万王之王楚庄王-第112部分

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　　　　众普通村民见这大象现在如此乖觉，都觉简直就是不可思议。渐渐的，他们心头也由先前的以为昭元在胡乱瞎猜，变成了也相信它是醉了的可能性更大。可这大象明明是从密林里钻出来时就疯了醉了的，难道那里面还有哪个村人的酒窖？

　　　　昭元回头看象那些村人，却见那些村人连连摇头，都说自己不知道里面有什么酒窖。昭元心下疑惑，便自行入密林寻找。他沿着象道找了许久，终于找到一处地方似乎还残存着类似酒气的气味，但却又似象非象。等他再走了一点，前面却忽然窜出大批的猴子，都在朝他怒吼怒嚷，似乎是在恐吓着什么，又象是在保护着什么。

　　　　昭元甚是奇怪，仔细一看，却见好象有些南瓜碎片散在地上，而且这里的酒气也浓了些。昭元忽然心头一动：“世传猴子会酿南瓜酒，难道还真是此言不谬？难道是这大象跑来偷喝了它们的酒，结果才导致发起酒疯来的？”

　　　　这想法虽然狂妄，但目前却也实在是最可能的解释了。昭元出奇不意地偷了一块南瓜碎片，跑出林外和众人会合，向大家说起此事。莫西干等人还将信将疑，那些村人却都是连连点头，说他们这里确实有猴子会酿酒的传说。

　　　　昭元见他们一个个如此确定，自己反而有些不确定了，心想：“这些人似是特别容易相信传说。我还是去问他们的巫师吧。”众人欢呼声中，牵着那大象慢慢朝村中走去。那些村人似乎完全不计这大象曾经踩死过人，反而对其毕恭毕敬，一个劲地要昭元将它放开。倒是昭元心头疑忌，生怕这大象随时反扑，便总是托言等族长和巫师回来再说。

　　　　走了几十步，那大象忽然朝着那祭台叫了几声，音甚悲凉。昭元吓了一大跳，急忙又住拉那绳小心戒备。那大象虽然有些反常，但还算是服顺，立刻老老实实低下头去。昭元微微放心下来，忽然心头一动：“莫非这大象知道那上面有自己同类的头骨，是以心怀愤恨？它平日里或许还能控制住自己，醉酒之后就什么都不顾了？”

　　　　等回到村内，那大象依然是柔顺无比。昭元越来越放心，对它是因为酒醉而发疯的想法，也越来越是相信，便道：“这象你们还是养起来罢，只要不要让它喝酒就没事。说起来，它虽然吃的多，但你们这里本来就水果奇多，也不怕什么。再说了，它力气这么大，耕田驮运什么的，想来也是一把好手。”

　　　　他话刚说完，便听一人高叫道：“族长和巫师回来了！”众人顺着那人所指方向一看，只见两个五十来岁的人，在一群拉运着棺材的人拥簇下，慢慢走了过来。其中一人奇装异服，显然是祭师；另外一人，自然就是族长了。

　　　　那二人还没走近，这边之人便已是躬身了一大片，还有几个人围上去跟他们大说特说着什么。昭元等见他们年纪甚大，也就都微微行礼致意。待到众人面对，一人指着昭元四人道：“族长大人，巫师大人，就是这几位客人救了我们的命，还降伏了这头神象。可是他们说，这神象只是喝醉酒了，并不是什么邪灵附体。”

　　　　那巫师面色微变，对昭元道：“这位客人，你真是这样觉得的么？”昭元心头一动，道：“小子弥陀，对此事只是有些猜测，但还不敢肯定。小子觉得，此事需等巫师大人指点澄清，才能最终确信。”那族长笑道：“小伙子很有礼貌，那就是我们的贵客了。”

　　　　那巫师也露出了笑容，道：“不错。几位从远方来，看来正应了本大祭师方才在后山作法之请。”那些村人一听，都是恍然大悟，便有人道：“原来是巫师大人在后山作法，才召来的这几位勇士。怪不得这一次他们能够降伏这头神象这么和顺。”那巫师身后一名助祭喝道：“象为神物，岂是普通人所能驯服的？没有我们大祭师作法，那些驯象人早就死百遍都不止了。你们怎么连这么明显的道理都还老忘？”

　　　　昭元心道：“原来这位就是一个自称大祭师的巫师。我看他只怕连个大巫师都算不上，碰上了我，可就是小巫见大巫了。嘿嘿，他居然还想在我身上占便宜？”但想自己等本来来此也不想停留，被他占些便宜也没什么，也就懒得去戳穿他。

