万王之王楚庄王-第322部分

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是男女之情。臣已心有所属，此生此世，绝对不变。”

　　　　白衣龙女顿时就象呆了一般，一动也不动。昭元轻轻叹了口气，忽然心头一动：“莫非他以为，我是在用白衣龙女来试他对琴儿的感情？”想到这里，便又问道：“斗贲皇，寡人颇觉你是个人才，更是个男儿，很不愿对你用什么机心。寡人实在不是试你，而是明白以告。你见过她的真容没有？”但立刻又是一阵后悔：“他没见过的话，肯定难以相认。”

　　　　果然，斗贲皇垂头道：“大王以腹心待臣，臣自也以生命报大王，岂敢有疑？云珠真容，臣已见过，确实能配大王威仪。日后她和大王定能连生贵子，幸福美满。”昭元心底深处忽然一阵郁闷，暴怒道：“寡人不想娶妻，寡人是在问你，究竟对她有没有意！”

　　　　斗贲皇吓了一跳，怔了一怔，忽然想起长久以来的传闻，小心翼翼道：“莫非大王……身体……不适？若是如此，还请保重尊体，速传太医诊治。”昭元才一发火，便即后悔，现在听斗贲皇居然以为自己身体有疾，更是哭笑不得。昭元沉吟了一下，对白衣龙女柔声道：“好妹妹，你先回去休息吧。哥哥会好好劝他的。”白衣龙女呆了呆，道：“是。”可身体才一挪动，眼中泪水便颤了出来，掩面奔入了内帏。

　　　　斗贲皇默然不语。昭元慢慢道：“寡人实非身体有疾，而是心……忧家国，总之你不要乱猜测。你也看到了，龙女也是寡人之妹，她对你实在是情意深重。而且她跟琴儿一样美，甚至还非常象。有这样一个她来喜欢你，你要学会珍重才是，又何必去苦苦追寻那不可测的结果？”

　　　　斗贲皇忽然顿首流血，道：“臣知大王苦心，但臣求大王不要勉强臣。龙女的确非常非常美，但是琴公主根本就不是美所能形容的。臣只知臣第一次见面，就觉她必会是普天之下最好的妻子，更是臣心中甘愿奉献一切的所在。臣也非常喜欢龙女妹妹，臣也知她非常好，但她跟臣多年相处，实在是早已如亲兄妹一般。大王是非常之人，既能和令如此多人为之生死的琴公主处以兄妹，定必能理解臣之心情感受。臣……实在不知道该怎么形容琴公主，臣只知琴公主是臣第一个愿为之生死的姑娘，见到了她，臣就象是重新发现了生命中的意义一样，只盼能够永远为她驱策，万死不辞。臣绝非不喜龙女妹妹，也绝非觉她差什么，但她……她……实在还小了一些，反而跟大王……跟大王很亲近。”

　　　　昭元呆呆望着他，终于叹了口气，道：“你不用说了，寡人能理解。”斗贲皇垂头道：“臣知臣让大王难做，臣罪该万死。”昭元亲手扶起他，道：“你先起来。寡人今天问你这些话，绝非不想把琴公主嫁给你。当时寡人明说绝对不能勉强琴公主，那不但是指不能勉强她嫁你，同样也是说绝不勉强她不嫁你。寡人只是希望你明白，琴儿是寡人妹妹，龙女也是寡人妹妹。所谓手心手背都是肉，寡人实在不能对她们有所偏废。当然，你也不要担心。虽然龙女很喜欢你，但你是寡人爱臣，更是国之根本。无论如何，寡人决不会勉强你们的。”

　　　　斗贲皇垂泪道：“大王待臣容臣之心，天地可鉴。臣便是禽兽，也自感铭。”昭元叹了口气，道：“寡人无法勉强你们三人，但还是非常希望你们日后能够和睦相处。你们中必会有人失望，但寡人非常不希望到时那失望变成绝望。你当知道，感情是可以培养的。你曾求琴儿给你一个机会，今日寡人也求你给龙女一个机会。”

　　　　斗贲皇全身一颤，立刻跪倒：“臣罪该万死！臣罪该万死！”昭元拉他起来，道：“你不用如此。寡人一生都缺亲情，如今能论及家事，寡人很希望和和美美，不愿意多叙君臣俗套。琴儿是怎么答应你的，你对龙女也就只需做到那些就行了。没有责任，没有义务，没有压力。你既能承担风险，寡人也当分担才是。”

　　　　斗贲皇热泪盈眶，道：“臣谢大王圣恩。”昭元道：“你退下吧。龙女的事，寡人会去安慰。你只专心顾军政之事就行了。”斗贲皇谢恩，退了出去。昭元呆呆望着空空旷旷的中军大帐，良久才终于叹了口气，转回内帏。

