诸神之城:伊岚翠-第35部分

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　　「他在他的祷告中这么自称。更何况，他一定是菲悠丹人。他的体型对于艾欧人来说太大了。」
　　「可是菲悠丹人应该不受霞德秘法影响。」迦拉旦顽固地说。「只有亚瑞伦、泰欧德或偶尔杜拉丹的人才会被霞德秘法选上。」
　　「我知道。」瑞欧汀说，有些挫折地坐下。「这也许只是机率，毕竟亚瑞伦的菲悠丹人太少了——也许这才是他们没有被选上的原因。」
　　迦拉旦摇摇头。「那为什么占杜人也不会被选上？整条香料商道上到处都是他们的踪迹。」
　　「我也不知道。」瑞欧汀说。
　　「听他的祷告。」迦拉旦嘲笑地说。「好像我们其他人都没尝试过祷告一样。」
　　「我很好奇他要撑多久。」
　　「已经三天了。」迦拉旦说。「一定开始饿了吧，可了？」
　　瑞欧汀点点头。即使经过整整三天的祷告，枢机主祭的声音都听起来坚定十足。不管其他的情况，瑞欧汀倒是很尊敬那个人的坚决。
　　「嗯，等他明白他哪里也去不了之后，我们再去邀请他加入我们。」瑞欧汀说。
　　「有麻烦了，稣雷。」迦拉旦警告。瑞欧汀顺着杜拉人的手势，发觉到几个蜷缩的身影躲在枢机主祭的左边。
　　瑞欧汀咒骂着，看着夏欧的手下从巷子中穿过。显然他们的食物消耗得比瑞欧汀估计的还快。他们大概是跑回广场看看还有没有任何残留，但他们找到的更多，一整篮的食物就躺在枢机主祭的脚边。
　　「快来。」瑞欧汀催促着，转身爬下屋顶。在以前，夏欧的手下往往抢了食物就跑，但最近的事情改变了那些野人。他们开始见人就伤，仿佛他们觉得愈少人反对他们，他们拿到食物的机会就愈大。
　　「杜洛肯会因为帮助一个枢机主祭而烧死我的。」迦拉旦嘀咕，但仍跟着瑞欧汀跑。不幸的是，他和瑞欧汀来得太晚。他们来不及……去拯救夏欧的手下。
　　当第一个野人跳上枢机主祭的背上时，瑞欧汀才刚跑过建筑物的边缘。那个菲悠丹人整个人跳起来，以非人的速度旋转着，并且抓那个夏欧手下的头。只有喀啦一声，那个枢机主祭就扭断了对手的脖子，并且把人丢在城门上。另外两个野人一起冲向他，其中一人被一个猛力的旋踢踹过整个广场，摔得像一团烂布。另外一个人则是脸上被连打三拳，然后一脚踢在胸口上。野人狂怒的嗥叫被枢机主祭狠狠地踩在头上而中断。
　　瑞欧汀吓得差点绊倒，嘴巴张得老大。
　　迦拉旦冷哼。「早该知道德瑞熙教士可以照顾他们自己，可了？」
　　瑞欧汀缓缓地点头，看着教士优雅地回复到跪姿，继续他的祷告。瑞欧汀听说过，所有的德瑞熙教士都曾在菲悠丹恶名昭彰的修道院中受过训练。但他并没有想到这个中年枢机主祭，居然保有他的惊人技艺。
　　两个野人还勉强可以爬行，而另外一个被枢机主祭丢开的人则是躺在原地，带着断掉的脖子抽噎地哭喊。
　　「真是浪费。」瑞欧汀低语。「我们可以在新伊岚翠用上这些人。」
　　「我不知道我们能用那些人做些什么。」迦拉旦摇头说。
　　瑞欧汀转身看着伊岚翠的市场区。「我知道。」他坚定地回答。
　　◇◇◇◇
