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斯诺利亚传说-第12部分
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达坦尼吩咐几位士兵护送尸首回家，望着老人在士兵陪同下消失于营口，迪墨提奥一脸不爽地叫过唐尼，冷道：“死者的同僚告诉我，老人一家几代都曾牺牲战场，但即使不知道，我身为军人，也知平常人逃避战争总是情有可原，只是不想你自忖视名利如土，来去潇脱，也会自打嘴巴。”
“首先，请允许我纠正您的误解－－－－鄙人我还是很爱财的，毕竟是穷人呢。其次，惊讶的人是我们才对吧？准前锋大人！有军纪不严执，这是少上战场的人才会有的习惯！莫非说您呆皇宫太久了吗？”
唐尼惊讶地说着，又拨了一下清弦，琴声有点像少女对情郎笨拙时发出的诘笑。
“而且，话怎样说，又有什么要紧？你看不见她最后不那么悲伤了吗？只要她能放下，又有什么不可呢？”
“确实，你说得对，我可能还没有资格真正冲到队伍前面去。”
从话语里就能感受到年青男子隐含的不甘，唐尼微微轻笑着：“我想起了一首很好的诗歌，真是切合刚刚的主题，不知道大人您有没欣赏的逸情？”
不待迪墨提奥提出反对，他抬手抚琴，清越之音又流倘于指尖。
“鸟飞绝，重山越，
万里戎机赴碧雪。
败寇成王将相事，
堪道门前烈女节。
望穿月，泪凝血！”
迪墨提奥只觉得唐尼唱出的曲调异常陌生哀怨，用的仿佛是别人此生永不能学会的一种古老语言。
5 借枝开花（5）
更新时间2005…12…3 10：09：00 字数：3080
“父王，您的智慧不是愚笨的儿臣能揣摩的，但是您这几天表现出来的模棱两可，令儿臣无法理解。”
刚开完一场小例会，众人退场后，国王与特别像自己的二子继续着一个谈不上温馨的亲子会谈。
胜国的米兹拉齐德二世，灰棕头发，阔额宽颌，胡子茂密，身体高大，任谁一看都能轻易判断，他对自己的二子的体貌，有至关重要的影响。
“罗尼，我最厚望的孩子，你各方面都比你王兄更适合当一个继承者，不过你的话经常暴露你还是太年轻了。”
胜国两位王子王子都是维里莎王妃所出，正式的王后只生育了两名公主与一名最小的王子。相差年岁太多，希亚王子才被定为储君，可近年来，国王隐隐有重立太子的迹象，成为朝廷里公开的秘密。幸亏希亚王子淡泊政治，专心艺画，倒是一点也不在乎这些利益关系。
议事厅大门紧紧关闭，国王压着声音，就像那厚重的窗帘，也在压抑着户外的光。
“我对希亚一直向奥玛森皇女提亲的事情从不配合，你可知道是为什么吗？”
“丝罗琳公主早就宣布要终身当神职，您害怕希亚王兄泥足深陷吗？”
国王谆谆善诱着：“那我又为什么也不积极地帮你向丝罗娜公主提亲呢？要知道她的身份当一国王后都足够了。”
十六岁的少年脸一红，有些扭怩地回答：“我知道的，与我同去的大使每次都带回一些关于娜娜不那么公正的评价，比如……”
“错了，罗尼，不管你与王兄谁能娶到这些公主，都只有好事，并不需要太在意她们是一个怎样的人。这就是王家对婚姻的唯一要求。可是，你与王兄，还有其他奥玛森求婚者，都掉进一个怪圈里。”
看到小儿子一脸迷惑，国王轻笑连连，突然换上了一种回忆的表情。
“你母妃维里莎年轻时，是曾经名动一方的美女。我当时扮成普通贵族去接近她。那时，她身边都是非富即贵的裙下之臣，根本就不放我在眼里。”
“那您又是如何娶回母妃的呢？”
儿子急切要听下去的目光，让米兹拉齐德王露出一点得意：“很简单，我去游说求婚者，扮成他们的酒肉朋友，甚至是知心伙伴，并且使这些情敌尽量互相认识，并相信我所说的道理。”
看得出来，国王非常满意自己的小小“计谋”。