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第九卷　问鼎中原　第八十一回　问鼎问情问何方

　　　　第八十一回问鼎问情问何方

　　　　白衣龙女一见昭元进来，便呆呆望着他，忽然扑上来痛哭失声：“昭元哥哥，表哥是不是真的不可能喜欢我了？”昭元知她其实还是听到了后面的话，心下难过，轻轻安慰她道：“好妹妹，别怕，别怕。感情是可以培养的，哥哥为你争取了一个机会，你要有信心才是。你琴姐姐这么好，但也是慢慢成长起来的，不是光靠漂亮的。你虽然也受苦受难，但终还是总有大人看着你，一直没有机会成长什么。但是没关系，哥哥会帮你的，但你也要勇敢一些。”他顿了顿，想起应给她些安全感，便逗她道：“别怕，哥哥……很喜欢你很疼你，绝对不会让你孤苦无依的。就算最差的结果，你也有哥哥可以垫底，可以一直被哥哥照顾的。”

　　　　白衣龙女面上微红，哽咽道：“谢谢哥哥。”昭元微微一笑，知她有了些安全感，便道：“你看，哥哥本事很大，可以立刻就把你哄好。你是哥哥的妹妹，当然也要多学一学这些，才好去哄那个大笨蛋。”白衣龙女面上大红，但却又哭了出来。

　　　　昭元知她心头终究是难过，想起自己其实也只是在装作有信心，真正如何自己也半点没底，不由得自己也叹了口气。他想了想，道：“好妹妹，这等之事，其实哥哥也很糊涂，很多事还是需要你自己去想去看。等你明白了，说不定将来我……还有人会要向你请教呢。这些天里，你就多和他相处一下吧。记住，要有信心。哥哥什么都见过，都还这么喜欢你，你怎么能这么没信心？”白衣龙女凄凄婉婉点了点头，道：“嗯。”

　　　　这一夜却是无话。接下来的日子，昭元总是有意命斗贲皇和白衣龙女出去探路，斗贲皇也并不推辞。时大将乐伯等，都曾劝及直接进兵周境贴关而探，只不交兵，以窥虚实。但昭元不愿如此，只是道：“寡人大军至此，天下震动，周王岂会不知？其不论是想如何，必会遣使来窥我虚实。我们坐待可也，一面演兵扬威，一面可以以逸待劳。周虽破败衰弱，诸侯不敬，终是一面旗号，易被大国利用。万一周有误判，我们总不好真去跟周大打出手罢？那样易成众矢之敌，只有小得，却会大损。”众将见昭元甚是坚持，也就不再多言。

　　　　等真正饮马黄河，离周境已很近了，昭元便命停下扎营。接下来，他便日日演练士卒，指挥大军行猎，坐待周使。

　　　　果然，不几天即有王臣车架来迎，说是奉周王之命，前来“慰劳”楚军。昭元命摆架而迎，却不依诸侯朝见周王使者当筑台而迎之例，而是直接命左右二军将周使迎入中军主帐。

　　　　那周使却也并不计较，冠盖车驾径直而来，虽是文臣模样，但在全军挟拥之下全然不惧，远远望去仪态似甚是从容。昭元心下暗暗喝了声彩，对周的轻视之心已小了不少。那周使从容下车，步向王营中。昭元觉自己起码也当敬其从容，便没有再依照群将士所谏的那样，端坐不动待其近前，而是心想：等其近时，自己还是当亲自出迎于帐外。

　　　　那周使越来越进，昭元忽然觉出那周使有些眼熟，但一时间却又想不大起来。他心头有疑，起步而迎，挥手命那些兵甲退开，自与那周使者见于帐口。那周使者甚是年轻，一见昭元，似乎脸上也有异色，但却从容道：“贵军演猎于周，甚是劳苦，天子命臣下以慰。”

　　　　昭元一听他声音，脑中忽然灵光一闪，几乎失声喊了出来。但他立刻忍住，道：“寡人行逐寇之师，偶过周疆，见山川地理甚合演兵，遂有操演士卒之意。不想此事居然惊动了周王，真是过意不去。”

　　　　二人互相审视，都是疑色一闪即逝。那周使道：“臣王孙满，带来十车金帛，乃天子劳军之赏，请贵军笑纳。”昭元按捺住心头激动，微微笑道：“周王遣王臣以代，携金帛以劳鄙军，足见其诚。寡人不可不尽待客之道。来人，请王大人入帐中欢饮。”