　　他们非常快速而直接地穿过夏欧的区域，以至于当他们抵达银行之前都没有被人发觉。瑞欧汀对夏欧手下的嗥叫毫无反应——他持续地奔跑，不屈不挠地集中在他的目标上。迦拉旦、卡菈塔与戴希——卡菈塔的前副手，亦是瑞欧汀阵营中少数仅存的老练战士——陪着瑞欧汀同行。每个人都紧张地用手拎着一口麻布袋。
　　夏欧的手下追着他们，堵住了他们的去路。在过去几周的损失后，夏欧的手下只剩下二、三十个人，但那些人却在阴影中显得数量大增。
　　迦拉旦忧虑地看了瑞欧汀一眼，瑞欧汀可以看出他在想什么——你最好像杜洛肯一样明白你在干什么……稣雷。
　　瑞欧汀坚定地回看他，他只有一个希望——他对人类天生理性的信任。
　　夏欧看起来跟之前差不多，虽然她的手下应该有将战利品带给她，不过从她的叫声中却完全听不出来。
　　「带食物给我！」她尖叫着，她的声音在他进入银行之前就清晰可闻。「我要食物！」
　　瑞欧汀带着他的小队进入银行，夏欧的手下紧追在后，一点一点靠近。等着他们的女神下令把这些入侵者都杀死。
　　瑞欧汀最先移动，他对其他人点点头，接着每个人都放下他们的麻布袋。谷粒从袋口中滚落在银行不甚平坦的地板上，混着烂泥滚到裂缝之中。嗥叫在他们身后响起，瑞欧汀对他的手下挥挥手，替夏欧的手下让路，好让他们可以扑向那些谷粒。
　　「杀死他们！」夏欧迟疑地大喊。但她的手下却忙着塞满他们的嘴巴。
　　瑞欧汀和其他人就这样直接离去，就和他们来时一样。
　　◇◇◇◇
　　第一个靠近新伊岚翠的人只隔了几个小时，瑞欧汀站在他们在高楼点起的火堆旁边。火焰消耗了他们不少珍贵的木材，而且迦拉旦从开始就反对。不过瑞欧汀无视那些异议，夏欧的手下必须要看见火焰才能产生联想，让他们回复神智的触发点。
　　第一个狂人出现在傍晚的夜幕之中。他悄悄地移动，像一只紧张不安的动物。他抓着破烂的麻袋，里面还有着一两把的谷物。
　　瑞欧汀让他手下的战士退开。「你想要什么？」他问那个疯狂的人。
　　那个人沉默地瞪着瑞欧汀看。
　　「我知道你明白我在说什么。」瑞欧汀说。「你不可能来到这里多久——最多六个月。这还不够让你忘记语言，即使你想让自己这么相信。」
　　男子举起麻袋，他的手因为烂泥而反光。
　　「想要什么？」瑞欧汀坚持。
　　「煮。」那个人终于开口。
　　他们带去的那些谷物都是玉米种子，为了在春天播种而在冬天变硬。虽然他们一定尝试过，但夏欧的手下肯定无法毫无痛苦或阻碍地咀嚼或吞咽这些东西。
　　而瑞欧汀也希望被他们放弃的心智中的某一处，还记得他们曾是个人。希望他们还记得什么是文明，该怎么煮东西。希望他们能够回复人性。
　　「我不会替你烹煮你的食物。」瑞欧汀说。「但我让你自己煮。」


第三十二章

　　「所以，你又穿回黑色的衣服了，对吧？亲爱的。」偌艾欧公爵边问边帮她搭上马车。
　　纱芮奈低头看着她的衣裙，那不是伊瑄送给她的衣服，而是她拜托苏登从杜拉德买来的。不像目前亚瑞伦流行得那样蓬松，剪裁适当地贴合她的线条，柔软的天鹅绒绣着银色的图样，这件衣服舍弃了披风而采用短披肩的设计，盖住了她的肩膀与上臂。
　　「这其实是蓝色，阁下。」她说。「我绝不穿黑色的衣服。」
　　「噢。」老人穿着一件白色的外衣与深赭色的短上衣。与他精心维持的白发造型非常搭配。
