断续春风-第7部分

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这天晚上，凌波一夜无眠，想起自己这段时间所做的事情，想起明天就要看到心爱的两个妹妹，一时间，各种酸甜苦辣一齐涌上心头，当真是悲喜交织，莫可云状。

第二天上午，凌波又为表弟朱永兴，朱永福和表妹朱永红各买了一套漂亮的衣服，在汽车站门口，他又买了些时鲜水果，这才大包小包地提着，带着一种复杂的难以言表的心情，登上了开往红枫乡的客车。

红枫乡位于龙江市的最南部，距离龙江市区大约有八十多公里，是龙江市一个较为偏远落后的一个乡镇。凌波经过三个多小时的长途颠簸，到达红枫乡车站的时候，已是午后一点钟了，他正想找一个地方，充填一下肚子，却发现车站对面有一辆正在发动的手扶拖拉机，过去一问，正好是前往朱家湾附近一个名叫茶洲的村子，有七，八里的顺路，他忙又爬了上去。

又经过半个小时的颠簸，凌波下了手扶拖拉机，顺着一条长长的山路，凌波来到了一个坡顶上，站在坡顶的凉亭前，他已经可以清晰地看到对面山脚下，舅舅家那座掩映在竹林中的屋子了，放下手上的东西，凌波来到凉亭后边的清泉旁，美美地喝了个够，重新回到凉亭前，注视着对面山脚下舅舅的家，凌波的心情一下子变得明亮和雀跃起来，如同突然间洒满无限的阳光，先前所有的不快和伤感，全都消失的无影无踪，他的内心有一种说不出的欢快喜悦，而远天的那几朵洁白的流云，也仿佛变得更加的明净和温柔了。

第六章

六

＂姐，你说，天边那几朵白云的下面，会是什么地方呢？＂

朱永红坐在山坡的草地，嘴里咬着一枝青草儿，突然问凌霜道，她们的身边，各有一只装满猪草的筐子。

凌霜正抱着漆低头坐着，听见朱永红的问话不由抬头望向天边，只见天边的群峰之上，轻轻飘动着几朵洁白的流云，那流云，竟是说不出的洁，说不出的净，轻浮在湛蓝得如同深海的天空上，说不出的明净悠远。

＂我也不知道，那地方比龙江市还要远，该是一个更大的世界了。＂凌霜注视了一会，轻轻地说道。她到过的最远的地方，正是龙江市，最近的一次，还是前年暑假的时候，她和妹妹凌雪一起在龙江市姑妈家住了半个多月。

＂听老师说，那大山的后面，有火车，有飞机，还有轮船，坐上它们，还能到更远更远的地方呢。＂朱永红注视那几朵白云，悠然地说道。

＂书上也是这么说的，外面的世界大得很，各种各样的人，各种各样的东西，都有。＂凌霜对朱永红说道：＂前年我和凌雪去的龙江市，也很大，很漂亮，凌雪一直舍不得回来呢。＂

＂姐，长大了，我们一起到外面去，也去坐火车，坐飞机，好吗？＂朱永红兴奋地对凌霜说道。

＂好啊，只要你好好念书，将来准能行的。＂凌霜笑着对朱永红说道。可是一想起自己的这次期末考试成绩，不觉又暗自脸红了起来。

＂爸说了，等我考上初中，他就带我到龙江市去玩一趟，到时候，我要叫凌波哥哥带我去看火车。＂朱永红没有注意到凌霜脸上的表情，自顾高兴地说道。

凌霜听得她突然说出哥哥凌波的名字来，略微一怔，心里不由一阵说不出的酸楚和难过，她哥哥放假前曾经写信告诉她，这个假期，他一定前来朱家湾看她和妹妹，，可是，现在已是八月底了，还不见哥哥的踪影，想着过几天就要开学了，哥哥肯定是不会来了，虽然妹妹好几次念叨起哥哥，埋怨他为什么还不来看她俩，她都善言相解了过去，但她的心里和妹妹一样，非常希望能够看到哥哥一面，可是，整个暑假都要过去了，眼看着这个盼望就要落空了，她的内心感到有一种说不出的伤心和失望，尤其是妹妹这句天已不再念叨起哥哥的名字，这让她更有一种难以言喻的酸楚和凄凉，她不知道哥哥为什么不来看她和妹妹？如果真有急事，他一定会来信的，可是，她又没有收到哥哥的来信，这又让她百思不得其解了。

