万王之王楚庄王-第263部分

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　　　　昭元心思如潮，呆呆望着那被她掀起又落下的帘幕，竟然根本没注意自己这么做也是无比的失礼。良久，他才觉耳边一个声音叹息道：“宋公子，你已尽力了，我们已很感激。”昭元听到是魏绛的声音，方才回过神来，极力压抑住心头之思，低声道：“在下未能……未能……”魏绛缓缓道：“公子不必自责，这确是谁也想不到。”魏夫人垂泪叹道：“颉儿，你为什么这么傻？这一声二娘出去，你可知道这意味着什么？”

　　　　昭元轻轻叹了口气，道：“在下无能，竟然还定了期限。只是此事尚有五日，或者还有可为。”魏颗苦笑道：“我的军假已完，该当上路了。”魏绛一把抓住他瞪着他道：“二弟，你可绝不能有轻生之念。事是死的，可是人是活的，你……”魏颗道：“我……我……”竟然已是泪如雨下。昭元轻声道：“在下告辞。”魏绛拱手道：“事情非常，恕我等不能相送。”昭元点了点头，起身而出，只有魏府管家在前后招呼。

　　　　昭元回到馆中，想起方才之变，心头也是说不出的难过。但他心中之疑却也是越来越盛，因为最后花月影的那一眼其中充满了无奈，竟然跟原来天昭撒骄、谁的话也不听时，琴儿的眼神很有几分相似。昭元也知道，人之神情在喜怒哀乐上当然都有相似之处，况且花月影对魏颉本来便非完全无情，只是后来其情主已移。这个时候乃是花月影一生最重大、也是再也无法反悔之时刻，有此一眼神，对原来的自由有所眷顾，也是理所当然。

　　　　这些昭元都不是不知道，可不知为什么，他那本来已经渐渐消失、以为花月影就是琴儿的想法，又渐渐明晰了起来，几乎又有要推翻自己今日亲眼所见所想之势。昭元知道自己这又是犯了只因一眼印象就否定深思熟虑之错，可自己无论再怎么对自己说她不是琴儿，也再无法说服自己哪怕是一点点了。

　　　　昭元默默而坐，一言不发，从人知他心中有事，却也无人敢来打扰。他忽然心头一阵气恼：管她是不是琴儿，又管她是爱谁多些，与自己又有多大关系？自己使晋之务已完，明天就可离开，那不就摆脱了这一件既莫名其妙、又让人烦恼至极的事了么？

　　　　况且人人都知晋楚互为对手，魏家有如此难缠之事，定然对其国也有不利影响。虽然这影响未必能很大，但怎么说对楚也还是有些利可言。自己这次回来，不是自认为一向以国事为重么？自己个人对魏家等人虽有好感有敬意，但普通之义自己已尽，又何必再去为他们烦恼，死活都想帮他们解决？

　　　　可话是这么说，昭元自己心中还是难以真正放下，脑中的几个念头始终转来转去：“难道这么一位大抑生殉之风、活人无数的人，就该如此倒霉？这天理何在？以后若是忽然又有人造出流言，说他这是因为不让生殉，违背了古制才遭报应的，生殉之风反而来个咸鱼翻身，那可如何是好？”他闷闷而思，不觉又到了晚上，外面更声已起。他想起自己已是一日未进水米，腹中却是丝毫不饿，便如已被闷饱了一般，不由得又是暗暗苦笑。

　　　　昭元脑海中不住浮现起生殉之时，那些被迫之人号哭无奈的惨状，心头越来越是叹息。要知生殉之风这几年虽然颇有受抑，但毕竟还是很盛，世家大族也依然有互相攀比之俗，以至一家爵主辞世，生殉者常常达数十人甚至更多。

　　　　更糟糕的是，被迫生殉之人往往还是活人认为“最好的”，所以才特地被挑出来殉葬，以显死者为大，全不顾这对活人和活世有什么影响。比如就在几十年前秦穆公死时，用一百七十七人殉葬，其中就有秦国人称“三良”的三位贤臣。时秦人哀之，作《黄鸟》一诗描述他们殉葬时的凄惨。秦国其后也迅速衰落，国势已远不及秦穆公在时。

　　　　生殉之事，各国君臣中虽然反对的人从来不能说少，但却从来无一国敢下令禁止。现在的情形是，各家想殉便殉，不想殉便不殉。这自然是为了避免变动过于剧烈，危及社稷。由于生殉是自古以来的传统，反对生殉者的处境往往比较尴尬。他们最多也只敢各自以身相带，甚至不惜附会些鬼神之事来影响世人，却从无人能直接跑到别人葬礼上反对，或是下什么律令。若魏颗一家真的父子成仇，那么必然会被鼓吹生殉者利用，其后果不堪设想。

