巫托邦-第45部分

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　　　　也就是说通常情况下这排小樟是不会被砍伐当做柴火的。

　　　　可村庄里的剩余的木柴恰好不够，而附近的大树又都被砍得只剩下个木墩。

　　　　这就像是特意为砍掉小樟制造出来的前提条件。

　　　　那么这排小樟到底代表着什么？

　　　　他深呼一口气，缓缓闭上双眼，当他再度睁开时，视野已经发生变化，微波为他呈现了另一幅截然不同的画面。

　　　　一幅让人毛骨悚然，浑身震颤的画面。

　　　　“竟然是这样……“

　　　　他的思维忽然变得通畅，耳边响起类似玻璃破碎的声音，线索在周围窜动，又缓缓相连，交织在一起，终于让他想明白了始终萦绕在脑中的那股强烈的违和感究竟是怎么一回事。

　　　　原来不是一切都那么合理。

　　　　只是他以为，一切都那么合理。

　　　　……

　　　　霍奇推开小屋的门，抱着一堆圆木，木皮粗糙，在外侧甚至长满了青绿色的藓。

　　　　“回来了。”马杰里冲他打了声招呼，又看向他怀中的木柴，疑惑地问道：“你这些木头哪来的，不像是那排小樟啊。”

　　　　“的确不是，我没砍那排小樟。”

　　　　霍奇说话的同时，用眼角的余光注视着乖巧地坐在椅子上的爱丽丝，在说道没砍小樟树时，她的眉毛明显地颤抖了两下。

　　　　果然如此，她早就知道小樟树味着什么，而之所以如此迫切地想要他们去砍掉那排小樟，其中蕴含的心思简直令他不寒而栗。

　　　　“那你是从哪抱来的这堆柴火？”

　　　　“门。”霍奇淡淡说道，“那些屋子也没人住了，我把屋门给拆了下来，这可是现成的木柴，何必去砍掉那些比腿都细的小樟树，这些木柴可要烧得旺多了。”

　　　　“有得生火就行。”马杰里也不挑剔，直接便将木柴抱过去堆在地板上，取出两根塞进壁炉，将火生起。

　　　　哗啦，火星在壁炉中跳动，火光将全屋人的脸庞都照得明亮。

　　　　霍奇离的近，火光将他脸庞的每一寸皮肤都清晰地映衬出来。

　　　　而远处的爱丽丝则微微低着小脑袋，脸庞上一丝光亮都没有，笼罩着暗沉的阴影。
………………………………

0084。林中村庄（5）

　　　　“霍奇叔叔。”爱丽丝轻手轻脚地接近霍奇，拍了拍他的肩膀。

　　　　霍奇回过头，微笑道：“怎么了？小爱丽丝。”

　　　　爱丽丝露出更为甜美的笑，“能陪我出去走走吗？待在屋子里我感到胸闷，但是一个人出去又有些害怕。”

　　　　霍奇的眼神闪烁刹那，不过紧接着便将所有的情绪都收于眼底，点点头：“没问题，我们出去走走。”

　　　　火把的光在长夜里尤为明亮，爱丽丝走在稍前些的位置，而霍奇则慢上半个身为，不徐不缓地紧跟着小女孩的脚步。

　　　　“霍奇叔叔，你以前是干什么的？”

　　　　“和现在没什么区别，我一直都是名草药医生，只不过现在是跟随队伍，以前则是在其他村庄里。”

　　　　“其他村庄？你不是石头堡本地人？”

　　　　“不，当然不是。我来自很远以外的地方，相隔石头堡起码得有几百里的距离，乘坐马车也得走上好久才能到这儿来。”

　　　　“为什么要来这么远的地方呢？”

　　　　“要去往一位朋友的家，在借住的同时得麻烦她为我看看身上的毛病。”

　　　　“你自己就是医生，为什么还得让其他人给你看病？”

　　　　“有些病，草药医生可拿它没辙。”

　　　　“原来是这样。”

