光之公主-第58部分

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。可是贵国先王擅自开疆扩土，已经违背了与帝国的条约。作为违约的惩罚，我们有权收回该领地！”
　　此话一出，不但是席琳伯爵愣住了，就连王位上的赛文图撒也一时间无话可说，大臣们更是面面相觑。
　　自己的父亲当初有没有和帝国有这样的条约他无从知晓，要知道父亲即位称王的时候距离自己出生还差四十年呢！这期间几乎所有的知情者都在二十多年前他即位的那一天全部肃清，有没有这回事已经不能考证了。
　　现如今普鲁曼突然派出使者要求收回领地，而且还拿出了连赛文图撒本人都一点不知情的陈年旧账，他和大殿内的其他大臣一样，都是感到稀里糊涂。
　　革泽鲁圣骑士晚于拉贝尔斯一世称王后出生，虽然没有经历过那段时期，但他从小一直以先王为目标而奋发修习，成为圣骑士后又跟随其征战四方，消灭魔兽开疆扩土，也从没有听说过先王在称王的时候有过这份协议。再者说，以先王之贤明，又怎么会明知故犯，给宗主国留有借口？
　　想到这里，革泽鲁顿时觉得普鲁曼此次派遣使者前来，恐怕早有预谋，来者不善。
　　“先王什么时候有过这份协议？这该不会是贵国故意找的借口吧？”内政大臣佛洛林皱着眉头开口道。他的父亲亦曾侍奉先王，以他和父亲的感情，都没有听他说过有这回事。显然，他对普鲁曼此次使者来访所带来的消息也感觉出了对方的不怀好意。
　　“那是贵国的事情，我已把话带到。该怎么做想必贵国陛下已经心里有数。”使者说完，转身便离开了大殿。
　　使者一走，大臣们便开始议论纷纷，更有甚者破口大骂对方卑鄙无耻，不讲信用。
　　赛文图撒被使者这番话也气得不轻。就像革泽鲁所说的，拉贝尔斯能有现在的面积，全是依靠自己的父亲一手打下来的；能有现在的兴盛，也是全靠自己的经营能力，凭什么普鲁曼帝国说要收回就收回。别人或许不知道，但是赛文图撒自己心里却是最清楚不过，拉贝尔斯的财富远远超过了这片大陆上的任何一个国家，即使是地域辽阔的普鲁曼帝国，其经营能力也远不如国小的拉贝尔斯。现在突然派遣帝国使者传话，这番用意已经是非常明显。
　　但无论如何，把拉贝尔斯从一块穷疙瘩发展到如今的繁荣，全是自己的功劳，自己又怎么可能会将这一切拱手让人？
　　“陛下，这一定是普鲁曼帝国的借口！”革泽鲁走上前说道，“普鲁曼刚刚经历了一场大战，虽然击溃了兽人的侵略，但自身的国力也损耗极大。在这个时候提出这样的要求，一定是想找一个向我们开战勒索的借口！”
　　“伯爵大人说的这些未免太过危言耸听了吧！”一位大臣站出来质疑道，“帝国刚经历过一场对外族的全面战争，哪里还会有余力在短时间里再发动一次？他就不怕帝国的经济崩溃吗？”
　　每当战争爆发，受到波及的国家的经济状况就会剧烈浮动，物价飙升，人心浮动。就像是军团一样，在通常情况下，减员三成，该军团就可以说是受到重创，超过一半，就已经失去了作战能力。但如果是关系到国家存亡的战斗，即使被全歼也不足为奇。
　　经济也同样如此，战争拖得越久，发动次数的越频繁，造成的国民负担就越重。经济就越难有发展的空间，甚至倒退。所以这位大臣的话也不是没有道理。
　　席琳伯爵说的这些，赛文图撒也心里有过同样的想法，只不过那也是最坏的想法。他还是不太明白，对周边国家一直行亲善政策的普鲁曼已有数百年的时间，是什么让对方突然改变国策开始向自己施压了呢？
　　不管怎样，两国要是真的打起来，拉贝尔斯的经济肯定会倒退，这几乎是可以肯定的。
　　“那你有什么主意吗？”此时的赛文图撒也感到头痛，他不想打仗。战争就意味着拉贝尔斯的繁荣不复存在，自己二十多年的心血也将白费。他想极力避免这种事情的发生，过去的苦日子他不想再过了。