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第七卷　王者归来　第六十五回　疑是故人来无常（六）

　　　　昭元想来想去，终于还是无法忍受，寻思：“这等之事自己也是极力想反对，但自己根基未稳，那是无论如何也不敢下禁令的。现在这周围之人主要还是在羡慕魏家，其潜移默化的效果还未丧失。若要行动，那便绝不能等到有人开始鼓吹他家遭受了报应之后。”

　　　　但自己的心境好解决，与国事之冲突却一时无法解决。要说帮他们的利益，只有一丝稍微沾点边，那就是魏家如果美满些，其劝免晋君伐楚的话，或许能多作用。但魏家颇有自知之明，虽是世代猛将，但从来极为小心不预主上政事。基本上来说，他们只是需战时才为大将，对国事影响不如赵盾等朝中大臣。再说姬黑臀不是无主见之人，未必那么容易受人左右。再说其实最想打仗的是那一大群武将，所谓同僚之间比上下级之间还难说服，魏家声音便大点，又有多少用处？

　　　　昭元叹了口气，静下心来不住告诉自己自己乃是大国之主，需当放长眼光来看。他想了许久，忽然想起晋在中华北部，其一身和燕、齐等国一样，共同肩负着抵御北地诸狄、林胡、鬼方等部族掳掠之重任。若是晋本身太弱，沦为异族属国，必将给中原腹心那些只知享受的中小国家带来极严重的后果。这就如同楚镇南方诸蛮、齐防东方诸夷、秦制西方诸戎一样，虽然本身并不是想帮那些中心小国，但客观上确实是在共同保卫中原腹心。从自己大约三年前在鬼方的见闻来看，鬼方本来是颇有剿灭周围劫掠中原之意的。虽然他们后来见自己不为其所动，有些疑忌塞内人才之盛，稍稍有所收敛，但终是不可不防。

　　　　这一道理虽然眼光明些之人都是看得分明，但要说世人真正对待这四个大国的态度，却也还是有些区别。晋本身由周王姓始封，齐为姜太公始封，初时便封到了好一些的地方，所以虽然也因为和外夷作战而沾染了些夷风，却很少被视为蛮夷。可楚秦两国，却是没这么幸运。很多人认为楚其实与先夏同源，乃是与周隔了两朝，说起来甚至还与鬼方有些渊源。秦先造父，要说同源的话，亦常须上溯到几乎是各国总同源的颛顼帝。结果两国虽然因为一样道理，也染些蛮夷之风，但想将其视为蛮夷之国的人却要多得多。当然，这里也有这两国国势强盛，中原小国颇有所忌，是以潜意识中想丑化的原因。

　　　　昭元想到这里，终于觉得华夏列国之间虽然战斗频繁，但到底是内部争名夺利；值此大是大非之际，还是应该尽力帮上一把。要知各国相战，一般都是只打仗，不屠不卖新夺土地上的农民。便是直接的军兵战俘，也很少卖为奴隶，多是事后输的一方承认赢的一方为霸主，再用些金帛就会被放回。在这之上，其处世之法乃是比爱琴海诸国要高了许多。可是诸外夷入侵列国时，却本来就是以掳掠子女金帛、令他们为奴为主要诱因，后果自然大为不同。晋虽为楚之敌手，但更多乃是两强无友善，互不服气，倒并非是因为有什么行事风格上的根本不同。因此，从这上来说，晋太弱或太强，对楚都不见得很好。

　　　　这等之事，虽然并不难想，但也不是太易，因为要有大眼光实在不是那么容易。当初晋文公流亡各国时，所经之小国都看不起他，但所过的三个大国国君，也就是齐桓公、楚成王和秦穆公三个人，却都不约而同地觉他日后有发达之象，对他热情接待。即使是深深体验了各种眼光心胸的晋文公本人，也难以完全做到大气度。他继位后，立刻大举兴兵报复，所有对他轻慢过的大国小国都被打得七零八落，只有与楚之一战留了些情谊，说是“报楚王善待之德”。时人颇有讽其身为大国国君，却少大国心胸的。