　　　　爱丽丝停下脚步，霍奇也紧跟着停下，恰好来到了那排小樟树的位置。

　　　　“霍奇叔叔，你有心爱的人吗？”

　　　　“没有。”霍奇很快便回答道，虽然旅途中与赫拉、黛芙妮为伴，但前者被他视为妹妹，后者被他视为导师与友人，要说心爱之人那的确是还没有出现。

　　　　“噢……”爱丽丝扬起水汪汪的眼眸，声线压得很低很低，“那让爱丽丝来成为叔叔的心爱之人吧？”

　　　　话刚说完，爱丽丝身上的衣裙就已经褪到胸口，稚嫩白皙的肩裸露在外面。

　　　　“你看，我是不是很漂亮？”她轻声说道。

　　　　“漂亮极了。”霍奇赞叹一声，嘴角却勾出一抹嘲弄味极浓的笑。

　　　　“可你这句话应该和许多人讲过了吧？为什么不换种方式呢，我这个人比较喜欢新颖的东西。”

　　　　爱丽丝眼神骤冷，退开小两步的距离，紧盯着他的双眼：“你果然知道了。”

　　　　她的头发忽然悬浮在空中，以惊人的速度不断地生长，足有三四米的发丝在空中飘舞摇晃。

　　　　一阵脚步声传来。

　　　　“爱丽丝、霍奇，你们在干什么，怎么这么久还没回来？”

　　　　霍奇听出了这个声音属于奥利弗，而根据脚步声判断，来的显然不止是他一人，转头望向声音的方向，出现在视野中的是整整齐齐的十个人，队伍全员都到齐了。

　　　　爱丽丝空洞地笑着，嘲弄地对视着霍奇的眼眸，似乎是在回应之前他嘴角的那抹嘲笑。

　　　　她的声音愈发空洞，却仍然能听出几声啜泣，支支吾吾地叙说着：“叔叔们救我，这个人，他……他想要……呜”

　　　　分明爱丽丝除了声音外的一切行为都是这样的诡异，但霍奇竟然感到她说得情真意切，就像是真正发生了这么回事一样。

　　　　其他人恐怕也是这样想的，看样子根本没人注意到爱丽丝异常的模样，只听到她的话，于是数双眼睛怒火盈溢地瞪着霍奇。

　　　　“什么？你这混蛋！”帕克疯了般从人群中蹿出，不止是他，还有其他不少人一同向霍奇冲过来，他根本来不及闪避，就被几个大汉结结实实地锢住了胳膊，撑倒在地上动弹不得。

　　　　“你们给我清醒点！”右脸颊与土屑及雪尘亲密接触，这滋味可不怎么好受，霍奇颇为恼火地说道：“看看她的头发，你们不会是瞎了吧。”

　　　　帕克等人对此无动于衷，甚至还踹了一脚霍奇的腹部，意思是让他闭上臭嘴。

　　　　“奥利弗叔叔。”

　　　　爱丽丝身体轻柔地向奥利弗飘过去，对就是飘，霍奇相信自己绝不会看错，就像小女孩背后长着双无形的翅膀。

　　　　“你说你会保护我的，对吧？”

　　　　奥利弗在爱丽丝的轻语下，眼神渐渐变得朦胧起来：“是，我会保护爱丽丝。”

　　　　“那么——”她抱住奥利弗的脖子，亲昵地搂着他，温柔地低语，“杀了他吧，他可是想欺负爱丽丝的凶徒啊。”

　　　　“杀了……他！”奥利弗复述着，眼神呆滞宛如一块木头，动作僵硬地取出自己的匕首，一步步向霍奇逼近。

　　　　在他身后的劳埃德与马杰里则是动也不动，就这么静静地看着。

　　　　他只能眼睁睁地看着奥利弗站到自己面前，手中握着那柄匕首。

　　　　“来，就这样，插进他心脏的位置。”

　　　　爱丽丝的手覆上奥利弗的手背，“轻轻往前一送，就这么简单。”

