万王之王楚庄王-第360部分

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　　　　昭元见虞丘言辞恳切，又见他这些时日的确是憔悴了不少，想起他的年纪和这两幅重担也确实太难为了他，这劝留之话便说不出口。

　　　　昭元本来的考虑是，自己手下的大都是年轻之臣，如果想要防备冲动和意气，就必须要老成持众些的人来平衡一下。同时，还有一个原因，就是他知道虞丘族侄的把柄，随时可以以任何需要的程度来处置他，而且丝毫不留痕迹，也不留后患。再者，他对虞丘的经验、为人和心机都很感兴趣，希望能够长期多加观察。另外，他还希望让虞丘在台上，造成无形的心理障碍，借以看看孙叔敖的真实能力。因此，即使虞丘已很老，他还是不太愿意放手。

　　　　但不管怎么说，统帅和令尹都是掌一国军政大权的，的确又不宜让一个人同时做太长时间。况且虞丘话都说到这个份上了，自己总不能完全不近人情吧？

　　　　可自己手下真正有足够经验的人实在没几个，而且襄老还死了，实在是显得单薄。余下的那几个老臣，又不太放心，不知是不是能托以心腹。再余下之人，大都毛头一群，实在是令人不太放心。公子侧、公子婴齐年纪虽稍大，但都是宗室，又长期领军，如一方忽获重职，怕另外一方心下不服。而且公子侧好酒，公子婴齐心胸略窄，都需自己时时看着才敢任用，还真是不太敢让他们掌管有极大自主权的令尹之位。自己身体好了些，也无大仗，元帅之职自然可以不设。可是令尹之人选，实在无法回避，这可怎么定？

　　　　昭元沉吟之际，其余诸臣也是窃窃私语，但大都是有自知之明，知道不是这块料。虞丘见昭元如此，知道他也是为人选为难，便道：“臣愿举一人以供大王选择。”昭元喜道：“老臣之见，定然稳妥，令尹请说。”

　　　　虞丘道：“臣以为，芍波太守孙叔敖有相国之才，可代为令尹。孙叔敖事母至孝，自古有云‘求忠臣必于孝子之门’，其忠心自无可疑。芍波历来是楚之负担，可是今岁以来，不但支兵，竟然还能支粮，引起了臣的惊异和注意。臣这些日已阅览许多明暗宗卷，知孙叔敖才一至芍波，立刻清理积年旧案，曾一日之内断案二十余件，百姓竟然几无不服。此事足以显他眼光明细，思维情绪，且能说服对立之人。他看出当地水患其实乃是三分天灾七分人祸，看出有当地豪强和官府勾结、时时借灾抬高米价之谋在内，便大抑豪强，搜出许多大户匿藏壮丁，令其归籍，竟得壮士数万。他以之枯水筑坝，当年便令其地兴坝筑堤，灌田百万，变害为利。今岁民无水患，夏粮丰收，百姓乐战，所以其地来的东部兵士气亦是大涨。臣以为，孙叔敖实是一位绝好人选。”

　　　　昭元心里很明白，孙叔敖若是要能在当地发下政令，第一道关口就是虞丘的那个地头蛇族侄。他现在听虞丘连夸孙叔敖，一时有些拿不准虞丘究竟是知道了其族侄虞南成在当地之事，还是尚不知情，还是虞丘吃准了自己心理，还是孙叔敖与虞南成有了私下协议。但无论如何，前段时间一直大忙大乱，真要弄清楚这些事的真正细节，现在还不能太急。

　　　　昭元想了想，终还是不露口风，皱眉道：“孙叔敖的忠心嘛，寡人自然是知道的，寡人也知他做的不错。但他毕竟还是年不过三十，任不满一年，怎么也要多历练历练才是好。令尹之职，千头万绪；把这么一个大政交给他，实在……实在是难以放心。”

　　　　虞丘笑道：“大王所虑亦是。但臣以为，臣等一班老臣虽然老迈，勉强还可为新令尹备询。孙叔敖喜庆之时能受狐邱老丈之吊，想来遇有疑难能用到臣等之处，亦会谦恭来问。况且令尹再重，重不过大王。大王至今年尚不满二十，亲政之时更是全无经验，臣等亦是心惊肉跳了许久，可后来不也是还不错么？”

　　　　昭元微微一笑，暗想：“我亲政之前都当过多少年的大祭师，做过多少大事，岂是白手便敢来上的？我之所遇，无论是友是敌，无不是当世人杰，经验只怕也不比你们少多少。”但面上却不得不道：“既是如此，待寡人召他回郢述职之后再行决断。目前之计，你暂还是先留任几天。不过公子侧暂代军职副手，公子婴齐暂代政职副手。”众人都领命而去。