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第三卷　天竺爱恨　第二十七回　从此玉女摄本心（2）

　　　　那巫师道：“虽然是本大祭师将这塘水临时变成了圣水，令这神象暂时脱力，但若无各位英雄用命，也不能这般容易。只是此象乃是神象，却是不应该如此捆缚。来人，为神象开缚。”昭元忽然伸手拦住，道：“大祭师刚刚才作法，一时太累，不方便再作法。不如就请各位先退远些，以防万一。”那大祭师面色丝毫不变，点了点头。那些人村人果然退开。

　　　　昭元小心翼翼解开那大象束缚，那大象依然非常温顺，全无反抗之意。昭元抱拳道：“各位，在下等都是听说贵乡有难，前来相助，幸得大祭师之助，才得以成功。现在此事已完，我等归心似箭，便就此告辞。各位保重。”说着就要翻身上马离开。

　　　　不料他们还没来得及拨转马头，那些村人便已拦在了他面前。只听一人道：“各位英雄救了我等性命，若不让我等好好感谢一番，如何过意得去？”莫西干笑道：“我们帮你们，亦是帮我们自己，要谢什么？再说我们资用丰足，行程紧凑，也不方便多留。”

　　　　忽听一个厚重的声音道：“虽有我们大祭师祭了这么些天，但也还要由各位英雄之手，才能降伏神象。若是各位英雄走了，其魔未及消灭，又有别的神象中魔，那可就不好办了。”那巫师一听，脸上立刻变色。

　　　　四人一听，却见正是那族长。只听那族长续道：“这些天来，邪灵难灭，最后还是因为各位英雄亲自到来，才得以奏功。各位英雄之功，实也不可谓不大。各位英雄言资用丰足，不肯停留，可是看不起我们，不屑于接受我们小小报答么？”

　　　　昭元等都是面面相觑，心头都在奇怪：“这族长究竟要干什么？难道我们还能帮他什么？”但他们虽还在细想，众村人却都已是再次齐声请求他们留下，请他们“不要看不起这一村”。昭元等一来好奇，二来见众人之意拳拳，想起自己等人其实也是没什么别的事，也就只好答应下来。但四人心头却是都在暗想：“无论如何，这却不能不小心。反正我们有银刀，还有昭元，都能试毒。”

　　　　当下众人被引入村中一处甚大的厅堂中，不一会便罗列上了无数瓜果肴酒。昭元一闻一看，就知那些熟识的食物里没有毒。而那些不太熟的果类都是新鲜刚摘的，却也无从下毒。因此，也就暗中告诉莫西干等人可以放心些吃喝。吃完之后，便由巫师作法，为诸位死难者招魂，然后再送至后山的远方几片墓地中安葬。等再回来守灵时，已是快到半夜时分了。

　　　　昭元等见一切正常，实在也都是莫名其妙。这一晚他总怀疑这族长或是这祭师会做什么，于是便还是注意倾听他们两边的动静。待到后来，他觉得实在没意思的时候，再想睡着，却一时间总觉心神有些不定。一直辗转反侧了许久，他居然还睡不着。

　　　　昭元无奈之下，只好运起清凉心法，许久之后才渐渐欲睡。不料正自这时，忽听隔壁似有一人起身出去，其声极轻极轻。昭元本能地觉得奇怪起来：“大凡要起身方便，声音绝不会这么小的。这显然是有些武功的人才能办到的。”

　　　　昭元一想到这里，立刻全身都兴奋起来。直听到那声音完全消失，他才一跃而起，飞速跟上。他武功自然要胜过那人许多，不一会便被他轻轻巧巧追上。只见那人浑身黑衣，身形矫捷，完全看不出来是什么人；其手中还拿着一个黑布袋子，似是刚刚作贼离开。

　　　　昭元看了一气，见那袋子虽然象是装的有物，但实在又是甚瘪。况且真正要做贼的人，会拿这么大一个袋子么？昭元正自怀疑间，那人忽然似是回头望了一眼，吓得昭元急忙缩头缩身。那人飞速而跑，不一会，已是跑到了那傍晚时埋葬死者的地方。那人望了望四野，忽从中取出一把小小之锹，二话不说就猫着腰挖了起来，而且边挖便四面乱看。

　　　　昭元心头大奇：“莫非是我的同道？可这几人死的时候实在没太多陪葬啊。这人身手还算不错，怎会连那么一点都看得上？”那墓埋得甚浅，不一会就被那人给挖了出来。昭元瞪大眼睛一眨不眨，只见那人急不可耐地就生起一个小小火把，狠狠地烧那尸体的下巴。