“我对他们说了个故事。我说，酒馆里有位可爱漂亮的女子，还有一帮渴望得到美人青睐的小伙子们。可是不管这些年轻男人如何使花招，都无法获得她的注意。那是因为，这女子发现自己太受欢迎了！她少不得自抬身价，对谁都不肯轻易交出爱情花枝。后来，这些男人都打退堂鼓了，没人再向前，那佳人反而开始怀疑起自己的魅力来，很是在意身边的男子对她的反应与态度。”
罗亚诺尼似有所思，默默点了点头。
“我用这个故事挨个劝情敌，劝他们退回去韬光养晦，造成基本上没什么出色追求者的局面。我同时又暗示他们，这样可以在打破维里莎的矜持同时，能突围而出成为美人首先注意到的那一个。”
“恩，儿臣有些明白了。如果儿臣也是追求者，在一起暂时退出后，一定会时刻留意着其它追求者的动静，一边猜测爱人的耐性，一边猜测何时才是突围的时机；既害怕与其它追求者过早地重上战线，又害怕有人偷步，混水中赢取芳心。”
国王欣然点头：“正是如此。不过我提供了许多假情报，让他们伏而不击，其实我早就算准了维里莎闺心寂寞的时机，赢得了美人归。”
年轻的王子如梦初醒，恍然大悟。
原来他一直被王兄误导了！敢情是自己与王兄越表现热切，越浪费了感情－－－－记得更幼年的时候，屡屡求婚不成的王兄与自己闲聊，莫不是在教训自己要及早对那个暂时还没成抢手馍馍的丝罗娜公主投其所好，要好好建立自己形象。看来姜还是老的辣，还是娶过妻见过世面的父王才能言及个中的关键啊！
“父王，您的意思是希望我假装冷淡，才能更好地获得娜娜的青睐吗？”是这样吧？
罗亚诺尼很快发现，父王眼中的世故要表达的是另一种意思。
“罗尼，我们对婚姻所做的判断与努力，不能只满足私人感情的欲望。丝罗娜公主并没有与你一样的心思，因此她总以为在谈判里至少能得到最低限度的好处，以至于拼了命地守住某条底线。”
国王拍拍儿子魁梧的后背，语重深长：“你过早地把底牌亮出来了。我刚才所说只想告诉你，你过去与你王兄是多么的劳而无功！而且，你必须知道，如果想成为一名合格的继承人，你得对所有事情硬起心肠，学习利用手中砝码讨价还价的本领，否则你最后仍然无法争取到任何东西。”
*****
“唐尼，你在研究什么？”奈苏美杜发现了乐师一个人坐在花园里的背影。
乐师进宫后就天天拿着破七弦到处招摇，身边总少不了几只莺莺燕燕，现下一个人落寞地躲在花园一角，倒是令人稀奇。
“哦，我跟希亚王子讨教了吹笛子。您要试试看吗？”
看着红发乐师专注地拨弄手里的竹笛，将军夫人兴趣缺缺地耸耸肩：“谢了，我不会。”
“呵呵，要我教您吗？跟说谎一样容易。看－－－－”唐尼举起竹笛，摸索着上面的孔，“真是奇妙，您瞧，这就是音孔，没有弦的乐器也能发出美妙的声音。”
“虽然不很懂音乐，不过欣赏美男鸣笛也是乐事。”奈苏美杜饶有趣味地看着瞽目乐师优雅地拿起笛子凑到嘴边，带着自信的春风轻轻地吹奏起来。
嘘嘘蔌蔌，管子里飘出了几个干涩的音。
唐尼尴尬地顿了一顿：“呵呵，只要用手指在这些孔眼上一按一放，用嘴给它一吹气，它就能发出最好听的音乐。希亚王子的笛子还真是吹得棒极了。”
继续吹……
“呃，唐尼，你确定你会吹？”
“其实我还是比较喜欢弹琴，”乐师笑意未减，神闲气定。
“起码我可以一边弹一边唱。如果世人都吹笛子，天下诗人都会哭的。夫人，抱歉失陪一下，我去取我的琴了。”他站起身施了个礼，拿过一旁被摸得滑不溜手的竹杆滴滴笃笃地准备离开。
“啊呀，娜娜，是什么惹你这么生气了？”
没走几步，突然感到迎面风风火火来了个人，瞎子灵敏的嗅觉立即分辨出少女独有的体香。
“唐尼，还有夫人，见过迪墨提奥没有？或者依迪？”
“他们可能在练兵场吧，您找他们有事？我能代劳吗？”
“我有点想揍人。”
“这我可不敢代劳。我去找找他们。您开完会了？莫非又有什么坏消息让您生气了？”