　　　　昭元见帐中沉静下来，立刻又是一阵失落，急忙挑灯夜读，不敢让自己有丝毫空闲。废寝忘食之下，他的病居然也迅速地好了起来，精神上也越来越是焕发一新。演兵等事早已经结束，是该回去的时候了，对么？可是自己却又为什么不愿意回去？

　　　　这一日他再巡军兵、万口嘈杂之际，忽然似是听到了天际有某种熟悉的鹰鸣。昭元先还以为是自己的幻觉，但听了几声，居然发现似是真的鹰鸣。他立刻心头剧震，大呼道：“养由基何在？”养由基立刻远远应道：“臣在此。”就要奔过来。昭元厉声道：“你马上射鹰！”养由基道：“是！”立刻仰头望天望了几眼，又道：“天上若有鹰，当是隐在云彩之中。”

　　　　昭元自然也已看出那些鹰只是鸣叫，并不现于云下，或许便是知自己军中有养由基神箭之故。他忽然仰天厉声喝道：“你们既然已来，为何不现身一见？难道也是怕死么？”众军见大王忽然如此疾言厉色对天怒吼，而自己却是一无所闻，都是不胜惊异。昭元根本不管不顾，正要再呼，忽然天边云际似乎飘出一物，飘飘荡荡直落军中。

　　　　万众瞩目间，那物落下，军士急忙接来献给昭元，却是一条诏书般的横幅。昭元展开一看，却见上面横着四个大字“冰宫圣旨”，中间正文写着：“诚邀华夏，汇集雪山，冬至佳期，破鼎为观”。诏书下面却是绘着一幅地图，上面标明了那山所在方位。昭元虽然也曾有心理准备，但一见之下还是倒吸一口冷气：“她真的不惜引天下公愤，要来个当众毁鼎？”

　　　　众臣见昭元面色大变，也都是窃窃私语。昭元也不隐瞒，直将其传看过去，诸臣都是吃惊不已。彭名道：“大王，此人是何人，竟敢如此狂妄？他怎么敢公然侮辱天下？”昭元慢慢道：“此人是君万寿的主子和后台，你说够不够资格？”

　　　　彭名等都是面色大变。乐伯满面狐疑，忍不住道：“君万寿……都还能有主子？”昭元悠然道：“不但有，而且还是个女子，而且连寡人也还不是她的对手。你们信不信？”诸臣见他满脸面无表情，不知他是说真说假，都是心头嘀咕。

　　　　昭元默默望着那再也无丝毫异状的浮云，忽然冷笑道：“嘿嘿，来的正好，来得正好。我还正求之不得呢。”潘党奇道：“大王有把握找出她们老巢？”昭元摇了摇头，道：“你们不必问了，总之寡人交代你们的话你们记清楚就是。还有几日演兵？”虞丘有些摸不着头脑，道：“演兵之会，可长可短，一切听由大王决断。只是……诸将似乎还有些逗留之意。”

　　　　昭元道：“为甚么？要赶秋猎么？”虞丘道：“这是一因，但还有一因，乃是推算往周迎陈家小姐的日期，现在那小姐当已开始了归程。诸将久闻陈家小姐有洛水神仙之称，希望能一睹其风采，而且顺道回楚。这样的话，回都之时就是双喜临门。”

　　　　虞丘等既确知昭元绝缨大会之事，知道他甚通情达理，是以也就并不太忌讳，直接就这么说了，没太注意昭元脸色变化。昭元极力压抑住心头情感，慢慢道：“你们想一睹风采，虽是有些好色，寡人也并不想骂你们。只是那女子寡人也曾见过，其实也不过是平常之姿，没有那么神异，只是你们以讹传讹而已。这有甚么可看的？”

　　　　养由基等都是心道：“这女子得罪过你，你自然心有介蒂了。况且你后宫美人无数，眼界自高，我们哪能跟你相比？”是以他们面上虽然都是唯唯诺诺，心头却大都不以为然。昭元道：“再说了，现在乃是此女做新嫁娘行路之时。你们要看，最多也只能之前人家做姑娘时看，或是之后成夫人后拜见，哪有赶在这个时候先去偷看之理？你们不怕人笑话么？”

　　　　忽听养由基道：“虽然是没此礼，但大王圣旨一下，自然就是成礼，臣等亦可一睹风采。”昭元忽然怒道：“君不见臣妻，你们连这个道理也不懂吗？难道定要陷寡人于不义？”众将见他忽然暴怒，都是吓了一跳，不敢说话，心中却是不免犯下了嘀咕：“大王这么怕见，只怕不是这么简单罢？说不定反而就是极美，大王乃是有自知之明，生怕自己控制不住。”