　　车夫关上门并且爬上他的位置。过了一会儿他们启程前往舞会。
　　纱芮奈凝视着黑暗的凯依城街道，她处在一种压抑的心情下，一点也不开心。她当然无法拒绝出席舞会——偌艾欧在她的建议下举办了这场舞会。但这是她在一周前做出的计划，在伊岚翠的事件之前。过去的三天她仔细地反省深思，试着想要整理她的情绪与重新建构她的计划。她不想被一个轻佻的夜晚所打扰，尽管那背后另有含意。
　　「你看起来来不太自在，殿下。」偌艾欧说。
　　「我还没有完全从前几天的事情中恢复过来，阁下。」她靠在座椅上说。
　　「那天真的让人很难接受。」他同意，接着他把头靠向马车的窗户，观看着天色。「以我们的目的而言，这是个很美的夜晚。」
　　纱芮奈心不在焉地点头，她很久没注意夜空是否明亮了。自从她和艾敦的交易之后，整个宫廷悄悄地在她周围变化。艾敦倒没有像凯胤预期地愤怒，只是尽量躲开她。每当纱芮奈走进一间房间，大家的头不是转开，就是眼神望着地板。仿佛她是一只怪物——一个复仇的斯弗拉契司，特意要来折磨他们。
　　仆人们也没有好到哪里去，他们原来只是服从，如今他们畏惧她。她的晚餐延迟，虽然厨子坚持是某个女仆突然跑开，纱芮奈只是怀疑是不是没人敢面对可怕王妃的怒气。整个情势快要把纱芮奈给逼到尽头。为什么？以上神之名啊。她疑惑着。难道这个国家里的每个人都觉得自己备受威胁，只因为一名主动的女性？
　　当然，现在她必须要承认那个女性的威胁，毕竟她对国王的行为确实太过分了。纱芮奈必须为了她的情绪失控付出代价。
　　「没事了，纱芮奈。」偌艾欧说。「够了。」
　　纱芮奈抬起头看着老公爵严厉的脸庞。「抱歉，阁下？」
　　「我说够了。恕我失礼，你已经花了三天躲在你的房间里唉声叹气，我不管那场在伊岚翠里的攻击有多么情绪化，你都应该要克服它——而且要快。我们已经快要抵达我的宅邸了。」
　　「嗯？」她又应了一声，一脸惊讶。
　　「纱芮奈。」偌艾欧继续，声音变得比较柔和。「我们从没有要求你的领导，而你却为此努力并且获得了主控权。而如今你已经做到了，你就不能只因为一点情感受创就离开我们。当你接下那些权力，你也要承担起那些责任，无时无刻——即使在你不想的时候。」
　　突然间，公爵的智慧让纱芮奈感到羞愧无比，她惭愧地低下目光。「我很抱歉。」
　　「噢，王妃。」偌艾欧说。「这几周以来，我们也太过依赖你了。你就这样走进我们的心中，从来没有人能这样。即使是我也做不到——你让我们团结起来。苏登和依翁德根本就崇拜着你，路凯和凯胤像是两块不动磐石般地支持你，我根本无法解析你那些精确的计划，甚至连艾汗都把你形容为他所见过最令人愉快的年轻女性。别在这个时候抛下我们——我们需要你。」
　　纱芮奈有点脸红地摇摇头，马车这时停在偌艾欧大宅的门前。「那还有些什么事呢？阁下。虽然不像我们一样聪明，如今德瑞熙枢机主祭已经被排除了，艾敦也显然被我们压制。就我来看，危机似乎已经过去了。」偌艾欧挑了挑他浓密的白眉。「也许艾敦比我们想得还要更聪明，也许国王有着一些明显而无法抗拒的盲点，但他有能力在十年前夺取政权，他也牢牢地控制着贵族这么多年。而至于那个枢机主祭……」
