珍居田园-第186部分

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　　这个倒是真的。朝廷这回赏赐的几亩地离榆树村也不是太远，却都是连在一片儿的，好种又好管理。田地还肥沃，旁的地里的庄稼苗长的完全没有那地里的好，看着煞是喜人。
　　想到家里的几亩地，又想到后山果园里的钱顺。珍儿犹豫了一下，道：“王大叔，钱家这两年怎么样了？”
　　自从钱顺娶了亲，就一直猫在后山看顾着果园。他跟大妞两个也是能吃苦的，果园里的果树这两年也长起来，果子也长的很丰厚，去年光是果子就卖了将近十两银子。今年钱顺还专门学了养蜂的手艺。果园里养了一二十个蜂箱，估摸着到时候蜂蜜又能挣钱。
　　钱顺脑子灵活。珍儿也不想他埋没了，就想提携他一把，这才问问钱家现在是个什么情况。
　　王大叔踌躇了一下，不知道怎么开口，想了想咬咬牙，道：“东家别提了，这两年老钱家是越过越差。家里有一亩三分地儿，老钱夫妻俩并他大儿子也是常年种地的，也有一把子力气。可这自从家里去了大媳妇，日子是越过越过不下去了。他那个大儿媳妇好吃懒做又爱说闲话，是个人人嫌的。偏老钱他大儿子稀罕的不成，到现在一个蛋都没下，还成天当成个少奶奶般的在家里养着，唉呀，真是提都懒得提的。”
　　他们家过成这样了？珍儿想到钱大叔也是个能吃苦的。实在想不出来怎么会过的更苦了。
　　“钱顺跟他们家还有来往吗？”珍儿问道。
　　“听说过年的时候回去了一趟，也不知道他们说了什么话惹怒了钱二，他连晌午饭都没吃，气冲冲的拉着他媳妇就从家里出来了。前些时候老钱来我家借钱的时候还骂他没良心，现在家里都揭不开锅了他也舍不得给家里一文钱。”王大叔说着叹了口气，这两年他们家也照顾了钱家不少，可老钱媳妇还对外面说他没良心，也不拉拔他们一家。他实在是不知道如何拉拔，当初好好的在珍儿家做事，还不是他们自己作的，非要贪那几两银子的，这要不然珍儿怎么会赶他们走。
　　听他们家倒打一耙的话，珍儿本想帮他们一把的心淡了，对王大叔道：“那这找人的事儿就劳烦王大叔了。到时候人找好了也劳烦赵掌柜帮忙看看，另外这工钱也给他们一人涨五个铜钱。”
　　赵顺跟王大叔两个忙说不敢，也就出去商量着要招工还有盖房子的事儿了。
　　商量了外面的事儿，珍儿又把家里几个人的工钱给算出来了，晚间吃了饭就挨个给发了工钱。
　　木笔她们拿了工钱，笑的一脸开心，每个月的这一天大家心里都激动的不行。收拾了碗筷，几个小丫头忙跑到庖下里去，忍不住开了荷包看自个拿了多少工钱。
　　“呀，我八百文，比上个月都一百文。”木笔高兴的叫道。
　　木莲拆了荷包，“我七百文。”
　　“我六百九十文。”木兰嚷道。
　　“我最少只有六百三十二文。”木香瘪了嘴。
　　木莲想了想，一个个的解释道：“我这个月无功也无过，肯定是拿了固定工钱了。木笔上回在作坊里帮了几天的忙，肯定工钱比我们多。至于你们两个，想想这个月是不是打碎了什么东西？”
　　木兰跟木香两个低下头，嗫喏着说了。
　　“我打碎了一个茶杯。”
　　“我碎了一个花瓶，不小心还碰到了烟台，把少爷的好几张纸的文章给花了。”木香说到最后声音越来越低。
