妙绝天香-第41部分

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范玉昆长长吁了—口气，双目中却闪烁着盈盈汨光，道：“麦小侠，说起来三年前落雁谷一战，最大的受害者．应该是我们范家堡！”

麦小明不动声色道：“这话怎么说呢？”

范玉昆道：“那一战．家父和家兄范文杰，全死在令师酆秋等人手中，在下也身负重伤，险些丧命！”

麦小明哼了声道：“我不希望你说这些，你杀死我胡师兄、难道还不够吗？”

范玉昆低下头，满面愧悔之色，叹口气道：“在下日夜难安的，正是为了这件事，因为我误杀了胡盟主。”

“那你就把当时的情形再说一遍。”

“当时毒火成全已布下一道药引，准备引爆事先埋好的火药。若火药一被引爆，少林、武当和我们范家堡的伤亡不难想见。”

“可是那火药并未引爆。”

“这正是胡盟主舍身救人的表现。当时家父正站在火药近旁，胡盟主为了救家父，又担心得罪酆秋等人．便悄悄走近家父身后，在下误以为胡盟主是要对家父下毒手。因之才在胡盟主背后刺了一剑，接着胡盟主又被当时的武当掌门紫阳道长一剑刺进前胸，而胡盟主为了救人，竟忍着最后一口气，用身体扑向正在燃烧中的引线，　直到鲜血将引线熄灭，才壮烈死去。”

麦小明听到这里．回思前情，也不觉迸出了眼泪．缓缓说道：“总算你还有良心，可是你已铸成大错，即使想赎罪，也来不及了。你由豫南范家堡又来到北岳，又有什么用意？”

范玉昆道：“在下想查明一件事，胡盟主到底是真死．还是仍旧活着？”

“人死岂能复活？你不是明明看到找胡师兄已经死了吗？”

“在下当然看到，可是最近又有人看到胡盟主出现过。”

“是谁看到的？在哪里看到的？”

“事情就在最近，有人亲眼看到胡盟主由豫南经过，而且好像又到过少林，当时在下正在洛阳，听到这消息便赶来北岳。”

“你相信这事是真的？”

“据目睹之人说，那人绝对是胡盟主，而且……”

“而且什么？”

“麦小明便可证明。幸喜在下能遇上了你。”

“我怎能证明呢？”

“麦小侠请说实话．据目睹之人说，随胡盟主同行的，麦小侠便是其中之一，另外还有一位姑娘。”

麦小明只好点了点头道：“不错！有这么—回事。”

范玉昆迫不及待的问道：“麦小侠快请说明，胡盟主是怎么活回来的？这三年来，他的人又在哪里？”

麦小明略一沉吟道：“你问这些做什么？”

范玉昆道：“如果胡盟主真还活着，在下要向他谢罪，然后再设法赎罪。”

麦小明冷笑道：“你当然该向他谢罪，但又如何赎罪？”

范玉昆正色道：“在下情愿一生追随他，赴汤蹈火，在所不辞！”

麦小明暗道；“看他这模样，的确是谢罪赎罪来的，将来对付霍元伽，正愁人手不足，此人的武功，当年与我不相上下。若能有他相助．实是求之不得。”

想到这里，敌意全消，点了点头道：“算你走运，尚未铸成大错。我胡师兄大难不死，得遇高人相救，看来你前来北岳，不曾白跑。”

范玉昆喜出望外道：“胡盟主真的没死．在下该谢天谢地了！”

他说着，当真由坐变跪，恭恭敬敬的向迷踪谷方向连磕了三个头。

麦小明道：“迷踪谷的主人，现在早已不是我胡师兄了，你干嘛朝那边磕头？”

范玉昆道：“在下当然知道目前的绿林盟主是霍元伽．但胡盟主人在哪里？还请麦小侠快快告知！”

麦小明道：“我胡师兄在白姑寺。”

范玉昆四下望了望道：“白姑寺在哪里？”

麦小明用手一指道：“就在那里！”

范玉昆立刻又向麦小明所指的方向叩了三个头。

麦小明道：“算啦！你在这里叩头，我师兄怎能看得到？”

“就请麦小侠马上带在下到白姑寺去。”

“别忙！我这里还有要紧的事。”

“麦小侠有什么事．要不要在下帮忙？”

“兹事体大，你现在想帮忙也帮不上。”

“还请麦小侠告知是什么事？”

麦小明此时已对范玉昆颇具好感，便把随同天禅大师进谷，独自一人逃出的事说了一遍。

范玉昆听得大为激动：“麦小侠可是要等候他们的消息？”

