妙绝天香-第42部分

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胡柏龄略—思忖道：“你一个人，只怕不够。”

钟一豪道：“那就请余兄和属下—起去。”

王大康抢着道：“俺也要去，杀人放火的事．俺最拿手！”

钟—豪道：“有我和余兄足够了，盟主那边最须人手．你就随盟主行动好了，更何况你们崂山的老大老二都在水牢里，你必须实际参加营救行动。”

王大康道：“钟副盟主说得对，那么俺就不管放火的事了。”

胡柏龄望了望塔窗外的天色道：“现在便可行动，走后谷必须多绕七八里路，予计我们劫牢的．大约三更左右才可进入后谷，钟兄和余兄必须在三更前放起火来。”

钟一豪道：“属下遵命。不过为了行动确实，盟主最好先在后谷稳住身形，等发现前谷火起后，再采取行动。”

苗素苓抢着道：“迷踪谷到处都是山，前谷火起，后谷能看到吗？”

钟一豪道：“几十间营舍烧起来，足可照亮半边天，人在后谷．纵然看不到火苗，但那片光亮却一定会看到。”

麦小明道：“师兄．要不要通知悟尘方丈和天禅老禅师？”

胡柏龄道：“不必了！这是咱们自己的事，用不着他们插手．否则．还很可能使他们受到牵连。”

于是，各人开始整装及佩带兵刀。

因为是夜间，苗素苓也不再改扮男装．

七个人悄悄离开白姑寺，在距迷踪谷二三里路时，胡柏龄等人便和钟一豪．余亦乐分了道。

到这时麦小明才问王大康道：“他们六个人究竟是怎样被掳进谷的？”

王大康道：“还不是为了救苗大姑娘，那晚俺们也是由后谷进去的。”

“进去以后就中伏了，对吗？”

“差不多吧！还好，并没被霍元伽一网打尽。”

“看不出你王当家的还很机警，能够安然脱险。”

“连盟主都说俺粗中有细，俺当然很机警。如果俺被霍元伽捉去，那就比他们六个更倒霉啦！”

“为什么？”

“因为俺对霍元伽那老小子．一向不客气，在迷踪谷时，经常顶撞他，就凭这一点，他岂肯轻饶了俺！”

“如果我被他捉去，那不比你更惨！”

“那你就别想活啦！”

胡柏龄道：“你们两个别多讲话，保持静肃要紧。

这时天空并无月色，正好待会儿容易发现火光。

大约不到三更，一行五人．便已到达谷后的一个山头．

麦小明道：“师兄，咱们就在这里坐下来休息吧！这里地势高，待会儿发现火光比较容易。”

胡柏龄随即吩咐众人就地坐下。

麦小明禁不住指着身侧远处一座峭拔如削的绝峰道：“师兄可还记得那座山峰？”

胡柏龄望了望道：“那个是雪峰吗？”

麦小明道：“师兄可到过雪峰之巅？”

胡柏龄摇头道：“当年我在迷踪谷时，一来事情太忙，二来因雪峰太过险绝．攀登不易，也就不曾登上峰巅过。”

麦小明语气激动的道：“其实师兄到过，只是你自己不知道罢了！”

胡柏龄愕然道：“你这话我怎么听不懂？”

麦小明吁口气道：“当年师兄死后，是师嫂亲手把您葬在雪峰顶上的。”

“是什么人把我抬到峰顶的？”

“是师嫂抱着师兄攀上峰顶，另外帮忙的是钟一豪。”

胡柏龄满脸狐疑的问道：“寒香一向身子娇弱，当时武功也并不高，她怎能把我抱上雪峰之巅？”

“精诚所至．金石为开。当时师嫂把—腔悲痛，化为力量．这就是所谓超能力．　一种不可思义的超能力。”

“她为什么要把我葬在雪峰？”

“她要让您的遗体永保不坏，以后可以常常到雪峰挖开雪堆瞻仰你的遗容。”

这时，胡柏龄早已难禁激动，泪水滚落双颊。

好在是夜间，麦小明等几人并未发现。

忽听苗素苓叫道：“好像已经起火了！”

众人齐齐往前谷方向望去，果然天色渐渐变亮．像是日出前初现曙光．不大一会工夫便火光冲天．连喊叫呼救之声，都隐隐可闻。

又过了半响，那火光已几乎烧红了半边天，而且很明显的看出发火点有二处。

麦小明道：“师兄，该行动了！”

胡柏龄道：“再稍等一会儿，现在霍元伽必定刚刚闻报，还不可能赶往前谷。”