　　　　昭元大大吃了一惊：“难道这是传说中的降头术？可这里连天竺一带都还不能算是，几乎可说是在卧眉山的正西面，又怎能说是杜先生所说的极南一带？况且这具尸体根本不是女尸，也更加不是怀孕的女尸。”但转念一想，却又觉得自己蠢笨：“当初杜先生举例时是说养小鬼才这样。要是他们不是养小鬼，而是养大鬼、女鬼呢？”

　　　　昭元越来越觉奇异，很想看个究竟，便强行按捺住了想立刻冲上去制止的念头，盼能看到那人的全过程、跟到他的老窝。果然，那人烧了一气，待尸体滴油时，立刻就用一些小小的东西接在下面，让那些尸油滴在上面。又过了一会，那人忽然将火把熄灭，接着便将这具尸体连同那些小东西都装入了布袋，返身跑了回来。

　　　　昭元急忙藏得更深，心头疑惑：“他要干嘛？连坟墓也不掩一下？”眼见那人跑得飞快，也就急忙跟上。过了一气，那人跑到了村头西面很远很远的一个地方，只见那里有一个象是神宫一样的高大草庐。那人看了几看，忽然将那袋东西全都倒进了围墙，立刻便退了出来。

　　　　昭元心头吃惊：“怪不得那巫师看起来有些古怪，原来果然是他在行邪术！不过……在这里降头术会不会不算邪术呢？……不对不对，这巫师既然行动这么诡秘，肯定即使在这里，降头术也还是普遍被认为是邪术的。可他怎么又出去了？是不是还要再偷？”

　　　　昭元心念乱转，不知是该悄悄再跟过去看看究竟，还是该先钻进这神宫看看情形。忽然，他听得神宫内似又有了轻微的声响。昭元一惊，立刻又屏息静气，全力倾听。过了片刻，忽然里面又跃出一名黑衣人，却是扛着另外一个布袋，沿着黑衣人退出去的方向奔跑过去。

　　　　昭元越来越是奇怪，便也悄悄跟上。只见这人边跑边东张西望，全身都如一头黑鼠一般直窜。过了一气，他已来到村东面很远的一处草堂，但这次却是直接跃了进去。过了一会，等他出来时，手中的袋子已是瘪得不成样子。

　　　　昭元心头实在忍不住，小心翼翼扯下一块布给自己也蒙上了面，准备自己亲自去看看。他等了一气，见无动静，一下钻入了那处草堂；东找西找许久，终于在一处枯井里找到了一具尸体和许多小球。昭元大奇：“这不还是那具尸体么？他们究竟在搞什么鬼？”

　　　　他正自心念动际，想再看看井下有没有什么秘道之类，忽听外面似乎有些不对，急忙不顾一切抢先跃出。这乃是危难之际绝不能局身于狭窄之处的原则，是以他不惜立刻暴露、去打一架，也要先跃出来。昭元悄悄循声而去，果见说远不远处两名黑衣人正自冷冷对视，彼此都是一言不发。再看之下，只见他们的身上都已有衣服被撕破，其中一人身上还隐隐有了些血迹。显然，他们已然斗了一场。

　　　　昭元悄悄伏身下来。听一人冷冷道：“今天的事就算了，我们都当从来没有发生过。明天就赶弥陀那几个小子走，一切都跟从前一样。你看怎么样？”昭元一听，心头更是确信无疑：“这人显然是族长。那么另外一人，会不会是巫师呢？”果然，那另外一人哼道：“你陷害我不成，就想如此收手？哪里有这么便宜的事？”正是巫师无疑。

　　　　昭元心头已是雪亮：“他们肯定都看出我们几个武功不错，想要趁这机会陷害对方，激起我们的义愤，以借刀杀人。这巫师似乎武功稍稍高那么一点点，是以口气也硬些。但他们相差极微，真正互搏起来，胜负也不能说完全一定。”

　　　　只听族长冷冷道：“你我武功在伯仲之间，你也是知道的。我劝你还是不要太过冒险的好。”巫师冷笑道：“那是以前，现在只怕未必。况且现在你已经在我手中了，闹将起来，大家聚集过来看的时候，人人都会发现你这里有降头邪术。你自己说那时候是信你的人多，还是信我的人多？”

