万王之王楚庄王-第345部分

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，居然自己也莫名其妙腹中饥饿起来。养由基和诸将等先在这边忙乱指挥，后来见诸军渐渐就食，也都过来聚集在昭元身旁，居高临下以看周围之势。

　　　　养由基道：“谢大王许诸军戴罪立功，成千古仁名。”昭元微微一笑，道：“你们说的都很对，这些都是好男儿，不过就是难以控制一些。只是好男儿也有弱点，一样可制。寡人既然已知其弱点，又怎么能不饶他们？”众将军都是哈哈大笑。

　　　　昭元待他们笑声略停，却忽道：“只是养由基说寡人要许他们戴罪立功，却是不当。”养由基吃了一惊，道：“大王要饭后算账？”昭元摇头道：“非也。世上有言，‘家臣者，只知有家，不敢知有国’，便如‘军中只奉将军令，不闻君王诏’一般。此话是否恰当，且另当别论，但既有此一说，他们是斗家私臣，忠于主上，甚至主将身死也依然不惧，却是忠烈可嘉。他们何罪之有？既然无罪，又何来戴罪立功之说？”众将都是大笑。乐伯道：“难得大王如此胸怀。昔日他们虽曾为私臣，但从今之后，必然为大王公臣，为大王效死。”

　　　　昭元叹了口气，道：“既然要令他们为公臣，欲得其全心全力，自然应该一视同仁，免他们受到有罪在身的歧视。他们脊梁上都是铁血男儿，与小人不同。因此，对待他们，自然也应不同。他们曾经从逆，得蒙赦免，自然心中就已有感恩之愧。若是能人人都当他无过一般，他们必然更无法心安，立求表现以使己心相安。反之，若是天天强调他们曾经有过，则反而易生怨恨乃至怠惰。是以寡人既然要赦免他们，那就干脆赦免得干净彻底，希望能令他们自己难以赦免自己，从而大效死力。你们也当约束士卒，不得歧视这些投降军兵将校。你们心中当然不可无防备，但口头上绝不可日日提及此事。寡人的心意，你们可明白？”众将都道：“大王谋虑深远，臣等敢不遵从？”

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第九卷　问鼎中原　第八十六回　风云万幻母亦娘（六）

　　　　养由基忽然回头大喝道：“大王有令：今日所有曾从逆之将士，不过是服从将令，一慨是根本无罪，而非免罪。诸军一概免提此事，违者军法伺候。”众降军先是一怔，随即明白大王确实是赦免得干干净净，那原来还有的丝丝后悔后怕之心，立刻消失得无影无踪，继而还爆发出阵阵欢呼。昭元立身战车上挥手示意认同，诸军更是欢喜。

　　　　昭元见降众军心大定，这才重新坐下，微笑对养由基道：“你其实不用这么急，寡人并没有想后悔。”众人都是大笑。养由基脸上微红，道：“臣鼠目寸光，实是有罪。”

　　　　昭元道：“你无罪有功，为我大楚全了不少英烈骨血。”忽然一笑道：“这座桥，是不是叫清河桥？”诸将一怔，不明白其话之意，都是扭头看过去。只见浊水滚滚间，上面原桥早已没了影踪，只有勉强新架的浮桥还在摇晃。

　　　　昭元笑道：“大家看这桥是不是名不副实？这水如此之浑，也还好叫‘清河’么？”众将都觉此言有理，但不知他究竟是何用意。昭元忽然正色对诸军道：“既然名不副实，遇上了寡人，便借其谐音和今天养由基之语，重新命名。寡人今命此桥为请和桥，以为养由基之第一赏。”

　　　　众将这才明白他的意思，都是一阵欢呼：“大王将此桥封给养由基，乃是正理。”昭元甚是得意，正要再开几句玩笑，忽然两名小校抬着一人之尸近前道：“启禀大王，此假冒大王之人已在乱军中被杀死。大王……如何处置？”

　　　　昭元仔细看了看那人，见其虽然在诸军踩踏、误伤之下，几乎已是身首不全，但依然可以认出，其就是樊舜华找来冒充自己的假王。他回想此人长期冒充之下，已然颇有风度，当日是何等的镇定自若，高贵优雅？可是转眼间的现在，他却已死得这么平凡、窝囊乃至凄惨，世事之弄人，何过于此？

　　　　那军明知其已死，但还这样问，自是因为此等冒充大王之事乃是族诛大罪，未必能因其一身之死就得免。但他似乎也知道，昭元可能不愿多杀人，是以在此事的请示上，口气显得有些畏缩。昭元想起自己这王位其实也是假冒来的，便道：“此人有功有罪，但今日既然已死，寡人也就不愿再究其前过。其家属俱无罪，同时赏银一千给其父母，谢其前功。”

