清风,如果篇 楚湘云-第8部分

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　　那鬼丫头，手脚倒快！由她嘴里说出来，还不是避重就轻？康熙心中冷哼，脸色就不怎么好看。
　　太后刚听说弘旺弘历卖鱼遇险，也有些担心，然而，深宫妇人，哪里明白其中凶险？经身边的“秦思党”一番宽解称赞，只剩下对两个重孙的喜欢和骄傲：“弘旺弘历两个，到底是皇上的亲孙子，那股机灵沉着的劲儿，还真象皇上小时候。若是太皇太后见到，还不定怎么喜欢呢。”
　　想起太皇太后，回忆起幼年时，康熙的心就软了。康熙一向觉得十三阿哥胤祥不论容貌资质还是性格，于诸子中都是最象他的，因而总分外疼惜些。弘旺的模样与幼时的胤祥如出一则，弘历长得虽象母亲，说话动作和乖巧的样子却与胤祥小时候无二。在康熙眼中，也觉得这两个孙子最象自己，秦思生了这么两个儿子，也算有功了。
　　康熙神色稍霁，拿起秦思的请安信看了看，又有些不是滋味儿。这丫头最会哄人，一味奉承太后，怎就从不来讨好他？也不想想，自从她进宫，是谁对她照拂最多？就说这些年，倘若他真不待见她，非要整治她，就算太后和胤祥，又护得住她么？
　　想起秦思对他能躲就躲，有两回，在这慈宁宫，他来了，秦思除了请安，就成了只会说是和不是的闷葫芦，康熙不觉有些郁闷恼怒。这丫头狡诈，恐怕故意做作，好像他对她多么不好，引得太后怜惜，处处替她出头。
　　丢下秦思的信，康熙拿起孙子的画，高兴了一些，看到几个歪歪扭扭的字，奇道：“弘历会写字了么？”

　　打破限制

　　早先，废立太子风波刚刚落定，康熙正要对佟家表示一下恩宠，以报答佟国维知机会做，替他圆了面子。佟国维代佟世海递上一份奏折。
　　佟世海打过倭寇海盗，都是零散的小股敌人，不是惊动朝野的大战，军事上成就不显著。最早引起康熙注意，还就因为他姓佟，在皇帝南巡时负责水路警戒护卫。开国元勋之后，佟家人，有实才，兵带得不错，为江南沿海安靖立下实在功劳，觐见时，康熙特意多问了几句，实实夸奖鼓励一番，一半喜欢他敬业实干，一半因为对佟家人和功臣之后的亲近。
　　等到佟世海的宝贝女儿进宫弄出许多故事，康熙在记忆里找了找。当日，佟世海和一帮地方文武官员一同觐见，比起案牍老形的文官，脸上满是风吹日晒的痕迹，比起其它五大三粗的武将，又透着俊逸儒雅的书卷气，站在一堆人中并不突出，可一旦看见了，就会留下印象。出身显赫，看样子行事却是谦和低调，目光坦荡镇定，回答问话时，有一说一，对应从容。康熙对这个人印象很不错，觉得是个忠信可靠之人，却也没看出过人的才干魄力。
　　康熙老眼不花，看得出秦思不光是表现出来的聪明机灵，实在是极有主见想法，不肯被人掌控的。那样的性情自信，哪里来的？只怕佟世海也不是看起来那么简单。金口玉言的皇帝，不喜欢这种摸不透的感觉。很快佟世海兄弟子侄的详细情况就被送到康熙跟前。康熙看了看，就放到一边。
　　世勋之后，锦衣玉食，不臣之心，没有。佟氏家风甚严，诗礼传家，明显不忠不义的行为，也是没有。在南边住了几代，早没了佟养性兄弟的追求和热血，有点才气聪明，也不往正道上用，置地经商赚钱纳福。肯为朝廷卖命效力的没几个。佟世海已经算是他这一支里最不负皇恩的，也是把重心放在韬光养晦上。大凡再积极进取点，凭他的能力和背景，早就不该仅止于此。
　　作为英明的帝王，康熙希望多几个中心可靠又能干的人。世勋之后，心地纯正，有实才，却不肯实心为朝廷效力，康熙多少有些不满。不过，康熙也能理解接受佟世海等人的选择。同族，可他们与佟国维等人的血缘已经很远，游离于佟氏主流之外，又有着声名显赫的先辈。蓄意进取，不管干得好与不好，都不容易讨好。不求上进，恐怕是以大家族利益为先自我保护的选择，也算机灵。再者，佟氏已经“半朝”了，这些人全都积极进取起来，就是一向信任佟家的康熙，看着也不喜欢。