　　木笔拍了拍她，笑道：“算了，东家这回也只是让你赔了纸的钱，下回可不行这么毛躁了。还有木兰，那一套茶杯是吴姑娘送的，听说还很名贵，你这碎了一个，那这一套就不能用了，东家罚你钱也是让你长记性，可记住了？”
　　木兰、木香连连点头。
　　几个丫头这样一说，就不觉得钱多钱少有什么了，反而拿到钱的喜悦又上来了，一遍端了茶壶往院里去，边走还边讨论着什么时候找珍儿请个假，她们好去城里逛一逛。
　　李氏在旁边听的两眼直泛红光。这一个月光是端茶递水就能拿七八百的工期，那一年也有好几两银子，够生活好几年了。再则在这府里做事，不挨打不挨骂，吃穿都好，出去也有面子，这么好的事儿，她的侄女怎么就不能进来呢？
　　不过上次去作坊被拦在了外面，回来方海也把她训斥了一遍，她倒是不敢再随心所欲了。再则，她也明显的感觉到最近这几个丫头对她不如之前那么亲近了，见了面也是冷冷淡淡的打了声招呼，做事也不让她做了。
　　方海跟南星两个洗了马，清了马棚，又铲了马粪跟猪圈，这一早上忙活的就没歇下，到了庖下正准备打些水洗洗，正好看到她一个人傻怔怔的站着，问道：“站着干啥呢？锅里有水没有？”
　　南星打了声招呼，见缸里没多少水了，就提了水桶去外面井里提水。
　　李氏回了神，看着方海道：“相公，我看刚刚木笔她们几个拿了工钱了，你这工钱什么时候拿？”
　　方海看了她一眼，就着盆子的水洗了手，回道：“前几天我不是才拿了工钱吗？哪儿还会有工钱？”
　　李氏一听急了，“你那拿的是在作坊里做事的工钱，那在家里做事就不用钱了。敢情你这都是白做啊？”
　　方海抬头深深的看了她一眼，道：“你这话以后不许说了，我谅你是头一回说，我就不多说什么了，你以后要再说这话，可别怪我不客气。”
　　李氏被他板着脸的样子吓住了，心里惴惴不安的，扯了扯嘴角，干笑了两声，正要解释，外面等了一会儿的南星这才提了水桶进来，一边走还一边嚷嚷着，“哎呀，这是真的不成了，想当初刚跟着东家的时候，为了吃饱饭，不让东家觉得咱们是吃白饭的，咱们兄弟可是每天下力气的干活，到了晚上还觉得全身有劲，你看我现在挑两挑水都挑不动了，真是不中用了。”
　　方海见他挑着扁担果真左摇右晃的，怕水洒了到时候庖下里湿漉漉的，要是不小心摔了可不好，忙过去接过扁担。
　　李氏见有外人在，也不好多说什么，不过方海从成亲第二天就给他使脸色她一直记得呢，今儿又这样说，她到底是有些不乐意的，垮着脸出门了。
　　南星伸手拍了拍方海，道：“哥，你这样说可不成呀。”
　　方海一脸的不高兴，“那怎么说？难道还真听她的去找东家要工钱？东家又不是真的没给工钱。”
　　南星点头，这倒是，他们去了作坊，拿了作坊的工钱。之前因为没有脱籍，他们都觉得自己是东家的人，家里的事又都是做惯了的，也没计较那么一些，每天照样把家里的事做完了再去作坊，谁也没觉得有问题。现在李氏一说，才觉得自从脱了籍，他们竟然不敢理直气壮的说自己是东家的人了。
　　正要劝诫两句，抬眼见外面木香她们过来了，南星拍了拍方海的肩膀，道：“晚上咱们一起喝一杯，叫上钱顺大哥。”
