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篮筐下的阴谋-第22部分
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鲍曼沿着教堂右边的车道走了下去。米隆知道这条路是通向无家可归者的棚屋。他过了街，想保持一定的跟踪距离。鲍曼经过一群人，他们敁然是一帮流浪汉——都穿着破旧不堪的衣服。有人招手和鲍曼打招呼。鲍曼也招手回应，然后进了门，消失了。米隆在考虑该怎么做。事实上他别无选择。即使这意味着他会被发现，他也得进去。
他经过那群人时，冲他们点头微笑。他们也向他点头微笑。棚屋人口是两扇黑色的门，挂着印花花边的门帘。离这不远有两个牌子——一个上面写着“慢行！孩子们在玩耍”，另一个上面写着“教堂学校”。流浪汉棚屋和学校紧挨着——这是一个有趣却有效的组合。只在纽约可以。
米隆进了门。房间里挤满了人，到处是被磨得差不多的破垫子。一股腐烂难闻的气味充满了房间，好像什么东西用过了之后还摆了一整夜。米隆尽量忍着不做鬼脸。他看到鲍曼在一个角落里和几个人在说话。他们当中没有科尔·怀特曼或诺曼·洛温斯坦。米隆的眼光从左移到右，扫过这些蓬头垢面的脸庞和空洞无神的眼睛。
他们两人几乎是同时看到了对方^
隔着房间他们彼此对视的时间大约只有一秒钟，但已经足够了。科尔·怀特曼扭头就跑。米隆挤过人群，追了过去。鲍曼教授发现了这场混乱。他眼冒怒火，跳到了米隆面前。米隆肩膀一低，把他撞翻在地，脚步仍然没停。就像吉姆·布朗（美国五六十年代著名的橄榄球运动员，奔跑速度快、时间长，力黾大，比赛中遇到对手阻拦时，常把对手撞翻突破）一样。所不同的是吉姆·布朗要掩倒的是迪克·巴特克斯和雷·尼奇科，而他撞倒的却是一个五十岁的大学教授，一个可能体重还不足一百八十磅的人，一个好心肠的人。但还是得撞。
科尔·怀特曼从后门跑出去，身后的门啪的一声关上了。不久米隆也从这儿跑过。他们来到了外面，不过时间并不长。怀特曼爬上铁台阶，又回到主教堂。米隆跟了上去。里面和外面都是艺术、建筑和残破相结合的杰出典范。比如，教堂里的座位是廉价的椅子。华丽的花毯挂在花岗岩墙壁上，看上去乱七八糟。乱放的梯子和粗粗的柱子更是难分彼此。
米隆看见科尔从附近的小门出去，往回跑，便赶紧跟在后面飞奔。脚步声在臣大的穹顶违筑里面回荡。他们又间到了外面。然后科尔跑到教堂下面，穿过一道又一道大门。一个牌子上面写着A。C。T。课程，看起来像是个地下室学校或是日托托儿所。两边是年久失修、残破不堪的铁皮小屋，这两个人在中间过道上飞奔。科尔往右一拐，消失在一扇门后面。
当米隆推开这扇门时，迎接他的是黑糊糊的楼梯。他听到身后的脚步声。他小跑着下了楼梯，每下一级，上面的光就少了一点。现在他正走迸教堂的下面。墙是水泥做的，摸上去又冷又湿。他不知道自己是不是进了一个教堂地下墓穴或是一个坟墓，或者是某个如果不是更恐怖，也同样会让人毛骨悚然的地方。美国教堂有地下墓穴吗？那不是只有欧洲才有的吗？
等到米隆走到楼梯的最底层，他已经完全身处一片漆黑之中。上面的灯光只是远处的微光。真不赖。他走进了房间的黑洞里。他抬起头，像一只猎犬一样，仔细地倾听着任何声响。但什么都听不到。米隆摸索着想找电灯开关，又是一无所获。这间屋子没有风，却冷得刺骨，一股潮湿的味道在他的周围弥漫。他不喜欢呆在地下，不喜欢呆在这里，一点都不喜欢。
他摸黑往前挪了一小步，手臂张开，好像科学怪人弗兰肯斯坦制造的那个怪物。“科尔，”他喊道，“我只想和你谈谈。”
他的话回荡在屋子里，然后像广播里播出的歌曲似的慢慢消失了。