麦小明默了一默道：“待会儿通过岗哨或遇到巡夜的怎么处置？”

胡柏龄道：“最好留他们一命！”

“师兄当年人称冷面阎罗，现在好像已经慈悲为怀啦！”

“话不能这样讲，他们都是无辜的，而且也是我昔日的部下，只要他们不碍事，就不应妄加杀害。”

麦小明道：“到了那里，是分头行动，还是大家在一起行动？”

胡柏龄早有腹案．道：“分头行动．可以节省时间．而且水牢地牢相隔不远，仍可相互照应。”

“师兄现在就请分配任务！”

“就由你和苗姑娘去劫地牢．我和王兄以及范少堡主去劫水牢。至于得手后会合地点，等到了现场再指定。”

“好，由小弟在前面开路，你们最好离远些，免得目标太大。”

麦小明刚走出几丈，苗素苓已随后跟了上来。

他们二人上次有—次劫牢经验，而且这次走的也是同一路线，在前开路，自是最适合不过。

这次没碰上巡夜的，可能因前谷失火，巡夜的都趁机跑去看热闹了。

至于路经的二三处岗哨，也都因只顾转头向前谷方向望，疏于警觉，也全被麦小明和苗素苓以隔空打穴方式点倒。

很快便摸到地牢前方，当麦小明和苗素苓将地牢外的警卫也点倒后，胡柏龄等三人也跟了上来。

胡柏龄指着附近一棵大树道：“现在就分头行动，待会就在大树下会合。”

他说完话，带着王大康和范玉昆奔下水牢。

水牢就在地牢侧方不足百步处。

麦小明见胡柏龄等人已走，低声道：“苗姑娘，咱们这就进地牢吧！”

这次仍是由麦小明在前，他一手护胸，一手仗剑，沿着石阶级级而下。

到达牢底，巧得很，仍是阉掉‘宝贝’的王三监守在那里。

王三乍见麦小明，大惊失色道：“麦小侠饶命！饶命！”

麦小明道：“只要你肯合作，我就不杀你。”

“麦小侠要小的怎样合作？”

“打开铁栅门！”

这时铁栅内的苗素兰已由睡梦中惊醒，而且听出来人是麦小明，忙叫道：“麦小兄弟，你怎么又来了？”

麦小明道：“上次没救出你，这次你放心，一定能把你救出去。”

苗素兰道：“可是我行动不便。”

麦小明道：“没关系，令妹可以背你！”

苗素苓连忙叫道：“姐姐．我也来了！”

这时王三已把牢门打开，麦小明一指把王三点昏过去，便冲到苗素兰的石床前．

苗素兰羞怯怯的叫道：“麦小兄弟请等一下，我的衣服还没穿好。”

麦小明脸上一热，忙退到铁栅外道：“二姑娘快替令姐穿好衣服，我在铁栅外等你们！”

苗素苓很快便为姐姐穿好衣服，并扶持着她走出铁栅。

灯影下．麦小明早看出苗素兰的容色越发憔悴，行动间也像有气无力。

他来不及多寒喧什么，随即说道：“还是我在前面，二姑娘千万扶持好令姐！”

苗素苓索性把姐姐抱了起来道：“上石阶吧！走慢些！”

来到牢外，直奔胡柏龄指定的那棵大树下。

苗素苓把苗素兰放下道：“姐姐，咱们就在这里休息—会儿吧！”

苗素兰不觉一愣道：“马上逃出迷踪谷要紧，为什么要休息？霍元伽追来怎么办？”

苗素苓道：“姐姐放心，霍元伽绝对不可能到这里来。”

“你怎么知道？”

“钟副盟主和余先生在前谷放火，火势很大，霍元伽一定赶到前谷去了。”

“可是他们还有高手。”

“有高手也不可能到这边来。”

麦小明道：“二姑娘就对令姐实说了吧！”

苗素苓道：“姐姐．咱们要在这里等胡盟主，因为胡盟主去救水牢里的人去了。”

苗素兰茫然道：“哪个胡盟主？”

“胡盟主怎会有两个？就是开创迷踪谷的胡盟主胡柏龄！”

“你说的什么梦话？胡盟主不是早就死了吗？”

麦小明忙站起身来道：“二姑娘请把经过告诉令姐，我到水牢那边去看看！”

水牢只是一个大水坑，四周筑着高高的围墙．水牢上方有个简陋的顶棚。

体积不大。

通往水牢有道铁门，此时铁门早已打开。

麦小明一冲进铁门，便是水牢岸边。

因为里面点着灯，可以看得很清楚，只见胡柏龄等人已将水牢里的六个人拖上岸，正在叮叮当当的敲脚镣。

胡柏龄一见麦小明便道：“你怎么来了？苗姑娘呢？”