　　方海心里正有些苦闷，感觉这成了亲比之前还难受一些，正想喝两杯，听了这话就点点头。

正文　、第四百四十五章　狼来了

　　“去，快去找大夫，让人跟爷说一声，小姐发热了。”齐凤儿气恼的摔了个杯子，声嘶力竭的对着下面跪着的颤颤发抖的丫鬟们吼道。
　　听了这声，小丫鬟像得了特赦一般，飞快的跑了。
　　刘氏在旁边坐着，看了眼乳娘怀里抱着的襁褓，暗叹口气。
　　“凤儿啊，爷这阵子被江姨娘那个狐狸精勾走了，你得快想想法子。你可是不知道啊，你哥最近老是被爷训斥，外面的人见爷跟你哥不亲近了，也都变了脸，你都不知道你哥受了多少气。”刘氏一脸心疼的道。
　　齐凤儿斜了她一眼，问道：“我大哥呢？什么时候到？”
　　“前两天寄信已经到广田镇了，想来这两天也应该到了。”想到能尽快见到大儿子，刘氏心里还是很高兴的，只不过，“你让你大哥把你爷爷奶奶接过来干啥？他们老了，还不得死在齐家庄的，这落叶归根的道理你又不是不懂，这大老远的接过来，那到时候要是死了，不还得大老远的送回去，多麻烦呀。”
　　齐凤儿深深的看来她娘一眼，她小时候怎么会觉得她娘很有本事、是个精明的呢？现在看着，都不知道这脑子是怎么长的。
　　“齐珍儿那个死丫头不是不认你们吗，你有本事拿下她？那么大一间铺子，还有作坊，听说在扬州那边也有生意，你能眼睁睁的看着这到手的富贵飞走了？”齐凤儿讥讽道：“她齐珍儿敢昧着良心不认大伯，可她敢不认爷爷、奶奶，到时候一人一口唾沫都能淹死他们姐弟俩。”
　　刘氏高兴的一拍掌。“对呀，可不是这个理儿。你大哥又在城里当了这么多年的学徒，到时候就让你大哥接管铺子，当大掌柜。你二哥就是个二掌柜，你二哥还在商会里当副会长，到时候多给自家一些优惠，那生意可不是红红火火的。廖家算什么呀，到时候廖家还得求着咱们过。”
　　刘氏越想越高兴，脸都给涨红了。嘴里念叨着，“不行，这事我得跟你二哥好好合计合计，到时候铺子怎么样摆设，那齐珍儿一个小丫头片子，啥东西不懂，好好的铺子也给她糟蹋了。对，我回去找你二哥。”说着她急匆匆的就出了门。
　　齐凤儿身边的大丫鬟傻瞪着眼看着刘氏匆匆的背影，又看了看淡定的喝着鸡汤的齐凤儿，忙屏气凝神低下头站到一边。
　　自从齐凤儿生了孩子以后。这屋子里伺候的人明显感觉出来氛围不一样了。齐凤儿现在成天阴沉着脸，对孩子也不上心，但孩子只要生病了，就忙让人去叫爷过来。头几回爷就是再晚也过来看看，有时也会留宿，可这次数多了。爷就不耐烦了，有的时候还来看看，有的时候只让人叫了大夫，自己却不过来了。为了这个，齐凤儿的脾气越来越差，动不动就摔东西，打丫鬟，这一个多月以来，整个院里的气氛低沉的连小鸟都不愿停歇。
　　齐强又一次从铺子里气急败坏的出来，看到他空空如也的双手。跟在后面的小厮们忍住嘴边的讥笑，低头跟在后面。
　　踢了一脚路边摆的摊子，还没等摊主过来理论，跟在后面的小厮就上去跟人讲了齐强的身份，还威胁要是敢闹事就抓到衙门里大刑伺候。小摊贩一看他们这样就知道是不能惹的。只好暗道一声晦气，自个把东西收起来了。
　　在这儿没得到好处，齐强正准确去别的地方碰碰运气，还没走远，就看到家里的小厮跑过来了，一说刘氏有大事找他回去，齐强只好心不甘情不愿的空手往府里走去。
