你侬,我农-第26部分

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顾氏道：“亲家别惯她，她学过功夫，哪知道什么轻重。对了，孩子有名字了吗？”

江氏道：“有了，有了！如今到处都是桂花香，孩子爷爷给起名叫桂香。”

顾氏道：“小名桂香，好听！大名呢，我记得她这一辈排的‘年’。”上月初赖三娘生了一个儿子，大名潘年富，十日前杨家来喝过满月酒。

江氏愣了一下，道：“这个，潘家的女孩儿都不排字辈——”

顾氏微不可查皱了皱眉，却也不说什么，只“哦”了一声之后便弯腰逗孩子，庆福恰在这时进屋里取东西，截断江氏的话道：“娘，我琢磨过了，桂香有个大名更好，就叫年华罢？这样一听就知道是年富的妹妹，多好！”

江氏飞快瞪了儿子一眼，却对顾氏道：“亲家母觉得好不好？”

顾氏微微一笑：“亲家母客气。潘家的孩子，潘家人做主，你们给孩子起什么名，我们跟着叫就是了。不过，年华，年华，一年中的好东西！念起来好听、寓意也好，是个好名字。”

德秀恰在这时候醒了过来，听了顾氏的话，笑道：“娘，德清，你们来了？”

顾氏和江氏忙问她“可有哪里不舒服？想吃什么？”

生孩子的剧痛熬过去之后，德秀现下只觉得浑身没力气，其余的倒还好，便挨着床头跟顾氏有一搭没一搭的说话。

过了半刻，对面房间传来一阵婴儿的啼哭声，江氏便道：“亲家母，你们娘仨先说说话，一会德秀要吃东西了，我到灶上看看鸡汤熬好了没有。”

顾氏道：“有劳亲家母了。”

江氏飞快出去了，脚步声却直奔对面房间，德清盯着窗外，半天也没看见她的影子出现在厨房门口，不由皱了皱眉。顾氏也注意到了，拉着德秀的手，低声道：“你生了年华之后，你婆婆说了什么没有？”

德秀垂了眼睑：“没说什么，只跟庆福念叨了一句‘潘家的媳妇都是先生儿子，你媳妇倒是个例外’。不过，我看她对年华也是欢喜的。”

顾氏继续问：“庆福说什么了没有？”

德秀道：“他倒觉得女儿好，还说了‘岳母先有了两个女儿才有儿子，你也是先生女儿，这是随杨家，杨家的孩子都聪明，以后年华会很聪明，年华的弟弟妹妹们也会很聪明’。娘，你说他是不是有点儿傻？”

顾氏笑道：“傻人有傻福——年华的大名，也是庆福给起的？”

德秀道：“他大字不认识一箩筐，哪知道起什么名字！自怀孕后我就一直琢磨了——对了，我有些渴，阿清，你帮我到厨房要点热水来。”

德清出去了，顾氏想起一件事，便问：“上月跟你说的那件事，庆福怎么说？”

徳秀犹豫道：“庆福，庆福他不想被人说靠着岳家发财，他已经跟族上兄弟庆金商量好了，明年春到北方贩了大枣、驴胶回乐阳卖。”

顾氏皱眉：“他这一走，你一个人带着孩子——”

徳秀道：“家里有了两个孩子，以后婆婆就只管带孩子，我与孩子二婶做外边的活计，倒不是什么难事。”

顾氏还想再劝，看见女儿蜡黄的脸，最后心里叹一口气，道：“你虽能干，出了月子以后也不要逞强，尽快把身子养好了才是正理。”

德清进了厨房，却并不见江氏身影，便走到赖氏房间的窗下唤了一声：“亲家娘，我姐姐想喝水。”

江氏听见叫声，一边回答“来了”，一边小心翼翼地把手里的年富往赖氏怀中放，低声嘱咐道：“年富若不舒服，你就把他抱起来晃悠，一会便好了。”

回程路上，顾氏和德清都不想说话。德清虽然觉得姐夫庆福还不错，但是潘家重男轻女太过，江氏今日当作大儿媳娘家人的面就如此怠慢，平日不知道如何偏袒赖氏，姐姐的日子恐怕不是很好过呢。

顾氏难过的还不止这个，在她看来，江氏再偏心，分家单过之后也就不是什么事。然而，杨家正蒸蒸日上，日后更是需要大量人手帮忙，庆福却不肯搭这趟顺风车。乍看是自尊自爱，实则却是自卑自怜、心胸不够开阔。他为了发家，在对生意一无所知的情况下，却要拿了徳秀的嫁妆去北方贩卖货物。如此莽撞，这万一生意失败，可怎么是好？