　　　　“杀了他，杀了他。”奥利弗还在痴愣愣地复述着。

　　　　“没错，杀了他，杀了……霍奇。”

　　　　“杀了——”奥利弗的眼中凶光迸发，宛如一头发狂的野兽。

　　　　“她！”

　　　　噗！

　　　　匕首狠狠地扎进身体，只不过不是刺的霍奇。

　　　　奥利弗一个背摔将后背的爱丽丝摔下来，一个前冲刺用手肘将她抵在霍奇的怀里，另一只手则重重地用匕首从她心脏的背后刺入，锋利的匕首直接刺进了她的心脏，紧接着是扭动的动作，将那处心室搅成烂泥。

　　　　爱丽丝明显是没想到会发生这样的变故，脑袋以人类根本不可能做到的姿势向后扭曲，看清了奥利弗的表情，刚才的迷茫与木讷尽数不见，只剩下绝对的平静，正如同他握住匕首的手臂，稳定得将肌肉的颤抖都抵消掉了。

　　　　爱丽丝又将头转过来，她飘散的头发渐渐垂落，霍奇不确定是否自己听错了，在长发纷纷下落时，他似乎听见了一声叹息。

　　　　“你是怎么发现，这里不对劲的？”她的声音里没有震怒、遗憾、哀怨、哭诉求饶等等情绪。

　　　　那声音里什么都没有，非得找出些什么的话，那就只能说有几分死亡的平静。

　　　　“那些小樟树。”霍奇没打算隐瞒，“我知道了那排小樟究竟是什么，然后就发现了更多的不合理。”

　　　　“原来是这样，很正常的想法，对于人类而言合理与否是相当主观的判断，当一个本该合理的东西变得不正常，更多合理的东西也会被思维质疑。”

　　　　爱丽丝说道：“那么他呢，又是怎么醒过来的？”

　　　　“他告诉了我几件事：「密林中不该有村落」、「尸体都在房屋里，你却说看到父母在屋外被杀死」「村庄周围砍伐了这么大一片林子，却只剩这么丁点木柴」让我自己去想，然后我就清醒过来了。”奥利弗的声音沙哑。

　　　　“矛盾互相攻讦，到了连修正也不起作用的程度。”爱丽丝若有所思。

　　　　周围的景色开始变化，空荡荡的树墩迅速变成完整的高大樟子树，而爱丽丝本身也在变化，渐渐变得妩媚惑人，幼女的面容脱落在地上，露出窈窕性感的身段以及一对火热胸怀。

　　　　更让人在意的，是她背后生出了一对薄薄的翅翼。
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0085。林中村庄（6）

　　　　“你赢了，人类。”爱丽丝露出绝艳的面容，平静地开口说道：“不必再用那样警惕的眼神看着我，即便我们这一种族，心脏也是长在胸腔的位置，现在那里已经被身后的这位猎人搅碎，我也失去了对能力的掌握，看看周围，一切都在恢复原貌。”

　　　　霍奇想了想：“就这样？在死之前你都不试着挣扎一下？”他用手比划着，“我本以为你在死前会做出反击，比如向我咆哮，比如狠狠地嘶哑我的脖子，再比如使用你的能力将我困在精神世界里，说实话现在我的左手已经摸到靴子，那里藏着一柄小刀，就是用来回击你临死前的挣扎，可现在看上去不大需要了。”

　　　　“咆哮？撕咬？你以为我们一族是吸血鬼还是女妖？那种粗俗的举动在任何时候都是对自己的侮辱。”爱丽丝皱了皱眉头，看向更高处的天空。

　　　　“何况回到这个世界，本就不是我们自己的意愿。”爱丽丝满脸嫌恶，“这个世界已经和从前不一样了，走到哪儿都能闻到你们人类散发出来的恶臭，能早日回归本源之地，反倒给我解脱的庆幸。”

