万王之王楚庄王-第154部分

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　　　　不一会，众人便牵了二十头战象，分成两队来到象场。等众法师将闲人驱离，便一队灌醉，一队按照常法指挥，让两队相抗。结果用常法驱使的那队大象溃不成军，简直都完全不象是威风八面的大象，而更象只会四处奔逃的老鼠。

　　　　众祭师这才完全相信了，人人都对昭元四人竖起大拇指，说是他们“真正体会了神意，顺应神示”。四人当然也连连点头称是，并拼命强调，要让战象大展神威，还当由法师秘密施圣水浴心，更还得由众位祭师引领目标，发动第一击。不到一个时辰，这一大群人就由争得脸红脖子粗，变成了水乳交融，彼此都拼命说对方好。

　　　　此坎既过，自然就一切好办了。众人连夜拼命征调全城美酒，集中在一起祭神，准备到出战前给大象用。同时还特别告诫人们，除了祭师外，所有人必须尽量远离大象，也千万不可有什么特别的动作或声响。否则的话，万一提前激发了半醉中的战象，那便不好收拾。

　　　　第二天一早敌军自然又来挑战。为了迷惑对方，开始的时候，自然还是一样地用许多巫师在后方，作行法状。等开战时，迦毗罗卫国一方的大群醉象突然上阵，当真是如虎入羊群一般，顷刻间便将对方的阵势摧残得不成样子。对方的战象哪里见过这等气势汹汹的威势？被吓破胆的越来越多，最后竟然变成了几乎所有的战象，都象在帮迦毗罗卫一方。

　　　　敌军虽然英勇，但终于还是敌不过这大群战象横冲直撞之威。再加上那五百内卫人人身先士卒、全然不顾性命的冲法打法，很快就压垮了对方的气势。敌军将领见军心已溃，只好率领亲卫飞速逃跑。不到一盏茶的工夫，敌营中已是一片鬼哭狼嚎，人人都在抱头奔逃。

　　　　众人眼看这就在昨天还强悍无比的敌军，竟然如此迅速地就溃败了，几乎都不敢相信自己的眼睛。若不是有人提醒，迦毗罗卫之军简直连追抓俘虏、打扫战场都要忘了。等战至下午，敌人阵地已荡然无存，已是完全没有了“抵抗”这一说。有些残兵由于还在被死不放松的大象狂追不已，许多人只好跳到水中树上躲避。

　　　　等到晚上的时候，迦毗罗卫军收兵回城，草草清点所得所失。支奴干忽然似是发现了什么，奇道：“那五百内卫呢？”这话一出，所有人都立刻惊觉，齐声道：“对呀，他们英勇善战，一马当先，立功极巨，怎么一个也不见回来？”

　　　　众人面面相觑，都是惊奇万分。等跑到住处去看，却只发现了头天写就的一封帛书，大意是他们曾经企图挑拨离间各部，又曾给迦毗罗卫国带来灾祸，明日必有一个交代。众人看了之后，都是感慨万分，知他们今日一战已是抱定了求死之志。无论如何，他们是肯定不会再回来的了。

　　　　昭元叹了口气，胜利后的如释重负之感忽然间消失得无影无踪，只是默默无语。忽然，他似是又想起了什么，对净饭王道：“在下恳请陛下下诏，出兵解救摩揭陀国。”

　　　　这话一出，人人都是吃了一惊。一人道：“我军才胜一阵，喘息未定，怎能有此余力？”昭元凑上前去，低声道：“陛下，孔雀明王攻打迦毗罗卫的这一路，已从实力上完全崩溃，不可能再有什么作为了。经此一战，迦毗罗卫神象之威天下闻名，对敌有巨大的震撼力。摩揭陀国正处于水深火热之中，陛下若能放出风声，说是要救摩揭陀国，甚至直袭陀宝利国本土，心理上定然对敌人有极大的震撼。那一路敌军不愿自己实力大损，说不定还会主动撤兵求和。贵国在天竺一向被诸国看不起，若是能行此一义，日后定会大为改观。”

　　　　净饭王一听，也觉似是有些道理。但他沉思许久，几次想要回答，都还是没有说出来。昭元道：“只请陛下先发诏书，放出风声，说要去征讨，也做准备之势。真正起发日期，不妨拖后。在下先去，用这孔雀明王来给他们一个台阶。”他见净饭王还在犹豫，忽然道：“若是陛下怕兵力不够，我便去周围联合各小国，征集他们的象军助战。陛下自然仍是盟主。”

