光之公主-第90部分

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　　将又一个靠近的士兵奋力杀死，查理斯感觉到了疲惫。有了光环的保护，这些士兵实在太难缠了，自己的部队的人数正在逐渐减少，包围圈也越来越紧。他已经做好了战死的准备，但却对着到来的过程感到难受。是的，他无法忍受这样缓慢的死亡过程。
　　恍惚中，他看见了一抹蓝色身影。查理斯终于发现了赛芙琳忒的到来。
　　忠诚的副官想要阻挡这个女孩，他举着鲜血染红的长剑砍来。但这保护长官的举动很快就被粉碎。
　　面对袭来的长剑，赛芙琳忒甚至懒得躲避反而迎面撞上，附身的光环以数倍的威力震开对方的攻击，普通人所使用的普通武器不能给她造成任何伤害。反而因为反震使得副官握剑的右手数段脱臼。但他并不打算轻易让出女孩前进的道路，忍着痛楚，他用左手捏住剑柄，再次砍来。
　　但这一次脱臼并没有再次发生，赛芙琳忒借着剑势贴着对方的长剑向下挽了一个圈，甩掉了他手里的剑，反手将对方的左肋割出一道好大的口子，那里是接近心脏的部位。
　　鲜血飞溅，却全部挡在了光环外，一滴也没有溅到她身上。
　　“查理斯！”赛芙琳忒向被这一幕怔住的男子大喊了一声，快步走向前。等到他想到躲避的时候已经来不及了，圣剑劈断了他的长剑，连带着握剑的手和胸前一大道创口。
　　带着鲜血，赛芙琳忒的仇人倒在主座前。
　　吐着大口鲜血，查理斯面带痛楚、嘲笑、懊悔、解脱多种情绪看向面前的女孩。想说什么却被伤口所牵扯，咳嗽却换来了更剧烈的撕扯。
　　“你不应该做把我弟弟囚禁这蠢事。”赛芙琳忒盯着他说道。现在倒在座椅边上的查理斯奄奄一息，就像是条可怜虫一般，他的所作所为非但没有解决困境，然而成了自己死亡的最大因素。“现在，他人在哪里！”
　　“嘿。”查理斯扯出一丝笑意，像是在自嘲，又像是在嘲笑赛芙琳忒的蠢问题。“他已经死了……但不是我下的手……”
　　至少在最后，你也有求于我。我还是胜利了。
　　赛芙琳忒显然被这番回答所激怒。她一脚踹向对方的伤口，“你在胡说！最后问你一遍，我弟弟在哪！？”
　　这一踹让本就处在死亡线上的查理斯彻底跌入死亡的深渊。
　　眼看着对方的气出多进少，赛芙琳忒还是放弃了继续逼问的打算。查理斯的面部表情渐渐僵硬，但在最后一刻，他轻声地吐了一句不着边际的话。
　　“抱歉……”
　　他的意识逐渐消散，他已经死了。
　　“可怜的混蛋。”赛芙琳忒轻啜了一句。带着圣光的武器破坏力远比平常的要高，否则这一剑不会让他这么快死。但查理斯最后的自白并不能洗刷他曾经的罪过，赛芙琳忒最想知道的赛利修的下落依旧没有着落，反而还听到了更为不妙的消息。
　　查理斯一死，意味着弗拉斯要塞的陷落，也意味着伊莫斯暴露在盟军兵锋之下。
　　赛芙琳忒急于想知道赛利修的安危，因此不等第三军团的消息便带着第一军团赶赴盆地。
　　

11　死讯

　伊克塞拉首都，伊莫斯。
　　“我亲爱的哥哥已经死在了弗拉斯要塞。哦，我可怜的哥哥。”罗伦斯一副悲痛的模样，手里握着的正是要塞陷落的情报。但悲伤的外表下却是狂喜。查理斯一死，自己地位就少了一份可能动摇的意外。
　　这一点被在场的帝国来使看的一清二楚。
　　“查理斯是一位难得的君主，在太平时期。”身边的帝国使者正色道，“可惜现在是战争时期。”
　　“弗拉斯要塞陷落，伊莫斯迟早危急。帝国的军团还没有到达么？”罗伦斯急切地向对方询问道。
　　“嗯，事实上，要动用数量庞大的军队，必须做好后勤补给畅通才行。根据上一次的报告，帝国军团已经乘坐飞空艇，第一批部队五天后就能到达。”使者说完，从怀里取出一个盒子，“这是我从我主那里拿来的果实，吃了它你能抗衡圣阶。哦，是的，就像是教廷的那些神圣之力。我想它对你会有帮助的。”
