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三体-第6部分
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清晨起床后,汪淼努力使自己在家人面前显得正常些,但妻子还是看出了异样,问他的眼睛怎么了?是不是看不清东西?
早饭后,汪淼向纳米中心请了假,开车去医院。一路上,幽灵倒计时无情地横在他眼中的现实世界前面,这东西会自动调节自己的亮度,在不同的背景上都清晰地显现出来。汪淼甚至盯着初升的太阳,试图使倒计时被强光暂时隐没一会儿,但没有用,那串魔鬼数字竟在日轮上显现出来,这时它不是增加亮度,而是变成黑色,更加恐怖。
同仁医院很难挂号,汪淼直接找了妻子的一个同学,一位著名的眼科专家。他没有说病情,而是先让医生检查自己的眼睛。仔细检查了汪淼的双眼后,医生告诉他没有发现什么病变,眼睛一切正常。
“我的眼睛总是看见一个东西,不管你看哪里,这东西都在。”汪淼说。同时,那串数字就横在医生脸前。1175:11:34、1175:11:33、1175:11:32、1175:l1:31……“飞蚊症。〃医生说,同时抽出处方签开始写,“我们这年纪的常见眼病,晶状体混浊。不太好治,但没什么要紧的,开些碘药水和维D吧,也许能吸收掉,但希望不大。不过,这确实没什么要紧的,只要你习惯了忽略视野里的那些杂物,对视力没什么影响。”
“你说的飞蚊症,那些……东西看上去是什么样子?”
“不规则,因人而易,有时是小黑点儿,有时像蝌蚪。”
“如果看到的是一串数字呢?”医生写处方的笔停了。“你看到一串数字?”“是的,横在视野中心。”医生推开纸和笔,关切地看着他,“一进来我就看出,你过度劳累。上次同学聚会,李瑶向我提起你,说你的工作压力很大。到我们这岁数,应该注意了,健康可透支不起了。”“你是说,我这是精神因素所致?”医生点点头,“要是一般的病人,我就建议他去精神科了,其实没必要,没什么要紧的,就是太累了。休息几天吧,去度几天假,和李瑶、孩子,叫什么来着,豆豆吧,一起去。放心,很快会恢复的。”1l75:10:02、1l7
5:10:01、ll75:10:00,1175:09:59……
“我告诉你我看到的是什么,一个倒计时!一秒一秒,在精确地走!这会是精神因素?”医生宽容地笑笑,“想知道精神因素能对视力影响到什么程度吗?上个月我们收治了一个女孩儿,十五六岁吧,她在教室里突然间什么都看不见了,完全失明。可经过所有检查,眼睛在生理上完全正常。后来精神科的专家对她进行了一个月的心理治疗,又是突然间,她的眼睛恢复到正常的视力。”汪淼知道在这里是浪费时间,他起身要走,最后说:“好吧,不管我的眼睛,我只有一个问题想请教你:有什么外力,能通过远程作用使人看到什么吗?”
医生想了想说:“有,我前一阵儿参加神舟l9号的医疗组,曾有航天员报告说,他们在舱外工作时看到了并不存在的闪光。以前国际空间站上的航天员报告过类似情况,都是在太阳活动剧烈的时候,太空中的高能粒子打到视网膜上,人就看到闪耀。不过你说的看到数字,还是倒计时,绝无可能是这个原因。”汪淼恍惚地走出医院,倒计时就在他眼前,他似乎在跟着它走,跟着一个死死缠着他的鬼魂。他买了一副墨镜戴上,仅仅是为了不让别人看到自己梦游般迷离的眼神。
汪淼走进纳米中心的主体实验室,进门之前没忘记把墨镜摘下来,尽管这样,遇见他的同事都对他的精神状态露出担心的神色。
在实验大厅中央,汗淼看到反应黑箱仍在运行中。这台巨型设备的主体是汇集了大量管道的一个球体。代号叫“飞刃”的超强度纳米材料已经生产出来,但是用分子建筑术制造的,就是用分子探针将材料分子像砌砖那样一个个垒砌起来,这样的工艺要耗费大量的资源,那些产品可以说是世界上最贵重的珍宝了,根本无法进行量产。
实验室现在做的,就是试图通过一种催化反应来代替分子建筑法,使巨量的分子在反应中同时完成筑砌。试验就是在反应黑箱中进行的,这台设备可以在数量庞大的成分组合上进行反应试验,这样数量的组合如果用传统的人工操作可能上百年也做不完,但在反应黑箱中可以快速自动进行。同时,这是一种集现实反应与数字模拟一体化的设备,当合成进行到一定程度时,计算机会根据反应的阶段性结果建立起合成反应的数字模型,将剩下的反应进程用数字模拟代替,大大提高了实验效率。