　　看来，秦思是把父辈兄辈这些个“毛病”学了个十成十，再以不知哪里来的本事发扬光大，只是内敛藏拙的本事没学到，被他一眼揪了出来。自觉找到了秦思的出处，康熙也就抛开那点介意。
　　原本想把这个既喜欢更头疼的丫头嫁地远远的，让敌人去伤脑筋，不想最终还是做了自家儿媳，也是缘分！婚后，秦思十分小心，一方面紧巴着太后，一方面死命躲着他，表面上低调，背地里尾巴依然翘着，不合规矩的地方多了去。胤祥护得严实，秦思其实半点亏也没吃，还做出一付战战兢兢的样子，很有得了便宜还卖乖的嫌疑。康熙火眼金睛，看在眼里，不是没有恼意，可他手握天下，操心的事儿多了，哪有功夫跟儿媳妇斗心眼？反正在眼前，不如以静制动，等抓实了她的小辫子，再实实给她一个教训。
　　不想，竟是向来低调内敛的佟世海站了出来，大胆地提出了一个请求。江南佟家年轻一辈想要出海经商，希望得到康熙的特别许可。
　　前明，海外贸易一度繁荣，在海外留下不少侨民。东南沿海的商人和这些侨民船只往来，只在海禁和打仗的时候偶尔中断。平定台湾后，朝廷停止海禁，但是不许与西方贸易。康熙的说法是“千百年后中国恐受其（西洋诸国）累”，故而要防微杜渐。除了海外华商，中国商船只能和东洋贸易，而德川幕府百般限制与中国的贸易，东洋贸易根本没什么赚头。眼下，南洋许多地方的物产贸易被西洋商船控制，不能与西洋人交易，就连南洋贸易也难做大。出海，本来风险多多，赚头不大，来来回回的就多是小商船，家大业大的懒得淌这浑水。
　　佟家子弟要干，当然不会是小打小闹，再怎么无聊也比豁出性命只能挣两个小钱零花强。周政兄弟诸人都见过西洋人，还打过点交道，没觉得什么可怕之处。秦思在旁狠狠地煽风点火。经周政回去转达，兄弟几个，甚至佟世河，都觉得与其在人多地少各方关系微妙的江南挣扎出一块地盘，不如扬帆起航，往海天之间闯出一片天地。起步的资金，物资，人才都不是问题，难就难在怎么冲破朝廷的限制。
　　与其偷偷摸摸，提心吊胆，被人抓住小辫子被动，不如先堂堂正正地往皇上跟前报备一声，看看能不能求个特别恩旨，大大方方地做起来。这种恩旨，也只有佟家人敢想一想。在皇帝跟前说得上话的人好找，可这说法还得好好斟酌斟酌。
　　说服佟世海就花了点时间，寻找可以打动皇帝的说辞又废了些力气。佟国维的帮腔是必要的，可佟国维压根不赞成。两下书信往来了半年多，也没搞定。
　　当日秦思上门求见，佟国维就以为她是为这事来的。结果，秦思点醒了他，举荐太子时，佟氏以静制动，没占错队，还在皇帝那里卖了个大人情。人情早晚要还的。皇帝早晚会还佟家一个人情。佟国维也得还给秦思和江南佟家一个人情。
　　经过那事，佟国维再也不能把秦思仅仅看作一个运气好飞进凤凰窝的女孩儿。及时的一番话，秦思显示了她的冷静和机智，证明了她的作用和价值。秦思不是这个佟府里出生长大的格格，血缘亲缘浅薄。从老太太开始，佟府女眷做了很多，安排了很多，极力拉近她的心。秦思，眼光思路不同一般，要想真正笼络住她，佟国维必须拿出点实际的有分量的东西，表示他的重视和魄力。
　　秦思和她的兄弟眼下最想要最作难的是与西洋贸易的许可。这件事真做起来，京城佟家也能跟着收益。试过不成，也不会有多大麻烦。
　　老而成精，皇帝又根本是他看着长大的，只要不倚老卖老，想当然，很多时候，佟国维还是能摸到康熙的心思的。眼下，皇帝感慨甚多，情感比较泛滥，是个机会。经佟国维指点，佟世海拟就了这份奏折。
