巫托邦-第61部分

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　　　　艾茵稚嫩的脸庞多出几道棱角，锋锐得像是快要割破皮肤。

　　　　“我们经历过欺骗和伤痛，从此以后没人再能伤害到我们。”

　　　　希丝缇娜懵懵懂懂地点着头：“我……我懂了。”

　　　　“别害怕，希丝缇娜。”

　　　　艾茵垂下了头：“姐姐会保护你的。”

　　　　******

　　　　落下的叶片被疾驰的铁蹄踩成粉末狠狠地蹂进沙土里，数十骑矮低身子在林间穿行。

　　　　他们的身手利落无比，速度极快却没有任何人被繁茂的枝丫拉出血痕，看样子都是骑行的好手。

　　　　每人的马鞍侧旁都悬挂着武器，刀、剑、骑枪……他们各自的服饰风格也有极大的差异，通常而言在同一城市的人穿戴风格不会呈这样的状况。

　　　　这支骑行的队伍应该是由来自数个城市的人组成。

　　　　队伍中排头的是一名天赋者，他的嗅觉感官能力远比最厉害的狗还要敏锐，捕捉到空气中留下的微弱气味就能追索到逃离的人，至今为止还没有谁能避开他的追捕。

　　　　“气味在变淡，大雪天对气味的影响太大了，我们得加快追捕的速度。”

　　　　天赋者塔伦开口说道。

　　　　嗒嗒嗒，在他的带领下，骑行队伍再度加快速度，冲出密林后沿着白皑皑的雪地平原奔袭。

　　　　最终他们在鹿角湾的吊桥外哨塔前停下，塔楼上四名全副皮装的士兵正拿着弩箭瞄准了他们一行人，同时塔楼下走出两名穿戴盔甲的士兵。

　　　　“现在不是入城的时间，如果你们要进城，两日后再来吧。”

　　　　士兵的声音从盔甲的缝隙中传出，显得有些沉闷。

　　　　“这位大人。”

　　　　塔轮翻身下马：“我是来自艾丁城的塔伦，我身后的都是来自附近几座城市的守卫队，我们并非是等待进城的商人，来到这里是追捕着两名行迹恶劣的女巫，您一定清楚她们的邪恶，请协助我们进行抓捕工作，对于维持城市的安定也会有不少帮助。”

　　　　士兵从偷窥的孔隙中瞥了他一眼，闷声闷气地说道：“难道你是个聋子吗？”

　　　　“我说了，进城得等到两天以后，不管你是以什么理由。”

　　　　“什么？”塔伦错愕片刻，随便变得有些气恼，连敬语也顾不上：“你没听清我说的话吗？两名邪恶的女巫混进了你们的城市！”

　　　　“那又怎样，鹿角湾不会惧怕任何存在，只要来到城市中的人，就必须遵守城市的律法，即便是女巫也不例外。”

　　　　“够了！胡说八道，看来你根本不明白女巫的厉害，我要求见你们的城主，向他亲自陈述这件事情。”

　　　　塔伦上前一步，却被同样上前的士兵用岩红色的金属胸盔给顶了回去。

　　　　“第三次了，绝不会再有下一次，竖起你的耳朵听好，现在不允许进城！”

　　　　塔伦的目光变得冷冽下来，艾丁城距离鹿角湾有不少的距离，他对这座城市的了解少之又少，甚至不知道两年内鹿角湾发生的种种变故，连传言都不清楚，所以对这座城市处理女巫的态度简直难以置信。

　　　　他向身后的同伴打了个眼色，三十几人不约而同地摸上自己的武器。

　　　　士兵看清了他们的动作，脸色顿时黑沉起来。

　　　　“找死！”