　　听了刘氏的话，齐强也高兴的不行，就开始期盼他大哥快带两个老的过来了。
　　他们这边正在琢磨这些龌蹉心思，珍儿这边一点儿不知，仍然过着自己安乐的小日子。
　　前两天作坊关了以后，赵旸铭又带了南星跟钱顺下扬州去了。本来赵旸铭是属意带管仲去的，一来管仲之前就去过，事情都做熟了。二来管仲人比较踏实。不过现在徐萍有了身孕，管仲走不开了，他只好带这南星去。赵顺是自己想要去的，他想多学些东西。他们一走，家里就空多了。
　　这会儿珍儿正带着木笔她们几个丫鬟在地里帮忙锄草。
　　李氏看着她们像模像样的拿锄头，身上穿着粗布衣裳却也掩盖不了那不同于乡下姑娘的气质，忍不住有些羡慕又有些心酸。
　　“东家，你歇会儿吧，这些我来做。”李氏见珍儿额头上出了密密麻麻的脸，脸也被晒的通红，忙道。
　　珍儿直起腰掏出帕子擦了擦汗，道：“没事，这些我也是做惯了的，不信你问她们。”
　　见李氏望过来，木莲笑嘻嘻的道：“嫂子，咱们虽说是下人，可东家说了咱们就是现在有钱了，也不能忘本。这不，每年春种秋收我们都得下地，就是平时东家也常带着我们在田间地头转悠。不信你在村里问问，咱们可不是大门不出二门不迈的大户人家丫头。我们呀，都是乡下姑娘。”
　　木笔她们也跟着点头，“对，我们都是乡下姑娘。”
　　几个小丫头说说笑笑的闹成一团。
　　王大叔请来种地的人早就到了。因为地比较多，他怕到时候看顾不过来，就跟珍儿说了，请了两户人家。那两户人家都是村里知根知底的，听说这边还给盖房子，全家都乐意过来。村里生活艰苦，不少人家儿孙都成亲了，却因为没有钱盖房子，住的紧巴巴的，这会儿珍儿的待遇这么好，工钱高、逢年过节有东西发，还给盖了新房子，谁不愿意呀？就为了这两个名额，还有好些人挤破了头。
　　后来是王大叔看这不是个事，跟赵顺商量了一下，本着照顾人的原则，选了两个老实本分的，家里孩子又多的人家过来。剩下的也都是记了名字，说好了到时候收割的时候他们这些人要是忙得过来就过来帮忙，大家当然说好了。还记得前两年在珍儿家帮忙，那午饭就做的有肉了。
　　知道铺子最后也会保不住，钱顺最近放在铺子上的心就少些了，铺子里卖的东西少了，生意自然也就差了。川朴、山姜他们也相应的就闲下来了，平时没事也会常去包子铺帮忙。
　　包子铺从最初一直做到现在，别说是王越，就连珍儿都不相信她能做到现在。徐萍跟王越的妻子都是心灵手巧的，做的包子不只是好吃，外形也好看，小巧玲珑的，看着都让人舍不得下口。现在包子铺在那一片儿也做出了名声，这么多年分量都不少，慕名前来吃包子的不少呢。
　　在地里忙活了两天，人多力量大，杂草都锄完了，生下的也就是施肥、浇水的事儿了，珍儿他们也就没去忙活了。
　　这天她正在书房练字，木香急匆匆的跑进来，把管仲他们捎来的信拿了进来。
　　拆了信，珍儿愣了半晌，才缓过神来。
　　“东家，咋回事？”木香有些心惊的问道，实在是珍儿的脸色太过吓人了。
　　“我阿爷、阿奶来了。”珍儿淡淡道。他们来了，可不能向齐兴文、刘氏他们一样打发了，要是她阿奶被刘氏撺掇的过来抢铺子，她想不给就没这么轻易了，“传个信给赵掌柜，让他把铺子关了，带着川朴、山姜他们回村里来。”