　　偌艾欧看着马车窗外，有另一辆马车就停在不远处。里面坐着一个穿着火红的矮小男子，纱芮奈认出那是那位协助拉森的年轻艾欧教士。
　　偌艾欧皱眉。「我认为我们把拉森换成了一个同样危险的敌人。」
　　「他？」纱芮奈惊讶地问。她确实看过那个年轻人和拉森在一起，当然——以他令人印象深刻的狂热外表。然而，他怎么会跟一个心机算尽的枢机主祭一样危险，可能吗？
　　「我一直在观察那个家伙。」公爵说。「他的名字是狄拉夫——他是个亚瑞伦人。这就表示他可能原本在科拉熙的环境下长大。我注意到他改信宗教的情况，比很多外来者要充满更多的仇恨。」
　　「你也许是对的，阁下。」纱芮奈同意。「我们得要改变计划，我们可不能用对付拉森的方法来应付他。」
　　偌艾欧微笑，双眼中轻微地闪烁着。「这才是我记得的那个女孩。来吧，自己举行的宴会迟到了可不好。」
　　偌艾欧在他宅邸后的庭院中举办了一场月蚀观赏宴会——因为他的宅邸占地有限。以亚瑞伦第三有钱的人来讲，公爵是非常俭朴的。
　　「我只不过成为公爵十年而已，纱芮奈。」偌艾欧在她第一次造访他家时解释。「但我一辈子都是个商人。你无法靠着奢侈来赚钱。这房子很适合我——要是再大一点，我大概就会在里面迷路了。」
　　环绕着主宅的草地却十分辽阔——偌艾欧唯一愿意承认的奢侈之处。公爵热爱庭院，他在庭院中散步的时间是远远多过待在房子里。
　　很幸运地，天气似乎打算配合公爵的计划，提供了来自南方的温暖微风，晴朗无云的夜空。繁星泼洒在天空中有如黑色绒布上的白点，纱芮奈忍不住看着星空中主要符文的星座。瑞欧在她头顶上闪烁着，一个方形而四个圆圈在其周围，再加上方形中心的一点。而她自己的符文，艾欧·依尼躲在地平线的边缘。满月缓缓在天顶移动，再过几个小时就会全然消失——或者说，天文学家如此宣称。
　　「所以，」偌艾欧走到她身旁，挽着她的手臂说：「你要告诉我这是为了什么吗？」
　　「什么为了什么？」
　　「这个舞会。」偌艾欧说。「你要我举办这场宴会一定有奇怪的设想——你这么要求特定的日期和地点。你在计划些什么？」
　　纱芮奈露出微笑，重新想起今晚的计划。她差点忘记这个宴会，此刻她愈是思考，愈是期待这场舞会。在夜晚结束之前，她希望能够解答那个从她抵达亚瑞伦后，就一直困扰她的问题。
　　「就说我想和大家一起观赏月蚀好了。」她以狡猾的笑容说。
　　「噢，纱芮奈，太戏剧化了。你真是入错行了，亲爱的，你真该去当个演员的。」
　　「其实，我有这么考虑过。」纱芮奈带点怀念地回答。「当然，我那时候只有十一岁。某个剧团在泰欧德巡回，在看过他们的表演之后，我就告诉我父母，我长大之后不要当公主，要当个女伶。」
　　偌艾欧大笑。「我真想看看老伊凡托那时候的脸色，当他的宝贝女儿告诉他，她想当个巡回艺人。」
　　「你认识我父亲？」
　　「当然，纱芮奈。」偌艾欧带点气愤地说。「我不是一直都这么老痴呆的。当年我也是四处游历，而每个成功的商人，在泰欧德里都会有几个联络人。我见过你父亲两次，而每次他都嘲笑我的服装。」
　　纱芮奈轻笑。「他总是对来访的商人特别刻薄。」
