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白衣三部曲-第37部分
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铁昆仑痴痴坐在崖边的石头上，悲从中来，不可断绝。他泪眼看月月亦无言。无尽的孤寂、落寞、遗恨、枪痛……都泛上心头，五味杂陈何以排遣不知过了多久，正在他黯然神伤之际，突然感受到一股奇异的杀气从身后罩上。他猛然转过身来，只见两丈开外，一个高大的黑衣人正伫立在山石之上。他腕后握着一把奇异的弯刀，也正仰天看着月亮，像是木雕泥塑，一动不动。
铁昆仑神思一凛。他感受到的杀气甚是寒冽，连脖项上的皮肤都激起了寒栗。
那魁梧的黑衣人身形不动，嘴角却发出一声尖锐的唿哨。随后，数名蒙面劲装黑衣人从草丛中、松树后纷纷现出身形。这些人手中握的也是那种奇形的弯刀。
铁昆仑所处的位置正是在悬崖的边上，这些蒙面人伏低身形，呈扇形围上，彻底封住了铁昆仑的退路。铁昆仑手无寸铁，只有一把折扇。
他神情萧瑟，问了一句：“你们是受谁指派的？花员外？”蒙面人都不搭话，接着同声发出一声叱喝，各挺弯刀，揉身齐上。
他们的刀奇怪，刀法更怪异，几个人各有分工，有的攻上盘，有的刺中盘，有的挑下盘，联手攻敌，出手都决断狠辣，配合得妙到毫巅。
铁昆仑却无法退步，他身后便是百丈悬崖，手中只有一把折扇，别无他物可作兵刃。几把弯刀像是追魂夺命的毒蛇，眼看就侵到了他的身前，森森的刀气像是无形的蛇芯，已经触动了他的衣衫。
正在危急时刻，突然那几名蒙面人身形疾退，旁边的松树之巅有一身影如燕子般凌空而下，手中长剑荡起一道寒波，剑光映着月华，不袭铁昆仑，对付的却是那几名蒙面人。
几名蒙面人还未动作，却听一声长啸，那山石上伫立的黑衣人，突然如暴怒的狮子般跳起身来，手中弯刀化作一道匹练，迅疾无伦地冲向空中扑下的来人。黑衣人刀法诡邪老辣，目光更是老到，他看准了那人的空门，杀招迭出，这快捷的几刀，竟全都噼向对方的胸腹，决不拖泥带水。
刀光掠出的一瞬，他的手臂却突然巨震，手中弯刀似受到重物撞击竟然脱手而飞。黑衣人临变不惊，变招奇快，出掌仍击那人小腹，但听得一声闷响，那人的身子已被震飞，剑也脱手飞落，头撞到旁边的那棵虬松树干上，随即如断线的纸鸢般坠落下来。
铁昆仑身子纵起，伸开双臂，接住那个飞坠下来的人。他脚下重重一踏，本要消解这人的下坠之力，不料却踩松了一块山石。铁昆仑拿桩不住，身子一歪，竟随着那人一同坠下崖去。几名持刀的蒙面人冲到崖边，只见崖下黑默默的，还罩着一层淡淡的白雾，看不清下面有多深一人将脚下一小块山石踢落下去，半晌也听不到落地的声响，几人瞪目结舌，都不禁摇头：这道悬崖壁立千仞，人坠下去，还不骨肉为泥？
那个高大魁梧的汉子却没有赶到悬崖边，而是缓步走到那株松树边。他的那把弯刀祈在树干上，兀白颤动。他望着弯刀，眼睛眯成一道缝。在钢刀上面三寸远的树干上，插着一小截白色的东西，正是它撞飞了他的弯刀。
一把折扇，只有尾部的半寸露在外边，其余的扇身，全部没进了松干之内。