　　革泽鲁一时语塞，他虽然看出了这里面的用意，一时间却没有什么好办法解决。行军打仗他称得上是能手，但要说到政治外交，则并不是强项。
　　见席琳伯爵不答话，赛文图撒也想起来自己问的人不对。转念想了想，一个想法出现了在他脑海里。“让外交大臣继续和帝国使者周旋，据理力争。既然对方揪着我们违约的事情不放，我们就把这件事情理清楚。让他们无话可说。”
　　“陛下说的是。”话刚出口大臣们便表示赞同。但也有不少人对此感到忧心。
　　“如果只是争论，我们自然是不怕的。就担心对方根本不给我们这样的机会啊。”
　　“要我看，普鲁曼的想法无非就是想要钱财填补战争后的经济损耗和漏洞，不好意思明说，才故意找的这么一个借口。”
　　“哈哈！帝国人真是死要面子，心里想要钱却还装出一副色厉内茬的模样。”
　　“就像是那些贵族小姐们一样，外表冷傲骨子里却风骚无比，还要我们主动去脱她们的衣服！”
　　“既然对方这么想要钱，我们就当施舍乞丐了。”
　　“拿钱去换取所违约的土地，咱们用钱堆死他们！”
　　“对啊，反正咱们国家钱最不缺，对方的意思无非就是想讹诈我们，我们就干脆用钱堵住他们的嘴吧！”
　　“哈哈，好主意！用钱堵住他们的嘴，看他们还有什么话说！”
　　佛洛林听到这番话，明显感到不妥，难道对方真的会就此满足吗？这帮商人把帝国都看成什么了！
　　“既然如此，那么就由我率领一支军队去北边防备对方的突然袭击吧。”席琳伯爵这样说道，“虽然普鲁曼经历了一场大战争，国力也消耗很大。在短期内暂时不会有用兵的想法。但我们也不能对此放松警惕，必要的预防也是要做的。”
　　革泽鲁主动请缨，赛文图撒也没有拒绝的道理。拉贝尔斯能够独当一面的将军一只手都能数的过来，但算是他心腹的就只有席琳伯爵。而对方的理由也很充分，加上赛文图撒视拉贝尔斯为主权国家，更是属于自己的东西。给点钱虽然让自己心痛，但他更不能容忍领土被收回。只是想了片刻，赛文图撒就同意了对方的建议。
　　“革泽鲁。”散会后，佛洛林叫住了准备去军营的席琳伯爵。
　　两人对视了一眼，一同放慢了脚步。
　　“阁下此次去边境，想好怎么应对了吗？”
　　“我国和普鲁曼帝国有魔兽徘徊的群山阻拦，两国之间来往的路有几条我也都知晓。如果两国开战，我认为只要在这几条路上派遣军队驻守，遏制住对方的进攻步伐，消耗一段时间之后，普鲁曼国内前后两次的战争损耗足以让他们做出让步。”
　　“这些你比我更了解，想必你也有这么做的信心……”佛洛林话锋一转，又道：“话虽如此，但如果我们增兵边境，万一被帝国误解了该怎么办？如果他们拿这个做借口，我们岂不是被动了？我总觉得，这次的事情没那么简单。”
　　“你说的这些我又怎么会不清楚，但除此之外我们还有其他的办法吗？”革泽鲁叹了口气说道，“普鲁曼这次的行为不怀好意，能够和谈解决自然最好，但就担心对方的胃口太大。”
　　佛洛林心里也有所悟，只是赞同的点了点头。“万一真的变成了那样，席琳伯爵你的打算是……”
　　“自然是为国家流尽最后一滴血。”正直的圣骑士大义凛然的这样说道。
　　佛洛林快意的大笑起来，“我也是！”他表情认真的说道，“我们和那些商人们可不一样。”
　　尽管他们手握大权，但打心眼里，佛洛林从来就瞧不起这些人。
　　

3　告别

　大人们的事情自有大人们去烦，不过即便是赛芙琳忒有心想管，赛文图撒也不会答应的。他已经对女儿的军事天赋很是忌惮了，要是再培养出个内政高手不是要后悔死。所以他没有告诉自己女儿太多这方面的事情，只是在一次召见中表示了她的婚期将延后。
　　得知此消息后，女孩的心情顿时大好。看来和自己那老爸一样，她也是一直在惦记着这件事。但因为赛文图撒的限制还在，她不能出城，所以便只好待在了自己的房间。每天不是在和女仆们玩牌消遣，便是在后园中练习剑技。