　　　　净饭王想了一想，点了点头，道：“也好。我军休整的时候你们去先试试看，若是不行我再真正出兵。此行不一定需惊动盟军，我这就发诏书。”昭元退到后面，大声道：“陛下恩泽列国，万民皆感。贵国此一义举，必当千秋万代，为天竺传诵。”众人都是跟着赞叹。

　　　　当下昭元等几人休整了一夜，也准备了一夜，次日一早就直奔摩揭陀国。昭元虽然口上信誓旦旦，其实真正结果如何，自己也是完全没谱。他所唯一肯定的，就是那些败逃的士兵肯定会在自己等到达之前，就将神香的消息传过去。因此，此行希望也许不是太小。

　　　　昭元心里总是有一股莫名其妙的感觉，那就是那宝相夫人之师似乎无所不能，而且肯定与陀宝利国婆罗门和刹帝利颇有香火之连，很可能不会容忍陀宝利国实力损失过巨。那么此行劝退中，他是会暗中帮忙劝这支军队呢，还是直接悄悄将战象饮酒的秘密告诉他们？

　　　　众人乔装打扮，连易容都不忘，都显得极不起眼。一路晓行露宿，到第二日的晚间，他们终于赶到了摩揭陀国境内，在一处废弃已久的破旧神庙歇息。昭元将孔雀明王取下，见他气色已恢复了许多，也就放下心来。

　　　　但这时昭元的伤势其实还重，无论怎么模仿都达不到孔雀明王的那种武功，很容易被内行看出来。这个大漏洞，自然为此行投上了一层阴影。无奈之下，众人只好专心致志，一遍又一遍地练着孔雀明王的声调，看看谁能学的最象，说不定到时可派上用场。

　　　　众人几乎是一夜未眠，都在苦练苦摹。待到凌晨的时候，悉达多忽然觉出有些不对，示意众人停声躲藏。果然，过了好一会，一行似是贱民打扮的人朝这边走来。众人互望一眼，都是默不作声。

　　　　过了一会，那些人走近了，忽听一人道：“终于快出境了，应该安全些了。白天就在这里歇息一下吧。”昭元一听，心头一动，因为这似乎就是降龙尊者的声音。悉达多也听了出来，但二人都觉那后面有些人虽然面目衣着也都极污秽，但却不甚象是贱民举止，便都按捺住心头冲动，想再看看究竟。只听又一人道：“还是早一点走吧，早出去早心安。在这国家里面，我总觉得心神不定的。”这自是伏虎尊者的声音。

　　　　降龙尊者道：“欲速则不达。你看看她们的情形？哪里象还能走路的样子？”伏虎尊者叹了口气，不再说话。后队中一人道：“各位伯母，请这边来。”昭元和悉达多都再也按捺不住，跳起来直奔庙外，叫道：“大师兄！大师兄！”

　　　　那发话之人正是弥勒。弥勒一听之下，立刻止住众人的戒备作势，喜道：“二师弟，三师弟，真是你们？你们怎么会来这里？”昭元哈哈大笑，道：“怎么不是我们？你们这又是怎么回事？”众人都是欢喜不禁。那些跟随降龙伏虎二尊者的人，本来一见里面居然藏的有人，都是个个惊惧无限；这下见是友非敌，自都大大出了一口气。有几个老妇人承受不住这反差刺激，直接颓倒在地上晕了过去。

　　　　众人正要互问缘由，弥勒却道：“老人家们太累了，还是先扶请她们进去休息罢。”众人一想也是，便将那后面的几名老妇人先朝那神庙扶去。昭元越来越觉得那些老妇人很不象普通贱民，但一时间却也没有开口询问。

　　　　正在这时，忽听几个声音厉声喝道：“你们是谁？停下来问话！”所有人都是齐齐吃了一惊。昭元更是大震，因为来的竟然是拘魂使者。要知若是在平时，自己当然不惧。可现在自己几乎都不能上场，支奴干和依维干都留在迦毗罗卫国协助整兵，己方能战之人只有弥勒、悉达多和二位尊者。这却能不能抵挡得住？

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第四卷　是情是爱　第三十八回　万因万果皆缘份

　　　　转眼之间，那十殿拘魂使者已冲至面前，人人都是气急败坏。其中一人忽然惊道：“娘！娘！是娘！他们竟敢如此对待娘！”昭元等大吃一惊，却见那几名拘魂使者都飞速扑上，直击自己几人。降龙尊者怒道：“我们是……”那些拘魂使者一个个势如疯虎，根本容不得他有说话的机会，全都是不顾一切地向他疯狂击去，完全是要将敌人一击致命。