　　　　看着众军抢食，昭元寻思既然精锐尽出如此，那么皇浒大营肯定甚是空虚，自然更是大大放心。但忽然间他脑中一个念头惊起，立刻整个人弹簧一般地跳了起来，厉声叫道：“乐伯、潘庭、屈荡都跟寡人来，这里只留襄老率一军主事！彭名他们过河后，也叫他们马上赶往皇浒大营！”众人不明他为何忽然如此急迫，但见他声色俱厉，便也都急忙招呼部属随行。昭元飞驰之际，眼前几乎阵阵发黑，心头只是一个念头：“她们……怎么样了？”

　　　　原来他所忧所想的，正是那两位老妇人。要知斗越椒的那番话在别人听来，肯定未必相信，可是自己却远在这之前就见过那两位老婆婆，而且自己当时就有怀疑，觉得这两位老妇人可能与楚之王族有莫大关系。难道……难道她们之中，真有自己的亲祖母在内？如果不是，自己该怎么办？如果是，自己又该如何称呼她们？如何对待她们？

　　　　这些问题一个也无法回答，但无论如何，她们可都是自己的尊长，而且还曾有意要救自己性命，自己说什么也不能让她们受敌胁迫威逼。昭元想起她们可能的身份，更是整个身体都热血汹涌起来：她们际遇之惨实是骇人听闻，若是五六十岁还受此等胁迫，天理何在？

　　　　一路急行军之下，足足奔至深夜，直到众军太过劳累、实在走不动了才止。昭元自己恨不得插翅而先飞临，但他也知自己若是一个光竿前去，不但救不了她们，反而会打草惊蛇，给她们的生命造成更大危险。因此，他虽是极其担心，但却也无可奈何，这一夜根本没法入眠。他正辗转反侧，忽然探马来报：“前面二十里处有军夜行，敌我尚待辨。”

　　　　昭元连忙整军备战。不一会，探马渐渐回报，说是极似是那调不动兵、脚踩两只船的陈姓将军之军，但却似还押着俘虏。昭元又惊又疑。又过一气，前面却又有一乘非本营之探马过来，直接要报大王。

　　　　昭元升帐，那探马道：“陈将军已经突然从内占了皇浒大营，斗家众将除斗旗等人逃了之外，尸体已带来。还有老弱俘虏许多。”昭元一喜，叹道：“我说他怎么能那么轻易让那家伙逃回来呢，居然连伤都没受一点，比养由基幸运那么多。原来果是有蹊跷。”

　　　　昭元想了想，忽然急道：“俘虏在哪里？”探马道：“陈将军忍辱负重，但怕大王和各位将军误会太深，已将俘虏亲自全数解来。其中有两名……有两名……”说到这里却偷偷望了一眼昭元，似乎想说又不敢说。

　　　　昭元厉声道：“马上带寡人去见她们！”那探马忙道：“是！”屈荡道：“大王还需小心。臣愿提一旅随行。”昭元知他是虑这其中还可能有诈，点了点头道：“只带轻骑，人马不用多。乐伯，你们几个好好守营，以备非常。”众将轰然应命。昭元和屈荡自率五百轻骑迅速出发，不多时便已赶上迎来的陈部。那陈将军已拜于路左等候，口称：“臣擅作主张，私自假装应允斗越椒，罪该万死。幸得入斗旗之营，突然发难，尽没其军。乞大王明察。”

　　　　昭元仔细看了看其军形势，确认其不似是骗自己，便道：“你无罪有功，平身。那两名……两名……何在？”陈将军似也明白其中的尴尬，急忙跃起道：“大王请随臣来。”屈荡等策马紧紧围住昭元。一行人径直来到后队，果见那两名老妇人正单独坐于一车之上，身上已没有绑缚。她们见到昭元到来，都如同根本没看见一样，完全理也不理。但全军上下，却也无人敢喝她们向昭元行礼。

　　　　昭元见她们神色枯槁，憔悴无比，眼中更似没有半分对任何事物注意的神采，显是受了无数的打击之后，人早已完全麻木了。他叹了口气，心头悲伤愧疚无限，忽然整了整衣衫，端端正正对那破车拜了一拜道：“后辈小子拜见二位……尊亲。请二位尊亲随小子回大迎，而后好行大礼。”

　　　　那两名老妇人慢慢转过头来看着他，一名忽然冷冷道：“你还不把我们这两把老骨头彻底杀灭，以掩这丑事么？难道还要留我们在这世上，给你芈家丢人现眼？”声音正和那日自己在云梦泽落水时所听到的声音一模一样。

