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清风,如果篇 楚湘云-第10部分
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他喜欢书,爱藏书。秦思在几个书局留下话,交待出了新书,见着孤本珍本的,都送来让十三爷看看,出价优惠。江南那边,也托了人留意着,每回送东西上京,都少不了他的一匣书。十三爷肯花钱买书的名声传出去,不时有人主动送上门。几年下来,他的藏书已经翻了几番,原先的两个书房都装不下。秦思便在府里花园空旷处,让人建起两层砖楼作藏书阁,派了四五个细心谨慎的人专门伺候他那些书。这书上的开支,比马也不少多少。
他喜欢朋友,喜欢喝酒,爱热闹,爱管闲事。除了时不时在家招待兄弟亲友,还时常做东在外面宴席,出手大方,仗义疏财。同他有交情的那些人家,婚嫁娶丧添丁纳吉,不论身份高低,不管他知不知道,秦思都会好好备一份礼送去。这一块,一不小心,就顶马和书了。
林林总总,加起来,他自己那份俸禄,每年得花个精光。反观秦思和孩子,一年下来几乎不花什么钱。吃的是庄子上的出产,穿的有内务府分例的衣料,大处小处,只求舒服自在,不求精致奢华。府里人事精简,定的福利虽高,整体用度一点不大。秦思自己,一年里也没添一件首饰。公账,因此才有富余。
成亲前,秦思在所有人印象中都是个不把钱当钱的骄娇小姐。进门后好一段日子,胤祥也觉得妻子挑剔爱折腾。这府邸当初就是她帮着修葺整理的,住进来后这里不合意那里不舒坦,又大张旗鼓地捣鼓了一番。好好的陪嫁庄子,一个掘地两尺地,一个开渠引水。当时真觉得她瞎折腾,劳民伤财。因为爱,所以纵容。因为自己也是个随行的人。也因为秦思不找他要钱,也不要他费神。胤祥一句也没有评说。
或者能折腾的都折腾过了,或者两个孩子占据她的精神,不再想其他,日子平稳下来,胤祥发现秦思原来很简朴,不是一般地会过日子。秦思连上好的银炭都嫌烟气。一家人日常起居的几间屋子取暖都改成地炕,睡房加上顶棚,几年下来炭钱省了许多。按她要求改动的庄子,种菜能比别家多收两个月,品种还比别家多,猪牛鸡鸭,鱼蛋肉奶,样样齐全。曾被笑话是农家小院的府邸,不但是两个儿子的乐园,还是好几府的小阿哥小格格最向往的地方。高墙深院,也能鱼樵耕读,乐趣无穷。
胤祥越来越觉得娶了个神奇的好老婆。嗯,得妻如此,夫复何求!不过,他这个夫好像做得不大好啊。
万般情感,化作一句:“这些年,辛苦你了!”
秦思狠狠地呛了一口:“这,呃,不辛苦。”
成亲之初,秦思真不知道这个家,两人命运会怎么走,原版十三的境遇会不会出现。原版十三到底有没有被监禁?若有,关在自家还是别处?失宠,无爵,缺钱,郁闷,是肯定的。娶了她,十三的命运应该有所改变,可不知是改好了,还是改得更糟。失宠无爵两条,她没法。缺钱,有她在,总能叫一家人衣食无忧。郁闷,就得找点精神寄托,找点健康的消遣。
那时,秦思一面改造府邸和庄子,趁着佟家还有钱有势,先期大投入改造环境,以求降低长期的生活费用。另一方面,纵容胤祥的健康爱好,尽量让他舒心自在。只怕他的好日子过一天少一天。想着等他失宠失势,常来找他的那些人自会消失,与此有关的花费也就省了,其中也许能有几个真性情的朋友。书和马还是自己的,可以怡情,可以解闷。
一废太子水过无痕,无惊无险地与兄弟们一起封爵,圣眷不减,十三的命运完全改变。原先的很多做法好像没必要了,可一家大小府里上下人等都已经习惯了这种生活方式这种消费习惯。
胤祥想不到秦思脑子里转过那么多事,只是突然发现,一直以为是他在保护着她,保护着这个家,却原来她为他做的,要多得多。“马庄那边,还有我日常交际零用,甚至人情交往,该减该裁的,只管减了裁了。你喜欢的,不拘首饰还是什么,只管添置。我心粗,好些事,平常不会想到,你莫要委屈自己。”
委屈?她会委屈自己?帐上并没赤字啊,还有点富余,怎么会说到裁减费用?秦思眨巴半天眼睛,看着胤祥眼中越来越浓重的愧疚和心疼,终于明白这火星人在想什么:“该裁减的,都裁减了,剩下的都不必裁减。我不委屈自己。我三哥送我那几块宝石,我刚画了样子拿到叔爷的铺子嵌首饰去了,还没入账。石头虽不要钱,我要的样子刁钻了些,辅料和工钱不会少。既然爷想要给我买首饰,这一笔从爷的零花里出,使不使得?”