他继续往前走。这个屋子仍然，嗯，像个坟墓。他走了大约有五步远，伸出的手指才碰到了东西。米隆用手摸摸这东西光滑而冰凉的表面。好像是大理石，他想。他往下摸。这是个雕像。他摸到了手臂、肩膀、后背以及后面的大理石翅膀。不知道这雕像是不是某种墓地的装饰，一想到这，他赶紧缩回了手。
米隆一动不动地站在那儿，又试着听了听动静。惟一的声音就是耳朵里的唰唰声，好像有贝壳压在耳朵上似的。他想要固到上面去，但是他不能这么做。科尔现在知道了他的身份已经曝光，对他来说处境很危险。他会再藏起来，不露面。这是米隆惟一的机会。
米隆往前又走了一步，突然有一个人用冰冷的手指抓住了他的脚踝。
米隆尖叫了一声。
那只手使劲一拉，米隆重重地撞到了水泥墙上。他用腿把那只手踢开后，赶紧向后爬，后背撞到了大理石上。他听到一个男人在嘿嘿怪笑。米隆感到脖子后的寒毛都竖了起来。又听到一个人在嘿嘿地笑，然后又是一个，就好像一群鬣狗把他给包围住了。
米隆想站起来，但刚站到一半，那群人突然扑了过来。米隆不知道有多少人。那些人的手又把他拖回到地上。他盲目地挥了一拳，击中的地方应该是一张脸。米隆听到咚的一声，一个人被打倒了。但是其他人都打中了他。米隆觉得自己躺在潮湿的水泥地上，乱打一气。他听到了哼哼声。体味和酒味夹杂在一起的恶臭让人窒息却又无法摆脱。到处都是手。有人抢走了他的手表，有人抢走了他的钱包。米隆又挥出拳，打中了肋下，听到了另一声哼哼。又一个人倒下了。
有人打开手电筒，照进他的眼睛，看起来就像是一列火车正驶向他。
“好了，”一个声音说，“放了他。”
那些手像蛇一样纷纷溜开了。米隆费劲地坐了起来。
“趁你还没有什么天真的想法，”电筒后面的声音说，“看看这个。”
那个声音把一把枪放到手电筒前面。
又有一个声音说：“六十块？他妈的就这么多？混蛋。”
米隆感到有人把钱包砸到了他的胸膛上。
“把手放到背后。”
他照做了。有人抓住他的前臂，把双臂并到一起，扯着他的肩腱。一副手铐铐住了他的手。
“你们退下。”那个声音说。米隆听到窸窸窣窣的移动声。空气清新了一点点。米隆听到门打开的声音，但是手电的光茛射进他的眼睛，让他什么都看不到。接下来是一阵沉默。过了一会儿，那个声音说：“很抱歉这么对你，米隆。过几个小时他们就会让你走的。”
“你打算逃多久，科尔？”
科尔·怀特曼低声笑道：“逃亡了这么久，我已经习惯了。”
“我不是来抓你的。”
“可以想像我松了口气，”他说，“那么你是怎么猜出我是谁的？”
“这不重要。”米隆说。
“对我来说很重要。”
“我没兴趣制伏你，”米隆说，“我只是想了解点情况。”
沉默。米隆冲灯光眨眨眼。“你是怎么被牵扯进来的？”科尔问。
“格里格·唐宁失踪了。我受雇去找他。”
“你？”
“是的。”
科尔·怀特曼哈哈大笑。声音像小球一样在周围跳动，笑声越来越大，直到让人感到害怕时，才仁慈地消失。
“有什么好笑的？”米隆问。
“我想笑罢了。”科尔站起身，电筒光也跟着他往上移。“看，我得走了。真抱歉。”
米隆没有说话。科尔关掉手电筒，又把米隆扔回到一片黑暗之中。米隆听到渐渐远去的脚步声。
“你不想知道谁杀了利兹·戈尔曼码？”米隆大声喊道。，
脚步声继续前进，不为所动。米隆听到开灯的声音。昏暗的灯被打开了。可能只有四十瓦。灯光远远不能把这块地方完全照亮，但是已经比原来好太多了。米隆眨眨眼，眨掉刚才受电筒刺激而留在眼前的小黑点，然后仔细察看了一下四周环境。这间屋子里摆满了大理石雕像，放得横七竖八。
毕竟，这不是个坟墓。这只是某个怪异的教堂艺术品的储藏室。