麦小明道：“小弟和苗姑娘已把苗大姑娘救出，她们正在树下休息，师兄在这里敲什么？”

胡柏龄道：“他们脚上都有脚镣，不敲开待会儿怎么行动？”

“为什么不用钥匙开？”

“那看牢的身上没带钥匙。”

“敲开几个没有？”

“很困难，若用剑劈，当然可以劈开，但他们又怎能受得了？”

王大康道：“若实在弄不开，就只好背着走了。”

麦小明一声不响的来到那已被点倒的守牢喽兵身旁．仔细的往他身上摸去，意外的竟然摸到钥匙。

有了钥匙．不大一会工夫，便把崂山二雄、江北三龙和文天生的脚镣打开。

于是，有的搀扶一个，有的搀扶两个．出了水牢，来到大树下。

这时苗素兰已知胡柏龄是真正复活，也知道了有六人被掳进迷踪谷关入水牢，便挣扎着起身先向胡柏龄见礼。

说起来苗素兰也算胡柏龄的红粉知己，当年她对胡柏龄一见倾心，不惜背叛阴手一魔，相随到了迷踪谷。

但当她见了谷寒香，只觉对方的绝世姿容和才华胜过自己多多，只好把一腔爱心变为对胡柏龄的效忠。

胡柏龄和苗素兰久别重逢．也难忍内心的激动．却又不便过分表示，只是挥挥手道：“待会儿出了谷大家再好好谈！”

此时此地，唯一的主要在事便是如何安然脱身，谁都无暇多谈。

崂山二雄、江北三龙及文天生六人，在水牢里泡了一个多月，腿部以下既肿且胀，而且还起了水泡。虽可勉强行走，但却只能蹒跚举步。

如果一人背一个，还剩下二个。

胡柏龄随即吩咐以挽扶力式慢慢前进，有的挽扶一个，有的挽扶两个。

麦小明道：“师兄．咱们必须留下一个人来断后，否则如果高手追袭过来，就很危险了！”

胡柏龄略一沉吟道：“以现在的情形，最多只能抽出—人断后，又有多大用处？”

麦小明翻腕拔出长剑道：“那就由小弟留下好了！”

胡柏龄道：“你可千万别故意闹事。”

麦小明道：“师兄放心！人不惹我，我不惹人，人不杀找，我不杀人。总之，我这一会设法稳住追兵，让你们安然脱险。”

胡柏龄不再说什么．带领着众人直往来时后谷的原路而去。

麦小明故意就在地牢前的草坪上，来回踱着方步，他的目的正是要引起迷踪谷的人注意．如此对方就不致再追赶胡柏龄等人。

大约盏茶工夫过去．果然远处传来匆促而又慌乱的脚步声，估计至少有二三十人之多。

这时下弦月已经升起．不大—会儿，果然一伙人浩浩荡荡急奔而来。

只听有人叫道：“劫牢的就是麦小明，这小子还没走！”

说话间麦小明已被团团围住。

虽然围住，但这些人却都不敢过分逼近，因为他们都知道麦小明的厉害，谁靠近了谁就要倒霉。

月光下，麦小明已看清为首的是阴手一魔。

站在阴手一魔身旁的，是火莽和牛奔．另一个则是江南四怪中仅余的一怪老大山魈毛越。

不难料出，霍元伽和岭南二奇等人．必定已去了前谷，阴手一魔和牛奔、火莽因为是迷踪谷的贵客，留在总寨，才被毛越请了来。

虽然对方人多势众，麦小明反而稍稍放下了心。

因为毒火成全和黑魔时寅并没来．在麦小明来说，这二人才是最难对付的。

只听山魈毛越咬牙切齿的叫道：“阴手老前辈．快把这小子擒住，晚辈要把他碎尸万断！”

阴手一魔转了转一对白多黑少的眼球道：“你怎么这样恨他？”

毛越咬了咬牙道：“阴手老前辈有所不知，我们江南四杰．老二老三老四全死在这小子手中。”

阴手一魔点了点头道：“这小子确实心狠手辣，连老夫都吃过他的亏，何况你们江南四怪。不过现在你可以放心，他就是长了翅膀，这次也难逃老夫之手。”

说着，斜瞄了麦小明一眼道：“小子，看你还能往哪里跑？”

麦小明已有决定．就是暂不动手．尽量拖延时间，以便能让胡柏龄等人走远些。

想到这里，微微一笑道：“阴手老混蛋！你别说得这么轻松．若不赶紧退回去，吃亏的是你们。”

