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诸玉在傍-第86部分
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“啊！怎么是庙祝？大人，小的也识得这姑子。可那会儿来我家做法时，却是自称是五十里外青莲山上的莲花观主的首徒，道号妙虚子来着。”另一旁的赵二，不免愣神片刻后，才不觉脱口而出。
“哦，这就怪了。本官虽是未曾去过那莲花观，却也听说过这道观的名头很是响亮，可曾几何时观主座下大弟子，还需另寻了破陋的无名小观，做起了庙祝之事，不免让人唏嘘！”
此言刚毕，就听得那被带来的姑子‘嗵’的一声，已是直挺挺的跪倒在地，一个劲的磕头哆嗦道：“老爷明察，老爷明察，小的本就只是那十…十里地外，净水……观里的庙祝。压根不是那莲花，不对，小的都不曾去过青莲山，哪里会是什么首徒，都是……。”
转回头，忙是指着那赵大，回禀堂上道：“都是他家里的婆娘，非得让我假扮了莲花观的道姑，去他兄弟家的老宅子做法事，骗……骗银子。”后半句是越说越轻，直到有些艰难的吐出最后一个字来，已是瑟瑟发抖，不敢再将身子直起。
今日一早，她被衙门的差役来唤时，已是吓去了半条命。要知道自己这些年来，经手的坑人恶事可是不少。就算大多不过是帮人搭八手，可到底挣得都是昧心银子。
若说不信天理循环，可终日身在道观中，也不免动摇心神。可为了能过得舒坦，却是一而再，再而三的出门行骗，也是在所难免。如今见官差来寻，却是真的怕了，因而上不但多问几句，便都一五一十的老实招认了。
反倒叫兴师动众带了两人，前去舀人的赵明一阵无语！本以为是个极难对付的角色，到头来却是个软脚虾。倒是省了不少口舌，比起另一个合谋之人，赵大家的娘子可是老实许多。
“咄，好你个贪财的庙祝，竟然胆敢伙同他人，颠倒黑白，诓骗财物，今日在本堂之上，还不速速照实道来！”被堂上老爷的一声惊堂木，敲得是心神恍惚，哪里敢直起身子，又是狠狠磕了一通猛磕，才抹泪哭诉起来。
好在她本就是看管道观香火的庙祝，这每日里上香磕头也是必做之事。只是今日却更因惶恐之极，用足了气力猛磕罢了，此刻半支着身子，已能清晰瞧见她脑门子上，那大片触目惊心的通红来。
☆、第二百零八章此案了
堂内跪地的道姑虽因害怕，一段言语更是断断续续，还时不时夹带着呜咽求饶。不过终究是将前因后果，说的明明白白。
那赵大家的原就与这净水观里的庙祝就相识，当日在井台旁听得说起，县衙要重修城墙便起了心思。舀上银子赶去十里地外，说动了这庙祝，让其假扮莲花观中弟子。谎称是下山游历，恰逢在街上偶遇那赵二家的娘子，给观面色就是一连串危言耸听之言。
“小的，也只是听得赵大家的说，不过是骗了她小叔一家，换了宅子便好。寻思着也不算是丧天害理，就……就收了银子，应下了这桩。县太老爷，小的真是实话实说了，再没有隐瞒的，除了给那赵二家的观面色哄骗外，最后又装神弄鬼做了场法事，便再没旁的了！”
说着更是一阵不要命地猛磕头，却被好似又记起了什么，忙不迭胡乱抹了一把眼泪，指向那旁跪着的赵大朗声：“其余的事，全都是这赵大家给安排的，与小的是半点不沾边，老爷明察。”
这一被指认后，那旁本就是惊恐万分的赵大，更是语无伦次起来：“大…大人，小的也都是……是听我家那婆娘说起的，只要哄了我二弟家搬了走，往后咱们家就是自己不种粮食，也能过上好日子。”
他这句才出，就听得身后除了谩骂之言，更是一声高过一声，满是充斥着鄙夷之味的讨伐之语。
“一门心思骗自家兄弟的宅子、田地，还想着要过好日子！”
“可不就是这道，居然还有脸说，也不知这良心都丢哪儿去了！”
“啧啧啧，世上怎么能有这般恶毒之人！”一旁围观的人群中驳斥之声，更是陆续响了起来。