　　　　二人对答之际，都是各自有趋有避。王孙满既不称楚初始的子爵封号，又不称其多代公然称王的王后，而只言“贵军”，自然是以弱应强时的折衷之道。而昭元故意称其是代周王自己，也是为了安劳军心，以使普通将士大有面子。这样的话，众将士觉得周王亲自服软，这趟没白来，双方便都容易下台。

　　　　二人都把对对方之疑藏于心底，面上都如没事人一般，分宾主而坐。欢宴数巡之后，潘党等将士见大王还不开始难为周使，都是有些按捺不住。乐伯与斗贲皇互望一眼，忽然同时道：“久闻王大人虽是文臣，但亦颇通武艺。我二人也晓些舞剑之术，愿以对舞，请王大人指点缺失。”王孙满正要答话，昭元道：“王大人身属文臣，胸藏安邦定国之策，经天纬地之伦。他久已不习武事，岂能跟你们这些武夫一般见识？”这话虽是主要夸奖王孙满，实际上却也有笑他已不能文武兼备之意。乐伯和斗贲皇自然不会听不出来，各各受责而退。

　　　　王孙满不动声色，道：“贵军上下精通武略，人人好武，乃是精强之邦。贵军镇于南方，诸蛮畏惧，可谓天下人人景仰。”这话却也是有褒有贬。要知秦楚吴越士卒之勇，早已天下知名，但这四地却都被中原诸侯贬为无文化之地。因此，四地君长都是极力想让自己之国强大之余，也能列于“礼仪之邦”。如今王孙满专门大夸楚军武力，却丝毫不提其他，自然也暗有影射其过分倚重武力之意。

　　　　伍参道：“行治天下，当威德并具。若有威无德，不过被人暗骂；有德无威，却易为人耻笑欺辱。是以鄙人以为，还当是以威为先，以德为后。”王孙满道：“立国当以威为先，治国当以德为重。然而不论立国治国，都当威德兼备，不可废缺。昔年商纣曾亲手托梁换柱，勇力天下无双，即位之后、得妲己之前政清人和，亦不可谓不贤明。其时商兵更强于天下，太师闻仲征讨四方，无征不克。然其终败于西歧文王武王，甚至于朝歌一战，亿万之众竟败于虎贲三千，此何也？莫非是文王之兵强于闻太师精兵强将么？莫非是武王之勇力胜过纣王么？莫非是武王之智胜于纣王么？此三者皆非，实乃文武之德胜于纣王，天下已先归心。”

　　　　公子婴齐道：“王大人所言极是成理。今我大王文武俱是天下王者之极，威德兼备，大有先周文武遗风。”这自是充满了学武王伐纣、代周而立之威胁。王孙满道：“凡极者从不自以为极。贵君确如大人所夸，乃是贤君。然贵君能无半分自矜之意，却是更令在下钦佩。”这话也是含义几重：一是说你只知自夸，并不为人所敬，二也是说你们整体自夸，而我周王君臣却都不自夸，整体又在你君臣之上。

　　　　公子婴齐脸色陡变，杀气隐现。公子侧道：“王大人远道而来，有言以教我军，自当谨耳而听，以益己长，而去己短。此为受教之人之利，不可轻弃。我等学之，定能青出于蓝。”这话也是反讽周王君臣喜为人师，教训各国，以至现在国势衰弱，早都已被各国“青出于蓝”了，却还是不肯改这一气象。

　　　　王孙满道：“仁者见朋有小过，便自直斥其非，盼其能改，不虑己之得失。佞者见朋有小过，或极力耻笑，以矜己心，或大肆夸奖，盼其成大过，以行己志。在下虽然鄙陋，却也愿效仁者。”公子侧等甚是恼怒，面色涨红，但却一时答不出话来。一时间，好几名将军都手握剑柄，拿眼望着昭元，要看他示下，随时准备以“威”羞辱王孙满。

　　　　昭元见这几人气势汹汹，而王孙满却面不改色，全然不动，自然是拿准了自己为大利着想，绝不肯太过让他难堪。昭元微一沉吟，便道：“诸君所言，都甚有道理。威有威之所重，德有德之所尚，各有优劣。以威敌德，威德并输。以威并德，威德兼扬。今日乃劳军之会，自当威德一体，传为欢宴，岂可为一些小事而让世人笑话？现已冬末春始，正是万物和谐之始。来来来，大家共饮三杯，以谢严冬。”

　　　　众人听他这么说，也就都举杯欢饮。厨下进以大鼎，当面烩炙牛羊之肉，各人案上则另有小鼎随时备调。一名将军忽拔刀横举道：“臣思军中饮食，务需豪放，才显男儿铁血气概。今请大王废小刀盘箸，各以军刀切肉而啖，以应我辈男儿之气。”