　　“锵！”在打开尤古朵拉的又一次进攻后，她宣布了这场比试的结束。
　　“赛芙琳忒的反击越来越犀利了。”艾萨芮恩拍着手这样说道。每天早晨的练习已经成为了她们的共识，在这么长的时间里，艾萨芮恩将赛芙琳忒的进步看在眼里。
　　女孩本身也很满意自己这段时间里的进步，利普斯知识教授她几个简单的动作而已，现在这些动作都已经熟练。对付向尤古朵拉这样的人已经本有问题了，但如果是碰上向艾萨芮恩这样攻击速度奇快的对手还是略显吃力。自己的力量是足够了，但灵活方面，显然还不如更胜一筹的黑发少女。
　　艾萨芮恩以速度见长，赛芙琳忒因为武器的选择方向而更侧重力量。也并不能说她水平不足，只是两人交手的时候互有胜负。
　　“哪里哪里，如果对手是艾萨芮恩的话，要赢可是很困难的。”女孩吐出一口气，笑着说道。
　　“你就不必谦虚了，你的进步我多少可以看得出来。”
　　艾萨芮恩擅使快攻，她的眼力赛芙琳忒还是很清楚的。能得到对方的认可，她还是很高兴的。
　　接过雅思塔递过来的水壶，她往嘴里灌了一口。三月下旬的气候还是比较清冷的，顺着自己的卧室眺望远处的大山，还能隐约看见顶上银白色的雪。
　　“殿下。”副侍卫长沙利叶走进了后园，在她的手里还拿着一封未拆封的信件。“安纳斯领那边的来信。”将信叫道赛芙琳忒手里，她这样说道。
　　“是菲安利雅她们的来信。”拆开信封，赛芙琳忒看了一遍里面的内容后，这样说道。“哈米拉不愧是一位出色的骑士，她成功的招募到了一批无家可归的人，现在已经全都安排妥当，由菲安利雅着手组织训练。”
　　“干得不错嘛！”艾萨芮恩咧嘴笑道，她又一次见识到了哈米拉的能力。
　　赛芙琳忒也赞同的点点头，除了近战，哈米拉已经具备了一个军官所具备的基本素质，就连一个军队最倚重的后勤她也颇有心得。而艾萨芮恩和菲安利雅也不过是比较熟悉带领军队而已。
　　不过在这个世界，能够指挥士兵作战，略懂战术，已经就是一位合格的将领了；在军议时提出排兵布阵的具体布置，并且在战时担任某些部队的指挥官，那是身为一名参谋所应该做的事；至于精通谋略，以及更深层次的战略意识，那则是只有元帅甚至国王皇帝一级的人才具备。但这些毕竟都是极少数的。
　　就军事上，这个世界的人还不如她原来国家的那些古人精通。但毕竟人有所长，也有所不长。特里缇丽斯世界的人类更相信力量，战斗也更侧重血与肉的拼搏，对谋略的依赖更少些。不是有这么一句话么，在绝对的力量面前，一切的阴谋诡计都是做无用功。
　　尽管这个世界的军略不如她所知道的那般丰富，赛芙琳忒也从不敢小看这里的人。毕竟能够依靠真刀真枪拼出来的体系，自然有它合理的发展理由。
　　所以能够得到一位在军事方面都能够略知一二的哈米拉，一直以来都是赛芙琳忒最为庆幸的事。
　　看过一遍后，赛芙琳忒把这信传给了艾萨芮恩等人。
　　“啧，哈米拉干的不错嘛。”艾萨芮恩咂咂嘴，这样说道。一切进展的都很顺利，让她再安心不过了。
　　“你也要好好向她学习啊，要想成为一名出色的军官，这些也是必要的呢。”赛芙琳忒这样说道。
　　艾萨芮恩受不了众人注视的毛病现在多少好了一些。如果她要向着更高级别的军官迈进的话，所管辖的士兵只会更多。但要她面对更多人的注视，现在的她是吃不消的。所以面对赛芙琳忒的鼓励，她也只能笑笑而已了。
　　“如果让艾萨芮恩成为将军的话，可是有相当的困难的呢。”尤古朵拉插话说道。“她连自己管辖的那支骑马队都管不好，哪里还有能力带更多的兵啊。”
　　“尤古朵拉，这不是重点好不？”看见对方质疑她的带兵能力，艾萨芮恩立刻就急了。虽然她的能力不如菲安利雅，但好歹也是统领五十人的骑兵啊，按照兵种的级别来看，骑兵比步兵更受到重视。赛芙琳忒将这队珍贵的骑兵队交给自己，自然是体现出了对自己的信赖。
　　“是是。重点是你的注视恐惧症。”