　　　　昭元心头难过，站起身道：“无论如何，错在先王。二位尊亲实是无辜。小子愿竭尽所能，略事补偿。”那名老妇人好象还要说什么，另外一名却道：“妹妹，这里人多，他带我们回营，才好行事行得不留痕迹。人人都笑我们，都骂我们，都恨我们，说我们丢了丑，早就该死去才好。既然我们也已打定主意要一死，又何必在手段上难为他？”

　　　　那妹妹哼了一声，再不理会昭元，二人都是默默闭目独坐。昭元心下黯然，但知现在仓促之间不是解释行礼之所，便命队伍继续前进，先至乐伯大营再说。一路车马默默而行，快到乐伯大营的时候，乐伯等已自迎了上来，同来的还有彭名、公子侧，以及“关键时刻”来的王将军等人。

　　　　彭名滚鞍下马，拜道：“末将擅自主张，杀了那不肯发兵之官，亲自带兵前来，请大王治臣擅杀之罪。”昭元道：“将在外君命有所不受，便宜行事乃是理所当然。你做得对，不但无罪，还有封赏。”说着扫了一眼，那王将军急忙低头道：“臣救驾来迟，罪该万死。”

　　　　昭元叹了口气，悠然道：“本来，寡人是要杀你以明军法的。你坐怀观望，两边骑墙，乃是军兵大忌。但你毕竟最终还是站对了边，又有人为你求情……”说着看了看公子侧等人，公子侧面等也都低下头不敢答话。昭元勉强一笑，道：“……那么就还是要饶你一条性命。”公子婴齐垂头道：“臣等当初也是逼不得以，勉强为之。大王其实……其实……。”

　　　　昭元摇手止住了他，道：“不管怎么说，我大楚军将，当言而有信。既然你们三员大将亲口说了要替他担保，寡人怎么也要考虑，决不能轻易让你们受食言之报。”公子侧等都是大喜，齐道：“谢大王体谅臣等。”

　　　　昭元对王将军道：“你危急中来，虽是骑墙取巧，但毕竟也是救了寡人三员爱将，有不小的功劳。你先行免去军职，随在乐伯帐下看管，但每日酒食不会废缺。你从此不能再任职了，受三百鞭后，可以退为财主。你之家属亲友，亦皆不罪。”王将军大喜，磕头道：“臣谢大王不杀之恩。臣实罪该万死，日后当结草以报。”

　　　　潘廷上前道：“襄老已有飞马来报，说是降卒收编已经基本完毕，即将带来与我们会合。还有王后一行也已收到消息，正自归来。”昭元道：“郢都被据，可有新军情？”潘廷道：“只知占据郢都的好象是斗章，但现在还无新消息。不过令尹乃是新败，其想还未得知消息来降。斗越椒既先曾想另立假王以收买人心，想来宗庙社稷和黎民百姓应该还无恙。”

　　　　昭元点了点头，想起虞丘被围已多日，不知是生是死，不由得叹了口气。他想了想道：“乐伯，你和屈荡带王将军率主力临郢都，务要军威严整。界时你们告以斗越椒伏诛之事，或可令其自降。若是贼人有自降之意，则传寡人旨意，其为首之将只鞭五百，免军职，但留性命，退为财主。余者不究。”又看了看那王将军道：“你若能以身作样，说其自降，鞭可减一百，加赏财帛一车。”王将军磕头道：“大王之恩天高地厚，臣敢不尽力？”

　　　　昭元心中难过，不愿再多纠缠这些事，即于车上亲自写下诏书，付于乐伯等，自己则率兵车而入内营。随行军将都很知趣地退了开去。昭元心头千回百转，难以定夺，向那二位老妇人躬身道：“请二位尊亲下车入帐。”那名姐姐凄然摇了摇头，道：“不用了。你没看见周围已经没有人了么？”

　　　　昭元叹道：“小子决非想要加害二位尊亲，二位尊亲千万不要误会。”那姐姐痴痴看着他，终于还是慢慢道：“你放心，我们不是你的祖母，你不用担心你是孽种，更加不用担心你是在弑祖杀宗。”说着已是泪流满面，那无限沧桑的枯黄面色上戚光盈然。

　　　　昭元见她神色激动，虽是亲耳听她说不是，心头却反而更加难以确定，她们到底是是，还是不是，不由得轻轻叹了口气。那妹妹见他神色，忽然冷笑道：“你还不肯相信么？我们的存在早已给你芈家抹了无数的黑，你还不把我们干净利落地杀掉，给世间多留一分纯洁么？现在知道你是……是……的事的人虽已不少，但只要能早些杀了我们，也总算能亡羊补牢，来个死无对证。那样的话，你也就依然是一个高洁无比的出身源流。……姐姐，我们数十年苟活的希望，不正是希望看看这一天是什么样的么？”说着已是泪如泉涌。