麦小明道：“当然要等候他们的消息。”

范玉昆道：“在下寸功未立，如果没有消息，在下情愿随麦小侠杀进谷去。”

麦小明摇头道：“我知道你的武功很高，至于我．身手也不差但以咱们二人之力，杀进去根本无济于事。”

正说到这里，突见苗素苓由谷内奔了出来。

麦小明急急起身迎上前去道：“怎么样？天禅老禅师他们呢？”

苗素苓道：“师父和他们尚未动手，也许会安然出谷。”

“你是怎么先出来的？”

“我已被霍元伽看出破绽，霍元伽下令围捕我，所幸我的轻功胜过他们，终于突围而出。”

“可曾和他们打斗？”

“你看，我的衣服已经破了好几处，所幸并未受伤。”

这时范玉昆已跟了过来。

苗素苓道：“这位是谁？”

麦小明道：“他叫范玉昆，当年一剑刺死我胡师兄的就是他！”

苗素苓啊了一声道：“既然他是杀胡盟主的凶手，你怎么还和他在一起？”

麦小明笑道：“他已经向我忏悔，而且是向我胡师兄谢罪赎罪来的。反正胡师兄死了又活回来，咱们就该原谅他。”

苗素苓道：“他见过胡盟主没有？”

麦小明道：“还没有。”

“那就快带他见胡盟主去！”

“可是咱们还要等候天禅老禅师。”

“我想他们只要不动手．霍元伽还不至于难为他们，咱们回到白姑寺，等他们也是—样，待在这里．反而容易被迷踪谷的眼线发现行踪。”

“好吧！咱们这就回白姑寺去。”

麦小明接着再为范玉昆引见苗素苓，道：“她叫苗素苓，上回随同我胡帅兄到少林的那位姑娘就是她。”

范玉昆道：“苗姑娘为什么要改扮男装？”

麦小明道：“为的是保密身份，不然怎能随同天禅老禅师进谷？”

苗素苓道：“可现在已经被霍元伽识破了！”

回到白姑寺，住持方丈悟尘正焦急的等候在寺门外，一见麦小明等回来，便急急问道：“敝派掌门师尊他们怎么没回来？”

麦小明道：“他们待会儿就会回来，胡盟主可在寺中？”

悟尘道：“胡盟主正在宝塔的二层休息，他也着急得很。”

麦小明道：“我们先去看看胡盟主。”

登上白姑塔第二层，胡柏龄正坐在那里沉思。

范玉昆连忙奔过去，以膝跪倒道：“罪人范玉昆，叩见胡盟主！”

胡柏龄顿感一愣，道：“你……你是范少堡主？”

范玉昆连连叩头道：“晚辈正是范玉昆！”

胡柏龄呆了一呆道：“你怎么来了？来做什么？”

范玉昆语气无比激动道：“晚辈是向胡盟主谢罪赎罪来的！”

麦小明抢着道：“他方才已经对小弟说得很明白．当年误伤了师兄，师兄请原谅他吧！”

胡柏龄连忙探手拉起范玉昆道：“范老弟，快别如此．这三年来，胡某从未怪罪于你。当时你为了救令尊情急间刺我—剑，你做得很对，我又怎能怪你。”

这几句话，只听得范玉昆真是感激涕零，久久说不出话。

麦小明道：“师兄，范少堡主说过，从今以后要永远追随在您身边．赴汤蹈火，在所不辞！”

胡柏龄苦笑道：“可惜我不得不辜负他这番心意。”

“您为什么要辜负人家？”

“过几天师父回来以后，范少堡主又怎能和我在—起？”

“说的也是。不过没关系，反正小弟们要继续对付霍元伽，有范少堡主帮忙，也等于为您效劳。”

“暂时不谈这个．你还没告诉我随天禅大师进谷的经过。”

麦小明刚述说了—半，只见普凡匆匆奔了进来告知天禅大师已经回来了。

胡柏龄连忙带着麦小明、苗素苓、范玉昆下塔来到后面禅室。

这时悟尘正在接待天禅和天望大师。

那少林的二十四名弟子也全回来了，他们正在廊下休息。

范玉昆首先上前和天禅、天望两位大师见礼，他们彼此早就认识．

胡柏龄问及出谷情形，天禅大师喟然一叹道：“老衲度量情势．若想把悟明和九名铜人押回，势必大动干戈。

—旦双方闹翻，迷踪谷方面人多势众，不但讨不了好处，反而可能要全军覆没。无奈之下，只好和天望师弟暂时率领弟子退出谷外。”