实验主任见到汪淼后,急匆匆走过来,开始汇报反应黑箱刚出现的一系列故障。这是近来汪淼上班就遇到的事。现在,反应黑箱连续运行了一年多,许多传感器灵敏度下降,误差增大,急需停机维护。但身为项目首席科学家的汗淼坚持做完第三批合成组合再停机,工程师们只好在反应黑箱上加入越来越多的补偿修正装置,到现在这些装置本身也需要补偿修正,搞得整个项目组疲惫不堪。但主任小心翼翼地没提停机和暂停试验的事,怕汗淼又像上几次那样大发雷霆。他只是把困难都摆出来,意思也很明白。
汪淼抬头看看反应黑箱,觉得它像一个子宫,工程师们正围着它忙碌,艰难地维持着正常的运行。在这场景前面,叠现着幽灵倒计时。(|。。)
1174:21:11、ll74:2l:10、ll74:21:09、ll74:2l:08……停下来试试。汪淼脑海中突然响起申玉菲的话。
“全面更新外围传感系统需要多长时间?”他问。
“四五天吧,”实验主任突然看到了希望,赶紧加一句,
“快些干,三天就行,汪总,我保证!”
我并没有屈服,设备确实需要维修,因而试验必须暂停,与别的无关。汪淼在心里对自己说,然后转向主任,透过倒计时的数字看着他,
“把试验停下来吧,停机维修,就照你说的时间表。”
“好的汪总,我会很快给你一份更新方案,下午就能停机了!”主任兴奋地说。“现在就停吧。”
主任像不认识似的看着汪淼,但旋即恢复了兴奋状态,好像生怕失掉这个机会似的。他拿起电话下了停机命令,项目组里那些疲惫的研究员和工程师一下子都兴奋起来,开始按程序扳动上百个复杂的开关,众多的监控屏一个接一个地黑了下来,最后,主监控屏上显示了停机状态。
几乎与此同时,汪淼眼前的倒计时停止了走动,数字固定为1l74:10:07。几秒钟后,数字闪动了几下,消失了。
当没有幽灵倒计时覆盖的现实重现眼前时,汪淼长出了一口气,像刚从水底挣扎出来一样。他无力地坐下,很快意识到旁边还有人在看着他。
他对实验主任说:“系统更新是设备部的事,你们实验组的人好好休息几天吧,这一阵大家都辛苦了。”
“汪总,你也太累了,这里有张总工程师盯着,你也回家好好休息一下吧。”
“是啊,太累了。”汪淼无力地说,待他离开后,拿起电话,拨了申玉菲的号码,只响了一声铃她就接了。
“你们背后是什么?”汪淼问,尽量使自己的声音冷静一些,但没有做到。
沉默。“倒计时的尽头是什么?”沉默。“你在听吗?〃“在。〃
“高强度纳米材料怎么了?这不是高能加速器,只是一项应用研究,值得这样关注么?”
“什么值得关注,不应由我们来判断。”
“够了!”汪淼大吼一声,心中的恐惧和绝望突然化为疯狂的怒气,“你们以为这点小魔术就能骗得了我?就能阻止技术进步!?我承认一时无法做出技术上的解释,但那是因为我还没有绕到那个可耻魔术师的背后!”“你的意思,是想在更大的尺度上看到倒计时?”
申玉菲的话让汪淼愣了一下,他对这个问题没有准备,于是强迫自己冷静下来,以免落人圈套。“收起你那套把戏吧。大尺度又怎么样,你们同样可以玩魔术!可以向天空投映全息图像,就像上一次战争中北约做的那样,强力激光甚至可以将图像映满整个月球表面!射手和农场主应该能够玩弄人类力不能及的更大尺度,比如,倒计时能够显示到太阳表面吗?”话刚说完,汪淼吃惊地张大了嘴,他竟在下意识中说出了那两个这时应十分忌讳的名词,还好,没有说出更忌讳的那个。他想争取更多的主动性,于是接着说,“考虑到某种我还没想到的可能性,即使在太阳的尺度上,你们那个可耻魔术师仍有可能耍魔术,那种力量要真正令人信服,显示的尺度还需更大些。”
“问题是你能承受得了吗?我们是朋友,我想帮你,别走杨冬的路。”
听到这个名字,汪淼不由打了个寒战,但随之而来的愤怒又使他不顾一切了:“能接受这个挑战吗?”“能。〃“你想怎么样?”汪淼的声音变得无力了。“你旁边有上网的电脑吗?好,进这个网址:http://。qsl。/bg3tt/zl/mesdm。htm,打开了吗?把网页打印出来,随身带着。”
汪淼看到网页上显示的只是一张莫尔斯电码对照表。
“我不明白,这是……”
“在以后的两天内,设法找到一个能够观测宇宙背景辐射的地方。具体的请看我随后发给你的电子邮件。”“这是……干什么呢?”