　　佟世海说，父兄早逝，自己对子侄疏于管教，以至下一代怠懈无能，不思进取，不务正业，一个个不想为官不愿从军，有负皇恩，愧对祖宗。佟家这些子弟在海边长大，从小学会游泳舟楫，见多了往来商船，接触了些洋人，仰慕西洋人的一些奇技淫巧，想要进一步了解学习，也想亲眼看看海外风情，吵吵着要组船队南下行商。佟世海拦不住，私心觉得，与其留在家里无所事事，声色犬马，闹出事端，辱及祖宗，祸及家人，不如放他们出去历练一番，吃些苦头，也许还能有点出息。以他们目前的愿望和无法无天的性子，走的天高皇帝远了，肯定会去与西洋人交道。佟世海是了解皇帝的苦心和用意的，也知道朝廷的限制，万分羞愧地厚着脸皮请求皇帝到时候能从轻发落。
　　佟世海心里还是希望子侄们能够秉持佟家为国尽忠的传统，为朝廷效力。皇帝为了防止祸事，任凭西洋人来往，只不许中国商船与西洋贸易的政策实在高明大度，只是结合他自己这些年的体会和看法，觉得西洋人和倭寇一样狡猾卑贱，不识好歹，只怕因此对大清心生轻视，反而惹上门来。虽然咱不怕他们，可不知其底细，万一哪天发难，也是烦人。作为在海边千日防贼的军人，佟世海以为，不怕一万，就怕万一，有机会，还是探探对方虚实，有点底的好。既然拦不住，就让佟家那些子弟出海吧，下南洋，接触接触西洋人，但不能与西洋人做生意，只打探他们的势力范围，军事实力，在各地的行径和打算，整理之后汇报朝廷，以报答朝廷一向对佟家的恩宠。也就是说，不要朝廷一分钱，这些佟家子弟往海外去为朝廷做侦察兵，探子。
　　得了关内这花花世界，满人已经挺满意，也因为北方人对水的畏惧，对海外的种种奇妙，没兴趣。康熙对西洋人搞出的一些东西有兴趣，可对西洋人始终心存防范。佟世海的意思是被动防患不如主动侦查，收集情报，以备万一。这个，康熙也赞成，不过，这侦察，收集情报，是需要人力物力的。朝廷拿不出这些钱和人，也不准备拿。
　　满人多是旱鸭子，水师将领基本都是汉人，做海外贸易的商人也都是汉人。别人提出愿意替朝廷白干，康熙肯定不答应，还要大刑伺候，怕弄不好跟海外残余的前明势力勾结，引狼入室。对佟家，康熙倒没有这个顾虑。这些佟家子弟是佟养性直系子孙，和前明那是血海深仇。且不说佟家在大清的开国功臣的地位，皇亲国戚的身份，荣华富贵，势力深厚，人口众多，也不说叶落归根，佟家人死后还是要归葬关外的老家，单说前明顽固分子恨佟养性佟养正这样的“汉奸”尤甚于恨“满人”，绝对不可能和佟家子弟合作。
　　康熙怀疑的是佟世海的动机，真的会是为朝廷分忧出力？还是别的打算？
　　佟国维察言观色，叹道：“可怜天下父母心，为着子女的出路将来，可是操碎心了。”
　　“哦？他家那些个孩子出路将来有什么不好？”
　　“　出路不难寻，只是难对那些孩子的心思，不能锁住他们的心。前几年，秦思的几个兄弟上京来过，臣见了，个顶个地聪慧。许是南边水土的缘故，个个机灵明白，乖巧讨喜，比臣家里那些糊涂虫不知强出多少。只是，兴许也要怪南边的水土，养出了懒性，缺了点志气，得过且过。人这一聪明，再一懒，就不肯做费力气受拘束的事。一提议在六部给他们某差事，或者问起科举的功课，立刻脸色发白，闷声不响，找借口溜走。”
　　康熙心道：合着秦思还真有难兄难弟！
　　“臣仔细问过他们想做什么。肯理财想经商，还算好的。一个喜欢和木匠学造船，一个说最喜欢在海上吹风睡觉，一个想学徐霞客游历四方，也写一部游记，另一个也想游历四方，可是为了吃。臣这会儿说出来，都觉得丢人！”
　　康熙愣了愣，随即莞尔：“倒像秦思的兄弟。”
　　“　秦思是女儿，还罢了。男儿是要撑起佟家门楣的，唉，家门不幸！臣因此去信数落了佟世海兄弟一番，叫他们严加管教。他二人说，忙军务，忙生意，可以没忘了定时督导功课，一直看着好好的，先生也总是夸奖，以为万事大吉，可以安心，等发觉不对，木已成材，不管怎么苦口婆心的说教，当面唯唯诺诺，转身依然故我。想要狠狠发作一顿，又抓不住错处。上梁不正下梁歪，大的那样，小的跟着学，长辈的说教都是耳旁风。”
　　康熙想着秦思糊弄太后的本事，也觉得头疼，转念一想，冷哼道：“只怕他兄弟自己就是上梁。”