　　　　夜至三更，昭元终于拿定了主意：“若是能不打仗，自然是好。但若是晋君定要兴师来犯，楚人正好都想一雪前次大败，由自己指挥，或许可以少些战后的过分行为。如果实在无法避免，那么比将起来，与其将此一战留到最后，还不如就在自己手中打。况且捍卫中华文化以及反对生殉这两件事，更是对各国都长远有益之事，我还是应该帮他们一把。这样一来，既免自己良心不安，也可从大处长远处得利。若传出去，于楚也有功德，于楚形象有利。”

　　　　昭元想定之后，便立刻不再多想自己究竟是不是因为私恩而做的过分，只去想具体办法。虽然他一时全无具体办法，但既然已脱此心坑，心境已是大松，当下便胡乱用了些冷饭冷菜，换上夜行衣便先出去，准备路上再想。

　　　　凉风一吹，昭元头脑清醒了许多；临别时花月影的那一眼神，也显得越来越是可疑。他极力回想自己和琴儿小时候的相处，回想她的为人，只觉琴儿虽小，但心胸稳重，文静老成，远不象自己那样想父母想得简直都有些变态。既然琴儿没有什么对父母的特别仰慕之情，那么她便不见得会喜欢大自己一辈的人。因此，若这个花月影不是琴儿，那么自己宁愿相信她的确是喜欢魏颗更甚。但若是琴儿，她撒慌掩盖身世，这其中便极可能不是这么简单。

　　　　夜色更深，昭元悄悄潜伏在魏家旁边的一处宅院内，一点一滴观察动静。他知自己私自夜探魏府是极无礼的举动，但想有些话若是在众人面前根本不好问，自己也不愿意过多暴露自己的真实身世，是以也就顾不得细谨小节了。反正若是被发觉，自己蒙头蒙面，死活不认，那便无伤大雅。

　　　　昭元观察了许久，觉得还算安全。他正要飞身潜入，忽然脑中一动，便想先试试在分辨她是不是琴儿之前，先试试她是不是别有目的。他在魏宅找来找去，留意观察，终于找到花月影的房间，急忙钻了进去。但他却并不显身，只是先行藏好，看准她床头耳际，用传音之术轻轻道：“魏家对你身份已有疑。上司有急命，你立刻出城南十里处松林相见。”

　　　　昭元故意说魏家对其有疑，又控制好声音，使其变得难以辨别出男女，留心看她反应。至于所说的城南十里外的松林，也是确实是有之地名。但花弄影只是微微动了动，接着一个翻身，却似并未醒来。昭元微觉失望，因为这的确就是无武功的普通人，睡梦中稍受惊扰时的反应。他又稍微加大声音，却是没有反应。他又加大了一些，到普通人也大致能够感觉到的程度，却见花月影忽然翻了个身，眼中露出惊恐之色，低声道：“谁？谁在说话？”

　　　　昭元立刻闭口，只尽力注视她举动。却见花月影用锦被掩住身体，惊恐地看了周围一遍又一遍，这才神色渐渐平息，似乎是觉得自己是幻觉，又慢慢要睡下。昭元并不放弃，估计她已进入将睡未睡之际，忽然又说了一遍。

　　　　果然，花月影立刻又醒了。这一次她更是惊恐，不住地捶着头，似乎要弄清楚这到底是不是幻觉。又过了一会，她见再无声音，似乎想睡，却又有些害怕。犹豫许久，她忽然穿起衣服来，轻轻道：“莺儿，你进来。”

　　　　她连叫了几声，外面厢房中才有人应。过不一会，一名睡眼蓬松的丫环进来道：“花姑娘，又何吩咐？”花月影道：“我……觉得头有点晕，好象有些幻觉。你刚才听到什么声音没有？”那丫环道：“没有啊，什么也没有啊。姑娘想是太累了吧，才会有此幻觉。”

　　　　花月影叹了口气道：“真是奇怪，我好象听到了两次呢。难道是见了鬼不成？”那小环笑道：“我们家上上下下为人素来刚正，便是有鬼，也当远避，怎么还敢来冒犯二夫人？看来二夫人的确是太累了。”花月影目光盈盈，不住眨动，似乎还是不能够释然，道：“看来我可能确实有些太累了。我还是有些害怕，你搬进来和我一起睡罢。”

　　　　那小环应了一声，便将铺盖一样样移了来，铺在花月影床前地面上，安然而卧。花月影又待了一会，见确实没什么动静，才又安然而寝。

　　　　昭元心头也不知是失望还是什么的，颇觉是自己在疑神疑鬼，没事找事。要知他自己也明白，即使她真是别有目的，自己所发之言也还是容易露馅，她清醒后的反应肯定会有所掩饰。自己真正的用意，其实只是在于看她初听到那一刻的反应。可是从这两次反应来看，花月影确实是正常得不能再正常了。