“我知道纳米研究项目已经停了,你打算重新启动它吗?”
“当然,三天以后。”“那倒计时将继续。”“我将在什么尺度上看到它?”
沉默良久,这个为某种超出人类理解力的力量代言的女人,冷酷地封死了汪淼的一切出路。
“三天后,也就是十四日,在凌晨一点钟至五点钟,整个宇宙将为你闪烁。”
7。
汪淼拨通了丁仪的电话,对方接听后,他才想起现在 已是凌晨一点多了。 “我是汪淼.真对不起.这么晚打扰。” “没关系.我正失眠。” “我……遇到一些事,想请休帮个忙。你知道国内有 观测宇宙背景辆射的机构吗?”汪淼产生了一种倾诉的欲 望,但旋邸觉得幽灵倒计时之事目前还是不要让更多的人 知道为好。
“宇宙背景辐射,你怎么对这个有雅兴?看来你真的 逼到一些事了……你去看过杨冬的母亲吗?” ”啊——真对不起.我忘了。” 。没关系.现在科学界,很多人邢像体说的那样 遇到了一些事,心不在焉的,不过你最好还是去看看她, 她年纪大了,又不愿雇保姆,要是有什么费力气的事麻烦 你帮着干干……哦,宇宙背景辆射的事,你正好可以去找 杨冬的母亲问问,她退休前是搞天体物理专业的,与国内 的这类研究机构很熟。” “好好,我今天下班就去。” ”那先谢谢了,我是真的无法再面对与杨冬有关的一 切了。”
打完电话后,汪淼坐到电脑前,开始打印网页上显示 的那张很简单的莫尔斯电码对照表。这时他已经冷静下 来,将思绪从倒计时上移开,想着关于“科学边界”和申 玉菲的事,想到她玩的网络游戏。关于申玉菲,他能肯定 的唯一一件事就是地不是爱玩游戏的人,这个说话如电报 般精简的女人给他唯一的印象就是冷,她的冷与其他的某 些女性不同,不是一张面具,而是从里到外冷透了。
汪淼总是下意识地将她与早已消失的DOS操作系统联 系在一起,一面空荡荡的黑屏幕,只有一个简单得不能再 简单的“c:》”提示符在闪动,你输入什么它就输出什 么.一个字都不会多.也不会有变化。现在他知道, “C:》”提示符后面其实是一个无底深渊。 她真会有兴致玩游戏,而且是戴着v装具玩儿?她没 有孩子,那套V装具只能是自己买回去用的,这有些不可 思议。
汪淼在浏览器的地址栏中输入那个很容易记住的游戏 网址:。threebody。.网页上显示该游戏只支持V装具 方式。汪淼想起了纳米中心的职工娱乐室里好像有一套 v装具,就走出已经空荡荡的中心实验大厅。去值班室要 了钥匙,在娱乐室中穿过一排台球桌和健身器材。在一台 电脑旁找到了v装具。费了很大劲才把感应服穿上。然后 戴上显示头盔。启动电脑。 启动游戏后,汪森置身于一片黎明之际的荒原,荒原 呈暗褐色,细节看不清楚,远方地平线上有一小片白色的 曙光,其余的天空则群星闪烁。一声巨响,两座发着红光 的山峰砸落刘远方的大地上,整个荒原笼罩在红色光芒之 中。被激起的遮天蔽日的尘埃散去后,汪淼看清丁那两个 顶天立地的大字:三体。
随后出现丁一个注册界面,汪淼用“海人”这个ID注 册,然后成功登录。 荒朦依旧,但v装具感应服中的压缩机咝咝地启动 了,汪淼感到一股逼人的寒气。前方出现了两个行走的人 影,在曙光的背景前里黑色的剪影。汪淼追了上去,他看 到两人都是男性,披着破烂的长袍,外面还裹着一张肮脏 的兽皮,都带着一把青铜时代那种又宽又短的剑。其中一 人背着一只有他一半高的细长的木箱子,那人扭头看看汪淼 。他的脸像那兽皮一样脏和皱。双眼却很有神,眸子映着 曙光。