铁昆仑抱住那人，身子如弹丸一般在峭壁上盘旋而下，峭壁上也有突凸的山石，昏暗之中铁昆仑的脚底仿佛长着眼睛，脚下的处境竟似看得一清二楚，、凡突兀之处皆用足尖轻点，渐渐化解了下坠之势，待下到十几丈时，脚下已趋平缓，再下数丈，脚下已是平坦的实地。原来已经下到了谷底。
怀中的人身子甚轻，体态瘦小，也蒙着面，只露一双紧闭的眼睛软软地依在他臂膀上，人事不知。谷底地势倒甚是平整。铁昆仑在谷底疾走了一会儿，见前边是个山口，山口外一轮圆月悬在当空，照得一片清光。
铁昆仑抱着那蒙面人出了山口，轻轻将那人放到厚厚的积草之上。
在月光映照下，小心揭开那人脸上的黑纱，一张如玉般白哲清秀的面庞露了出来，只是额角有一处淤血。铁昆仑轻唿了一声，露出了难以置信的神情，不禁周身一颤。
这人竟是花胜男。
扬州城外颐香院。
铁昆仑坐在绣榻中，醺然已有醉意。他脸上的风尘已经洗去，换上一身天青色绸衫，重又显得潇洒调镜。他没有喝酒。使他心醉的，除了几案上氤氲香馥的“五湖烟雨”外，还有琵琶上滚弦而出、绕梁不绝的一曲“春江花月夜”。
那琵琶被斜抱在一人怀中。柔弱无骨的纤纤十指正拨弦如飞。那手宛若白璧无瑕，手掌温润如玉，手指雪白修长。弹琵琶的是个丽人，衣衫华丽，但素面不施脂粉，两道眉毛宛若春月，双眸凝如秋水。月光穿过小窗，投在她身上，便如清冷的月宫仙子一般。
铁昆仑微闭双眼，手指合着琵琶节拍，在身边的小案上轻轻敲击。
琵琶声如春夜花绽，流泉下滩，只听得琵琶声从高向低滑落，终于铮的一声断绝。
铁昆仑道：“泠泠七弦上，静听松风寒。古调虽自爱，今人多不弹。好曲，只是于铁昆仑来说，今夕却是绝唱。”那丽人脸色骤然变白，道“公子何出此言？青莲不明白。”
铁昆仑嘴角泛起微笑，道：“过了今夜，我就要离开扬州。这世间从此再没有了白衣卿相。”丽人眼中流出两行清泪，颤声道：“公子家门遭变，奴家虽在青楼，也已知闻。希公子节哀顺变，纵然一时山重水复，他日必将柳暗花明。”
铁昆仑摇摇头，道：“我此次来，还要求青莲姑娘一件事。”叫做青莲的丽人道：“公子吩咐便是。”
“这一身衣服，请姑娘明日代我深埋在颐香院后花园中，算是立一个衣冠冢。前生既为白衣卿相，死后自然要埋葬在温柔乡里。”说罢摘掉文士头巾，又将天青色绸衫缓缓脱下，露出一身藏蓝色的粗布衣衫。他又拿起桌上的折扇。青莲眼中珠泪簌簌落下，硬咽道：“这扇子是你送给我的，难道也要埋掉吗？”
铁昆仑展开折扇，注视着扇面上的清秀小篆，眼中也渐渐充溢了泪水。他喃喃道：“忍把浮名，换了浅斟低唱……从今日起，我这白衣卿相，却要以浅斟低唱换浮名啦！”
青莲突然从髻上抽出一枚簪子，叮铮数声，将琵琶弦尽皆挑断，将断弦的琵琶抛在地上。
知音已逝，从此这风月楼头，哪里还有听琵琶之人？她双袖掩面泣不成声。
铁昆仑将扇子放下，叹息一声：“十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名。青莲姑娘，白衣卿相前生有你这么一位红颜知己，实是三生有幸。但愿来生有缘，还能听你这琵琶仙音。”
青莲抽泣几声，忽然想起了什么，擦擦泪，起身快步到床榻边，掀开床边隔板，拿出一个描金盒子，道：“公子，奴家多年来的积蓄，都在这里。虽不济大事，总可解一时燃眉之急。”