　　“帝国产？”罗伦斯拿过盒子随手打开，一颗散发着紫色幽光的果实呈现在眼前。果实外皮反射着光泽，看上去非常漂亮。“我想它的观赏性大过食用。”
　　“但是再好看的东西，不使用就等于没有价值。”
　　阿昆克将军从地牢里被救了出来。他看上去显得很疲惫，但还是拒绝了副官的修养提议，接过了第三军团的指挥权。
　　在赛芙琳忒的第一军团前进的第三天，他带着伊克塞拉第三军团赶上了大部队。一万多人的队伍浩浩荡荡开往伊莫斯，在第四天的清晨，他们抵达了这座山城之下。
　　“我曾经是查理斯的剑术导师。”望着远处山峰上的城堡，阿昆克说道，他听说了赛芙琳忒一剑杀死查理斯的事。他并不觉得自己的弟子是她的对手，但也不觉得他的被杀是理所当然。“虽然我们年龄差距不大。”
　　“他必须死。”赛芙琳忒沉默半晌，淡淡地说了一句。
　　“我知道，他的行为注定了会有这么一天。”阿昆克说道，“如果你不是圣阶的话，很有可能成功。”
　　“但我不明白的是，他为什么要这么做。明明知道我已经是圣阶，却还要做出这样愚蠢的行为。”赛芙琳忒说道，“也许他有所准备，但最后他弟弟的背叛让他玩脱了。”
　　“艾尔蒙特公爵死了，被他的第二个儿子。”
　　“表兄弟的死让我觉得悲伤，我会为他报仇。你想说什么就直说吧。”女孩收回观察城堡的视线。
　　“这一切都是罗伦斯的错，他才是幕后黑手。连自己的父亲和兄弟都能背叛，自然不会放过你的弟弟。”阿昆克说道。
　　赛芙琳忒默然。
　　阿昆克接着说道：“或许他已经死了，在一开始的时候。当然我不希望真的是那样，但是我在伊莫斯地牢被关押的时候没有看到你的弟弟。赛家的人，都很好辨认。那里没有生面孔。”
　　“如果是那样的话，我会亲自动手。查理斯死了，还剩下罗伦斯。他逃不掉的。”
　　赛芙琳忒调转马头返回营地。
　　观察了伊莫斯山城许久，女孩发现能够上去的只有主路一条，其他的如果不动用天马部队掩护很难。但赛芙琳忒没有空中运输机，她的士兵没有办法徒手攀登上几十米高的墙壁。
　　还没有进帐篷，鲁迪奥的声音就传了出来。“森罗你的人有没有还在伊莫斯的？”
　　“很遗憾，这次没有了。”盗贼摇摇头。“毕竟那是一座军事类型的城堡，除了里面工作久了的人，外人试图潜入都会被发现。他们很容易被认出来。”
　　“正面强攻我们的损失会很大，或许可以试着从其他方向攻入城堡。”
　　“我看很难，建在山上的城堡最难攻陷。那四周全是峭壁和光滑的城墙，地形决定了我们无法携带大型器具，即使我们的士兵能够安全到达城下，没有好的固定点也难以攀登。”
　　“我记得伊莫斯城堡有一处逃生密道，那里如何？”
　　“不行。要找到太费时间了，帝国人的第一批部队五天后就能到这里。而我们找这个密道要花费更多时间。”
　　“明天我亲自带队。”赛芙琳忒掀开帐布走进去，环视在场的各级将领，“就像攻陷弗拉斯要塞那样，我也能带你们攻下伊莫斯。”
　　次日。
　　休息了一天的部队精神饱满，就等在赛芙琳忒的光环笼罩下全力厮杀。
　　四面环山的低地聚集着周围的水汽，让城堡仿若处在云端。随着时间推移晨雾散去，城墙上特殊的景象引起了赛芙琳忒的注意。当她看清那是什么东西的时候，她的瞳孔为之一缩。
　　他们最终还是用了这个方法。
　　越来越多的人看清了城墙上的东西，不少知情的人都把目光若有若无地注意到身后指挥部所在。
　　“殿下，那是……”苏明斯忒看清了景象，但她不愿意确认地又看向身边的女孩。
　　赛芙琳忒没有说话，但双手却已经捏紧。
　　赛利修是她在这个世界唯一的亲人，此刻却被对方堂而皇之地挂在城墙边缘，由几个士兵押解着。
　　“让第一阵待命。”菲安利雅吩咐完传令兵，把视线从城墙处转回到后方。她太清楚赛芙琳忒的弱点了，只要拿这个作威胁铁定就范。你可别再做傻事了呀。她心里不禁这么想。