　　木香唬了一跳，见她不像说笑，咬咬唇下去传话了。
　　下晌赵顺就带着拎着大包小包的川朴、山姜他们回来了，一进门就急匆匆的问道：“咋回事？”
　　“我阿爷、阿奶过来了。”珍儿还是这句话。当初她跟虎子俩求生无门的时候他们夫妻俩能袖手旁观，可现在他们找上门来，她跟虎子却不能不认他们，这是孝道，世事就是如此，他们无力抗争。
　　这一说，赵顺也沉默了。
　　山姜一脸气愤，“这一家人怎么跟狗皮膏药似的，粘着就不放。”
　　珍儿心情也不好，这些都是她嫡亲的亲人，却跟水蛭似的，非要把他们姐弟俩的血都给吸干了才罢休。
　　“我今儿让赵掌柜来就是来看看怎么应对的。”珍儿有气无力的道：“我阿爷、阿奶不喜欢我爹，对我们姐弟俩也不亲近，却跟齐凤儿、齐强极好，这回他们两老不顾年纪大、山高水远的过来，想来是齐凤儿他们请的，到时候齐凤儿他们只要一吹吹风，那俩老的肯定回来找我的，你们看这怎么办好。”
　　这可真难办？
　　父母官齐柏宇是齐凤儿的夫君，长辈有跟珍儿姐弟俩不亲，甚至还会成为别人对付他们姐弟的把柄，这是前有狼后有虎的处境呀。
　　“现在虎子还在楚州府求学，等过些日子还要参加考试，咱们这边先稳住他们吧。”珍儿叹了口气。
　　现在也只有这样了。赵顺见珍儿心情不佳，就自己去安排了川朴他们的住宿。
　　临到天黑，还没等珍儿他们缓过劲来，就又收到了信儿，这回事齐兴文他们捎来的，大意是齐老爷子来了，让珍儿第二天有空去城里看看。老人家长途奔波的，不堪劳累，病倒了。

正文　、第四百四十六章　探病

　　齐老太太枕着大枕头靠在床头上，脸色苍白，布满老年斑的脸上沟沟壑壑都挤在一起，她拉着珍儿的手哽咽着说不出话来。
　　见她这么激动，珍儿一脸尴尬。早就不想理会他们这些人了，也不想去计较他们为什么对她跟虎子这么残忍了，所以才敢理直气壮的说他们姐弟俩是孤儿，无父无母没有亲人。可现在这样算怎么回事？
　　齐老爷子搓着手在一旁，脸上带着讨好的笑，一脸紧张的盯着珍儿，生怕她一个不高兴似的。这样的表情珍儿只在他去庄子里找吴管事要租地的时候才见过，这样一个老人从来没有对他们小辈这样谨小慎微过。
　　珍儿看的有些心酸，侧了侧头，让涌到眼里的泪水逼了回去。
　　这些人只想着要拿走他们姐弟的东西，却没想到那东西是他们姐弟赖以生存的，他们完全不理会他们姐弟的生死。这些跟他们骨肉相连、血脉相融的亲人呀！
　　齐老太太脸上也很不自然，这个她从小就不怎么看得上的孙女，现在竟然出落的这么水灵了，比齐凤儿看着还讨人喜欢。听说他们姐弟俩现在还有了大铺子，一大群下人，过起了大户人家小姐、少爷的日子，她这心里就很不是滋味。这些东西应该是她捧在手心里的凤儿的，凤儿才是她的好孙女。可现在凤儿却憔悴成那个样子……
　　屋子里很安静，只有偶尔齐老太太传来的几声压抑的哭声，珍儿实在是不知道跟他们说什么好。就这样呆呆的坐着。
　　齐老爷子倒是想说话，可看珍儿冷清的样子，他也不知道说什么好了，来的路上他就知道了，这回大儿子接他们两老过来，就是要他们以长辈的身份把珍儿手里的铺子、作坊什么的要过来，他们帮着管，省的小孩子不懂事。东西被人骗了。