铁昆仑没有答话。
青莲转头看时，房中哪里还有人？铁昆仑已不知所之，唯有天青色绸衫堆放在桌上，旁边是那柄展开的折扇。扇面上题着那阕《鹤冲天》：黄金榜上。偶失龙头望。明代暂遗贤，如何向。未遂风云便，争不患游狂荡，何须论得丧。才子词人，自是白衣卿相。烟花巷陌，依约丹青屏障。幸有意中人，堪寻访。且恁偎红倚翠，风流事、平生畅。青春都一饷。忍把浮名，换了浅斟低唱。
第四章 八方风雪
几个月后。
苏州城南的官道上，正是艳阳高照，热浪袭人。官道东面，有一座高楼酒菜飘香，正是苏州城外的名店燕风楼。时近正午，店中宾客云集，多是赶路的客商。
两骑健马从南面疾驰而来，马蹄激起了两道黄烟。这两骑奔到楼下，马上的乘客同时一勒马缓，两匹健马前蹄扬起，发出咴咴的鸣叫。这两匹都是枣红马，黑色的髻头，黑色的马鞍，耳如尖刀，眼如铜铃，雄健异常，让人称奇。更让人称奇的是马上的骑客，似是从一个模子里刻出，都是一身绛色轻袍，眼如斗鸡，鼻孔外翻，虬髯戟张，脸颊鼓胀，如同两腮各含了一个四喜丸子。
两个大汉看到了燕风楼的烫金招牌，同时欢唿一声，跃下马来，身手显得甚是矫健。他们丢掉马缰，并肩抢进酒楼的大门。店小二刚迎出来，就被这两个大汉撞得飞了回去，砸翻了两张八仙桌子。店小二摔了个头昏脑涨，半晌爬不起来，耳边却听到密集的咚咚脚步声响，那两个大汉已抢上楼去。
楼上有七八桌客人，都是赶路的客商，正在用饭。那两个大汉睁圆了四只斗鸡眼，一个一个依次看过去，待看到墙角一个年轻人时，同时叫道：“就是他！”
那年轻人一身黄粗布衣衫，细眉俊目，正在吃一碗羊汤面。两个大汉像见到宝贝一样围拢过去，各自伸出一只熊掌般的大手人的两条胳膊，脸上笑眯眯的。一个说：“白花花呀，十万两银子。”一个说：“十万两银子呀，白花花。”
那年轻人抬起头来，看怪物一般看着两个大汉。一个大汉从怀中掏出一张皱巴巴的黄纸，展开铺在桌上，上边写着十个大字：捉住铁昆仑，十万两白银。
他点着“铁昆仑”三个字，对那年轻人道：“这是不是你啊？”年轻人低头看看，搔搔头，道：“我是个粗人，不通文墨，不知道写的是什么，叫两位见笑了。”
另一个大汉盯了他片刻，突然皱起眉头，转头对同伴说“老二，咱们有没有看错啊？这么个弱不禁风的瘦小后生，浑身上下没一件值钱的东西，如何能值十万两银子？”另一个大汉也踌躇道：“大哥说的是，这小厮就如同牌九里的小幺，一看就是个穷鬼，哪里是什么富可敌国的铁家二少爷？”说罢都放开手掌，有些灰心丧气。
那年轻人倒笑了，道：“这位爷说得没错，我就是个小幺。哪如两位爷，一看就是相貌堂堂，一表人才，就像是牌九里的一对板凳，稳稳当当，天生一对。”
先前那大汉脸上甚喜，点头道：“你这位小哥说得很好，不过还是有一点纰漏。说我二人是一对板凳牌，稳重是有了，但气势未免不足，应该是一对虎头。”另一个大汉却道：“大哥，虎头对子倒是虎虎生威，但似乎不及板凳对子点数大。”
这时，旁边一桌有人说道：“对极了。依我看，你哥俩比板凳对子还要高明一点，不如叫做长三对子。”