　　“我敢发誓那一定是我们要救的人。”鲁迪奥看着城墙自言自语道。
　　越来越多的人顺着目光望向身后，交头接耳。马蹄声由远至近，那不缓不慢地节奏就好像是在闲庭散步一般，在人群的注视中，赛芙琳忒骑马来到阵前。
　　步履缓慢，是因为不敢相信眼前的事实。在远处时她不止一次地觉得自己是否眼花了，但每一步越来越清晰地画面却又告诉自己这不是自己眼花。
　　她捂住了自己的嘴，把头瞥向一边，接着又转回来，并放下捂着嘴的手。她的另一只眼睛也逐渐变得通红，身体微微颤抖着，发出和感觉到寒冷一样的频率。
　　菲安利雅知道，那是女孩内心在酝酿着自己的愤怒。这可不是个好兆头。
　　城墙上探出了一个身穿贵族服装头戴公爵桂冠的男子，从他一脸嘲讽地神态背后看出了和查理斯相仿的面容。
　　“我希望你能喜欢我特意为你准备的礼物。”他握着自己的双手向挂着男孩的城墙处示意了一下，一脸虚伪地笑。“你要知道，帝国特有的处决方式可不是经常能看到的，对方那些冒犯自己的犯人，砍下一只手在再常不过了。”
　　“你会付出代价的！”赛芙琳忒向城堡上大吼道。
　　“真没想到你会说出这句话。”罗伦斯咂了下嘴说道，“作为掌握着人质的一方，你更应该跪在地上祈求我对你们家族最后一个男性家族成员生死的宽恕，而不是来威胁我。不过我大人有大量，不会跟你这样的小孩子一般见识。”
　　“你那飘渺的虚荣心让你像一个小丑一样站在城墙的舞台上进行着拙劣地即兴表演，难道你真的以为你有能力抗衡我和我的军团吗？”面对罗伦斯的话，赛芙琳忒难以抑制自己的愤怒。但她还保留着一丝清醒。
　　“伊莫斯有着大陆南方最险要的地势，有着最坚固的城墙，还有最骁勇地战士守护，即使是在圣阶遍地走的时代都没有能力攻陷的城池，难道你认为凭你一个圣阶能够做到吗？”
　　“既然如此，那么你又是怎么做到的呢？”身处前线的鲁迪奥终于忍不住开口了，“可以看得出来，阁下并不是圣阶，但是你却占据着这座你永远也无法踏足和统治的城堡，你的存在已经很好地证明了你说的话是错误的不是吗？”
　　这番话不禁让双方的士气发生了变化，也让赛芙琳忒恍然从愤怒中彻底清醒过来。
　　罗伦斯脸色一变，对赛芙琳忒恨声说道：“你真应该好好管管你的狗。”
　　“老子是狼。”鲁迪奥咧开自己的嘴，露出尖利的犬齿，“专咬废物和恶犬。”
　　说罢他向森罗所在的位置望了一眼，森罗回以他一个中指。这位中年大叔嘿嘿地怪笑起来。
　　“你要是个男人，就不要拿我弟弟做人质。”女孩说道。“查理斯不是我的对手，你也一样。罗伦斯，为了伊克塞拉公国的未来，停止无谓地抗争；交出帝国的使者……”
　　“哈哈哈哈……”女孩话音未落，城墙上的罗伦斯已经放声大笑起来，他拍着墙垛说道，“阁下你似乎忘记了目前的现状了吧，这场谈判一开始就注定不是对等的。我们掌握着你弟弟的命，你掌握着什么？你能掌握什么？不要将你放在我一个高度上试图跟我说这些废话。你很好地激怒了我，我不得不承认，你做到了。”
　　他来到赛利修的位置上方，抽出一旁士兵的武器，明晃晃地光芒映射出他狰狞地脸，“你们根本斗不过帝国人，却还要将我和我的国家绑在你注定覆灭的战车上，这绝不可能！伊克塞拉公国是属于我的，我不会让外人来教我怎么统治它！”
　　说完这话的罗伦斯带着如同神经质一般地笑，他将手里的利刃斩向绳索。
　　“不！”赛芙琳忒焦急地喊了一声，但这并不能阻止事情的发生。随着绳索地断裂，失去支撑的重物无法阻挡重力地拉扯向下坠落。当那具幼小的身躯坠落在山涧中时，女孩口里喷出块血沫，同源的血脉感觉到了悲鸣，失去最后亲人的她悲愤不已，在城墙上罗伦斯得意地笑声中放声嘶吼：“我要你死！罗伦斯，当你跪在我面前的时候，你会后悔你所做的一切！攻城！”
　　“攻城！”苏明斯忒同样带着悲伤的心情大吼了一声，这个曾经缠着她学剑的孩子，最终还是没能挽救回来。