公主提着裙摆大步流星走过来。奈苏美杜顺着她背后看过去，两名侍女远远地在后头不敢上前，看来她们被异国客人生气时的阴沉气势吓住了。
“哼，他们是把我当成一个不值钱的东西了，每天用这样的话来敷衍我……唐尼，你在搞什么？”
“哦我刚才在学吹笛子……”
“你也会吗？吹来听听？”对方手里的笛子与希亚用过的款式相同，丝罗娜眼睛一眯。
呼呼，嘘嘘……
“哈哈哈，就是这样。”
少女血色未褪的小脸鼓了鼓，呼出一口重气，冷笑着说：“哼，他们从我的最低音试到我的最高音，不厌其烦周而复始。一定要这样考验我的耐性吗？”
她难道会比一管笛子还容易被吹弄吗？不管他们怎么想的，他们可以撩拨她，但休想玩弄她！
“我要他们知道，我就像这支小管子，明明里面就藏有声音，就是极妙的音乐，可就是不能让人轻易吹得出来。”
“殿下，到底是什么坏消息了？”
“没什么，我只是受不了天天开同一样内容的会议而已。唐尼，你还是弹琴比较可爱。”
带着几点自嘲的笑意，丝罗娜公主风一般离开了现场。
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相关番外：<；<；金靥桂的回忆>；>；
6 异国来使
更新时间2005…12…6 7：57：00 字数：3417
依欧迪斯与迪墨提奥是奥玛森帝国丝罗娜公主殿下忠心又勇敢的骑士，他们历尽艰辛万苦，终于把被逆臣逼迫流亡乡野的公主平安带到了胜基伦王宫。当然，路途上，居功至伟的还是那位出身平民、见义勇为的机智青年猎人，他冒着生命危险给身陷虎穴的少女通风报信，帮她渡过了最大危机。他，是这次公主出逃记里的大大功臣！并且，一路上，他还照顾着公主免遭来历不明、喜欢用不成熟音乐污染视听的某乐师的拐骗与荼毒，保存了少女的纯洁情操……
“看来文学领域里的夸张手法不是每个人都能驾驭自如的啊！”
乐师唐尼正在对宫女们口口相传的故事下着心情复杂的评语，另一边的与此同时－－－－
“哈嗤！”正在某角落偷懒的依欧迪斯打了个飞来喷嚏，整个身躯在草地上虾弹。他揉揉发痒的鼻子，稍稍扒拉掉发梢上的草屑，重新躺回了地上。
“呜－－－－呜呜－－－－呜－－－－”
角鸣声一长二短，悠扬深沉，绵绵地从远处空中弥漫过来。乡野平民是不可能清楚个中含义的，因此只好找个知情人解答好奇。
“兄弟，这是什么声音？”
听到一个不知打哪里冒出来的、身穿中级侍卫服饰的男人如此旁若无人地问自己，巡值士兵甲直接用眼神把他打上了可疑标签。
“我乃新晋的宫中内侍小队长，刚才迷路了无意走到这里来，请见谅！”
士兵看他态度真诚，语气坦率，手上也没有武器，何况服饰的确比自己高级，也就收回了怀疑目光，行礼回答道：“王宫里路多，您下次小心了。刚才的声音是迎宾号角，听这十二下，应该是某国重要人物担当了大使来访问我国。”
“大使？哪一国的？”
“这就不是我们可以知道的啦！”
不知是哪一国的大使？也许他们队伍里还有异国美女呢。
一向好奇的猎人，眼睛闪过玩味的光，随便找了个借口，决定去窥探一番。
*****
“莫桑老师，您与罗尼的课程结束了吗？”
辅政大臣同时也是两位王子的太傅。君臣差别让莫桑无法拒绝储君的要求，他识趣地宣布了课程结束，然后弯腰行礼退出了。
大房间不符合密谈要求。希亚打个眼色，罗亚诺尼跟着王兄走了一段，来到他的画室。
“罗尼，娜娜的画像完成了，你先把它拿走吧。”
“王兄，你找我……”
“来，陪我到鸟苑走走。”希亚王子把一幅包好的画塞到弟弟手里，然后随手又取过一个画夹携于腋下。
鸟苑，顾名思义就是御花园放养美禽的地方。奥玛森有整个大陆最丰富的动植物资源，所以格灵皇城开辟了一块地，专门豢养受皇室人员喜欢的动植物，取名“珍苑”。据说里面珍奇的飞鸟与地上的走兽全盛时达到了一百多种，是各国御林建设里为人乐道的榜样。