　　　　“不是你自己的意愿？“霍奇捉住她话中最有意思的一点询问，“这是什么意思。”

　　　　“我的时间不多了。”

　　　　爱丽丝没有正面回答霍奇的询问，她的身体正在发生改变，自脚尖开始，每一寸皮肤沿着骨头破碎开，化作纷飞的砂砾，一路蔓延至小腿、大腿以及腰部。

　　　　她的身体已经消失掉了一半，以这个速度而言，很快上半身也将化作砂砾消失在空气中。

　　　　她将头稍稍前倾，凑到霍奇的侧脸，以只有两人才能听见的声音悄悄说道：“缘于某种约束的力量，我没办法向你透露过多的消息。不过能够告诉你的是，我被派往这儿的目的不是之前那十二个人，也不是现在在场的除你外的这十一个人。”

　　　　“我的目标和任务始终都是接近你。这是我能够告诉你的一切。”

　　　　霍奇感到脸颊处传来冰凉的触感，才发现爱丽丝竟然悄悄地亲吻了自己的侧脸。

　　　　“这是作为能够脱出我掌控的奖励。”

　　　　笑容再次绽放在她嘴角，娇艳的笑颜甚至让霍奇有刹那的心动。

　　　　“再见。”她轻声说道。

　　　　然后整个脑袋都化作尘沙，在空中飘飘洒洒，随风远去。

　　　　“呼——呼。”粗壮的喘息声此起彼伏。

　　　　在爱丽丝彻底消失后，劳埃德与马杰里终于有了反应，扶着身旁的树干大汗淋漓地喘息着。

　　　　而束缚住霍奇的帕克等人，则在眨眼的瞬间失去力量，直直地倒在雪地里，一动不动。

　　　　“那是！”奥利弗抬头惊呼出声。

　　　　那一排的小樟消失不见，竟然变成了十二个身穿盔甲的男人，紧闭着双眼，嘴唇紫青地被束缚起双手靠坐在地上，有六人是单独束缚着，剩余的六人则是两两背靠。

　　　　更为醒目的是这十二个人的下体都没了裤子，男性独有的那玩意再不复雄赳赳的模样，也不知道在风雪中给冻了多长的时间，都快缩得比小拇指还要更细了。

　　　　劳埃德搀扶着马杰里跌跌撞撞地走过来，看了看那十二名应该就是本该接应他们的那队士兵，又看着倒下的八名队员，喘了口气问道：“他们怎么了？”

　　　　霍奇蹲下来逐个察看：“问题不大，都没有生命危险。导致昏迷的原因很简单，他们的身体处于严重的亏精状态。”

　　　　“亏精？”

　　　　霍奇在爱丽丝消失后已经得到了关于她的全部资料，也自然知道她真正的身份。

　　　　“爱丽丝她不是人类，而是一只梦妖。”他开口说道，“属于妖精中比较低阶的种族，能够织造梦境，蛊惑进入梦境中的一切生灵，并吸食他们的精髓来强化自己的力量。”

　　　　“仔细看看周围，根本就没有什么被怪物屠戮的村庄，全都是她织造的梦境，记得刚看到村庄时我们本觉得不对劲，为什么之后却一丁点异常都没有察觉吗？因为梦境中人的逻辑性处于丧失状态，在没有深刻提醒的状态下即便发生了不可思议的事件也会被人脑接受。”

　　　　“还记得飘散在村庄中的那股栀子花蜜却带着甜腥的味道吗？那不是花香，而是**的气味，属于本该接应我们的这十二人，他们应该在不经意间踏入了这片梦境，被梦妖蛊惑而吸干精髓，梦妖也借由布下更强大的梦境等待着我们踏入。”

　　　　“吸**液？”劳埃德说道。

　　　　霍奇没有避讳地回答道：“就是表面意思。”

　　　　“一帮管不住下半身的畜生。”劳埃德愤懑地跺跺脚。

　　　　霍奇摇头：“不怪他们，在梦妖的梦境中，她就是最强大的存在，由她施展的蛊惑效力远比最强大的春药还要猛烈，如果不是我发现了异常清醒过来，你我以及所有人都会被榨干。”