“使得,使得!”胤祥连声答应。从成亲前到现在,零七八碎的,看见了想起来也会买回来送她,可都不是什么值钱东西。石头是她哥哥送的,胤祥倒盼着那辅料和工钱多花点才好。
想了想,又说:“其实,那马庄,也不是非要不可。”
“不是非要不可,可有了,不也挺好。再过几年,弘旺弘历也该学骑射了。还有那书阁,我没事也喜欢进去那上一本读一读。你策马读书交朋友,弘旺弘历跟着学,挺好!要是学着吃喝嫖赌捧戏子,那才糟糕!”
他在外面也吃喝,有时也赌两手,虽不嫖,有时也会叫两个姑娘陪酒,也捧过戏子。胤祥有点心虚,更多的是欢喜:“你真觉得我做这些,挺好?”
十三那一对算家务账时,四阿哥这边已经得了信,三阿哥去十三阿哥府盘旋了半天,十三福晋给三阿哥出了个能赚钱的新奇主意。
戴铎一边汇报,一边提心吊胆地注意主子的神色。他不大懂生意,只知道十三福晋的新奇主意总能赚钱。太子虽然复立,已失圣心。大阿哥被圈禁。剩下的,三阿哥年岁最长,八阿哥声望最高,这两位都比较高调。五阿哥是真的无意储位。四阿哥面上淡淡的,实际上一直留心着几位年长阿哥。十三阿哥夫妻都是让四阿哥上心疼爱的人,也一直都觉得是自己人。如今,四阿哥对三阿哥比对八阿哥还介意。这时候,十三福晋给三阿哥出主意赚钱,四阿哥会不会认为是背叛?会不会勃然大怒?
郁闷
初听说十三福晋给三阿哥出主意赚钱,四阿哥神情有点紧,板着脸让说详情。听完秦思的点子,尤其是他夫妻说过的话,放松下来,还有了点笑意:“等三阿哥的书局开张,我也去捧个场。”
戴铎有点发愣,这么就完了?三阿哥名义的书局弄起来,还编些课本教材的,三阿哥的影响力可就大了。
四阿哥看来心情不错,瞧出心腹手下的疑惑,耐心解释:“有了点子,还得有人才,才能弄起来不是?佟家只答应买几本书,既不帮人,也不入股。就算弄起来了,也是个烫手玩意。单给毛孩子写点天文地理课本还好,别的——高谈阔论,还防隔墙有耳,印成书,白纸黑字——”
四阿哥意味深长地笑笑。
是啊,这回,十三福晋只给了一个点子。三阿哥身边书呆子多,书局也是个生意,不单是写写文章就能完事的。就是编书和文章,也要清流文人捉刀。文人清高,哪里会去弄给女人读的小抄。真要是在书上文章上出现什么不妥,三阿哥搬起石头砸自己的脚。四阿哥还能捡现成的。戴铎茅塞顿开,赔笑道:“如此说来,十三福晋还是向着四爷的。”
四阿哥摇头笑道:“小性儿,行事古怪,没有章法,想起一出是一出,指望她向着谁都靠不住。恼起来,十三弟的面子怕也不卖。传话下去,告诉府里的人,谁敢嚼十三阿哥十三福晋一句口舌,自己掌嘴一百。别给我惹麻烦!”