　　　　降龙尊者手上扶人，闪避不灵，众人更是完全救援不及。眼看降龙尊者就要被铁牌围砸得脑浆崩裂，忽听一声怒喝：“住手！你们还认得我么？”

　　　　那十名拘魂使者一听之下，竟然全都不约而同地一怔了。降龙尊者趁机得脱此劫，将那扶着的妇人一把向拘魂使者们推去，自己飞身跃开。拘魂使者们回过神来，迅速扶住那妇人，却齐齐转过身来，死死盯着弥勒看。弥勒冷冷望着他们，道：“你们认不出来？”声音与以前很不相同。那十大拘魂使者完全不答，都仍是死死瞪着他看。忽然十殿拘魂使者同时拜倒在地，磕头道：“臣等参见主人！臣等有眼无珠，罪该万死。”

　　　　众人眼见这一幕，人人都惊得呆了。弥勒望着十殿拘魂使者，幽幽叹道：“多少年来，我都想忘记过去，可终于还是办不到。你们起来罢。”十殿拘魂使者谢恩起来，一人小心翼翼地问道：“主人，您……怎么变得这么胖了？”

　　　　弥勒苦笑道：“若不是如此变形变音，又岂能逃脱你们的寻觅？又哪里能和过去一刀两断？”众拘魂使者都低头道：“臣等该死。”弥勒叹了口气，道：“不干你们之事。伯母不是被他们劫持，而是被他们解救的。若不是他们，现在伯母就算不死，也已成陀宝利国倚重的奇货了。那样一来，你们可就永远要当别人的奴隶了。你们还不陪罪？”

　　　　拘魂使者们都知道那严重后果，人人都是朝降龙尊者一礼到地。弥勒呆了一会，忽然狠狠甩了甩头，脸上似乎又闪了一闪那常见的微笑，但却只是一闪即逝。他叹了口气，终于道：“看来旧事不清，新法难行。这件事，就干脆都讲出来罢。二位师弟，各位，大家来殿里。等先救醒几位伯母叔母，再细说情由罢。”

　　　　众人来到那破旧不堪的殿内，便有几名拘魂使者过去，替那几位晕倒的老妇人振脉招魂。至于另外几人，都自动出去四处巡视戒备。弥勒看了看众人满眼疑团无数的神气，苦苦一笑，道：“做师兄的以前没有对你们尽言，实是心中有愧。我其实是摩揭陀国梵天之子。三十余年前，家父尚是年轻气盛，在一场比试中以半招之差，惜败于陀宝利国毁灭大神湿婆。家父心中不服，二人遂约定十年后再行一比。然而他们两位都没能等到那个时候，便双双走火入魔，各自英年早逝。爹爹去世时，我还只是六个月大的一个遗腹胎儿。”

　　　　昭元心头大震，隐隐约约觉得自己心头更是一团糟。弥勒续道：“所以，我一出生就没了爹。后来……后来娘思念爹太甚，我就又没了娘。爹去世后，我国各派势力错综复杂，妥协的结果就是，我一出生便做摩揭陀国的备位梵天。但我还不到十岁，便已几经刺杀和逼篡企图。若不是我爹当年曾救过的一位朋友对我家忠心耿耿，一路护持我长大，我早已见不到各位了。他夫妻感情极深，连生十胎，也就都成了我的侍卫。这便是这十殿拘魂使者了。他们虽是刹帝利，但跟我家的关系，却比婆罗门亲戚还要深十倍。”

　　　　昭元心下暗道：“怪不得他们连长得都这么象，原来还真是一母同胞。”但这话却是丝毫不好说起，只是道：“后来呢？”

　　　　弥勒慢慢道：“后来就是我前些时候在迦毗罗卫国时，跟你说过的那情形了。你只需将我出身的那家婆罗门换成摩揭陀国梵天，分家产变成我自己出走，一切就都一样了。再往后来，我们在龙窟外分手后，我便与天龙八部一道回来，略略暗示了一下陀宝利国的野心。但我不方便露面，加上也无证据，结果那些人根本便不当回事。他们还说，他们早就知道陀宝利过有野心，但国与国之间，彼此谁无野心？再说孔雀明王跟大梵天暗斗都来不及，哪里还能管得这事？于是就成了现在这幅样子。”

　　　　悉达多叹了口气，道：“人人都以为他们暗斗很激烈，却经常忘了他们毕竟还是同一国，更忘了他们彼此之间从未破脸过。其实，又焉知他们不是故意如此，只是做给众人看的？”