　　　　一挥手，塔楼上的四名士兵同时扣动弩箭扳机，四支弩箭闪过一道黑影，倏忽射向骑行队伍。

　　　　弩箭的威力他们都很了解，所以在摸出武器后，还没等弩手扣动扳机，便拉住马的脖子以此为支点翻到马肚上，以马的骨骼与皮肉作为挡箭牌。

　　　　弩箭命中目标，发出咆哮。

　　　　箭矢深入奔马的身体却并未结束，箭头在血肉中分解成碎片，每一块碎片的内侧都闪烁起火红色的光纹。

　　　　轰！

　　　　四道箭矢化作四颗巨大的火球，瞬间将范围里所有人都吞没得一干二净。

　　　　“啊啊啊啊！”

　　　　最初还有人能在火光中发出惨叫，只不过很快声音就消失得一干二净，只剩下火球燃烧的噼啪声。

　　　　唯一幸免的就只有塔伦一人，看着身后诸人的经历，他惊惧得连思考都停止下来。

　　　　这是什么武器？

　　　　怎么可能有这样的武器？

　　　　他们怎么敢直接杀死我们？

　　　　“鹿角湾是一座法制城邦。”

　　　　士兵掏出腰间的长剑，补充道：“所以不遵守规则的人，就得好好教训。”

　　　　咔！血液飞溅，塔伦被巨剑斩杀成模糊的肉块。

　　　　“给城里发一封信。”

　　　　他回身对同伴说道：“告诉霍奇大人，应该有女巫混入了城内。”

　　　　******

　　　　“我来典当物品。”

　　　　艾茵蒙着破破烂烂地头巾，只露出一双明亮的眼。

　　　　“欢迎你，客人。”

　　　　典当行老板礼貌地说道，做他们这一行的人深知为人处世之道，并没有因艾茵的身份而拒绝交易。

　　　　艾茵取出小袋，里面装着十枚翠绿色的宝石片。

　　　　“翠珠石啊，不错的成色，不过为什么要打磨成这种奇怪的形状？”

　　　　老板有些疑惑，这些翠珠石片看上去像是一枚枚指甲。

　　　　“如果是完整的块状，那翠珠石的价格才能达到最大，这种品质的翠珠石打磨成片，太浪费了。”

　　　　“你别管，直接告诉我能不能换钱。”

　　　　艾茵下意识地握住手指，在她的十根手指上都只剩下粉嫩的肉芽，指甲片不翼而飞。

　　　　“可以，不过价值肯定不如原石高了。”老板如实回答。

　　　　“没关系。”

　　　　艾茵松了口气，身体渐渐放松下来，看样子眼前这家典当行没有想黑掉她指甲片的意思，之前混进去的几座城市里，每当她拿着自己的指甲去交换钱币时，总是会被对方以各种牵强的理由压低价格，甚至最后连一枚铜币都不想给她。

　　　　最后的结果就是她带着希丝缇娜杀出城去，继续向其他城邦逃窜。

　　　　她的本能巫术很特殊，能够吞下矿石和金属，将身体变成相应的材质，不过缺陷也很大，一次变身只能维持半个钟头，并且每次都需要吃下矿物或金属才能发动能力。

　　　　理论上而言她变化后的身体不可能长久地维持矿石的形态，不过也有例外，那就是被分离出身体的结构，如果在一天的时间中没有被希丝缇娜的能力粘黏回身体，就会成为真正的矿石，再也无法还原。

　　　　翠珠石并不适合作为战斗的身体，她留下翠珠石的粉末只是为了换取维生的钱币，最初她是打算切下小指，后来还是选择了能快速自愈的指甲。

　　　　拿到钱币后，艾茵才真正放松下来，这笔钱足够她和希丝缇娜生活三个月，只要她们小心翼翼地隐藏起身份，应该会过上相对安稳的时光，至于三个月后。。。。。。她自己留下了一枚指甲片，就是为了到时候使用。