“冷啊。”他说。 “是,真冷。”注淼附和道。 “这是战国时代,我是周文王。”那人说。 “周文王不是战固时代的人吧?”汪淼问。 “他一直活到现在呢,纣王也活着”另一个没背箱 子的人说,“我是周文王的追随者,我的ID就是:‘周文王 追随者’,他可是个天才。” “我的ID是‘海人’。”汪森说,“您背的是什 么?” 周文王放下那只长方形木箱,将一个立面像一扇门似 的打开,露出里面的五层方格,借着晨曦的微光,汪淼看 到每层之间都有高低不等的一小堆细沙,每格中都有从上 一格流下的一道涓细的沙流。
“沙漏八小时漏完一次,颠倒三次就是一天。不过 我常常忘了颠倒,要靠追随者提醒。”周文王介绍说 “你们好像是在长途旅行,有必要背这么笨重的计时 器吗?” “那怎么计时呢?” “拿个小型的日晷多方便;或者干脆只看太阳也能知 道大概的时间。” 周文王和追随者面面相觑,然后一起盯着汪淼,好像 他是个白痴。“太阳?看太阳怎么能知道时间?这可是乱 纪元。” 汪淼正要询问这个怪异名词的含义,追随者哀鸣道: “真冷啊,冷死我了!” 汪淼也觉得冷,但他不能随便脱下感应服,一般情况 下,那样做会被游戏注销ID的。他说:“太阳出来就会暖 和些的!?“你在冒充伟大的先知吗?连周文王都不算先知呢!” 追随者冲汪淼不屑地摇摇头, “这需要先知吗?谁还看不出来太阳一两个小时后就 会升起。”汪森指指天边说。 “这是乱纪元!”追随者说。 “什幺是乱纪元?” “除了恒纪元,都是乱纪元。”周文王说,像回答一 个无知孩童的提问。
果然,天边的晨光开始暗下去,很快消失了,夜幕重 新笼罩了一切,苍穹星光灿烂。
“原来现在是黄昏不是早晨?”汪淼问。 “是早晨,早晨太阳不一定能升起,这是乱纪元。“ 寒冷使汪淼很难受,“看这样子,太阳要很长时间以 后才会升出来。”他哆嗦着指指模糊的地平线说。 “你怎么又会有这种想法?那可不一定,这是乱纪 元。”遣随者说着转向周文王,“姬昌,给我些鱼干吃 吧。” “不行!”周主王断然说道,“我也是勉强吃饱,要 保证我能走到朝歌,而不是你。”
说话间,汪淼注意到另一个方向的地平线又出现了曙 光,他分不清东向西北,但肯定不是上次出现时的方向。 这曙光很快增强,不一会儿,这个世界的太阳升起来了, 是一颗蓝色的小太阳,很像增强了亮度的月亮,但还是让 汪淼感到了一丝温暖,井看清了大地的细节。但这个白昼 很短暂,太阳在地平线上方划了一道浅浅的孤形就落下了, 夜色和寒冷又笼罩了一切。 三人在一棵枯树前停下,周文王和追随者拔出青铜剑 来砍柴,汪淼将碎柴收集到一块,追随者拿出火镰,噼啪、 噼啪打了好一阵,升起了一堆火。
汪淼的感应服的前 胸部分变暖和了,但背后仍然冰冷。 “烧盛脱水者.火才旺呢。”追随者说。 “住嘴!那是纣王干的事!” ”反正路上那牡散落的,都破成那样, 泡不活了,如果你的理论真能行,别说烧一 些,吃一些都成.与那理论相比,几条命算什 么。”
“胡说!我们是学者!” 篝火燃尽后,三人继续赶路。由于他们之间交谈很 少,系统加快了游戏时间的流逝速度,周文王很快将背上 的沙漏翻了六下,转眼间两天过去了,太阳还没有升起过 一次,甚至天边连曙光的影子都没有。 “看来太阳不会出来了。”汪淼说,用时调出游戏界 面来看了一下自己的HP.它正因寒冷而迅速减小。
“你又冒充伟大的先知了……”追随者说。汪淼和他 一起说出了后半句,“这是乱纪元!” 这话说完不久,天边真的出现了曙光,井且迅速增 强,转眼问太阳就升了起采,汪淼发现这次升起的是一颗 大太阳。当它升至一半时,直径占了视野内至少五分之一 的地平线。暖流扑面而来,令汪淼心旷神怡,但他看周文 王和追随者时,发现他们都一脸惊恐,仿佛魔鬼降临。 “快,找阴凉地儿!”追随者大喊,汪淼跟着他们 飞奔,跑到了一处低矮的岩石后面蹲下采。岩石的阴影 在渐渐缩短,周围的大地像处于白炽状态般刺眼,脚下 的冻土迅速融化,由坚硬如铁变成泥泞一片,热浪滚 滚,汪淼很快出汗了。