　　　　众人都是心头一凛，默然无语。弥勒续道：“大梵天和孔雀明王北巡，吸引了全天竺的注意力。唉，摩揭陀国枉自也称强国，居然被一攻即破。那将军力责我国显贵无能护卫圣教，连本国前任出走的梵天都成了异端，乃是无可容忍之事。于是他们便将所有我国显贵都贬为贱民，说是要从本国脑手阶层的普通人中扶植新人。但新人扶植上去不到三天，便发生了祭礼之错，立刻又被废去，现在已是第三批新人了。他们也惶惶不可终日，不知能多久不出错。”

　　　　昭元心想：“这借力打力之法，确实是够狠。”只听弥勒道：“许多人在先前的大战中已经战死，又有许多人看出了他们的用意，反抗之时又被杀。几轮下来，再也无人敢反抗了。那些被贬为贱民的人中，自也包括这几位命妇。当时她们流落街头，被新上去的显贵们鄙视嘲笑和欺辱。当时，二位尊者远见卓识，按捺住贱民们想报复的心理，率领众人悄悄帮她们。若不是二位尊者，我也见不到她们了。到后来，那陀宝利占领军的将军不知为什么，忽然回过神来，又想将她们重新找出来加以要挟利用。我们担心被找出来，这才要送她们出去。”

　　　　昭元沉吟道：“看来，孔雀明王本来就是要杀这些拘魂使者的。怪不得他们彼此间如此戒备。”不料这话才一出口，忽听一名老妇人的声音道：“不光是这样的。”众人回头一看，却见两名拘魂使者正扶着一位老妇人，从那边的破旧厢房朝这边走过来。

　　　　那老妇人目中流泪，对那两名拘魂使者道：“娘一生显贵，从不知疾苦为何物，直至这些日月，才知道了这一切。落难之时，所有以前的属下都蔑视我们侮辱我们，反而是我们侮辱过蔑视过的人，才在真正帮助我们。嘿嘿，我先也以为自己高贵，别人低贱，可现在我们自己，还不是成了贱民？娘已经是贱民了，你们要是看不起为娘，那就离开为娘吧。”

　　　　那两名拘魂使者啪地跪倒在地，道：“娘，孩儿们错了。从今以后，我们绝不敢再有半点对人高低之想。”那老妇人叹了口气，道：“既然知道错了，那么还不将你们做的错事都说出来？”

　　　　一名拘魂使者转过头来朝向弥勒，却不起身，依然维持跪姿，道：“主人失踪的时候，我们兄弟中最小的也已快二十岁了。所有的人都骂我们守护无能，我们只好远出天涯海角，寻找主人。可是谁也没能料到，主人其实就在不远处，而且还招摇于市集之上。一年之后爹爹也过世了，更加没有人能真正替我们挡风遮雨。我们终于完全绝望了，在新任梵天和显贵们长期排挤之下，心下也庸俗起来。爹爹生前不肯传我们太多武功，还说过先梵天的龙华化形大法不大对得上我们的资质，于是我们就想去自练一门武功，自立门户来争取荣耀。”

　　　　昭元道：“这也不算错啊。怎么说错了？”另一名拘魂使者接道：“这本身是不算错，错的是我们的手段。我们首先想到的就是婆罗门传说中的镇教魔功，也就是尸魔功。”昭元一惊，想起孔雀明王的事，道：“你们也练了？”

　　　　那拘魂使者摇了摇头，道：“我们曾听主人先父提到过，说根据自古以来的传说，练这尸魔功不但需用死人头部尸油浸泡，而且功力不够的话，还很容易发狂，变得跟僵尸一样。因此，这功法数百年前就已被列为邪功。先梵天言犹在耳，我们当然不敢去练。”

　　　　昭元眼前一亮，道：“于是你们就去给了孔雀明王？”那拘魂使者叹了口气，道：“说是也是，说不是也不是。我们知道这是魔功，但又找不到别的功法，因为别的正道武功都是以口传为主的，只入继承人之耳，我们根本弄不到。再到后来，实在无法，便还是想用这个来试一试。我们不知道这武功在本国有没有秘笈收藏，于是我们就假扮陀宝利毁灭大神显灵，到藏经棺中去看。结果那一次居然还真发现了一本，而且是最古老的那种纸莎草书写的。后来本国国众对此假灵之事极为震怒，专门请陀宝利孔雀明王、大梵天、燃灯长老联袂来查此事，却也没查出什么来。他们甚至无法确定，本国到底丢了什么东西。”