此刻阵阵在耳边炸开。本就是强撑着身子的赵大，不由重重给堂上的大人连磕了三个头后，高声回禀道：“县太爷，小的是见钱眼开没了良心，可前后都是我那屋里的舀了主意，小的也就是……。”
后半句还未说完。就听得一个尖锐的女声打人群中响起。众人俱被惊得不轻，只见正被衙役带着往衙门来的一妇人。两眼直直盯着地上的赵大。
当下就扑倒在地，哭诉了起来：“县太爷，您可莫要听我们家这个没良心的乱嚼舌头。我一个妇道人家，哪里来的银子能请得庙祝来家，还同她合谋骗取小叔家的房产？”
抽出了帕子用力抹了一把，指向那旁自家的男人，悲切道：“我们当家的也是被吓糊涂了，不曾说与县太爷您知道实情，其实。其实咱们家也是被人骗了，才落得这般下场。”
忙又转了话锋告诉起来：“也怪当初小妇人无用，听信了游方牛鼻子的胡言乱语，一害怕直接将祖宗的产业给换了出去。到咱们家搬了去城北后。才知道是被那牛鼻子给哄骗了去，所……所以就一直没甘心。”
使劲挤出两滴眼泪后，又磕头回道：“如今那西南角上的城墙这么一动，小的这心里越发跟火浇了油似的，哪里还忍得下，因而上才想出了这骗回祖产的亏心事。县太爷，小的也是受了外人坑骗的，县太爷您可要给小的家做主啊！”
不待知县大人发问，这个倒是一入堂内，便是自发哭诉清楚。饶是先前还满脸鄙夷。指指点点的百姓们。也已大多收敛起了刚才的厌弃之色。还有甚者，更是不住摇头低叹两声。
而此刻还跪在地上。干抹眼泪那赵大家的，已是心定大半。暗道一声好险，亏得当年他是真有请了道人来家看风水，论吉凶。先前那一通回禀是真假参半，要不然，今儿怕是就躲不过咯！
不免也是庆幸，也是难免添三分得意，可到底此时任在县太爷的大堂之上，不敢显露丝毫来。但她这般干嚎不下雨的模样，也只能骗过背对着的围观听审之人，至于那堂上的几个不用提，只怕就是一旁的门子，也已是看出了些许端倪。
不觉悄悄朝端立一旁的皂隶使了个眼色，那得了信的也是个机灵的。忙是往哪已是哆嗦着身子，跪坐一旁的道姑身侧，使脚提醒着点了两下。
又把那道姑吓得忙又磕起头来，再等抬头来瞧。只见那押了自己上堂作证的衙役，瞥了一眼那旁还跪在衙门口上的妇人，当即已是灵光闪现。对啊！自家性命就看要怎么把过错，全都给推干净咯。现在不提，只怕就等着下大牢里哭去吧。
相通了其中关键，忙不迭爬过两步，再度磕头指认道：“大人，小的当日也是听得这赵大家娘子，说是只为骗得祖产就成。可后来再叫小的第二次，往他小叔家做法事时，却是要小的一口咬定三十两纹银，少一文也休想除净祸端！”
那旁赵大家的一听道姑此言，已是丢下了帕子就要冲上前去，反口辩驳。却是已被堂上大人的三声惊堂木，镇得跌坐回了地上。“大胆刁妇，你道这是何等样所在，竟然还在当堂行凶不成？来啊！先拉将其拉至一旁，若是再犯，修怪本官动用大刑！”
此时无论是堂内众衙役，还是堂外之人，都能清楚看见那赵大家的面色惨白，犹如瞬间被人抽干了浑身的力气一般，仍有两旁的差役拖至墙边，再不敢发出丝毫的声响。
连带着堂内对角上跪稳的赵大，也跟着颤抖的厉害。心中更是惊骇无比，原本听得人说这知县大人最是明理，而且至今审案以来，却是从未对人动过板子，至于那‘大刑伺候’一说，更是闻所未闻。今儿怕是不对，就刚才已是警示了两次之多，怕不是好说好的主！
常言道‘事不过三’，只怕县太爷也已是怒气难压了，要不索性自己全都认了下来，将银子、宅院吐了出来才好，也免得一会儿皮肉之苦，才是要紧！
起了这念头不由转头，朝一旁的二弟瞥了一眼，刚巧正迎上自家兄弟无比失望的眼神。心口上犹如被人猛得重击一锤，‘咯噔’一下身形都随之佝偻了三分。
‘唉！大不了，再多赔上些银子就是，至少先把眼前的坎，抗过了再说。这般钝刀子拉肉的味道，实在让人受不了！’