母女俩回到红土村的时候天已近黑，仁厚还在收拾庭院，邓氏则在后院陪李嬤嬤、单嬤嬤说话，徳正却不在。仁厚解释道：“刘县令遣了人通知徳正，明日去北边的牛头镇估算田亩，明天一早直接从县衙出发，今晚徳正要宿在县衙，因此你们出门不久，他就往县城去了。”

十日之后，徳正从外边回来，给大家讲了一件趣事：“刘哥哥京城的家人给他送来了四个丫环姐姐，呀，你们不知道，那几个姐姐可好看了！像春天的——嫩柳一般！当然了，比起二姐姐，还是差得远！四个姐姐穿着很漂亮的衣服，听说平日只会端茶倒水，到了县衙的当晚，刘哥哥便让县丞家的娘子给她们找了几身粗布衣衫换上，然后第二日一早便让她们一起跟着去平岭镇。结果，下车之后，只走了两个村子，四位姐姐就再走不动了，刘哥哥只好留了她们住在一户农家里，等我们回来的时候再去接人。五日后我们回来，几位姐姐被蚊虫叮了满头满脸的包，可吓人了！刘哥哥觉得她们娇气，回来后便让刘婆子带了她们回大树村，寄住在家有差不多年龄女儿的四户村民家里，让她们帮人干活。临行前发了话，如果她们学不会劈材、担水、喂猪、拔草，便不许回来，实在学不会，就回京城老宅子里去……”

徳正眉飞色舞，最后总结道：“刘哥哥这件事做得不对，二姐说过‘术业有专攻’，几位丫环姐姐既然只擅长端茶倒水，就应该把她们遣到茶楼、饭馆里去才是，让她们去劈材担水，不妥，不妥。”

德清“噗嗤”笑了：“四弟，你见过有女小二的茶楼、饭馆么？”

顾氏也笑了：“我觉得很妥，劈材、担水也不是什么难事，多做几遍也就会了。你看你的两个姐姐，不是什么都会？”

徳正不服：“生火这一件小事，二姐姐就老学不会！”

他觉得赶了四个嫩柳一般的姐姐到村里干农活，实在是委屈了，比如，两年前他就绝不让自家二姐做那些了。刘哥哥平日那么好说话，居然对四个姐姐那么狠，真是不可理喻！他没有告诉家里人的是，为着四个姐姐，他临离开县衙前还骂了刘镜湖，说他“心狠，昏庸，知人不善用！”

刘镜湖背着双手站在屋檐下，只是笑，并不反驳。徳正望着他怡然的笑，第一次觉得自己的刘哥哥非常可恶。

当晚，众人散了之后，李嬤嬤和单嬤嬤回房之后继续聊了一会天，谈到刘镜湖赶了婢女到村里喂猪的新鲜事，两人不免感慨了一番。

李嬤嬤道：“也有一两年不见刘公子了，也不知他现在如何？依顾氏等人的议论看来，是个颇为称职的县令呢！真没想到，以前冷冷清清的刘公子，竟然学会了挑水劈材，真是世事无常啊。殷京之内，他父亲那样一个风流人物，刘公子却如此有定力，生生把送上门的四个美婢都驱到了村里喂猪！这事要传回殷京，恐怕上门提亲的媒人要踏破刘府门槛呢。”

单嬤嬤道：“也不见得。刘公子好是好，可是他家里的事，很难说——祖父那样，父亲这样，继母也不好惹——这样人家的长媳，也不易为。我听说刘公子因为早早丧母，对自己父亲、继母都颇为冷淡，如今看他这般行事，大概是真的了……”

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第56章　056　历艰辛终有所获

自那以后，徳正隔一阵就传回一些四位“丫环姐姐”的新闻：其中一位，下乡三天便偷偷潜回县衙、躲进刘镜湖的浴房欲行偷盗，被当作蟊贼打了一顿，然后配给了浑身力气、脾气却不怎么好、现年二十八岁的孤儿捕快张大山；另有两位实在学不会农活，一路哭着回到县衙，跪求刘镜湖要回殷京，刘镜湖二话不说，托了镖局送她们回刘府；还有的一位，吃得苦、耐得劳，喜欢上了寄住人家的儿子，那家的儿子也喜欢上了她，两人跪求刘镜湖成全，刘镜湖很爽快地发还了丫环身契、另给了二十两银子作嫁妆。

徳正颇为同情那个被揍的女子：“那位姐姐可好看了，是最好看的一个！张大山满脸横肉，根本配不上她！”

