斯诺利亚传说-第4部分

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横滚开去，最后撞到紧随而来的同伴马身上。可怜骑兵甲被后发先至的同伴连累，摔个半死。
　　“一个、啊、不，两个！”顺手牵羊般利落地再补上两记重击，依欧迪斯拍拍手上尘土，拔出了配剑，“将军府里偷来的钝剑，对付巴格的走狗刚刚好。”
　　追上来的四名士兵，眼见同伴倒在地上，不免略带惊讶，但立即发现暴露在火光之下的身影不过是普通孤客，习惯性的欺善怕恶振奋了手中武器。
　　“大家上啊！”
　　“回去让队长好好指点一下面对强敌时的对白吧。”依欧迪斯的表情远比张牙舞爪扑来的士兵轻松，一边还击一边继续念叨：“三个、四个……”
　　“五个、六个。。。。。。素质太低了！”像老师责备着不成器的弟子，他嘟囔着，“保卫帝国重城的军人就是这种水平吗？”
　　他轻吹口哨，召出一匹灰马，正准备骑马离去。
　　“奥玛森军人里，也有称职的。”
　　依欧迪斯吃了一惊，顿时警觉起全身感官。他慢慢收起踏出的左脚，转身一看——是个高大的男人。两人都背着光，看不清彼此的脸。
　　询问的声音沉沉地有点儿好听，并且显示来人似乎挺年轻。
　　“你也是军人？”
　　“身手不错。”虽然是夸奖，但声调冰冷。
　　“过奖。”依欧迪斯巧妙利用对话的空隙，稍稍移开身形，露出背后墙上的火把，火光溢散开来。他看清了男人的模样，呆了一呆。
　　虽然极不想承认，但对方堪称是个美男子！虽然衣着平常，腰间佩着一把剑鞘漆黑的剑，可不乏吸引人的亮点。赤金般的头发映着火光，泛起金属的光泽；刀削的五官含霜带俏，眉宇间不怒而威，散发出冷酷危险的信号。
　　偏偏一点也不惹人讨厌。依欧迪斯稍稍的感到一点嫉妒——世上竟有这样帅气的男人。
　　接着他又为刚刚没发觉男人的存在而自责。
　　“请问阁下是否知晓丝罗娜公主的下落？”似乎是习惯了别人初遇时的愕然，金发男子继续他直接的询问，措辞礼貌客气。
　　直觉对方不是简单人物，依欧迪斯没有立即回答，而是虚虚实实地兜兜圈子：“丝罗娜公主？哦，就是告示上要抓的人呀？我只是个普通的猎人，又怎么会知道。”
　　“阁下的马，恕我眼拙，看起来似乎正是殿下的坐骑，您是否介意告知马的来历？”那男人继续礼貌地问。
　　“我买的。”
　　“不信。”
　　“不信那你想干嘛？”
　　“在下也许需要借马一用。”也许明白对方摆明耍嘴皮子，他开始不客气了。
　　白了美男一眼，依欧迪斯一副别把我当笨蛋的表情：“人有同姓，鸟有同音。我的马即使与御马有几分相似，也不代表它能任人觊觎。”
　　反被说成是马骗子，金发男子长眉一拢，踏前两步：“阁下不肯行这方便？”
　　“我说了是我的，你不信又能怎样？”
　　十分清楚丝罗娜对爱骑的感情，金发男子不禁怀疑眼前人使用了不正当手段，心里发紧，左手下意识地搭到了剑柄之上：“在下必须尽快找到公主殿下，所以绝不会放过哪怕再小的线索。如果诚意被拒绝，恐怕得恕我无礼了。”
　　左手轻拨之处，剑与鞘发出轻微的金属摩擦声，黝黑的剑柄突出了两寸，上面翠粲欲滴的鸽血石火光下曜曜生辉。
　　望见对方锋芒稍露的宝剑，依欧迪斯也把配剑轻轻顶起两寸，作好拔剑的准备。