被堂上知县大人目光如炬便盯着，身旁又是众多手持家伙的衙役们，而且还是个个都是怒目圆睁的杀神模样，不相似在身处公堂。倒是更又几分佛殿里，被那面目狰狞的夜叉镇与堂内之感。身后大家伙的议论声，也不时在耳边嗡嗡作响，已叫这赵大实在再能经受得住。
顾不得许多，忙是弓着身子，边磕边大声认罪道：“小的知罪，小的都认下，全是小的因贪念起了坏心。小的就是砸锅卖铁也定是都赔给二弟就是了，还望大人从轻发落才好！”
当堂画了押，责令赵大家还回来西南角上的两处的宅院；又将前后骗取的田地、银两尽数还清；最后赵大又挨了二十板子，才算将这桩兄弟争产之案终了。
寻了人来将当家的抬了往家去的妇人，此刻才算彻底醒过神来。低声抱怨道：“你怎么全都认下了，至少也该保住那二十亩田地，好歹咱们家也在祖宅上，投了不少银子翻修一新了。”
本就是多亏自己认罪快，再加之那堂上的大人，原就没打算真把自己给打残了，才算保住了半条命来。可自家这婆娘却是张口闭口，全都只有银子二字，顿时气得更是火冒三丈：“你家男人命都要保不住了，你这蠢婆娘满脑子惦记的还都银子、银子、银子！明日我就寻了先生来，写了休书与你，往后你就抱着那该死的银子自己过去！”
这下，到底把这妇人给吓呆了，也顾不得给当家的喂药了，一屁＇股坐在地上，就嚎啕大哭起来。没多时就引得左右邻人，纷纷开了院门探头来瞧。
“怎么了，可是听着他们家有动静？”
“可不是嘛！这才刚被知县大人看穿了用心，打了板子回家养伤，怎么自家两口子又闹上了？”
另一旁那人索性出了自家的院子，低声猜测起来：“该不是县太爷手下的打重了，直接要了那赵大的小命不成？这会儿是不是已经没气了……！”
头一个开了院门的妇人，忙摆手拦道：“哪儿！刚才我在院里还闻着他们家飘过来的药味哪！要是真不成了……。”顿下片刻，朝着那几人比了个数钱的手势，接着道：“他们家那最是小气的恶妇，还能舍得白白花银子，给他家男人抓药吃不成？”
“也是。”
“有理！”
“远近人家还有哪个不晓得这恶妇的秉性。吃软怕硬，又爱贪小，无事就爱听人家壁角，乱嚼舌根。”
“没错，就是这么个烂了舌头的恶妇。当年王家就要过门的小媳妇，就是被她一通胡言乱语给说跑的，还有……。”正当邻里们控诉其罪之时，却是不知赵大已是下定了决心要休妻。
果然没出三日，这县城里便无人见过那恶妇的面。随后又过了半月后，原本那城北赵大家的院子也卖了出手，自从后这赵大一家也就再没露过一面，即便是在西南祖宅旁新开了吃食铺子的赵二家，也不曾听闻过半点音讯。
☆、第二百零九章过年忙上
转眼已是十一月中，秋日里才开工的车马便道另添了不少人手后，也已是修筑过半了。照此进度，只等开春冰雪消融后，定是不消三、四月的时日便可全线贯通。
进十一月来，那条出县的唯一便道上，显然已是少有商队的车马往来，反倒是回乡过年节的行人，陆续多了起来。别看道面两侧仍有积雪尺余，可这便道之上，却是鲜有堆积起来的。
“倒是奇了，道旁的雪已是磊得老高，怎么这道面上就见不着雪团？”紧了紧胸前的衣襟，不由好奇问向一旁同赶路的乡邻。
那旁推着板车的老农，却是笑了笑反问一句：“你们都没挨着县城外住，到底不晓得。自打前月下了今冬头一场大雪后，咱们县衙就出了告示。专为在这条便道上招募除雪的人，每月给发粮米，还可在开春时节，另借了耕牛犁地五日哪！”
“啊！竟然有这好事，咱们怎么没听说过？”由后头疾步赶上两步的农户，忙是搭话道。
推车的老农不免摇头，讪笑一声：“莫说是你们了，就是老头我都想要拦下这差事哪。可这一路不过只招了二十来个年轻力壮，而且还都得是家中生计困苦的，就咱们这般的人家还都轮不上嘞。”
“倒也是，这般天寒地冻的，真要家里能勉强开得了火的人家，哪个愿意干这苦差事。这三十里地二十个人，少说每人也得分管上一里多的样子。象今儿这般的晴朗有日头照着倒还好说，要是赶上大风大雪的日子，可是不轻松哦。不过这县衙的老爷们，还真是为穷苦人办了件大好事。”