而随着开学的临近，另一个烦恼的问题又开始困扰着她，舅舅和舅妈又开始筹措她心学期的读书费用了，可是，她的内心，真正没有一点想要读书的意思，那期末考试成绩单，便是一个充分的体现了。整个暑假，她帮着舅妈一起打理家务，晒谷子，洗衣服，割猪草，喂猪等等，虽然苦点，累点，但她却觉的很开心，很充实，仿佛这就是她真正想要过的生活，而说起读书，她却禁不住忧从中来，愁肠凝结，她不想这个清寒贫穷的家庭，在为她读书的事，增加额外的负担，她只想回来，帮助家里做那些她极愿意，极喜欢做的事情，可是，舅舅，舅妈偏又不理解她，执意要他去上学，这让她感到有一中说不出的难受。

＂姐，你怎么了？＂朱永红见凌霜长时间低头怔怔地坐着，不由问道。

＂没什么，咱们回去吧。＂凌霜说着，站了起来，背起身边那个装满猪草的筐子，朱永红也站了起来，背起另一只筐子，姐妹俩便一前一后的走下山去。

凌霜心事重重地走进大门，穿过院子，一抬头，却看见一个人手里牵着凌雪，站在堂前，正面带微笑地望着她。

＂哥！＂

凌霜不由得欢快地叫了一声，一瞧见哥哥的笑容，她的一颗心立即就充溢着一种轻快和喜悦的感觉。

＂太阳这么毒，也不戴一顶草帽，小心中暑了。＂凌波微笑地对她说道，大半年不见，他的这个大妹妹又长高了些，也仿佛更漂亮了。

＂我有草帽呢。＂凌霜伸手从肩后取出一定草帽，笑着对凌波说道。

＂有草帽也不戴，更说不过去了。＂凌波笑着帮凌霜取下肩上的筐子，又走到朱永红的身边，将她背着的筐子也取了下来。

＂这么小就会割猪草了，当真不简单！＂凌波笑望着她，赞叹道。

朱永红不言，只静静地望着凌波笑。

凌波的到来，使得朱贵家立刻就充满了一种快乐而又活跃的气氛，，众人聚在堂前，一边兴高采烈的吃着凌波带来的各种食品，，一边问长问短，向凌波打听城里有趣的事儿。这时，许秀兰的病已好了大半，可以下地做一些轻活了，她见凌波带来了许多礼品和食物，又为朱永兴三兄妹各买了一套漂亮的衣服，心中极过意不去，欣慰，喜悦之余，未免埋怨了凌波几句，责怪他不该如此花费这么多钱，随后又忙着到厨房准备晚饭去了。

傍晚，朱文贵从地上回来，见了凌波，亦是极为高兴，打发朱永兴到村里的小店铺买了一斤散装的白酒，自己倒了小半碗，又为凌波倒了小半碗，凌波在姑妈家原是不喝酒的，但在舅舅家，却是极喜欢喝上一碗自家酿的米酒，如今没有米酒，朱文贵用白酒代替，凌波在工地原也和李小秋，瘦猴等人喝过几回白酒，因此也不推辞，和朱文归对饮了起来。

饭后，一家人坐在院子里纳凉，凌波问起凌霜姐妹的期末成绩，两人却遮遮掩掩的不肯说，朱文贵在一旁叹息着告诉了凌波，凌雪还小，考得不好倒也罢了，只是凌霜的成绩还是一如既往的糟糕，这让凌波心中又暗自叹息了一回。