　　“不必多礼！”说话之间，他右手挥出银练，风一般奔向了金发男子，速度是击倒追兵时的两倍，“希望你的剑别像嘴巴那样客气！”
　　面对迅若惊雷的剑势，金发男子没有躲避，他剑风后发先至，一看就是习惯以攻为守。黑鞘吐出的白刃划出连月光也惭愧的轨迹，轻而易举地瓦解了来犯攻势，然后进行反击。
　　攻防瞬间转换，依欧迪斯无法保持若无其事。剑网罩在他头上，迸发着火花的每下抵挡都让他心脏遭受猛力的冲击，而最可怕的还是，他清楚感到对方还没全力以赴！
　　他对自己的攻击速度有极强信心，可是力量欠缺也是事实。而且，现在还是宵禁时段，如果再跟眼前家伙纠缠，一定又有士兵来打岔，那就更麻烦了。心中杂念一多，剑势难免有些松散了。
　　俄倾，依欧迪斯的剑被对方横向压制住，敌人剑尖抵上了他的咽喉，寒气逼人。
　　“巴格果然强将无弱旅，只不过如此身手却卖命叛徒，未免自堕身份了吧。”
　　“你以为我是巴格手下？”金发男子突然有点意外地退了两步，移开了剑尖，但保持随时能威胁他的距离。
　　“难道你不是？你不是军人吗？”褐发男子也感错愕。
　　“军人就一定是巴格手下了吗？又不是只有他一个将军。”
　　“那你为何看到士兵们围攻一个无辜市民也不出手？”
　　金发男子闻言不禁莞尔：“我不替他卖命，为何要出手？而且你的服饰倒更像他的随从。”
　　“那是伪装——那个，如果是好人的话，刚才就应该路见不平吧。”
　　“判断好坏可不比分清左右简单，”他有点啼笑皆非，脸色缓和下来了，甚至收起剑，再退后两步，“出手也得看对象——你的剑不错。”
　　依欧迪斯老实不客气跳了起来：“你指剑还是我？”
　　“好吧，既然是误会，请告诉我马从哪儿来。”美男子缺乏陈述句外的其它语气，客气得让人发闷。
　　“。。。。。。”眼瞧着生命危机解除，依欧迪斯又犹豫起来。敌友不明时让对方知道自己与公主的关系？不甚明智。正在心中踌躇，远处再次传来骚动。依欧迪斯迅速趴到地上，耳朵紧贴地面仔细追溯声音来源。
　　同时地，神秘男子也认真侧耳倾听着。
　　“两条街之外，有人在被追赶，方向往北！”
　　“1、2、3。。。。。。七匹马追着两匹——既然你不肯说，我也没空再奉陪。”听到风捎来的声息，神秘的金发男子耍戏法般地唤出一匹高头黑马。他燕子般翻身上马，接着把右食指和拇指放到唇上。
　　“。。。。。。这匹马得给我。”
　　依欧迪斯还没反应过来，但见男人吹了声口哨，声落影动，一团黑影掠过眼前，另一团灰影亦尾随其后，准备绝尘而去。
　　“喂、皇家铃。。。。。。”
　　公主爱骑竟然会乖乖地随这名陌生男人而去？他惊诧得忘记了追赶。
　　“你知道它名字？果然在撒谎！”金发男子嘲弄地拔回马身，居高临下地向地上男子伸出有力的手，抓住他的后领。
　　“一起来吧！”
　　只有老鹰捉小鸡才能形容某人被拽上灰马的情形。那固然需要很大力气，但凭籍高超马术借力而为才是成功的诀窍。依欧迪斯不得不承认对方已到人马合一的境界。
　　“巴格手下应该没有这号厉害的角色吧？”逻辑并不合理但很无奈，依欧迪斯决定跟去看看。
　　宵禁时分，所有人家门窗紧闭，大街小巷空荡荡，只留下墙壁的火把明暗闪烁，和应着晚风有节奏地跳跃着。