才刚出口，忙又多伸出一根指头，改口道：“不对。应该是两桩。这不今年冬日里更得有二十户人家，能过上了安稳年咯！”
老农更是不住点着头：“可不是这么个理。要说自打便道修好后，县城里的商铺也多了起来，价钱却是比起往日来便宜不少。喏，还有咱们这些个外乡人，如今逢年节时。也再不用踩着原先那条烂泥浆子路，一脚高一脚低的往回赶咯！”
一指车板上堆得满满地年货。更是满面欣慰的呵呵笑出声来：“单是瞧瞧今年这些产出，我就压不住心头的欢实劲。都多少个年头了，自打离乡转道来了这郦县后，还是头一回能过上这么个丰年的。”
另一旁的农户，也不觉惭愧憨笑道：“就是。回想起春耕那会儿，听得县太爷让咱们该了林户往山里去，确实老大不愿的。可哪曾想，还真是个好去处！”
边说着边比划起来：“原先没能跟咱们一会儿上得忘忧山的那些个乡邻们，还没到入球就都后悔了。直嚷着明年初。就是知县老爷家不给赊米粮，也愿意该了林户往上山去哪……！”
原本没便道前，这三十里坑洼不平的山道可是一日行不到头，现下已是今非昔比咯！眼看着一队行人。拉着家常已是逐渐消失在山道的拐弯处。即便是在这般的冬日里，也不消两个时辰便已是转上了官道，再往他地进发。
近年节时分，漫说是顺着便道各自回乡探亲的外来之人，就是郦县本的百姓们，也无不欣喜这一年间的诸多变化。
单是齐整干净的街面；日益琳琅的货物；还有那每户都有增无减的进项；更别提比起往年来最明显之处的物价。皆是因通达的道路，而越加回落到小三成的样子，这可算是无形中又给各家，添上一笔不小的进项。
其中变化最大的除了改作林户那些外来农户们，就要属烧炭匠们了。往昔仅靠着贩去邻近几县中。好歹可多挣上一份银子回。而今已是完全颠倒了过来。
即便是稳坐家中，安心烧制出尚好品质的白炭。已够一家子过上好日子的。原本就不擅长买卖活计的匠人们，打今年起再不用每逢赶集，早起进城来摆摊售卖，就已是省下了不少时日。再加上最好品质的又都被包圆了，直接装车去了京城，这一块的进项更是惊人。
当日被县衙的钱谷牛师爷，唤去领银子的匠人们，更是压根不曾想过，出自其手中的物件居然能卖上这等‘天价’来。数十人皆是面面相觑，谁都觉得好似梦中一般，直到结伴行出半里去，才陆续醒过神来，确实都是实实在在的银锭子，才渐渐夹带着欢声笑语，继续踏上了回山之途。
没几日这桩‘大’事件，便被传得是尽人皆知。就是往日里瞧不上烧炭匠那等整日里守着炭窑，灰头土脸活计的人们，也已是悄悄转了心思。更有甚者，已是忙不迭领了自家的孩子，往那几个出名的烧炭匠家中，求做学徒的。
“一时间，咱们郦县的烧炭匠们算是彻底打响了名头。”筵席间，那旁的张主簿都不觉提起了这桩好事来。
听得他这般一提，下首的牛师爷也不免接着道：“可谓是一时风光无二哦！单是送往京城商铺中那些上品，便已是抵得上往年八、九成的进项，更别提余下的了，少说也是入账了往年二倍余的银钱，怎不羡煞旁人！”
主座上的知县大人，也满是欣慰的连连颔首道：“这还只是头一年，如今搬往山间才改作林户的农人们，还不曾见其真正之效来。倘若再等上几年，定是能叫新山村上的林户们，也能过上不亚于烧炭匠们的好日子。”
“大人所言极是。如今只林间散养的鸡只与头一年的少量山珍，便已是能比得上往年那几亩薄田的收成。更何况还有那一大片果木林子。啧啧啧，只一想到数年后，咱们这在座的各位定然都能有一笔不差的进项，又怎叫人不欢喜的哟！”座于知县大人左手旁的牛县丞，更是不觉将心中之言，脱口而出。
今日本是县衙的众位年节前的最后一次聚首，除了赶着点回乡接家小的刑名厉师爷外，几位都已是坐定祥云楼的新设雅间之内咯！
要知道，初时厉明辉之所以会答应了，来与人为幕也多半是，看在身为烨州知府大人面上。原想着若是能在这位新任知县处，积累些为官之道也是好的。更何况今年又不曾得中，就此返回家去也是囊中羞涩，所以才下定了决心先做上一年也罢。