胡柏龄沉吟了半晌道：“难道大师就这样算了？”

天禅大师又叹了一口气道：“老衲在少林出发时，本以为人手已足，万想不到迷踪谷方面目前越发实力大增。”

胡柏龄道：“不管如何．大师纵然不能把九名铜人押回，也该救出天机、天觉二位大师以及贵派的十二名弟子．”

天禅大师双颊抽搐了几下道：“老衲岂能不顾及他们的安危？一路上和天望师弟商议的结果，决定先行返回少林。

除了再加派人手外，同时再联络武当方面派出高手协助，如果武当掌门青阳道兄能亲率弟子前来北岳，那就更好了。”

麦小明抢着道：“老禅师的主意虽好，但晚辈不赞成！”

天禅大师道：“麦小施主有何高见？”

麦小明道：“由这里到贵寺少林，路途足有千里之遥，由少林到武当，又有好几百里，再加上联络时间，往返至少要两个月，在时间上如何来得及？”

天掸大师默了一默道：“麦小施主果然说得有理．你有什么另外的办法，还请说出来。”

麦小明道：“依晚辈愚见，老禅师最好在白姑寺住下来按兵不动。”

天禅大师蹙了两道白眉道：“按兵不动如何能解决得了问题？”

麦小明道：“只要晚辈能和钟副盟主等人联络上．双方会合一处．就足可大队人马开进迷踪谷，和霍元伽决一死战！”

“可是麦小施主如何能和他们联络？”

“依晚辈预料．他们必定藏在迷踪谷附近。他们的人不在少数，想找到他们，并非难事。”

天禅大师沉吟不语。

天望大师道：“麦小施主说得有理，咱们不妨暂在白姑寺住下．若在七日内仍无法联络到钟副盟主等人，再作计较，也还不迟。”

天禅大师颔首道：“也好．就这么决定！”

回到塔内．胡柏龄、麦小明、范玉昆住第二层，苗素苓住第三层。白姑寺有二十余高手在，安全已无顾虑．胡柏龄也就用不着再派出警戒。

晚饭后，闲来无事．胡柏龄、麦小明、范玉昆三人便在塔内商议今后行动。

范玉昆道：“胡大侠，范家堡内目前还有七八名高手．如果这边人手不够，晚辈情愿回豫南把他们带来助阵。”

胡柏龄道：“不必了，远水救不了近火。”

忽听麦小明问道：“师兄，您的假期还有多久？”

胡柏龄道：“论时间还该有半个多月，但这要看师父什么时候回来。如果他老人家现在回来．我就要马上回去陪侍他。”

麦小明道：“但愿他永远别回来。”

胡柏龄道：“其实就是师父不回来，我照样也无法参加你们的行动。”

麦小明面显不悦之色道：“师兄，你错了！”

“我错在哪里？”

“小弟要讲的话也许冲了一点．师兄千万别见怪。迷踪谷是您一手建立的，钟副盟主等人，也是您的旧部。

而现在您却置身事外，对付霍元伽，应该是我们帮您打天下，您却说是我们的行动，自己反而推得干干净净。师兄，小弟认为您这话实在说不过去。”

这几句话，语气不能说不重．胡柏龄终于显出羞愧模样，低下了头。

麦小明继续说道：“师兄，你这样做，固然是师命难违，但对天下绿林，却万万交代不过去。如果任由霍元伽胡作非为，势必造成绿林浩劫。独善其身，又怎能比得上兼善天下。”

胡柏龄长长吁了口气道：“你的意思，似乎非逼我参加行动不可？”

麦小明道：“师兄心里必有数，我们纵有千百高手杀进迷踪谷，却比不上您的登高一呼。”

“这话怎么讲？”

“理由很简单。小弟们进入迷踪谷．即使拼得血肉横飞、尸骸遍地．也不见得能把霍兀伽赶走。

而师兄若肯进入迷踪谷，只要一现身，必可不战而屈人之兵。霍元伽也必定被迫乖乖的让出绿林盟主之位。”

“你未免太抬举我了！”

“这是人人都可以想到的事，小弟说的完全是实话。”

就在这时，塔下脚步声响，接着上来二人．　一个是万月堡总管李茂，　—个赫然是迷踪谷的小头目赵福。

赵福原是胡柏龄的亲信，胡柏龄死后，又做了霍元伽的心腹。

胡柏龄微微一惊道：“赵福、你怎么来了？”