　　“不是公主。”
　　由远及近，被寂静反衬得过于激烈的马蹄声轰然而至，和马上的人声一道划破了凝结的夜空。七个庞然影子穿过火光通明的大街，快速掠过刚穿出胡同的两人眼帘。
　　跑在前面的马上是两名女子。
　　依欧迪斯心中再次为对方听风辨物的本领赞叹，可很快又为自己所见吃了一惊：“将军府的夫人？”
　　“谁的夫人？”
　　“巴格将军的妻子，奈苏美杜。”
　　金发男子眉一扬，从马侧取出一件黑呼呼的物体：“会用箭吗？”
　　“我是个猎人……”
　　“掩护我。”人和黑马逡巡两步，箭一般就朝追逐着的一群冲去。塞到年轻猎人的手里的长东西，原来是把沉甸甸的弓。
　　“好主意，将军夫人应该会知道公主的行踪。”依欧迪斯看到金发男子居然不认识巴格夫人，再次确认对方不是将军府来的敌人，同时领悟到临时同伴的意图，他也策马紧跟出去，张开了弓。
　　“初次见面承蒙器重，可是——”在急驰的马上，依欧迪斯自言自语地，突然又把弓松开，背回背上，转抽出了配剑
　　“嘿，老兄——箭呢？！”
　　。。。。。。
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　　相关番外《梦魇神弓》

9　奴隶之会（1）
更新时间2008…3…11　4：01：00　　字数：2068

　“可贝嘉，不要扯头发，不要打脸！长发漂亮的奴隶值钱得多！”女奴隶贩子葛梅尼莉明里斥责侄女，其实是埋怨着运气。
　　奥玛森限制男奴出口，可许多头生子是女婴的家庭，为了避免缴付赎身钱，会宁愿把她卖给奴隶贩子，因此女奴隶成为看俏的“货色”，不但利润高，来源也更稳定，
　　外国讲究排场的买主常常青睐奥玛森的奴隶。
　　葛梅尼莉有批来自邻国富人的订单，需要一些奥国美奴（祖国越强大，国民地位就越高，这定律也被奇怪地挪用到奴隶买卖上），如果手上这批奴隶在三天前到达目的地，她起码能卖个三倍的价钱。
　　然而——
　　“那个大神真是，火山不早不晚，偏偏挑我动身的时候才捣乱。。。。。。我可是超大方地给大神殿捐了十个金币！”生意人被称为亡命之徒也是有道理的。大多数人还惊魂未定，她已经一边懊恼着大神的忘恩负义，一边忧心忡忡往后的买卖。葛梅尼莉已预见到这场骇俗灾难于她的后果。
　　“心脏”格灵罹难，带来了巨数的难民。他们四面八方地涌向异地它乡，甚至外国。大部分侥幸逃生的难民一无所有，为了生存，只好投向奴隶贩子的怀抱。
　　贩买奴隶要赚钱的秘诀就是：不辞劳苦地运他们到外国去，然后再把外国的奴隶运回来。
　　“可贝嘉，休息完了没有？不趁奴隶掉价之前运到胜基伦国，别怨我没钱为你准备嫁妆。”
　　可贝嘉不敢反驳姑母，扁扁小嘴，站起了身。她和姑母一起出发去见自己的未婚夫婿，姑母将会为她添置丰厚嫁妆。刚才有名女奴手脚不灵活，娇蛮的可贝嘉扯对她头发扇耳光，谁料碰上姑母心情恶劣，当下不敢有违，揉着坐车坐硬了的屁股站起来准备出发。
　　“新来的汀娜呢？”
　　“我让她到那坡上摘点野果。。。。。。”
　　“什么？你竟然叫她去……”女奴隶头子抓狂道，“带你上路的我才是笨蛋！灾后边境兵力不足，随时会遇上盗贼，现在他们未必会卖我们帐——还不找她回来！”