　　　　这自然是他们胸中终有不忿，又借此机要来让王孙满难堪。时列国都尚勇力，“君子无剑不游”之下，文臣也都佩剑。因此，即使昭元几乎从不用剑，但上次上太华山时，也依然装模作样佩了把剑。极力显“德”抑“威”的周王，其使者正式出使时，也一般还是有佩刀佩剑的。但这一次，王孙满虽然文武双全，此行却偏偏未带佩剑。这自是因为楚军明显意图不轨，周势无可力敌，是以特地想要避免任何“凶器”，同时也给楚人面子。若是现在撤去餐饮之具，他要么只能看众人慷慨享受，要么只能手抓嘴啃，无论如何都会大失体面。

　　　　王孙满淡淡道：“男儿慷慨，当在刀剑加于强敌之身之时，却非以军刀加于无可反抗的死肉之上。鄙人虽然不屑，愿效慷慨男儿，留军刀以待强敌。请留在下盘箸，以待牛羊之属。”一名将军忽道：“此军刀所切，乃此鼎所献之肉。军刀一出，鼎镬震动而为其夺。”王孙满不动声色道：“军刀来回奔波，却只能切肉，不能切鼎。鼎犹安然自在，凝重天地。”

　　　　众将一时语塞，好几人忿怒更甚。昭元微笑止住他们道：“王大人既说到鼎，寡人正有一问要请教王大人。闻昔先夏大禹铸有九鼎，三代相传，以为至宝，今在雍阳。不知鼎形大小与其轻重如何？寡人愿闻其详。”王孙满道：“三代以德相传，所传实德，岂在于鼎？昔禹王有天下，九州贡金，以铸九鼎。夏桀无道，鼎迁于商；商纣暴虐无德，鼎又迁于周。若传者有德，鼎虽小亦重。若传者无德，鼎虽大犹轻。当年周成王定鼎天下，请大祭师以祭天地，卜周有世三十，有年七百。如今天命尚在，鼎尚未可轻问。”

　　　　昭元道：“楚折钩之椽，足为九鼎矣。鼎之轻重，虽在德上，其实亦只在钩间。其轻重多少，又何足为道？”王孙满似乎要有所言，但终于还是默然不答。众将军见他居然第一次不正面回答，虽知他并非无言而对，但也都觉得最好还是赶快下台，都不约而同地回座言欢。双方都绝口不提刚才暗暗辩论之事，宾主尽欢，居然更好于普通之待客。欢宴一日，王孙满起身告辞，昭元着意挽留，说是有客远至，例当留待以洗风尘。王孙满也不推辞。

　　　　当夜至于三更，昭元全身黑衣，潜入王孙满帐中。王孙满久有所待，突见他出现于前，立刻迎来，待要脱口叫出，却终于还是道：“不知道尊客夜访，有何贵干？”昭元一笑，拉下面巾，道：“王大哥，现在没有别人，你我就不必拘束了。”王孙满也笑道：“正是。你现在才来？没受到什么阻碍罢？”昭元道：“你都把从人遣开了，我又没派人守卫，又怎么会有为难？只差没大摇大摆走进来了。”二人都是相视而笑。

　　　　王孙满叹道：“一别多年，没想到你已长成，而且还真的就是楚王。看来当年我的那个疑问，终于还是没有错。这些年你过得还好么？”昭元也自感慨万千，道：“这中间的沧桑变故，实在是不堪回首。当年要不是你来，我也许永远都不会知道自己的真实身份，更加别提我现在的王位了。”王孙满见他现在说话做事，已完全是一幅王者气象，感慨不已，道：“再多的沧桑苦难，如今你身登王位，相比起来又何足道？你父亲现在如何？”

　　　　昭元叹了口气，摇了摇头，不愿谈论这些，道：“你与我部下一天唇枪舌剑，将他们弄得团团转，实在是不简单。你这么多年出使各国，却怎么偏偏没到过楚国？”王孙满知他必有隐秘不愿多谈，当下也不追问，只是笑道：“说起今日之事，实在是彼此惭愧。你楚国都公然称王这么多代了，周王会自讨没趣，主动派人去出使么？这次要不是你楚国逼到头上来了，周王也还是会尽量避免跟你们使者相见。你以为周王好受么？”