不久，许秀兰也忙完了厨房里的活，拿出许多炒好的花生和南瓜子，众人便又坐在她的房间里继续闲聊了起来。

凌波见朱文贵夫妇和凌霜姐妹都在，便把自己此行的目的，缓缓地说了出来。

朱文贵听了，委实大吃了一惊，愣怔了好一会，方才问凌波道：＂这么说，你也不准备读书了？＂

＂不读了，反正我学习成绩差，明年也考不上大学，倒不如现在就出来做事，早一点挣钱才是真的。＂凌波故作轻松地说道。

＂早一年听你姑父，姑妈说，你的学习成绩还是蛮好的，怎的现在会是这样呢？＂朱文贵看着凌波，极为纳闷地问道，眼神中充满了疑惑和不解。

＂那是以前的事了，现在我成绩差，恐怕连个中专都考不上，所以好是早点出来做事的好。＂凌波笑道。

＂这事，你姑妈也同意了？＂朱文贵问道。

＂她同意了。＂凌波说道：＂这个夏天，我就开始做事了，已经做了一个月了。＂

朱文贵深深地叹息了一声，他万料不到他唯一的外甥居然也没读书了，他原以为他书读的极好，将来准能上大学的，谁知现在竟是这样一种情形。

＂那你现在做什么事呢？＂半晌，朱文贵方才苦涩地问道。

＂我有一同学的父亲是大老板，我现在在他的手下做事，极轻松的，每月有两，三百块钱呢＂凌波索性一编到底了。

＂这还好，这还好。＂朱文贵喃喃说道，心里觉得空落落的，怎么都不是个滋味，竟不知再要说什么好了。

＂每月有两，三百块钱，我想，已足够应付我们三兄妹的开支了，所以我就租了一处房子，为凌霜姐妹联系好了学校，准备过上两天，就带她们到城里上学去。＂凌波说道。

朱文贵点点头，怔怔地望着凌波，过了半晌，又转头望着他的妻子许秀兰，那许秀兰打从一听说凌波要领着凌霜姐妹俩上城读书，眼泪禁不住就流了下来，如今听得两人的对话，已是泣不成声，泪水滂沱了，凌霜姐妹俩见她伤心落泪，也早已流着泪坐在了她的身边。

＂哥，我不上城里去，我要和我爸妈在一起！＂凌雪见许秀兰伤心的模样，忍不住哭着对凌波说道。

＂傻孩子，你只是上城里读书，又不是真的要离开你爸妈。＂凌波强忍着就要涌上的泪水，强笑道：＂这里永远都是你的家，一到放假，你和凌霜都还是要回来的。＂

凌雪听了，这才稍解了些，而凌霜自从听到凌波说要带她和妹妹上城读书去，无异于凭空听到一声惊雷，整个人竟已痴懵了，又见许秀兰落泪不止的模样，一时间也禁不住的流泪，发不出半点儿的声来。

＂上城里读书，怎么说也比在农村强，耽误不了孩子。＂朱文贵沉重地对凌波说道：＂这原本是好事，我和你舅妈是不会阻拦的，只是从今往后，可就要辛苦你了。＂

＂也不会怎么辛苦，再说，我做哥哥的照顾两个妹妹，也是应该的。＂凌波诚挚地对朱文贵说道。他知道，朱文贵是真心为两个妹妹好，为她们认真负责，所以才会答应他的要求，望着忠厚善良的朱文贵和低泣不已的许秀兰，凌波伤心感激之余，又不禁为方才欺瞒他们的言语，而感到惭愧不已。他之所以欺瞒他们，没有说出事实的情况，只是因为他不想让这些至至爱的人更加的伤心和难受，他想最低限度地减轻这件事对他们造成的痛苦和伤害。