　　众人所处之地是奥玛森大陆与胜基伦、柏斯三国边境相接的地带，是军事缓冲区，过去此地曾有过一些军事要塞，废弃后还有些许残垣旧墙，为过往路人提供休憩之处。
　　这就是被称为“三国之桥”的培利亚地区。像一条桥，又像瓶颈，连接着斯诺大陆东西两部分，平时三不管，不同势力的盗贼时有出没。过往的奴隶贩子常常备有保镖，而且凭着与军队良好的交情，往往跟盗贼间也能建立合作关系。
　　山坡长满了培利亚典型的野栗树和大沙棘等浆果，受命采摘浆果的女奴在山坡上越走越高。她一身素麻衣，背后摇曳的黑瀑布奢丽地发光，怪不得葛梅尼莉一定要阻止爱侄的暴行，那可是每寸都能媲美丝绸的价钱。
　　女子在林中穿行，脚上带着防止逃跑的镣铐，那旁逸斜出的枝叶严重绊着她的行动，最后竟然在林里迷了路。
　　突然前方传来一些响声，猜测也许是同伴们发出的，少女连忙循声穿出林子。
　　等她出了林子，才发现声音的源头来自一群打斗的人。
　　面前往下的斜坡上，一堆拿着兵器的男人，恶狠狠地正向另一个身穿深紫色长袍的男子进攻。
　　以寡敌众紫衣男子站在高处的有利地势，局势并不妙！他染血的剑锋不断地掠过袭击者的身躯、舔噬流出的腥热鲜血，不断后退，战团向少女迅速移近，他们之间的对话断断续续地传到耳边。
　　“撑住，无论如何也要砍上两刀替弟兄们报仇！”
　　盗贼抢劫？
　　不知是太害怕还是对死亡威胁无动于衷，少女没有逃跑，任凭那个移动着的战团向她靠近。
　　渐渐地，紫袍男子用精湛的剑术折损了一半盗贼。忽然，两名贼人发现山坡上迎风而立的少女，于是冲了上来。
　　凶狠的刀刃和身沾血迹的影子扑到面前，少女终于惊呼一声，篮子脱手落下，浆果洒了一地。
　　纤细结实的双腿上有长长的枷锁，刚刚想动，却又不听使唤地跌坐地上。
　　还来得及逃吗？！
　　千钧一发，紫衣男子后退着也移到少女身前，他听到声音，不由分神回头看了一下。
　　剑划进肌肉里发出卟哧的沉响，扑向少女的两人无声地在她面前颓然倒下，现出了后面的脸。
　　及肩银发如月华倾泻，和紫衣一样颜色的眼眸，闪耀着不可测的光芒。
　　这紫色的魔性美令少女一窒，耳边时间飒地静止下来，只剩下山风凛凛轻掠，蛉螟暗暗喃咛，以及自己心脏卟通卟通乱跳而已。
　　救人者竟然也停下了手，呆住。他的剑机械地反向一挥，产生的最后一具尸体就仆倒地上，咕噜噜地滚到坡下。
　　血迹斑斑的衣服裹不住银发男子的魅力，少女望着眼前这个英俊的陌生人，晚霞中，她的浅色眼眸也流动着水晶的光芒。
　　男子伸出手，上面戴着被血濡湿的手套。
　　是想拉自己起来吗？少女面对血手套犹豫着。也许是发现了她的心意，紫服男子脱下右手手套，再次伸出手。
　　男子的手好大，好暖，仿佛还带着敌人灼热之血的热量。
　　“奴隶？”声音很冷，但低沉又美妙。
　　“汀娜，你在那吗？”林里传来同伴寻找少女的叫声。
　　紫服男子没有等答案便转身离去。他神秘地出现，然后又神秘地离开。
　　“汀娜，原来你在这！”

10　奴隶之会（2）
更新时间2008…3…11　4：02：00　　字数：2867