而动植物都少的胜国并不希望自己遭人小觑，想学着建立一个类似的别苑。但是豢养珍兽花费巨大，别苑规模减了又减，最后变成让天生天养的飞鸟为主打住客，并正式改名“鸟苑”。
孔雀、五彩锦雉和白鹭是胜国最漂亮的三种大型观赏鸟，它们优哉游哉踱步于湖边，灌木丛上，或者隐身于树荫。鸟多，粪便、零羽也多，需要更多的仆人不停地清理，所以才说维护花费庞大。希亚与罗尼的长随抢先指挥附近的苑侍仔细清扫石桌，又细心铺上洁白的垫布，端上美酒、水果和饰花。
“你们下去吧。”
大王子挥挥手，转眼就只剩下兄弟二人。
鸟苑的鸣叫其实不太美妙，孔雀、五彩锦雉或者白鹭都只是外表光鲜的货色而已，而声音婉转娇好的品种，恰巧不是本国盛产的类型。
罗亚诺尼并不嗜画，对徒有外表却略嫌呱噪的场景鲜少欣赏。他看见王兄施施然取出画纸炭棍准备起草画稿，皱了皱浓眉。
与弟弟的不耐烦相反，希亚似乎很满足这里的气氛，也不介意青草与湖水天然夹杂的鸟骚味，放下手中负担，展开双臂，趟开怀抱深吸了一口气。突然，他转身盯着罗亚诺尼充满疑惑的双眼，认真得好像在端详对方瞳仁里自己的影子。
“我们要养这些孔雀，想把这些美丽留在鸟苑，于是把它们翅膀里的羽毛剪掉了一部分。罗尼，你小时候说，这样做真残忍。”
“王兄，你特地把我叫来，不像要与我讨论这些事情吧？”如果说小王子猜不到王兄意图，那是骗人的。今天上午迎宾号角响起，堪地亚那大使团已进入了王宫。这个大使团规格不小，带团的是佩里尼亲王，所以才会有十二鸣的礼遇。
“丝罗娜公主的到来是公开的秘密，想试图阻止他们会面是不明智的。”
罗尼少年老成的脸抽搐了半下，眼里闪过一丝尴尬。
“我是为娜娜好！堪国密使竟然提出如果能协助他们找到娜娜，便答应明年让我国商人在堪国战马交易税上获得优惠政策。”
堪地亚那是东大陆有名的战马生产国，对于国内高地太多而无法大量生产战马的胜基伦国来说，前者的意见绝对值得重视。
弟弟努力地分辩着：“天下没有免费的午餐，虽然奥玛森皇室的祖上与堪国有不少联姻，傻瓜才会相信他们会存什么好心肠。”
“所以你就觉得父王不让他们互见，对娜娜也是好事了？”希亚王子向来温淳的脸上少有地裂了丝冷笑。
“难道不是这样吗？”
“如果我们真的这样做，对娜娜又存了哪门子的好心好意了？”
“王兄……”被一道认真又凛冽的目光凝视，罗尼吞回了嘴边的话。
“白天鹅们已经飞走了。”深秋，鸟苑湖泊还没有完全进入冬眠期，可湖上只剩下长驻的黑天鹅－－－－白天鹅，当然是迁徙走了。
“以前你最喜欢的是这些白天鹅。到了冬天，就为见不到它们而难过。后来，你第一次跟莫桑上生物课，然后兴高采烈地跑来告诉我说，黑天鹅与白天鹅原来是不一样的，前者没有迁徙习惯，但是后者每年十月便要离开这里，往南边飞去，直到来年三月才会飞回来。如果白天鹅没有了翅膀就不能进行迁徙，便会冻死在这里，这是我们无法改变的道理。”
罗亚诺尼紧唇不语。
希亚又加重了口气：“我从你的眼里清楚地看到了我自己。那么，从我眼里，你也能看到自己吗？”
“是，我能看到。”
“还是原来的你吗？”
“是的，那是我，从来就只有一个我，亲爱的哥哥。”希王罕见的表情使弟弟想躲又挪不开脚步，移不开眼睛。
“很好。罗尼，你这里－－－－”希亚比了比自己的双眼，“与娜娜应该是一样清澈的，我不希望这样透如明溪的眼这么快就蒙上名为权术与阴谋的污垢。”
也许是不甘心被轻易地否定掉，小王子努力地解释着：“堪国确实没安好心。如果他们想用军队越境，要过的是我们或者柏斯的一关。柏斯极少与我们唱对台戏，因此父王希望能把更多的主动权掌握手里。娜娜的态度现在有些急，而且我们应该也说服不了她主动放弃与使者团的见面，这样就很难排除她会病急乱投医，所以我……”