　　“攻城！”
　　随着女孩的悲鸣，这一命令被逐渐传递到了全军。
　　

12　对峙

　这一天注定是同盟军要流血，并且比守卫伊莫斯城的第二军团公国士兵流的更多。
　　损失了数百人之后，第三军团的士兵不得不撤离城墙，饮恨而退。
　　更糟糕的事情还在后面，当吼完那一句之后，赛芙琳忒就因为长久以来的焦虑和紧张终于因为赛利修的死而崩溃，大脑充血而昏了过去。
　　在夜幕降临前，城堡下建立起一个个帐篷。利用村庄的外墙，盟军加固了防线，并在村子里寻找医生给女孩治疗。而在伊莫斯，首战告捷的第二军团欢庆胜利。
　　原本以为对面会因为有一个圣阶而倍感压力，但开战初这个圣阶却被罗伦斯激怒而昏厥，轻易得到的胜利让原本以为会有一场恶战的第二军团喜出望外。
　　罗伦斯虽然对外人非常残忍，但至少他还懂得拉拢人替他卖命。在击退盟军之后，他把自己粮库里不少好货都拿出来封赏士兵。伊莫斯城堡内囤积了足够守军用度数年的粮食库存和其他物资，罗伦斯的这一举动无疑对守军们是一个很大的激励。
　　“你不该这么早就把这个重要砝码使用完。”帝国使者带着往常一如既往地微笑对首席的罗伦斯说道。
　　“至少在最重要的时刻。是的，我懂。”罗伦斯显得毫不在意地挥了挥手，“但现在效果不是很明显么？那个来自拉贝尔斯的女人没有参与今天的攻城，那些同盟军士兵没有她的照应根本不堪一击。再说，那具尸体有什么好利用的？帝国的先头部队再过四天就能抵达，到那时同盟军只能撤退，胜利必将属于我们。”
　　“罗伦斯，帝国忠实的盟友，希望您的举措是正确的。”
　　“当然，我一直在帝国盟友面前努力维持自己英明的一面。”罗伦斯向使者颔首致意。
　　虽然自己的所作所为让他众叛亲离，但只要抓紧帝国人的手，这些失去的东西早晚还能讨回来。
　　盟军营地。
　　今天一战让不少参与夺城的士兵再也无法回到营地，那些带着伤病发出哀嚎更让士气低落。赛芙琳忒的晕倒给在场的人造成了不少的打击，那些本以为可以轻松取胜的士兵顿时失去了主心骨，遭到迎头痛击。
　　一个医生从里屋出来。向外面的将领们说了几句便退出了房子。
　　在得知罗伦斯的大逆不道行为之后，这些原本属于伊莫斯城管辖下的村子本着一颗善意的心收纳了同盟军将士。他们拒绝再向城堡纳贡，而罗伦斯暂时还没有能力管这些他所认为的刁民。
　　拒纳税收的并不是只有这一个村子，其他的村镇在得知兄弟俩合伙谋害亲生父亲的行为也都直接或间接地表明了态度，或是派军队协助或是输送物资补给，罗伦斯所在的城堡陷入了孤立。但他并不以为意，只要帝国军团一到，他就可以名正言顺地剿灭叛乱，到时候他的地位只会更加稳固。
　　正因为有这个原因，村子的医生用尽生平所学来医治赛芙琳忒。到了夜晚，他的虔诚之心终于感动了神明，赛芙琳忒醒了。
　　刚苏醒的女孩显得有些木讷，但很快她就回过神来，向众人问了一句：“伊莫斯攻下了吗？”
　　在场的将领们相互看了一眼，纷纷摇头。
　　“你们没有了圣阶的加持就一事无成了么？”赛芙琳忒没有将自己的愤怒过多地发泄到他们身上，但这还是让不少人羞愧不已。但他们已经拼命过了，只是在冷兵器交战的时期，面对险要地形上的建立起来的坚固城池即使再多的人也无可奈何。展不开阵型发挥不出人数优势，这一优势也等于没有作用。她淡淡地说道：“让我的士兵准备，由我带领他们再一次发动攻击。”
　　此话一出，有马上去召集士兵的，也有劝说女孩放弃夜间攻城的。屋内顿时乱作一团。
　　“以你现在的状态安心静养才是首要做的事。”菲安利雅就表达了她反对出击的观点。
　　“对方还不知道我已经恢复，趁现在防范疏忽的时候我们应该发动一次攻击。”赛芙琳忒简单地解释了一句，“运气好或许还能占领外城墙。”