赵福望着胡柏龄，翻身便拜了下去．　一面语气激动的道：“还是请李大叔对盟主说吧！”

李茂忙道：“赵福是偷偷到万月堡传递消息的，我把他偷偷带了来见胡盟主．”

胡柏龄哦了声道：“赵福怎么知道我还活着？”

李茂道：“是我在路上告诉他的。”

胡柏龄道：“你们经过迷踪谷时，必定天还没黑，若被霍元伽的眼线发现，只怕对赵福不利。”

李茂道：“我们是绕道而来的，路上不会有问题。”

胡柏龄目注赵福道：“有什么话要讲，还是由你自己说吧！”

赵福语气紧张的道：“盟主，您可知道钟副盟主等人的下落？”

胡柏龄神色—紧道：“我和他们已经失去联络，莫非他们已被霍元伽掳进迷踪谷？”

赵福点点头道：“除了钟副盟主、余先生和崂山的王大康头领外，其余全已被押在谜踪谷。”

“他们是什么时候被掳进迷踪谷的？”

“大约快两个月了！”

胡柏龄汁算时间，正是自己和麦小明、苗素苓刚动身到天台万花宫不久。

他默了一默道：“可知道他们被押的地点？目前情形如何？”

赵福道：“他们都被押在水牢里，那种不死不活的罪，盟主不难想见。”

“你就是为这事到万月峡去的？”

“属下心想，万月峡的李大叔　定和钟副盟主、余先生等人有联络。所以才趁巡谷之便，偷偷潜往万月堡向李大叔通报，想不到盟主居然还健在。”

“他们既然被掳进迷踪谷将近两个月，你为什么不早些向李总管通报？”

“一来找不到出谷的机会，二来押在水牢里的头领们那时还很安全。”

“莫非现在已经不安全了？”

“他……他们可能马上就有危险！”

胡柏龄心头猛感一震，急急问道：“他们有什么危险．快说！”

赵福叹口气道：“属下听来的可靠消息，霍元伽很可能在三天之内把他们处决掉！”

胡柏龄、麦小明猛闻此言．全都脸色大变。

这时，苗素苓也闻声到来。

塔室内开始了一阵可怕的沉寂，多时，麦小明才道：“苗姑娘呢？是否还在地牢里？”

赵福道：“苗姑娘据说仍在地牢里。”

“你可去过地牢、水牢？”

“地牢有专人把守，水牢倒是去过，只是没机会和他们讲话。”

胡柏龄道：“你还有别的消息没有？”

赵福道：“属下知道的只是这些。”

胡柏龄充满感激之情道：“多谢你冒险前来送信，此处不宜久留．你现在就回去吧！”

赵福道：“盟主千万要设法救他们，属下告辞了！”

胡柏龄道：“你放心，我会有所行动的．路上要小心！”

李茂也起身告辟。

胡柏龄和麦小明亲自把二人送到塔外。

回到第二层塔室，麦小明道：“师兄，您刚才对赵福表示要有所行动．君子一言，驷马难追，总不能再反悔吧？”

胡柏龄道：“我只是要救他们出险，并非要和霍元伽正面冲突。”

麦小明道：“只要能救他们出险就好，以后的事慢慢再谈。您准备怎样行动？”

胡柏龄道：“为了不正式出面，行动当然越秘密越好。”

苗素苓抢着道：“千万也要救我姐姐！”

胡柏龄道：“那是自然，你姐姐是为了跟随我才背叛阴手一魔，进入迷踪谷的，尤其她和寒香情同姐妹，我又怎会不救她？”

麦小明道：“听师兄的语气，是要劫牢了，但不知怎样劫法？”

胡柏龄略一沉吟道：“由后谷进去．尽量别惊动霍元伽。如果霍元伽事先不加戒备，以我们四个人的力量，足可马到成功。”

麦小明道：“上次小弟和苗姑娘去营救苗大姑娘，也是由后谷秘密进去的．但却功亏一篑，刚一出牢就被霍元伽亲率高手拦截。为了自保，只好放弃苗大姑娘。”

苗素苓心思细密．忙道：“以晚辈看．只怕这次成功的希望也不大。”

麦小明道：“你怎么还没行动就说丧气话？”

苗素苓道：“我当然有我的理由。上次咱们两个人没救出一个人，这次虽然咱们有四个人，但要救的却是七个人。”