＂知道你们姐妹俩在村里为什么人人爱护，个个尊敬吗？＂朱文贵看着正围在许秀兰身旁哭泣的凌霜姐妹俩，突然沉声问道。

凌霜和凌雪抬起泪眼望着朱文贵，两人都茫然地摇了摇头。

＂不是因为你们父母早亡，身世可怜，而是因为你们是朱家湾朱文绣的女儿！＂朱文贵望着她们，激动地说道：＂你们的母亲朱文绣，是朱家湾唯一的一名大学生，而且是女大学生！打从外面有了学堂，近百年来，朱家湾只出现过一名大学生，那便是你们的母亲朱文绣，这在古代，便是进士，便是状元了，说起朱文绣三个字，朱家湾全村的人哪个不敬重三分，赞赏有加的，那名望，比我爷爷朱大善人还要来得高崇！现在她虽然不在了，但村子里谁会忘记这位为全村挣过光的人物，而她的女儿，也就是你们姐妹俩，在村子里受人怜爱尊重，却也是稀松平常的事了。＂

凌霜和凌雪怔怔地望着他，没有任何的反应，而一旁的凌波却是听得血脉贲张，热泪盈眶，他从不知晓母亲在朱家湾竟是这么一位受人尊崇的人物，一位女大学生，竟然可以让全村人敬重爱护几十年，除了她本身的优秀出众之外，这又该是怎样一些善良纯朴的人们啊。

＂现在，你们哥哥有心带你们上城读书，你们就应该像你们的母亲一样，好好地读出一个样子来。＂朱文贵动情地说道：＂当年，你们母亲的读书的时候，情形比现在还要不济，有时候连饭也吃不上，但她硬是咬牙读了下来，进了北京最高等最著名的学堂，成了成了全村第一号人物。现今你们上城，好歹读出个名堂来，也算对得起你们的母亲了。＂

朱文贵说得语重心长，就差没有落泪了，但凌霜姐妹俩却是听得迷迷糊糊，只知道一个劲的抹着眼泪，倒是凌波在一旁，一字不差地听到了心里。

朱文贵之所以对凌霜姐妹俩如此情真意重，只所以会不加思索就答应凌波带她们姐妹俩上城读书的要求，除了十年一处生活的相濡情深之外，还有一个重要的原因，那就是从他祖辈风光的时候起，朱家就有一个的规矩，即家里的女孩子是最尊崇，最金贵的，谁都不可以轻慢，凡是家里有好吃的，要让女孩子先吃，有好玩的，要让女孩子先玩，有好事的，也要先轮着女孩子，他们的道理很简单，男孩子再苦，再累，一辈子也吃不了什么罪去，而女孩子就不一样了，本已柔弱，又被社会轻视，若是自家再不精心呵护，培育，则将来更无出头之日了，这便是为什么朱文绣可以读上大学，而朱文贵只能在家里种田的缘故，也就是为什么朱永兴可以辍学在家，而凌霜却必须坚持读书的缘故，朱家的这个规矩，与传统的社会观念颇有不同之处，也算是一种奇特的轻男重女了。

因此，当凌波说出自己的打算后，朱文贵虽然为凌波可惜哀叹了一回，却也不深以为意，倒觉得这是一个男人应该做的事情，虽然凌波才十七岁，但在他心目中，也不算一个很小的年龄了，当年，他高小还未读完，就被他父亲叫到了田里，比今年回家的朱永兴还早了三年，在他的思维中，男孩子吃苦干活，那是天经地义的事情，与年龄没有多大的关系，反而是凌霜姐妹俩，他却是萦绕于怀，关切甚深，大有恨不为之牺牲之意。朱文贵的这些想法，倒也暗合了凌波的本意和思想，大有不谋而合之处，倒也省却了凌波计划中的不少口舌。让他安心不少。只是许秀兰一直伤心不已，拥着凌霜姐妹俩低声哭泣，让凌波悱恻难忍，也不觉流下泪来。