科尔·怀特曼回到米隆的身边。他直接盘腿坐在米隆的面前。白白的胡茬还在——有些地方浓密一点，其他地方全部都没有了。乱发伸向四面八方。他把枪放到身边。
“我想知道利兹是怎么死的。”他轻轻地说。
“她被球棒猛击致死。”米隆说。
科尔闭上了眼睛。“谁干的？”
“这正是我要设法査出的事。目前，格里格·唐宁是主要嫌疑人。”
科尔·怀特曼摇摇头。“他在那儿没呆多久。”
米隆觉得肠子打了一个结。他试着舔舔嘴唇，但嘴巴太干了。“你在那儿？”
“在街对面的一个垃圾桶后面。他妈的。”他露出了笑容，但却没有任何笑意。“你想不让人注意你吗？假装成一个流浪汉就行了。”他站起身来，动作流畅，好像是个瑜珈功大师。“一个球棒。”他说道。然后捏了一下鼻梁，转过脸去，把头埋到胸前。米隆能听到他低低的抽泣声。
“帮我找到杀她的凶手，科尔。”
“为什么我应该相信你？”
“相信我还是相信警方，”米隆说：“这由你决定。”
这句话让科尔缓了下来。“警察他妈的什么都不会做，他们认为她是个杀人犯。”
“那么帮助我。”米隆说。
科尔又坐回到地上，离米隆又近了一点点。“要知道，我们不是杀人犯。政府这么给我们定罪，而现在每个人都相信，但这不是真的。你明白吗？”
米隆点点头。“我明白。”
科尔严厉地盯着他。“你在可怜我吗？”
“没有。”
“不要可怜我，”科尔说，“你想我留下来跟你谈谈，但不要装做可怜我。你老实——我就不会撒谎。”
“好的，”米隆说但是不要告诉我‘我们不是凶手，我们是自由战士’。我可不想听‘风在吹’这一套。”
“你以为我会说这些东西吗？”
“你不是遭到一个腐败政府的迫害，”米隆说，“你绑架并杀害了一个人，科尔。你可以用冠冕堂皇的话来粉饰一番，但是你不能抹杀掉你做过的事。”
科尔几乎是在微笑。“你的确相信政府编的故事。”
“等等，不要告诉我，让我来猜。”米隆说。他假装抬头思考了一会儿。“政府给我洗了脑，是吗？整个事件是政府编出来的故事，是为了镇压十多个威胁要颠覆我们政府的大学生。”
“你猜的不对，”他说，“但是我们没杀亨特。”
“那是谁干的？”
科尔犹豫了。他抬起头，眨眨眼睛，看起来竭力忍住的东西像是眼泪。“亨特是开枪自杀的。”
他发红的眼睛盯着米隆，看他的反应。米隆仍然一动不动。“绑架是一个骗局，”科尔继续说，“整件事是亨特的主意。他想要伤害他家的老头子。敲走老头子的钱，然后再让他丢脸丢得一塌糊涂，他觉得没有什么方法会比这更好。但是那些混蛋打乱了我们的计划，于是亨特选择了另一种报复方式。”科尔的呼吸变得粗重而杂乱。“他拿着枪冲到外面，尖叫着说：‘去死吧，老爸。’然后就一枪把自己脑袋打开了花。”
米隆一言不发。
“看看我们的历史。”科尔·怀特曼说，他的声音中有一半的申辩意味，“我们只是迷失的一群人。从不伤害别人。我们在反战集会上抗议。别人向我们扔了很多石头。我们从来不使用暴力。在我们当中，除了亨特，甚至没有一个人有枪。亨特是我的同屋，也是我最好的朋友，我决不会伤害他。”
米隆不知道该不该相信他，更准确地说，他现在没有时间去为二十年前的一桩杀入案而操心。他等着科尔继续说，让他把过去说出来，但是科尔一动不动。最后，米隆试着提出个新的话题。“你看见格里格·唐宁进了利兹·戈尔曼的楼里？”
科尔慢慢地点点头。
“她只是在敲诈他？”
“不只是她，”他补充道，“这是我的主意。”
“你有格里格的什么把柄？”
科尔摇摇头。“这不重要。”
“她很可能因此而被杀。”
“是很有可能，”科尔同意，“但是你不需要知道细节。相信我。”
米隆这时不宜逼他。“告诉我那晚发生的事。”