　　　　穿行在街道上，鹿角湾这座城市给她的感受是与众不同的，街道很干净，很整洁，并且街上的商贩都井然有序。

　　　　这是其他城市所没有的。

　　　　绕过几条小巷，艾茵停下来，没有再往和妹妹一起藏匿的地方走去。

　　　　有些不对劲。

　　　　她刚才的注意力不够集中，反应稍微慢了半拍。

　　　　不知道从什么开始，周围的人声消失，连着两条小巷一个人影都没有见到。

　　　　哪怕是再偏僻的小巷，也是不可能出现的情况。

　　　　闭上眼睛，耳朵开始发挥功效，寂静的环境让微小的声音都变得清晰无比，她听到了金属与金属摩擦发出的声响。

　　　　她眉目一冷，迅速拿出随身携带的小铁片吞下。

　　　　铁片在进入食道的片刻就被熔解得一干二净，分解的颗粒蔓延到她的全身，紧接着她的身体变成了深灰色的铁。

　　　　骤然跃起，屈合手臂狠狠地砸向石墙中的一角。

　　　　轰！

　　　　墙体垮塌，钢制的坚盾在她的攻击凹陷出小小的坑痕。

　　　　盾后的士兵不再犹豫，大声呼喊道：“青铜龙弩箭！”

　　　　唰唰唰！

　　　　早已埋伏在周围的弩手扣下扳机，火焰直接把窄小的巷道覆盖完全。

　　　　“去死！”

　　　　艾茵的浑身都被烧得通红，甚至有融化的迹象，这致使她陷入暴怒，狠狠地砸击在盾牌上，士兵支撑不住，被巨力振颤倒飞出去，压碎了不少砖瓦，也不知道断裂了几根骨头。

　　　　咚咚咚，沉重的脚步声围拢，更多的盾卫举着宽大的盾牌包围了她。

　　　　艾茵咬着牙再次出手，再次重创了几名持盾士兵。

　　　　一声清鸣凭空响起，盾卫们不约而同地松了口气，即便拥有青铜龙弩箭，以凡人之躯对抗女巫还是太困难了。

　　　　“撤退！”

　　　　为首的盾卫沉声喊到：“把她交给赫拉大人！”

　　　　高挑的身影出现在小巷。

　　　　两年的时间，变化的不仅仅是霍奇的心态，还有赫拉的身材。

　　　　她已经出落成窈窕的女性了。


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晚上发！

嗯！就这样，预计近期缓慢地洗掉身上的盐？
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130　捕获

　　　　两年的时间让赫拉发生了巨大的改变。

　　　　她现在已经长得比霍奇还要高上不少，即便放在成年男性中也拥有着显眼的身高，身材纤瘦得不像样，黛芙妮曾多次因此担心她的身体状况是否出现了异常，不过奥菲莉亚的检查却是健康得很，或许是因为体质变异的缘故。

　　　　容貌上脱去了稚气，那遇见生人就会本能地攒住霍奇衣角的习惯似乎也被消隐了，现在面对着这么多的士兵她连眼睛都不眨一下，神色平常地走入被破坏的街道。

　　　　鹿角湾士兵们扛着盾与弩箭撤到入口的两边，以一种敬畏的眼神目送着赫拉走入巷道里。

　　　　霍奇接管鹿角湾的管理后，亲近的人占据不少机要的职位，比如博尔奇负责的是对世界体系的研发与应用，他自己负责部分研发工作、部分市政工作以及部分巡查任务，可以说是最忙碌的一人。

　　　　黛芙妮主管财政，是的你没有看错，火焰的巫女会的可不仅仅是制药和施咒，对于占星术也十分擅长，借由占星术衍生出的星学算法，对鹿角湾的支出与收入记载得分毫不差，即便是霍奇这样的数学大家也不得不赞叹她的算术有一种独特的美感。

　　　　可爱的希尔薇也许是太小的缘故，看着本来与自己差不多高的赫拉一路直奔而自己毫无波动，内心就时常忿忿不平，虽然没有女巫的能力，不过小家伙学得杂也学得快，能帮黛芙妮分担财政工作，能帮霍奇赞管市政安排，偶尔还去实验室狠搓一番博尔奇的龙头，让后者在经受蹂躏后动力加倍，可以说是万金油类型。