哪里曾料到，这快一年经历下来，却全然不是那般。整个将其原本的初衷打乱干净，这县衙的师爷自己也是越做越有滋味，更是早在便道修筑之初，已是打定了主意待到年底之时，便回乡里接来家人好好帮手东翁，将这郦县彻底改换了面貌才是！
于是乎，便在刚过了十一月上旬之际，厉师爷就搭了沈记车马行的大车，赶在年节之前往家中方向而去。只等来年开春时，能带着家人一并在郦县安顿下来。
而知县大人听完此事后，也将原本要在来年入秋之前，修缮衙门各处宅院的计划，提上了议事日程。不等这厉师爷行出二日去，主辅三位就已是定下了，开年春耕完毕后，就要大举整修衙门两旁的几处专供在职官员居住的宅院了。
今日这筵席期间，自然也是不可避免提及了此项来。
举杯饮下一盅，皇甫靖也不免摇头苦笑道：“自本朝初始起，就有‘官不修衙’一说，本县虽是首次为官，也是曾有耳闻。可如今咱们这县衙实在是不堪居住了，而且还刚动用了库银重修了城墙，已实属无奈。”
“大人讲到了实处，其实也并非是本朝才开始有这么一说的，原先朝之时便已有这般的说道。只是年月太过久远，也早已被人们所淡忘咯！要说起来，只怕再无旁处的县衙能与咱们这，先前空置了近三年之久的内衙相比了。”牛县丞忙是一派老学究般的模样，轻念长须垂目回忆书中所载之说来。
“这一来是官府所在，大多有朝廷的规制需得谨慎遵循，来不得半点偏差。二来嘛，无论是咱们这等的穷乡僻壤也好，还是州府之地的府衙也罢，一但拨款修缮就得上报户部，若是得不到合准批复，到时候这期间的花费，就只得由主官自掏腰包咯。这般一来，还有哪个甘愿冒此等的大风险，轻易修缮加固？”
一旁的张主簿，更是不住点头，附和道：“还有往上头各级衙门报送时，定是要靠银子打点一二，若是不曾好生打通关卡怕是还未至户部，就已是石沉大海再不复见咯！”
“所以此番修缮，才只敢将最是必要的几处略略补上一补，若非实在不堪，本县也定是不愿提及这事的。”苦笑着摇头，低叹一句。
却听得那旁的牛师爷，忙是提醒道：“大人您大可放心，小人已将那份公文连夜加急送往了州府，只怕这会儿就已到知府大人手中了，而且定是能送至京中户部！”
“哦，这却是为何？”
“你又是如何这般肯定？”听得此言，那旁两位已是不约而同，齐齐望向过来。
☆、第二百一十章过年忙下
看了一眼座在知县大人下首的父亲，牛师爷颔首解释道：“小人也是被父亲的一言点醒后，才想到其中的关键之处。”
“如今那位蓟阳府的大人，等开年四月后，便要调往北地路转运司任副司一职。即便是早已板上钉钉之事，但毕竟在此期间若是闹出什么不好听的来，确实得不偿失。何况原本也多是基于大人的各方提示，才促成这桩好事，如今郦县的要紧大事，那位又怎会袖手旁观，多少帮上一把的道理。”
牛县丞不免点头，又补了一句道：“虽说明面上由正四品的知府，变作了从四品的副司，外道之人不知，老夫我却是明白的很。这般显而易见的升迁好事，却不知要等多少个年头才轮上哟！”
“重中之重是那等的要紧所在，却不是他一个毫无世家身份之辈堪期冀一二的。说句题外话，只怕就是让其在路转运司中，任一五品的职位，也定是受宠若惊，欣然上任而去。”皇甫靖已是放下手中的酒盅，微笑着随口附和道。
确实，自大呈朝开国以来，但凡陆路、漕运这一线上的官员，便几乎皆是世袭而得。即便是名门世家之中，也没有几府是能涉及其中的。此等外姓之人，又是文官出身，不但能入驻这一路，并可担任副司之职的更是凤毛麟角。
转而言之，那蓟阳知府此番调职，早已惊动了不少京中的世家名门，这可是近百年不曾有过的鲜见之事。即便是其�
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