许秀兰听说凌霜姐妹俩要进城读书，一颗心便顿时如刀割般的难受，眼泪禁不住就流了下来，又见凌霜，凌雪坐在她的身边，也是哀哀切切地哭，更是心痛难忍，不禁拥着她俩轻泣了起来，她心里一万个舍不得她们离开，可她又不能反对这件事，说出个不字来，惟有伤心流泪不已，朱文贵心痛之余极，却也无法可施，又见凌波在一旁流泪，不觉心里也是一阵酸楚，竟也有一种想要流泪的意思，他偷头抹了抹眼睛，让许秀兰三人哭了一回之后，方才上去劝解，却也无甚效果，不得已，只好让凌波领着两个妹妹先回她们的屋子去了。

回到两人的屋子，凌雪只红着眼睛怔怔地望着凌波，而凌霜还是低头抽泣不已。

＂哥，你为什么不读书了？＂半晌，凌霜抬起头，望着凌波说道：＂你学习好着呢，你骗得了爸妈，却骗不了我！＂

＂你小声一点儿，当心永红妹子听见了。＂凌波看了一眼房门，对凌霜说道：＂我不读书，自有不读书的原因，却也不是为了你们，这件事等回城之后再告诉你们罢。＂

＂我知道，你就是为了我们才不读书的。＂凌霜哭着说道。

＂既便是为了你们，也没有什么大不了的。＂凌波说道：＂我已经和学校说好了，在家自习，到时候想什时候参加高考，便什么时候参加高考，误不了学业的。＂

凌波知道凌霜虽然学习不行，可人极是冰雪聪明，且心思细密，不连蒙带骗，恩威并施的，恐是很难说服她，遂又严肃地对她和凌雪说道：＂我是你们的哥哥，这件事你们都得听我的，不可以有别的想法，我现在已经开始工作了，你们读书的事，我自会安排妥当，你们不用理会，只管安心读你们的书就是了。＂

随后，他又把她们所要就读的学校，作了一个简单的介绍，让她们心里有个底，又柔言相慰了几句，这才离开屋子。

第二天早起，家里已无复昨日的轻松和快乐了，许秀兰自是红着眼睛默默地做活，几个孩子见了他也是怔怔的，一付神情沉重的样子，连素日最调皮的朱永福，也沉静地躲在屋子的一角，只专心地啃着一个大苹果，这情形，竟是姑妈家的翻版了，凌波见了无趣，便走到院子的柴堆之中，专心的劈起柴来。

晚上，许秀兰将凌波唤到屋子，详细地向他介绍了凌霜姐妹俩的生活习惯，个人喜好，以及今后生活所要注意的诸多事项和细节，她一边说，一边流着泪，殷殷的慈母情怀，显露无遗，凌波含泪听着，一一答应了下来。

走出许秀兰的屋子，凌波情不能已，不觉来到后院，推开那道竹篱门，进入屋后的那片竹林之中，此时，一轮明月悬挂在深蓝如洗的中天，无数的清辉洒落林间，投下一地斑驳的竹影，景色极是清幽静谧，凌波正怅惘间，忽听得竹林深处，仿佛有依稀的低泣声，他心中一动，急忙循声走了过去。

那人却正是他的妹妹凌霜，只见她坐在一棵竹下，正抱漆低头哭着，那哭声哀哀切切的，颇有一种万千柔肠，郁结难散的意味。

凌波走近，在她的身边缓缓地坐了下来，那凌霜哭得专注哀婉，竟是丝毫没有察觉，凌波也不惊动她，只抬头注视着竹梢上的那轮明月。

凌霜哭了一回，方才抬头抹泪，却瞧见她哥哥凌波不知何时，竟已静静坐在了她的身旁，一怔之下，她倒唬了一跳。

＂都十四岁了，还躲在一旁哭，不害臊吗？＂凌波转过身子，对她笑道。

凌霜怔怔地望着他，只见他眼神明亮，笑容轻淡温柔，一付洒脱从容，万事不在心中的模样，却又给人以一种极安心，极温暖的感觉，不知为什么，只要每回一见到哥哥，她心里总会不由自主地涌上这种感觉。