　自西向东，由陆路横穿斯诺大陆的商人旅客，都必须经过培利亚长廊。这个瓶颈状的长廊，其西是奥玛森帝国；其东却并立着两个要塞，一个属于柏斯国，另一个属于胜基伦国。小镇胜多罗城，就是紧挨胜基伦国的边陲要塞，面积虽小，却占据着重要的地理位置。
　　两国的要塞城门并肩毗邻于高山泉水之下，两城仅隔一墙，不但大小相同，就连货物进出关税也是一样。事实上，千年前两城根本就是一体，全名“胜多罗德修米士城”，受治于“胜基伦德柏列国”，扼握着东西交通要害。
　　然而这样的优势却招来了已经统一西大陆的武勇王帕卡帕一世的军队。即使得到东方邻国堪地亚那的支援，这个可怜小国仍然从内部裂成柏斯和胜基伦两个国国。“胜多罗德修米士城”是这场分裂的见证。
　　培利亚平原上散落的废墙残垣则是当时临时筑建的军事要塞的遗迹。
　　分裂后的要塞城址面积小了许多，但仍居住着不少军队和富人。城门日出而启，日落而闭，日间活动于城里的市民大部分来自城外的乡村。城门同时也就是物品交易的市集场所。
　　“唐尼，会奏轻快点的舞曲吗？”
　　“‘罗兰索的花园’？”这是一首异国丛林民族的古老舞曲。
　　“只要是活泼的节奏，你作主。”
　　奥玛森语“茶古”就是奴隶。葛梅尼莉的女茶古会还没开始，被拍卖的女茶古上着镣铐都在拍卖台后等待着。原本充满伤感沉静的空气，却因一名瞽目乐师的到来有所舒缓。
　　“美亚，你为何还能这样轻松？”
　　褐色卷发的美亚首先打破沉默，与新来的乐师兴致勃勃地攀谈着，令旁边郁郁寡欢的女伴们十分惊讶。
　　美亚露出两只可爱的虎牙笑了笑：“只有走投无路的人才会到这里。除了心情，我们自己还能作什么主？只有让心情变好，才不会太难受。”这个有点涩涩却充满天真的微笑传染了另外几人，她们也加入了谈圈，顷刻，女茶古们与年轻乐师的交谈渐渐活络起来。
　　“唐尼，你难道真的看不见？”
　　众女对唐尼的本领十分好奇，惊讶他竟能在吱吱喳喳的环境下，准确地区分出发话人的方向与身分。
　　“人的声音和气味都是独特的组合，所以我能分辨出来。好像美亚，说话就像脆生生的百灵；斯芬黛，你是不是削过洋葱？维京儿，你胸脯上可是有股烟草味儿啊。。。。。。”
　　维京儿娇嗔一声，红着脸双手掩上胸膛，但众人已经烧开了一锅粥，嘻嘻哈哈朝她挤眉弄眼。
　　正闹着，葛梅尼莉的侄女可贝嘉带着两名男仆走过来，手指点了几点，被选中的女奴给人拉了起来，除下手铐推了出去。
　　“乐师，这次你演奏好了，我让你在我婚礼上演奏。”
　　奴隶主侄女似乎也对唐尼抱有好感。唐尼柔柔笑道：“我的琴，我的歌，随时都为美丽善良的姑娘准备着。”
　　可贝嘉听不出话里讽刺，亲切地拉起唐尼的手：“来，我带你到台上去。”
　　后台两侧有台阶，乐师微笑着漫不经心地抽回手，捡起竹杆，敲着地面，清清脆脆地摸上台去。众人心照不宣，抿嘴窃笑。
　　“切不可当众轻露你们兄弟姐妹的躯体”，这是虔诚的大神教徒必须奉行的规训。所以女贩头没有把自己的奴隶赤身裸体地摆上台面。她用轻歌曼舞装点着自己的买卖，却也得到很多买主的称许。
　　奴隶贩子经常应某人开出的条件而准备货色，最后却引来别的竞买者，叫价声此起彼伏，热闹非凡，招来众人的围观。
　　“夫里斯，你家总督大人不是有五个美妾了吗？干嘛还来跟我们凑热闹？”