戴铎答应着退下,琢磨主子的吩咐,难道——十三福晋给三阿哥出那个主意竟是不怀好意?!十三福晋虽然没有明显违礼之处,能让人嚼说的地方真不少。最爱对十三福晋评头论足的,除了一些心怀妒意的女人,就是酸腐文人。
戴铎突然有点心虚,回忆再三,确信自己就算谈论过十三福晋,说的也全是好话,这才放下心。
对佟家下南洋,最介怀,最恼火,最眼红的,是九阿哥。
当日,百官举荐,佟家本是支持八阿哥的,突然选择静观其变。隔了些日子,佟国维又提议复立太子。虽然,九阿哥也知道起决定作用的是皇上,佟国维带头提议复立太子,不过是顺应皇上。佟家与太子一直有矛盾,这才转而支持八阿哥。太子复立后,曾对佟家示好,佟家只是淡淡的。不管怎么说,佟家临阵退缩,带头倒戈,在九阿哥看来就是叛弃了八阿哥。
太子虽然复立,日子并不好过。八阿哥虽然没登储位,封了亲王,好像更受皇上器重了。皇上仍然宠爱太子,当日就是佟家跟着一起举荐,与皇上硬顶,也不会立八阿哥为太子。说不定到头来鸡飞蛋打,大家都没什么好处。
废立太子的结果,让九阿哥很是郁闷了一阵,最后也接受了。直到佟家用当日卖的乖换取了南洋贸易的许可,九阿哥心底里未灭的一点怒火腾地燃烧起来。佟家到底从南洋赚了多少银子?他不知道。只看秦思大手笔地分红利与那几府,不停地送东西进宫孝敬皇上太后嫔妃娘娘,就知道利润必然极丰厚。在九阿哥眼里,都是佟家“ 出卖”八阿哥得的。
他是商人,当然重利,看佟家赚钱眼红,更恼火秦思用恩惠利益笼络人。这南洋贸易,哪怕是别的勋旧人家做,还能从中横插一杠,巴拉到自己这边。只有佟家,连他也不敢动。“佟半朝”,说起来都吓人,除了皇帝,谁也不敢真得罪了他们,又是皇上的母家。皇上一向对佟家多有照拂,这一阵更是恩宠有加。吃人嘴短,拿人手短,秦思和十三阿哥又把好些皇阿哥和宗室近支都给团住。想动佟家?连八阿哥都不会帮他,根本自寻死路。
原本,说到财大气粗,谁都知道九阿哥第一。自从佟家做起南洋贸易,财力大增,腰杆子更粗,秦思出手大方,家底比他厚多少还不好说,财气一条,俨然以凌驾于他之上。还有那起嚼舌的小人,暗地里说九阿哥的生意最早就是十三福晋帮着出主意做起来的,又帮着他在皇上面前说项,九阿哥都说十三福晋是他的福星,如今,福星不关照他,只帮娘家,九阿哥的财运眼见就要差了。九阿哥听说,只能生闷气,关上门发火,还不能出去回嘴,憋了一肚子火。
进宫请安时,九阿哥一脸忿忿。到底是自己肚子里出来的,宜妃约摸猜到点儿子的心思,知道他眼红南洋贸易的厚利,还出主意说让他去和佟家说,合伙,一起干,若是佟国维那边不好说,就让秦思去同她叔叔说。佟家如今也很看重寒水,寒水虽是外室,他也是佟家女婿,不是外人。过个两年寒水生下一儿半女,抬个侧福晋,更加名正言顺。秦思把寒水当亲妹妹,同他也一向交好,又是个好说话的,定然能成。
听母妃唠唠叨叨,自说自话,九阿哥牙龈咬得生疼,才忍住冲上头的一股恶气,没冲口说出:“你一天到晚关在宫里,除了皇阿玛,就惦记女人的那点破事,懂什么?!”
眼见利厚,谁不想参股?已经有两家王府在佟国维那里碰了软钉子。佟国维搬出了皇上的话,说佟家往南洋贸易,也是给皇上打探消息去的。事关重大,皇上命佟家小心行事,万不可被人所乘,弄出事端。海上凶险,行船贸易是拿命和天堵,又说事关佟家声誉命运,万一出了岔子,皇上肯容,国法难容。佟家上下战战兢兢,用的都是本家近亲,几代的家人门人,带队出海的都是秦思的兄弟堂兄弟,就是怕人多出乱子。船多少都有,缺的是人,能出海,出了事和佟家人一起掉脑袋的可靠的人。王府想要下南洋做生意?请便。想要佟家从南洋捎些货物回来?可以,只是船就那么大,未必每次都有空余地方,能捎多少,捎多少,还望见谅。想派船和人家如佟家船队?能从皇上那里替佟家求来免死金牌,佟家就答应。
找上门的都是想借佟家的东风,自己也做起南洋贸易,谁真贪心佟家“捎”的那点东西?卖给京城佟家商铺和十三福晋的,都要收三成运费,白“捎”是好捎的?自己组船队下南洋?有这样的人手魄力么?南边现成有不少海上跑生意的商船,收为己用不难。可朝廷先前为什么禁海?佟家又为什么怕出事?他们的顶戴脑袋就比佟家的不值钱么?这些,九阿哥早就想过,佟家拒绝也在他意料之中,根本没打算送上门去碰一鼻子灰。
好胜心也是一个原因。没眼力的小人,以为没了秦思帮忙,他的财运就坏了,他偏就要离佟家远远的,自己打开一片天地,找到一门更有油水的生意。
寒水的生意,佟家对她的重视,在别人看来都是好处。却不知,寒水正是九阿哥的另一大头疼。
那还是十三阿哥大婚没多久。九阿哥恼火这桩婚事,不管在哪里,听人提起这个就没有好话,某天黄汤灌多了,跑到寒水那里,想起来,越说越气。寒水心里当然向着姐姐,也喜欢这个姐夫,明白九阿哥的心结,从不对他提秦思或者十三阿哥。往常,“狼心狗肺”之类的乱咬,寒水都当没听见,由他发疯,这天听他越说越不象话,竟不仅仅是气话,都快成诅咒了,再也忍不住,一把把他推倒在地,又顺手端起脸盆泼下去。
九阿哥摔了一跤,手上蹭破了皮,又被淋了个透湿,酒醒了,跳起来指着寒水大骂。寒水不甘示弱,一句句顶回来,还把他“狼心狗肺”处抖落了一堆。寒水的泼辣,九阿哥是领教过的,只因最后也被他“降伏”了,几年来一直乖顺懂事,竟淡忘了,被这突来的爆发吓着,愣了一会儿,硬邦邦地砸下一句:“吃我的,穿我的,你给我老实点儿!”