　　　　昭元一阵丧气：“管她是不是琴儿，就算真是琴儿，那又如何？她确实想嫁魏颗，就算是撒上一点谎，那又怎么样？难道她就直说自己在卧眉山那野地方生长过？晋国公卿大家甚重门第，那样的话，她要嫁进魏家家门就会更有麻烦。况且自己为了做事，撒的谎、易的容、改的装、冒的名还少么？我自己和堂兄弟能那般相似，凭什么别人便不可能？”

　　　　昭元越想越觉没意思，见她们渐渐又已睡熟，便瞅了个机会又潜了出去。他慢慢行在街上，脑中乱想：“看来她只是面貌相似，的确不大可能是琴儿。而且她来此的确没什么其它目的，并非如我想的那般龌龊。唉，我这一路来，总是把人想得过于险恶了，真不知是不是我自己也已变坏了，还是只是变老练了。”

　　　　又想：“她请我第五日正式花烛时也去见礼，自然也有借我抬高她身价，避些闲言闲语之意。我这般疑她，不管她是不是琴儿，终是有些过意不去。那么到那一天，我就真的去一趟，算是做这个顺水人情。魏颉英雄少年，岂会无妻？待木已成舟，他自然也就绝了此想。自己当初还不是一样？当初自己不是也觉得，如果樊舜华不喜自己，那就和天塌下来没有分别？可真到了现在，不也就是一笑置之么？”

　　　　昭元这样一想，反而觉得一切问题都解决了，心情从来这般轻松过。他忽然又起了一念：“琴儿和我是小时玩伴，卧眉山中我们几个人相依为命，感情深厚非常。这花弄影虽然不大可能是琴儿，但既能如此相象，也算缘分。我或许当为她备办一份礼物，算是一点心意。”

　　　　冷风一吹之下，他却又为礼物犯愁起来。寻常金银之类太俗，自己都觉不好意思；但要找样能拿得出手，却又不会过分、以致引人遐想误会的礼物，可还真是不太容易。

　　　　但这些都是小节，昭元到底也并不太在意，只是为自己终于确切摆脱了这件烂事的纠缠而开心。轻松之下，他大街上大摇大摆一路回来，竟然还忘了摘面巾，直到馆门才记起来；幸好一路上居然也没遇到半个兵差起疑来查。虽然是夜半，从人还是为他迅速准备了热饭热菜。他小饮一番，困意袭来，纳头便睡。但头才一着枕，忽然间又一个念头起来：“不对不对。花月影白天跟我对答之际是何等的沉着冷静，无数男儿尚且做之不到，又怎么会对两次幻觉如此之怕？这是不是有些过分？”

　　　　此念一起，他脑中立刻又是如野马乱突，无可抑制。其实他也知许多人本来就是在别人面前甚是刚强，但其实内心也甚软弱，尤其是姑娘家更容易如此。可是说到底，他心中依然是对花月影甚为怀疑。因此，这个才芝麻大点的问题，便立刻又引发了那些本以为不再是疑点的疑点。

　　　　昭元既然身为大祭师，不是不知道人的成见心理。通常来说，只要一开始怀疑某个人，对其有了成见，拼命注意其人，那么其后这人任何的一举一动，便会自然而然地越来越加强成成见，也就越来越容易引起怀疑。即使其人的确清白，常有释疑的举动，观察者也常常会根本不去注意那些释疑之处，而只注意引疑之处。自己一开始就死活认定她是琴儿，这偏见自不可谓不深。说起来，这也极有可能的确是冤枉了她，让人家确实百口难辩。

　　　　可昭元虽明知这是成见，却依然说什么也难以释怀，终于按捺不住，又不辞辛劳跑到了花月影之室外。这一次他干脆凌空出指，点了那睡中小丫环之穴，让她丝毫难觉，自己则照直来到花月影床前，对她低声道：“琴儿，现在没有别人，你还不肯承认你是琴儿吗？”

　　　　花月影被他惊醒，一看一个黑衣人在自己床前站着，先是一惊，但等发觉就是他，便立刻又恢复了镇定。她瞪着昭元，冷冷道：“宋公子是雅人，熟知礼仪，怎么也会做这等夜入别人女眷内宅之事？宋公子不觉惭愧么？”

　　　　昭元道：“我既无色心，这些便都是小节。只是你明明就是琴儿，却为什么就是不肯承认？人前如此也就罢了，现在只有你我两人，你为什么还是不肯承认？”