　　“米斯兰大人，小人是为总督公子来选新居的仆人，小主人吩咐一定要金发长腿的美人，小的不敢有误。”
　　“那也不用抬高价吧！”
　　乐师唐尼被拉开的帷幕挡着，行云流水地奏出动听的舞曲。修长优美的指下，流淌出清泉的叮咚，绿叶的婆娑，星月的温柔，火焰的热情，但演奏者和乐曲一般流畅的脸上，却显出截然的忧伤。
　　一批女茶古售出，后一批又补上，最后只剩下娇声嗲嗲的维京儿，以及有一头乌黑瀑发和浅色眼睛的汀娜。
　　维京儿幽然浅叹，恋恋不舍地望向台下。
　　“早知无情，何必不忘；既已落痕，不如抹去。”唐尼挑动两下琴弦，似唱非唱，吓得维京儿心神一敛。
　　“你是真看不见还是假看不见，为什么说起话来总能落到人的心坎里？说得好，早知无情，不如抹去。”她毅然断然地甩甩头，回头望见身后的汀娜，再叹一声，“这几天你这新来的从没笑过。格灵确实是像你一样美丽，可是从今开始，我们除了未来，就已经失去了一切！如果想活下去，你最好忘掉格灵，忘掉自己过去的一切！”
　　说着，掩上了脸纱，灵活的双脚踏起了拍子，身上的小铃叮叮作响，玉臂伸出做好了舞蹈的准备：“我也要‘罗兰索的花园’”
　　“不如‘火红的翘尾兰’。”
　　“可以。”
　　维京儿灼热的舞姿，蒙上白纱神秘的脸容，衣袂起落间露出的截截玉肌，一下子把茶古会的气氛推向高潮。乐韵中舞动的她，仿如传说中火神花园里的名花翘尾兰，明艳奔放，妖媚动人。
　　在最激烈的一刻，乐音嘎然而止，维京儿定格原地，正巧象征着名花翘尾兰开放后宿命般的自焚。
　　观众们气喘吁吁，爆发出震撼掌声和刺耳尖哨。男人们呜呜叫着，心中有数的买主们早已拈量着腰间的钱袋，红着眼盯着台上的猎物。
　　“十！”、“十五！”、“二十！”
　　“哗——”
　　台上台下喊价声乱作一团，葛梅尼莉眉开眼笑。帷幕后剩下的两人却各怀心事。
　　唐尼觉察到气流的微弱变化。发自汀娜身上的颤抖清晰可辨，他敏锐地捕捉到这女茶古一丝与别不同的气质。
　　艺术家的手指穿过了触感无比舒软的黑发，一时半会竟舍不得放开。
　　“你想要什么乐曲？‘梦中的绢瀑布’如何？”
　　“我。。。。。。我不会跳舞。。。。。。也不会唱歌。”
　　乐师微微一怔。不擅歌舞的女茶古原就不及能歌善舞者，但她被安排压轴，明显是奇货可居。难道是有什么特别之处？
　　“害怕吗？”
　　“。。。。。。不怕。。。。。。”
　　汀娜惜字如金，唐尼又再试探：“来自格灵。。。。。。贵族？”
　　只听得女子倒吸冷气，却没任何言语。
　　“好，三十个金币！朗彼大爷三十个金币买下维京儿！”
　　葛梅尼莉尖利嘶哑的喊声令汀娜身体一震，她忍不住放眼看去，一名衣着光鲜、年约六七十、脸上布满了皱纹的男人站了起来，接受着人们嫉羡的目光。
　　“又是朗彼这老变态！”
　　“最舍得一掷千金的人就是他。”
　　汀娜蹲缩到地上，吓得花容失色，唐尼再伸出手，这次掠过她丝滑的发际，然后顺势贴上了对方抖着的冰冷脸庞。
　　“贵族也好，平民也好，你现在和大家一样了，怕也无济于事，倒不如静静地祈祷你们的神赐你一个好买主吧。”
　　“我、我、我不能。。。。。。卖给那些人。。。。。。”这个该死的贩子，居然骗她！明明说好把她带到胜基伦再卖，现在离约定的目的地至少还有