。
　　在葬礼的最后，杰里安走到悲伤的人们面前，做了一个简短的发言。
　　“首先我谨代表独立纵队、代表我个人向在座的各位道以歉意。是我的指挥不力导致在座的各位失去了重要的人，对不起。我知道这样的道歉并不能缓解失去亲人对各位造成的伤痛，但请相信，我的痛苦与你们是同样的……长眠于此地的所有人都是我的兄弟，从独立纵队组建的第一天起，我们就吃在一起、住在一起，我们一起训练，一起研究战术，这其中的每一个人，我都清楚地记得他们的长相与声音，记得他们的音容笑貌。我想说，他们是伟大的，他们是为了保卫自己的国家，保卫自己所爱之人而牺牲的，我向他们致敬……在这次战斗中，我们的部队损失了五分之四的兵力。也许有人会说，独角兽已经死，一切已经结束了。但我却要说，不！一切还没有结束！敌人可以夺走我们的生命，却夺不走我们的灵魂。我们独角兽独立纵队的灵魂就是战斗！哪怕卡尔西亚只剩下最后一寸土地，我们也会战斗下去，那怕身边的战友全都倒下，我们也会战斗下去。因为只有战斗，才能慰藉长眠于此的诸位英雄之灵，只有战斗，才能保护最珍贵之物。”说到这里，杰里安顿了一下。台下鸦雀无声，所有人都抬着头，将全部注意力放在他身上，“在此，我向我牺牲的兄弟们发誓，我会战斗到最后一刻，决不投降，决不妥协，直到把朔月帝国驱赶出我们的土地。”
　　杰里安讲完了，台下先是一片静默，接着，不知是谁开始鼓掌，那掌声起先只有几声，但很快便响成了一片。那些悲伤的人们一边流着泪，一边为杰里安鼓掌，洛克看到那些原本脆弱的老弱妇孺眼中闪烁着明亮的火焰。那是杰里安传递给他们的火焰，是名为希望的火焰。在掌声中，杰里安沉默而立，表情凝重而平静。他从讲台上走下来，没有接受任何人握手的请求，只是径直走向自己的军车。上了军车，杰里安突然像是撒了气的皮球一般，整个人瘫进了座椅之中。
　　“主人……”洛克很为杰里安担心，可却不知说什么好。
　　“洛克……如果我能再早点察觉，死掉的人会不会少一些？”杰里安将脸埋在胳膊里，肩膀的线条消瘦得就像个孩子。
　　“这不是你的错。”
　　杰里安没有回答，只是肩头在微微颤抖。有几秒钟洛克甚至以为杰里安在哭泣，可对方却在此时抬起头，目光阴冷得让洛克狠狠地打了个寒战。
　　“洛克……我绝不会再让任何人那我当枪使……绝对不会。”杰里安冷冷地说道。
　　“主人……”这样的杰里安更让洛克担心，可杰里安那超出理智的冷酷却只在他脸上存在了一刹那便很快消失。
　　“回驻地吧。”杰里安坐直身子，往日的淡定已然回归，“召集新兵、接受采访、向军部打报告……我们还有好多事要做。”
　　洛克因为杰里安刚才那恐怖的表情犹豫了一下，但最后也没能说出什么，只是沉默地发动了引擎。
　　很久之后洛克回想起当时的状况，心中还是忍不住浮现出淡淡的懊悔。如果当时他察觉出杰里安的异样，之后的悲剧是否就不会发生？
　　他反复思索这个问题，得到的答案却是否定。
　　万事有因才有果，杰里安的性格注定了他的命运，而那天不过是他下决心踏上命运为他准备的不归路的一个契机罢了。
　　　　
　　　　☆、无法回头之路（1）

　　安迪洛斯一役过后，朔月帝国的攻势突然慢了下来。原本想要出其不意消灭卡尔西亚主力大军顺势直取卡尔西亚首府的计划落空，朔月帝国便不着急着进攻，而是在防御阵线的最前端筑起防御工事，吞并屯粮以求再战。
　　而这倒是给了杰里安难得的喘息机会。他每日奔走于新兵训练场、坦克研发基地和众多媒体之间，一面招募训练新兵，一面根据与朔月帝国交手后的资料改进独角兽坦克，一面努力在媒体面前塑造更好的形象。如今战事吃紧，几乎每天都会有城市遭到来自朔月帝国的空袭和炮击，人民士气低落，各大媒体正需要一个光辉灿烂的英雄形象以振奋人心。而杰里安，无论从外表还是气质，亦或是经历，都符合他们的要求。一时间，关于杰里安的报道又想一年前他化解王都叛乱时那样，铺满了报纸头条，连他在葬礼上那段讲话都被人搬了出来，作为振奋人心的战斗宣言。
　　然而，并不是所有人都对杰里安抱着崇拜与好感。实际上，杰里安在民众间的支持越高，在贵族间遭到的诋毁就越多。贵族们不希望继续打仗，甚至有些人希望以与朔月帝国以现在的实际占领区为界，重新划定国界线。对于他们，作为平民英雄与抵抗派代表出现的杰里安，无疑十分碍眼。