　　　　昭元呆呆望着她们，心头越来越是难过。他只觉这两位老妇人的模样，跟云夫人在云梦泽初见自己时的神情比起来，既似完全不同，可又似是完全相通，而且一样地能隐隐牵起自己心底最深处的天然本性。而她们在云梦泽中空守数十年的孤寂痛苦，以及她们苦苦背负的世人那些少有同情、多挟怪异的目光，其苦其痛，难道还不是远在云夫人之上？昭元想着想着，心下忽然狂嘲汹涌，同病相怜之感大起，几乎就要忍不住流出泪来。

　　　　昭元极力抑制住情感，慢慢道：“孩儿本来就是不清不楚的人，又何必定要去问祖父祖母？孩儿自小孤苦，颠沛留离，九死一生之下，尝尽了人间悲欢离合，早已对这个人私誉毫无计较，行事只求心安而已。孩儿知二位尊亲不相信孩儿，不肯告诉孩儿真情。但无论二位尊亲是不是孩儿祖母，孩儿定以祖母事之，并当明白告以天下，决不掩饰。”

　　　　那二名老妇人见他说的郑重诚肯，慢慢抬起头来望向他。二人见他那年轻的眼中，的确深深藏着与他年纪极不相称的无尽沧桑，都开始情不自禁地身形微微颤抖，显已有些为他所感。昭元道：“孩儿接二位尊亲前来，也是想一赎先王罪孽……”

　　　　那妹妹忽然嘶声道：“赎先王罪孽？我们被所有人遗弃，被所有人鄙视，被所有人憎恶，这四十余年的罪孽你怎么赎？怎么赎？”昭元默默不答。那姐姐叹了口气，幽幽道：“妹妹，毕竟他……他……”说着已是哽咽不能语。

　　　　昭元待其稍平，慢慢又道：“天下弃二位尊亲，然孩儿不弃；天下绝二位尊亲，然孩儿不绝。二位尊亲母家不愿认，芈……芈家亦不认，然而孩儿认，因为孩儿……也已不姓芈。孩儿父亲的眼里……眼里……总之，孩儿从来就只有两位母亲和两位祖母。”说着已是泪光盈然，下面的话已说不下去。

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第九卷　问鼎中原　第八十七回　乾坤只在方壶内

　　　　第八十七回乾坤只在方壶内

　　　　那姐姐见他说的动情，脸上眼中，也都是那种只有同是沦落人才能读懂的沧桑愤怨和孤苦无奈，终于暗暗想：“他……可能的确是出自肺腑。”昭元又道：“孩儿当尊二位尊亲为祖夫人、宗夫人，呈以金册，行以国礼，告以太庙……”忽听那妹妹尖叫道：“不要太庙，不要太庙，不要太庙！”拼命捂住耳朵，要把这两个长久以来刺痛她心的字给驱逐出去。

　　　　昭元默然，良久才道：“那么千秋万岁后，当为祖夫人、宗夫人建以祖宗之庙，礼同……同……那里。”那姐姐颤声道：“我们的庙在你心中，那便已经足够了。我们四十余年来的心愿，今日已经得偿，还要建什么祖宗之庙，为你爹爹、伯父、祖父还有你丢丑？”昭元忽然心头郁愤无及，嘶声道：“他们是他们，我是我！我能面对他们，他们不能面对我！”

　　　　那姐姐和妹妹被他这突然激动之一吼骇得一惊，再看他时，却见他已是满眶泪水。二人都是叹了口气，默然不语。昭元极力平静了一下，慢慢道：“孩儿并不是想要来感动你们，从而让你们为了孩儿而主动辟谣，或是盼望你们主动自裁、以求不留痕迹。孩儿……孩儿是真的很想有……有值得一认的祖宗。人人认为值得认，应该认的人，可是在孩儿心中，他们却根本不配当祖宗。人人都觉得你们不值得被认不该被认，可是在孩子心中，却只有你们和两位母亲才值得我认。孩儿虽然已处浊世多年，但终于还是能认得良心这两个字。”

　　　　他忽然厉声喝道：“三军将士，统统前来听命！”那姐姐妹妹都是大吃一惊，那妹妹颤声道：“你……你真的要这样么？这样不行的……”昭元胸中郁积之气直冲心胸，无可抑制，眼睛已是血红一片，不住地嘶声喊道：“所有将士统统都来！”三军将士远远见他神情激动，都只是慢慢靠近。昭元怒道：“斗越椒一死，我大楚男儿难道就只剩懦夫吗？都不敢近前了？”