此言一出,寒水立刻没声了。九阿哥本想好好教训一顿,却是一身狼狈,不得不先去换衣服。
待他收拾妥当,寒水已经躲进卧室,关门落锁。九阿哥隔着门板发了一通威风,趾高气扬地回到贝勒府。
这边的妻妾通房,无趣归无趣,争风吃醋归争风吃醋,千娇百媚,婉转奉迎,都是为了讨他欢心,博取宠爱。九阿哥一边享受着温柔服侍,一边犹豫着该不该把寒水搬进府里,叫她学点乖。
入夜,刚同最受宠的妾滚上床,派在外宅的心腹管事报来紧急情况。寒水收拾了两个包袱,命贴身丫头出门雇车,要离了那宅子,说是不再吃他的,也不再穿他的。管事拦下丫头,叫自己女人缠住寒水,命人紧紧关闭大门小门,一面赶着回来报信。
九阿哥气得倒仰,刚想说:“由她去,她娘家不在京城,佟府她还去不了,看她能去哪儿?”忽想到佟府不在意寒水,其他姓佟的不敢插手他的事,有一人却一定会管。让那人插手,这事必不能善了,只剥他一层皮算客气。
欲待不管,有一帮人守着,料想寒水没翅膀,飞不出那个大门,又觉得不安。寒水是顺毛驴,发起急撒起野,拳脚刀剑都敢往上使,又从秦思那里学了点古怪,那边都是下人,恐怕治她不住。
到底推开纠缠不放的爱妾,出了温柔乡,暗夜里磨着牙往外宅赶。到那儿一看,吓了一跳。寒水不知怎么弄的,把他派去的几个人团团捆成一堆,打开锁,已经出了二门。其余下人跟在后面,想拦,又不敢拦。还幸亏当初秦思替她从佟家讨的两房下人也跟了过来,见姑奶奶急眼,不听劝,非要离了九爷,忙把住得不远,平日往来也多,按辈分是寒水叔叔的佟尔敦的一个侄儿找来,堵住了寒水。见九阿哥赶来,那人请过安,又劝了寒水两句,就回去了。
没等九阿哥开口教训,寒水先向他要休书。九阿哥不允,寒水就冷笑:“你该不是舍不得姐姐留在你生意里的那点股份?”