　　　　奥菲莉亚守着裁缝店就没想挪过窝，只是偶尔客串城中的医生角色，她的草药学比黛芙妮只好不差，由于能力的缘故，她本身就不是适合战斗的女巫。

　　　　赫拉不会算账，不能开口安排任务。

　　　　她能做到的很少，但她却是众人中在鹿角湾名望最盛的，连霍奇也比不了她。

　　　　因为她能打。

　　　　在赫拉接管城防队后，连续多番蛮不讲理的“恐怖”镇压下，原本盘踞在城市中的罪犯集团很快消失殆尽，在这样的年代能待在一个没有地痞骚扰没有罪犯流窜的城市是多么遥远的梦想？

　　　　市民们可不会在乎她对付地下势力的手段有多么恶劣，普通人只会看重对自己的好处，显然赫拉的行动让他们得到了最明显的受益，自然也就被更多的人记住，尊敬着。

　　　　艾茵已经被彻底激怒，哪会管进来的到底是谁，她现在的脑中只是击碎眼前看到的一切，因此在士兵们潮水般退出后，那道纤细的人影出现的刹那，她就握着铁铸的拳头狠狠地砸上去。

　　　　嗡！

　　　　赫拉毫不在意，侧着脑袋，轻轻地拨弄一下长长的发丝，令人奇怪的是这根头发没有被拨乱，反而绷得笔直，如同一根紧束的琴弦般弹出颤抖的音符。

　　　　艾茵的身体不受控制地颤动起来，细微的颤动蔓延到身体各处，并且她惊讶地发现每一处的颤动频率是不同的，这种高速颤动直接让她失去对自己身体的控制，蹬踏在半空中失去助力，脸朝下方狠狠地砸在砖瓦石板路上。

　　　　砰！

　　　　无数碎砖瓦砾飞溅，她的金铁之躯并没有因此受到伤害，但是那种差异的颤抖频率越发快速，导致她整个身体都处于好几种不同程度的拉扯中。

　　　　“女巫？”

　　　　艾茵狠狠地看着赫拉，女巫与女巫之间是能够互相确认身份的，很快她就明白了眼前这位拨弄着发丝的女人与自己是同类。

　　　　“竟然追到这里来了？雷娅那个恶毒的女人已经把我妹妹折磨成这个样子，还不肯放过我们？”

　　　　赫拉对此无动于衷，经过一次打击造成的记忆失衡后，她对于事物和描述理解能力相当差劲，能与她正常交流而没有障碍到现在也只有那么几个人。

　　　　“你休想把我们再带回那个炼狱一般的地方！”

　　　　艾茵怒吼一声，蹬地而起，如同炮弹般向赫拉袭来。

　　　　嗡！

　　　　第二声跳跃的音符掀起一阵风暴，风暴中心正是艾茵所处的位置，剧烈的拉扯感同时从内外两侧共同作用，她仿佛感到自己的身体快要被拧成一块干瘪的抹布。

　　　　同时，那些细小的声音钻进了她的脑海里，虽然身体的大部分结构都已经呈现出金属化状态，然后大脑和心脏是不可能变化的，在神经的刺激下，艾茵的脑海回荡着无数杂音，直接击破了她的思考能力。

　　　　风暴停歇，艾茵回旋在半空中的身体直直地坠下，又砸出了好几个大坑。

　　　　她变化后的身体强度的确可怕，经受了这样的摧残只出现了几处极小的磨损，完全可以忽略不计，双眼紧闭，已经被颤栗的音符击得昏聩过去。

　　　　赫拉抚平了发丝，冲身后的士兵们招招手，一大波人立刻涌了上来。

　　　　******

　　　　“那孩子的神智有些不太正常。”