　　偌艾欧的庭院围绕着一个巨大广场般的中庭，然后连接着一个跳舞用的木制亭阁。树篱所构成的小径通往亭阁，还有新绽放的花圃，以及跨着小桥的池塘与四处林立的雕像。火把在庭院中四处可见，提供了足够的照明。当然那些火把会在月蚀的时候被熄灭。如果一切都照着纱芮奈的计划，那时候她应该看不到这个景象。
　　「国王！」纱芮奈惊叫。「他来了吗？」
　　「当然。」偌艾欧说，指着舞池的旁边一处隐蔽的小花园。纱芮奈有点难以分辨出艾敦的身影，而伊瑄似乎也跟在他的身边。
　　纱芮奈松了一口气，艾敦是今晚行动的焦点。当然，国王的自尊是不会允许自己错过任何一场由手下公爵所举办的宴会。如果他出席了泰瑞依的宴会，他就得出席偌艾欧的。
　　「国王又和小纱芮奈的计划有何关系呢？」偌艾欧自言自语。「也许她派了人趁着国王不在的时候潜入他的房间。也许是她的侍灵？」
　　然而当艾希飘到附近的时候，纱芮奈对偌艾欧狡猾地笑着。
　　「好吧，也许不是侍灵。」偌艾欧说。「那样太明显了。」
　　「小姐。」艾希在出现的时候，来回跃动地行礼。
　　「你发现了什么？」纱芮奈问。
　　「厨子今天下午确实少了一个女仆，小姐。他们说她的哥哥走掉了，那个人最近才搬到国王外部的行宫，但是那个人又发誓说他没有看见自己的妹妹。」
　　纱芮奈皱着眉头。也许她太快评断厨子和他的手下。
　　「好吧，做得好。」
　　「那是怎么一回事？」偌艾欧猜疑地问。
　　「没什么。」纱芮奈全然诚实地回答。
　　偌艾欧却理解地点点头。
　　太过聪明的一个问题就是，纱芮奈叹着气想，就是每个人都以为你总是在计划一些事情。
　　「艾希，我希望你盯着国王。」纱芮奈说，留意到偌艾欧好奇的笑容。「他大概会把大部分的时间都花在自己的小庭院里，要是他打算移动，立刻通知我。」
　　「是，小姐。」艾希说，飘移地靠近不起眼的地方，就在火把的旁边，让火焰的光线掩蔽他的光芒。
　　偌艾欧再次点点头。他显然很开心地想猜出纱芮奈的计划。
　　「所以，你打算过去参加国王的私人聚会吗？」纱芮奈问，打算分散公爵的注意力。
　　偌艾欧摇摇头。「不，虽然很想好好待在你的身边，看看艾敦蠕动的模样，但我从来不赞许他刻意远离人群的态度。多谢你的教唆，我是宴会的主人，一个主人应该要四处交际。更何况，今晚在艾敦的身边多难受——他正打算要找人替换伊甸男爵的地位，今晚宴会的每个低阶贵族都想要争取那个头衔。」
　　「如你所愿。」纱芮奈说，让偌艾欧领着她走近开阔的亭阁边，一群乐师正在演奏，几对男女跟着音乐起舞。但大多数的人都在另一边跳舞。
　　偌艾欧轻笑，纱芮奈跟着他的目光前视。苏登跟托瑞娜在舞池的中央合舞着，两个人看起来皆迷恋着对方。
　　「你在笑什么？」纱芮奈问，看着火红色头发的女孩和年轻的占杜人。
　　「看到一个年轻人装成一个伪君子，一直都是我一生中最大的乐趣之一。」偌艾欧说，带着一个邪恶的笑容。「这么多年来，他一直发誓不会让自己陷入这样的情况，在抱怨着那些数不完的舞会之中对他阿谀奉承的女子之后，他的心，他的灵魂，还是变成了跟普通男人一样的烂泥。」
　　「你真是个尖酸刻薄的老人，阁下。」