　　　　将士们心头一震，果然蜂拥一片围拥而来。昭元环视了众军兵，冷冷道：“寡人有一件真正的大事要告诉你们，你们统统竖起耳朵听好。”那姐姐急忙扑上来要掩住他嘴，哭道：“不，不要说，不要说，我们……我们……不能说啊……”

　　　　昭元一把点了她们昏穴，一手扶住一个，沉声道：“我今天亲自告诉你们，你们所一直尊奉的大王，也就是我，乃是一个真正的孽种。当初先成王以犒军为名，强暴了两位亲甥女，也就是我的亲生祖母。你们都听清楚了吗？”

　　　　众军将见他神色激动，反而大都露出不相信的神色。忽听潘党远远道：“若太过近亲，生下的多半非呆即傻……”昭元厉声道：“我难道没有疯吗？我难道没有傻吗？况且近亲而婚虽然大批痴傻，但亦有一半之可能其优势反而加强。你们难道不知道，好马要良良相配，才能易出更好的马？”

　　　　潘党惊得不敢说话。昭元冷笑道：“其实你说的也不错。你们是不是很奇怪，我为什么非要朝自己脸上贴丑？因为我傻！因为我痴！这难道还不是证明吗？”

　　　　众军都是默默地站着，满场万千人聚集，却偏偏似连一片树叶飘下之声都能听见。昭元嘿嘿冷笑道：“成王以弟弑兄，以舅纳甥，行同禽兽。穆王兄弟自相残杀，阴险狠辣，甚至连杀妻挟子都不屑一顾。我是他们之子孙，当然天生就是孽种一个，是也不是？我曾三年荒淫，‘敢谏者死无赦’更是我亲手所书。我更曾不肯认祖认宗，根本不肯认他们为祖，乃是昏庸不孝之极。到得今日，我更是大显疯傻之状，自暴其丑，无论先天还是后天，无论是正是反，简直无一样可取。你们说，我怎么配当大王？”

　　　　众军脸色都是剧烈变化，人人都被他的话给惊呆了，情不自禁地问自己：“这样一个人，到底还配不配当大王？”昭元冷笑道：“你们怎么不说话？全都哑巴了？这样一个白痴，是不是该被废掉？斗越椒是不是做的极对？你们说啊，你们说啊！”

　　　　公子侧忽然大声道：“某愿奉大王为王！”昭元大怒，一把揪起他横立空中，恶狠狠地道：“为什么？为什么？”公子侧咬牙道：“因为臣今日才真正确认，大王除了能痛改前非、一鸣惊人外，更还有一分天生消除不去的良心，能让臣等安心共事终生。”

　　　　外围诸军齐声高呼道：“愿奉大王为王！”哗啦啦一大片全都跪了下来。昭元泪流满面，厉声道：“你们难道不知道，这不过是我故意要骗得你们感动，让你们来死心塌地忠于我吗？你们怎么还要上当？”他一遍遍怒吼着，声音越来越嘶哑，三军也禁不住热泪盈眶。

　　　　昭元一把甩开公子侧，颓然坐在车上抱头失声痛哭，整座大营中都是泪意哭声。良久良久，他才慢慢清醒了过来，呆呆地望着那姐姐妹妹，点开了她们穴道。那姐姐一睁开眼睛立刻急道：“不能说啊，不能说啊。”昭元痴痴道：“孩儿已经说了。现在全天下的每一个人都知道了。”那姐姐呆立半晌，终于忍不住掩面痛哭。

　　　　那妹妹慢慢走到昭元面前，颤声道：“孩子，我……我想摸摸你，好么？”说着那一双早已完全看不出半点昔日荣华的苍老之手，慢慢摸到了他脸上。那妹妹闭上眼睛，痴痴道：“姐姐，我们居然真的等到了这一天，这是不是真的？”

　　　　那姐姐垂泪不答，二人痴痴而望，情不自禁地抱头痛哭起来。昭元渐渐恢复了平静，慢慢站起身来，缓缓扫了周围军兵一眼，慢慢道：“我再问你们一句，你们可愿奉我为王？”众军齐声高呼：“愿意！”

　　　　昭元见人人振奋，无一人有半分犹豫之色，心下实是说不出什么滋味。他慢慢道：“既然要奉我为王，那么我要尊二位祖母为祖宗夫人，你们可有异议？”众军齐道：“一切听大王所命。”昭元回过头来，拉过那姐姐妹妹一人一手，默视车下