　　　　族长大怒，但还是不敢发作，道：“那你想怎么样？”巫师冷笑道：“你亲手写个手书，当面认罪，交到我手。若是日后你行为恭顺，那我们就跟从前一样。若是你对我神宫人员稍有不敬，你自然知是什么后果。”那族长怒道：“欺人太甚！”一声未毕，两条人影便已斗在了一起，但才不数合便又是突然飞开，又是各自凝立不动。

　　　　昭元见那族长身上又添了几道伤口，暗想：“巫师是有备而来，居然还悄悄带了兵刃。”只听那巫师冷冷道：“我看你还是乖乖写的好。那样的话，你还可以再享福几年。不然的话，明年今日，便是你的忌日。”族长静静呆了一会，忽然一把撕下自己身上一幅衣襟，咬破中指，便在那上面龙飞凤舞写了些字。接下来，他便将其展开给巫师看。

　　　　巫师见他并未耍什么花招，甚是欢喜，道：“你很识相。那么就扔过来罢。”族长将那布一卷，一把抛将过来，但布中却忽然乌光一闪。那巫师猝不及防，闷哼一声：“你……”族长冷笑不绝，已是挥身直上，二人立刻又狠斗在一起。

　　　　昭元见这二人实是狗咬狗，自然完全不想上去解劝，干脆在旁边悠闲地看了起来。过了一会，忽然砰地一声，那二人同时口吐血沫，身形一分又合。

　　　　斗不数招，昭元忽听身后那处草堂里似乎又有一声轻响。他急忙转头一看，却见一条黑影似也背着一个不大的布袋飞速跑去。昭元大吃一惊，顾不得再隐藏身形，急忙猛追。只听身后一声惊呼，显然是那二人各自疏神之下，都又被对方击中了要害。

　　　　昭元见那黑影甚是快捷，心头一震：“这人武功比那二人要高不少。”但昭元毕竟还是要快些，不上一会，二人之间的距离便由好几十丈变成了只有十丈不到。昭元正在暗暗欣喜，忽然那人身体一翻，跃上了一道小坡。昭元急忙奔上，却几乎收势不住，险些硬生生从陡坡上跳将下去。原来那坡这边虽甚缓，那边却甚陡甚高，其下一道河滩，还有许多尖石朝天。

　　　　昭元还没来得及回过神来，便见那人已凌空飞跃至河上的一条船里。那船就如早已准备好了一样，立刻便转弯得不知去向。这一切都配合得极其默契，昭元急切间，连找块称手石头砸倒他们都来不及。

　　　　昭元大是颓丧，但想起那族长和巫师，却还是不得不赶快赶将回去。等他回来时，那二人早已死去，彼此眼睛都是睁得大大的，似乎都是死不瞑目。昭元心头一叹，跃回去查看那具被二人扛来扛去的尸体。只见那尸体之头已被割下，别的却是一点也没动，甚显诡异。

　　　　昭元心头奇怪万分，只觉这无名荒村的事实在太过邪异，事事都想之不透。他定了定神，终于决定回去跟莫西干等人商量一下。莫西干等人被唤醒，却还都是昏昏沉沉。昭元只好带着他们假作起夜，出去商量。

　　　　莫西干等想了又想，实在不得其解，但都不想再呆此地折腾这等之事了。昭元本来还想再多等一等，查查那个割头而去的人。但支奴干提醒他说，自己等再明，别人在暗，那割头而去的人既然得此教训，肯定很长一段时间不会再作案，或是换个地方作案。难道他总不出来，自己等人便在这里等上几十年百把年？再说族长和巫师同时离奇而死，自己等几个陌生人肯定要受怀疑和敌对，留在这里只怕都寸步难行，更别提查什么案了。再说了，以那人身手，真要人头，直接杀人便是。其如此而行，也许只是某一种类似食人族的迷信，实在也不好折腾什么。

　　　　昭元无奈之下，只好模仿族长的笔迹写了一份书，放在他们尸体下压着，也就怏怏离开。那留书大意自是说，不要供奉那神象头骨，而应弃之深林。同时要看好那只神象，这一路自然甚是郁闷，但就在他们途中，竟然还真地发现了猎人头的食人族。昭元想起他们这实在也是传统，一时难以改变，心情才略略好受了些。

　　　　又行数日，终于到了南方之一大国。四人拍马进城之际，见其城上几个大字，乃是“陀宝利国”之意。再看城中，当真人来人往，热闹非常，其民口之盛一点也不弱于中原列国之城。昭元不禁叹道：“世界之大，真是总是比人能想象的要大。先前我见越往西越荒凉，只道已是到了世界尽头，哪知越过那数千里之大漠后，居然又能见到如此繁华之国度？这还不过是边关之国，若是他们中心之国，却不知有多繁华！”