阴手一魔阴森森笑道：“你好像有恃无恐？”

麦小明道：“在下当然不只一个人来，待会被包围的小心是你们。”

只听一名喽兵道：“禀老前辈，先前是小的巡夜，发现他们好像来了六七个！”

阴手一魔一向诡计多端，也料定麦小明—人守在这里不走，其中定有原因，因之，也不便贸然采取行动。当下哼了声道：“小子，他们都到哪里去了？”

麦小明不动声色道：“你想想看，在下是来做什么的？”

毛越叫道：“阴手老前辈，他们是来劫牢的，其他的人，可能都在地牢和水牢里。”

阴手一魔道：“你派人到两处牢里去查看一下。”

毛越立即派出四人，二人查看水牢，二入查看地牢。

查看水牢的二名喽兵应声而去，谁知查看地牢的二名喽兵却迟迟不敢行动。

毛越喝道：“你们为什么还不走？”

一名喽兵道：“禀毛头领，地牢那么深，里面又都是高手，我们进去之后，除了送死，根本出不来。”

查看水牢的二名喽兵，很快便跑回来，一人叫道：“禀毛头领，水牢里的人已经被劫走了。”

麦小明立即转头望了望地牢洞门一眼，高叫道：“你们还不快出来，我已经被他们包围啦！”

这一来，果然吓得对方都不敢轻举妄动，不少喽兵都情不自禁向后退，生怕太靠近了必定遭殃。

但阴手一魔却不是这么容易被吓住的，也大叫道：“你们都别怕！别中了这小子的缓兵之计。地牢里纵然还有他们的人，也不可能很多，说不定他们已经逃走，只留这小子负责断后。”

麦小明笑道：“阴手老混蛋，谢谢你啦！因为你很看得起在下。”

“你怎么老骂老夫？”

“你本来就是个老混蛋，在下哪骂过你？”

阴手一魔咬了咬牙，转头道：“毛老弟，既然这小子杀了你的三位弟兄，现在正是你报仇的机会到了，为什么还不动手？”

毛越不觉头皮一麻，结结巴巴的道：“老前辈别开玩笑，晚辈若能杀得了他，早就报仇了！”

阴手一魔道：“你杀不了他才是怪事！”

毛越呆了呆道：“老前辈这话是什么意思？”

阴手一魔道：“论年纪你比他大．哪有大人怕小孩的？论名气你是江南四杰的老大，而他却只是个小兵。你杀不了他，岂不成了笑话？”

这几句话，只听得毛越简直有些啼笑皆非，顿了顿道：“老前辈比晚辈的年纪更大，论名气也比晚辈大得多，还是你老人家把他拿下才是！”

阴手一魔冷笑道：“老夫是你们迷踪谷的客人，哪有主人不动手．却让客人动手的道理？再说他跟老夫虽然有仇，却没跟你的仇深，对吗？”

原来阴手一魔和麦小明在以往的三度交手中，只觉对方的身手一次比一次高，最后—次，几乎已胜过自己。因之，在众目睽睽下，他也不愿亲自上阵，万一栽了跟头．岂不声名扫地。

而麦小明却正中下怀，他的目的，即在拖延时间，换取空间．阴手一魔迟不动手．他正求之不得。

就在这时，远处一条人影急掠而来，赫然是搜魂手巴天义。

麦小明顿感心头—震，以目前的情势，若动起手来．毫无疑问必定吃亏，此刻对方又多了巴天义，看来实在不妙。

但他仍不得不极力保持镇定，以达拖延时间的目的。

巴天义敝了麦小明一眼道：“是否真是被劫牢了？”

毛越道：“水牢已经被劫了．现在地牢里可能还有他们的人。”

巴天义忙道：“毒火成全老英雄来了没有？”

毛越道：“成老英雄没来，巴前辈问他做什么？”

巴天义道：“只要成老英雄发出火器，足可把地牢大门封住．不论地牢里有他们多少人，一个也跑不出来。”

毛越立即吩咐一名喽兵到总寨请毒火成全。

阴手一魔道：“巴老弟．前谷的火熄了没有？”

巴天义道：“巴某来时还没熄。”

“霍盟主呢？”

“盟主仍在前谷指挥弟兄救火。”

“你是怎么来的？”

“有人到前谷向盟主禀报，说是可能有人劫牢．盟主就交代巴某速来后谷查看，大家为什么还不动手？”

阴手一魔道：“等弄清了地牢里究竟有没有他们的人再动手也不迟．反正这小子已成翁中之鳖。”