　　　　黛芙妮在墙角处和霍奇低声商量着。

　　　　利用女巫之间相互的感知的能力，找到希丝缇娜并不难，不同于她的姐姐，这名小女巫根本没作任何反抗，乖巧地跟着黛芙妮走回了他们的房屋里。

　　　　只不过，在她和希丝缇娜的交谈中发现了不对劲，希丝缇娜对外界的感知相当迟钝，交谈中根本没有基本的语言逻辑，前言不搭后语是经常的状况，伴随着间歇性的遗忘和呆愣。

　　　　“我在她的大脑中感觉到了很不舒服的味道，能让我感到不舒服的除了粪便外就只剩下魔法了，也许有魔法师对她的大脑动过手脚。”

　　　　霍奇没去接这位极端仇魔主义者的后半段言辞，点点头后说：“赫拉那边的人也带回来了。”

　　　　“我看见了，她们是双胞胎姐妹，这在我所知道的女巫中是从未见过的，别说双胞胎，连姐妹同时成为女巫的案例也一个都没有。”

　　　　“等我和她谈谈再说吧，那边的可不像你这个这么乖巧。”

　　　　霍奇的脸色并不好看，他的确计划着公开地招募女巫，不过前提是足够安稳，他可不想在自己的领地放上一颗随时引爆的炸弹，显然对城市造成了不小损失的艾茵不在此列。


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131　将错就错之一三一

　　　　霍奇走进关押艾茵的房间，这间房看上去和阁楼的其他房间差别不大，墙体也是普通的石砖，房内空旷，艾茵双手被麻绳束缚在椅子的后背上。

　　　　这样的押管条件对于一个女巫而言显然是过于简单了，按照魔法师协会指导的方法，抓捕到女巫后如果不立即杀死取出子宫，那就需要先将四肢切除，将耳朵、鼻子、眼睛刺破，舌头可以留下方面拷问情报，但牙齿必须全部拔掉。

　　　　不仅如此，为了安全起见，女巫的切除四肢后的身体需要放进玻璃器皿中，最下层填充石浆凝结，中间浸泡魔法师协会提供的溶液，然后铺上一层海岩椒，只露出嘴巴以上的部位。

　　　　不过霍奇倒不担心艾茵能够挣脱出去，赫拉在她的脑海中留下了一段残余的颤音，有这层干扰的存在，她就没办法正常地使用出体内红晶的力量。

　　　　霍奇看到她的瞬间就感受到了令人熟悉的感觉，这是巫师之间隐隐存在的联系，正是这层联系的作用，他们才能在鹿角湾中顺利找到艾茵和希丝缇娜。

　　　　艾茵抬起头，她也同样感受到了霍奇身上的巫师力量。

　　　　“男人？”

　　　　这个世界上知道巫师出现了男性个体的人数极少，基本都在霍奇身边，外来的女巫惊诧于他的性别也是可以理解的事情。

　　　　“你好。”

　　　　霍奇拿来一张椅子在艾茵对面坐下，以俗套的开场语进行交谈。

　　　　“我不好！”艾茵冷笑地看着他，“雷娅给了你什么好处，竟然跨过大半个北境来抓捕我们。”

　　　　“雷娅？”霍奇暗自嘀咕。

　　　　他心中有疑惑，却没有直接问出来，如果此时直接提问雷娅是谁，那么他在交谈中就会处于被动的位置，而想要快速解决这两名流浪至城中的女巫的问题，他就必须始终掌握着主动权。

　　　　“或许你误会了什么。”

　　　　霍奇慢条斯理地用眼神打量着艾茵：“那只是句例行的客套话，以你现在的处境，你觉得你还有胡乱开口的权力？”

　　　　他递出脚尖，稍稍用力踢倒艾茵的椅子，和椅子绑在一起的艾茵跟随翻倒的椅子扑倒，正脸朝下，结结实实地与地面来了次亲密接触。

　　　　霍奇走到她身边，用手拽着她的头发拉起来，看着她小半张的脸都被鼻血覆盖，很满意这样的效果。

　　　　可还不够完美。

　　　　他没从艾茵的眼中看到预想中的惊惧，虽然知道女巫在被追捕的经历也许会让她们的神经强韧度比常人更强，但这样突兀的举动至少能让她们露出些许吃惊和愤怒。

　　　　但艾茵的眼中却只有讥讽。

　　　　“噗。”