两个大汉转头看去，只见邻桌坐着一个身材肥壮的胖子，赤着上身，头大如斗，头发甚短，根根直竖，脸上满是横肉，眼睛如铜铃一般，黑眼仁少，白眼仁多，似乎随时会从眼眶中爆裂而出，一蓬茅草一样的乱须，几乎将嘴都遮盖起来。只不过偌大一个头颅却偏生没有脖项，便如直接安放在肩膀上一般。先前那个大汉愣了一下，突然仰天大笑。
另一个大汉问道：“大哥，你因何发笑？”先前那大汉笑得气喘，道：“这家伙长得也忒……忒丑了一点。”那胖子甚是恼怒，咚的一声起身站起来。这一站立，身子一沉，似乎比坐着还矮了一些，原来这胖子上体甚壮，两条腿却是又粗又短。
另一个大汉也笑起来：“大哥言之有理，这家伙上大下小，就像一张大杂六。要是也有一个孪生兄弟，可就好瞧了。”那胖子更怒，胖脸有些紫涨，大声道：“你二人欺负我没有兄弟吗我这里还有个小的！”说罢一俯身，从桌下拎出一个孩子，抱到面前的八仙桌上。
众人看时，都忍俊不禁。那孩子八九岁年纪，活脱脱便是那胖子的拓版，只不过小了几号，也裸着上身，大头牛眼，体胖腿短，一看便是那胖子的嫡生儿子。
两个大汉笑得更是厉害。一个大汉道：“刚说完一张杂牌六，他又拎出来一个幺鸡。可笑啊可笑。”那胖子目毗欲裂，刚要发作，坐在这厢的年轻人却轻轻说了一句：“杂六配幺鸡，正是一对至尊宝。”
那胖子一愕，登时化怒为喜，也哈哈大笑：“好，好，果然是绝配。至尊宝一对，便是你十个长三对子，也是通杀。”
两个大汉面面相觑。先前的大汉瞪了另一个大汉一眼，责备道：“老二，你也不走脑子，说他是一个大杂六也就罢了，如何又弄一个幺鸡出来？正好让人家凑成了至尊宝。”突然又想起了什么，皱眉道，“不对。这家伙说咱们是一对长三，莫不成是在骂咱们哥俩儿？”
吴语之中，称唿那些下等的娼妓，往往称为“长三”。这大汉一提此节，酒楼上的客人都领会了其中的意思，登时哄笑起来。另一个大汉还未想到这层关窍，但挨了大哥的埋怨，恼羞成怒，从腰间拔出一把钢刀，喝道：“我一刀砍了你的幺鸡，看你还凑什么至尊宝！”
那胖子冷笑一声：“你要杀我儿子，那便给你杀！”说罢，竟然一把举起那小胖子，像扔板凳一般凌空向那大汉扔了过来！
大汉万没想到胖子会出这手牌九，登时吃了一惊。他本是吓唬胖子，未曾想过砍人，见那孩子凌空飞来，下意识伸左手去接抓那孩子的胳膊，打算回扔过去。不料那孩子胳膊滑不溜手，竟未抓到，手忙脚乱之际，那孩子已如巨锤一般直撞入他的怀中。
大汉蓦然发出一声凄厉的大叫，左臂一抡，将那孩子的身子弹了回去。他退后两步，低头看时，见胸口的黄衫被什么利刃割得七零八落，殷红的鲜血正浸染出来。
胖子重又将他的儿子接住。那小胖子站在桌上，像只发威的小豹子瞪着眼睛，一把雪亮的匕首在他胖胖的小手中不断旋转，显得又是可笑，又是诡异。
受伤的大汉叫道：“大哥我中了刀啦！”另一个大汉也拔出刀来瞪眼喝道：“不是幺鸡，竟是个小毒蝎子！你奶奶的，胆敢伤我二弟！”
胖子也用更大的嗓门暴喝：“你骂我儿子的奶奶，便是骂我的老娘，这口气无论如何也忍不下去了！”众人见他发怒，以为他要动手打架，不料他又坐回到桌边，竟端起一碗汤喝了起来。大伙儿刚松口气，却又见他如鲸吞一般仰头将汤喝尽，蓦地从桌底下抽出一把歪把大弯刀，揉身冲了出去，叮叮当当与那大汉斗在了一起。
众人见了如此阵势，都惊得退到了墙角。有几个腿快的，发声喊，连拥带挤逃下楼去。