　　　　众人都想：“拘魂使者行踪天下无双，若是刻意遮掩，确实很难查得出来。对了，看来保密得过好也不太好，弄得明知应该是丢了东西，却还无法确定到底丢了什么。”

　　　　那拘魂使者续道：“后来，我们故意用一个无法与我们直接扯上联系的办法，把这功法透露了一点给孔雀明王。当时我们的办法虽很隐密，孔雀明王却很明白，立刻就能猜到是我们。后来我们谈到此事，我们愿以此‘须弥神功’跟他换刹帝利护法神功。”

　　　　昭元忽道：“他也骗了你们？”那拘魂使者叹了口气，道：“现在看来，肯定是如此。我们练了这么久，还是没什么大长进，那还能有别的什么原因？为了使他相信，我们一页页地摘下给他看，而且还打乱了顺序。他目光如炬，眼光高远，自然也知道这绝对不是什么伪造版本，也能看出来此功确实潜力无限，无法假冒。可是我们……我们的眼光就还是差了许多。当时他答应了下来，约定他给我们一句，我们给他一句。由于我们受益人多，除了绝对不能外传外，还需帮他一些忙。为了防备他杀我们，我们烧掉了秘笈，每人只记其中一部分，而且也从来也不十人一起离他过近。再后来，我们也觉得他传得有些不对劲，便又想各处搜寻武功。到沙漠城中时，我们意外发现那传说中的贱民武功已经成册，便翻了一气。”

　　　　另一名拘魂使者叹道：“当时我们心头偏执，根本就不顾万一孔雀明王真将此功练成，成为一代凶魔，会是什么情况。不过现在看来，他已被擒，也就不存在这一问题了。那尸魔功的秘笈，我们是绝对不敢再碰了。我们死后，也就再无人知道。可我们偷练你那门武功，却是好几次险些入魔，至今也没通透半节。”说着从怀中取出一本书来，递给昭元。

　　　　昭元接那书时，也搭在他脉上，他也并不抵抗。昭元探了好一会，才点了点头，微微叹道：“你没说谎。看来，我还是把这门武功的门坎想得太低了。若是要能让很多人都能练，还需无数人一代代来，以普通人的感受和亲身经历，来将其凶险处尽量抚平。”

　　　　众人静了一会，那拘魂使者忽然连磕三头，道：“我等擅传尸魔秘笈，险些造成弥天大祸。我等更兼残酷折磨地藏王，致他发疯，实是罪该万死。”昭元看了看弥勒，见他不说话，便代他道：“此事你们自然有错，却幸喜没有造成大错。若是你们接下来能带罪立功，日后还能有赎罪之机。另外，地藏王没有发疯。”

　　　　那两名拘魂使者同声惊道：“他没发疯？怎么可能？”昭元想了想，坚定地道：“他是快要发疯了的。若是你们再折磨他几年，或许还真会如此。但他的确还没有发疯。这也是我们为什么现在不想太惩罚你们的原因之一。”

　　　　那两名拘魂使者见他面色如此坚定，居然顿时如没了主心骨一样，不住地喃喃道：“怎么可能？怎么可能？我们怎么会失败？”

　　　　忽听外面一个声音叹道：“怎么不可能？我看是不会假的。不管如何，我们对他做下如此大孽，纵然他肯赦免我等，我等又有何颜去见别人？我等此命在他，若蒙他不弃，便当投身为他之属下为奴为仆，从此追随起止，助其所道。娘，您看行么？”

　　　　那老妇人点了点头，道：“这样也好。地藏王谦恭仁厚，你们跟着他，当是一个好归宿。嘿嘿，娘是贱民了，若是论起来，你们自然也是贱民了。除了他之外，又有几个人对贱民好过？”昭元心想：“莫非他们还是心头有些不信，想要去亲眼看看？”但这话却没说出来。

　　　　众人想起天竺思想的根深蒂固，以及偏见的可怕，都是默然不语。待了一会，昭元道：“各位，现在我们有更重要的事要做，说不定几位使者现在就可以先立一大功。”众拘魂使者都是一惊，但看了看孔雀明王，却又似有所悟。

　　　　昭元道：“迦毗罗卫国神象发威，已击溃了陀宝利国一路大军。他们现在正想要来帮助恢复摩揭陀国，想来你们也已知道。此事虽然……虽然肯定成功，但杀伐太多，终是不好。如今我们想借孔雀明王之诏命，给这些人以一个自行撤退、彼此保全的台阶。不过怎么样才能让这个台阶有光彩些，却还需你们的奇诡手段帮帮忙。”

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第四卷　是情是爱　第三十八回　万因万果皆缘份（二）