　　女孩的话很有道理，这让不少将领们都有些意动。况且今天遭到了失败，正需要一场逆转的胜利在振奋人心。
　　尽管女孩在这个时候显得非常果断，和白天的表现截然相反，菲安利雅却明白她此刻压抑的心情。
　　“这个计划有它的道理，我无法反对。”菲安利雅说道，“但你看着我向我保证，你会带着冷静来看待这件事。”
　　“赛利修一死，不会再有任何人能要挟到我。”女孩恨恨地说。“不会有任何能再能这样做。”
　　女孩寒意逼人，菲安知道现在说什么她都不会听，只好放弃了这个想法。
　　“想法虽好，但你却浪费这最有可能达到最大效果的机会。”人群中分开一条路，一个身穿元素长袍的男子来到跟前。他年纪不大，看上去似乎只有近三十的样子，带着一贯的职业性微笑。从他的穿着上看似乎是一个神职人员，而他若有若无散发着的圣力更证明了这点。
　　“你是圣阶？”赛芙琳忒看了他一眼，同为圣阶的她也能感觉到对方的等级。但因为她取得圣阶的途径缘故，感知对手的能力并没有那么纯熟，因此直到对方走到面前时她才察觉到这些。
　　“自我介绍一下，我的名字是撒切尔·苏贝宁。是伊克塞拉的贤者。奉教廷之命前来。这是教廷的神职证明。”这位年轻的男子微笑着指着胸口的徽章自我介绍道，“你的策略不得不说很完美，但我的建议是，你完全可以让这个计策完善一些。想听听我的意见吗？”
　　女孩看了他一眼，能感觉到对方并无恶意。
　　“你在两军阵前晕倒对面的也看的清清楚楚，虽然现在这个举动可以杀敌人一个措手不及，但最好的打算不过拿下外城墙，伊莫斯可是有双城墙的城池。因此为了达到利益最大化，我认为你应该继续隐瞒你已经苏醒的事实，把主力部队交给你信得过的人指挥，而你完全可以隐居幕后，趁着这个机会寻找城堡的逃生密道，然后嘛……试想一下，当后院起火的时候，对方还能这么淡定地继续防守城墙吗？”贤者就是教廷修士修女的进阶职业，当他们常年于神殿工作而获得使用神圣之力的许可之后，能够熟练运用这一权力的人就有可能成为贤者。除了这点，书籍的作用也必不可少，能够成为贤者的人无一例外学识都非常渊博，这可以体现在某一领域上。撒切尔身为贤者精于策略也属正常。
　　赛芙琳忒沉默了。不得不说这位自称是教廷的人的话非常有道理，赛芙琳忒要的是占领城堡，为赛利修报仇，而不是干耗在城下。虽然自己的突然出现有可能让对方措手不及，但也仅限于夺取敌人的一道防线，要想更进一步就只能打硬战获取。
　　秘密武器应该在必要的时候给敌人造成最致命的打击。
　　撒切尔的计划比起赛芙琳忒的来说更能给对方一个惊喜。排除这一点，能够以最小的代价拿下这座城堡才是她首要目标。毕竟帝国军的先锋已经在路上，她得有足够的战斗力来维持下一场会战。
　　“嗯，派人把医生请回来吧。还有，我醒过来的事情你们不能像手下人透露半句，违令者杀。”思索了一番的女孩对在场的所有人宣布了最终命令。她看向苏贝宁贤者，“关于你要我去找的密道，你得知道山海茫茫，我们没有那么多的时间去一一搜索……你有什么建议？”
　　“关于医生，我的同伴已经去请他回来了。”贤者说道，“至于密道，非常巧的是，我再来这里的时候已经调查了不少，排除了大部分的区域，现在范围已经锁定在这几个区域。”贤者指了指桌面上的地图，在几个位置画了圈，“或者可以让村子里的猎户协助我们，但此事必须向他们保密。”
　　“那么你打算让谁替换你的职位？”菲安利雅问道。
　　“这个人必须能够在我不在的时候有足够威望指挥部队，为了给对方造成我仍旧昏迷的假象，这个人还必须灵活多变。”赛芙琳忒想了一下，“让阿昆克负责外围的防御，鲁迪奥负责内部村子的防御；阿昆克是伊克塞拉人，他了解对方，知道第二军团和他的指挥者，这个布置在对方看来或许也是理所当然的吧。封锁消息，不要让我们的举动被外人知道。派人向周围寻找医生，把他们聚集起来造成假象。就算不为我，也可