那小胖子突然纵起身来，脚在柱子上一点，又向那受伤的大汉扑了过去，手中的匕首像风车一般转得飞快。受伤的大汉本来就吃亏在先，折了士气，见这个小毒蝎子又扑了过来，大叫一声，转身就逃，惶急之间到得窗前，慌不择路，竟撞破窗权，跳下楼去。小胖子如影随形，也跃下楼去。
和胖子相斗的大汉瞥见二弟逃走，怕有闪失，虚晃一刀，叫道：“有本事的跟我到楼下见个真章！”那胖子头上都是汗珠，也叫道：“是好汉就不要跑！至尊宝吃定了你们这对长三！”两人也一前一后追逐而下。
那穿黄粗布衣衫的年轻人正是铁昆仑。他看看满地的狼藉，自言自语道：“长三也好，板凳也罢，长三配板凳却正好是个蹩十，反不如我小幺点数高。罢了，罢了。此地不宜久留，还是赶紧走吧。”拎起一个蓝布包裹，站起身来。
“想走？没那么容易：”楼梯口传来一个粗豪的声音。
嗖的一声，一柄雪亮的飞刀从他耳边飞过，钉在木柱之上。刀身发出嗡嗡之声，良久不绝。
铁昆仑转身，只见楼下鱼贯上来三人，二男一女。为首的是个胖大的壮汉，两腮都是横肉，颌下虬髯凌乱，头顶光秃秃的，油亮有光。他穿着一件宽肥的青袍，右手拎着一把宽身的斩龙大刀。另一个男的是个长衫打扮的中年人，面容清灌，几缕长须，手里拿着一个黑黝黝的铁尺。那个女的是个中年妇人，面庞微瘦，但眼睛很大。她一袭黄衫，却是空手，腰里悬着一柄短剑，鞘身上镂金绣玉。
店小二正愁眉苦脸地收拾翻倒的桌椅碗筷，见又上来三个明火执仗的江湖豪客，不禁暗暗叫苦。接着又听砰砰两声，南北两面的窗户破开，各有一人扑了进来。南面是个十八九岁的少年，头上居然还留着两个抓髻，髻上各插一朵黄色野花，穿一身短衫短裤，裸露双腿双臂。他腰里插着一个铜锤，两条眉毛很浓，眼睛又大又圆。北面窗户进来的是一个两鬓微霜的道人，铁昆仑看去，依稀认得，正是天台山国清寺中见过的紫薇道人。
几人将铁昆仑围在中间。那壮汉叫道：“八仙过海！闲杂人等回避！”
哗的一声，楼上众人都惊慌失措，如同见如同见了索命无常一般，纷纷逃下楼去。不一会儿只剩下东侧靠墙的一个樵夫打扮的人。那人正在低头吃面，背对众人，似乎没有听见。
“兀那汉子，没有听见吗？”中年长须汉子皱眉道。那樵夫脸向墙壁，还是没有理会。
那女子道：“朱二哥那人似是个聋子，由得他吧。”
铁昆仑对紫薇道长笑道：“道长别来无恙？可是来寻我品尝碧螺春吗？”紫薇道长脸上现出尴尬之色，将剑归鞘，稽首道：“二公子，吕春阳今日得罪了。”当下引见诸人，那胖汉叫做钟离汉，中年长须书生叫朱国舅，中年女子叫麻仙姑，童子模样的少年叫簪花郎。
铁昆仑脸上现出惊奇之色，道：“几位难道真是八仙下凡吗？只是似乎还少了铁拐李、张果老、韩湘子。”紫薇道长道：“都是江湖朋友给强加的称号。我们原是兄弟八个，有一位过世得早，现今只剩七人。铁锅李和乔果老另有要事在身，没有前来。”
铁昆仑道：“妙极，少了一位，未免美中不足。道长，我来入伙如何？那韩湘子是落魄书生，在下扮他正是恰如其分，无须雕饰。”紫薇道长摇头苦笑，一旁的钟离汉喝道：“铁二少你不用巧言令色。我等兄弟，正是受人所托，为你而来。”