　　　　花月影气道：“妾身简直不知道公子在说些什么。妾身早已明明白白地说明过，妾身只是和公子口中的那个琴儿甚为相似而已。公子到底是为了什么，一而再、再二三地逼妾身承认是琴儿呢？公子这般急切，那好，我就干脆认了。可是这样逼我相认，却又有什么意思？公子到底是要做什么用？”

　　　　昭元道：“我不是开玩笑，而是认真的觉得你就是琴儿。我就是昭元啊，跟你相处了那么多岁月，你难道就能全然忘记？”花月影眼中流露出极是奇怪的神色，将他上上下下看了一遍又一遍，忽然伸手在他眼前晃了晃，道：“宋公子？宋公子？”昭元道：“怎么？”

　　　　花月影见他答应，摇头道：“妾身先还以为你是有半夜癫狂之症，可是你问话对答都清清楚楚。你明明不是夜疯，却为什么一定要莫名其妙地逼妾身去承认自己是另外一个人呢？妾身实在不明白你为什么一定要如此？你如果实在是心结难去，那不如就先给妾身好好讲讲，说不定妾身可以帮你排解排解心中之结。你是不是爱上了那位姑娘才致如此？”

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第七卷　王者归来　第六十六回　七情并至剪还乱（一）

　　　　第六十六回七情并至剪还乱

　　　　昭元没料到她居然反过来有此一问，脸上顿时大红，无可回答，只得道：“没有的事。我是觉得，你在别人面前不承认也就罢了，可是在我面前你也不承认么？你既然对魏将军出自真心，不论你是不是承认是琴儿，我都不会去干扰你的。你又有什么顾虑？”

　　　　花月影叹息道：“妾身真恨自己怎么就长了这么一幅面孔。妾身的的确确不是琴儿啊，妾身究竟要怎么说，公子才能明白、才肯相信呢？我承认不承认，于妾身是没什么干扰，可是于公子，又有何好坏之分呢？公子到底为什么一定要妾身承认？公子除了爱上她之外，又有什么理由来解释呢？”

　　　　昭元渐渐招架不住，一时不知如何回答。花月影脸色一沉，道：“妾身乃是敬重宋公子是正直之士，才会希望攀上知交故旧，可是却没想到宋公子做出这等事来。看来花烛观礼之仪，妾身似乎已有些不敢劳动宋公子了。”

　　　　昭元心头完全气馁，只好道：“对不起姑娘了。在下心中有疑，以至几番失态，多次冒犯，实在惭愧。在下现在已完全确认姑娘的确是另外一人，从此再也不敢相扰。”花月影幽幽叹了口气道：“看来这一次你是真的明白了，妾身也终于可以解脱了。知错能改，善莫大焉。花烛之礼，还请公子赏脸。”

　　　　昭元只觉自己所作所为简直就完全是自取其辱，脸上早已是从额际红到脖根，道：“多谢姑娘不介怀，但在下心中有愧，却是难以言传。在下还有任务出使列国，这张面皮还望姑娘成全。”他见花月影点了点头，又道：“通使之务繁忙，在下即将远行，可能无法来为姑娘观礼了。若是那日不能来，失礼之处，还请姑娘多多原谅。”

　　　　花月影知他是没脸再来了，便道：“公子不需如此。我既然知公子不过是为求释一疑，而且现在又已清楚，自然也就没事了。公子不来，妾身……”昭元摇摇头道：“姑娘虽说不介意，在下却实是没脸面对自己。在下通使之事尚急，还请姑娘不要介意。”说着也不待她回答，翻身跃回窗外，同时返身一指轻轻拂了一下那小丫环之穴，但却并未让她立即醒来。

　　　　昭元就如离弦之箭一样飞奔而去。自己这张脸，这次简直就已丢得不可能更干净完全彻底了，哪里还敢再去送礼观礼？他飞也似地逃回自己馆内，蒙头便睡，生怕自己再去想这件事的一分一毫。

　　　　次日一早，他便命人给晋司礼卿和魏家送去名帖，说是自己此行已毕，明日就要又行出发，还请他们见谅。到得下午，果然两路都有人来回应，大多都是些套话。但魏颗家又私下有人来，恳请他留下过礼再行。但昭元生怕再去见那花月影任何一面，自然坚称不应，只留下了一封金银珠花，说是权作花红之礼。魏家见他去意坚决，自也无奈。

　　　　次日诸事齐备，晋司礼卿和魏家等人直送至十里