麦小明计算着苗素兰加上崂山的老大老二、江北三龙以及文天生，可不正是七个人。

苗素苓再道：“最大的难处，是他们这七位在牢里的人，不但武功难以施展，只怕连行动也诸多不便．”

我姐姐被关进地牢算来已经三个月了，精神体力早已消磨得差不多．至于在水牢里的六位，虽然还不到二个月．但整天下半身泡在水里，只怕连走路都困难了。”

经过苗素苓这样一分析，胡柏龄和麦小明都像被浇了一头冷水，久久默默不语。

半晌之后，才听麦小明道：“钟一豪、余亦杰、王大康他们到底哪里去了？如果他们在，咱们也是七个人，那就好得多了。”

胡柏龄和苗素苓都未开口说话。

麦小明摇了摇头道：“奇怪！”

胡柏龄道：“你奇怪什么？”

麦小明道：“王大康是个粗人．为什么他没被掳走？”

胡柏龄道：“你别小看了王大康．他虽是个粗人，但有时候也粗中有细。”

正说话间，忽听塔下又传来脚步声音。

这时已将近二更，谁都可以想到，来人必是悟尘或是他的三名弟子。

谁知登上塔来的，却正是钟一豪，余亦乐和王大康。

胡柏龄等四人顿时喜出望外。

麦小明叫道：“好啊！你们现在才来，都把我们急坏啦！”

第三十回总寨劫牢

钟一豪等人先向胡柏龄见礼，麦小明又抢着为他们引见范玉昆，并简要说明范玉昆的来意。

胡柏龄这才问道：“这些天你们三位到底在哪里藏身？”

钟一豪面色黯然道：“属下三人还不是东藏西躲，但却并未远离迷踪谷，为的是要设法救他们六位出险。”

胡柏龄道：“刚才赵福来过．已经告知他们六位在迷踪谷的情形。”

钟一豪迫不及待问道：“赵福来过？他们六位怎么样？”

胡柏龄深深一叹道：“他们都被打在水牢里，而且就在最近三天，霍元伽可能要对他们下毒手！”

钟—豪大吃—惊道：“这怎么办？盟主就该设法搭救他们！”

胡柏龄道：“我和他们三位，方才就在计议这件事情，你们来得正好”。

“盟主准备如何行动？”

“事不宜迟，今晚就去劫牢。”

“由哪条路进谷？”

“为了不惊动对方，当然以走后谷为宜。”

“盟主认为这次行动是否有绝对把握？”

“此举只准成功．不准失败。理由很简单．若无法救出他们，他们就必死无疑，反而等于是我们害了他们。”

钟一豪脸色凝重，默然低下头去。

胡柏龄望了余亦乐一眼道：“余兄有何高见？”

余亦乐也久久答不上话，因为这次行动．责任实在太过重大，万一稍有差池，谁也承担不起。余亦乐虽是位智多星，却也不能不谨慎小心。

忽听王大康道：“俺倒有个办法！”

胡柏龄道：“王兄快讲出来让大家听听！”

王大康道：“他们水牢里六个，加上苗大姑娘．一共是七个，咱们也是七个，七个救七个，若他们行动方便，并非难事。但若必须—个人背着一个人，只要霍元伽带领高手出面拦截，那就很难脱身了！”

胡柏龄颔首道：“方才苗姑娘也这样分析过，莫非王兄还有别的办法？”

王大康挺了挺胸道：“当然有，活人不能给尿憋死，咱们要想个声东击西的办法，把霍元伽和他手下的高手引到远离水牢的地方不就结了。”

“王兄准备怎样声东击西？”

“很简单，咱们分出一部分到前谷放火烧山，诱使霍元伽和迷踪谷的高手都赶往前谷，后谷不就空虚了吗？那时劫牢就不会再有高手拦截，纵然还有少数的，咱们还怕什么？”

胡柏龄道：“王兄果然高明，刚才我还说过你粗中有细．当真马上就兑现了。”

王大康笑道：“盟主用不着现在夸奖，等事情成功了，俺再向您领赏。”

钟一豪道：“盟主，这前谷放火之事，就交给属下了，属下对内谷的地形，比他们都熟。前谷入口不远，有两处木造营舍．供在前谷巡夜放哨的住用。

放火烧起来很容易，两处营舍，共有二三十间，火势一起．足可照亮半边天，霍元伽必定领高手赶去，到那时正如王兄所言，后谷必是空虚的。”

胡柏龄略—思忖道：“你一个人，只怕不够。”

钟一豪道：“那就请余兄和属下—起去。”

王大康抢着道：“俺也要去