“说到底是因为你害怕失去娜娜。”哥哥哪有不明白弟弟心意的？希亚依旧保持强硬。“你没想过，帝国公主不是可以让你剪去翅膀的孔雀，也不是你想留就能留的天鹅！一旦用软禁或者别的什么方法，都等于是伤害了帝国的尊严，即使你没有伤害她身体的任何部分！”
希亚越发声色俱厉：“你等于宣告了自己的不可信任，或者，暗示了对她智慧的怀疑。堪国使团故意派亲王带队，也是害怕我们阻止娜娜与他们相见，你要真这样做了，才是最愚笨的！”
罗亚诺尼被吓退了一步。“可是、可是父王的决定总不会错的……”他嘟囔着，很是迟疑。小王子对父王的教诲更为上心。
“你就这么不信任娜娜吗？如果我们把信息坦诚相告，让她来作判断，这不好吗？”突然想起什么似的，大王子殿下眯了眯眼睛，“你不要过于迷信父王讲的故事，真心付出并不会真的得不到任何回报，至少，你这样做，娜娜永远不会成为恨你的人。”
对上一次王兄用如此严肃的语气教训自己是什么时候呢？
罗亚诺尼陷入沉转。他从小就敬爱王兄，深为他温润如玉的气质所折服，只不过长大后开始了一条与对方背道而驰的修习之路，两人气质渐行渐远，关系上才有了疏离。今天看到王兄突然改变了平日里软绵绵的态度对自己训话，不由得特别重视起来。
外表高大成熟，实际上还只有十六岁的小王子努力地吸了口气。他眼光尾梢扫过了那幅被揭开盖布的画像——圣洁明丽的画面，如冰棱反射的阳光般美丽悦目，清艳无双，容不得半点的污渍亵渎。
“王兄，谢谢你的提醒，我知道怎么做了。”
－－－－
相关番外：《金靥桂的回忆》
7 醉之心
更新时间2005…12…17 2：02：00 字数：2351
“娜娜，你可知道，每声叹息都会耗费你一滴的精血啊。”（胜国有“鲜血的叹息”的说法）
“来来，唐尼，你应该放下唠叨来陪我喝两杯；或者，拿起你手中的琴，称赞我两句给我助兴……夫人，您也来喝，难得在胜国王宫，还能道地的奥玛森甘蔗酒。”
奥玛森南方盛产糖作物甘蔗，还独创了甘蔗酒，这种琥珀色的酒传遍了斯诺利亚，但仍然只有奥国南部的最负盛名。它通过压榨甘蔗汁，再熬煮分离出砂糖结晶，再用制糖时产生的糖蜜分酵、蒸馏，才获得这种回味无穷的液体。
奈苏美杜轻摇着半透明的水晶杯，酒清浅中透着雅香，月光使它泛起圆润的光泽。她知道，虽然自己嗜酒，现在的身体却只能胜任一小口。尽管香气浸着浓郁的怀乡情调，她还是搁下了杯子。
“今晚月色很好，你的叹息却快把月亮赶跑了。”
听到唐尼在埋怨，丝罗娜双眼微熏，带着点妩媚地瞪了他一眼。
“我看，你眼瞎心可不瞎，否则怎么知道现在是满月？”
“有一种虫子叫蜊蛞，雄的喜欢在圆月时发出细响，吸引雌虫来交配。所以，我知道满月不是因为我清醒，只是因为我能用耳朵‘看’到你们用眼睛看不到的东西而已。”
“咳、咳，唐尼……”
深感有些举例不妥的某人干咳两声，丝罗娜却咯咯轻笑起来，不语，一仰头又是半杯金波。
“酒为欢伯，除忧来乐，我确实是不该叹息啊！”
嘴上是这么说，可倒酒入杯的手颤抖着透露了主人的心戚。奈苏美杜皱起了眉头。
“夫人，我有些冷了，您能为我带件外衣来么？”
将军夫人欠欠身，忧心忡忡地离去。红发乐师轻抿一口甘露，白皙的脸似乎不胜酒力，浮上了薄薄的红晕，惹得丝罗娜几声讪笑。唐尼清清嗓子，也没动琴，悠悠地唱道：
“我亲爱的姑娘，你为何忧伤？莫让悲戚的泪水，浸透你的眼睛，它的清澈，水晶也嫌肮脏……”
“唐尼，奥玛森皇家是如此宏大的家族，他们喧嚷热闹，繁华无比；有人勾心斗角，尔虞我诈，有人血脉相连，同气连枝。但是这一切，在某天晚上，那山顶只是轻轻的华光一闪，轰轰的雷鸣一响，全部化为灰飞烟灭！我努力地想去抓住那幻像�
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