　　　　昭元一见他们脸色，知自己这一言反而适得其反，心头更是又羞又怒，道：“你们是不是一定要看？”诸将听他语言不善，人人不敢答话。昭元冷冷道：“怎么都不说话？”众将连忙道：“不看，不看。”昭元嘿嘿笑道：“寡人自然是谨守古礼。但你们若是真的想看，不惧同僚之妻的规矩，寡人倒还真是可以下一道旨，让你们真正看看秀色。”

　　　　众将都是不说话，良久才听公子婴齐道：“不得僚许而强观同僚之妻，确是失礼，臣等实不敢。但现在秋猎时机难得，我军又是大胜之余，不如行猎一番，展军威于送亲陪嫁诸人面前，定能令周室更加震恐。”他话未说完，诸将也都是随声附和。昭元冷笑了一声，道：“好，好，好主意，好主意，果然不愧是我军中少有的几个年富力强、又经验丰富的人。”

　　　　公子婴齐心下惭愧，不敢说话。昭元看了看众将脸色，忽然哈哈笑道：“既然你们都这么想，寡人自然也不扫你们的兴。只是寡人实不能下旨以为天下笑，你们只能自行相请。若是你们中途看之不着、心痒难难耐的话，却是怪不得寡人。”众将见他忽然开怀大笑，先还奇异，但见他似乎确实是开怀而笑，也渐渐放将开来，说起各逞本事的话来。

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第九卷　问鼎中原　第　九十　回　威灵怒兮日无光（六）

　　　　当下昭元每日里一面率领诸军轮番行猎，一面命人也去打探消息。过不数日，先前派往郢都报捷快马也已是回转，说是举国欢庆，而且宋文昌等也已经正忙着准备婚事。又过几日，探婚探马回报道：“周王逊位避世，庙号为襄王。世子已即王位，还派了王孙满王大人前来送婚。”

　　　　昭元暗暗吃惊：“周王肯逊位？而且居然还派的是王孙满来赐婚？”要知当初他离开洛阳时，曾与王孙满珍重道别，双方都以为以后是再也不见对方了，却没想到现在居然还能彼此再见。周王逊位之事，更是没有想到。但不管怎么说，王孙满既然能来，那么那人蛊之事自然就已经了结。其余之事，自己也尽可以详细再问。

　　　　又过了一日，终于远远已经望见了那壮观的送亲队伍了。昭元从擂鼓山上下望，当先一名主官远远望去果然甚似王孙满，而且正自朝自己这边远眺。再看后面，大大小小的花红礼轿竟达十几二十顶之多，送婚武士陪嫁男女更是无数。

　　　　虞丘忽道：“老夫也算是替无数人主过婚了，太史令嫁女嫁妆能如此丰盛，可还真是没有见过。相比之下，宋文昌的礼都显得小了。说不定我们还需补办一份，才好有些面子。”昭元面无表情，只是道：“令尹说的有理。”心下却思：“早就怀疑这宫云兮其实就是周王的亲生孙女，现在既有这等排场，那还真是越来越象了。她那个永远不露面的太史父亲，肯定也不是省油的灯。嘿嘿，渤海巨富？燕山大族？我怎么什么都查不到？”

　　　　过不多时，那边王孙满已是被众人拥簇着过来相见。楚之诸臣有几人先前观兵周疆时曾与他见过，虽然当时如仇敌一般，但心底毕竟还是佩服他临危不惧、不辱使命的豪气，对他其实已很有钦佩之意。现在他既是赐婚之使，自然是最好的冰释前嫌的借口了。因此，诸将都早早就迎了过去，两相言欢。王孙满应对得体，彼此又都是有意合好，自然倍显亲热。

　　　　等王孙满策马已近，昭元笑道：“王大人远来送婚，成才子佳人之喜，实是功德无量。”王孙满亦答道：“贵君亲自屈尊，惠顾臣等之送亲，乃是天大的面子，臣等感激不尽。”二人相视一笑，都只是客套话絮絮叨叨。现在昭元虽早已不需担心自己身世被挖出，但一来他极不愿被人深究在周都之事，二来也不想王孙满处境为难，自然是彼此都有所禁忌。

　　　　二人相叙之时，自然早有人迎过送亲队伍，入营安顿。只见一乘乘红轿自旁行过，每过一轿都让昭元心中一痛，想象着其中是不是宫云兮。可是真正中间那最为明显、最为华丽、明显是新娘之轿的花轿经过时，他却终于还是有意无意地避过，生怕看着了一丝一点。