＂我……，我心里难受。＂凌霜低声说道。

＂怎么个难受法？说来听听。＂凌波微笑道。

＂哥，我不想去城里上学。＂凌霜望着他说道：＂爸妈养育我这么大了，家里又清寒，我想留在家里，帮助他们。＂

＂你这想法原也没错。＂凌拨看着她笑道：＂只是一则你年纪太小，留在家里也帮不了什么忙。二则以你爸妈的性情，那是说什么也要让你读下去的，所以你多想也没用。＂

＂若我一心坚持，爸妈也奈何不了我。＂凌霜倔强地说道。

＂自然奈何不了你。＂凌波微微一笑，说道：＂你爸妈养育你这么大，原也不指望你报答什么，只希望你过得开心快乐，你既这么想，想必也希望他们过得开心快乐。而要让他们开心快乐，最好的办法就是读好书，将来做一个有用的人，也不用说报答他们，那时，他们自会打心里感到开心和快乐。如果你现在不读书，留在家里，你想，你爸妈会感到开心和快乐吗？＂

凌波这番话虽然说得轻缓，但却极具情理，凌霜本是聪明之人，低头思索了片刻，便已明白了其重的道理，想来这段时间自己一心辍学，帮助家里的想法，毕竟是过于肤浅和仓促了，仔细想来，那也当真对不起全心呵护她的爸妈。

＂既如此说，我留在朱家湾就是了。＂凌霜低声说道：＂哥，你不用骗我，还是回校园读书去吧，我和凌雪都很好，你不必如此为我们费心的。＂

＂我既已出来干活了，又怎能回去呢？＂凌波笑道：＂实话告诉你吧，现在国家实行一种成人自学考试制度，我现在读的就是这种书，毕业之后，国家也照样发给文凭，承认学历，我自信一边干活一边读书，也还是能够考上的，到时，说不定你高中没毕业，我大学就已经毕业了呢。＂

凌霜怔怔地望着他，也不知他说的是真的还是假的。

＂那你现在真实做什呢？一个月真有两，三百块钱吗？＂凌霜想了想，又问道。

＂这事我得跟你实说了，但你这两天可不许告诉你爸妈。＂凌波笑道：＂一个月有两，三百块钱那倒当真不假，但我是跟一帮年轻人在一个建筑队上干活，虽然看上去脏累点，但老板待我当真很好，活儿也轻松，所以你不必替我担忧。＂

凌霜曾经在红枫乡看到过建筑工人在工地上干活，但当时也没留意，感觉中和一般体力劳动也没什么不同，，现今哥哥也做这种活儿，她想来想去，也想不出什么好与不好来，遂也就罢了。

5＂如今，你就要进城读书了，你爸妈虽然舍不得，心里还是欢喜的，因此，你也要高兴点，不要忧忧郁郁的，让他们瞧着难受。＂凌波笑着对她说道。

1＂我还是不想进城读书。＂凌霜红着脸低声说道：＂我成绩那么差，到城里会被人耻笑的，再说，我也很难跟得上，不如就在红枫乡中学读，以后我好好努力就是了。＂

7＂你既有这份心，就更应该到城里去读了。＂凌波笑道：＂我从小就在城里读的，深知城里的笨人也多得很，你那么聪明，将来必定是读得好的，再说，你这学期读的还是初二，你原也读过，再不济，也不比他们差到哪儿去，何况我还可以帮你，初中的课程，我还是教得起的，这一点你放心好了。＂

z凌霜苦笑了一下，仍是一付愁眉不展的模样。

小＂你的心胸和眼界要放得更高远些。：＂凌波看着她，满怀深情地说道：＂我们三兄妹从