　　　　吐出一口血痰，艾茵嘲弄着说道：“就只是这样？”

　　　　只是这样？

　　　　霍奇的眉头皱了起来。

　　　　“难道雷娅没告诉过你，她平时是怎么对我们的？真是幼稚得可笑的手段。”

　　　　是说她口中的雷娅施加在她身上的痛苦远比自己的手段强烈得多？

　　　　霍奇走上前，扯住艾茵衣服的两肩，粗暴地将她本就破烂的衣服彻底撕碎，露出裸露的上身。

　　　　“呵，男人！”艾茵一脸不屑地撇嘴。

　　　　霍奇没理会她，观察着她的身体，看上去整个上身的皮肤都相当光滑，虽然年纪不大却已经发育得很好，出了一些微微青红的淤血块外，并没有看到任何伤口留下的疤痕。

　　　　难道是在下面？

　　　　接下来霍奇做了什么可以想象。

　　　　依旧光滑的皮肤，腿部的肌肉饱满紧致，虽然纤细却不影响其中蕴含的力量。

　　　　“不对劲，如果真想她说的那样时常经受痛苦考验，那身体上就不应该一点疤痕都不留下。”

　　　　霍奇思考了片刻后，终于动上了手，仔仔细细一丝不苟地将艾茵全身摸了个遍。

　　　　在此期间艾茵紧闭着眼睛，只有睫毛在微微颤抖。

　　　　“果然不对劲！”

　　　　霍奇终于察觉到了问题的所以，当他的手真正接触到艾茵时才发现，看似光滑的皮肤得到的触感却有粗糙的沟壑感觉，仿佛摸上的是一块块斑驳的石块，不少地方的沟壑中还有轻微的湿润感，当他收回手时，虽然手指上什么都没有，却能闻到血的腥味，还有腐烂的味道。

　　　　“博尔奇。”

　　　　他说完的瞬间，空气中出现一道小型漩涡，小金龙打着哈欠，满是睡眠不足的样子出现在房间中。

　　　　“唔……”

　　　　睁开眼睛后看到的场景挺让金龙诧异的，霍奇半蹲在裸露的少女身上，右手还捏在少女的腿上。

　　　　这个姿势岂止是暧昧，简直就是那啥。

　　　　金龙的大脑袋摆向霍奇，看着他的眼中写满了我敬佩你是条汉子。

　　　　“别闹了，过来看看。”

　　　　霍奇招招手，破罐破摔连解释都懒得了，直接对金龙吩咐道：“这个女孩身上似乎加持着一层咒法，把原本的样子掩盖了，你看看有没有解除的办法。”

　　　　艾茵在此刻睁开眼睛，看到扑腾着翅膀浮在空中的博尔奇，第一次流露出惊讶。

　　　　“这是什么生物？”

　　　　“闭嘴。”霍奇用手把她的嘴巴捂住，现在艾茵还不是他的同行者，自然不必对她客气。

　　　　“怎么样？”

　　　　这句话是问博尔奇的。

　　　　“嗯，的确有一个咒法加持在她身上，根据结构组成应该是光学类的扭曲术式，构成有些复杂，而且是巫术类而不是魔法，施咒的人实力应该挺强，我从你的身上解析过光学类巫术，不过没有实际应用过，只能说尝试一下。”

　　　　博尔奇飞到艾茵的肚脐上，合拢翅膀低着头，开始忙起手中的工作。

　　　　艾茵的脸色迅速地变化着，时红时白时青，腹部传来的瘙痒感让她难以抑制地呻吟出声。

　　　　“哈！解开了！”

　　　　如同玻璃破碎，艾茵的身体表面碎成无数细小的碎片碴子，与身体本身完全分离。

　　　　霍奇终于看清了艾茵真正的样子。