　　佟国维微怔，点点头，顺着话头往下说：“眼下还有点家底，只要不惹出乱子，由着他们混吃等死也行。怕只坐吃山空，不做官不从军也罢，总要找个正经营生。没点正经事做，闲也闲出事来。这出洋做生意的事，原本佟世海也不赞成，只是看那些孩子兴头足足，想着也是个历练的机会，才跟臣说。臣翻来覆去想了一阵，是有不妥之处，可做父母做长辈的，孩子再怎么不成器，也得为他谋划，不指望出人头地，光宗耀祖，只盼他们有点正事，不惹事非，学点本事，养家糊口，若能再对朝廷有点用处，就是意外之喜了。”说完不住轻轻叹气。
　　康熙是爱新觉罗家的大家长，为儿子们好好歹歹的事烦心，还要管那么多的宗室，颇能体谅佟国维佟世海的心情和想法。这出海贸易其实是个风险挺大的买卖，佟家贸然涉入，成功地把握只有一半。吃了亏，自然会放手，对其他大家族也是警戒。就算做成了，佟家子弟的根在关外，能折腾多大事？最了不起，占岛为王么？
　　沉默了一阵，康熙淡淡说：“这事，朕知道了。告诉他们小心点，少张扬，若被别有居心的人钻了空子，国法却是不容情的。”
　　“是，多谢皇上。”
　　佟家也没指望皇帝能下一道旨意，赐给西洋贸易的特许权。只要皇帝心里有数，睁一只眼闭一只眼，将来有人借此向佟家找碴生事，皇上不予理会，就够了。等闲的小鞋，佟家还穿得住。
　　至于皇帝的担心，该做的措施，那是江南佟家的事。想要赚这份钱，就得有这份本事。

　　生意经

　　得到康熙默许之前，佟家年轻一辈等不得。出海经验最多的老二商赦，不顾身上还挂着的官职，找借口请假，带着跃跃欲试的老五老六老七东去琉球，南下台湾，先在近处跑了几趟，热身练手。熟悉了海上生活，船上事务，又找到有下南洋经验的可靠水手，已有商业经验负责的老三周政挂帅，兄弟几个带着同样雄心勃勃的年轻管事们，分拨南下广州，沿途在台湾，广州和海南岛南端购置产业，设立分号和接应点。几趟下来，熟悉了中国近海水域情况，积累了经验，培养了团队，建立了信心，也把下南洋的准备工作完成得差不多。
　　报备完了，佟家新生代正式开始海上创业。已经辞了官职的老二带领早已整装待发的三条大船，从广州启航，沿安南海岸南下，中途按照老三的指示，中途在湄公河三角洲留下一条船和部分人手设立据点，自己带领剩下的两条船一直走到淡马锡。
　　约摸是商赦一行快到湄公河三角洲的时间，老五老六带领三条船，经过台湾，下吕宋岛和婆罗州，分别在这两处设立据点。
　　这一次，佟家少爷们严格遵守佟世海对康熙的保证，只和西洋人接触，不与他们贸易。本着结缘第一，赚钱第二的方针，带去的茶叶丝绸瓷器以相当优惠的价格卖给当地商人，换取他们的信息和帮助。返航的货物也通过考虑长期合作的当地商人买入。一来一回，让了三四分利与这些商人。钱虽少赚了一些，交了不少朋友，顺利地建立据点，无惊无险地返航，满载而归。
　　虽然远在南洋，那些商人少有不知道佟家来历身份的，再没想到赫赫扬扬的佟家会开始南洋贸易。有佟家开道，谁都看好大清与南洋贸易的前景。能和佟家少爷交上朋友，蒙佟家看得起，选作伙伴，不但是商业成功的标志，身份也得到提升，未来也更有保障。佟家提出的问题一一得到详细的解答，佟家提出的要求都得到认真的对待和解决。留在据点的管事和伙计的人身安全及工作的顺利展开也有了保证。
　　第一次，小试锋芒，原本只期望平安无事保本经营，返航的六艘船带回了黄金，宝石，香料，珍惜木材，价值和收益就已超过佟世海兄弟和少爷们的最高预期。
　　之前往返广州台湾琉球几次，除了货物本钱，船员水手的工钱，还赚回来一艘大船。下了一次南洋，则是把迄今为止所有的投资都赚了回来，还有余。
　　南洋贸易，高收益，也高风险。一个不慎，不但血本无归，更要赔上许多人的性命。然而，血液里潜伏的来自关外的野性和来自祖先的冒险精神觉醒过来，找到令他们兴奋激动，愿意为之付出生命的事业，佟家少爷们的眼睛，一个个明亮得耀眼。