　　距离卡尔西亚军队撤回第二防御线两个月之后，新的社交季节随着天气的转暖拉开帷幕，朔月帝国的骚扰不知出于什么原因突然停止。
　　几个大贵族家族在上议院频频发难，要求停止战争与朔月帝国谈判。而下议院中，激进的平民议员则要求战斗到底，夺回失去的每一寸土地。双方谁都不让步，一时间贵族与平民的矛盾激化到了无以复加的地步。
　　但杰里安却在此时选择了沉默，无论是面对军部还是面对民众，他既没有倾向保守的贵族也没有倾向激进的平民。有些人职责杰里安是不愿意惹祸上身的缩头乌龟，是恐惧与贵族对抗的懦夫。这一点，连洛克都无法理解。自从安迪洛斯战役之后，杰里安变得更加沉默了。他有的时候会坐在自己的办公桌前，一个下午都呆呆地望着窗外，似乎在思考什么，又似乎什么都没有想，只是表情不断地阴晴变化。
　　每当这时，洛克就会禁不住感到担心。他不知道自己是担心杰里安这样心情阴郁对身体不好，还是担心自己无法接受杰里安改变。
　　也许慢慢的杰里安会好起来。他安慰自己，也许等到新的独立大队建立起来主人就会好起来。招兵工作在稳步推进，独角兽坦克的改造因为有了瓦利尔的参与进行得异常顺利，可杰里安的笑容却依旧没有回来。
　　洛克知道杰里安正在筹划着某些事情某些他虽然有预感，却不愿承认的事情。
　　二月仓促而短暂，三月很快来临。边境的战事发展仍旧停滞不前，贵族党和平民党的争吵反而愈演愈烈。新上任的夏洛特女王虽然主战，可无奈力量不足，而以首相为首的政界元老此时却同时患上了“失语症”，对是战是和的问题回避再三。
　　而一切的转机来自某个三月午后的一份报告。
　　这份报告是打给杰里安的。彼时杰里安已经在众议院的压力下被晋升为少校，独角兽独立纵队改组为独立坦克团，人数比原先增加了三倍。
　　“杰里安，这是这个月的新兵训练报告……还有坦克开发报告。”弗洛伊像从前一样没敲门便推门进了杰里安的办公室。他在上次战役中受了伤的胳膊现在还缠着绷带，但看上去似乎已经恢复了工作状态，“这两份文件需要你签字。”
　　杰里安结果文件扫了一眼，签了个字还给弗洛伊。加官进爵后他亲临前线的机会少了许多，很多时候都是坐在办公室里读文件签字。
　　“还有份东西，你也看一下吧。”弗洛伊此时凑近杰里安，放低了声音，“这是我从情报部的朋友那里搞过来了……对方觉得事情有些蹊跷，但他的上司不理会他的报告，所以他希望他的报告能被正确的人看到。”
　　情报部……弗洛伊的话吸引了站在一旁的洛克的注意。弗洛伊交际面甚广，独立团许多情报都是他一手搞到，看他这次神神秘秘的样子，一定又弄到了什么独家情报。
　　杰里安自然之道弗洛伊不会拿没用的情报糊弄他，于是接过报告书仔细读起来。
　　报告内容并长，但杰里安的表情却渐渐认真起来：“花园岛的海军基地附近最近经常有形迹可疑的游客出没……”
　　花园岛，卡尔西亚领海内的一座小岛，因为气候温和、风景优美，是贵族们非常喜欢的度假胜地，同时也是卡尔西亚海军的重要基地。
　　“我那个朋友是派驻花园岛的情报人员之一，平时主要做些保护去花园岛度假的王宫贵胄们的事情，但前不久突然发现海军基地有可疑人员出没。”
　　“弗洛伊，你怎么认为？”
　　“现在朔月帝国与我国战事吃紧，他们从陆地上展开正面攻击获得胜利的机会不大，但如果从海上攻击的话说不定能打我们个措手不及。”
　　“我也这么认为。”杰里安点点头，对朔月帝国军事动向格外敏感的他已经从这篇被忽略的报告中嗅出了硝烟的味道。
　　“需要我把报告递交给军部吗？”弗洛伊问。
　　“等等……先不着急。”杰里安回答，出乎弗洛伊的意料，这回杰里安似乎另有打算。
　　“这篇报告缺乏论据，就这么交给军部一定会被驳回的。”杰里安重新读了一遍报告说道，“我们必须获得切实可靠的情报才行。”
　　“你要怎么办？”
　　“让洛克去一趟花园岛。”杰里安将目光转向一直在一旁没说话的洛克。弗洛伊伤势未愈，杰里安自己工作繁忙脱不开身，唯一信任的人就只有身体神速回复又暂时没有什么工作的洛克了。
　　。。。