　　　　二人入营坐定，杯酒言欢。王孙满道：“臣闻贵君战晋大胜，却又体恤两军将士，不肯效前人炫耀武功，甚是感佩，当先贺一爵。”说着举爵一饮而尽。昭元道：“王大人在周，一心为天下平安而奔波，又不辞劳苦前来送婚，自然也是当敬。”说着也是一饮而尽。二人说话间，彼此已知对方之事确实都已办妥，心下都是宽心了不少，渐渐还真有了宴会尽欢之意。诸将不免想起上次王孙满来赴宴时剑拔弩张的情景，对比之下，也是颇有感慨。

　　　　到了夜间，昭元自然又是潜入王孙满帐中秘谈。王孙满说周王逊位之事，亦是令他颇为吃惊，但却也没什么其他奇特之处。但他再去那鬼谷南谷探查时，却见洞已经坍塌了。后来费尽千辛万苦挖开后，只发现里面尸体一片，似乎所有的人蛊都已死去。

　　　　昭元想了一想，也觉事情虽出于意外，但还是可以理解，便道：“不管怎么样，既然你已经两边都仔细查清楚了，那么人蛊也就不可能成气候了。不过我问你一句，这个宫云兮究竟是不是周王的亲生孙女？”王孙满奇道：“你怎么会问这样一句话？”

　　　　昭元看他神色，知道他并未故意装作，便道：“这个不过是我一时猜测，乃是故意诈你一下的。因为这嫁妆实在是太丰盛，令人有王姬下嫁之疑。”王孙满虽见他所说不甚尽然，却也并不多问，只是忽然笑道：“现在你的臣子都要成婚了，你自己成婚了么？”昭元面色微变，笑道：“我不是早就成婚了么？”王孙满一笑道：“你我之间，这些事就不必掩饰了。我不是问你后宫挂名的宫人，是问你跟那个小姑娘成婚了没有。”

　　　　昭元面上一红，道：“她……是我妹妹。”王孙满鄙夷道：“不要恶心我了。我是老实劝你，机不可失，时不再来，错过了可就一生后悔。你看看我，当初一遇之后，也是错把夫人先当了妹妹，导致后来就象狗咬刺猬一样，一时无法开口。后来得高人点化，知道要珍惜，慌忙入手提亲，现在连儿子都有两个了。你也不小了，难道还没失落感么？”昭元尴尬笑道：“这个……你自然是此中高手了。不过我这个确实是妹妹。”

　　　　王孙满见他死抵不认，却也不再逼他，只是一笑，道：“你若是诚心诚意，我还可以指点你几招，把妹妹变成老婆。但你既这样，那就是自作孽不可活，只能听天由命了。你小心到时候身不由己，想珍惜都没有机会，那时可不要后悔。”昭元心有所感，叹了口气，道：“我不会后悔的。”王孙满见他死猪不怕开水烫，只好转移话题，面色忽然一端，道：“你收到过天极圣母的毁鼎传诏么？”昭元点了点头，道：“你几时收到的？”

　　　　王孙满道：“才刚要出发送亲，便有诏书从天而降。看来收到者已不止你我之辈。依我看，这人不是虚声恫吓，而是真的要毁鼎。”昭元道：“余下八鼎……”王孙满道：“已经安置妥当了。只是……”昭元见他似乎有欲言又止之意，忽然笑道：“莫非是想要建议晋楚复合，以卫此鼎？”王孙满见他已猜出，便也不再隐瞒，道：“我正是有此一意，所以才极力讨得这差使。”昭元笑道：“而且也顺顺当当便讨到了。”二人相视一笑。

　　　　王孙满道：“看来你是答应了？”昭元点了点头，道：“这个自然。我虽曾有问鼎之意，但便如一家人中争主家之令一样，乃是内事。现在忽然有人定要毁坏，那却是完全不同。我怎能例外？”王孙满忽然笑道：“而且还是一个极好的与晋和好的机会，乃是双赢之举。”昭元笑道：“知我者，你也。这等无论大看小看都是有益之事，怎能不做？”二人都是一笑。

　　　　王孙满皱眉道：“晋楚可说互不相下，多年争霸，但彼此还都知道给对方留些余地。这天极圣母却不知是何等之人，怎么定要如此污辱天下群英，要跟中华结下死仇？难道就是因为女子心胸狭窄，偏激之下定要逼行绝路么？”昭元想了想，终于还是道：“依我看，天极圣母当就是二十年前在武林中昙花一现的莲伽叶。而她的夫君，就是当初名震天下的孔任，也就是后来的大血魔。”说着便将此事大致说了一遍。