　　投身海洋，在与自然的合作和搏斗中，感受自身的存在和意义，寻求属于他们的财富和事业。也许，几十年后，他们也会是一段传奇，也能开创一片历史，还没有“一将功成万骨枯”的罪孽。
　　三位少爷整理后的南洋见闻，和佟世海的奏折一起，通过佟国维送到康熙手中。
　　三兄弟的报告经佟世海改了三遍，以尽量少引起皇帝注意，千万不能惹出祸事为宗旨，努力做到态度谦卑，语言中庸，少有棱角。叙事既要属实，又不能落下把柄，精华之处，十去七八，饶是这样，仍然把康熙皇帝给震撼了一下。
　　透过纸张，康熙似乎可以看见三张年轻的，充满潮气的脸，依稀还带着海风的腥气，和南洋烈日暴晒的痕迹。
　　对于南洋，康熙并不是两眼一抹黑。两广那边不时也会回报南洋的变动和西洋人的活动。可他从来没有机会，也没有欲望去详细地全面地了解南洋的情况。佟家三兄弟的见闻报告为他打开了一扇南窗，使他看到那片广阔的海域上发生过的，正在发生的。
　　毕竟年轻，没怎么经过官场历练，不会官样文章，虽然恭敬小心，笔端流淌新鲜和兴奋。看惯了程式化的奏折，康熙被这平实的叙述，丰富的内容所吸引，推开其他，花了整整一个晚上，读完三兄弟厚厚的报告，好似跟着他们经历了一趟惊险有趣的旅行。
　　英国人，西班牙人，葡萄牙人漂洋过海，来到万里之外的南洋，贸易，更掠夺。英国人占据了印度，西班牙人占领了吕宋，葡萄牙人占了马六甲。掠夺奴役不算，贪婪的西洋人还要在不属于他们的地方战争，争夺霸权。这一切，就发生在距离中国南方沿海不远的地方。也许，真的用不了多久，他们就会把目光把炮口对准海南岛，对准台湾，甚至对准大清。
　　只有千日做贼，没有千日防贼。西洋之害也许远比他原想的要近，西洋人也许比准噶尔人更加危险。
　　和三位少爷的报告一起进京的，还有佟家船队第一次下南洋带回来的宝石，一半的香料，以及一些稀奇古怪的物产。
　　宝石以南洋进价加三成的低价卖给了京城佟家的首饰铺子。稀奇物产敬献给了皇帝太后，后宫娘娘们，皇阿哥们跟着沾光。香料则一点不少地送到了四福晋五福晋十三福晋十四福晋平郡王福晋几位合伙开的香料铺子。
　　兄弟们为下南洋做准备时，秦思在寻思怎么把要紧的权贵拴到南洋的船上，还要做的不露声色。
　　某日，和十四福晋及冰玉聊天。年纪相近，十四阿哥向来与秦思亲近，又与纳尔苏交好，十四福晋也就很快与秦思冰玉成为闺中密友，遇点什么烦心事都会拿出来同她们说。
　　聊了一阵胭脂水粉，护肤养颜的心得，十四福晋突然向秦思打听起商铺出租的事。
　　原来，十四福晋有一处陪嫁铺面，位置不好不坏，面积不大不小。租约到期，店家没有续约，半年多了也没找到新的租户。本来交给陪嫁的人打理，按月收租，租金断了两三个月，十四福晋才发觉，知道她陪嫁来的人忠心可并不能干，对十四阿哥说了，让府里的管事帮着张罗。或者管事觉得是福晋的私房钱，数额也不大，不大上心，三四个月了，也没能租出去。十四福晋倒也不真计较这几个钱，只是突然想起秦思理财有一手，佟家人面广，也许能帮个忙。
　　秦思笑道：“可巧了，我前儿还跟冰玉说，要不要开个铺子，从南边弄些香粉精油过来卖。冰玉总说这些东西还是南边的好些，总叫人从那边捎。我兄弟们进京时，我母亲婶婶们也让捎了些。我不爱用，可佟府的婶娘嫂子们都爱上了。我这几个丫头也喜欢。如今，定期要叫人从那边带呢。干脆多带些，开个小铺子卖，挣几个小钱赏给伙计。没得叫他们白跑腿。”
　　她们两家，京城江南两下里常有人来往，捎点香粉精油可不是顺手的事？秦思又哪里短了给伙计的赏钱？不过是手痒了又想做生意，找借口罢了。京城里胭脂水粉铺子不少，南边来的货也有。宫里王府贝勒府有内务府供应。这生意最好也就是小打