　　“嗯，我得写一封回信。”赛芙琳忒在一边思考了一番后，觉得有些细节方面自己还应该给点意见，她招呼了沙利叶回房间准备纸笔，然后摆手制止了两人的争论。
　　寄出回信后，女孩活动了一下酸胀的脖子，“那么，下午的活动是什么？”她对身边的雅思塔说道。
　　“玩牌如何？”
　　“老是玩也会腻的吧？”赛芙琳忒皱起眉头说道。“每次不是下午茶就是打花牌，玩的都快要吐了。”
　　“会吗？”雅思塔倒觉得没有什么，比起穆维恩闲暇时间的狩猎活动，人类世界的消遣方式已经丰富很多了。“那么听玫琳修女的教义如何？”
　　“那是每个礼拜日才听的好吧？”这个提议也立刻被否决。
　　“那……”雅思塔也没了好主意。
　　看着一袭女仆装的雅思塔，赛芙琳忒似乎想到了什么，忽然高兴起来。
　　听见女孩的笑声，雅思塔的耳朵本能的抖了一下，听力不俗的她太熟悉这样的笑声了，通常女孩会发出这样的笑声都代表着有什么不好的事情会发生，而且这些不好的事情总会发生在她身上。
　　“雅思塔，我们来玩亲嘴吧？”赛芙琳忒这样说道。
　　“啥？”兽耳女仆以为自己听错了。
　　“因为实在太无聊了啊。”
　　“这可不是借口啊……”雅思塔皱起了眉头，自从自己上次为表心迹亲吻了赛芙琳忒之后，这丫头就好像食髓知味般的黏上她了。虽然这对她来说并不是不能接受，但总觉得这丫头每次的索吻总是抱着别样的心思。
　　“来嘛，反正也没人看见……”
　　“不是，这个……”雅思塔后退了一步，她似乎看见了女孩双眼中吃人的光芒。
　　不过女孩的坏想法显然不能够轻易如愿，在这个时候，门外却响起了敲门声。
　　“殿下，撒门图斯骑士来了，现在在花园呢。”
　　那家伙怎么来了？听到尤古朵拉的话，女孩只得停下动作。对方和她现在的关系已经被赛文图撒所认可，因此对阿雷依德被允许能够进入城堡的居住区。不过他却并不清楚两人的关系其实只是做给他看的。
　　“我要离开这里了。”在花园见到阿雷依德的时候，他是这样说的。“普鲁曼有南侵的迹象，我要去边境防守。”
　　“普鲁曼？”赛芙琳忒愣了片刻，“是帝国的那个普鲁曼？”得到对方肯定的答复后，她又疑惑起来了。那个帝国不是一直以来都是和周边国家亲善的吗？怎么突然就翻脸要打起来了？
　　自从冬祭过后，她就一直待在住宅区，平日里几乎没怎么出门。所以从普鲁曼那边传来的消息，她也不过是只知道那边换了新皇帝而已。近期普鲁曼派遣使者前来的消息也略有耳闻，但却没有想到对方居然是处于这样一个目的而派遣使者。
　　“我也不知道帝国那边的想法。”对女孩的疑惑，阿雷依德显然也不清楚其中原因。事实上对于北方的帝国的责难，拉贝尔斯国内几乎没有人不为此感到惊异。这种事情要是发生在其他国家上，想必他们的反应也差不多吧？“不过也不必太担心了，有外交大臣去周旋，想必此次去北方驻防，也不过是做做样子罢了。”
　　“不可以大意呀。”还在疑惑这其中原因的赛芙琳忒见对方漫不经心的模样，下意识的出言说道。“古语说‘攻其不备’，你要是这么大意轻敌，可是会犯下大错误的。”
　　“哪个‘古语’？”对此没有丝毫印象的阿雷依德为女孩的这番话愣住，但又笑道：“总感觉这番话不应该从你的嘴里说出来，怎么说呢，有种违和感吧。”
　　“你！”赛芙琳忒怒了。
　　“我知道。不过这话确实有道理。我记下了。”阿雷依德赶紧又说道，排除说这话的赛芙琳忒，这番话的确是颇有道理的。
　　作为王国骑士团的一员军官，他对于边境的地形也有过研究，和席琳伯爵一样，他认为只要守住两国之间的几条交通要道，用不了一两个月，帝国方面就不得不停战了。
　　“普鲁曼此举应该不会是真的想要南下，毕竟中间隔着魔兽横行的山脉。”以前没事的时候她也看过王国的地图，赛芙琳忒也觉得只要王国军守住那几条道路，是完全能够阻挡帝国的军队的。只是她心里还是觉得隐隐有些不对，普鲁曼会花这么大的力气做无用功么？