当托太阳升到头顶正上方时, 三人用兽皮蒙住头,强光仍如利箭般从所有缝隙和孔 洞中射进来。三人绕着岩石揶到另一进,躲进那边刚 刚出现的阴影中…… 太阳落山后,空气依然异常闷热。大汗淋漓的三人 坐在岩石上,追随者沮丧地说:“乱纪元旅行,真是在 地狱里走路,我受不了了;再说我也没吃的了,你不分 我些鱼干,又不让吃脱水者,唉——” “那你只能脱水了。”周文王说,一手用兽皮扇着 风。 “脱水以后,你不会扔下我吧?” “当然不会,我保证把你带到朝歌。” 追随者脱下了被汗水浸湿的长袍,赤身躺到泥地上, 在落日的余晖中,汪淼看到追随者身上的汗水突然增加 了。他很快知道那不是出汗,这人身体内的水分正在被彻 底排出,这些水在沙地上形成了几条小小的溪流,追随者 的整个躯体如一根熔化的蜡烛在变软变薄……
十分钟后水排完了,那躯体化为一张人形的软皮一动不动地躺在泥地 上,面部的五官都模糊不清了。“他死了呜?”汪淼问。他想起来了,一路上 不时看到有这样的人形软皮,有的已破损不全,那就 是不久前追随者想要用来烧火的脱水者。 “没有。”周文王说着,将追随变成的软皮拎起 来,拍了拍上面的土,放到岩石上将他(它)卷起来,就 像卷一只放了气的皮球一般,“在水里泡一会儿,他就会 恢复原状活过采,就像泡干蘑菇那样。” “他的骨髂也变软了?” “是的,都成了干纤维,这样便于携带。” “这个世界中的每个人都能脱水吗?” “当然,你也能,要不,在乱纪元是活不下去的,” 周文王将卷好的追随者递给汪淼,“你带着他吧,扔到路 上不是被人烧了,就是吃了。”
汪淼接过软皮,很轻的一小卷.用胳膊夹着倒也没有 什么异样的感觉。 汪淼夹着脱水的追随者,周文王背着沙漏,两人继续 着艰难的旅程。同前几天一样,这个世界中的太阳运行得 完全没有规律,在连续几个严寒的长夜后,可能会突然出 现一个酷热的白天,或者相反,两人相依为命,在篝火边 抵御严寒,泡在湖水中度过酷热。好在游戏时间可以加 快.一个月可以在半小时内过完,这使得乱纪元的旅程还 是可以忍受的。 这天,漫漫长夜已延续了近一个星期(按沙漏计 时),周文王空然指着夜空欢呼起来: “飞星!飞星!两颗飞星!!” 其实,汪淼之前就注意到那种奇怪的天体,它比星星 大,能显出乒乓球大小的圆盘形状,运行速度很快,肉眼 能明显地看到它在星空中移动,只是这次出现了两个。 周文王解释说:“两颗飞星出现,恒纪元就要开始 了!” “以前看到过的。” “那只有一个。” “最多只有两个吗’” “不,有时会有三个,但不会再多了。” “三颗飞星出现,是不是预示着更美好的纪元?” 周文王用充满恐惧的眼神瞪了汪淼一眼;“你在说什 么呀,三颗飞星……祈祷它不要出现吧。”
周文王的话没错,他们向往的恒纪元很快开始了,太 阳升起落下开始变得有规律,一个昼夜渐渐固定在十八小 时左右,日夜有规律的交替使天气变得暖和了一些。 “恒纪元能持续多长时间?”汪淼问。 “一天或一个世纪,每次多长谁都说不准。”周文王 坐在沙一上,仰头看着正午的太阳。“据记载,西周曾有 过长达两十世纪的恒纪元,唉,生在那个时代的人有福 啊。” “那乱纪元会持续多长时间呢?” “不是说过嘛,除了恒纪元都是乱纪元,两者互为对 方的间隙。” “那就是说,这是一个全无规律的混乱世界?!”
“是的,文明只能在较长的气候温暖的恒纪元里发 展。大部分时间里,人类集体脱水存�
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