　　　　支奴干笑道：“兄弟只怕是有所误解。我觉得你可能以为天竺也是如中土一般，乃是列国分分封，是以便疑心其王室国都也和中原一样，纵然不强也必更繁华。其实天竺从来便无分封之事，列国本来部族便多不同，从无渊源，互不隶属。其列国之间的关系，其实与该国和中土各国之间并无分别。记得我以前听有人说过，这个陀宝利国，据说其实已是天竺诸国中最大最强最富之一国了。别国纵然再繁华，只怕也难盖得过它。”

　　　　昭元点头道：“原来如此。不过即使如此，也已是难得了。能见到这天外繁华，我等就算什么也问不出来，总也算不虚此行。”说着便下马细细观看两侧之民，自己则拿出金银等通用之物，见有奇特之物便或问或买，同时也正好练练口音。

　　　　那些小贩见他们一行乃是外地之人，出手又甚是大方，许多人便跟中土一样，挤着抬高价钱要多宰宰他们。昭元等自是心知肚明，但为了先多了解世情，也都装作不知。这样一来，半条街行过，他们已然买了不少东西。街上人见他们东西甚多，立刻便有人自告奋勇，要来当下人，以帮忙搬运物品、看护驼马。昭元等自是求之不得。等他们选了几个看来老实些的雇了，选好客栈安顿好驮马，便又出来闲逛。

　　　　这一下手上身上均轻松，又有下人帮忙搬运，便逛得随意得多。昭元转过几条街，正在兴致颇高的时候，忽见路人纷纷走避，象是在躲避什么。昭元不知何故，当下也随大流朝一边挤去。过了一会，只听一阵奇怪的“咕卤”声传来，一群衣衫极是褴缕的乞丐从市中走过，周围那些躲避的人便纷纷拿一些脏物朝他们扔去。昭元远远望见，心中有些不忍，心想：“这些乞丐本已可怜，前来乞讨东西，不给也就是了。为什么还要这样作贱他们呢？”

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第三卷　天竺爱恨　第二十七回　从此玉女摄本心（3）

　　　　忽然他身体被人一拉，回头一看，却是分道到另外几条街逛的莫西干等人。莫西干似是知道他心中所想，对那些乞丐看了又看，忽然若有所思地道：“可能他们不是什么乞丐，而是贱民。”昭元奇道：“贱民？在这里与乞丐又什么分别？”他心中奇异之下，声音不免大了些，惹得周围不少人向他们看了过来。

　　　　莫西干一拉昭元，四人稍微退后，避开了那些人的眼光。莫西干低声道：“对这种说法，我也不是很清楚，以前也还曾经把这当传说，根本就没信过的。但就我刚才打听的来看，没准这里还真有此事。据有些来大漠的商人们说，天竺一带有一种奇怪的制度，人称“瓦尔那”制度，也就是‘种姓’制度。其将社会中人分为四个等级，其第一为婆罗门，乃是祭师之流，跟你本行相近。天竺千百年来虽然从未统一，但这婆罗门教却是基本如一，种姓制度本身便是这些婆罗门制订的，自然权威甚大。其二叫‘刹帝利’，乃是贵族武士阶层，国王和大小官僚都属这一层。这两层都是贵族阶层，高高在上。第三层名为‘吠舍’，乃是普通平民阶层。象普通商人、农民、作坊主，还有我们在街上见到的小贩们，多是此一层。最下面一层是‘首陀罗’，地位地下，许多人甚至只能去当奴隶。四层之外，还有一群特殊的人，翻译到我们那里，可称‘贱民’。在这里，他们是‘不可接触者’、‘必须被侮辱的人’或者‘恶魔的子孙’。他们根本不被上述四个阶层的人当人，据说任何人不但不能帮助他们，还有义务去侮辱他们。而且他们出现的时候，喉咙中必须发出一种奇怪的‘咕卤’声，好让其他等级的人有时间走开，避免和他们太靠近或接触。方才的这些人，很可能便是这种贱民。各等级的人接触很少，严禁混淆。贱民自然就更是界线森严。”

　　　　昭元吃了一惊，忽然想起先前的那巫师和族长彼此的争斗，心想：“莫非他们也是彼此几等？不过他们好象很多人还是在一起做事，不可能全都只是婆罗门或全都只是刹帝利吧？看来那个地方只是受了点影响。”支奴干见他沉