　　这边气氛沉闷，前面却是热闹非凡。
　　昨儿来的时候已经晚了，看大儿子满脸疲惫的，刘氏心疼他也没问长问短，就让他们夫妻先睡了。这会儿大家都睡好了，精神头也好了，又想到等会儿俩老的就能把铺子、作坊拿到自己手里了。刘氏的心情不是一般的畅快，那笑容从早上就没落下过，这会儿抱在长孙，心呀肝呀的叫的欢快。
　　齐富的媳妇王氏在旁边看着婆婆抱着自己的儿子，笑的一脸开心。早上她儿子才得了个银项圈，是齐凤儿给的。
　　邢莉香失混落魄的进了屋子，就看到人家一家人和和美美的样子。而她就像是一个误闯了的外人一般，跟这和谐完全不相容。等看到刘氏怀里抱着的两岁多孩子，还有他脖子上闪亮亮的银项圈时，她顿时觉得怒火中烧。
　　那本来是她孩子的东西！
　　“哟，弟妹，你起啦？”王氏惊叫了一声，捂着嘴吃吃的笑起来，“这都成亲这么些年了，弟妹跟二弟还跟新婚燕尔一般，每天早上耳鬓厮磨呢。”
　　这话说的就有点儿违心了。齐强现在有了小妾。那是昨儿晚上王氏他们就知道的事，吃饭的时候，刘氏为了恶心邢莉香，还专门让那小妾跟齐强坐在一起，王氏当时就笑的一脸得意。前些年她刚进门，因为从小在城里长大，身上总是带了点儿娇气的，乡下活计又不会做。刘氏看她很不满意。
　　那时候邢莉香可是刘氏手心里的宝，刘氏把她当亲闺女一样疼着不说，活计都不让做。王氏那时候就不服气，想她一个城里的娇娇女。还比不上邢莉香一个婚前失贞的？
　　好在老天还是有眼的，邢莉香在齐家过的顺风顺水，公公婆婆疼爱，相公喜爱，这样的日子是个女人都想要。可她娘跟她一样的小贱胚子，竟然敢勾搭公公，还被村里人撞见，这下可好事情一闹开，婆婆把她娘揍了一顿不说，对她的态度也一落千丈。更让人高兴的是，她怀了六个月的孩子也没保住，想到稳婆说那是个成型的男婴时，她就忍不住笑开了怀。先成亲怎么样，先怀了身孕又怎么，到最后还不是她的儿子是嫡长子！
　　邢莉香看着王氏那张得意的脸，恨不得抓花她。
　　见刘氏脸色不善的瞪过来，邢莉香只好收敛了身上的怒气，低眉顺眼的过来请安，“婆婆早，昨儿个我有些不舒坦，就让夏荷伺候二爷了。早上头有些晕才起的晚了，我不是故意的，请婆婆责罚。”在这大宅院里熏陶了这么久，邢莉香说着请安的话已经很顺溜了。她这番话不止是反驳了王氏说她贪欢起晚的话，更是把姿态放的低，让刘氏不要抓着把柄不放。
　　刘氏果然对她的低姿态很满意，板着脸训斥了两句，就不再理会她了。继续逗弄着怀里的乖孙子。
　　邢莉香一脸恶毒的盯着那孩子，恨不得掐死他的好。王氏一直注意着她，见她脸色不善，顺着她的目光看过去，见她对自己的儿子有敌意，忙往前走了两步，借着跟刘氏说话的机会挡住了她的目光。
　　那边的热闹传了过来，更衬的这边气氛低迷。
　　珍儿实在是跟这两个老的没话说，话说重了，他们毕竟年纪大了，又是自己的亲爷爷奶奶，估计受不住。话说轻了，她自个都懒得开口。
　　“阿奶，你好好保重身体。凤儿现在是知县大人的姨娘，又生了大姑娘，不管怎么说，上面没有正室压着，外面又有齐强他们支应着，凤儿也吃不了苦。你们年纪大了，还是不要操那些闲心的好。”珍儿