　　　　王孙满本来也有所疑，但还是吃惊不已，道：“原来真是如此。他们现在若是联手，岂不是天下无人能敌？”昭元点了点头，道：“目前来看，确是如此。”王孙满道：“雪山之上，难以展开大兵，最多山下围困。但如这样一来，她毁鼎便是必然了。若要保鼎，看样子还是要与他们以武相搏。你觉得我们能有几位高手？”

　　　　昭元叹了口气，暗想：“天极圣母一方，至少有她、血魔、君万寿以及雨露二仙等大高手。我们却能有什么人？”他脑中迅速回想起自己所遇的各位高手，却觉得一位都难请动：西方有天竺大梵天，但天竺种姓制度极为厉害，他肯定是不能冒险，而且也不愿来帮忙。他既然不愿意，那么他左右胁侍自然也就不能来，地藏王、孔雀明王等也是不能来。

　　　　东方的那几位，如西王母，以及用天网围自己那二人，还有那个雌雄同体的怪物，以及云梦泽中那个狐邱老人、公孙贤等，都是要么就虚无缥缈，要么就无处可寻的。唯一好找的，一是周王，一是孔氏兄弟，一是斗越椒，一是周召二公，却是非死即废。其余各国高手，老些的大都已失踪，而年轻些的似乎大多数都已和自己有了过结，未必请得动。至于其他的年轻高手们，虽云高手，毕竟在天极圣母面前根本上不了台面。

　　　　昭元忽然想起了一个令自己颤抖的名字——伊丝卡。如果宫云兮所说是真，她就绝对能算上一个真正的高手了。而且，她也是唯一和自己有最密切关系的。可是……她会帮这个忙么？

　　　　王孙满见他愁眉深锁，心头也是越来越沉重起来。昭元慢慢道：“也许我们还是得倚多为胜了。”王孙满道：“那也是没办法中的办法。你看我的武功能帮上点忙么？”昭元摇了摇头，道：“天极圣母武功太高，况且尊夫人又有幼子需哺。你若肯为此事奔波天下，多邀天下勇士，便已是极大、极实在的忙了。”王孙满看他神色，知他第一句话才是真正重点，后面不过是帮自己遮掩，也微微叹了口气，道：“现在已过七月半鬼节，时间实已不多。既然如此，我们需要快些办完婚礼之事，我才好脱得身，快马驰邀天下。”

　　　　昭元听他又说到婚礼之事，心头一阵难过，低声道：“若是兼程，全队亦可半月内到。那时你再回去，若是轻骑换马，昼夜而驰，三五日即可归洛阳。”王孙满想了想，忽道：“其实我现在就可以离开了。送亲之事，可以交由陈夫人代管。”昭元吃了一惊：“陈夫人亲自送婚？”王孙满点了点头，道：“陈夫人爱女心切，兼又思一游楚地河山，便顺便来了一趟。你记得中间那乘大而颜色略暗的么？那就是陈夫人之轿。”

　　　　王孙满顿了顿，又道：“本来我身为赐婚使，当全程护送，然后复命的。但现在情形非常，那还是从权的好。你身为楚君来亲自迎接，自然安全无虞。又幸有陈夫人监队，自然也会不失礼法。”昭元想了想，也道：“说的也是，谅来周王也不会去责备于你。”二人相视一眼，各自点了点头。王孙满道：“事不宜迟，明日我便交任于陈夫人，游行天下以邀勇士。这里的事，还望你多多担待。”昭元道：“这个你放心。你也要多保重。”

　　　　二人都是多年理政，对这里面的细节其实都甚明白，根本就不需要细说。二人都不喜拖泥带水，自然也不需学俗套来个兄弟死别，只是极简单地互道珍重一声，昭元便已潜出其帐。昭元回到自己帐中，想起王孙满明日要走，自己与这送亲队伍的接触便更是没法避免，心头痛楚莫名：既不能阻拦也不愿阻拦，那么又为什么不去接受呢？

　　　　昭元昏昏沉沉地睡了，又昏昏沉沉地醒了，听见外面似乎一片嘈杂，却又不似行猎调动。他知道这是王孙满在传令卸任，不过一会便要来向自己辞行，便赶快爬将起来升帐等候。果然，过不多时王孙满便入帐辞行。陈夫人却是跟昨夜昭元暗示希望的那样，说是爱女有微恙，还在陪爱女。王孙满在一切都按部就班、一切都全无例外中，飘然乘昭元所选良马先驰，一大半的送亲之人也随后北归。昭元站在营口