顾氏道：“再好看，也是个贼！张大山肯娶她已经不错了！四儿，记住了，这娶媳妇，品德第一位，好不好看其次！”

德清暗叹，自己的路自己走：选择不一样，结局就不一样！刘镜湖这人，说狠也够狠、说仁慈也满仁慈，果然是阁老的孙子、吏部尚书的儿子！

镜湖打发了四个美婢之后，发现徳正看自己的眼神有些怪怪的，便问：“四弟，我看你最近不大对劲，是你学东西不用心，你家二姐姐因此又教训你了？”

徳正道：“家里‘丰裕’丰收，二姐高兴还来不及呢，怎么会骂我？我只是觉得自己有些看错你了，书里说‘怜香惜玉’，碧玉姐姐不过不认识路进了你的房间，你就打人、还把人嫁给了张大山，你这人心恁狠。”

镜湖笑道：“张大山虽丑，可他是个英雄，这一年多他抓了多少坏人啊！书上说‘英雄配美女’，你的碧玉姐姐与张大山可不正好是一对？”

徳正想了想，好像是那么回事，然而还是犹豫道：“可是二姐说，‘强扭的瓜不甜，这么拉郎配，也不知道是不是孽缘’呢！”

镜湖道：“你二姐真这么说？四弟啊，你二姐想得太多了，这世上哪有那么多美好姻缘！不过，刘哥哥相信你肯定能找到自己的‘颜如玉’！”

徳正被打趣，红了脸：“刘哥哥，我还小呢！”

德清却已经忘了这事，忙着卖稻种。夏收之后，德清把二叔、三叔、姑姑以及杨家族人手中的水田都租用了，加上自己家里原有的一百零六亩，夏种时用于制“丰裕”种子的水田总共达到了三百亩。因二季稻比头季稻产量高，秋收过后，杨家收获“丰裕”种子将近一千石。这一千石种子尚未收割之时已经被订购一空，晒干之后立即被农人们买走了。

为防患于未然，德清制定了规矩：购买人需出示田契和租契，每家最多只能购买用于自家九成田亩种子的用量。另买卖双方签订契约，写明购买人家中田亩数、购买种子数量，且写明种出来的稻子只能食用、不可作为种子再种，否则后果自负。契约白纸黑字，由仁宽执笔、里正作保、一式三份，三方签字画押之后，保人、买方、卖方各持一份。

仁厚等人都觉得德清太过严肃，德清把签约的目的跟父母等人说了一遍，最后道：“民以食为天，若种子出了差错，会饿死人的，我们可担不起这个责！二叔，契约一定要写得非常清楚，必须要画押。”

仁宽听了德清的理由，很是认可，此后更是小心。

德清租用水田，除每季每亩给钱三百文，另雇用田主连带租用他们的水牛、农具。稻种卖完，杨家付了水田、水牛、以及农具租金、雇工佣金之后，净赚了五百两。

过年前，德清托镜湖帮忙，把银子都换成了五两一个的小元宝。仁厚一辈子都没看过这么多银子，两眼发光，却一言不发，看一会银子，再看一会妻子，眼睛渐渐泛红。

徳正则围着一百个白花花的元宝转来转去，犹自不敢相信：“二姐，这些都是我们家的？”

德清用指头点他的脑门：“是，都是我们家的！这一年来你也辛苦了，其中一个给你做压岁钱，拿去吧。”

徳正伸手去取，被顾氏一把拍开：“你的衣、食、住、行，样样我都给办好了，你哪里还有需要花钱的地方？都存着，都存着！你姐姐还得办嫁妆、你和你哥还要娶媳妇呢！”

德清道：“娘，给他吧。四弟过了年就满十三了，他跟着刘师兄认识了不少人，有时也需要招待个朋友、有个急用什么的。”

徳正频频点头，他跟县衙的捕快们混得熟，大家念他年纪小，平日聚餐都叫上他，却从不用他掏钱，但是，他其实也很想哪天请张大山他们上两全楼吃一顿。然而，他口袋里委实一文钱都没有——每年的压岁钱上交，为刘镜湖打工挣来的银钱，也是一文不剩交给顾氏的。

仁厚也道：“给他吧，小四大了，也应该有些人情往来了。”

顾氏想想，觉得有道理，亲手取了一个元宝递给儿子：“四儿，你姐姐七岁起就鼓捣稻种，过了八年多才走到今天，你爷爷他——总之这钱来得不易，得用在正事上才是。”

徳正欢天喜地接了，连声答应：“肯定不乱用，肯定不乱用。”

除夕前几日，仁厚给十家族人每家送去二两银子，给弟弟、姐姐家各送去两个元宝，说的都是同样的话：“今年能有好收成，多亏了你们，以后还得靠你们多多帮衬。”