科尔使劲挠了挠他的短胡茬，好像电线杆上的猫一样有点不知所措。“我说过了，”他开始说，“我在街对面。当你过着地下生活时，要生活，就得遵守一定的法则——那些能在过去二十年里让你活命，让你自由的法则。其中一条就是，犯了罪以后，我们从不呆在一块儿。警察是找我们这个团体，而不是个人。既然我们一直在这个城市里，利兹和我就已经确定我们决不在一起。我们只是通过公用电话来联系。”
“那格洛丽亚·卡茨和苏珊·米拉娜呢？”米隆问。“她们在哪儿？”
科尔微微一笑，没有丝毫的愉悦，也没荷任何的幽默。米隆看到他有几颗牙齿掉了，不知道这是伪装的一部分，还是他还遭遇过更为不幸的事。“下次我再告诉你她们的事”他说。
米隆点点头。“继续说吧。”他说。
科尔脸上的皱纹在微弱的灯光下似乎更深、更黑了。他停了一会儿才继续说下去。“利兹已经收拾好，准备走了、他终于开口了。“我们打算收到现金后就离开这个城市，这是我们的计划。我只是在街对面等她的信号。”
“什么信号？”
“所有的钱都拿到后，她会把灯开灭三次。这就意味着十分钟后她会下来。我们会在116号街会合，坐1号火车离开这里，但是这个信号一直都没有出现。事实上，她房里的灯根本就没有灭过。当然，我不敢去察看出了什么事。我们也有关于这一条的法则。”
“那天晚上利兹应该从谁那儿拿到钱？”
“三个人，”科尔说，伸出食指、中指和无名指，“格里格·唐宁，”他放下无名指，“他的妻子叫什么来着的——”
“爱米莉。”
“对，爱米莉。”他又放下中指。“还有那个经营龙之队的老头子。”他的手握成了一个拳头。
米隆的心收缩了一下。“等一下，”他说，“克里珀·阿恩斯坦也应该出现在那儿？”
“不是应该，”科尔纠正他，“他去了。”
一股黑色的寒流渗进了米隆的骨头黾。“克里珀去过那儿？”
“是的。”
“那么其他两个人呢？”
“三个人都去了。但这不是我们的计划。利兹应该在市中心酒吧和唐宁见面。他们打算在那儿进行交易。”
“一个叫做‘瑞士莎丽’的地方吗？”
“不错。”
“但是格里格也去了她的公寓？”
“是的，晚了一点。但是克里珀·阿恩斯坦先到的那儿。”
温关于克里珀的警告又在米隆的耳边响起。你太喜欢他了，就不会客观。“克里珀应该给多少钱？”
“三万美元。”
“警方只在她的公寓发现一万美元，”米隆说，“那些钱都是从银行抢来的钱。”
科尔耸耸肩。“要么那个老头没给她钱，要么钱被凶手拿走了。”然后他又仔细想了一会儿，加了句：“要么克里珀杀了她。但是他看起来似乎太老了，你认为呢？”
米隆没有回答。“他在里面呆了多久？”
“十到十五分钟。”
“谁是下—个去的？”
“格里格·唐宁。我记得他伶着一个小提包。我以为那里面装着钱。他进去后很快就出来了——可能不超过一分钟。他出来吋，手里还拎着包。从那个时候起我就开始担心了。”
“格里格可能已经杀了她，”米隆说，“用球棒打死一个人不需要花多长时间。”
“但是他没有带着球棒去，”科尔说，“那个包，装球棒嫌小。利兹的公寓里倒是有一个球棒。她讨厌枪，所以她留着球棒防身。”
米隆知道在戈尔曼的公寓里没有发现球棒。这就意味着凶杀用的一定是利兹的球棒。格里格上楼去，进了房间，找到球棒，杀了她，再逃走——他可能在这么短时间内完成所有这一切吗？
似乎不太可信。
“那爱米莉呢？”米隆问。
“她是最后一个去的。”科尔说。
“她在那儿呆了多久？”
“五分钟，差不多是吧。”
要偷取证据嫁祸格里格，时间已经足够了。“你有没有看到其他人进出大楼？”
“当然有，”科尔说，“许多学生都住在那儿。”
“但是我们可以假设在格里格·唐宁到那儿之前利兹已经死了，是吧？”
“是的。”→文¤人··书·¤·屋←
“所以问题在于，在她从‘瑞士莎莉’回来后，到格里格去之前这段时间里，你记得还有谁进去过？除了克里珀·阿恩斯坦。”