　　　　“既然这排小樟是士兵变化而成，那如果我们真把他们给砍掉的话……”马杰里口干舌燥。

　　　　霍奇点头：“恐怕这十二人会真的死掉。”

　　　　“好歹毒的主意。”即便已经解除危机，想到爱丽丝的用意后奥利弗仍然感到一阵寒冷飕飕地袭上后背。

　　　　“妖精……”劳埃德问道，“你刚才说她是妖精的一种？”

　　　　“是的。”

　　　　得到肯定的答复后，劳埃德脸上的疑惑愈加浓厚，或许马杰里和奥利弗不明白这意味着什么，但他可是正儿八经出身大家族的子弟，即便自小尚武而荒废了学业，但仍然能从学士唠唠叨叨的讲课中记下一下零碎的东西。

　　　　关于妖精的部分便是这零碎东西之一，毕竟相比于那些烦闷的家族史，这明显带着奇幻色彩的描述更能吸引小孩的注意。

　　　　“精灵，不是在上个纪元就已经灭绝了么？怎么会出现在这里？”

　　　　世界自诞生之初，最先孕育出智慧并统治世界的种族是上古龙类，它们的统治持续了千万年的时间，直到大灾难的降临，这种拥有近似神明般恐怖力量的种族灭绝，人类把这段时期命名为第一纪元。

　　　　紧接着，在大灾难中存活下的种族继续繁衍，智慧不再属于单一的种群，但智慧同样区分高低，拥有着远超其他种族智慧的妖精成为了大地的主宰，她们是世界的宠儿，依凭智慧同样获得了强大的力量。

　　　　同样是千万年过去，妖精却在刹那间完完全全地消失在世界里，据记载而言并没有发生类似于毁灭古代龙类的灾难，但妖精的确再也没有出现在世界的任何角落里。

　　　　因此史学家们为了区分，仍然将大灾难至妖精消失的这段时期命名为第二纪元。

　　　　等到了第三纪元，世界的主宰则成为了人类。

　　　　近万年的时间过去，本应该消失殆尽的妖精竟然再次出现在人类的视野中。

　　　　这是为什么？

　　　　“不知道。”

　　　　霍奇想着爱丽丝消失前说过的那些话，其中有一句「回到这个世界并非她的本意」，也即是说有可能是某个人或者其他生物，强行将第二纪元的主宰种族召唤回了世界中？

　　　　如果……召唤妖精与催使动物变异是同一个人所为。

　　　　那可就太糟糕了。
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0086。相遇　1

　　　　“见鬼的天气，按道理来说寒潮至多持续两周，我们昨天就应该能见到寒潮结束后的初次黎明，然而到目前为止天还黑得跟染坊里的墨桶似的。”

　　　　帕克脖子后的印记已经消失得差不多，这意味他已经从亏精导致的体虚症状中恢复过来，不过渔夫却没有感到丝毫的庆幸，反而变得异常烦躁，约莫是被妖精欺骗后产生的后遗症，没事就蹲在营帐外面踹着雪嘀咕抱怨个不停，竭尽所能地散发负面情绪。

　　　　“到底什么时候天才会亮起来？我已经快等不及了！”他嚷嚷着，“整天都只能盯着火把的光看，现在闭上眼睛都还残留着火光的轮廓，我毫不怀疑天再这么黑下去，等到黎明的时候所有人都得被亮瞎眼。”

　　　　“行了，就你话多。”马杰里靠在营帐边，毫不避讳地将手伸进裤子，抠了抠屁股，又把手指凑到鼻子边上。

　　　　“你那算什么破事，更悲催的难道不应该是这天气都冷得连肠子都给冻僵了？你，你们所有人还记不记得上一次大便都是什么时候了？估计都过了一周吧，吃进这么多东西连个屁都拉不出来，估计现在都堆在肚子里发酵呢，想着就觉得可怕。”