　　「本该如此。」偌艾欧声明。「刻薄的年轻人没有份量，慈祥的老人则都很无聊。等等，我去帮我们拿点喝的。」
　　公爵漫步离开，纱芮奈留在原地看着年轻的情侣共舞。苏登眼中令人反胃的深情，让纱芮奈别过头。也许朵菈的话，实际上比纱芮奈所愿意承认的还要准确。纱芮奈其实很嫉妒，虽然不是因为她会让自己陷入任何和苏登的情感里，但是，自从她来到亚瑞伦之后，苏登一直都是她最热情的支持者之一。很难看着他把注意力转移到另外一个女人身上，即使是为了完全不同的原因。
　　不过，还有另一个原因，一个更深层、更诚实的原因——她嫉妒苏登眼中的神情。她羡慕他能够有机会求爱、坠入爱河，甚至能沉浸在令人昏昏沉沉的浪漫情调之中。
　　这是纱芮奈从少女时期就有的梦想了。随着年岁增加，纱芮奈体认到这些东西她永远得不到。她从一开始就叛逃了，接着只能咒骂自己具有侵略性的性格。她知道自己会威胁到宫廷里那些男人，因为如此，曾经有一段时间，她强迫自己采取比较顺从、温驯的态度，结果就是她和一名年轻的伯爵葛瑞欧订了婚，差点结婚。
　　她带着怜悯记起那个男人，其实只是个男孩。只有葛瑞欧愿意尝试和这个全新、好脾气的纱芮奈在一起——冒着被他同伴取笑的风险。这个结合不是出于爱情，但是纱芮奈还是喜欢葛瑞欧，虽然他的意志软弱。他有一种童稚的犹疑，过度强迫自己要做对的事情，在其他人都懂得比他多的世界里成功。
　　最后，纱芮奈解除了婚约——不是因为跟无聊至极的葛瑞欧住在一起会让她发疯，而是因为她体认到这不公平。她利用了葛瑞欧单纯率直的天性，知道他陷入自己无法处理的处境。对他来说，在最后一刻被拒绝然后被嘲笑，总比娶一个会抑制他成长的女人好。
　　这个决定注定了她自身的命运——一个不会结婚的老处女。谣言说她跟葛瑞欧在一起，只是为了愚弄他而已，而尴尬的年轻人离开了宫廷，接下来的三年，都在他自己的土地上过着隐士生活。在这之后，没有人敢追求国王的女儿。
　　因此，她逃离了泰欧德，将她自己隐身在国王的外交使节之中。她成为一个在各个欧沛伦主要都市驻守的大使，从菲悠丹到思弗丹的首都瑟拉凡。前往亚瑞伦的这个提议迷住了她，但她父亲下的禁令毫无转寰余地。他很少让间谍进入那个国家，更不要提他的独生女。
　　但是——纱芮奈叹着一口气想着，她最后还是做到了。她的决定是值得的，她跟瑞欧汀的订婚是个好主意，不论它最后变得多糟。曾经有一段时间，当他们书信来往时，她让自己又开始怀抱希望，但是那些承诺最后仍然破灭。不过，纱芮奈还是拥有了那曾经怀抱希望的记忆。那比她曾经想要的还要多。
　　「你看起来像是亲密挚友死了一样。」偌艾欧指出，他回来时交给她一杯蓝色的占杜酒。
　　「不，是我的丈夫。」纱芮奈叹气地说。
　　「啊，」偌艾欧理解地点了个头。「也许我们应该移动到别处——移动到一个不会清楚看到发春的年轻男爵的地方。」
　　「一个完美的提议，阁下。」纱芮奈说。
　　他们沿着亭子外的周围走。偌艾欧对那些称赞他办了一个好的舞会的人点点头。纱芮奈在老人的身旁漫步，对于经过时那些冷淡地看着她的贵族女子感到困惑。接着几分钟，纱芮奈终于体认到这些敌意的来由，她完全忘记偌艾欧是亚瑞伦里最值钱的独身男子。女人们都在等着公爵落单的时候。她们