对于德清的送银方案，顾氏、仁厚都表示理解：宗族社会，取得族人的支持最是重要。杨家夏收后卖稻种，红土村人五折价、绿水镇人八折价、乐阳县人九折价，也是这个道理。

徳正却嘀咕：“我们已经付过工钱、田租了，怎么还要给银子？我们这么辛苦，到头来他们却白得了银子。”

仁厚拉他进屋，给他讲了半个时辰的故事，徳正出来时，面色终于平静了。第二日主动陪德清去枫叶谷，准备给谷中的六家人每家送一些年货，外加四个元宝。

姐弟俩骑着马，刚走到谷口便看见谷中驰出几匹快马来，正待分辨来人，对面当先一人却远远就开口喊道：“清妹妹、四弟，你们怎么来了？”

德清还没来得及开口，徳正已经催马迎了上去：“徐哥哥，徐哥哥！你怎么也在谷里？”

徐景宏直跑到德清面前才勒住马，上下打量了她一番，这才道：“我到谷里送年货，出谷后正要赶往红土村去呢，不曾想在这里遇见你们！真巧！我再耽搁半天，一会与你们一同回去罢。董伯昨日得了一只狍子，肥得很，正好再吃一顿！”

董其年等人当年跟着卫国公，何等风光？什么样的场面没见过？但是对德清送上的年货和四个元宝，也是由衷的欢喜：年货里的香肠和腊肉，也不知道她用什么法子制成，竟是从未尝过的美味；她捣鼓稻种多年，好容易赚了五百两，却肯给每家二十两银子，没有人比她更大方的了。

德清临走之时，再三叮嘱：“……兰花按商定的法子办……稻种一定要看好，明年播种之后，也许会有人前来偷稻苗；收割季节，也许会有人来偷稻种。如果谷中人手不够，就再雇一些，遇上偷儿，不要下重手伤人，捆起来见官……”

徐景宏在一旁听着，笑道：“清妹妹，你不过育个稻种，倒弄得像打仗一般。看住枫叶谷有什么难的？明春播种之后，我给你抽二百个兵士过来巡山，包管飞鸟都进不来！”

德清想了想，道：“这倒是个好办法！不过，他们的军饷是多少？我得合计一下，看自己能不能付得起。”

景宏大手一挥：“什么军饷不军饷的，枫叶谷离我的军营只有十里，我把十万官兵编成二百人一队，每天一队轮番跑步到枫叶谷进行行军操练，头天早上来，第二天早上走，这一轮下来，差不多得两年呢！”

董其年笑道：“大公子此计既操练了官兵，又护了稻种，甚好！甚好！”

德清却忐忑：“这样也行？徐师兄不会被人诟病、被兵部追责？”这是明目张胆的公器私用啊！

徐景宏双手抱臂，不屑回答。

董其年笑道：“阿清不必担心，军中本来就有疾走、野外露宿的操练科目，枫叶谷距兵营十里，路程正好，谷中有山林野兽，也正好。”

徳秀这才放下心来，对徐景宏郑重一礼，道：“那就有劳徐师兄了。”

徐景宏眉开眼笑：“小事一桩！清妹妹要真心谢我，就多给我几挂香肠、多给我做几回甜糕。”

德清等人天擦黑才回到红土村，顾氏看到徐景宏，笑脸迎了他进去，背后却立即问德清：“不是让你远着点你的两位师兄么么，怎么又招了他回来？”

德清无奈道：“徐师兄本来就要到家里送年货，正好遇上了。”又把官兵护稻种的事汇报了一遍。

顾氏皱眉听了，最后道：“初六你去一趟黎家，看看你黎伯母去，记得把枫叶谷的事跟她说，免得她起疑心。”

第二日，徐景宏几乎把德清家里的香肠、腊肉全部都打了包，又让德清蒸了两屉甜糕当作干粮，然后一阵风似的刮走了。

顾氏看他无赖、坦荡，反倒放了心。

李嬤嬤却对单嬤嬤道：“大公子这般，以后二姑娘出嫁了，他可怎么是好？”

单嬤嬤道：“人都有年少轻狂时候，什么都会过去的，不用担心。”

元兴七年的春节，德清住着宽敞的大屋，围着暖和的火盆听李嬤嬤、单嬤嬤讲久远以前的轶事，过得格外开心。

大年初六，德清和徳正到黎家拜年，发现栾氏脸上破了两道长长的口子。

第57章　057　长成人各有烦恼

两道伤口，一道在右额头，斜过左眼角，长两寸许；一道在左脸颊，从嘴角往上斜拉约三寸。两道伤口都很深，好了之后肯定得落疤痕。

“你送来年货的第二日，在厨房摔了一跤，把案上的刀碰落了，后来人碰了上去。幸好没伤到眼睛，真是万幸！”