　　　　马杰里大声说道：“我从没有过像现在这样期盼着闻到大便的味道！可我抠了半天还是什么味儿都没有！”

　　　　奥利弗半蹲在篝火盆旁边。借着火光用粗糙的岩石摩擦着箭头与匕首，根本懒得搭理这两个行走的负面情绪集合体。

　　　　劳埃德则懒散地半躺在樟子树下，借着树干将脑袋撑住，睡眼朦胧地小憩补觉。

　　　　“嗨，醒醒。”

　　　　迷迷糊糊中，劳埃德感觉到有人在摇晃自己的肩膀，也将说的话勉强听进了耳里。

　　　　讨厌的声音，他想，异常持久的寒潮本就让人足够郁闷了，偷闲补个小觉还有人来打扰，真是惨淡到极点的生活。

　　　　他本想装作熟睡的样子糊弄过去，完全不理睬这个声音，可对方的耐心显然非比寻常，在经历了八次摇晃后。劳埃德终于忍无可忍地睁开了眼睛。

　　　　“原来你没什么事，那我就放心了，刚才差些以为你被冻得晕厥过去。”霍奇以理直气壮地语气说道，并十分自然地坐到他身边。

　　　　你才被冻到晕厥！劳埃德翻了个白眼，对于霍奇的鬼话连一个字都不会相信，只要眼睛不瞎都不可能看不出自己是在睡觉。

　　　　他对自己的睡相还是相当有自信的，此起彼伏的鼾声，顺着嘴角淌落不停的哈喇子……总之霍奇肯定就是想弄醒自己，那些鬼话都是瞎扯的借口。

　　　　“队长，你看看那边。”霍奇说道，“队员们都乱成锅里的耗子了，吱吱吱地叫个不停，你就不准备管管？”

　　　　“管？”劳埃德撇撇嘴，“告诉我，这是你第几次上过真正的战场。”

　　　　“第一次，老实说在之前我从没想过还会有参与战斗的一天。”

　　　　劳埃德一副果然如此的表情：“那就对了，所以你才不了解战场的规矩，对于手下的小伙子们，基本的纪律是得有的，但不能太过苛刻，有个渠道能发泄情绪是好事，总比憋出内伤要强上百倍，所以我为什么要管？”

　　　　“嚷嚷着拉不出粑粑也是发泄的方法？”

　　　　“我才不管到底是什么方法，就算是那傻大个临时兴起生吞一斤狼粪都和我没关系，反正这代表着他还有力气去闹腾，也即是说战斗力没下滑，这不就足够了。”

　　　　“什么方法都可以？”

　　　　“什么方法都可以。”劳埃德颇不耐烦地重复道，“你最好也去找点事做，别来打扰我睡觉。”

　　　　“其实我已经找到了。”

　　　　“是什么？”他随口问道。

　　　　“摇醒你。”

　　　　“……”

　　　　尖锐的哨音瞬间便响彻密林，霍奇立马收敛起容色，与其余人一同拿起散落在地上的武器迅速向哨声示警的位置靠拢，这是侦察兵发现敌情的声音，意味着有疑似变异种正向营地接近。

　　　　劳埃德首先冲到哨声传来的位置，伸手拨开挡住视野的灌木丛，脸色立马阴沉下来，他看见侦察兵正半蹲在地上，冷汗顺着脸颊直往下流，而在他的对面，那处更深丛林处，密密麻麻至少十来双发着微弱红光的眼睛正与他对视。

　　　　“回来！”他沉声喝道，“慢慢地，向我这边靠拢。”

　　　　侦察兵喉咙微动，缓缓地移动着脚步，尽可能压低身子向劳埃德的位置挪去，幸运的是变异种并没有急于发起攻击，只是视线始终跟随着他的身影移动着。

　　　　等侦察兵一个猛扎回到众人身边时，后背已经完全被汗水浸了个透彻。