九阿哥其实早忘了那茬,被寒水提起,噎了一噎。人也好,钱也好,面子也好,终究舍不得,多说无益,使出泼皮撒赖劲儿,一把扛起寒水丢回房里。寒水挣扎怒骂。一众下人目瞪口呆。
关上门,亲自落锁,拿了钥匙,命人严加看管,威吓底下人不得将今夜事说出去,九阿哥转回府里,一夜头疼。认定寒水被“宠坏”,决定晾她两三个月,教她知道好歹。
寒水被关在房里,不吃不喝。九阿哥不理。管事可不敢不理,只得放出她贴身的两个心腹丫头服侍。寒水抱定了不再吃老九的,只教丫头拿了她的私房首饰去外面换吃的。
第三天,九阿哥就在宫门外,被法海客客气气地拦住。法海学识好,会说话,只说佟氏教女无方,出嫁触怒丈夫,请九阿哥允许他接了侄女回去劝导教化,免得伤了身体伤了和气,大家难堪。
冒火归冒火,九阿哥可不敢接这些话,只说误会,夫妻口角,寒水赌气,过两日就让寒水去佟府请安。到了外宅,见寒水苍白无力,闭着眼,一幅躺着等死的样子,恼恨归恼恨,也有点心疼,眼见四下无人,咬咬牙,小声赔了个不是,酒醉胡说,不可当真。
寒水睁开眼看着他,不言不语。九阿哥只得放软身段,又说了几句违心的好话。稍顷,丫头送进来一碗燕窝粥,寒水接过去,吃了。算是止了这场风波。
九阿哥低了这回头,郁闷不已,真真“晾”了寒水几个月。却是佟国维亲来同他说话,道是做长辈的疏忽,当日没给寒水备什么嫁妆,亏待了她,如今决定帮她起个药材铺子,让她有些事做,免得无事生非,挣点小钱,至少衣食无忧。
招呼打过,不到五天,铺子就开张了。八福晋宝珠赫然是三大股东之一。九阿哥不忿,登门找八嫂表妹说道。
宝珠慢条斯理地答道:“不过是个生意罢了,又不是什么见不得人的事。居安思危,我自个儿也得挣点私房,省得哪天也被人指着鼻子说:吃我的,穿我的,给我老实点的话。”口中说着,眼睛却望着八阿哥。
八阿哥笑笑,看向九阿哥时却带了几分责备,分明是怪他一时口快,连累一干丈夫。
药材铺子起来,佟家做得体面,外人,包括深宫里的宜妃都以为是送给九阿哥的产业,寒水不过是个名义。九阿哥面子保住,里子可被扒了个光。
虽不抛头露面,寒水对铺子的事很上心,时常跑去看一看,又寻宝珠,芸芷合计。九阿哥有时不打招呼突然过来,碰上她不在,命人送信说:“爷来了”。寒水居然回话说:“知道了。这边还要忙一阵,请爷先出门逛逛,要不,改日再来?”
手里有了钱,寒水就不要他的家用。还住在那个宅子里,却把里外摆的用的换了一遍。也不问他,自己另外买人使唤。对他安排的下人,不为难,也不使唤。也不管管事的是不是发了月例,她要用的人,她自己另发一份。对他的质问,寒水只有一句:“用自己的,穿自己的,用自己的,舒心!”
九阿哥身份高贵,心狠手辣,可毕竟少在这边。外宅是寒水当家,钱财上能自己做主,同九阿哥对抗也不吃亏,下面的人眼睛亮得很。渐渐的,除了他派来的几个人,对九阿哥的话都是阳奉阴违,只求让奶奶高兴,差的只是没再把“佟寓”的牌子挂起来。
佟家对寒水也确实重视起来,当作了姑奶奶来往。两位太太时不时接她回去说话吃饭。
有两回,佟府家宴,请了十三阿哥,寒水也去了,却不叫九阿哥。寒水回家,见到黑个脸的九阿哥,还笑嘻嘻地说:“今儿只是佟家人小聚,没敢惊动皇阿哥们,您别见怪啊!”
“没敢惊动皇阿哥?老十三怎么去了?”
“十三爷正经是我们佟家姑爷,怎么去不得?”
“老十三是正经姑爷,我是什么?是佟家姑娘偷的野汉子?”
寒水居然含笑点头:“唐九爷也没往佟家下聘,也没迎亲,也没陪着佟家姑奶奶回门,不是野汉子,是什么?”
且不说佟家对寒水的重视来得突然,寒水从前胆子虽大,却没这么沉得住气,稳扎稳打。幕后的高人是谁?还用得着猜么?
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调整标题。整老九上瘾,写得细了些。下章再讲老九和金子的故事。
金矿
这日,九阿哥又是“突然袭击”。说来也怪,九阿哥如今多是不打招呼,突然就来,好似想“捉奸”似的,可就没捉到寒水不在家。
都是跟前伺候的心腹太监的功劳。为免主子又吃这边奶奶的软钉子,面上难看,回头拿他们出气,每回看主子象要往这边来,连忙差个人赶过去看看奶奶在不在家,倘若不在,路上见机打岔,提醒主子去往他处。
九阿哥想来肚里也清楚,虽不明说来这边,一路上不急不慢,见个顺眼的熟人就聊上两句,半路听心腹太监说起哪里哪里出了新鲜花样,难得地从善如流了几回。
知道寒水在家,可没想到她会笑靥如花地在二门上迎接,柔柔顺顺地行礼,亲自端茶投毛巾
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