栾氏嘴里说着“万幸”，神情却非常平静，看到德清一脸担心，笑道：“人老了，容貌也没什么用了，况且，你黎叔也发了誓不会嫌弃我，就是嘉平有些害怕，这几日有些躲着我，跟我都不大亲了。”

栾氏与德清经常开些无伤大雅的玩笑，德清对着她，倒比对着自己的娘亲顾徽珠更轻松。

栾氏毁了容，德清心里很是惋惜，却只得道：“六弟他只是不习惯，过一阵就好了。”

谈到枫叶谷护卫的事，栾氏很看得开：“你徐师兄的这个主意好，兵营里本有这个训练科目，算不上公器私用。”

转眼看到徳正老盯着自己的伤口瞧，笑问道：“阿正，如今你学了二姐的几成本事了？”

德正一挺胸脯：“如今我什么都会，姐姐只需动动嘴皮子即可！”

德清抬手揉他的头发：“口气真大！可别把我们都给吹跑了！”

栾氏却笑了：“阿清，阿正既然已经出师了，我是不是该看日子了？”

德清的脸微微烫了起来，却也不避，抬头大大方方道：“事情虽然都做起来了，但是好多细致处尚待规整，伯母再等等罢。”

返回红土村的路上，德正神神叨叨道：“二姐，我觉得黎伯母的伤不像是人跌到地上碰了刀口划的，倒像是被谁用刀割的……你有没有发现，今日黎伯父的脸色很是奇怪，你说，会不会是黎伯父和黎伯母打架了？”

德清无语：“黎伯父对黎伯母比娘亲对爹爹还好，两人怎么会打架！你想多了！不过，黎伯母的伤口的确有些奇怪……”即使好全了，脸貌与之前也相差甚远，那颗欲说还休的泪痔也没了，真是可惜，所幸眼睛没伤着。

当夜，德清在给嘉铭的信中，略提了提栾氏受伤的事，让他有心里准备。两个月后，德清收到嘉铭的回信，嘉铭很是难过：“毁容之伤口，必痛入骨肉；又娘亲向羡端庄，今容貌被毁，定黯然神伤，娘亲身心受损，为人子者，深恨不能代之。为兄颇悔当日留京任职，致不能兼顾父母，招来今日之祸事……兄远不能顾及，望妹一切安好。兄思妹日盛，今稻种之事已有眉目，盼妹早日上京团聚……”

德清理解嘉铭的伤心，但是认为他把问题想得太严重了，只得又回信安慰了他一通。对于提前成亲之事，她却不肯松口，只是答应十八岁一满，即刻进京成亲。

春播时节，杨家租用的水田达到一千亩，春插完毕之后是中耕，待清闲下来已经是四月中旬。这日，顾氏收拾了一大堆吃的、玩的、用的，带了德清一起坐了车去看外孙女年华。

潘家只有江氏在，看见顾氏和德清提了大包小包进门，眉开眼笑迎上去，道：“亲家母来了？快进屋，快进屋！来玩就好了，次次都带这么多礼物，太客气了。”

顾氏笑：“都是些小孩子用的东西，不值什么，亲家母客气了。”

三人进了屋，德清一眼看见客堂的横梁上悬了两只摇篮，摇篮中两个小婴孩睡得正香，她走近了一瞧，一眼认出了其中的年华，小姑娘偏瘦，却长得红红白白，煞是可爱。德清凑近的时候，她恰好睁开乌溜溜的眼睛，德清对着她笑，她也把小嘴一裂、无声地笑了，同时开始手舞足蹈起来。

德清爱得不行，伸手想去抱她，伸到一半却又缩了回来——这么软的小孩，她可没有信心。

顾氏上前，先伸手探了探孩子的身下，发现没有尿湿，这才抱了孩子起来，道：“桂香真是个乖孩子，来，外婆帮你嘘嘘！”

这时年富也醒了，“哇”的一声大哭了起来，江氏取了尿布飞快跑过来，一边跑，一边哄：“年富啊，不哭，不哭，奶奶这就给你换干净的！”

德清看着江氏利索地解开孩子的襁褓、外裳、亵裤，有条不紊地换尿布，佩服不已。然后，她愣住了：年富的贴身衣物上，绣着一只粉色的美羊羊——这件小衣分明是她去年特意给年华做的细葛布小衣