　　那天晚上，洛克便已经身处花园岛的大街之上。与拥挤喧嚣的王都不同，这小岛上唯一的城镇——花园镇是个宽敞惬意的地方。三月微微转暖的空气中弥漫着淡淡的海风气息，夕阳在天空中肆意渲染着绚丽的桃红色，神情恬淡的男人女人在大街上悠闲地散着步……身处此地，洛克甚至感觉刚刚经历过的战争仿佛是另一个世界的事情。
　　现在是三月份，许多害怕寒冷的贵族仍然滞留此地，衣着华贵的俊男靓女随处可见。洛克突然有些理解这些贵族们不愿打仗的心情。如果有足够的金钱能在这种地方享受人生，有谁愿意跑去战场浪费生命？
　　洛克与弗洛伊的朋友约在一家小酒馆见面。那是家不起眼的门面破旧的门店，要是不注意，非常容易错过。推开古旧的木门进屋，吧台上只坐了一个人。
　　那是个不高不矮、不胖不瘦、不英俊也不丑陋的中年人，非常符合情报人员的外表要求——不引人注意。
　　洛克走上前去坐下，没有点喝的，而是直接开口：“是弗洛伊让我来的。”
　　“就是你啊？”男人转过脸打量了洛克一番，然后伸出手。洛克与他握了握手，对方手心上坚硬的老茧让人介意——那是只有用枪的老手才会生出的老茧，“我叫约翰。你好。”
　　约翰，这也是个普通得不能再普通的名字了。不过名字这种东西对于情报人员就像是衣服，随时随地可以更换。
　　“我们长话短说吧。”男人环顾了一下四周，从衣兜里掏出一个信封打开，从信封里倒出几张照片，“这是我最近在海军基地周围发现的可疑的家伙……”他指了指最上面的一张，“我也是偶然才发现的。他们都是游客打扮，拿着老式相机倒出拍照。一开始我以为他们只是在拍风景……可是有一天当我自己站在他们的那个位置拿起相机的时候才发现……他们镜头对准的，是海军基地。”
　　“你确定吗？也许他们只是凑巧。”
　　“如果一次两次那叫凑巧，可是这一个月我几乎每隔两三天就能发现这样的旅客。”
　　洛克点点头，这样的出现几率的确有点高：“他们的出现时间有规律吗？”
　　“没有……”约翰叹了口气，“频繁的时候这样的旅客一周会出现三四回，不频繁的时候可能七八天都不会出现……而且每次来的人也都不同。有时候是老人，有时候是女人，有时候像是暴发户，有时候又像是个贵族。”
　　“我的上司要我必须抓到切实的证据，否则很难说服军部采取行动。”
　　“这我知道……但是我没有在这里随便出手的权限。”约翰提到这件事似乎有些为难，“你也知道，这里全都是些贵族，万一抓错了人，是会惹上大麻烦的。”
　　洛克瞥了一眼那些摊在面前的照片，冷冷哼了一声，“我倒是无所谓……反正我和我的主人本来不想惹麻烦，但是麻烦总是会找上我们。反正麻烦已经够多了，也不怕再多这么一点点。”
　　
　　　　
　　　　☆、无法回头之路（2）

　　与约翰见面之后的三天，洛克都没有再见到这名情报员。在这座花园岛上，似乎他，还有与战争有关的一切都从未存在过。三月的天空总是蓝得透彻，南国温暖的空气中弥漫着花香，穿着暴露的女人在大街上清脆微笑着跑过。如果不是偶尔会见到身着海军军装的男人，洛克甚至都觉得自己来到了他国，一个不被现实所恼的世外桃源。
　　然而他却没有享受这美好阳光的心情。战争的记忆如此清晰而深刻，每当他闭上眼，那隆隆的炮声就会在耳边响起，就好像从未远去。焦土的味道、血液的味道、火药的味道……哪怕是看到路边的小孩放烟火洛克都会不由自主地紧张起来。战争的痕迹已经渗入了他的精神深处，毒药一般侵蚀着他。
　　所以当他看到路上那些笑得毫无戒备的行人，心情总是复杂的。一方面他不希望战火烧到这里，可另一方面，想到战场上死去的战士、想到那些被烧毁的村庄，想到杰里安那强忍着悲痛的表情，他就会觉得眼前的一切安宁是如此虚假而罪恶。
　　又过了一天，约翰还是没来找他。洛克决定不再守株待兔，自己出去转转。
　　洛克从他暂住的旅馆出来已经是黄昏时分，今天镇上似乎有什么节日，街道上的人格外多，楼与楼之间还拉起了五颜六色的彩带。洛克本想去海军基地的方向，但走到小镇中心的一个十字路口时却发现这里正在举行什么庆典活动。穿着花哨画着红嘴唇的小丑排着大队表演着杂耍，行进乐团吹奏出昂扬动听的旋律，漂亮的舞娘一边和着音乐扭动腰肢一边向路人抛着眉眼。
　　洛克压低帽子想从人群中穿过，却发现凑热闹的人实在太多他根本挤不出去。无