铁昆仑道：“唔，原来几位也是来捉铁昆仑的，失敬，失敬。好，在下既然与吕道长是故交，自然要给诸位个面子。但礼尚往来，诸位也要给我个面子。”钟离汉道：“此话怎讲？”
铁昆仑将身上的散碎银子全部拿出来，数了数，共有二十三两五钱。他搓搓手，看着桌上的银子，笑道：“这是我的全部家当，正好做东，请诸位喝上一顿。在下一片盛情，还请诸位体恤，给个薄面。”
钟离汉眼中露出了奇怪的光芒，笑道：“我等受雇于人，东家已付了五万两，事成后还有五万两。铁二少妄图以这点散碎银子收买我兄弟放你一马，怕是打错了主意。”
铁昆仑脸上愕然，道“兄台说哪里话来？这点银子能收买谁？在下命悬人手，过了今日，不知是否还有明天，现下只想喝个够本，也不冤了在世间走一遭。你且放宽心，喝完酒，在下便随诸位去，绝对不误各位发财。请，请。”说罢回身叫道，“小二，再拿几副碗筷来。”
小二早吓得面如土色，听铁昆仑召唤，当下哆哆嗦嗦上前收拾，手指发抖，盘碟撞击，发出叮叮当当之声。钟离汉和几位兄弟对视几眼，料想铁昆仑也跑不到哪里去，当下使个眼色，团团围住铁昆仑坐下。铁昆仑将银子一推，叫道：“小二，照这些银子准备，将你店里的上等拿手菜肴，依次给本少爷端上来。”欠身端起酒坛，砰地拍掉泥封，从怀中抽出一个雪白丝巾，轻轻擦拭坛口。
麻仙姑看了一眼朱国舅，撇撇嘴，低声道：“大户人家的少爷，太过讲究。”
铁昆仑将坛口擦净，将酒斟满五个大碗，道：“地道的状元红，各位闻闻，确是好酒。”
紫薇道长左手握着剑柄，右手端起酒碗，道：“铁二少忒也豪爽，若不是受故人所托，真想交你这个朋友。来，今日算我请客。”
铁昆仑笑道：“好极，不过大丈夫一言出口，胭马难追，说好了我请，便是我请。”
朱国舅道：“难得阁下还有喝酒的雅兴，佩服佩服。”
铁昆仑笑道：“一拨去了，一拨又来，都想捉了铁昆仑去。我想通啦，与其躲来躲去，担惊受怕，倒不如逆来顺受，任人宰割。我和几位一见如故，便送了这个顺水人情给各位兄台。今日在燕风楼相会，终是有缘。各位，在下先干为敬了。”当先将一碗酒吞下肚去。
几个人都喝了一碗，但麻仙姑却没有动。铁昆仑酒意上脸，面红耳赤，叫道：“仙姑姐姐怎的不喝？看不起小弟吗？”麻仙姑冷冷道：“我是女流，不喝酒的。”
铁昆仑道：“仙姑姐姐，你便是喝一口，也算是给小弟一个面子。不然，小弟酒兴发作，不管什么男女授受不亲，强要灌姐姐喝一碗。”说完将胳膊挽袖子作势。
麻仙姑怕这书呆子当真乱来，当下端起碗来，勉强抿了一口，却耐不得酒辣，呛得咳嗽数声，面颊酡红。铁昆仑哈哈大笑，飞觞唿酒，和钟离汉等人对喝起来。
酒过三巡，席上已是一团和气。铁昆仑醉态可掬，摇头晃脑道：“在下原是有钱人，一掷万金都没有眨过眼。今日窘迫到囊中羞涩，才觉得金钱得来不易，正是由奢人简难。几位出这趟花差，就轻轻松松十万两银子人账，让小弟很是眼红。还请各位兄台指点一条发财之路。”
朱国舅道：“铁二少之言，于我心有戚戚焉。我也曾是贵为国亲，万贯家财。却因触怒天威，家产充公，一夜之间变为白丁，每念及此，令人心酸。不过，金钱总是身外之物，生不带来，死不带走。二少，俗语�
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