巴天义道：“地牢里根本不可能有他们的人，这小子分明是留在这里延迟咱们的追缉行动，若不早些把他拿下，岂不是中了他们的计？”

说着，抡起手中的九节搜魂鞭．直向麦小明逼去。

麦小明冷笑道：“巴天义，你不过是在下的手下败将，这次是否要自动送死？”

巴天义虽明知不是麦小明对手，因依仗人多，又有阴手一魔在旁，他相信自己若败下阵来．阴手一魔必定出手相助．故而才胆敢出阵。

麦小明见巴天义不答话，再道：“连阴手—魔那老王八蛋都不敢跟在下动手，你的狗胆也未免太大了。”

他的原意．旨在拖延时间，岂知这几句话，反而弄巧成拙，激得阴手一魔非动手不可了。

阴手一魔一抖手中拂尘，立即跟上来道：“巴老弟，为了争取时间．速战速决，咱们就联手来对付他！”

一语未了，　二人果然以迅雷不及掩耳之势．齐齐向麦小明攻上来。

这两人全是顶尖高手，连手出击，威力非同小可。麦小明身手虽高，在交手十余招后，也渐渐不敌。

他为了再拖延一些时间，只好旋展出摘星步展开游斗。

又支持了四五十回合．实在抵挡不住，终于被迫且战且退。

在他予料，此刻胡柏龄等人至少已该走出二三里路，自己尽可施展轻功奔行，相信不出半里路，必可将对方抛下。

于是，他已不再恋战，腾身直向谷外飞掠。

巴天义且追且叫道：“阴手老英雄，留着这小子是一大害．绝对不能让他跑掉！”

阴手一魔道：“老夫自从来到迷踪谷．蒙霍盟主热情款待．当然会帮你们立下这一功，快追！”

麦小明一口气奔出后谷，又奔出半里左右．便闪身到路旁一棵大树后，接着再跃上树干，一面休息，一面观察身后追兵。

岂知阴手一魔和巴天义的轻功也高得出奇，当麦小明刚跃上树枝，二人已追了上来。

不过其余的人却并不跟上。

阴手一魔和巴天义显然没发觉麦小明已在树上，继续向前追去。

麦小明担心被他们追到前面的人，立刻高声叫道：“你们两个王八蛋还往哪里走？”

阴手一魔和巴天义闻声止步回身，却看不到麦小明人在哪里。

麦小明道：“你们小祖宗在树上，有胆量只管过来！”

阴手一魔和巴天义飞快的来到树下。

巴天义道：“老英雄．咱们上去捉他！”

阴手一魔道：“你先上去试试！”

巴天义虽有些胆怯．但因有阴手一魔在树下接应，也就不再在乎，肩头一晃，腾身跃起．待距离麦小明五六尺时，猛然发出一掌．遥空劈去。

麦小明早料到对方必有此一着、迎着掌风也劈出一掌。

两道有如狂飙般的掌风一接，爆起一声轰然大震，巴天义虽然内力不比麦小明差，但因系凌空发掌，力道难以用实，当场被震得失去控制．摔下地去。

在此同时，树上不少断枝碎叶也纷纷落地，麦小明更是晃了几晃，才勉强稳住。

巴天义被摔得骨痛筋麻，一阵龇牙咧嘴道：“该老英雄上树了！”

以阴手一魔的老奸巨猾，怎肯吃亏上当，当下，默默运集功力，然后仰面—记“阴风掌”劈向麦小明停身之处。

麦小明随即也以一缕指风遥空向下戳去。

顿时．麦小明只觉全身砭骨生寒．连打两个冷颤，险些摔下地去。

阴手一魔也被那足可穿金透石的锐利指风戳到掌心，痛得他差一点叫声来。

麦小明叫道：“你们为什么不上来了？”

阴手一魔哼了声道：“你这小子下来！”

麦小明道：“你小祖宗坐在上面舒舒服服，何必下去。”

阴手一魔刚要再采收行动，忽见两条人影有如急矢般疾掠而来。

麦小明很快便辩认出这二人竟然是钟一豪和余亦乐．大喜之下，连忙叫道：“你们快到这里来，树下的两个王八蛋，一个是阴手一魔，一个是巴天义！”

原来钟一豪和余亦乐在放过火后．便绕到后谷来为胡柏龄等人助阵．他们在前面不远遇到胡柏龄等人．胡柏龄担心麦小明有失，便要他们赶往后谷增援。

二人闻听麦小明在树上的招呼．迅快无比的便掠到树下把阴手一魔前后夹