　　　　昭元一笑，道：“现今的确是我无德，周无威。虽云两王，实际却都算不上什么王。不光是周王难受，其实我也难受啊。”王孙满微笑道：“当今列国，就没一国是真正不难受的。不过难受的才是好国君，若是总觉舒服无比，无忧无虑，那便亡国在即了。”昭元叹道：“是啊，是以当明君苦，当昏君乐。你既然也知这个道理，还说什么我的苦难就不用记得了？说实话，我倒是很羡慕你们。”二人相视而苦笑。

　　　　王孙满叹息道：“我有什么好羡慕的？我来这里被围攻，其苦不在你之下。虽然凭些口舌之利，似乎能占些便宜，可人人都知道这不过是些口头便宜。我真正所能恃的，根本不是我口口声声的周天子之德，而是楚军和列国互相制衡的威，以及赌你能看清大势，不至于不顾一切而妄为。我最后不也还是不能再说什么了么？所谓大势为屈，无论怎么样争，最后必须要屈于强者一方，才好给其台阶。先前的那些小的便宜，又有什么可傲？”

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第九卷　问鼎中原　第八十一回　问鼎问情问何方（二）

　　　　昭元道：“情势如此，自然谁也没有办法。你我都是有些言不由衷似是而非；底气不足之下，实可说都是废话连篇。不过相比之下，你一番话，却也又帮我多认清了几个人的才情。”二人哈哈大笑。

　　　　王孙满微微叹道：“你我现在各为一国，虽是昔年好友，也难得尽欢。”昭元苦笑道：“你我心怀坦荡，纵是在疆场上亲自死力搏杀过了，私下里亦是朋友，有何不能尽欢的？只是世俗之人难以相信你我之辈能公私分明，友情不碍敌对，敌对不碍友情。是以你我虽明明光明磊落，我要来见你这个故友，也还是得偷偷摸摸。”王孙满道：“其实也怪不得他们。即使是我们自己，虽然都自信如此，也还是难以完全戒绝。你我敢说自己完全没有因为过私事，而影响过国事么？”昭元想起自己前前后后一路之事，也情不自禁地默然无语。

　　　　王孙满道：“你我多年分别，如今终于重逢，虽是友情尚在，却已物是人非。因此，你我不可过多而言，免得令那些太史知晓。陈太史久出不归，也不知是什么原因，说不定就在四处收集什么传言。我们还是小心些的好。”昭元一听太史二字就头痛，忙道：“我此行不光是要叙旧，还有几件事要跟你详谈。你可知鬼谷之事？”王孙满微微一怔，奇道：“鬼谷？那里不是荒无人迹，人人视为鬼魅之域么？难道有什么大事发生？”

　　　　昭元面色凝重，缓缓道：“那里的确是鬼魅之域。”便将自己经过慢慢说了一遍，但却只说是自己一人被擒，隐去了宫云兮之事。王孙满越听越是心惊，几乎都不敢相信自己耳朵。但他知昭元绝非信口开河之辈，所言必有所因。而且最重要的是，此事只要自己有心查询，那是很容易揭穿的，昭元实在没有必要骗自己。

　　　　王孙满想了一想，道：“你之武功远在我之上，我相信普天之下也没几人能跟你比肩。可是依你所说，那血魔竟比你还高出一大截，这……”昭元道：“货真价实，绝无半分虚假。而且其武功似乎还在慢慢增长。”

　　　　王孙满看了看昭元，见他深自忌惮的样子，实在不得不信。王孙满知昭元实在是因为不好直接进兵鬼谷，是以要告诉自己，要让自己去带领兵马，趁敌人还未全准备好时，扼杀其于萌芽之中。可是这些家伙身份诡秘，能够潜藏于此多年，未必便在朝中没有根基，却是不可不虑。他想了一想，忽然失声道：“他们莫非是太叔带之余党？”

　　　　昭元缓缓点了点头，道：“我也是这么想，只是不能确定，也不便再去。这是与不是，如何提防，就要看你的了。他们很可能在朝中还有根基。你多是出使，未掌兵权，要小心才好。”王孙满点了点头，道：“此事关系重大，已成心腹大患，我自当全力以赴。”昭元道：“知道的人越少越好。你觉得周王如何？会不会泄露？”王孙满迟疑了一下，终于摇了摇头，叹道：“说实在的，臣不该议君。可是……可是当今天子实在有些担当不起我白天的那些话。总之，我谏此事时，会小心用词的。”

　　　　昭元看他情形，知道周王酒色之荒，肯定跟自己先前荒淫时也差不太远。不过周地本来就没战事，只要不太离谱，却也能大得为君之乐，同时还又不用担心有外敌入侵之祸。说起来，这反而是享受的好方式。昭元想着想着，心中居然还有些羡慕起来。

　　　　王孙满见昭