　　眼下王国北部态势紧张，连带着整个拉贝尔斯也变得风声鹤唳。
　　一直听说普鲁曼帝国的善举的赛芙琳忒对这个国家是抱着相当程度的好感的，但眼下普鲁曼和拉贝尔斯的关系随着新皇的即位变得微妙，也让女孩敏感的神经立刻紧绷了起来。
　　这是要发动战争了吗？
　　女孩或许已经想到了这点，但她却并不希望真的如此。不过眼前这个骑士给她的印象相当不错，现在却被派去驻守北部领。就说自己获得了资金和装备的支持而组建的骑士团，亦只是刚刚草创。缺乏必要的战斗经验，如何能够抵挡百战精锐的普鲁曼帝国军团？
　　“但愿这只是我的一厢情愿了。”她自言自语道。
　　“嗯？殿下您说了什么？”
　　“不，没什么。”赛芙琳忒岔开了话题，“假扮男友的事情，真的麻烦你了。”
　　“哈哈，要不是这次事情，我还真的想一直扮下去呐。说句实话，身为拉贝尔斯的骑士，我随时都做好了为王室效忠的准备，毕竟当时骑士宣言是这么发誓的，我自认为我不是一个实力高强的骑士，但我对于我所许下的誓言也会拼命恪守。所以殿下不必因为这个而觉得亏欠我什么。更何况这次席琳伯爵亲自带队，想必以他的圣骑士实力，对方也应该忌惮三分吧？”阿雷依德轻松地说道。
　　“若是如此，那当然是最好的了……”她并不讨厌对方，阿雷伊德无论是样貌、实力还有品行方面来说都是所甄选的贵族中最优秀的，即便当初自己明确表示两人没有结果，但她也有理由为对方的安危担心。
　　王国骑士团主力由席琳伯爵率领，往北方的领去了，一同随行的还有赛芙琳忒难得的男性朋友阿雷依德。在外人眼中，这一幕不过是公主与其未婚夫依依惜别的场景，就连赛文图撒知道了之后，也是这么认为的。
　　“殿下，来自安纳斯领的信件。”回到卧房之后，又一封信出现在了她的眼前。
　　“又一封？”女孩拆开信看了一眼。
　　是自己在那里设立的一个情报部，虽然自己已经知道了一些近期的情报，但这封信件的内容无疑多了许多内容。
　　“写的啥？”艾萨芮恩看到女孩脸色不对，不禁问道。
　　“你自己看吧。”赛芙琳忒把信传给了对方。
　　“帝国边境军队调动频繁，望早作准备……”艾萨芮恩惊讶不已，“普鲁曼？它要向拉贝尔斯动武？”
　　“只是猜测而已，况且那边的商人给出的消息也不能完全说是准确的。”商人虽然消息灵通，但涉及到军政大事，知情者谁敢冒着杀头的危险泄露给他们？但话虽如此，商人得到的这份消息也有一定的可信度。
　　普鲁曼边境开始集结军队，这个消息应该是真的了。
　　“我觉得应该是威慑吧？”艾萨芮恩这样说道，她虽然感到震惊，但也觉得两国不大可能会开战。“就像信中说的那样，帝国派遣了使者，而作为后盾调动了军队。不过这会是为了什么事情而动用了军队威慑呢？”
　　“关于这件事，我倒听说帝国想要收回拉贝尔斯的领地。”一旁的雅思塔这样说道。引来了室内几人疑惑的注视。
　　“你怎么知道？”
　　雅思塔不说话，只是摸了摸自己的耳朵。
　　屋里的人露出了恍然大悟的表情。
　　“忘了你这对狗耳朵了……”艾萨芮恩嘀咕道。
　　“偶然间路过前庭的时候，听见那帮大臣们散朝后的私语。”无视了对方的话，她说道，“当时我觉得这不是什么值得关注的事情，所以就没多留意。现在想起来，的确是应验了啊。”
　　“现在可不是感叹的时候！”尤古朵拉恼怒道，“这种事情你早就应该向殿下汇报了！”
　　“现在知道的也不算晚。”赛芙琳忒制止了侍卫长的牢骚。“会不会真的开战还是未知数，至少我们可以趁着这段时间准备好退路，以免在最糟糕的情况发生的时候就这么等死。”末了，她又补充了一句，“我可不想为这个国家殉葬。”
　　“那要是虚惊一场呢？”尤古朵拉追问道。拉贝尔斯是她的故乡，她自然不会希望事情往坏的地方发展。
　　“难道我还等着留在这里结婚么？组建姬骑士