科尔想了一会儿，耸了耸肩。“大多数是学生，我猜。有一个非常高的人——”
“有多高？”
“我不清楚，反正很高。”
“我是六英尺四英寸，他比我还高吗？”
“是的，我想是的。”
“他是黑人吗？”
“我不知道。我隔着街，灯光又不好，我看的不是很仔细，他可能是黑人吧，但是我觉得他不是我们要找的人。”
“你为什么这么说？”
“我看着大楼一直看到第二天早晨，他没有再出来。他一定是住在里面的，至少也是在某个人那里过夜的。我觉得这个凶手不会在那儿呆这么久。”
很难反驳，米隆想。他尽量冷静地像电脑似的处理他听到的讯息，但是电路已经开始超负荷了。“你记得还看到了谁？有特别一点的吗？”
科尔又想了一下，眼神漫无目的地游荡。“在格里格到那儿之前不久有一个女人进去过。现在我想起来了，她还在他到之前走的。”
“她长的是什么样子？”
“我不记得了。”
“金发，还是黑皮肤？”
科尔摇摇头。“我记得她只是因为她穿着一件长大衣。学生们都穿着防风外套、长袖运动衫这种类型的衣服。我记得她是因为她看起来像个成年人。”
“她有没有带东西？她有没有——”
“你看，米隆。真对不起。我得走了。”科尔站起身，表情空洞而又失落，往下看着米隆。“祝你好运，希望你能找到那个婊子养的家伙。”他说。“利兹是个好人，她从来没有伤害过一个人。我们当中没有人会伤害别人。”
在他转身前，米隆问：“咋晚你为什么给我打电话？你准备卖给我什么？”
科尔凄然一笑，开始走开。快走到门口时，他停了下来，转了身。“现在只剩下我一个人了。”他说。“格洛丽亚·卡茨在第一次进攻时中了枪，三个月后她就死了。苏珊·米拉娜1982年死于一场车祸。利兹和我一直隐瞒了她们的死讯。我们想让警察四下寻找的是我们四个，而不是两个，我们觉得这对掩护我们有帮助，所以你看，现在我们组织只剩下我一个人了。”
他看起来像一个憔悴沧桑的幸存者，也许死掉的人并不一定就不幸运。他慢慢走向米隆，打开他的手铐。“走吧。”他说。米隆站起身，揉了揉手腕。“谢谢你。”他说。
科尔只是点点头。
“我不会告诉任何人你在哪里。”
“哦，”科尔说，“我知道。”
第三十五章
米隆冲向汽车，给克里珀打了个电话。克里珀的秘书接的电话，告诉他阿恩斯坦先生现在不在。他让她把电话接给加尔文·约翰逊。她让他等着。十秒钟后，电话接通了。
“嘿，米隆，”加尔文说，“有什么事？”
“克里珀在哪里？”
“几小时后他会回来。不管怎样，比赛时他一定会到。”
“现在他在哪里？”
“我不知道。”
“去找他。”米隆说。“找到他时，给我打电话。”
“发生了什么事？”加尔文问。
“你只管去找他。”
米隆挂了电话。他打开汽车窗户，深吸丫几口气。现在刚过6点。运动场上大多数人已经在做热身运动。他沿着河边车道开车，过了乔治·华盛顿桥。他拨通了利昂·怀特家的电话。是一个女人接的电话。
“喂？”
米隆捏起嗓子：“是菲奥娜·怀特太太吗？”
“是的。”
“您想订阅《流行技巧》杂志吗？我们在限期内会提供特殊服务。”
“不用了，谢谢。”她挂上电话。
结论是：菲奥娜·怀特，9月宝贝，激情之夜的承诺者，正在家里。是时候去小小地拜访她一下了。
米隆拐向四号公路，沿着金德麦克路往下开。五分钟后，他到了。房子是半新的牧场式房屋，浅桔色的砖，钻石形的窗户。这种造型独特的建筑在1977年风行了大约两个月，大概和米隆的休闲服差不多年纪。米隆把车停在车道上。水泥过道的两边是矮矮的篱笆，上面盘绕着塑料的常春藤。很有古典韵味。
他按了门铃。菲奥娜·怀特来开门
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